“Vậy tại sao ông vẫn quay trở lại đây?” Châu Mao Thần nhìn Đỗ Dục Minh với vẻ không hiểu.

Rõ ràng đây là một cái bẫy, tại sao ông vẫn chọn quay lại?

Chẳng lẽ muốn tái diễn lại tất cả một lần nữa sao?

“Việc tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng của người lính,” Đỗ Dục Minh nói một cách điềm tĩnh.

“Hơn nữa, các bạn đều là anh em ruột thịt của tôi; nếu tôi không đến, có lẽ kết cục sẽ còn tồi tệ hơn nữa nếu người khác thay thế.”

Nghe xong, Châu Mao Thần im lặng, bởi vì những gì Đỗ Dục Minh nói hoàn toàn đúng.

“Tôi đã kiểm tra danh sách và thấy rằng nhiều người không còn trong đó nữa, tình hình là thế nào?” Đỗ Dục Minh tiếp tục hỏi.

Nghe vậy, Châu Mao Thần chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Có lẽ họ đã bị Quân đoàn Sông cuốn đi rồi.”

Quân đoàn Sông?

Đỗ Dục Minh cũng không phải là kẻ ngốc; ông ta hiểu rõ ý nghĩa của điều đó.

Dù Quân đội Thứ Năm được coi là lực lượng chính thống, nhưng so với Quân đoàn Sông, có lẽ họ mới chính là lực lượng chính thống thực sự.

Nghe nói rằng lương của họ được trả bằng đô la Mỹ, còn vũ khí thì càng không cần phải nói đến.

Về mặt ăn uống, dù không thể sánh ngang với phe Đồng minh, nhưng cũng không kém xa.

“Có vẻ như Quân đoàn Sông đã có ảnh hưởng rất lớn,” Đỗ Dục Minh thở dài, dường như nhớ lại việc ông Cun Vân Sinh đã giao trọng trách cho mình trước đây.

Cuối cùng, ông lại thở dài một tiếng nữa.

“Thôi…”

“Thưa Tổng chỉ huy, tôi nghĩ ông nên đến Quân đoàn Sông để học hỏi thêm một số điều,” Châu Mao Thần bỗng nhiên đề xuất.

Học hỏi thêm?

Đỗ Dục Minh ban đầu không hiểu ý của Châu Mao Thần, nhưng sau khi suy nghĩ, ông ta lập tức hiểu ra.

Ý của Châu Mao Thần là muốn ông học hỏi cách giao tiếp với quân đội Anh và Mỹ.

Quân đoàn Sông có thể phát triển mạnh mẽ như vậy, ngoài yếu tố quân sự ra, thì vai trò của ông Cun Vân Sinh quả thật rất lớn.

Và nếu Quân đội Viễn chinh muốn bảo vệ tất cả các đơn vị trong các chiến dịch sắp tới, thì họ thực sự cần phải học hỏi từ ông Cun Vân Sinh.

Nghĩ đến điều này, Đỗ Dục Minh do dự một chút.

Chủ yếu là vì nhớ đến những gì Vân Sinh đã yêu cầu trước đó.

Bây giờ khi gặp lại nhau, chắc chắn cả hai bên sẽ rất ngượng ngùng.

Ban đầu, Đỗ Dục Minh thậm chí còn không nghĩ đến việc phải gặp mặt.

Ai ngờ, giờ đây lại phải gặp nhau.

Nghĩ đến đây, Đỗ Dục Minh im lặng trong chốc lát.

“Thưa Tổng tư lệnh, Quân đoàn Sichuan cũng đã chiếm đoạt khá nhiều thứ của chúng ta. Nếu không có chuyện đó, ông nghĩ chúng ta có thể để họ bắt lính của mình đi không?” Lời nói của Châu Mao Thần đã xua tan sự ngượng ngùng trong lòng Đỗ Dục Minh.

Nghe vậy, Đỗ Dục Minh suy nghĩ một lúc, sau đó mới nói: “Vậy thì hãy đi tìm hiểu thêm thông tin đi.”

