Tần Hoan Suốt năm ngày liền, Tần Hoan không thể gặp được Yến Trì.

  Hiện nay, có rất nhiều người từ các cơ quan nội địa và Bộ Lễ vào đây làm việc; vì vậy, Tần Hoan không thể tiếp tục đến đó một cách công khai nữa. Còn phía Phạm Tân, Yến Trì chỉ cử Bạch Phong đến một lần duy nhất, còn những lúc khác thì không hề xuất hiện.

  Tần Quán Tiên Lo lắng suốt hai ngày; có lẽ Phương Tài đã nhận ra tình hình nguy kịch này, và trong thời buổi như thế này, Yến Trì chắc chắn không thể ra ngoài gặp bất kỳ ai được.

  Tần Hoan Vẫn cần phải lo cho Yến Tạc và Thực châm; vì vậy, ngày hôm đó, cô lại đến Dinh Y Quân Vương sớm hơn mọi khi.

  Vương gia Yí đã dẫn quân rời khỏi kinh thành, nên Dinh Y Quân Vương trở nên khá vắng vẻ. May mắn thay, vẫn còn có sự chăm sóc của Yue Ning; khi Tần Hoan đến nơi, cô cũng gặp được Tôn Mộc Kinh.

  Ngôi nhà cũ của gia đình Shen đang trong quá trình sửa chữa và sắp hoàn thành; chỉ cần bổ sung thêm một số đồ nội thất là có thể chuyển vào ở ngay. Vì điều này, Tôn Mộc Kinh rất vui mừng, và khi nhìn thấy Tần Hoan, cô cũng muốn chia sẻ tin vui này với cô ấy và cảm ơn cô.

  “Công chúa! Nhờ có công chúa yêu cầu ông Hán giúp đỡ, mọi việc mới diễn ra thuận lợi như vậy. Những ngày qua, ông Hán đã giúp chúng tôi chăm sóc ngôi nhà; tôi thực sự rất biết ơn. Ngôi nhà sắp xong rồi, tôi nghĩ rằng đến cuối tháng, chúng tôi sẽ có thể chuyển vào ở. Tại kinh thành, tôi không quen biết nhiều người; vì vậy, tôi muốn mời công chúa, ông Hán, cùng với Công chúa Vĩnh Ninh và Thế tử điện đến dùng bữa cùng nhau… Công chúa có đồng ý không?”

  Dù sao thì đây cũng là ngôi nhà mới; Tôn Mộc Kinh chắc chắn muốn tổ chức một bữa tiệc để kỷ niệm và bày tỏ lòng biết ơn của mình.

  Tần Hoan tự nhiên gật đầu; nghĩ đến việc sẽ được trở về ngôi nhà cũ, trái tim cô lại cảm thấy đau nhói.

Tạm biệt nhé, Yến Tạc. Yến Tạc nói: “Chưa kịp chúc mừng ngài và Yến Trì đâu. Chuyện gì đã xảy ra với chú Rui Vương vậy? Yến Trì có ổn không?”

Những ngày gần đây, Tần Hoan luôn bận rộn với nhiều việc lo lắng, nên cũng ít khi ghé thăm Dinh Y Quân Vương. Kể từ khi được sắp xếp hôn nhân, đây là lần đầu tiên Tần Hoan quay lại đây. Lời nói của Yến Tạc khiến Tần Hoan cảm thấy áy náy và phức tạp trong lòng.

“Cảm ơn ngài, những ngày này ông ấy đang chuẩn bị tang lễ tại cung điện, chắc hẳn ông ấy vẫn ổn.”

Yến Tạc nghe vậy liền nói: “Suốt nhiều năm ởTháng Chạp Xi, tính cách của ông ấy có lẽ là kiên định nhất trong số chúng ta.”

Yến Tạc thở dài rồi không nói thêm gì nữa. Tần Hoan tiếp tục thực hiện công việc Thực châm cho Yến Tạc.

