Đến nơi Đại Lý Sở, Lý Mục Vân đã đợi sẵn ở đây từ lâu rồi. Anh ta chào hỏi Yến Trì và Tần Hoan rồi nói: “Hồ sơ từ sáu năm trước đây; tôi đã tìm kiếm khá lâu mới tìm thấy chúng. Bây giờ mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi, xin mời các vị vào bên trong.”

Tần Hoan đi theo sau Yến Trì, nhìn thấy cấu trúc quen thuộc của ngôi tổng đình này, lòng cô lại tràn ngập cảm giác hoang mang.

Giống như giấc mơ vào buổi sáng hôm đó, cô dường như lại thấy cảnh cha mình dẫn mình đến đây. Đó là một buổi chiều, khi cô đang giúp cha gửi hàng loạt công văn từ dinh thự đến đây… Lần đầu tiên cô đến Đại Lý Sở, nơi có quyền lực giám sát tù nhân cao nhất của triều đại Đại Chu. Ngôi tổng đình này uy nghi và nghiêm túc, toát lên vẻ lạnh lùng và trang nghiêm của pháp luật. Khi lần đầu tiên đặt chân đến đây, cô đã cảm thấy choáng ngợp trước sức mạnh của cơ quan quốc gia này, và lòng kính trọng cũng dâng trào trong tim. Lúc đó, cô vẫn chưa biết rõ các bộ phận trong Đại Lý Sở có nhiệm vụ gì.

Theo hành lang đi sâu vào bên trong tổng đình, Lý Mục Vân mời mọi người vào một căn phòng nhỏ. Trên bàn có đặt khoảng mười mấy cuộn hồ sơ; tất cả đều là những tài liệu giấy đã ngả màu và cũ kỹ. Lý Mục Vân giải thích: “Những lời khai ban đầu, biên bản kiểm tra hiện trường, bản tường trình về vụ án, cùng với các báo cáo của các thẩm phán chính và các quan chức phụ trách việc kiểm tra lại hồ sơ từ Bộ Hình luật và Văn phòng thanh tra của tổng đình đều nằm ở đây. Tổng cộng có rất nhiều tài liệu. Tối qua tôi đã đọc qua vài cuộn; ông Zheng là người am hiểu rõ nhất về vụ án này. Bây giờ, ông ấy cùng với hoàng tử và công chúa sẽ cùng xem xét chúng, chắc chắn sẽ thu được nhiều thông tin hữu ích.”

Lý Mục Vân ra lệnh pha trà, và mọi người bắt đầu cùng nhau xem xét các hồ sơ. Tần Hoan không xem những thứ khác, mà chỉ tập trung vào bản tường trình về vụ án, biên bản kiểm tra hiện trường và lời khai của nạn nhân đầu tiên. Không lâu sau, họ đã xong việc xem xét thông tin về nạn nhân đầu tiên.

Nạn nhân đầu tiên bị giết đã chết trong một ngôi nhà tồi tàn ở phía nam thị trấn Quan Âm. Cái chết của cô ta rất thảm khốc; mãi ba ngày sau mới được phát hiện. Thi thể đã bị phân hủy nghiêm trọng, và lúc đó cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào liên quan đến tro cốt hay hình vẽ màu đỏ.

Người chết thứ hai bị cắt lưỡi và đứt ngón tay, thiệt mạng bên bờ con suối phía tây thị trấn Quan Âm. Người này cũng từng phạm những tội liên quan đến lời nói; bên cạnh xác chết, không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết tro tàn hay hình vẽ màu đỏ son nào.

Người chết thứ ba thì chết vì đóng băng trong rừng phía bắc thị trấn Quan Âm. Lúc đó là mùa đông; người ta chôn xác anh ta dưới tuyết và anh ta đã chết vì lạnh cóng. Chính con chó săn của những người đi săn mới đào ra xác chết.

Cả ba cách giết người này đều rất khác thường, và chúng hoàn toàn phù hợp với giáo lý của giáo phái Bái Nguyệt Giáo. Vì Trương Đạo Sư sống một mình trong tu viện, không ai có thể chứng minh rằng ông ta không có mặt tại hiện trường vụ án; hơn nữa, vì ông ta giỏi điêu khắc tượng Phật và các vị thần Đạo giáo, nên ông ta trở thành nghi phạm hàng đầu. Sau khi chính quyền bắt giữ Trương Đạo Sư, các vụ giết người khác cũng ngừng xảy ra.

