Trương Khai Đức là người như thế nào, còn Yến Kỳ thì lại hiểu rất rõ về chuyện này. Vào lúc quan trọng như thế này, Thái tử lại muốn triệu Trương Khai Đức trở về… Ý định của ông ta không cần phải nói ra cũng rõ ràng mà. Nghĩ đến điều này, Yến Kỳ không thể quan tâm đến việc Yến Trì đang làm gì nữa; ngay lập tức, Yến Kỳ trở về cung của mình và triệu tập các quan lại cùng các nhà chiến lược vào phòng họp để bàn bạc.

Vào buổi tối hôm đó, tất cả những thông tin mà Yến Trì mong muốn đều được mang đến trước mặt ông.

“Đây là lá bùa mà Hồ thị đã gửi cho Hoàng thái hậu. Người ta nói rằng cô ấy đã đến chùa Huayan ở ngoại ô thành phố để xin lá bùa này. Nhưng chúng tôi đã điều tra kỹ lưỡng và biết rằng Hồ thị quả thực đã rời khỏi thành phố vào buổi chiều hôm đó và đến chùa Huayan, tuy nhiên cô ấy đi rất vội và vã, trở về cũng vậy; lá bùa mà cô ấy xin không phải là cái này. Khi cô ấy gửi lá bùa đó cho Hoàng thái hậu, bà liền sai bà Chen đến Viện Thiên văn để kiểm tra, và lá bùa do Viện Thiên văn cung cấp hoàn toàn giống hệt lá bùa mà Hồ thị gửi. Chính vì vậy, Hoàng thái hậu mới bắt đầu lo lắng.”

“Hồ thị và Tướng Trung dũng vào cung vào sáng hôm qua vẫn mỉm cười, rất ủng hộ cuộc hôn nhân này. Sau khi Thọ Khang cung rời đi, họ trực tiếp đến Đông cung; hai người ở đó chưa đầy một giờ đã rời đi. Hồ thị trở về dinh và sau một giờ lại rời khỏi dinh để ra ngoài thành phố. Nếu tôi đoán không nhầm, chuyện này chắc chắn có liên quan đến Thái tử.”

Nếu không có sự chỉ đạo từ Đông cung, với tính cách của Tần Thuật, làm sao ông ta lại đột nhiên can thiệp vào chuyện này được? Dù sao thì cuộc hôn nhân này hiện tại cũng đang diễn ra rất thuận lợi mà… Lông mày của Yến Trì hơi nhíu lại.

Bên ngoài cửa sổ, bóng đêm đã trở nên đặc quánh; vào ban đêm mùa thu ở miền Bắc, gió lạnh đã trở nên cắt da. Gương mặt của Yến Trì dường như cũng bị làn gió lạnh ấy làm se lại, toàn thân ông trở nên lạnh lùng và nghiêm túc hơn. Đôi mắt u ám của ông hơi nhắm lại; trong lòng, ông biết rõ Đông cung đang có ý đồ gì.

Tin tức về tai nạn của Cha vẫn đang bị che giấu; chỉ cần trì hoãn việc ấn định ngày cưới thì cuộc hôn nhân này sẽ tan biến như mây khói. Còn tin tức về cái chết của Cha thì chắc chắn sẽ được công bố… Khi đó, ông sẽ phải tuân thủ nghi lễ tang… Và với sự sụp đổ của gia tộc Vương gia Rui, cuộc hôn nhân này chắc chắn sẽ

Ý định của Đông cung là, thứ nhất, không muốn Hầu phủ bị cuốn vào rắc rối liên quan đến gia tộc Vương gia Thái tử; thứ hai, chính vì Hoàng tử kia có ý đồ xấu xa. Là đàn ông với nhau, Yến Trì hiểu rõ tâm trạng của Yến Xạch hơn ai hết.

Yến Xạch giữ chức vụ cao và có quyền lực lớn; việc ngăn cản một cuộc hôn nhân thật ra không khó, nhưng lại gặp phải anh ta.

Giọng nói của Yến Trì trầm ấm: “Ngài, Chánh thanh tra Quan sát thiên văn, hãy tự mình giải quyết vấn đề này. Ngày mai, tôi muốn Bà Ngoại yên tâm.”

Bạch Phong gật đầu: “Vâng, thần hiểu rõ.”

Yến Trì ngồi sau bàn với vẻ mặt u ám, sau một lúc mới hỏi: “Tin tức về Dư Thất đã đến kinh thành khi nào?”

