Liên tiếp ba ngày trời, khắp nơi đều yên bình tĩnh lặng. Ngày hôm đó, cơn giận dữ của Diệu Tâm Lan đã tan biến hoàn toàn; Mực thư cũng thay đổi từ vẻ buồn bã thành sự vui vẻ và hạnh phúc. Còn Diệu Tâm Lan thì trở nên tinh thần phấn chấn đến mức ngày hôm đó, cô thậm chí còn có thể dẫn Tần Hoan đi dạo xa.

“Năm ngoái vào thời điểm này, tôi mới vừa kết hôn được không lâu, hoa cúc ở Vườn Tây đang nở rộ, mẹ tôi còn tổ chức tiệc thưởng hoa cúc nữa… Nhưng năm nay, cha tôi bị ốm, gia đình chúng tôi cũng vừa trải qua những thay đổi lớn; mẹ tôi gần đây có chút không khỏe, bà ngoại cũng đang ăn chay thiền định… Lễ Thu Tịch năm nay ở nhà chúng tôi giống như chưa từng có, mọi thứ đều trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo.”

Diệu Tâm Lan dùng một tay đỡ lấy lưng mình, tay kia nắm tay Tần Hoan; Mực thư cùng với Fuling ôm lấy áo choàng đi theo phía sau, còn bảy tám người hầu cũng mang theo trà và các món ăn nhẹ đi theo từ phía sau. Không lâu sau, Tần Hoan đã ngửi thấy mùi thơm của hoa cúc.

Gia đình Qin giàu có, vì vậy họ đã dành rất nhiều công sức để chăm sóc các khu vườn hoa cỏ. Bên ngoài Vườn Lan là khu vườn lan, còn Vườn Tây thì có một khu vườn hoa cúc; những nơi khác như Khu Vườn Mai hay Hồ Sen cũng luôn có những cảnh đẹp riêng tùy theo mùa.

“Đã vào tháng Chín, thời tiết cũng trở nên se lạnh hơn… Ban đầu tôi cũng muốn ăn cua, nhưng bây giờ thì không thể được nữa.”

Diệu Tâm Lan cúi xuống nhìn cái bụng của mình, “Đêm qua, đứa bé nhỏ trong bụng tôi lại đá tôi… Anh trai bạn cũng đã bị nó đá khi nghe thấy tiếng động đó… Bạn không biết đâu… Khi anh ấy thấy bụng tôi động một chút, anh ấy đã ngẩn ngơ hẳn đi, còn hỏi tôi liệu có đau quá không… Anh ấy nói rằng việc đứa bé nhỏ lật tung trong bụng tôi chắc chắn phải rất khó chịu…”

Giọng nói của Diệu Tâm Lan tràn đầy niềm vui; Tần Hoan nhìn cô, gần như cũng cảm thấy ghen tị với tình cảm âu yếm của đôi vợ chồng trẻ này… Nhưng trong lòng Tần Hoan, vẫn còn nhớ về giấc mơ kia của Diệu Tâm Lan… Dù bây giờ Diệu Tâm Lan dường như đã quên mất nó, nhưng giấc mơ ấy vẫn như một bóng tối đen kịt đè lên tâm hồn cô… Đến nỗi lúc này, cô không thể nói ra những lời đùa cợt nào cả… Bởi vì cô sợ rằng niềm vui hiện tại của Diệu Tâm Lan cũng chỉ là một giấc mơ mà

“Thân thể của chị lúc này thực sự không nên ăn cua đâu, hãy đợi đến năm sau đi. Đến thời điểm này năm sau, sức khỏe của chị sẽ phục hồi gần hết rồi, lúc đó chúng ta có thể tổ chức một bữa tiệc ngắm hoa cúc, và tha hồ thưởng thức mọi thứ…”

Nói xong, người phụ nữ kia cười lên: “Đúng vậy! Nói ra thì, khoảng trước Tết, đứa bé sẽ chào đời. Đến thời điểm này năm sau, sức khỏe của chúng ta chắc chắn đã phục hồi tốt rồi. Chị em mình hãy hẹn nhau nhé – đến lúc đó, chúng ta nhất định phải cùng nhau tổ chức một bữa tiệc ngắm hoa cúc. Thưởng thức hoa cúc và cua, cùng với vài chai rượu nữa… Thật là tuyệt vời!”

