Vào tối hôm đó, Phục Linh biết mình sẽ phải đi trước đến Tây Lâm Thành, và lập tức đôi mắt cô ấy đỏ hoe lên.

“Tại sao lại bắt thiếp đi trước đến Tây Lâm Thành chứ? Thiếp không quen biết ai cả, đi đó thiếp sợ lắm… Thiếp muốn đi cùng Hoàng phi… Chẳng phải các bộ lạc biên giới đều rất hung dữ sao? Thiếp… thiếp đi làm gì ở cung điện vua chứ… Thiếp thực sự sợ lắm, Hoàng phi ơi, để thiếp đi cùng ngài đi.”

Đôi mắt Phục Linh đỏ hoe thật là đáng thương; Tần Hoan thở dài nói: “Lần này chúng ta sẽ đi nhẹ nhàng, và khi đến doanh trại Sóc Tây, chúng ta cũng không biết sẽ gặp phải những gì. Hiện tại chúng ta có tám hoặc hai mươi xe hàng đồ dùng cần thiết cho cuộc sống ở Tây Lâm Thành. Em là người giỏi nhất trong việc quản lý công việc nội bộ bên cạnh ta, sau này em sẽ trở thành người quản lý cung điện vua chính thức. Bây giờ để em đi trước, một là để tránh em phải chịu khổ cùng ta, hai là thực sự cần em đến cung điện trước để sắp xếp mọi thứ. Theo lời Hoàng tử nói, kể từ khi cung điện được sửa sang xong, cha ta chỉ đến đó hai ba lần trong suốt hơn mười năm qua; có thể tưởng tượng rằng bây giờ nó chắc chắn đã trở nên hoang vu lắm. Cung điện Tây Lâm Thành được xây dựng theo cùng kiểu như cung điện ở kinh đô. Ta sẽ cho em nửa tháng thời gian; liệu em có thể sắp xếp mọi thứ ổn thỏa không? Nửa tháng sau, chúng ta sẽ trở lại Tây Lâm Thành!”

Phục Linh vẫn đang nhìn chằm chằm vào mắt Tần Hoan, nói: “Nhưng… nhưng thiếp không muốn xa rời Hoàng phi…”

Tần Hoan nắm lấy tay Phục Linh và nói: “Ta biết, ta biết… Nhưng lần này chỉ cách biệt nhau một tháng thôi mà. Hoàng tử sẽ cử rất nhiều vệ sĩ đi cùng em trở về Tây Lâm Thành; không phải chỉ có mình em đâu. Họ sẽ bảo vệ em và tuân theo mệnh lệnh của em. Như vậy thì em sẽ yên tâm hơn chứ?”

Ánh mắt Phục Linh bỗng sáng lên: “Họ thực sự sẽ nghe theo lời em sao?”

Tần Hoan mỉm cười gật đầu: “Ở cung điện Tây Lâm Thành chỉ có vài người hầu; khi em đến đó, em sẽ là người có quyền lực nhất, có thể sai bảo bất kỳ ai.”

Phục Linh siết chặt môi, vẫn cố gắng kháng cự một lần cuối: “Nhưng… thiếp thực sự không thể đi được sao?”

Tần Hoan gật đầu: “Nếu đi theo, khi gặp chiến tranh, em còn có thể chạy trốn được; còn nếu không đi, em sẽ gặp nguy hiểm đấy. Em và Bạch Anh đều rất quan trọng; chỉ là vai trò của chúng ta khác nhau mà thôi.”

Phục Linh cũng biết rằng hành trình đến Sóc Tây sẽ rất gian nan và nguy hiểm. Nghe lời Tần Hoan, dù trong lòng rất

Nghĩ như vậy, Phục Linh hít một hơi thật sâu và hỏi: “Còn ai nữa đi cùng ta đến Tây Lâm Thành không?”

Tần Hoan đáp: “Hãy để Triệu Diễn đi cùng bạn…”

Triệu Diễn cũng là một trong những vệ sĩ bí mật của Yến Trì. Mặc dù không thân thiết như Bạch Phong, nhưng anh ta cũng được tin tưởng rất nhiều. Tần Hoan nói tiếp: “Triệu Diễn võ công rất giỏi; trước đây đã từng chỉ huy các vệ sĩ bí mật của hoàng tử. Lần này, với người của mình, chắc chắn anh ta sẽ bảo vệ bạn một cách chu đáo. Bạn yên tâm đi.”

Lần này, Tần Hoan chỉ mang theo hai người hầu gái đi cùng. Bạch Anh có võ công cao cường, có thể đi theo bất cứ nơi đâu; nhưng Phục Linh thì không thể. Sau nhiều suy nghĩ, Tần Hoan quyết định chọn Triệu Diễn. Nghe nói là Triệu Diễn, ánh mắt Phục Linh hơi thất vọng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Vâng, nô tì sẽ không phụ lòng lời nhắc nhở của công chúa.”

Tần Hoan mỉm cười, kiểm tra lại đồ đạc cần mang theo, và nhắc nhở những việc cần làm khi đến cung điện. Có rất nhiều việc phải làm; nỗi lo lắng trong lòng Phục Linh dần tan biến, cô hiểu rằng chuyến đi Tây Lâm Thành thực sự là một nhiệm vụ quan trọng. Vì vậy, cô không dám lơ là và sau khi thảo luận với Tần Hoan một lúc lâu, họ mới quyết định ra khởi hành.

Đêm đó, khi nằm trên giường, Yến Trì cười hỏi: “Con đã thuyết phục được Phục Linh chưa?”

Tần Hoan đáp: “Ừm, đã thuyết phục được rồi. Cô bé ấy rất nhút nhát; tôi phải khích lệ cô ấy mãi mới yên tâm.”

Yến Trì cúi đầu hôn vào vành tai Tần Hoan và nói: “Khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, thì những ngày qua tôi cũng chưa làm cho em mệt mỏi… Tối nay…”

Tần Hoan bỗng nhiên thở gấp hơn; Yến Trì liền thành thạo tiến sâu vào chiếc áo lót của cô. Trong không gian yên tĩnh của buổi đêm lạnh giá, nhiệt độ bên trong chiếc chăn nhanh chóng tăng lên… Chẳng mất bao lâu, Tần Hoan đã bị những cảm xúc dâng trào cuốn trôi…

Sáng hôm sau, mọi người trong nhà đều dậy sớm, ăn sáng xong, họ lập tức rời khỏi thành phố. Tại ngã tư bên ngoài thành, Phục Linh nhìn Tần Hoan với đôi mắt đỏ hoe và nói: “Công chúa hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé… Đừng để bị thương đâu! Nơi Tây Lâm Thành có vẻ rất lạnh; công chúa cũng đừng bị ốm đâu nhé… Nô tì đang chờ công chúa trở về đây.”