“Chỉ còn hai ngày nữa là biết được tin tức. Cả ông Qi và Cổ Lăng đều đã ổn, chắc chắn Dư Thất cũng sẽ thuận lợi. Ngài yên tâm đi. Chỉ là e rằng trong vòng ba ngày nữa, Shao Cheng sẽ không thể gửi tin về được, bởi vì ở Liang Châu vẫn đang trong tình trạng kiểm soát nghiêm ngặt.”

Khuôn mặt của Yến Trì lạnh lùng như nước. Sau bao năm chiến đấu ởTháng Chạp Xi, trái tim ông đã trở nên cứng rắn như thép. Nhưng trước tình huống này, ông vẫn không thể kiềm chế được cơn giận dữ trong lòng mình. Là người của dòng họ Yến, ông không nên gánh vác trách nhiệm cho hàng trăm nghìn binh sĩ và dân chúng củaTháng Chạp Xi… Nhưng vì ý chí của cha mình, ý chí đó đã ăn sâu vào xương máu ông. ỞTháng Chạp Xi, chỉ có kẻ thù và những trận chiến cam go; sống hay chết đều phải đối mặt với hiểm nguy… Dù nguy hiểm đến mấy, nhưng cũng mang lại niềm vui mãnh liệt.

Nhưng các chiến binh củaTháng Chạp Xi chưa bao giờ nghĩ rằng, sự nguy hiểm trong tâm trí con người còn lớn hơn cả lưỡi dao.

“Phạm Tân thế nào rồi?” Yến Trì bỗng hỏi.

Bạch Phong nhíu mày lắc đầu: “Không tốt lắm… Anh ta đã bị thương nặng từ trước, việc có thể đến được Lạc Châu đã là may mắn lắm rồi.”

Ánh mắt của Yến Trì thay đổi, ông nhanh chóng nói: “Hãy đưa anh ta về kinh thành ngay.”

Bạch Phong do dự: “Thưa ngài, vì sự việc ở Liang Châu, Hoàng đế và Thái tử, cùng với Thành Vương, chắc chắn sẽ theo dõi chặt chẽ gia tộc Vương gia. Nếu có bất kỳ sai sót nào, chúng ta…”

“Hãy đưa nó đến chỗ Xun Niang ngay lập tức.”

Yến Trì không hề do dự, ánh mắt của Bạch Phong hơi đỏ hoe, và cô ấy nhanh chóng đồng ý.

……

……

……

Sáng sớm hôm sau, Người đứng đầu Cục Thiên Văn Song Yan vừa mở cửa phòng làm việc của mình thì thấy trên bàn có một chiếc hộp nhỏ không mấy nổi bật. Song Yan nhíu mày, không nhớ mình có chiếc hộp này, do dự một chút rồi tiến lại gần và mở nó ra. Bên trong chỉ có một tờ giấy mỏng.

Song Yan càng thêm hoang mang, vô thức mở tờ giấy ra để xem.

Chỉ cần đọc hai câu đầu tiên, biểu hiện bình tĩnh của anh ta lập tức thay đổi!

Anh ta nhanh chóng quay đầu nhìn quanh, thấy không ai ở gần, liền đọc hết nội dung trên tờ giấy, sau đó vò nó thành một khối nhỏ và không biết phải vứt nó đi đâu. Sau một chút do dự, Song Yan nuốt luôn khối giấy đó.

Đang trong tình trạng hoảng loạn, một đệ tử nhỏ của anh ta bước nhanh đến cửa và nói: “Thầy ơi, bà Chen lại đến rồi, xin thầy vào phía trước để nói chuyện.”

Song Yan run rẩy, lau mồ hôi lạnh trên trán rồi bước ra ngoài.

Khi gặp Song Yan, bà Chen trao đổi một số thông tin, sau khi chờ đợi nửa giờ, Phương Tài thấy Song Yan trở ra với khuôn mặt tái nhợt và nói rằng kết quả xem bát tự đã được xác định. Giọng nói của Song Yan yếu ớt: “Bà ơi, con đã dùng hết sức lực để làm việc này, chắc chắn không thể sai được.”

Bà Chen không dám mở tờ giấy ra xem, chỉ gật đầu rồi rời khỏi Cục Thiên Văn.

Ngay sau khi bà Chen đi, Song Yan ngã gục xuống đất. Đệ tử nhỏ bên cạnh không hiểu tại sao việc xem bát tự – một công việc rất đơn giản – lại khiến thầy mình kiệt sức đến thế?

Song Yan thở hổn hển và vội vàng bò dậy chạy về phòng mình.