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đi đến ngoài khu vườn hoa cúc. Bầu trời trong xanh, khu vườn được chăm sóc cẩn thận; những bông hoa cúc màu vàng óng ánh, màu trắng tinh khôi, màu hồng nhạt, màu cam đỏ rực rỡ… tạo nên những luống hoa trải dài như những tấm thảm lộng lẫy. Một cây cầu gỗ nối từ bên ngoài vào khu vườn, dẫn đến chiếc lầu nhỏ ở giữa. Người phụ nữ kia dìu người phụ nữ lớn tuổi hơn mình bước lên cầu và vào lầu. Khi đến nơi, người phụ nữ lớn tuổi cảm thấy mình như đang được bao quanh bởi biển hoa; những bông hoa cúc với vẻ đẹp đa dạng –có rực rỡ,có thanh khiết,có quý phái… mỗi luống hoa đều mang một nét đặc trưng riêng. Khu vườn hoa không quá lớn, nhưng lại trở thành nơi đẹp nhất vào mùa thu này; việc được bao quanh bởi lầu càng làm tăng thêm vẻ hùng vĩ cho nó.

Các cô hầu gái nhanh chóng chuẩn bị sẵn bàn ghế và đồ ăn uống. Mặc dù không có cua hay rượu, nhưng bữa tiệc vẫn mang đầy không khí của việc ngắm hoa cúc. Người phụ nữ kia dìu người phụ nữ lớn tuổi ngồi xuống, và cuối cùng, người phụ nữ lớn tuổi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Chỉ còn ba tháng nữa là đứa bé sẽ chào đời rồi… Anh trai tôi và anh ấy vẫn chưa nghĩ ra tên cho đứa bé.” Giọng nói của người phụ nữ lớn tuổi đầy vui mừng và hài lòng.

Người phụ nữ kia đáp: “Anh trai chị rất am hiểu sách vở, chắc chắn sẽ chọn được một cái tên tốt cho đứa bé đấy. Chị đừng lo lắng quá.”

Nghe vậy, người phụ nữ lớn tuổi mỉm cười: “Anh ấy đã nghĩ ra vài cái tên rồi… Còn tôi thì đang suy nghĩ xem nên đặt tên gọi ở nhà cho đứa bé như thế nào cho phù hợp. Trước đây, tôi đã đọc cuốn ‘Đại Nhã’, và trong đó có một câu rằng: ‘Phượng hoàng vang tiếng kêu trên ngọn đồi cao…’

“Cây ngô đồng đã mọc lên, nằm đó dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng… Xanh um tùm, ríu rít vang vọng…” Khi đọc đến câu “xanh um tùm, ríu rít vang vọng”, tôi không hiểu ý nghĩa của nó, liền hỏi bố. Bố nói đó là tiếng kêu của phượng hoàng. Lúc đó, tôi cảm thấy hai từ “tùm tùm” và “vang vọng” thật hay; vì vậy, tôi nghĩ rằng nếu sinh con trai, sẽ đặt cho bé biệt danh là “Sư Gia Nhi”, còn nếu sinh con gái, sẽ đặt là “Tùm Tùm”…”

Diệu Tâm Lan nói với giọng đầy mong đợi, như thể đã có thể hình dung ra cảnh đứa trẻ mới chào đời với đôi bàn tay, đôi chân nhỏ xinh… Tần Hoan nhìn Diệu Tâm Lan và thực sự cảm nhận được niềm mong đợi và niềm vui của cô ấy khi sắp trở thành mẹ. “Hai cái tên này đều rất hay, ý nghĩa cũng rất tốt… Chị dâu muốn đứa trẻ sau này sẽ thành công rực rỡ và may mắn phải không?”

Diệu Tâm Lan cười khép môi, rồi tự tay rót trà cho Tần Hoan. “Không mong đứa trẻ sẽ thành công rực rỡ đâu… Chỉ mong nó sống an lành, mạnh khỏe là tốt nhất thôi… Này, đây là loại trà Ngân Châm Vũ Tích mà tôi mang từ Kiến Châu về đây… Cô thử xem nhé.”

Hương trà thơm ngát, kết hợp với hương hoa cúc, tạo nên một hương vị đặc biệt thú vị. Tần Hoan nhấp một ngụm trà, cảm thấy hương vị đậm đà, ngọt ngào và kéo dài… Đúng lúc cô định khen ngợi, thì thấy vài người hầu vội vã chạy qua, trông có vẻ như có chuyện gì đó xảy ra trong nhà… Diệu Tâm Lan cũng nhìn thấy và lập tức cau mày: “Chuyện gì vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Mực thư lập tức đi hỏi thăm… Không lâu sau, Mực thư quay lại với vẻ mặt không mấy vui vẻ và nói: “Cô, là cô út… Cô ấy đã gây rối trong sân của mình và thậm chí còn làm rách đầu nữa.”