Lần trước, chính vì thiếu hiểu biết về quân đội Anh mà chúng ta mới phải chịu thất bại nặng nề như vậy.

Lần này, thực sự cần phải tìm hiểu kỹ hơn.

Không lâu sau, Đỗ Dục Minh đã đến Lashio.

Nhưng khi đến nơi, anh ta được biết rằng Vân Sinh không có ở Lashio, vì vậy anh ta tiếp tục hành trình đến Bangkok.

Anh ta cũng không ngờ rằng tốc độ tiến công của Quân đoàn Sichuan lại nhanh đến thế.

Bây giờ họ đã tiến vào Bangkok và được cho là đang buộc Xiêm phải đầu hàng.

Nếu Xiêm đầu hàng, có nghĩa là tình hình chiến sự ở Đông Nam Á sẽ trở nên rõ ràng hơn.

Tin xấu duy nhất là, quân Pháp dường như đang chuẩn bị hành động.

Tuy nhiên, tất cả những điều này không liên quan gì đến anh ta.

Tại Bangkok, sau khi mọi thứ ổn định trở lại, Vân Sinh bắt đầu triệu tập các gia tộc Hoa lớn ở đây.

Một số gia tộc đã đầu hàng Nhật Bản và gây ra nhiều tội ác thì bị tịch thu tài sản.

Phải nói rằng, những gia tộc này đã tích lũy được rất nhiều của cải trong hàng trăm năm; họ thực sự rất giàu có.

Ít nhất là nhiều thứ mà họ sở hữu đã khiến Vân Sinh phải ngưỡng mộ.

Còn những gia tộc khác giữ thái độ trung lập thì được Vân Sinh kéo vào Hội Hỗ trợ Người Hoa.

Lúc này, nhìn theo những gia tộc Hoa kia rời đi, Vân Sinh từ từ thưởng thức trà của mình.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy hương vị của tách trà này thật sự rất ngon. Nhưng lúc này, Meng Fanliao bước vào phòng họp, làm gián đoạn niềm thích thú khi thưởng thức trà của anh.

“Thưa chỉ huy, Đỗ Dục Minh của Quân đội Thứ Năm đang tìm ông.” Lời nói của Meng Fanliao khiến Cun Vân Sinh bất ngờ.

“Anh ta không phải đã bị bãi nhiệm sao? Tại sao lại quay trở lại Quân đội Thứ Năm nữa?” Cun Vân Sinh nhìn Meng Fanliao với vẻ ngạc nhiên.

“Chẳng phải chính ông đã đề xuất để Steve tìm cách giải quyết vấn đề sao? Vì vậy, Quân đội Thứ Năm lại được đưa vào biên chế của Quân đoàn Viễn chinh. Hơn nữa, toàn bộ các đơn vị ở khu vực Tây Nam Yunnan cũng đều được đưa vào biên chế của Quân đoàn Viễn chinh, tổng số lên tới hơn một trăm nghìn người.” Meng Fanliao lắc đầu.

“Tất cả đều là do ông mà ra.”

Cun Vân Sinh cũng không ngờ rằng mình lại có liên quan đến chuyện này; điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của anh.

Điều khiến anh không hiểu là, tại sao Đỗ Dục Minh lại sẵn lòng gánh vác mớ hỗn độn này.

Quả thật, họ giống như những đội cứu hỏa trên chiến trường vậy.

“Nghĩa là, Ngụ Tử Kinh lại sẽ được đưa vào biên chế của Quân đoàn Viễn chinh à?” Cun Vân Sinh bỗng nghĩ đến Ngụ Tử Kinh. Người này vừa mới được thăng chức thành Phó tướng, và đơn vị của anh ta cũng nằm ở khu vực Tây Nam Yunnan.

“Nếu không có gì thay đổi, có lẽ là vậy.” Meng Fanliao gật đầu.

“Lần trước chỉ là một Đại tá, còn lần này thì đã trở thành Phó tướng… Bối cảnh sau lưng Ngụ Tử Kinh thật sự rất mạnh mẽ.”