“

   Tần Hoan ôm lấyPhù Ling một cách đầy tiếc nuối; trong lòng, bà cũng không nỡ rời xa cô gái ngốc nghếch này. “Con gái yêu quý của ta, ta chắc chắn sẽ chăm sóc con thật tốt. Trên đường đi, con phải hết sức cẩn thận nhé. Các việc khác, ta đã nhờ Zhao Yan lo liệu rồi. Hãy xuất phát sớm mỗi ngày và dừng lại khi trời tối; như vậy, sau nửa tháng là sẽ đến Tây Lâm Thành. Khi đó, con chỉ cần đợi ta nửa tháng nữa là ta sẽ trở về.”

  Phù Ling cúi đầu lau nước mắt; Tần Hoan thở dài và nói: “Dù có người bảo vệ con, nhưng khi đến nơi xa lạ, con phải luôn cẩn thận. Sau này, con sẽ trở thành người phụ trách mọi việc bên cạnh ta; đừng để ta phải lo lắng cho con đâu. Nếu có gì, hãy thảo luận với Zhao Yan nhé.”

  Zhao Yan cao khoảng bảy thước, thân hình săn chắc. Mặc dù đang mặc quần áo mùa đông, người ta vẫn có thể nhìn thấy cơ bắp săn chắc dưới lớp vải ấy. Có lẽ vì Yến Trì quản lý rất nghiêm ngặt, Zhao Yan không phải là người hay nói cười, nhưng chỉ cần anh ta đứng đó thôi, đã toát ra vẻ oai nghiêm đáng sợ. Hơn nữa, cách hành xử của anh ta rất ổn định; vì vậy, khi Zhao Yan bảo vệPhù Ling, Tần Hoan tự nhiên cũng yên tâm hơn.

  Hai người tiếp tục chia tay lưu luyến trong một lúc lâu; bên cạnh, Yến Trì và những người khác cũng đang chờ đợi. Thấy trời đã muộn, Tần Hoan mới vội vàng lên xe ngựa. Nhìn thấy đôi mắt củaPhù Ling đỏ hoe vì khóc, bà quyết định ra lệnh xuất phát ngay lập tức. Xe ngựa lăn bánh đi được khoảng nửa dặm, Phương Tài mới quay đầu lại và thấy đoàn xe củaPhù Ling cũng bắt đầu di chuyển.

  Tần Hoan không khỏi thở dài. Yến Trì đang ngồi ngoài cùng ngựa, nói chuyện với Trương Động Hiền và những người khác; bên trong xe chỉ còn lại Tần Hoan và Bạch Anh. Thấy bà có vẻ buồn bã, Bạch Anh vội vàng an ủi: “Thái phi đừng lo lắng. DùPhù Ling trông có vẻ thiếu suy nghĩ, nhưng cô ấy thực sự là người kiên cường. Bạn yên tâm đi.”

  Tần Hoan lại thở dài: “Nói về sự kiên cường… Cô ấy chưa hẳn là người như vậy đâu. Cô ấy chỉ là cứng đầu, dù có chuyện gì cũng muốn theo ta mà thôi. Lần này đi đến Sóc Tây, ta sợ cô ấy sẽ gặp khó khăn, và cũng lo rằng cả hai chúng ta sẽ trở thành gánh nặng cho nhau. Nếu chỉ có mình ta thì còn đỡ, nhưng nếu cô ấy đi theo, e rằng sẽ gặp nhiều rắc rối đấy. Việc để cô ấy đi một mình đến Tây Lâm Th

“

   Bạch Anh nghe vậy liền cúi đầu nói: “Nô tì không hề có ý định như vậy.”

   Tần Hoan nắm lấy tay Bạch Anh và nói: “Dù nữ nhân không nhất thiết phải kết hôn, nhưng nếu gặp được người xứng đáng, ta tự nhiên không thể giữ các ngươi lại được. Cả ngươi và Phục Linh đều là những người mà ta tin tưởng và gần gũi nhất; ta sẽ không bao giờ làm tổn thương hai người đâu. Duyên phận quả là điều kỳ diệu… Ngươi là người điềm đạm, nhưng ta cũng muốn thấy ngày nào đó ngươi gặp được người mình yêu mà hiện ra vẻ ngây thơ của một cô gái nhỏ…”

   Bạch Anh nghe vậy mặt đỏ lên, Tần Hoan chỉ vỗ nhẹ tay cô rồi không nói thêm gì nữa.

   Những xe chở đồ đã đi trước cùng với Phục Linh; bây giờ chỉ còn lại hai chiếc xe ngựa trong đoàn. Tất cả các nam nhân đều cưỡi ngựa; Tần Hoan ngồi một mình trên một chiếc xe, còn chiếc xe còn lại chứa đầy những vật dụng cần thiết để phòng trường hợp khẩn cấp. Khi đoàn người giảm bớt số lượng, tốc độ di chuyển cũng nhanh hơn. Họ tiếp tục hành trình về phía bắc, qua huyện Vĩ, nơi địa hình dần trở nên dốc đứng và đường xá càng ngày càng tồi tệ, bởi vì núi Yến Hành đang ngày càng gần hơn. Con đường từ phía nam núi Yến Hành thẳng đến doanh trại Thác Tây là con đường ngắn nhất, nhưng cũng vô cùng nguy hiểm. May mắn thay, kể từ khi hồi sinh, Tần Hoan luôn kiên trì đi dạo vào buổi sáng, nên thể trạng của cô mới trở nên khỏe mạnh hơn; nếu không, chỉ riêng việc đi xuống phía nam từ kinh thành thôi cũng đã đủ khiến cô kiệt sức rồi.

   Sau ba ngày đi đường, họ cuối cùng cũng đến phía nam núi Yến Hành. Trong suốt quãng đường gập ghềnh này, Tần Hoan đã phải chịu không ít khó khăn. Đến khi họ dừng chân tại một quán trọ ở thị trấn, Tần Hoan bắt đầu ho và sốt nhẹ; tuy nhiên, cô đã lén uống thuốc mà không cho Yến Trì biết.

   Đến khi buổi tối xuống, Yến Trì ôm lấy Tần Hoan, và Phương Tài lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn: “Sao thân nhiệt của em lại cao như vậy?”

   Tần Hoan lắc đầu và nói: “Không sao đâu, có lẽ là nước tắm lúc nãy quá nóng thôi… Sáng mai chúng ta vẫn phải tiếp tục hành trình, hãy nghỉ ngơi đi.”

   Yến Trì đâu có tin; cô sờ lên trán Tần Hoan rồi so sánh với trán mình, nhận ra rằng nhiệt độ trán của Tần Hoan thực sự bất thường, liền vội vàng đứng dậy và thắp đèn lên: “Uyển Uyển,

Hai ngày nay tôi thấy sắc mặt bạn không được tốt lắm, hôm nay lại càng mệt mỏi, có phải là bạn không khỏe không?”

Tần Hoàn Nghe Lời cười buồn và nói: “Tôi cũng là một bác sĩ mà, bạn yên tâm đi. Trên đường này quả thực rất mệt, nhưng mọi người đều vậy thôi. Tôi không cần phải cưỡi ngựa nữa, đã rất tốt rồi.”