Cầm tờ giấy mỏng trong tay, bà Chen trở về Thọ Khang cung với lòng lo lắng. Khi gặp Hoàng Thái Hậu, tim bà vẫn đập thình thịch.

Hoàng Thái Hậu hỏi ngay: “Kết quả thế nào?”

Bà Chen lắc đầu: “Con không dám mở xem, xin bà hãy xem qua.”

Hoàng Thái Hậu nghiêm túc nhận lấy tờ giấy có dấu ấn của Cục Thiên Văn, hít một hơi thật sâu rồi đọc nhanh. Sau khi đọc xong, bà bất ngờ cười lên: “Ta đã biết mà! Ta đã biết từ trước rồi… Những lời xin xăm đều là giả dối; chỉ có việc xem bát tự mới là chính xác. Ta biết rằng cô Guan và Yến Trì thực sự là đôi đũa kim!”

Nghe những lời này, bà Chen liền thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng Thái hậu lại gấp tờ giấy lại và nói: “Hóa ra tôi cũng đang nghĩ rằng việc kết hôn trước Tết sẽ rất tốt… Nhưng vì chuyện bói toán kia mà giờ tôi lại muốn hai người họ sớm quyết định chuyện hôn nhân. Cô đi triệu tập Tao Yongcheng của Bộ Lễ, và cả Viên Kinh nữa… Tôi muốn ra lệnh cho họ bắt đầu chuẩn bị ngay từ bây giờ; tốt nhất là hoàn thành mọi việc vào tháng Đông, sau đó để Hoàng đế ban ra một sắc lệnh khẩn cấp gửi về phía Tây Bắc, để Yến Lâm có thể chuẩn bị sẵn sàng và lên đường trở về…”

Bà Chen vui vẻ nghe theo những chỉ thị của Thái hậu và lập tức đi thi hành.

……

……

Khi tin tức này đến Đông cung, Yến Xạch đang cùng một số quan lại thảo luận về việc sửa chữa đê đường canal ở phía Nam. Khi Đường Phúc biết được chỉ thị của Yến Xạch và thông tin từ Thọ Khang cung, anh ta bỗng lo lắng không yên. Chỉ khi các quan lại rời khỏi phòng riêng, Đường Phúc mới e dè bước vào và nói: “Thưa Ngài, chuyện của Song Yan vẫn chưa được giải quyết.”

Nghe vậy, Yến Xạch lập tức biết có chuyện không ổn, cau mày hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra?”

“Sáng nay, bà Chen cùng Thế tử điện đã mang lá số của công chúa Hòa Vĩ đến Viện Thiên Văn… Kết quả bói toán cho thấy đây là điềm may mắn lớn. Thái hậu rất vui mừng và không hề bị ảnh hưởng bởi chuyện bói toán kia. Hiện tại, Thượng thư Bộ Lễ và Quan Yuan đều đã đến gặp Thọ Khang cung… Có vẻ như Thái hậu muốn chỉ đạo việc tổ chức hôn lễ cho công chúa Hòa Vĩ.”

Mặt Yến Xạch lập tức trở nên u ám: “Song Yan đang ở đâu?”

Đường Phúc nhún vai: “Anh ấy… vừa nãy đã nộp đơn xin từ chức với Hoàng đế… Vì tuổi tác đã cao và trong hai năm qua không có thành tích gì đáng kể tại Viện Thiên Văn, Hoàng đế đã chấp thuận. Hiện tại, anh ấy có lẽ đã rời khỏi cung rồi.”

Từ chức?! Yến Xạch cau mày thêm sâu. Song Yan là người rất coi trọng lợi ích cá nhân; nếu không, ông ta sẽ không bao giờ phục vụ ông ta đâu… Vậy mà bây giờ, ông ta lại đột nhiên muốn từ chức sao?

Và rõ ràng là hắn đã tuân theo mệnh lệnh của mình, vậy tại sao lại đột nhiên thay đổi ý định?!

“Thật là một kẻ khôn ngoan… Hãy để Hạ Khánh đi điều tra xem, tại sao hắn lại bất ngờ thay đổi quyết định và muốn từ chức.”

Yến Xạch cảm thấy tức giận không thể kiểm soát được; bản công văn đó không những không khiến Hoàng Thái Hậu e ngại, mà ngược lại còn khiến bà ta vội vàng muốn sớm hoàn thành việc kết hôn cho Tần Hoan và Yến Trì. Hắn nắm chặt lòng bàn tay, miệng mím lại, đang định ra lệnh tiếp theo, nhưng bỗng nhiên nhận ra rằng những kế hoạch này có vẻ như sẽ mang lại rắc rối cho mình… Nếu Hoàng Hậu biết được…

Yến Xạch cố gắng nhắm mắt lại, sau một lúc mới mở mắt trở lại, ánh mắt đã trở nên u ám và bình tĩnh. “Chuyện này tạm thời để sang một bên đã… Khi Trương Khai Đức trả lời thư, hãy báo cho ta ngay lập tức.”

