“Thái tử, xin lỗi ngài.”

Giọng nói của Triệu Dự lạnh lùng, nhưng trong tiếng gió bão gào thét ấy, vẫn lộ ra chút hối tiếc.

Yến Trì đứng thẳng tắp trước cửa phòng chính; chỉ cách đó một cánh cửa là ánh sáng mờ ảo bên trong. Theo lời Triệu Dự, lúc này bên trong phòng phải có các thuộc hữu của ông ta và người đang bị xét xử vào đêm nay.

Yến Trì nhíu mày một cách điềm tĩnh: “Phó chỉ huy, lời này ngài nói từ đâu ra?”

Triệu Dự nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Yến Trì mà lại càng thêm lo lắng. Ánh mắt ông ta nhanh chóng liếc nhìn mái nhà hai căn phòng bên cạnh; trong bóng đêm đen kịt, ngoại trừ khu vực trước cửa phòng chính, mọi nơi khác đều tối đến mức không thể nhìn thấy gì cả. Triệu Dự không thấy gì rõ ràng, nhưng dường như ông ta cảm nhận được mùi hương của con người.

Trong lòng yên tâm lại, giọng nói của ông ta trở nên nghiêm túc hơn: “Thái tử, quân Bắc Phủ đã bắt đầu nổi loạn; Hoàng hậu và Thái tử chắc chắn đang âm mưu phản loạn. Nếu ngài dám can thiệp để giúp đỡ họ, thì ngài cũng phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với hậu quả như hôm nay.”

Giọng nói của Triệu Dự rất nghiêm túc, nhưng Yến Trì lại nhún mày cười: “Đó là lời nói của Hoàng đế sao?”

Triệu Dự nắm chặt môi, vẻ mặt nặng nề khi đứng đó. Đã đến lúc này, đây chính là lần cuối cùng ông ta thể hiện lòng nhân đạo của mình.

Thấy Triệu Dự không trả lời, Yến Trì thở dài: “Có vẻ như tôi đã rơi vào bẫy rồi…”

Triệu Dự vẫn đứng cách Yến Trì khoảng mười bước, trong cơn bão tuyết lạnh giá; khuôn mặt ông ta hơi mờ ảo, nhưng oai phong toát ra từ người ông ta thật sự rất đáng sợ. Nhìn Yến Trì, ông ta lùi lại một bước, rồi đột nhiên nói với giọng nặng nề: “Hành động đi…”

Đó là một mệnh lệnh đầy sự sắc bén và hung hãn. Giọng nói trầm thấp của Triệu Dự vang lên giữa cơn bão tuyết, mang theo ý chí chiến đấu mãnh liệt.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta dứt lời, dù là trong căn nhà phía sau Yến Trì hay trên mái các phòng bên cạnh, mọi thứ đều chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn.

Gió giật mạnh, tuyết rơi dày đặc; Triệu Dự đứng yên một lúc lâu mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Anh ta liếc nhìn căn nhà phát ra ánh sáng ấm áp kia bằng ánh mắt đầy hoang mang và nghi ngờ.

Yến Trì mỉm cười nhẹ, nói: “Triệu Dự, ngươi vốn là một người tài ba, chỉ tiếc là đã sa đà vào vẻ huy hoàng của kinh thành mà lãng phí hết tài năng của mình.”

Triệu Dự nhìn Yến Trì với vẻ bình tĩnh đến lạ thường, tay từ từ đặt lên thanh kiếm bên hông. Đôi lông mày anh ta nhíu lại, ánh mắt đầy kinh ngạc. Anh ta luôn ngưỡng mộ Yến Trì; những lời này đã chạm đến trái tim anh ta, nhưng lúc này, anh ta không còn thời gian để suy nghĩ xem liệu Yến Trì có thực sự quý mến mình hay không. Tất cả những người mà anh ta đã dành rất nhiều công sức để sắp xếp đều biến mất đâu rồi? Tại sao khi lệnh của anh ta được ban hành, lại không hề có ai phản hồi?

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Yến Trì, Triệu Dự cảm thấy lạnh lẽo lan tỏa khắp người mình.

Anh ta vô thức lùi lại một bước, nhưng chưa kịp bước thứ hai, trong cơn bão tuyết bỗng nhiên vang lên tiếng “cheng” – một mũi tên sắc bén bay qua đầu gối anh ta, và một mũi tên khác đâm sâu xuống đất, cách gót chân anh ta chưa đầy ba inch.