Tần Hoan muốn kéo Yến Trì nằm xuống, nhưng Yến Trì lại nhíu mày không chịu. Tần Hoan cười buồn và nói: “Tôi lừa bạn làm gì chứ? Đây là sự thật!”

Yến Trì ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn: “Trên thị trấn này có bác sĩ mà. Nếu bạn không chịu nói, tôi sẽ đi gọi người mời bác sĩ đến đây.”

Nói xong, Yến Trì liền định thay đồ ra ngoài. Thấy vậy, Tần Hoan đành phải giữ lấy anh ta và nói: “Được rồi, được rồi… Đừng vội.”

Cuối cùng, Yến Trì mới nhìn chăm chú vào mặt Tần Hoan. Tần Hoan thở dài và nói: “Có lẽ là do quá mệt mỏi nên bị cảm lạnh. Trên đường này tôi cẩn thận lắm, nhưng vẫn bị ảnh hưởng. Hôm nay tôi đã uống thuốc rồi, bạn yên tâm đi, ngủ một giấc là sẽ khỏe lại thôi.”

Tần Hoan thực sự không muốn bị ốm vào lúc này. Nhưng khi con người mệt mỏi, họ rất dễ bị bệnh. Ban ngày trên đường đi, chỉ cần mở rèm vài lần thôi là đã bị lạnh thổi vào người.

Nghe vậy, Yến Trì vội vàng hỏi: “Bạn đã uống thuốc rồi à? Là loại thuốc gì? Có hiệu quả không?”

Ánh mắt của Yến Trì càng trở nên nghiêm túc hơn: “Không lạ gì mà sắc mặt bạn càng ngày càng tồi tệ. Không được, bạn hãy nói cho tôi biết công thức thuốc đi. Bạn nhất định phải uống canh thuốc mới được.”

Tần Hoan cười buồn và không chần chừ kéo Yến Trì lên giường: “Bạn đừng lo lắng quá. Tôi là bác sĩ, và tôi cũng không muốn mình bị ốm vào lúc này đâu. Tôi không thể đùa với sức khỏe của mình đâu. Trước khi đi, tôi đã chuẩn bị sẵn một số thuốc để trị cảm lạnh. Hôm nay thấy không ổn, tôi liền uống ngay, không hề tự ý dùng thuốc đâu.”

Dù vậy, Yến Trì vẫn còn nửa tin nửa ngờ: “Thật sao?”

Tần Hoan cười và ôm lấy Yến Trì, “Thật đấy! Chỉ cần em ôm anh ngủ thì sáng mai sẽ khỏe hơn nhiều đấy, không tin thì thử xem.”

Nghe vậy, Yến Trì vội vàng ôm chặt lấy Tần Hoan hơn, rồi kéo chăn phủ kín người cô ấy. Tần Hoan cười khổ, “Cũng không cần phải che kín đến thế…”

“Không được đâu, nếu tối nay lại bị gió lạnh, sáng mai sẽ càng khó chịu hơn mà…”, cô nói rồi hôn lên trán Tần Hoan. “Em cứ ngủ đi đã, nếu sáng mai vẫn chưa khỏe hơn, chúng ta sẽ ở lại thêm một ngày, uống thuốc thang cho kỹ rồi mới tiếp tục lên đường.”

Nghe vậy, Tần Hoan biết rằng Yến Trì không đùa đâu; cô ấy không muốn vì mình mà làm trì hoãn chuyến đi. Vì vậy, cô liền ngủ yên trong vòng tay Yến Trì. Cơ thể Yến Trì ấm áp, lại thêm việc đã uống thuốc, nên không lâu sau, Tần Hoan đã ngủ thiếp đi. Nhưng Yến Trì lại khó ngủ; nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của Tần Hoan, cô chỉ biết thương xót và không nỡ để cô ấy tiếp tục khó chịu. Vì vậy, cô ôm lấy cô ấy suốt đêm, không để một hơi gió lọt vào. Trong suốt đêm, Yến Trì vài lần gần như ngủ thiếp đi, nhưng mỗi khi đó, cô lại tỉnh dậy như thể vừa bị giật mình; thấy Tần Hoan vẫn ngủ yên, cô mới yên tâm lại. Sau một đêm như vậy, khi trời sắp sáng, Yến Trì cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Không biết Yến Trì đã vất vả như thế nào, nhưng sau một đêm như vậy, sáng hôm sau, tình trạng sức khỏe của Tần Hoan thực sự đã cải thiện rõ rệt. Cô liền hứa với Yến Trì rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, và sau khi ăn sáng xong, cả nhóm lại tiếp tục lên đường. Hôm đó, Yến Trì không cưỡi ngựa nữa, mà chọn đi cùng xe với Tần Hoan và yêu cầu đội ngũ chậm lại một chút để Tần Hoan có thể nghỉ ngơi trong xe. Những người khác cũng tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Trên suốt quãng đường đi, Tần Hoan cũng mệt mỏi; mặc dù những người đàn ông khác cũng cưỡi ngựa suốt ngày, nhưng việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào. Huống chi những người như Trương Động Hiền vốn đã từ nơi khác vượt qua hàng ngàn dặm đường để đến Lương Châu… Mặc dù mệt mỏi, nhưng vì Yến Trì quản lý rất nghiêm ngặt, miễn là họ còn chịu đựng được, họ cũng không dám than phiền. Hôm nay, vì Tần Hoan ốm, họ cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút.

Trên chiếc xe ngựa, Tần Hoan không nhịn được mà kéo rèm xe lên, nhưng Yến Trì lập tức nắm chặt tay cô lại: “Không được đâu, bên ngoài lạnh lắm, nếu bị gió lạnh thì sẽ bệnh thêm đấy.”

Hôm qua, Tần Hoan vẫn còn đau đầu, nhưng hôm nay chỉ còn hơi ho nhẹ thôi; tuy nhiên, cô vẫn cảm thấy mệt mỏi. Yến Trì ở bên cạnh cô chỉ để kiểm soát cô thôi… Vì vậy, Tần Hoan đành phải gật đầu cam chịu và dựa vào lòng Yến Trì. Yến Trì cho hai tấm chăn lông cáo phủ kín người cô, lại thêm hai cái lò sưởi vào trong xe; bây giờ, bên trong xe ấm áp như mùa xuân vậy. Chính Yến Trì cũng bắt đầu đổ mồ hôi nhẹ…

“Tôi biết em muốn nhìn cảnh vật bên ngoài, nhưng đến khi đến Shuo Xi rồi thì em sẽ được xem thôi.”

Khi Tần Hoan ốm, Yến Trì trở nên âu yếm hơn bình thường; cô càng ngày càng phụ thuộc vào anh hơn. “Chưa bao giờ đến Tây Bắc cả… Dù điều kiện ở đây khắc nghiệt, nhưng nơi này có những cảnh vật hiếm thấy ở miền Nam – những ngọn núi cao, những con sông hùng vĩ… Khi tuyết rơi, tôi thực sự muốn được ngắm nhìn chúng nhiều hơn…”

Yến Trì hiểu rõ suy nghĩ của cô: “Toàn bộ khu vực Shuo Xi đều là những cảnh vật như thế này… E rằng sau này em sẽ cảm thấy chán ngấy thôi.”

