Nhìn kỹ vào chữ “Yao” nhỏ xíu này, Tần Hoan lập tức cau mày lại.

Yao... Trong cả gia tộc Qin, chỉ có mình Diệu Tâm Lan họ Yao thôi. Và chiếc bảng ngọc này được chế tác rất tinh xảo, chất liệu ngọc cũng vô cùng tốt; chắc chắn đó là đồ của Diệu Tâm Lan. Nhưng tại sao nó lại rơi xuống nước được?

Tần Hoan quan sát xung quanh. Hồ Bán Nguyệt vào mùa thu cảnh đẹp không được như trước, và gần đây thời tiết cũng trở nên se lạnh hơn; chủ nhân của gia tộc cũng không có lý do gì để đến đây ngắm cảnh cả. Dù vậy, vẫn có người hầu qua lại bên hồ. Nếu họ có thể tìm thấy chiếc bảng ngọc này, thì người khác cũng hoàn toàn có thể làm vậy. Nếu nó đã rơi xuống nước ba bốn ngày rồi, chắc hẳn đã bị ai đó nhặt đi từ lâu rồi...

Tần Hoan nhíu mắt lại, không biết liệu hôm qua Diệu Tâm Lan có đến hồ Bán Nguyệt hay không?

“Cô gái, đó là thứ gì vậy?”

Thấy Tần Hoan im lặng quá lâu,Bồ công anh không nhịn được mà hỏi. Khi cô ấy hỏi, Hồ Ninh cũng bừng tỉnh dậy, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tần Hoan liền nhìn về phía tay cô ấy. Mặc dù không nhìn rõ lắm, nhưng có vẻ như đó là một chuỗi ngọc. Hồ Ninh nháy mắt, ánh mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Cô vừa nhặt được cái gì vậy?”

Tần Hoan nắm chặt chiếc bảng ngọc trong tay, sau đó giấu tay ra phía sau lưng và nói: “Điều này không liên quan gì đến công tử Hoàng cả.” Nói xong, cô nhìn Hồ Ninh một lượt và hỏi: “Hôm nay công tử Hoàng đến gia tộc Qin để mượn sách, phải không?”

Hồ Ninh nghiêng người sang một bên, không nhìn Tần Hoan và trả lời: “Tất nhiên là để đọc sách.”

Tần Hoan không đưa ra ý kiến gì thêm, rồi nói: “Chắc chắn anh trai tôi sẽ sớm đến đây. Công tử Hoàng hãy chờ một lúc ở đây nhé.”

Nói xong, Tần Hoan định bước đi. Hồ Ninh quay người lại, cau mày thành hình chữ “thác”: “Anh trai cô bảo cô đi cùng tôi, vậy mà cô đối xử với khách như vậy à?”

Tần Hoan dừng bước lại, ánh mắt hẹp lại: “Công tử Hoàng đến mượn sách, vốn dĩ là muốn nhờ vả gia tộc Qin. Làm sao anh ta lại tự cho mình là khách quý được?”

“Ho công tử muốn tìm hiểu xem thế nào là cách tiếp đãi khách? Vậy thì hãy đến phòng khách ở sân trước đi, có người sẽ phục vụ công tử ở đó.”

Tần Hoan nói xong rồi bỏ đi. Hồ Ninh trông có vẻ rất u ám, nhưng khi nhìn theo bóng dáng của Tần Hoan khuất xa, anh ta chỉ biết nắm chặt nắm tay mình lại, không dám lên tiếng. Thấy vậy, Phù Lăng vội vàng theo sau Tần Hoan, quay đầu nhìn lại thì thấy Hồ Ninh vẫn đứng yên tại chỗ.

“Cô gái, sao hôm nay Ho công tử lại có vẻ kỳ lạ thế nhỉ?”