Tôn Mộc Kinh cũng đã biết tin về việc Tần Hoan được sắp xếp hôn nhân, trong lòng cảm thấy hơi phức tạp. Nhớ lại những gì đã xảy ra ở Núi Mây Sương, cô lại thấy điều đó cũng khá hợp lý… Thở dài một hơi, __TERM004__ lại nghĩ đến em gái nhỏ của mình.

Đây đã không phải lần đầu tiên __TERM011__ thực hiện công việc Thực châm cho Yến Tạc rồi. Tay của __TERM011__ đã rất thành thục; sau khoảng nửa giờ, cô hỏi: “Ngài thấy sao?”

Yến Tạc trả lời: “Cảm giác đau quanh mắt ngày càng tăng. Sau lần Thực châm vừa rồi, đôi khi tôi cảm thấy như có một lớp vải xám che mờ trước mắt; so với trước đây, khi mắt hoàn toàn tối đen, thì tình hình này đã tốt hơn nhiều rồi.”

Nghe vậy, Yue Ning vô cùng mừng rỡ: “Liệu đây có phải là dấu hiệu cho thấy mắt ngài đang dần hồi phục không?”

__TERM011__ và __TERM004__ nhìn nhau, cả hai đều mỉm cười vui mừng. __TERM004__ nói: “Đây quả thật là một dấu hiệu tốt. Có vẻ như việc kết hợp phương pháp Thực châm với liệu pháp y học là đúng đắn!”

Trong lòng, Tần Hoan cũng thở phào nhẹ nhõm; những ngày qua, tâm trạng cô thực sự rất nặng nề. Nhưng đôi mắt của Yến Tạc đã bắt đầu hồi phục, và vết thương của Phạm Tân cũng tạm thời ổn định lại. Tất cả những điều này đều là tin tốt. Quan trọng nhất là, chuyện hôn nhân giữa cô và Yến Trì đã chắc chắn không thể thay đổi được nữa.

  Yue Ning nhìn Yến Tạc với ánh mắt vui mừng và nói: “Anh ba ơi, có lẽ đến cuối năm này thì đôi mắt anh sẽ khỏe lại rồi đấy!”

  Yến Tạc mỉm cười nhẹ nhàng. Có lẽ vì đã mù trong nhiều năm, tâm trạng của anh giờ đây trở nên bình yên một cách kỳ lạ. Dù các bác sĩ nói rằng đôi mắt anh có thể được chữa khỏi, hay cho rằng anh sẽ phải sống trong bóng tối suốt đời, anh cũng không hề quá thất vọng hay vui mừng. Suốt những năm qua, anh đã quen với những cảm xúc lẫn lộn ấy… Trừ khi thật sự đến khoảnh khắc mà anh có thể nhìn thấy lại được.

  “Những ngày vừa qua, các bạn đã vất vả rất nhiều.” Giọng nói của Yến Tạc ấm áp và dịu dàng. Tôn Mộc Kinh thậm chí không dám nói gì.

  Yue Ning thấy Yến Tạc bình tĩnh đến thế mà cảm thấy bất an, liền kéo Tần Hoan lại để hỏi kỹ hơn về tình trạng sức khỏe của anh.

  Biết Yue Ning rất lo lắng cho căn bệnh mắt của Yến Tạc, Tần Hoan liền giải thích chi tiết. Trong lúc nói chuyện, anh không khỏi nhắc đến chuyện của Nhuận Thân Vương Phủ – bởi đây chính là sự kiện lớn nhất ở kinh thành gần đây.

  Khi nhắc đến chuyện này, trong lòng Tần Hoan lại cảm thấy không thoải mái. Yue Ning và Yến Tạc cũng hiểu điều đó. Không lâu sau, Tần Hoan đứng dậy để chia tay. Yue Ning đưa anh ra tận cửa và nói: “Sau sự việc lần này, chuyện hôn nhân của em với anh ấy cũng nên tạm thời hoãn lại đã. Chúng ta vẫn chưa biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo… Dù sao thì mọi thứ cũng đã khác xưa rồi. Bà ngoại vẫn còn lo lắng cho em.”