Tần Hoan nằm trên ngực Yến Trì, dần cảm thấy buồn ngủ… Cô không dám lơ là căn bệnh của mình; việc dùng thuốc cũng rất nặng nên giờ đây cô thực sự mệt mỏi. Thấy cô ngáy ngủ như một chú mèo nhỏ, nhưng vẫn cố gắng mở mắt, Yến Trì không khỏi bật cười: “Muốn ngủ thì ngủ đi… Tôi sẽ bảo người ta đi chậm lại một chút.”

Tần Hoan không còn quan tâm đến điều gì nữa, chỉ nhẹ nhàng gật đầu rồi chìm vào giấc ngủ.

Ban đầu, Tần Hoan lo lắng rằng căn bệnh của mình sẽ gây phiền toái cho mọi người, nhưng không ngờ chỉ sau hai ngày, bệnh sốt thương hàn đã hoàn toàn khỏi hẳn. Tuy nhiên, Yến Trì vẫn không muốn bỏ đi những cái lò sưởi và chăn lông cáo trong xe. Hơn nữa, khi đi qua một thị trấn nhỏ, anh đã trả một giá rất cao để mua một chiếc áo khoác lông cáo màu trắng tinh khiết. Chiếc áo khoác đó không quá tinh xảo về mặt thiết kế, nhưng điều đáng khen là lớp lông cáo rất dày và màu trắng tinh khiết – đúng là loại lông cáo cao cấp. Dù vậy, người bán hàng thấy vẻ quý phái của Yến Trì nên đã đặt ra một mức giá cực kỳ cao… Yến Trì lẽ ra có thể tiết l

Bạch Phong đã trả tiền rồi.

Khi lấy được chiếc áo lông cáo về xe ngựa, Tần Hoan không hỏi giá thì còn tạm ổn, nhưng một khi biết giá, lòng anh ta liền đau xót không nguôi. Từ ngày hôm đó trở đi, Tần Hoan luôn mặc chiếc áo choàng đó; không hiểu sao chiếc áo lại dày và ấm đến thế, suốt chuyến đi, Tần Hoan chẳng bao giờ bị ốm.

Sau mười ngày như vậy, nhóm người của Tần Hoan đã đến phía tây nam của khu vực Shuo Xi, chỉ còn hai ngày nữa là đến núi Bạch Lang. Trại quân của Shuo Xi nằm ở phía đông núi Bạch Lang, tính ra cũng chưa đầy ba ngày là đến nơi. Nhưng vào lúc này, Yến Trì lại yêu cầu đội ngũ chậm tốc độ hành quân xuống. Một ngày sau, Tần Hoan cuối cùng cũng gặp được ông Qi và Chu Feisheng!

Trong thung lũng phía tây nam núi Bạch Lang có một trại kiểm lâm tạm thời của quân đội Shuo Xi. Ban đầu, trại này khá nhỏ, nhưng giờ đây đã được mở rộng thành một trại có sức chứa hàng vạn người. Đây chính là địa điểm lý tưởng để Yến Trì và các vị khác gặp gỡ nhau. Những người như Zhou You, người đã chia tay nhau ở Lỗ Châu trước đó, cũng đã đến đây từ sớm.

Một khi bước vào cao nguyên Shuo Xi, cảnh vật càng trở nên hùng vĩ hơn. Những ngọn núi hiện ra trước mắt đều có dáng vẻ hùng mạnh, nhưng hiếm khi thấy màu xanh lá cây; những hồ nước hay sông ngòi như ở miền Nam thì hoàn toàn không có. Bầu trời cao rộng, nhưng cảnh vật lại hoang vu và lạnh lẽo – đó chính là ấn tượng đầu tiên mà Tần Hoan có về Shuo Xi.

Trong thung lũng phía tây nam núi Bạch Lang, những bóng cây khô cằn bao quanh một khoảng đất rộng lớn. Trên khoảng đất đó, có hàng loạt lều dài được xếp liên tiếp với nhau; đây chính là một trại quân hình vuông, với các khu vực phía đông, tây, nam, bắc mỗi khu đều rộng khoảng một trăm mét, tất cả đều bao quanh lều chính ở giữa. Một con đường chính trong trại kéo dài đến bốn khu vực khác nhau; những con đường nhỏ khác thì nối với nhau một cách rải rác. Ở phần ngoài cùng của trại, có những bức rào bằng gỗ được dựng lên tạm thời làm ranh giới. Xe ngựa của Tần Hoan dừng lại bên ngoài cổng trại, và ngay lập tức, anh ta nhìn thấy lá cờ quân đội Shuo Xi in hình con sói!

Phía trước trại, ông Qi và Chu Feisheng đứng ở phía trước, phía sau là hàng chục vị tướng mặc áo giáp. Tất cả mọi người đều đang chờ đợi đoàn người đến. Khi thấy Yến Trì cùng những người khác cưỡi ngựa đến, chưa kịp dừng lại, mọi người đã quỳ xuống chào hỏi!

“Chào Ngài __TERM

Yến Trì phi nhanh đến bên cạnh mọi người, rồi đột nhiên dừng ngựa lại; thân hình anh ta trở nên càng thêm oai vệ và mạnh mẽ. Nhìn qua cánh cổng doanh trại được sắp xếp gọn gàng, rồi nhìn các vị tướng có mặt hôm nay, Yến Trì mới gật đầu và nói: “Các tướng không cần phải quá lễ phép! Bản vương đã đến muộn, khiến mọi người phải chờ đợi lâu!”

Ông Qi và Chu Feisheng là những người đầu tiên đứng dậy. Chu Feisheng bước lên phía trước và nói: “Hoàng tử! Cuối cùng thì chúng tôi cũng đợi được Ngài! Tất cả chúng tôi đều mong chờ Ngài đến! Bây giờ thì tốt rồi! Ngày mai, chúng ta sẽ cho kẻ Lâm Tú Quý kia biết sức mạnh của quân độiShuò Xi của chúng ta!”

Ông Qi cười nói bên cạnh: “Chúng tôi lo lắng cho Hoàng tử suốt chặng đường; khi thấy Ngài an toàn trở về, chúng tôi mới yên tâm!”

Yến Trì xuống ngựa, và các vị tướng đứng sau ông Qi cũng lần lượt đồng tình. Sau đó, Yến Trì nhìn quanh và nói: “Các người đã chờ đợi lâu rồi; bây giờ thấy mọi người đều an toàn, bản vương cũng yên tâm. Chuyện chiến sự sẽ được thảo luận sau này; trước hết, hãy gặp công chúa của bản vương!”

Nói xong, Yến Trì quay người đi về phía chiếc xe ngựa phía sau, kéo rèm xe lên và bước vào trong xe.