Phù Lăng vừa đi vừa hỏi. Tần Hoan cau mày nhưng không suy nghĩ nhiều. Cô hạ mắt nhìn chiếc ngọc bài trong tay mình, bỗng nhiên dừng bước lại, quay người lại và nhìn về phía Hồ Ninh vẫn đang đứng bên hồ Bán Nguyệt. Sau một khoảnh lặng, cô bước nhanh trở lại, và Phù Lăng cũng vội vàng theo sau, nhưng không hiểu Tần Hoan định làm gì.

Hồ Ninh nhìn thấy Tần Hoan quay trở lại, lòng mình đã lạnh giá từ lâu; nhưng khi thấy cô ấy lại đến bên mình, ánh mắt anh ta lập tức sáng lên.

Tần Hoan nhanh chóng đến bên cạnh Hồ Ninh và thì thầm: “Đừng nói với ai rằng em đã thấy anh nhặt được thứ này!”

Nói xong, cô vẫy tay chỉ chiếc ngọc bài trong tay mình. Hồ Ninh muốn nói gì đó nhưng Tần Hoan không cho anh ta cơ hội, chỉ nhìn anh ta một cái rồi quay đi. Hồ Ninh cảm thấy bực bội đến nỗi muốn nói ra hết những gì mình đang nghĩ, nhưng lại không được phép… Tại sao lại không được phép chứ?

Trong lòng Hồ Ninh đầy sự bối rối và tức giận. Phù Lăng cũng hỏi: “Cô gái, tại sao lại không cho Ho công tử nói chứ?”

Tần Hoan dừng bước lại, nhìn quanh không thấy ai, rồi nói: “Hãy mang chiếc ngọc bài này đến cho Lâm Phong Viện, đưa cho Mực thư… Nói rằng em đã nhặt được nó bên lối đi ngoài sân, xem cô ấy sẽ nói gì.”

Fuling ngạc nhiên; chiếc bảng ngọc này rõ ràng là cô tìm thấy ở hồ Bán Nguyệt, vậy tại sao lại nói là được tìm thấy ở ngoài sân vườn?

Trong lòng Fuling đầy hoang mang, nhưng vì biểu hiện nghiêm túc của Tần Hoan, cô vẫn tiếp nhận chiếc bảng ngọc từ tay anh ta và gật đầu đi về phía Lâm Phong Viện. Khi nhìn thấy Fuling đi xa dần, Tần Hoan thu mắt lại và bước vào vườn Đinh Lan, trong đầu anh ta liên tục suy nghĩ xem chuyện này rốt cuộc là thế nào: liệu có phải chính Fuling đã tự mình đến hồ Bán Nguyệt, hay chiếc bảng ngọc của cô đã bị đánh cắp?

Với tâm trạng u ám, Tần Hoan trở về vườn Đinh Lan và ngồi chờ Fuling trong phòng chính. Không lâu sau, Fuling bước vào nhà.

Ngay khi bước vào, Fuling liền đóng cửa lại và nói: “Cô chủ, tôi đã giao chiếc bảng ngọc cho Mực thư rồi. Cô ấy rất ngạc nhiên khi nhìn thấy nó và nói rằng cô ấy vừa mới phát hiện ra chiếc bảng ngọc này bị mất và đang tìm kiếm. Chiếc bảng ngọc này là di sản gia đình họ Dương; hôm qua cô chủ vẫn đeo nó trên người, nhưng hôm nay thì không còn nữa. Vì cô chủ không khỏe, tôi không dám hỏi nhiều, chỉ tự mình tìm mãi mà không thấy, cho đến khi phát hiện ra nó ở ngoài sân vườn… Có lẽ hôm qua khi cô chủ ra ngoài đi dạo, chiếc bảng ngọc đã rơi xuống đó.”

Biểu hiện của Tần Hoan trở nên nặng nề hơn: “Cô ấy có nói xem hôm qua cô chủ đã đi đâu không?”

Fuling lắc đầu: “Không, cô ấy không nói. Nhưng cô ấy bảo rằng những ngày gần đây cô chủ cảm thấy mệt mỏi và không đi xa lắm.”