Đường Phúc đồng ý. Yến Xạch cảm thấy trong lòng nặng nề, không thể ngồi yên được nữa, liền đứng dậy và bước ra ngoài.

Mùa thu càng ngày càng trở nên se lạnh; bầu trời phía trên cung điện cũng trở nên u ám. Yến Xạch đứng trước cửa điện yên tĩnh, bỗng nhiên nhớ đến con chim vàng vui vẻ kia… Cung Đông quá yên tĩnh; đôi khi sự yên tĩnh này khiến hắn cảm thấy lo lắng. Khi hắn đắm chìm trong đống công văn chưa được xử lý, hắn không hề nhận ra điều này… Nhưng mỗi khi mệt mỏi và muốn nghỉ ngơi một chút, hắn không thể tránh khỏi việc nhận ra sự yên tĩnh ấy… Sự yên tĩnh khiến hắn cảm thấy cô đơn.

Tần Triệu Vũ đang đi từ hướng điện Xié Phương đến; khi ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy bóng dáng của Yến Xạch đứng trước cửa điện. Yến Xạch đứng đó, ánh mắt hướng về một đám mây xám phía xa… Bước chân hắn dừng lại một chút, và lời nói của Mò Vân vào buổi sáng hôm nay lại hiện lên trong đầu hắn…

Mọi thứ ở đây vẫn như bình thường… Gần đây, vụ án về lương thực của quân đội Tây Bắc và dự án kênh đào Tây Nam là những vấn đề quan trọng nhất đối với Yến Xạch… Vậy tại sao hắn lại muốn cản trở cuộc hôn nhân của Yến Trì và Tần Hoan? Không chỉ vì Vương gia Ruì đang nắm quyền chỉ huy quân đội Tây Bắc… Ngay cả khi Vương gia Ruì không còn nữa, chỉ riêng người con trai của ông ấy – Thế tử điện – cũng đủ sức gây ra những xung đột quân sự lớn trong cả Đại Chu.

Những người như thế này nếu có thể thuộc về phe của Thái tử thì thật tuyệt vời biết bao.

Tần Triệu Vũ cúi môi mỉm cười nhẹ rồi bước về phía Yến Xạch.

Nếu còn ở Hầu phủ, khi nhận được tin này, chắc hẳn cô ấy sẽ tức giận và nghi ngờ, nhưng bây giờ cô ấy là Phu nhân của Thái tử Đông cung – người duy nhất có thể đứng bên cạnh anh ta. Dù có bất mãn đi nữa, cô ấy cũng phải kìm nén lại; hơn nữa, tình hình cuối cùng ra sao vẫn cần phải theo dõi thêm.

……

……

……

Tần Hoan rời khỏi cung điện, trái tim lo lắng của cô ấy cuối cùng cũng yên lại. Lời nói của Hồ thị chắc chắn không phải không có cơ sở; ban đầu cô ấy lo rằng cuộc hôn nhân của mình và Yến Trì sẽ gặp trở ngại, nhưng không ngờ Hoàng thái hậu đã vui vẻ triệu cô vào cung ngay lập tức.

Khi bước vào cung, Tần Hoan mới biết rằng hai bản số mệnh của họ đã hoàn toàn hợp nhau, quả là duyên phận trời định.

Cô ăn lòng yên tâm; Hoàng thái hậu cũng nói rõ muốn hai người sớm kết hôn, và Tần Hoan naturally không từ chối. Sau buổi nói chuyện đó, khi rời cung, cô cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Hôm nay Yến Trì không được triệu vào cung để bàn chuyện này, nên cô càng thêm mong muốn gặp anh ấy. Hiện tại, thành phố đang trong tình trạng bất ổn, và Yến Trì chính là người đứng ở trung tâm của cơn bão đó. Đêm qua, cô trằn trọc không ngủ được, suýt nữa đã quyết định đến Vương phủ của Yến Trì để xem tình hình.

“Hãy đến Sở Hình luật xem sao…”

Ý nghĩ vừa xuất hiện, Tần Hoan đã lập tức ra lệnh. Bên ngoài, Bạch Anh đã lái xe đến trước cửa Sở Hình luật.