Mọi người đều nhìn về phía cửa xe; chỉ thấy một bàn tay mảnh khảnh đặt vào lòng bàn tay của Yến Trì, ngay sau đó, một bóng dáng duyên dáng bước ra từ trong xe. Trước cánh cổng doanh trại đầy không khí hào hùng và mạnh mẽ này, bóng dáng ấy trông có vẻ nổi bật, nhưng lại cực kỳ cuốn hút. Rất nhanh sau đó, mọi người đã nhìn thấy công chúa của Hoàng tửRuì – người từng là Công chúa Yongci – người mà lời đồn đại về vẻ đẹp và phẩm chất cao quý của cô ấy đã lan truyền khắp nơi. Trong khoảnh khắc ấy, tất cả mọi người, kể cả Chu Feisheng, đều ngẩng thẳng người lên; họ nhìn ngắm vẻ đẹp tuyệt trần của Tần Hoan, và gần như không thể tin nổi rằng một người phụ nữ thanh tú như vậy lại có thể xuất hiện ở đây.

Trên đường đi, Tần Hoan có vẻ mệt mỏi; hôm nay cô ấy chỉ mặc những bộ quần áo màu đơn giản như mọi khi, phủ thêm một chiếc áo khoác lông cáo mới mua của Yến Trì bên ngoài. Mái tóc đen của cô ấy được buộc thành một búi nhỏ, và chỉ đeo một cây kẹp tóc bằng ngọc. Ngoài ra, cô ấy không trang điểm hay đeo bất kỳ trang sức nào; trông cô ấy rất thuần khiết, không hề mang dấu vết của thế tục. Nhưng khi cô ấy nắm tay Yến Trì bước xuống từ xe ngựa và đứng yên, cô ấy lại toát

Tần Hoan chưa kịp mở miệng nói gì, đã khiến ngay cả những vị tướng trước đây từng khinh thường ý định của Yến Trì muốn dẫn Nữ hoàng đến đây cũng phải cảm thấy kính sợ.

  “Thần xin chào Nữ hoàng…”

  Ông Qi là người đầu tiên cúi chào bằng cách đặt tay lên trán, những người khác cũng lập tức tỉnh táo lại và tuân theo.

  Tần Hoan mỉm cười nhẹ, “Mọi người không cần phải quá lễ phép.”

  Dù biểu hiện bề ngoài điềm tĩnh, nhưng trong chốc lát, Tần Hoan đã nhận thức rõ hết vẻ mặt của mọi người. Trong số hơn mười người có mặt ở đây, ít nhất một nửa trong số họ ban đầu chỉ cảm thấy tò mò khi cô xuất hiện, chứ không hề có lòng kính trọng. Những vị tướng này dù có thể được coi là những chiến binh xuất sắc, nhưng trong lòng họ, phụ nữ có lẽ không nên xuất hiện ở nơi như doanh trại. Chỉ với danh tính là Nữ hoàng, thôi cũng chưa đủ để khiến họ thực sự kính nể; ngay cả việc họ cúi chào vì theo lệnh của Yến Trì, thì trong thâm tâm, họ vẫn không coi cô ra gì đặc biệt.

  Tần Hoan có thể hiểu được những suy nghĩ đó, nhưng cô cũng biết rằng, khi đứng bên cạnh Yến Trì, cô không thể mãi mãi chỉ là bóng ma của người đó. Cô không có tài năng chỉ huy hàng ngàn binh sĩ, cũng không sở hữu sức mạnh quân sự để đánh bại họ; vì vậy, ít nhất ngay từ đầu, cô cần phải thể hiện được uy nghi của một Nữ hoàng, cũng như sự khôn ngoan và sâu sắc mà không để họ nhìn thấu.

  Trái đời này, con người luôn có những suy nghĩ phức tạp và khó lường; việc xử lý mối quan hệ giữa người với người cũng thật sự rất nan giải. Khi đứng ở vị trí cao, người ta càng cần phải biết cách kiểm soát những người dưới quyền mình. Dù Tần Hoan không thích những cuộc đấu tranh quyền lực này, nhưng cô cũng không phản đối chúng. Danh tính Nữ hoàng dù phụ thuộc vào Yến Trì, nhưng đó vẫn là một vị trí khiến người khác phải kính nể. Nếu không có những kỹ năng và tâm lý phù hợp, thì chỉ có thể gây phiền toái cho Yến Trì mà thôi. May mắn thay, Tần Hoan không hề sợ hãi trước những điều đó; ngược lại, cô luôn hiểu rằng phải làm tròn bổn phận của mình tùy theo vị trí mà mình đang đứng.

  Nụ cười của Tần Hoan nhẹ nhàng, ánh mắt cô lại toát lên sức mạnh lạnh lùng và đáng e ngại. Cô trông xinh đẹp và duyên dáng, tuổi cũng còn trẻ, nhưng mỗi lời nói, mỗi cử chỉ của cô đều không giống những thiếu nữ quý tộc

Ông Qi thấy Tần Hoan không phải là người hay nói nhiều, liền vội vàng nhường đường mời họ vào trong doanh trại: “Thái tử và Công chúa đã xa xôi đến đây, xin hãy vào doanh trại trước.”

Chu Feisheng cũng bừng tỉnh lại và nói: “Đúng rồi, Thái tử, Công chúa, xin hãy vào doanh trại.”

Yến Trì định nắm tay Tần Hoan để đi vào doanh trại, nhưng Tần Hoan lại giật ra và lùi lại một bước so với anh ta. Yến Trì nhíu mày, nhìn Tần Hoan, nhưng ngay lập tức Tần Hoan lại lia lịa nháy mắt với anh ta. Yến Trì liền nhếch mày, cảm thấy buồn cười, rồi quay người bước vào doanh trại.

Vừa bước vào doanh trại, hai bên lối đi đã đầy các binh sĩ đứng đợi. Khi thấy Yến Trì xuất hiện, họ đều quỳ gối chào hỏi. Tiếng reo hò “Kính chào Ngài Thái tử!” vang dội như sóng biển. Yến Trì nghĩ đến Tần Hoan và bước chân của mình trở nên chậm lại; thái độ của ông càng trở nên oai nghiêm và cao quý hơn. Tần Hoan lùi lại một bước, nhìn góc khuôn mặt bên trái của Yến Trì và cảm thấy lòng mình đập thình thịch.

Trên đời này, ai lại không thích những người mạnh mẽ chứ? Đặc biệt là Tần Hoan – người có tâm hồn siêu việt, luôn coi thường những người đàn ông bình thường. Trước đây, Tần Hoan đã cảm thấy khí chất mạnh mẽ mà Yến Trì đã rèn luyện qua bao gian khổ thực sự rất ấn tượng; nhưng bây giờ, khi chứng kiến thực tế về uy tín của anh ta trong quân đội, lòng Tần Hoan lại càng ngưỡng mộ anh ta hơn nữa!