  Tần Hoan bật cười: “Có gì đâu… Em cũng không hề ghét việc kết hôn mà.”

Yue Ning nhìn Tần Hoan muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Tần Hoan vỗ vai cô và nói: “Cứ yên tâm, em hiểu hết mọi chuyện rồi.”

Yue Ning thở dài: “Anh thật là thông suốt.”

Tần Hoan cười và chia tay Yue Ning để đi về phía Hầu phủ.

Khi thu đến, mọi thứ xung quanh đều trở nên u ám và se lạnh. Sáng hôm sau khi vào cung, gió buổi sáng thậm chí còn gây ra cảm giác đau rát da mặt. Nhìn lên những mái ngói vàng và bức tường đỏ của cung điện, Tần Hoan cảm thấy chúng dường như đã mất đi vẻ rực rỡ vốn có. Khi bước vào cung, Tần Hoan vẫn tiếp tục đi thẳng đến Thọ Khang cung. Thời tiết càng lúc càng lạnh, và Tần Hoan rất lo lắng cho Hoàng Thái Hậu.

Nhưng khi đến Thọ Khang cung, Tần Hoan được biết rằng Hoàng Thái Hậu sáng nay đã đến cung của Công Chúa Ngũ. Biết chắc rằng việc hôn nhân của công chúa lại gặp trục trặc, Tần Hoan không khỏi thở dài. Khi hỏi thêm, mới biết rằng cả Yến Tuý cũng không có mặt trong cung. Không muốn đợi một mình tại Thọ Khang cung, Tần Hoan liền nghĩ đến những nơi mà Yến Tuý có thể đang ở và đi về phía Vườn Ngự Hoa.

Vào đầu mùa thu, Vườn Ngự Hoa vẫn còn xanh tươi um tùm. Tần Hoan biết rằng Yến Tuý luôn thích ẩn mình ở những nơi hẻo lánh, nên cô đi tìm anh ta gần khu vực đá nhân tạo mà họ đã từng đến trước đó. Tuy nhiên, sau khi tìm khắp nơi mà vẫn không thấy Yến Tuý, cô bắt đầu lạc lối trong những con đường nhỏ trong vườn. Đúng lúc đang do dự, cô nghe thấy tiếng nói vang lên từ trong chiếc lầu nhỏ trên đỉnh đá nhân tạo.

Đống đá này được xếp thành một ngọn đồi nhỏ, trên đó cây thông mọc um tùm. Trên đỉnh đồi, có một chiếc lầu hình tám góc đứng sừng sững. Đứng trong lầu, có thể nhìn thấy toàn bộ các cung điện phía nam; nhưng phía dưới đống đá thì lại là khu vực không thể nhìn thấy được.

“Thành Vương những ngày gần đây liên tục gửi thông điệp về phía tây bắc.”

Ngay khi giọng nói này vang lên, khuôn mặt của Tần Hoan bỗng thay đổi; hóa ra đó là giọng của Tần Yên!

Chẳng mấy chốc, một giọng nói khác cũng vang lên: “Hắn đã sớm đưa rất nhiều người vào quân đội ở phương tây bắc; vì vậy, ta cũng không ngạc nhiên chút nào.”

Tần Hoan bỗng cảm thấy lo lắng; hóa ra đó là Thái tử!

Anh trai thứ ba của mình và Thái tử đang thảo luận những chuyện riêng tư gì vậy?

Tần Hoan vô thức cảm thấy bất an; dù biết rằng lúc này mình nên rời đi, nhưng khi nghe họ nhắc đến phía tây bắc, cô lập tức hiểu được ý định của Yến Xạch. Lần trước, Yến Trì cũng muốn cô đến phía tây bắc; vậy lần này họ lại có kế hoạch gì?

Trái tim Tần Hoan bỗng như đập thình thịch; cô nín thở trong giây lát.

