Bóng đêm đã trở nên dày đặc. Một binh sĩ của lực lượng vệ binh hoàng gia bước lên từ dưới tháp thành và nói: “Thưa Hoàng tử, Phó chỉ huy Triệu, cuộc thẩm vấn đã kết thúc rồi. Người đó đã trộm đồ tại cửa hàng Minh Tú phía nam thành phố vào buổi tối, và đã cố gắng lẫn tránh để mang đồ ra ngoài. Chúng ta đã tra tấn anh ta, và lời khai của anh ta có vẻ là thật.”

Sau khi nghe xong, Triệu Dự nhìn về phía Yến Trì và hỏi: “Hoàng tử nghĩ sao?”

Mặc dù trước đây Triệu Dự không quá quen biết với Yến Trì, nhưng sau khi cùng nhau phát hiện âm mưu xảo quyệt của hoàng tử Bắc Ngụy tại núi Vĩ Sơn, hai người đã trở nên thân thiết hơn. Triệu Dự rất ngưỡng mộ vị thiếu tướng trẻ tuổi này trong quân độiTháng Chạp Xi; so với những cuộc chiến sinh tử ở đó, những chuyện xảy ra trong kinh thành này thật sự không đáng kể gì cả.

Yến Trì trả lời: “Trong kinh thành có hàng trăm phố xá và hàng vạn người dân. Trước khi Hoàng hậu và Thái tử rời khỏi cung điện, chắc chắn họ đã có những kế hoạch cụ thể. Bây giờ, việc tìm kiếm họ giống như việc tìm một cây kim trong đám cỏ. Chúng ta chỉ có thể dựa vào lực lượng tuần tra để kiểm soát các tuyến đường quan trọng. Nhưng nếu chúng ta thực sự phong tỏa tất cả các lối vào thành phố, thì cũng không thể hoàn thành được. Một số cổng thành vẫn là những nơi then chốt nhất. Dù họ ẩn náu ở đâu đi nữa, cũng không thể trốn tránh mãi được; rồi họ sẽ phải rời đi thôi.”

Triệu Dự gật đầu: “Phía bắc đã bắt đầu có động thái. Chắc chắn Hoàng hậu và Thái tử cũng đang rất lo lắng.”

Cang Châu đã bị bọn cướp chiếm giữ. Dù gọi chúng là bọn cướp, nhưng mọi người trong triều đều hiểu rõ ý nghĩa thực sự của điều này: Hoàng hậu và Thái tử đang âm mưu trốn thoát và nổi loạn. Điều này không chỉ là một scandal của hoàng gia, mà còn là một trò hề vô cùng nực cười. Nhưng bây giờ, trò hề đó đã không thể che giấu được nữa.

Ánh mắt của Yến Trì hướng về phía các cổng thành. Lúc này, lệnh giới nghiêm đêm đã được ban hành, và từ hướng này, người ta có thể nhìn thấy phía cung điện hoàng gia. Bóng đêm đen kịt như mực, khiến Yến Trì không thể nhìn rõ hình dáng của cung điện, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được mối nguy hiểm đang ẩn náu bên trong đó.

Việc Hoàng đế đột nhiên giao nhiệm vụ này cho anh ta có vẻ hợp lý, nhưng vẫn có phần kỳ lạ. Mặc dù mọi người xung quanh đều tỏ ra rất tôn trọng anh ta, và Hoàng đế cũng đã trao cho anh ta những quyền lực đủ lớn, nhưng những quyền lực đó có thể bị thu hồi

Yến Trì nhìn chằm chằm vào bóng tối của Lâm An Thành, kinh đô cổ xưa này đã trải qua hai thế kỷ thịnh vượng, nhưng giờ đây đã bắt đầu hiện rõ dấu hiệu suy tàn. Nếu bí mật của hoàng đế bị phanh phui, Đại Chu sẽ gặp phải những biến động lớn như thế nào?!

   Trong lúc Yến Trì đang suy ngẫm, một binh sĩ thuộc lực lượng vệ binh hoàng gia bất ngờ chạy lên từ dưới thành, “Phó chỉ huy, có người đến từ cung điện.”

   Nghe tin này, Triệu Dự hơi ngạc nhiên; lúc này sao lại có người đến từ cung điện được?