Giữa những người đàn ông với nhau, muốn khiến đối phương thực sự kính trọng mình, chỉ có một xuất thân cao quý là chưa đủ. Tần Hoan biết rằng những tiếng reo hò đầy kính trọng này chính là thành quả mà Yến Trì đã đạt được sau hơn mười năm cống hiến bằng chính sức lực của mình. Nhìn thấy những vết thương in hằn trên người Yến Trì, Tần Hoan cảm thấy đau lòng nhưng cũng ngưỡng mộ anh ta hơn nữa; niềm tin của mình dành cho Yến Trì cũng trở nên vững chắc như núi đá…

Con đường dẫn đến lều trại chính không hề quá dài; khi bước vào trong, cảm giác ấm áp ngay lập tức lan tỏa ra xung quanh. Mặc dù bên ngoài cổng doanh trại tuyết đã tích tụ thành từng lớp, nhưng bên trong thì đã được dọn sạch sẽ. Nơi các binh sĩ vừa đứng trước đây đều là những vùng lầy lội do tuyết và bùn đất trộn lẫn với nhau; nhưng vì thời tiết lạnh giá, những vùng đất ấy giờ đây đã trở thành mặt đất cứng đầy vụn băng. Các buổi huấn luyện thông thường của binh sĩ cũng được tiến hành ngay trên những mặt đất lạnh giá và cứng như vậy. Khi hai người bước vào bên trong, Chu Phi Thành và ông Quý cũng đi theo sau họ.

Những người khác đã đến trước tại lều họp để chờ đợi họ.

Ông Quý nói: “Lều này đã được chuẩn bị sẵn sau khi nhận được thư của hoàng tử; nếu có điều gì chưa ổn, hoàng tử có thể yêu cầu chỉnh sửa sau này.”

Người kia vẫy tay: “Chắc hẳn mọi thứ do ông chuẩn bị sẽ không có gì sai sót.”

Chu Phi Thành nhìn người kia suốt quãng đường và cười nói: “Công chúa lần đầu tiên đến doanh trại phải không? Nếu công chúa thấy có điều gì không ổn, cứ nói ra nhé.”

Người kia mỉm cười: “Tôi thấy rất tốt rồi; tướng Chu không cần phải lo lắng đâu.”

Chu Phi Thành tròn mắt: “Làm sao công chúa lại biết tên tôi là Chu?”

Người kia liền nhìn người kia và nói: “Trên đường đến đây, công chúa đã nghe hoàng tử nói rất nhiều về Shuo Xi; tên tướng Chu đã quen thuộc với công chúa từ lâu rồi. Hôm nay gặp mặt, công chúa tự nhiên nhận ra ngay.”

Chu Phi Thành trở nên rất vui mừng: “Không ngờ công chúa lại thông minh đến thế! Lập tức nhận ra tôi!”

Ông Quý đứng bên cạnh, mỉm cười không nói gì; so với các tướng lĩnh khác, ông Quý trước đây từng là cố vấn quân sự của Yến Lâm, cũng có thể coi là người thầy của Yến Trì, và ông rất thân thiết với gia đình Yến; vì vậy, ông rất mong muốn thấy mối quan hệ giữa các tướng lĩnh và Tần Hoan diễn ra thuận lợi…

Yến Trì lo lắng về việc chiến tranh, không muốn ở lại lâu với Chu Phi Thành, nên không lâu sau đó đã cho hai người đó rời đi.

Sau khi hai người rời đi, Yến Trì, Phương Tài và Tần Hoan ngồi xuống nói chuyện. “Thế nào?”

“Nơi này không thể so sánh được với khu vực Lạc Châu.”

Tần Hoan cười nói: “Khi đến Lạc Châu và gặp Tướng Chu, tôi đã thấy doanh trại của họ rất ngăn nắp và hiệu quả. Nhưng bây giờ khi đến đây, Phương Tài tôi thấy phong cách tổ chức tuyệt vời hơn nữa. Vừa vào doanh trại, tất cả các binh sĩ đều đứng vững trong gió lạnh, dáng vẻ kiên cường và nghiêm túc; khi chào hỏi, mọi người đều làm một cách đồng bộ và giọng nói rõ ràng, mạnh mẽ – Quân đội Sở Tây thật xứng đáng với danh tiếng của mình!”

Tần Hoan nói những lời khen ngợi không ngớt, khiến Yến Trì bật cười: “Cậu khen ngợi quá mức rồi… Tôi phải đi nói chuyện với họ một chút mới được.”

Tần Hoan cười: “Quân đội Sở Tây là thành quả lao động không ngừng của cậu và cha ta… Bây giờ cuối cùng tôi cũng được nhìn thấy nó rồi, thật là xứng đáng với chuyến đi này!”

Yến Trì liền nắm tay Tần Hoan và nói: “Nơi này còn khó khăn và nguy hiểm hơn cả Lạc Châu… Cậu hãy xem có điều gì không ổn không…”

“Tôi không phải người yếu đuối đâu… Tôi thấy nơi này rất tốt!” Tần Hoan nói rồi tiếp tục quan sát xung quanh. Đại doanh trại này lớn hơn so với những gì họ từng thấy ở Lạc Châu, nhưng phong cách thiết kế lại càng mạnh mẽ và giản dị hơn. Dù vậy, như Tần Hoan đã nói, cô chưa bao giờ nghĩ rằng đại doanh trại này lại đơn sơ đến thế!

Yến Trì gật đầu, sau đó trò chuyện thêm một lúc với Tần Hoan rồi gọi Bạch Anh đến phục vụ; còn bản thân cô thì đi vào đại doanh trại.

Khi Yến Trì đi rồi, Tần Hoan bắt đầu quan sát bên trong đại doanh trại. Đại doanh trại này gồm hai phần, phía trước và phía sau có kích thước gần như bằng nhau. Phía trước dùng để tiếp khách và thảo luận công việc, còn phía sau chỉ có một cái bồn tắm, một chiếc giường, một bức bình phong và một bộ bàn ghế. Tần Hoan suy nghĩ một chút rồi ra lệnh cho Bạch Anh mang các vật dụng cần thiết xuống, trải da cáo ra, sau đó cùng với Bạch Phong đun nước nóng để pha trà. Biết rằng Yến Trì sẽ còn mất một lúc mới trở lại, cô liền dọn dẹp tổng thể bên trong và bên ngoài đại doanh trại.

Sau khi dọn dẹp xong, Tần Hoan mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Được rồi, miễn là sạch sẽ là được.”

Bạch Anh nhìn ngôi nhà đơn sơ bên trong và bên ngoài mà không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng lại thấy hơi áy náy cho Tần Hoan. Cô nói: “Nương tử yên tâm, chúng ta sẽ không ở lại lâu đâu. Đến khi đến Tây Lâm thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Tần Hoan bật cười: “Cô nghĩ tôi không quen với hoàn cảnh này sao? Thực ra tôi thấy nơi đây rất tốt đấy. Trước đây tôi đã trải qua những ngày khó khăn… Cô còn nhớ khi cô mới vào dinh gia tộc Qin ở Kim Châu không? Lúc đó tôi cũng vừa chuyển đến khu vườn mới; khu vườn cũ trước đây cũng không khác nơi này là mấy…”

Bạch Anh vì đã từng sống trong dinh gia tộc Qin nên hiểu rõ cuộc sống khó khăn mà Tần Hoan đã trải qua trước đây. Khi theo Tần Hoan đến đây, cuộc sống của cô ấy dần trở nên tốt đẹp hơn, vì vậy cô cảm thấy thật đau lòng khi nghĩ đến điều đó.