Diệu Tâm Lan lập tức đứng dậy: “Chuyện gì vậy? Chúng ta hãy đi xem thử…”

Kể từ khi Tần Sương bị giam cầm lần trước, đã trôi qua hơn một tháng rồi… Hôm nay tại sao lại xảy ra chuyện này?

Tần Hoan thấy vậy cũng đứng dậy đi theo… Sân Hoa Cúc cách sân của Tần Sương không xa lắm; mọi người chỉ đi một lúc thôi đã đến bên ngoài sân Phục Sương… Vừa bước vào sân, tiếng ồn ào bên trong đã vang lên!

“Các người đều đang bắt nạt tôi!”

“Tôi muốn gặp bà ngoại! Cả việc cấm đi lại lẫn việc đọc những lời dạy gia đình cũng đã được thực hiện rồi… Tại sao vẫn không cho tôi ra ngoài?”

“Cút đi! Cút đi! Nếu các người tiếp tục đến đây, tôi sẽ chết ngay trước mặt các người!”

Nghe thấy những lời này, Tần Hoan và Diệu Tâm Lan liền nhìn nhau. Hai người hầu gái đứng canh cửa, khuôn mặt tái nhợt, vừa thấy hai người xuất hiện đã lập tức quỳ xuống. Diệu Tâm Lan vẫy tay và kéo Tần Hoan vào trong sân.

Vừa bước vào sân, cảnh tượng hỗn loạn bên trong khiến Tần Hoan và Diệu Tâm Lan giật mình. Trong khu vườn có kích thước bằng Viện Đào Lan, bốn năm người hầu đang đứng riêng biệt, vừa hoảng sợ vừa không biết phải làm gì, họ tạo thành một vòng vây quanh Tần Sương. Tần Sương mặc quần áo lộn xộn, mái tóc rối bù, đôi mắt đỏ hoe; trên trán cô ta có vết bầm tím và dấu vết máu. Điều đáng lo ngại hơn là lúc này, cô ta đang cầm một con dao lam, đặt nó sát cổ mình!

Trong tình trạng đang rất tức giận, khi thấy Diệu Tâm Lan bước vào, lòng cô ta vừa thấy nhẹ nhõm, nhưng khi nhìn thấy Tần Hoan theo sau, cô ta lập tức giận dữ và hét lớn: “Cút đi! Cút khỏi đây ngay! Tại sao anh lại đến đây? Anh đến để xem tôi khổ sở à? Sau bao lâu bị giam cầm như thế này, anh đã thấy hài lòng chưa?”

Tần Sương vừa la hét vừa khóc, trông rất thảm hại. Tần Hoan nhíu mày, định quay đi, nhưng Diệu Tâm Lan lại kéo cô ta lại và nói: “Em gái thứ sáu ơi, em gái thứ chín cũng đi cùng tôi đây… Em cũng muốn tôi cút đi sao?”

Nghe câu hỏi này, Tần Sương bỗng im lặng. Diệu Tâm Lan tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Nhìn em này… Trán em bị thương rồi… Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tại sao lại làm ầm ĩ đến thế này? Nhanh lên, hãy buông con dao xuống đi, kẻo tự làm mình bị thương.”

Tần Sương nói với Diệu Tâm Lan mà không hề có giọng dữ tợn, chỉ là nghe những lời của Diệu Tâm Lan và nhìn thấy cô ấy đang nắm tay Tần Hoan, lòng cô ấy càng thêm u sầu: “Chị gái, ngay cả chị cũng muốn bảo vệ cô ấy ư?”

Thấy Tần Sương nói xong là nước mắt tuôn trào, Diệu Tâm Lan lại thở dài: “Sương Nhi, em hiểu lầm rồi… Em tốt, Chín Cô Gái cũng tốt; chúng ta phải yêu thương lẫn nhau mới đúng. Đừng giận nữa, trước hết hãy buông con dao xuống đi… Em phải cẩn thận kẻo làm tổn thương bản thân mình, được không? Nếu em buông con dao xuống, chị sẽ nói với mẹ, để bà không quá khắt khe với em nữa.”

Nghe vậy, Tần Sương lùi lại một bước: “Các người… các người chẳng ai quan tâm đến em cả! Nếu không phải vì em gây ra chuyện này, chưa biết bao giờ các người mới thả em ra ngoài… Mẹ… mẹ cũng đã quên em rồi… Trong suốt một tháng qua, em tưởng rằng chỉ cần em ngoan ngoãn thì sẽ được thả ra, nhưng đã lâu như vậy rồi, ai có đến thăm em một lần nào đâu?”

Nói càng lúc càng đau lòng, Tần Sương càng siết chặt con dao trong tay: “Em muốn gặp bà nội… Em muốn gặp bà nội!”