Đối với những suy nghĩ của Meng Fanliao, Cun Vân Sinh không quan tâm đến, mà chỉ tập trung suy nghĩ xem Đỗ Dục Minh đến tìm mình để làm gì.

Để trách móc?

Hay là để xin lỗi?

Nếu là trách móc, thì Cun Vân Sinh thực sự đã làm không ít việc gây tổn hại cho Quân đội Thứ Năm, và đã gây ra nhiều rắc rối trong đơn vị đó.

Nhưng nếu là để xin lỗi, thì cũng không thể hoàn toàn trách Đỗ Dục Minh được.

Vì chủ yếu, ai cũng không ngờ rằng Sơn Thành hoàn toàn không có can đảm để chống đối.

“Anh ta đang ở đâu?”

“Cun Vân Sinh hỏi.

“Trên đường từ Lạc Thủ đến đây, có lẽ tối nay là sẽ đến nơi,” Mạnh Phiền Lạc vội vàng trả lời.

Nghe thấy điều này, Cun Vân Sinh gật đầu, sau đó bắt đầu suy ngẫm. Anh ta rất tò mò, không biết Đỗ Dục Minh tìm đến mình vào lúc này là vì chuyện gì.

“Thưa chỉ huy, ông nghĩ có phải liên quan đến cuộc viễn chinh sang Thiên Trú không?” Mạnh Phiền Lạc nhận xét khi thấy Cun Vân Sinh im lặng.

“Chắc chắn là liên quan đến Thiên Trú, chỉ là không biết liệu Đỗ Dục Minh có cứ giữ cái tính cố chấp như lần trước không,” Cun Vân Sinh thở dài.

“Theo tôi, lần này dù Đỗ Dục Minh có cố tình gây trở ngại thì quân đội Anh cũng sẽ không chịu đựng được đâu,” Mạnh Phiền Lạc lắc đầu nói.

“Quân đội Anh chắc chắn sẽ không tiếp tục để cho quân Nhật tàn phá Thiên Trú được nữa. Họ đã bỏ ra rất nhiều chi phí để tiêu diệt hoàn toàn quân Nhật; hơn một trăm nghìn binh sĩ tham gia cuộc viễn chinh, vũ khí trang bị và hậu cần đều do phe Đồng minh cung cấp. Với cái giá đó, làm sao họ có thể để cuộc viễn chinh diễn ra chậm rãi được?”

“Chắc chắn họ sẽ thúc giục các đội quân tăng tốc tiến công, nhưng xét đến tính cách của quân đội Anh, kết quả của cuộc viễn chinh có lẽ sẽ không mấy tốt đẹp.”

“Phải nói rằng, hiện nay tầm nhìn chiến lược của Mạnh Phiền Lạc ngày càng xuất sắc rồi.”

Những phân tích này thực sự giống như của một bậc thầy chiến lược.

Điều này khiến Cun Vân Sinh cảm thấy rất an tâm.

“Vậy là lần này, bọn Nhật Bản chắc chắn sẽ thua rồi phải không?” Cun Vân Sinh hỏi lại.

“Rõ ràng là họ sẽ thua, dù họ có điều động quân tiếp viện từ đất liền, nhưng vấn đề về vũ khí, đạn dược và hậu cần không phải là điều dễ dàng có thể giải quyết được đâu,” Mạnh Phiền Lạc lắc đầu nói.

“Ông nghĩ nếu chúng ta cung cấp thêm vũ khí, đạn dược cho bọn Nhật Bản thì sao?” Cun Vân Sinh bỗng nhiên hỏi.

“À? Ông muốn giúp đỡ bọn Nhật Bản à? Vậy thì tình hình mà cuộc viễn chinh phải đối mặt sẽ càng nguy hiểm hơn nữa chứ?” Mạnh Phiền Lạc tỏ vẻ bối rối.

Ai ngờ, Cun Vân Sinh lại nói một cách bình thản:

“Quân đội Anh vẫn còn thiếu quá nhiều, chưa đủ đâu… Hơn nữa, sức mạnh của quân đội Mỹ vẫn chưa được phát huy hết.”