Tần Hoàn Triều nhìn xung quanh một lát rồi hỏi: “Trong quân đội, có ít phụ nữ đến đây không?”

Nghe câu hỏi này, Bạch Anh gật đầu: “Đúng vậy. Trước đây, trong doanh trại lớn ở Sơ Tây, có quy định không cho phép phụ nữ vào doanh trại.”

Tần Hoan ngạc nhiên: “Không ngờ quy định ở Sơ Tây lại nghiêm ngặt đến thế. Ở những nơi khác, dường như không đến mức hoàn toàn cấm phụ nữ vào doanh trại đâu. Trước đây ở Kim Châu, Yue Ning cũng có thể vào doanh trại bên ngoài thành phố mà…”

Tần Hoàn Nghe Lời bắt đầu lo lắng: “Nếu quy định nghiêm ngặt như vậy, thì việc tôi đi lại trong doanh trại có phải là không ổn không?”

Bạch Anh nghe vậy có vẻ không hiểu: “Vậy nương tử dự định…?”

Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi nói: “Khi anh ấy trở về, tôi sẽ bàn bạc với anh ấy.”

Bạch Anh liền gật đầu và không hỏi thêm gì nữa. Không lâu sau, Bạch Phong cùng mọi người mang đồ ăn đến; chỉ có cháo gạo lứt và bánh bao trắng mà thôi. Bạch Anh giải thích: “Vì vũ khí ở Sơ Tây có hạn, và nơi đây không phải là căn cứ chính, nên chỉ có những thứ này thôi…”

Đến trước doanh trại đã là buổi chiều, lúc này Tần Hoan thực sự rất đói. Thấy cháo gạo lứt được nấu mềm nhừ, Tần Hoan không khỏi uống hai bát nhỏ. Thấy vậy, Bạch Anh cũng yên tâm hẳn. Đến tối, khi Yến Trì và Phương Tài trở về từ cuộc họp, họ biết Tần Hoan đã ăn hai bát cháo trắng và liền cảm thấy áy náy.

Họ kéo Tần Hoan ngồi xuống bên cạnh giường và hỏi: “Sao không để Bạch Anh làm cho em một số món ăn vặt nhỉ?”

Nghe vậy, Tần Hoan bật cười: “Để Bạch Anh làm thì còn kém hơn là để tôi tự làm. Tôi chỉ biết rằng Bạch Anh rất giỏi trong việc làm nấu ăn, nhưng không chắc liệu cô ấy có giỏi lắm hay không.”

Yến Trì thở dài: “Em chưa quen với những thứ này đâu. Hôm nay thì còn ăn được, nhưng ngày mai e là em sẽ không ăn được nữa đâu.”

Tần Hoan nghe xong cười ngất: “Ở kinh thành, em cũng sống trong cảnh giàu sang phú quý mà, đến đây lại không quen sao?”

Yến Trì lắc đầu. Tần Hoan liền nói: “Vậy thì tốt rồi. Dù sao thì vấn đề ăn mặc cũng không thành vấn đề đâu. Tôi muốn bàn với em một việc nữa…”

Yến Trì hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Tần Hoan do dự một chút rồi nói: “Tôi vừa mới biết ra rằng, ở đây, phụ nữ không được phép vào doanh trại. Vì vậy, tôi muốn hỏi… Ngày mai trở đi, tôi có thể mặc đồ nam để hoạt động không? Như thế này, tôi thật sự không tiện ra ngoài làm gì được cả.”

Nghe vậy, Yến Trì cau mày. Ban đầu ông ta cũng không định để Tần Hoan ra ngoài, nhưng không phải vì lo lắng về những quy định gì đâu. Dù sao thì địa vị của Tần Hoan ở đây cũng chỉ là một người phụ nữ có vẻ đẹp mà thôi; trong doanh trại này toàn là đàn ông, ông ta không muốn các binh sĩ dưới quyền mình lại có ý đồ với vợ mình đâu!

Tuy nhiên, việc mặc đồ nam… Yến Trì không khỏi nhớ lại lần trước khi Tần Hoan mặc đồ nam để giúp đỡ trong công tác kiểm nghiệm tử thi. Thấy Tần Hoan nhìn mình một cách rất nghiêm túc, Yến Trì liền gật đầu và nói: “Nếu bạn thực sự muốn như vậy, thì cũng được…”

Ánh mắt của Tần Hoan bỗng sáng lên: “Tốt! Vậy thì tôi sẽ đi xin một bộ quần áo từ Bạch Phong ngay bây giờ!”

Tần Hoan vốn có thể mặc đồ của Yến Trì, nhưng thân hình của Yến Trì quá cao, nên dù chỉnh sửa cũng khó có thể phù hợp. Còn Bạch Phong thì thấp hơn Yến Trì một chút, nên đó là hy vọng duy nhất. Tần Quán Tiên gọi Bạch Phong vào, và sau khi nghe yêu cầu này, Bạch Phong bỗng nhớ ra bộ quần áo mà họ đã mua khi ở Jianzhou trước đây. Lúc đó, Yến Trì nhất quyết muốn mua cho Tần Hoan, và vì không thể từ chối, Tần Hoan đã mua quần áo cho tất cả mọi người trong đoàn. Vì đó là quần áo mới, nên Bạch Phong cũng chưa kịp mặc khi họ lên đường.

Dù Tần Hoan không muốn lấy lại những bộ quần áo đã tặng đi, nhưng lúc này anh cũng không còn lựa chọn nào khác. Khi Bạch Phong mang đến chiếc áo khoác, Tần Hoan chỉ cần chỉnh sửa một chút là có thể mặc được. Mặc dù trong lều lớn này không có gương, nhưng nhìn vào ánh mắt của Yến Trì, Tần Hoan biết ngay rằng bộ quần áo này rất vừa vặn. Và thế là anh quyết định sẽ mặc đồ nam!

Sau khi bận rộn suốt một thời gian dài, đêm cũng đã buông xuống. Yến Trì lại đi đến lều họp một lần nữa, và sau khi trở về thì đã đến giờ đi ngủ.

Sau khi tắm rửa xong và nằm xuống, Tần Hoan hỏi: “Hôm nay chúng ta đã thảo luận với họ về những gì? Có kế hoạch gì chưa?”

Bây giờ đã đến nơi này, dù Yến Trì không cho Tần Hoan đi cùng mình vào hội đồng bàn bạc công việc quân sự, nhưng về những vấn đề liên quan đến quân đội thì Yến Trì chưa bao giờ giấu Tần Hoan. Vì vậy, Yến Trì nói: “Ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến căn cứ chính. Lâm Tú Quý đã chiếm giữ khu vựcTháng Chạp Tây trong thời gian dài, và bây giờ ông ta cũng có khá nhiều binh sĩ; thêm vào đó, còn có những người được triều đình cử đến, nên không hề dễ đối phó chút nào.”