Tần Sương không phải con ruột của Lâm thị; lần này xảy ra chuyện này, vì Tần Tương không hỗ trợ cô ấy, nên Lâm thị càng chỉ đơn giản là bảo người giám sát cô ấy… Trong lòng Tần Sương, ngược lại, chính Giang Thị – người luôn nghiêm khắc – mới thực sự đối xử công bằng với cô ấy và Tần Tương.

“Chín Cô Gái, em nghĩ quá nhiều rồi… Thời gian này cha bị ốm, mẹ phải chăm sóc cha và sắp xếp việc gia đình, nên mới không đến thăm em… Không phải như em nghĩ đâu… Chị cũng đã muốn đến thăm em từ lâu rồi, chỉ là vài ngày trước chị cũng có chút không khỏe, nên mới bỏ bê… Nếu em muốn trách ai, hãy trách chị đi… Em cần gì, chị sẽ bảo người mang đến cho em, được không?”

Giọng nói của Diệu Tâm Lan rất dịu dàng, gần như đang an ủi Tần Sương, nhưng ánh mắt của cô ấy vẫn không hề thay đổi.

Tần Hoan Nhìn cảnh đó, nàng thở dài nhẹ, Tần Sương Chuyện này hoàn toàn là do bản thân nàng quá ngang ngược và hay nói lời xúc phạm người khác từ lâu mà ra. Thường ngày, khi đi theo sau Tần Tương, có lẽ nàng đã tự cho rằng mình giống hệt Tần Tương; lại nghĩ rằng Lâm thị và mọi người trong gia đình đều đối xử với mình rất tốt. Nhưng lần này, khi sự việc xảy ra và nàng bị cấm ra ngoài, Tần Tương không hề bênh vực nàng, còn Lâm thị cũng thực sự có phần thiếu sót. Lúc đó, nàng mới nhận ra rằng, dù mình cũng là tiểu thư trong gia đình này, nhưng so với Tần Tương thì vẫn kém xa; tình cảnh của mình thậm chí còn giống hệt với Tần Hoan – người mà trước đây nàng đã từng chế giễu nhiều lần.

   Trong lòng, Tần Sương cảm thấy uất ức và tức giận. Nàng muốn gặp Giang Thị nhưng không được phép; những cảm xúc ấy tích tụ suốt vài ngày liền và cuối cùng đã bùng nổ hôm nay. Các bà gái canh giữ nàng không dám làm gì cả, đành phải đi tìm Lâm thị. Nghĩ lại, Tần Sương thường xuyên có hành vi bất đồng bội và sai trái, có lẽ từ lâu đã gây ra sự bất mãn, và chỉ đến lúc này thì hậu quả mới hiển thị rõ.

   Tần Hoan hiểu được lý do, nhưng Tần Sương thì không thể hiểu nổi. Nàng lắc đầu và nói: “Tôi không cần bất cứ thứ gì cả… Tôi chỉ muốn gặp bà ngoại! Tôi muốn bà ngoại phán xét công bằng cho tôi…”

   Diệu Tâm Lan nhìn nàng với vẻ bất lực, rồi nhìn các người hầu trong sân – rõ ràng họ đều tuân theo lệnh của Lâm thị – và thấy rằng dù Tần Sương đã gây ra rắc rối lớn như vậy, những người hầu này vẫn kiên quyết ngăn cản nàng không cho ra ngoài. Điều này cho thấy Lâm thị đang muốn tận dụng cơ hội này để trừng phạt Tần Sương vì những hành vi thiếu quy tắc của cô ta. Diệu Tâm Lan hiểu rõ điều đó và cố gắng an ủi Tần Sương.

   “Em gái thứ sáu ơi, bà ngoại đang ở trong thời gian ăn chay và tu luyện, em không thể gặp bà được đâu.”

   Nghe vậy, Tần Sương lập tức nhíu mày: “Tôi không tin!”

Chị dâu ơi, chị cũng đang lừa tôi sao? Tôi không tin đâu, tôi sẽ tự mình đi xem thực hư ra sao!

Diệu Tâm Lan lắc đầu; vừa nói xong, tiếng bước chân nặng nề đã vang lên từ phía sau!

Quay đầu lại, Diệu Tâm Lan ngay lập tức nhìn thấy Lâm thị đang dẫn theo Tần Tương cùng với bốn năm người hầu đi về phía này.

Diệu Tâm Lan kéo Tần Hoan lùi lại một bước; khi Lâm thị đến, chắc chắn họ sẽ không gặp rắc rối gì nữa.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?!” Lâm thị vốn dĩ hiền lành, nhưng lúc này lại cau mày và nói một cách nghiêm khắc, khiến ai nghe cũng phải e dè. Ngay sau đó, bà bước vào sân và nhìn chằm chằm vào Tần Sương, “Shuang Er, con đang làm gì vậy?”