“Bây giờ quân Anh chỉ đang gấp rút thôi; chưa đến nỗi phải đối mặt với nguy cơ tử vong.”

“Họ vẫn còn rất nhiều quốc gia trong Khối Thịnh vượng chung; quân Mỹ cũng có thể tuyển mộ thêm nhiều binh sĩ để tham chiến.”

“Không thể nào chúng ta mất hàng triệu người, trong khi họ chỉ mất vài trăm ngàn được…” Cun Vân Sinh lắc đầu nói.

“Nhưng đội quân viễn chinh thì sao đây?” Mạnh Phiền Lão vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Cun Vân Sinh ngăn lại.

“Tôi đã nghĩ ra cách rồi.” Cun Vân Sinh nói với vẻ tự tin.

Trước đây, người ta còn nghĩ rằng tốc độ tiến công của quân Nhật khá nhanh, nhưng bây giờ thấy rằng cũng chỉ vậy thôi; họ thậm chí chưa chiếm được nửa lãnh thổ của đối phương.

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt Cun Vân Sinh, Mạnh Phiền Lão cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ có thể kìm nén những nghi ngờ trong lòng mình.

Rất nhanh sau đó, đêm đã đến, và Đỗ Dục Minh mệt mỏi đến Bangkok. Nhìn thấy thành phố Bangkok sầm uất, anh ta cũng không kịp ngắm nghía mà đi thẳng đến trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Sichuan.

Khi gặp nhau, câu đầu tiên anh ta nói là:

“Anh em Cun Vân Sinh ơi, tôi xin lỗi vì không thể giúp được gì trong chuyện Tengchong.”

Lúc này, Cun Vân Sinh cũng không biết nên nói gì.

“Chuyện này không liên quan đến Đại tá Du; ai cũng không ngờ rằng Sơn Thành lại quyết định từ bỏ khu vực Tây Nam Yunnan…” Sau một lúc im lặng, Cun Vân Sinh mới từ từ nói ra.

Nghe thấy điều này, vẻ áy náy trên khuôn mặt Đỗ Dục Minh càng trở nên rõ rệt hơn. Điều này khiến Cun Vân Sinh cảm thấy càng ngày càng xấu hổ.

Nói ra thì, những việc anh ta đã làm trước đây cũng không hề minh bạch cho lắm…

“Đại tá Du ơi, lần này anh đến tận đây để tìm tôi, có chuyện gì à?” Cun Vân Sinh quyết định thay đổi chủ đề, hỏi một cách tò mò.

“Đừng gọi tôi là Đại tá Du nữa; nghe có vẻ xa cách lắm. Hãy gọi tôi là Đại ca Du hoặc Bạn hữu Quang Đình đi.” Đỗ Dục Minh biết rằng đối phương đang cảm thấy bất mãn.

“Thực ra cũng không phải là chuyện lớn gì đâu. Chủ yếu là sau này tôi sẽ dẫn đội quân viễn chinh vào Tiên Trúc, và có một số việc cần hỏi ý kiến bạn. Về việc đối phó với người Anh, bạn thực sự có nhiều kinh nghiệm hơn.”

Nghe những lời này, Cun Vân Sinh bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện, và điều đó hoàn toàn phù hợp với những gì anh ta đoán trước đây.

Quả thật, sau khi trải qua tổn thất lớn lần trước, lần này anh ta đã học được bài học. Tuy nhiên, Cun Vân Sinh không vội vàng đưa ra câu trả lời, mà lại đặt ra một câu hỏi khác:

“Quân đội mới cũng do anh Quang Đình chỉ huy sao?”

“Không, hiện tại họ vẫn nằm dưới sự chỉ huy của Bộ Tư lệnh Liên minh; tôi chỉ chịu trách nhiệm chỉ huy khoảng hơn một trăm ngàn quân viễn chinh thôi.” Việc Đỗ Dục Minh lắc đầu khiến Cun Vân Sinh cảm thấy lo lắng; có vẻ như Sơn Thành vẫn đang nghi ngờ anh ta.