Tần Hoan nhíu mày hỏi: “Ngày mai tất cả mọi người đều lên đường sao?”

Yến Trì lắc đầu: “Hiện tại trong doanh trại có tổng cộng mười ba nghìn binh sĩ. Ngày mai sẽ có sáu nghìn người xuất phát trước; những người còn lại thì tôi còn những kế hoạch khác. Lúc đó, tôi sẽ để Chu Phi Thành chỉ huy quân đội, còn tôi và em sẽ ở lại doanh trại...”

Tần Hoàn Nghe Lời gật đầu: “Vậy thì tốt rồi…”

Yến Trì vuốt ve đầu cô ấy và nói: “Em yên tâm đi, tôi sẽ không để em ở lại doanh trại một mình đâu.”

Tần Hoan liền ôm chặt lấy Yến Trì và thì thầm: “Nếu vậy thì tốt quá… Nếu anh phải xông pha vào trận chiến, em cũng sẽ đi cùng anh.”

Yến Trì nghe vậy bèn cười. Tần Hoan tiếp tục nói nhỏ: “Em có thể ở lại cuối cùng để chăm sóc những binh sĩ bị thương…”

Khi nghe giọng nói của Tần Hoan ngày càng nhỏ dần và thấy cô ấy có vẻ áy náy, Yến Trì không nhịn được mà quay người ôm chặt lấy cô ấy và nói: “Dù là ở lại cuối cùng đi nữa cũng không được. Em là vợ của anh… Hãy để anh ích kỷ một lần này đi. Dù em có thể cứu được một trăm người, anh cũng không cho phép. Nhưng ở trong doanh trại, em có thể làm bất cứ điều gì… Được chứ, Hoàng phi?”

Tần Hoan khi nghe vậy, cũng không ngờ rằng Yến Trì thực sự muốn cô ấy ra trận chiến. “Em có thể làm bất cứ điều gì ở trong doanh trại ư?”

Yến Trì gật đầu: “Ừm… Em là bác sĩ giỏi nhất của Đại Châu; anh biết em muốn làm gì… Vì vậy, em có thể làm bất cứ điều gì… Vào mùa đông, có rất nhiều người bị thương; số lượng bác sĩ trong doanh trại không đủ, nhiều người không được chăm sóc kịp thời… Nếu đảm bảo được an toàn cho em, anh cũng muốn những người khác phải chịu ít khổ đau hơn.”

“Trong đầu cô ấy đã bắt đầu suy nghĩ về những chuyện khác rồi, rõ ràng là không tập trung chút nào. Thấy vậy, tôi liền quay mặt cô ấy lại và nói: ‘Những việc này có thể để ngày mai suy nghĩ, bây giờ hãy nghĩ đến chồng của em đi…’”

Tần Hoan chớp mắt và hỏi: “Chồng gái có bệnh gì cần chữa không?”

Yến Trì bị câu hỏi này làm cho bối rối, cười nói: “Em nghĩ chồng gái có bệnh ở đâu chứ? Ở đây à?”

Nói xong, Yến Trì liền có những hành động ý nghĩa không rõ ràng; Tần Hoan cảm thấy má mình nóng lên và thầm cười: “Tạm thời… chưa có gì đâu…”

Yến Trì cười, tiến sát hơn và nói gần tai anh: “Anh đã để em làm theo ý muốn của mình rồi, sao anh không cho phép em cũng làm theo ý muốn của mình được?”

Tần Hoan bị giọng nói trầm ấm của cô ấy làm cho trái tim mình đập loạn xạ, và anh cũng hạ giọng xuống: “Em… chẳng phải đã là theo ý muốn của anh rồi sao?”

Yến Trì cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại; khi anh đã nói như vậy, làm sao cô ấy có thể kiềm chế được nữa?! Ngay lập tức, cô ấy hôn anh, và Tần Hoan không biết mình đã nói điều gì… Còn Yến Trì thì nuốt hết những lời đó vào lòng. Không lâu sau, chiếc giường gỗ đơn sơ kia bắt đầu kêu răng rắc…

Sáng hôm sau, khi Tần Hoan thức dậy, cô ấy đã không còn bên cạnh anh nữa. Anh sờ vào chăn và nhận ra rằng nơi cô ấy đã ngủ đã trở nên lạnh lẽo; bên ngoài vẫn còn tối, chứng tỏ cô ấy đã dậy từ rất sớm. Khi còn ở Bạch Lộc Châu, anh có thể ngủ nướng thoải mái, nhưng sau khi xuất phát, anh không bao giờ ngủ thêm một phút nào cả. Bây giờ đã đến quân đội, anh càng không muốn tỏ ra là người khác biệt, vì vậy anh lập tức đứng dậy và bắt đầu mặc quần áo. Lúc đó, anh nghe thấy tiếng la hét của các binh sĩ đang tập luyện.

Trong lòng Tần Hoan bỗng nhiên có một suy nghĩ, vì vậy khi mặc áo khoác ngoài, cô đã lấy ngay bộ đồ nam mà mình đã chuẩn bị sẵn từ tối hôm trước. Sau khi rửa mặt, Tần Hoan vội vàng ăn sáng rồi dẫn theo Bạch Anh ra ngoài. Lều của Bạch Anh nằm ngay sau lều chính của quân đội. Vì Tần Hoan đã thay đổi thành trang phục nam, nên Bạch Anh cũng mặc những bộ đồ gọn gàng, thoải mái. Dù hai người mặc trang phục kín đáo hơn so với lần đến đây trước đó, nhưng với khuôn mặt trắng muốt và thân hình thon gọn của Tần Hoan, mọi người vẫn có thể nhận ra sự khác biệt của cô ngay lập tức.

  Tuy nhiên, trong doanh trại này, kỷ luật được thực hiện rất nghiêm ngặt. Hơn nữa, vì mọi người đều biết rằng Tần Hoan đã vào doanh trại vào tối hôm trước, nên ngày hôm nay, dù có thêm một chàng trai mặc áo trắng, khuôn mặt đẹp trai đi lại trong doanh trại, mọi người cũng không dám nhìn chằm chằm vào anh ta. Vì vậy, khi Tần Hoan đi đến sân tập, cô gần như không thu hút sự chú ý của ai cả. Khi đến sân tập, Tần Hoan lập tức nhìn thấy Yến Trì đứng trên bục cao. Yến Trì đang cầm một cây giáo dài, cũng mặc những bộ đồ gọn gàng. Trong thời tiết lạnh giá như thế này, trang phục của anh ta vẫn rất chỉnh tề; dưới lớp vải có thể thấy rõ những múi cơ săn chắc. Chỉ cần đứng trên bục cao như vậy, anh ta đã toát lên vẻ oai phong, như thể có thể đánh bại hàng ngàn binh lính. Tần Hoan nhẹ nhàng nhíu mắt lại và thốt lên một tiếng “té”.

  Thật là xuất sắc… Có lẽ những người đầu tiên đăng ký theo dõi có lẽ đã đọc phiên bản dài 9.000 từ, nên việc này không ảnh hưởng lắm đâu…