Tần Sương ánh mắt lấp lánh, “Mẹ ơi, Shuang Er đã suy nghĩ kỹ trong một tháng rồi… Tại sao mẹ vẫn không cho con ra ngoài? Những ngày qua, con đã yêu cầu các bà hầu báo cáo với mẹ hàng ngày, nhưng họ đều không làm gì cả… Mẹ định giữ con lại đến bao giờ nữa?”

Trước mặt Diệu Tâm Lan và Tần Hoan, những lời này khiến khuôn mặt Lâm thị trở nên tái nhợt; bà cau mày càng sâu, rồi quát lớn: “Nhìn cái dáng vẻ của con bây giờ xem… Làm sao mẹ có thể không cho con ra ngoài được? Ban đầu, mẹ có ý che giấu chuyện này cho con, nhưng sau đó cha con biết rồi… Con dám nói những lời không lễ phép với Công chúa Thái Trường… Cha con liền ra lệnh cho mẹ phải giáo dục con nghiêm khắc… Vì vậy, con mới bị cấm ra ngoài… Tôi tưởng trong một tháng này, con đã tiến bộ hơn rồi… Nhưng nhìn con bây giờ xem… Đâu còn giống một thiếu nữ gia đình quý tộc chút nào nữa… Con hãy buông con dao xuống đi!”

Tần Sương mở to mắt, “Cha con biết rồi…”

Lâm thị im lặng, không nói gì; Tần Sương vung tay lên: “Tôi không tin đâu… Cha con chẳng bao giờ quan tâm đến chuyện bên trong nhà này… Mẹ ơi… Hãy để con ra ngoài đi… Con muốn gặp bà ngoại…”

Rõ ràng là Tần Sương đã không còn tin tưởng Lâm thị nữa; có lẽ đây là lần đầu tiên cô ấy bị giam giữ lâu đến thế. Tần Sương nói chuyện một cách thiếu kiềm chế, khiến Lâm thị càng thêm tức giận: “Cô không tin tôi… Tại sao tôi phải dùng những lời này để lừa dối cô chứ?! Bà ngoại của cô đang ở trong thời kỳ ăn chay và tu luyện, cô muốn đi quấy rầy bà ấy làm gì vậy?!”

Tần Sương lắc đầu; những lời nói của Lâm thị rõ ràng là không cho phép cô gặp Giang Thị, và cũng không có ý định thả cô ra ngoài. Cô khóc lóc và nói: “Không… Tôi là cô gái nhà họ Qin, chứ không phải tù nhân… Tôi không muốn… Tôi muốn gặp bà ngoại…”

Nói xong, cô dùng dao đâm vào cổ mình; ngay lập tức, một vệt máu đỏ hiện lên trên cổ trắng nuột của cô. Diệu Tâm Lan hoảng sợ, lùi lại một bước; Tần Hoan vội vàng đỡ lấy cô. Lâm thị nhìn Diệu Tâm Lan rồi nói: “Xin hãy quay trở về Lâm Phong Viện đi… Đừng để bị va chạm làm tổn thương.”

Nói xong, cô nhìn Tần Hoan và bảo: “Guan Er, hãy đưa chị dâu em trở về nhà nhé.”

Tần Hoan gật đầu và cùng Diệu Tâm Lan bước ra ngoài. Ban đầu, có người canh gác ở cửa sân, nhưng khi thấy Diệu Tâm Lan muốn đi, họ lập tức nhường đường. Chính vào khoảnh khắc đó, Tần Sương– người vốn không hề cử động– bất ngờ lao về phía cửa sân. Trong tay cô còn cầm con dao; những người hầu gái xung quanh ban đầu không kịp phản ứng, nhưng khi nhận ra cô ấy đang vung dao, họ không dám tiến lại gần. Vào lúc đó, Tần Sương– đã thoát ra khỏi sân Fushuang…

“Các người đang làm gì vậy?! Nhanh lên, bắt cô ta trở lại ngay!” Lâm thị hét lên và cũng vội vàng theo sau. Những người hầu gái nhận lệnh, lập tức chạy theo. Diệu Tâm Lan và Tần Hoan nhìn nhau; rõ ràng cả hai đều không ngờ rằng Tần Sương– người trông mập mạp ấy– lại có thể chạy nhanh đến thế.

“Chị gái thứ chín ơi, có lẽ chị gái thứ sáu bị giam giữ quá lâu mà phát điên rồi; chúng ta cũng nên theo sau xem sao!”