Nghĩ đến đây, Cun Vân Sinh tiếp tục hỏi:

“Anh Quang Đình, anh nghĩ gì về quân Anh?”

Anh ta cần phải hiểu rõ thái độ của đối phương; nếu không, việc đưa ra những ý kiến thiếu suy nghĩ sẽ chỉ khiến bản thân mình gặp rủi ro.

“Trước đây, tôi chỉ cho rằng quân Anh khá kiêu ngạo, nhưng sau sự việc lần trước, tôi đã nhận ra rằng người Tây không phải là những người đáng tin cậy.” Đỗ Dục Minh nói với vẻ đau buồn.

“Ừm, ngoài sự kiêu ngạo, quân Anh chỉ biết lợi dụng các đồng minh mà thôi… Vì vậy, tôi vẫn giữ quan điểm cũ: việc người Tây đánh nhau với bọn Nhật Bản có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Cun Vân Sinh cười lạnh.

“Vậy ý anh là muốn tôi đứng nhìn từ xa mà thôi à?” Đỗ Dục Minh cau mày; điều đó chắc chắn là không thể chấp nhận được.

Hơn một trăm ngàn quân viễn chinh mà không hành động gì cả… đó chẳng phải là vô nghĩa sao? Chắc chắn Tướng Weverl sẽ không đồng ý đâu.

Không chỉ Tướng Weverl, ngay cả Tướng Stilwell cũng sẽ không chấp thuận.

“Đừng vội vàng.” Cun Vân Sinh có thể nhận ra từ biểu cảm của anh ta rằng kế hoạch này chắc chắn không khả thi.

“Lần này không giống như trước đây; việc đứng nhìn từ xa là không thể chấp nhận được… Nhưng chúng ta cũng không thể ngu ngốc đến mức để quân Anh lợi dụng mình, dù họ có cung cấp vật tư hay đạn dược đi nữa.”

“Lần này, ngoài hơn một trăm ngàn quân viễn chinh của anh Quang Đình, đội quân của tôi cũng đã nhận được lệnh… Nhưng do tình hình ở Xiêm, chúng tôi vẫn chưa thể tiến về phía tây.”

“Tuy nhiên, tôi đã yêu cầu lực lượng nổi dậy ở Yangon tăng cường tuyển mộ binh sĩ; dự kiến trong vòng một tháng nữa, hơn hai trăm ngàn binh sĩ bản địa sẽ được điều động đến Tiên Trú.”

“Lúc đó, chỉ cần anh Quang Đình gợi ý với tướng Stilwell, và đồng thời chỉ huy hơn hai trăm nghìn người bản địa đó.”

“Tôi tin chắc rằng Stilwell sẽ không từ chối đề xuất của anh Quang Đình đâu.”

“Khi quân Anh thúc giục, thì cứ để những người bản địa này ra trận làm “đạn dược”, đi lấp đầy các khe hở trên chiến trường.”

“Những công việc bẩn thỉu và vất vả đều để họ làm; không cần phải lo lắng về tổn thất của họ đâu. Nếu không đủ, tôi vẫn có thể cung cấp thêm nhiều người bản địa nữa.”

Lời nói của Vân Sinh khiến Đỗ Dục Minh và Meng Fan Liao bên cạnh sững sờ đến mức không thể nói được gì.

Meng Fan Liao ban đầu vẫn đang thắc mắc xem lần này người cấp trên của mình sẽ có kế hoạch gì nữa.

Không ngờ người Tây lại không lợi dụng họ nữa, mà lại đặt trọng tâm vào những người bản địa này.

Hơn nữa, số lượng lên đến hai trăm nghìn người?

Và họ còn hứa hẹn những điều lớn lao nữa!

Nếu hai trăm nghìn không đủ, thì bốn trăm nghìn!

May mà trong căn phòng này chỉ có ba người; nếu thông tin này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn.

Đỗ Dục Minh cau mày; điều này thực sự quá ấn tượng.

“Anh Quang Đình ơi, nếu không hy sinh những người này, thì chính chúng ta sẽ phải chết đói. Hơn nữa, những người bản địa này mới là những kẻ đã tàn ác đối xử với các đồng đội của chúng ta trong đoàn quân viễn chinh cách đây không lâu.”