Triệu Dự bỗng nhiên cứng đờ hoàn toàn; anh ta biết rằng chỉ cần di chuyển một chút nữa, mũi tên tiếp theo sẽ xuyên thủng đầu gối mình.

Đúng lúc đó, cánh cửa phía sau Yến Trì “kheo” mở ra, và một chàng trai mặc áo trắng tay hẹp bước ra ngoài – đó chính là Bạch Phong. Bạch Phong cúi chào Yến Trì rồi nhìn Triệu Dự một cách lạnh lùng và nói: “Nếu Phó Tổng chỉ huy đã đến, xin mời vào nhé. Đêm nay gió lớn tuyết dày, mong Phó Tổng chỉ huy ghé đây trú ẩn.”

“Triệu Dự nắm chặt con dao dài bên mình đến nỗi các gân tay hiện rõ trên da; gió tuyết quá lớn, tiếng động trên mái nhà bị che khuất hẳn. Nếu không phải anh ta là người rất giỏi trong việc này, có lẽ sẽ không thể nghe thấy gì cả. Nhưng anh ta không ngờ rằng, chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, tất cả những công sức mà anh ta đã bỏ ra lại bị Yến Trì phá hủy hoàn toàn.”

“Yến Trì đã phát hiện ra điều đó từ khi nào? Nếu đã biết rồi, tại sao vẫn cần đến đây?!”

Thấy Triệu Dự không hành động gì, vẻ mặt của Yến Trì trở nên lạnh lùng hơn. Anh ta nói: “Chuyến đi hôm nay không phải theo ý muốn của ngươi. Ta sẽ để ngươi sống, nhưng nếu ngươi không tuân theo ý ta, ta cũng không thể làm gì được… Đi hay ở lại?” Giọng nói của Yến Trì có vẻ ôn hòa, nhưng những lời đó khiến Triệu Dự cảm thấy sợ hãi tột độ.

Anh ta không thể thoát khỏi cái sân này… Cũng giống như những gì anh ta từng nghĩ – Yến Trì cũng không thể thoát ra được.

“Kèt…” Triệu Dự tháo con dao dài ra khỏi lưng và ném xuống đất, sau đó cố gắng buông bỏ mọi căng thẳng trong người mình.

Anh ta bước tới gần Yến Trì và nói: “Nếu Ngài đã đoán ra tất cả, tại sao vẫn cần phải đến đây?”

Trên khuôn mặt Yến Trì không hiện rõ vẻ gì cả; ánh mắt anh ta bỗng trở nên xa xôi, mang theo một nỗi buồn khó hiểu: “Ta không mong chuyện này sẽ xảy ra… Nhưng vì Hoàng đế đã ép ta đến nơi này, thì ta cũng muốn thử một lần.” Sau một khoảng lặng, Yến Trì nhìn Triệu Dự và nói: “Ta đến đây, để sử dụng ngươi.”

Triệu Dự không hiểu ý của anh ta… Nhưng bỗng nhiên, Bạch Phong huýt sáo bằng ngón trỏ vào môi; ngay lập tức, hàng chục bóng đen từ trên trời lao xuống, chiếm đầy cả cái sân nhỏ này. Khi Triệu Dự quay đầu nhìn lại, anh ta thấy những người này đều mặc đồng phục của Quân đội Hoàng gia, nhưng khuôn mặt của họ thì hoàn toàn lạ lẫm… Triệu Dự thở hổn hển.

Những người được sắp xếp trước đây đều là binh sĩ dưới quyền của anh ta; cả đồng phục lẫn thẻ danh tính quân sự đều do Quân đội Hoàng gia cung cấp và đăng ký chính thức. Bây giờ, nếu những người này rời khỏi sân này, không chỉ ngoài cung có thể giả mạo thành Quân đội Hoàng gia, mà ngay cả khi họ đến cửa cung, các lính canh bên trong cũng sẽ mở cửa đón họ.

Mặt Triệu Dự bỗng trở nên tái nhợt; nghĩ đến việc Hoàng đế vẫn đang chờ tin tức từ mình, anh ta càng thêm lo lắng.

Đúng lúc đó, Bạch Phong nghiêng