   Nhìn Yến Trì một cái, Triệu Dự gật đầu nhanh chóng và nói: “Tôi sẽ xuống ngay.”

   Nói xong, anh ta cúi đầu chào Yến Trì rồi bước xuống dưới.

   Khi Triệu Dự đi xa, ánh mắt của Yến Trì hơi nhíu lại. Nhiệm vụ tìm kiếm hoàng hậu và thái tử giờ đây đã được giao cho anh ta, nhưng việc có người đến từ cung điện lại là để tìm Triệu Dự. Anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Hoàng đế đã đưa ra quyết định này, ít nhất cũng phải giữ được mặt; vậy thì lý do người ta đến cung điện lần này là gì?

   Yến Trì liếc nhìn Bạch Phong đứng phía sau không xa, người này gật đầu, hiểu ý và đi theo sau.

   Đơn độc đứng trên đỉnh thành, trong gió lạnh buốt, nhưng thân hình anh ta vẫn thẳng tắp, không hề cảm thấy lạnh. Ánh mắt anh ta quay về phía Xing Le Fang… Trong bóng đêm, nơi đó chỉ là một điểm mờ ảo. Nghĩ đến việc đã hơn hai ngày không gặp Tần Hoan, lòng anh ta bỗng cảm thấy lo lắng. Hoàng đế không thể thực sự giao quyền lực vệ binh cho anh ta được… Và hoàng hậu đã rời cung điện nhiều ngày rồi; liệu hoàng đế có nhận ra rằng bí mật từ ngày xưa có thể bị phanh phui hay không? Ông ấy sẽ làm gì đây?

   Một lát sau, Bạch Phong bước đến bên cạnh anh ta và nói: “Chủ nhân, đó là người của Quan Yuan.”

“Yến Trì nhíu mắt lại; Viên Kinh là người được hoàng đế tin tưởng nhất bên cạnh mình. Nếu người của ông ấy đến tìm Triệu Dự, chắc chắn là để truyền lệnh của hoàng đế!”

Yến Trì im lặng một lúc; dưới tháp thành, những người trong cung đi lại rất nhanh, nhưng Triệu Dự vẫn chưa lên đây.

Mãi sau khi một que hương cháy hết, Triệu Dự mới xuất hiện. Với vẻ mặt nghiêm nghị, ông nói: “Thiếu gia, đã khuya rồi, sao không về nghỉ ngơi trước?”

Yến Trì nhìn vào mắt Triệu Dự; lúc trước, ánh mắt của ông ta còn rất bình tĩnh, nhưng giờ đây lại có vẻ né tránh. Khi nhận thấy Yến Trì đang nhìn mình, Triệu Dự liền hạ mắt xuống. Yến Trì chỉ gật đầu một cách bình thản và nói: “Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ về phủ.”

Triệu Dự đáp lại một tiếng, sau đó đi theo sau Yến Trì và tự mình đưa ông ta xuống khỏi tháp thành.

Sau khi Yến Trì lên ngựa rời đi, Triệu Dự đứng yên tại chỗ một lúc rồi quay người lại.

Yến Trì phi nhanh về phủ; khi về đến nơi, ông ngay lập tức biết được rằng Tần Hoan đã đến. Ánh mắt ông trở nên dịu lại; khi đến gần hành lang ven hồ, ông thấy tờ giấy mà Tần Hoan để lại. Dĩ nhiên, Tần Hoan không dám viết những thông tin quan trọng, chỉ là vài lời an ủi và lo lắng thôi.

Vừa đọc xong, một tiếng hót sắc bén vang lên bên ngoài; không lâu sau, một con đại bàng tin tức bay đến. Không lát sau, Bạch Phong với vẻ mặt nghiêm túc bước vào và nói: “Chủ nhân, có tin tức từ phía Tây Bắc…”

Yến Trì nhướng mày, nhận lấy ống thư và mở ra đọc. Chỉ sau vài giây, ông đã cau mày lại.

Sau khi đọc hết nội dung bức thư, khuôn mặt Yến Trì trở nên u ám. Ông lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức gửi tin cho Phạm Tân, bảo ông ấy đến phủ một chút.”