Nói vậy xong, cô ấy liền theo hướng mà Tần Sương đang chạy, còn Tần Hoan thì không còn cách nào khác ngoài việc đi theo cùng. Trong lòng, cô ấy tự hỏi: “Hành động của Tần Sương hôm nay chắc chắn sẽ khiến Lâm thị tức giận và nhốt cô ấy lại lâu hơn nữa.”

Trong nhà họ Qin, người nắm quyền quyết định luôn là Giang Thị, nhưng hiện tại Giang Thị đang ẩn dật trong ấn độ, vì vậy Lâm thị đang đảm nhận trách nhiệm gia đình. Ban đầu, cô ấy đã sắp xếp lại nội bộ nhà và thiết lập lại trật tự gia đình; nhưng nếu vì hành động của Tần Sương mà __TERM007__ phải can thiệp vào, thì gia đình này chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nghĩ đến đây, Tần Hoan quả nhiên không lầm; chỉ sau một lúc đi theo, cô ấy đã thấy Lâm thị và Tần Tương. Lâm thị ra lệnh cho mấy người hầu: “Các ngươi hãy ngăn cô ấy lại, đừng để cô ấy đến chùa làm phiền bà chủ!”

Ngay lập tức, một số người hầu đã chặn đường Tần Sương. Cô ấy vừa khóc vừa chạy; với thân phận là một cô gái được nuông chiều từ nhỏ, không lâu sau cô ấy đã kiệt sức đến mức không thể tiếp tục chạy được. Chẳng mấy chốc, mấy người hầu đã đuổi kịp cô ấy. Không còn cách nào khác, Tần Sương buộc phải chạy theo hướng mà những người hầu không chặn được… Đó chính là hướng tới kho thuốc của nhà họ Qin.

“Shuang’er, đừng làm vậy nữa, hãy dừng lại đi!” Tần Tương không nhịn được mà nói. “Nếu cô tiếp tục như this, cả nhà họ Qin sẽ cười nhạo cô đấy! Như thế này, làm sao còn xứng đáng là cô gái của nhà họ Qin được! Đừng làm mất mặt cho gia đình chúng ta!”

Nghe vậy, Tần Sương càng thêm uất ức: “Được rồi, được rồi… Nếu tôi làm mất mặt cho nhà họ Qin, thì tôi thà chết đi còn hơn!” Nói xong, cô ấy nhìn thấy những người hầu đang đuổi theo mình, liền hoảng loạn và chạy về phía đông. Lâm thị cũng theo đuổi cô ấy, và cuối cùng cũng mệt đến độ đổ mồ hôi. Thấy tình hình càng lúc càng trở nên tồi tệ, Lâm thị không nhịn được mà nói: “Shuang’er, dù có chuyện gì thì cũng hãy quay về sân trong để nói chuyện đi!”

Đừng chạy nữa! Làm sao em có thể chạy thoát khỏi nhà họ Tần được chứ!”

Tần Sương lau đi những giọt nước mắt, cố chấp nói: “Em muốn chạy ra khỏi nhà họ Tần…”

Lâm thị thở dài, nói: “Các người! Hãy bắt cô ấy trở lại đây! Thật là… thật không đúng mực chút nào!”

Những người phụ nữ hầu gái này đều rất mạnh mẽ; Tần Sương đâu thể là đối thủ của họ được. Cô ấy không dám dừng lại, chỉ biết tiếp tục chạy theo những hành lang quanh co về phía đông. Trên đường đi, cô ấy đã đi qua khu vực của dì mình, và vì đang ở trong hành lang, những người phụ nữ hầu gái đó không thể bắt được cô ấy, để cô ấy càng lúc càng đi xa về phía đông bắc. Chẳng mấy chốc, Tần Sương đã chạy đến ngoài khu rừng tre tím. Tần Hoan dìu Diệu Tâm Lan đi theo sau, và khi họ sắp đến khu rừng tre tím, cả hai đều ngập ngừng!

“Cô gái thứ sáu! Xin đừng tiếp tục đi về phía trước nữa! Phía trước là khu rừng tre tím…” Một người phụ nữ hầu gái thở hổn hển và kêu lên.

Nghe vậy, Tần Sương dừng bước lại, ngẩng đầu lên và thấy rõ khu rừng tre tím. Đó là khu vực cấm trong nhà họ, nơi được cho là có ma quỷ. Tần Sương biết rõ rằng bình thường cô ấy không dám đến đó, nhưng hôm nay thì khác… Nhưng liệu cô ấy có nên đi vào đó không?

Tần Sương do dự một lúc, rồi đột nhiên quay người đối mặt với những người phụ nữ hầu gái đang đuổi theo mình.