Tần Hoan nhíu mắt lại; một loạt câu hỏi lớn nổi lên trong đầu anh ta. Nếu Mực thư không nói rằng Fuling đã đến hồ Bán Nguyệt, thì có nghĩa là Fuling thực sự chưa từng đến đó… Nhưng tại sao chiếc bảng ngọc lại có thể xuất hiện ở đó? Là vì Fuling thực sự chưa đến, hay là cô ấy đã đến, nhưng Mực thư không hề biết?

Khi nghĩ đến khả năng thứ hai này, Tần Hoan bỗng cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo.

“Cô chủ, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“”

Tần Hoan hít một hơi thật sâu, “Không có gì đâu, chúng ta tiếp tục làm thuốc đi.”

Nghe vậy, Phục Linh đành gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng và cùng Tần Hoan tiếp tục công việc.

Bên kia, khi Tần Chen từ thư viện trong viện ra đến hồ Bán Nguyệt, chỉ thấy mình Hồ Ninh đứng một mình bên bờ hồ. Nhìn kỹ hơn, vẻ mặt của Hồ Ninh dường như rất buồn bã. Tần Chen nhíu mày, nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Tần Hoan, liền hỏi: “Anh Hòa, sao anh lại đứng một mình ở đây vậy? Em gái tôi đi đâu rồi?”

Hồ Ninh trong lòng cười lạnh, vội vàng kiềm chế cảm xúc của mình và nói: “Cô ấy đã đi rồi. Anh biết rõ tôi quen thuộc với gia đình Tần phủ, nên không cần ai đồng hành.”

Tần Chen cau mày: “Là cô ấy tự đi, hay là anh Hòa không muốn cô ấy đi cùng?”

Hồ Ninh khẽ phát ra tiếng cười lạnh: “Tất nhiên là do tôi…”

Nói đến đó, Hồ Ninh dường như cảm thấy có chút áy náy và không nói tiếp nữa. Tần Chen nhận ra có điều gì đó không ổn, liền cười khổ và nói: “Thật là xin lỗi, anh Hòa đừng để bụng với em gái tôi nhé.”

Trên mặt Hồ Ninh không hề hiện rõ cảm xúc gì, nhưng trong lòng thì liên tục cười lạnh. Nếu anh ta thực sự muốn đối xử với cô ấy như vậy, thì đã làm từ lâu rồi… Tại sao giờ đây cô ấy vẫn đối xử với anh ta lạnh lùng như vậy?! Câu hỏi đó khiến anh ta không thể không suy nghĩ.

Nghĩ đến đây, Hồ Ninh bỗng nhớ lại việc Tần Hoan vừa rồi đã nhặt được một vật gì đó bên hồ. Nhìn thấy Tần Chen trước mắt, anh ta muốn nói ra điều đó, nhưng nhớ đến lời cảnh báo của Tần Hoan, cổ họng anh ta dường như bị cái gì đó chặn lại và không thể nói ra được. Vài giây sau, Hồ Ninh thở dài một hơi thất vọng… Thôi thì bỏ qua đi!

Thôi đi!

Trong khu vườn Tĩnh Lan, Phục Linh chạy vào và nói: “Cô gái, công tử Hòa đã rời đi rồi!”

Tần Hoan quay người lại từ bên cửa sổ và hỏi: “Anh trai tôi đi đâu vậy?”

“Đại thiếu gia đã ra phía sân trước,” Phục Linh nói, sau đó đóng cửa lại và nhìn Tần Hoan với vẻ bối rối: “Cô gái, chuyện này thực sự là sao vậy? Tại sao lại phải giấu anh trai tôi điều này?”

Tần Hoan lắc đầu: “Chiếc bảng ngọc đó được tìm thấy bên hồ Bán Nguyệt, nhưng tất cả mọi người trong Lâm Phong Viện đều nói rằng phu nhân chưa bao giờ đến hồ Bán Nguyệt… Tôi vẫn không hiểu ai nói thật, ai nói dối.”