Bạch Anh như thường lệ tiến lên hỏi nhân viên bảo vệ, nhưng được biết Yến Trì không có mặt tại đó.

Tần Hoan lập tức nói: “Vậy thì hãy đến Vương phủ xem.”

Bạch Anh lại lái xe tiếp tục hành trình về phía Vương phủ.

Trên đường đi về phía Nhuận Thân Vương Phủ, trái tim của Tần Hoan càng lúc càng trĩu nặng; bởi cô hiểu rõ nỗi đau mà người khác không thể giúp đỡ được… Ngay cả bản thân cô cũng chẳng thể làm gì được. Khi gặp Yến Trì trong cung, anh ta tỏ ra bình tĩnh như thường lệ; nhưng Tần Hoan vẫn nhớ rõ giọng nói run rẩy, khàn khàn của anh ta vào ngày hôm đó… Lần đầu tiên, Yến Trì đã để lộ sự yếu đuối trước mắt cô.

Khi những suy nghĩ ấy còn vang vọng trong đầu, chiếc xe ngựa đã đến trước cổng Nhuận Thân Vương Phủ. Con hẻm này vẫn yên tĩnh như mọi khi; Bạch Anh bước tới và gọi cửa; người mở cửa vẫn là người quản gia ngày hôm đó.

Nhìn thấy Bạch Anh, người đó không còn lạnh lùng như lần trước, mà nói một cách lịch sự: “Hoàng tử đang ở trong nhà.”

Tần Hoan vội vàng xuống khỏi xe ngựa, bước vào cổng nhà… Cô tự hỏi liệu việc mình đột nhiên đến đây có phải là quá sớm đối với Yến Trì không? Dù hai người đã bày tỏ tình cảm với nhau từ lâu, nhưng đây mới chỉ là lần thứ ba cô đến dinh thự này… Và lần đầu tiên, cô thậm chí chưa kịp bước vào trong.

Chưa đi được bao xa, trên hành lang phía trước, cô nhìn thấy Yến Trì đang bước về phía mình… Anh ta đã biết tin cô đến và đang đến đón cô. Khi nhìn thấy Yến Trì, ánh mắt của Tần Hoan không khỏi mềm lại… Khi anh ta đến bên cạnh, Yến Trì đã nắm lấy tay cô và hỏi: “Sao không mặc áo choàng vậy?”

Hôm nay là một ngày u ám, gió se lạnh…

Tần Hoan mỉm cười và nói: “Tôi vừa từ cung về, không lạnh đâu.”

Nói xong, cô liếc nhìn phía sau dinh thự… Cô mơ hồ nhìn thấy vài bóng dáng… Nhưng lần trước, nơi này hoàn toàn vắng vẻ… Thậm chí không thấy một người hầu nào cả… Tần Hoan liền hỏi: “Tôi có làm phiền công việc của anh không?”

Yến Trì lắc đầu, kéo Tần Hoan đi theo con đường đã đi hôm trước vào bên trong, “Hôm nay tôi còn phải gặp một vài người, tôi sẽ đưa bạn đến chỗ tôi ở trước, bạn hãy đợi tôi một lát nhé.”

   Tần Hoan tự nhiên đồng ý, đi được vài bước thì Tần Hoan nhận ra những bóng dáng kia.

   Đó là mấy người thanh niên mang theo kiếm, toát ra vẻ hung hãn. Dù được gọi là thanh niên, nhưng khuôn mặt họ lại mang theo vẻ lạnh lùng và nghiêm khắc hơn người bình thường. Khi thấy Yến Trì đang dắt tay Tần Hoan đi qua, họ vội vàng cúi đầu chào một cách lễ phép.

   Yến Trì không nói chuyện với họ, tiếp tục dẫn Tần Hoan đi về phía chỗ ở của mình. Khi đi qua một sân rộng có vẻ như là khu vực trung tâm của dinh thự, Tần Hoan lại mơ hồ nhìn thấy thêm vài bóng người nữa. Hít một hơi thật sâu, Tần Hoan quay đầu nhìn Yến Trì; khuôn mặt cô vẫn bình tĩnh, nhưng đường nét khuôn mặt dường như trở nên sắc bén hơn so với trước đây. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Yến Trì đã trở nên gầy đi, nhưng cô hiểu rõ rằng bão tố đang đến gần… Người đang dắt tay mình chắc chắn sẽ không bị những bão tố ấy làm lung lay.

   Giao thừa Quốc khánh sắp kết thúc rồi… Tiếp tục xin thêm vé hàng tháng nào!