“Các người đừng đến đây!” Tần Sương tiếp tục dùng dao đe dọa cổ mình, rồi nhìn Lâm thị và nói: “Mẹ ơi, con chỉ muốn gặp bà nội thôi… Tại sao mẹ lại không cho phép con? Liệu mẹ có muốn tiếp tục giam giữ con mãi không…”

Trên đường đi, đã có rất nhiều người đến xem cuộc này. Lâm thị nhận ra rằng việc này không thể giải quyết một cách êm đẹp được nữa, vì vậy cô ấy chỉ muốn giải quyết chuyện này càng nhanh càng tốt để an ủi Tần Sương, liền nói: “Tất nhiên là không rồi… Con hãy buông dao xuống, mẹ sẽ không giam con nữa.”

Tần Sương Ánh mắt bỗng sáng lên nhẹ, “Thật sao? Mẹ không lừa con đâu phải không?”

   Lâm thị Nghe vậy, cô ta bất ngờ dừng lại. Lần này Tần Sương đã gây ra quá nhiều rắc rối; tự nhiên cô ta sẽ không tha thứ cho cô bé đâu. Nhưng trước mặt nhiều người như thế này, nếu cô ta nói rằng mình không lừa dối, liệu có thể không bị truy cứu trách nhiệm không?

   Trong lúc do dự, nước mắt của Tần Sương lại bắt đầu tuôn rơi. “Con biết mà… Con biết hôm nay con đã làm mẹ xấu hổ, mẹ chắc chắn sẽ trừng phạt con… Thà vậy còn hơn… thà để con…”

   Tần Sương Nói xong, cô bé bắt đầu lùi lại. Đã đến nước này, cô bé không còn lựa chọn nào khác; trong lòng cô ta đầy uất ức và không muốn mọi chuyện kết thúc như vậy. Cô từ từ lùi lại, suy nghĩ xem có con đường nào có thể dẫn đến điện Phật không…

   Trong lúc đó, tay cô vẫn không buông chiếc dao nhỏ đang cầm trên tay. Nhìn những người hầu không dám tiến lại gần, cô càng lùi nhanh hơn, hy vọng có thể thoát khỏi họ và đến được điện Phật. Những người hầu nhận ra ý đồ của cô, định tiến lên giúp đỡ, nhưng hai người trong số họ bất ngờ nhìn thấy cái lán hoa phía sau lưng Tần Sương. Một người trong số họ giật mình, la lên: “Cô Six, đừng lùi nữa!”

   Tần Sương Làm sao có thể nghe theo lời họ chứ? Câu nói đó chỉ khiến cô lùi nhanh hơn nữa. Chính lúc này, Tần Hoan và Diệu Tâm Lan cũng nhìn thấy cái lán hoa phía sau lưng cô… Nhưng điều quan trọng hơn cả cái lán hoa là cái giếng nước dưới đó…

   “Em Six! Dừng lại ngay—”

   Diệu Tâm Lan Chưa kịp nói hết câu, Tần Sương do vội vàng lùi lại đã vấp phải thứ gì đó, ngã chân, và rồi lăn thẳng xuống giếng!

   “A—”

   “Cô Six!”

   “Shuang’er—”

   “Em Six!”

Tiếng kêu thét vang lên cùng với tiếng hét của mọi người. Lâm thị trực tiếp chứng kiến cảnh Tần Sương rơi xuống giếng, sợ hãi đến mức mặt tái nhợt. Nhìn những người hầu đứng đó sững sờ, cô ta hét lớn: “Còn không mau cứu cô Six đi!”

Một tiếng hét lớn vang lên, các người hầu gái mới bừng tỉnh và vội vàng tụ tập lại bên cạnh giếng nước.

Nhưng họ thấy rằng cái bệ đá cao vút xung quanh giếng đã được dỡ đi để vệ sinh bùn đất trong những ngày gần đây. Vì vậy, giếng giờ đây chỉ là một cái hố trống sâu thẳm trên mặt đất, và bên cạnh giếng có chất đống đồ đạc chất đầy. Chính những thứ này đã che khuất tầm nhìn của Tần Sương, khiến cô không nhận ra giếng nước ngay từ đầu. Những giếng nước trong nhà họ Qin đều là giếng sâu, không ai biết đáy giếng sâu đến mức nào; nếu Tần Sương rơi xuống đó và xảy ra chuyện gì đó, thì tình huống sẽ trở nên rất nghiêm trọng. Lâm thị run rẩy, dựa vào tay Tần Tương và bước nhanh về phía trước!

“Nhanh lên! Cứu người mau! Thật là đáng tiếc! Tại sao các người lại đứng gần đó như vậy!”