“Bây giờ, họ chỉ đang trả giá cho những hành động của mình mà thôi.”

“Con người mà, những tội lỗi mà họ gây ra trong nửa đầu cuộc đời, thì họ sẽ phải trả giá trong nửa sau đó.” Vân Sinh biết rằng Đỗ Dục Minh là người nhân từ, nên mới cố gắng dùng lý lẽ tình cảm để thuyết phục anh ta.

Quả nhiên, nghe những lời này, ánh mắt của Đỗ Dục Minh lóe lên một tia lạnh lùng.

Đúng vậy!

Hàng nghìn đồng đội trong đoàn quân viễn chinh đã bị những người bản địa này tra tấn đến chết một cách tàn nhẫn.

“Hơn nữa, cuộc đấu tranh chống phát xít cần sự đoàn kết của tất cả mọi người; những người bản địa này cũng đang hy sinh vì mục tiêu đánh bại quân Nhật Bản. Chắc chắn không ai sẽ quan tâm đến điều đó đâu.” Vân Sinh nói một cách bình thản.

“Anh Quang Đình ơi, hoặc là bạn chọn hy sinh các đồng đội trong đoàn quân viễn chinh, hoặc là bạn chọn hy sinh những người bản địa… Bạn buộc phải chọn một trong hai. Nếu không, như bạn đã nói, phe Đồng minh không phải là những người dễ bị lừa đảo đâu.”

Thực ra, Đỗ Dục Minh không hề có sự lựa chọn nào cả.

Nếu hơn một nửa số binh sĩ trong đội quân viễn chinh bị thương hay tử vong, điều đó chắc chắn sẽ gây ra những cuộc bạo loạn. Khi đó, tinh thần chiến đấu của họ sẽ hoàn toàn tan biến, và việc đánh bại quân Nhật trở thành điều không thể thực hiện được.

“Tôi đã hiểu rồi.” Đỗ Dục Minh thở dài sâu, anh đã đưa ra quyết định của mình.

“Anh Quang Đình ơi, hai trăm nghìn người bản địa này cũng đáng để quan tâm lắm đâu; có thể sử dụng họ một cách tùy ý mà thôi. Ở đây, người bản địa chiếm đa số; khi Xiêm đầu hàng và gia nhập phe đồng minh, ít nhất chúng ta cũng có thể huy động được bốn năm trăm nghìn binh sĩ. Chỉ cần phe đồng minh cung cấp đủ vũ khí trang bị là được.” Vân Sinh lo lắng rằng Đỗ Dục Minh có thể quá nhân từ, nên lại nhắc thêm một lần nữa.

Chưa kể đến An Nam nữa… Nếu quân Pháp Vichy đầu hàng, thì việc huy động tổng cộng một triệu binh sĩ từ các khu vực khác nhau liệu có phải là vấn đề gì không? Với tiềm lực của quân đội Mỹ, liệu có vấn đề gì không? Không! Hoàn toàn không có vấn đề gì cả. Cho đến khi chiến tranh kết thúc, tiềm lực của quân đội Mỹ vẫn chưa được phát huy hết. Hơn nữa, liệu những người bản địa này có thực sự cần những vũ khí trang bị tốt đến thế không? Mỗi người chỉ cần hai bộ quân phục, một khẩu súng trường và vài chục viên đạn là đủ rồi. Đối với Steewee, những thứ đó chẳng đáng kể gì cả.

Vì vậy, Vân Sinh hoàn toàn không lo lắng về việc việc này có thể gây thiệt hại nặng nề cho phe đồng minh hay không. Bởi vì quân đội Mỹ luôn sẵn sàng gánh vác mọi thứ! Nếu không tận dụng cơ hội này để thu được nhiều lợi ích hơn, làm sao có thể đền đáp được số tiền bạc mà “Ông Trời” đã cho họ chứ? Đừng hoảng loạn! Hãy cố gắng điều chỉnh lại giờ giấc sinh hoạt của mình đi!