“Ông Trương sắp trở về rồi… Nếu như và Thành Vương đã đi trước chúng ta một bước; e là sẽ rất khó đối phó.”

Yến Xạch do dự một chút rồi nói: “Gần đây, Thành Vương luôn theo dõi chặt chẽ Bộ Công trình; vì vậy, ta cũng chưa tìm được cách để buộc tội hắn.”

Tần Yên thở dài: “Vụ việc vào đầu năm chỉ ảnh hưởng đến dinh thự của công tước Trung Quốc mà thôi… Kể từ đó, Thành Vương và Phùng Trường không còn thân thiết với nhau nữa; bây giờ, ta cũng không còn cách nào khác.”

Yến Xạch nói: “Cuối năm sắp đến rồi; Triệu Kinh sẽ trở về… Những chuyện này, hãy để hắn lo liệu.”

Đợi một lát, Yến Xạch tiếp tục nói: “Lần này, tốt nhất là đừng để xảy ra án mạng.”

Tần Yên đáp: “Lần trước, mọi chuyện đã được xử lý rất gọn gàng; Ngài yên tâm đi.” Nói xong, Tần Yên lại tiếp tục: “Nói ra thì, lần trước suýt nữa thì chuyện này sẽ bị cô Chín phá hỏng… May mắn thay, những người dưới quyền của vị tướng trẻ đã reagip kịp thời.”

“Lần trước chúng ta bị đánh lạc hướng, nhưng giờ đây, Thành Vương cũng đang theo dõi chúng ta rất sát sao. Nếu xảy ra tai nạn và ảnh hưởng đến bản thân họ, thì quả là không đáng đâu. Về vấn đề ở Tây Bắc, chúng ta hãy đợi Triệu Kinh và Trương Khai Đức trở về rồi mới bàn tiếp.”

Đang trò chuyện, bỗng nhiên họ nghe thấy một tiếng động nhẹ. Tần Yên nhíu mày, quay đầu nhìn xuống phía dưới gò đá, chỉ thấy làn gió thu làm cho vài cây tre rung rinh. Tần Yên nói: “Thời tiết đã se lạnh rồi, công tử hãy chú ý giữ gìn sức khỏe.”

Yến Xạch thu hồi ánh mắt nhìn xa, quay người đi xuống dưới. Sau vài bước, anh nói: “Về chuyện hôn nhân giữa Công chúa Yongci và Yến Trì...”

Tần Hoàn Nghe Lời cười buồn: “Cha mẹ tôi đã từng đề cập đến chuyện này, nhưng Chín muội muốn quyết định như vậy rồi, không hề có ý định thay đổi. Khi cô ấy không nói ra, cha mẹ tôi cũng không thể làm gì được.”

Lệnh của Thái hậu đã được ban hành, dù Triệu Kinh có quyền lực đến đâu cũng không dám phản đối. Hơn nữa, vào lúc này, chỉ có Tần Hoan mới có thể quyết định. Nhưng với sự sủng ái của Thái hậu, liệu có thể khiến bà ấy thay đổi ý định hay không… thật là không thể biết được.

“Công chúa Yongci và Yến Trì… trước đây họ có…?”

Nếu trực tiếp hỏi liệu họ có mối quan hệ riêng tư hay không, thì sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Tần Hoan, vì vậy Yến Xạch cũng không dám hỏi.

Tần Yên nghe vậy cũng cười buồn: “Họ đã quen biết nhau từ khi ở Jinzhou, và công tử luôn quan tâm đến Chín muội rất nhiều. Giữa hai người, chắc chắn có những tình cảm sâu đậm hơn người khác. Chín muội là người coi trọng tình nghĩa, một khi đã quyết định thì sẽ không thay đổi đâu. Không chỉ cha mẹ tôi không thể thuyết phục được cô ấy, ngay cả khi Thái hậu ra lệnh, e rằng Chín muội cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Yến Xạch nhíu mắt lại, bước nhanh xuống dưới gò đá.