Phục Linh cũng trở nên lo lắng; lúc đó cô cũng đã nghe thấy Diệu Tâm Lan nói rằng mình mơ thấy mình đã đến hồ Bán Nguyệt… Nhưng mơ thì làm sao có thể tin được chứ? Và ngay cả Mực thư cũng không hề nói rằng Diệu Tâm Lan đã đến đó.

Phục Linh nhìn Tần Hoan một cách lo lắng; Tần Hoan liền thở dài và nói: “Lâm Phong Viện có vẻ khá kỳ lạ… Các ngày tới hãy chú ý xem có điều gì bất thường xảy ra không.”

Phục Linh gật đầu mạnh mẽ, và Tần Hoan tiếp tục công việc thuốc men của mình.

Công việc kéo dài đến tận buổi tối; sau khi ăn tối xong, Tần Hoan khóa cửa phòng chính và chờ đợi Tần Lệ trong gian phòng ấm áp.

Tối hôm qua, khi Tần Lệ đến, đã là khoảng giữa canh Thân; Tần Hoan nghĩ rằng tối nay Tần Lệ cũng sẽ đến vào khoảng thời gian đó… Quả nhiên, vừa qua ba khắc canh Thân, có tiếng động nhẹ vang lên bên ngoài cửa sổ; Phục Linh nghe thấy liền vội vàng mở cửa… Khi cửa mở ra, Tần Lệ vẫn đang đứng bên ngoài, mặc áo choàng và quấn khăn trùm mặt… Nhìn thấy cảnh tượng đó, Phục Linh cảm thấy lo lắng; nghĩ đến căn bệnh mà Tần Lệ mắc phải, lòng cô lại càng thêm bất an… Vô thức, cô lùi lại một bước.

“Chị gái thứ Chín…” Tần Lệ cúi chào Tần Hoan một cách rất lễ phép.

Gói thuốc dành cho Tần Hoan đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Cô đứng dậy và đưa gói thuốc cho người kia, nói nhỏ một cách nhẹ nhàng: “Đây là để uống bên trong; hãy cho nước lạnh vào, đun ba chén chỉ còn lại một chén, uống bốn lần mỗi ngày. Còn cái này thì dùng để bôi ngoài, rửa vùng bị bệnh, sáng tối mỗi lần một.”

Tần Lệ giơ tay nhận lấy gói thuốc. Tần Hoan liếc nhìn và thấy rằng tất cả các loại thuốc đều tốt, liền thở phào nhẹ nhõm.

Nhận lấy gói thuốc, Tần Lệ do dự một chút rồi hỏi: “Chị gái thứ chín có chắc chắn về hiệu quả của phương pháp này không?”

Tần Hoan nhìn thẳng vào đôi mắt dài của Tần Lệ và lắc đầu: “Không.”

Ánh mắt Tần Lệ lóe lên vẻ đau buồn, nhưng cô nhanh chóng hạ mắt xuống rồi lại cố gắng mỉm cười: “Cảm ơn chị gái thứ chín rất nhiều. Tối mai em sẽ quay lại phải không?”

Tần Hoan gật đầu: “Phải, mỗi tối vào lúc này, em sẽ đến.”

Nghe vậy, Tần Lệ thở phào nhẹ nhõm. Việc Tần Hoan sẵn lòng đến mỗi tối để chữa bệnh cho mình cho thấy cô ấy rất quan tâm đến tình trạng sức khỏe của mình.

Tần Lệ nói với giọng biết ơn: “Tốt, tối mai em sẽ đến. Chị gái thứ chín hãy nghỉ ngơi sớm nhé.”

Nói xong, Tần Lệ không dừng lại lâu, đẩy cánh cửa sổ ra và bước đi, tiếng bước chân càng lúc càng xa dần.

Trong căn phòng, Tần Hoan có vẻ mặt u ám. Thực sự, cô không chắc chắn liệu phương pháp này có hiệu quả hay không… Và đối với một người làm nghề y như cô, điều đó thực sự là một sự ám ảnh nặng nề.

“Chào buổi sáng… Em mệt quá nên chưa hoàn thành việc viết… Hôm nay chiều nay, em sẽ tiếp tục viết.”