Trong cơn hoảng loạn, Lâm thị không khỏi la mắng những người hầu gái, sau đó lại tiến thêm vài bước về phía giếng và hét lên: “Sương Nhi?!! Sương Nhi?”

Khi gọi tên con gái mình, Lâm thị chỉ thấy bên trong giếng tối om không thấy gì cả. Cô nghĩ rằng có lẽ Tần Sương đã rơi xuống và đang bị chết đuối… Lưng cô lạnh ran, suýt nữa không thể đứng vững được. Đúng lúc đó, một tiếng khóc thảm thiết vang lên từ bên trong giếng:

“Uwá… Cứu tôi với… Mẹ ơi, cứu con…”

Nghe thấy tiếng kêu đó, Lâm thị như được kéo trở lại với hiện thực. Cô nắm chặt tay Tần Tương và bước tiếp về phía trước: “Sương Nhi? Con sao vậy? Đừng sợ, mẹ sẽ cứu con lên ngay đây… Con bé ngốc ạ, đừng sợ…”

Trong lúc nguy cấp như thế này, Lâm thị đầy nuối tiếc trong ánh mắt đỏ hoe. Cô chỉ mong rằng Tần Sương sẽ không sao cả; tự nhiên, cô sẽ không trách móc con mình nữa. Một người hầu gái bên cạnh thấy vậy liền nói: “Thưa bà, đừng lo lắng. Giếng này đã được vệ sinh bùn đất trong vài ngày qua, nước bên trong cũng đã được bơm hết ra ngoài. Bà xem xung quanh này… Chắc chắn nước bên trong không sâu lắm đâu.”

“U울… Mẹ ơi, cứu con nhanh lên… Con sắp chết mất rồi…”

Nghe lời người hầu gái, nhưng lại nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Tần Sương từ bên dưới giếng, Lâm thị suýt nữa không kiềm được nước mắt. Tần Tương– người ban đầu còn đang trách móc Tần Sương– bây giờ cũng run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh. Anh ta vội vàng nói: “Sương Nhi, con đừng cử động lung tung, chúng ta sẽ kéo con lên ngay đây!”

Bên cạnh giếng nước có đủ dây thừng; vài người hầu gái nhanh chóng buộc chặt dây rồi thả xuống giếng.

“U울… Tối quá, lạnh quá… Chân tôi sắp bị kẹt mất rồi…”

“Mẹ ơi, chị gái ơi… Lần sau con sẽ không dám làm như vậy nữa đâu… Cứu con với…”

Tần Sương khóc nức nở, không thể nói thành câu; vừa rồi cô ta đã hoảng sợ đến mức tưởng như linh hồn mình đã bay đi mất… Giờ đây, cô chỉ biết ôm chặt tay của Tần Hoan và nói: “May mà thôi… Em gái sáu thật sự suýt nữa là tự hại mình mất…”

Trên khuôn mặt Tần Hoan không hiện ra biểu cảm gì, nhưng trong lòng cô cũng cảm thấy bất lực. Tần Sương hành động quá vội vàng, suy nghĩ lại thiếu sự chuẩn xác… Nếu không phải lúc đó họ đang dọn dẹp giếng nước, thì không biết cô ấy rơi xuống đó sẽ ra sao…

“Công chúa sáu ơi, hãy nắm chặt dây thừng và luồn nó qua người mình! Chúng tôi sẽ kéo cô lên trên!”

“Được rồi… Nhanh lên đi…”

Dây thừng được thả xuống giếng; mọi người chỉ thấy nó rung động một chút, rồi tiếng nói của Tần Sương từ bên dưới vang lên:

“Được rồi… Kéo tôi lên nhanh đi…” Nhưng ngay lập tức, cô lại nói: “À, đợi đã… Váy tôi bị cái gì đó kẹt rồi…”

Nghe vậy, các người hầu gái liền dừng lại không động đậy nữa. Mọi người đều nín thở chờ đợi cô ấy nói rằng mình đã an toàn để họ kéo cô lên… Nhưng sau một lúc dài, vẫn không có tiếng nói nào từ bên dưới… Lâm thị liếc nhìn miệng giếng tối om, định hỏi gì đó… Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai vang lên từ bên trong giếng… Tiếng hét đó đầy sự kinh hoàng, như thể có ma quỷ ở bên trong giếng vậy!

Tần Tương vội vàng hét lên: “Sương Nhi ơi?!! Sương Nhi??”

Tần Sương lại hét thêm vài tiếng nữa, rồi mới la lên đau đớn: “Nhanh kéo tôi lên đi! Trong giếng này… Có người chết đó…”

Đã đến nửa đêm rồi… Trong giếng này… Có người chết đó…