……

……

Tần Hoan đi đến trước mặt Thọ Khang cung, Phương Tài quay đầu nhìn lại một cái.

Thấy không ai theo sau mình, Tần Hoan thở phào nhẹ nhõm, nhưng trái tim cô lại chìm sâu vào tuyệt vọng.

Đã gần nửa năm kể từ khi cô đặt chân vào kinh thành, và hình ảnh lúc Tần Yên dẫn cô đi ăn tối tại Quán Rượu Tiên Nhân vẫn còn in sâu trong trí nhớ cô. Lúc đó, phe của Phùng Trường và Triệu Kinh đã xảy ra ẩu đả; vì Phùng Trường giết người nên bị cấm xuất hiện trước mặt mọi người, và Thành Vương cũng bị Hoàng đế trách móc. Lúc đó, Tần Hoan còn cố gắng cứu người bị thương, hy vọng rằng việc này có thể giữ được mạng sống cho anh ta, nhưng cuối cùng anh ta vẫn qua đời… Khi ấy, cô cảm thấy rất tiếc nuối, nhưng không ngờ rằng…

Không ngờ rằng, theo lời nói của Tần Yên, chính cô là người suýt nữa gây ra hậu quả tồi tệ đó.

Khi Yến Xạch yêu cầu không được gây thêm án mạng nữa, không phải vì ông ấy coi mạng người là quý giá, mà chỉ vì ông ấy sợ bị liên lụy đến bản thân mình mà thôi.

Yến Xạch muốn chiếm lấy toàn bộ thiên hạ của Đại Chu; với tư cách là người trong phe Hầu phủ và là người ủng hộ kiên định của Thái tử, những kế hoạch như vậy cũng không có gì sai trái cả. Tần Hoan không muốn dùng những lời thề mà mình đã đưa ra khi học y để đánh giá Yến Xạch và Tần Yên; cô nhìn thấu mọi chuyện một cách lạnh lùng, nhưng về mặt tình cảm, cô chỉ cảm thấy lòng mình lạnh giá.

Đây chính là gia đình hoàng gia, đây chính là cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng… Mạng người ở đây chẳng khác gì cỏ rơm.

Bước vào Thọ Khang cung, Tần Hoan bỗng cảm thấy khoảng sân giữa trung tâm cung điện trở nên chật chội hơn bình thường. Thái hậu vẫn chưa trở về, còn Yến Tuý thì vẫn biến mất không dấu vết… Cô bỗng cảm thấy cung điện này lạnh lẽo và suy tàn; con người ở đây lạnh lùng và cứng rắn… Dù có sự giàu sang lộng lẫy đến đâu đi nữa, những nguyên tắc mà cha cô đã dạy, ở đây, thực sự chẳng có giá trị gì cả.

Có lẽ, đến lúc này, cô cũng nên học cách suy nghĩ như những người ở đây rồi…

Tần Hoan vẫn đợi một mình một lúc lâu, cuối cùng Hoàng thái hậu cũng trở về, trong tình trạng yếu ớt. Khi bà xuống kiệu và đi bộ, khuôn mặt bà trắng nhợt; chỉ khi biết Tần Hoan đang đợi mình ở đó, Hoàng thái hậu mới nở nụ cười yếu ớt. Tuy nhiên, sau khi xuống kiệu, bà đi lại không vững vàng chút nào. Tần Hoan hoảng sợ, vội vàng cùng với bà Chen giúp Hoàng thái hậu vào nhà.

Sau khi khám bệnh và kê đơn thuốc, khi Hoàng thái hậu uống xong thuốc và ngủ thiếp đi, Tần Hoan đã đổ mồ hôi lạnh. Lúc này, Tần Hoan không muốn Hoàng thái hậu gặp phải bất cứ chuyện gì nữa.

Tần Hoan kéo bà Chen lại và hỏi: “Hôm nay có chuyện gì vậy? Hoàng thái hậu đang ốm nặng, sao lại ra ngoài được?”

Bà Chen thở dài và nói: “Chuyện của Công chúa Ngũ đã được quyết định rồi, thư từ của Bắc Ngụy cũng đã đến, đám cưới sẽ diễn ra vào ngày 20 tháng Đông. Nhưng hôm nay, khi biết tin thư từ của Bắc Ngụy đã đến, Công chúa Ngũ lại không hài lòng và bắt đầu gây rối. Sáng nay, có người nói rằng Công chúa Ngũ đã uống thuốc độc và muốn tự tử…”

Bà Chen hạ giọng xuống: “Nghe tin đó, Hoàng thái hậu suýt nữa thì không qua khỏi.”

Tần Hoan giật mình: “Vậy sau đó thì sao? Công chúa Ngũ có ổn không?”

Bà Chen thở dài và gật đầu: “Không có chuyện gì nghiêm trọng cả, Công chúa Ngũ chỉ uống một số loại thuốc bổ mà thôi. Thái y đã kê đơn để điều chỉnh tác dụng của thuốc đó. Hiện nay, Hoàng hậu và Công chúa Ngũ đang không hòa thuận với nhau; khi Hoàng thái hậu đến, Công chúa Ngũ liền khóc lóc… Ôi, trước đây mọi thứ đều ổn cả, nhưng trong nửa năm vừa qua, thực sự là rất khó khăn. Bây giờ, Vương tử Duệ cũng gặp phải rắc rối… Mặc dù Vương tử Duệ không phải con ruột của Hoàng thái hậu, nhưng hiện nay, bà không thể chịu đựng nổi việc bất kỳ ai trong số những người trẻ tuổi đó gặp phải chuyện gì đâu. Huống chi Vương tử Duệ còn từng được nuôi dưỡng dưới tay Hoàng thái hậu trong thời gian dài nữa.”

Khi con người bước vào tuổi già, có người trở nên thông thái và coi nhẹ sinh tử, nhưng cũng có người trở nên đặc biệt buồn bã và nhạy cảm. Hoàng thái hậu khi còn trẻ đã mạnh mẽ và quyết đoán; nhưng sau khi trải qua căn bệnh nặng, có lẽ bà không thể chịu đựng nổi việc chứng kiến những người xung quanh mình già đi và qua đời. Tần Hoan đã nhận ra điều đó ngay khi bước vào cung điện; khi nghe tin xấu về Vương tử Duệ, Hoàng thái hậu đã rất đau lòng.

“Trong những ngày tới, chúng ta tuyệt đối

Chen Momo tự nhiên không dám lơ là, “Công chúa yên tâm, từ hôm nay trở đi, thiếp sẽ cẩn thận theo dõi mọi tin tức liên quan đến bà.”

Tần Hoan biết rằng những lời này của Chen Momo không phải nói suông, vì vậy trong lòng cô cũng thấy nhẹ nhõm hơn một chút, sau đó cô lại nhắc nhở thêm một số điều cần lưu ý và rồi rời khỏi cung điện. Khi ra khỏi cổng cung, cô lên xe ngựa và xe từ từ tiến về phía Hầu phủ. Khi đến những nơi đông đúc, Tần Hoan không khỏi liếc nhìn ra ngoài; gần đến Lễ Tết Trung thu, cô bỗng nhớ lại vào năm ngoái, vào dịp Lễ Tết Trung thu, cô vẫn đang ở Jinzhou. Lễ hội đèn trung thu ở Jinzhou rất lộng lẫy và đẹp đẽ, nhưng lúc đó cô đã lạc mất người khác và suýt gặp nguy hiểm, may mắn được Yến Trì cứu giúp.

Suy nghĩ đến đây, Tần Hoan cảm thấy niềm vui khi đi dạo trong đám đông này có phần giảm bớt đi. Đúng lúc cô chuẩn bị buông rèm xe xuống, ánh mắt cô bất chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang bước ra từ một cửa hàng bên đường, rồi cúi người lên xe ngựa. Tần Hoan lập tức hào hứng lên—đó chính là Lý Mục Vân!