Trong tù, Trương Đạo Sư phải chịu đựng rất nhiều hình phạt tra tấn, nhưng ông ta vẫn không hề thú nhận tội danh.

Tần Hoan lần lượt xem qua các hồ sơ vụ án, nhưng cuối cùng lại phát hiện ra rằng có một cuốn hồ sơ bị thiếu. Tần Hoan nói: “Thưa ngài Lý, có vẻ như vẫn còn thiếu một cuốn hồ sơ; thông tin về cách thức tử vong của người chết thứ ba và các ghi chép về hiện trường vụ án đều không còn nữa.”

Lý Mục Vân nhướng mày và nói: “Vậy tôi sẽ đi tìm lại. Hầu hết các hồ sơ từ vài năm trước đều được để chung với nhau; có lẽ chúng đã bị lãng quên.” Nói xong, Lý Mục Vân cùng mọi người đi về phía kho lưu trữ.

Trịnh Bạch Thạch hỏi Tần Hoan?: “Công chúa có cảm thấy điều gì đó bất thường không?”

Tần Hoan lắc đầu: “Trong các hồ sơ này cũng không có ghi chép nào cho biết các vụ án đều xảy ra vào ban đêm không trăng không sao. Ngoài việc cách thức giết người và hình thức tử vong giống nhau ra, thì cũng không có điểm gì đáng chú ý khác. Chỉ là việc thiếu mất một cuốn hồ sơ thật đáng tiếc mà thôi.”

Những ghi chép được lưu lại không thể bao gồm tất cả chi tiết; hơn nữa, vụ án này xảy ra ở nơi xa xôi, nên có rất nhiều điểm bị bỏ sót. Tuy nhiên, lời khai của Trương Đạo Sư thực sự rất đáng chú ý. Theo ghi chép, ngay cả khi phải chịu những hình phạt tra tấn khủng khiếp, ông ta cũng không hề tỏ ra sợ hãi hay lo lắng, chỉ cảm thấy tức giận mà thôi. Dù xương sườn của ông ta bị đinh xuyên qua, ông ta vẫn không thừa nhận tội danh. Vị quan chức phụ trách vụ án lúc đó sợ rằng nếu

Tiếp theo, có những lời mà hắn nói trong tù, những lời thể hiện sự bất kính đáng ngạc nhiên; những điều này khá giống với những gì người phụ trách nhà tù đã kể. Nhìn thấy những điều này, không chỉ Yến Trì mà ngay cả Tần Hoan cũng cảm thấy hứng thú.

Trương Đạo Sư còn nói rằng số phận của mình đã định sẵn phải trải qua thử thách này, vì vậy hắn hoàn toàn bình tĩnh. Thật sự có ai trên đời này có thể đoán trước được số phận và những tai họa sẽ xảy ra với mình chăng? Khi nghĩ đến điều này, Tần Hoan cảm thấy không yên tâm; cô vẫn nhớ rõ ánh mắt mà Trương Đạo Sư nhìn cô vào ngày hôm đó.

“Chúng ta đã tìm thấy tro tàn và những bức tranh được vẽ bằng cinnabar bên cạnh xác của Triệu Gia Thú. Nhưng theo hồ sơ này, người chết cách đây sáu năm không hề có những đặc điểm đặc biệt này, và cũng không có ghi chép nào về thời tiết vào lúc vụ án xảy ra.”

Trịnh Bạch Thạch và Trương Dương từng tham gia điều tra vụ án đó, vì vậy Trịnh Bạch Thạch nói: “Vụ án xảy ra tại thị trấn Quan Âm, số lượng quan viên được cử đi điều tra cũng rất hạn chế, nên nhiều chi tiết không được xem xét kỹ lưỡng. Sau đó, người ta nghi ngờ Trương Đạo Sư, nhưng không tiếp tục điều tra sâu hơn nữa…” Nói đến đây, giọng Trịnh Bạch Thạch trở nên thấp xuống: “Lúc bấy giờ, tình hình chiến sự ở phía tây bắc rất căng thẳng; Hoàng tử chắc hẳn cũng hiểu điều này. Cả trong và ngoài triều đều đang lo lắng vì tình hình chiến tranh, và việc ba người chết trong vụ án này được coi là điềm báo xấu, vì vậy các quan chức đều muốn kết thúc vụ án càng sớm càng tốt.”

Vì vậy, dù Trương Đạo Sư luôn kiên quyết phủ nhận, vụ án vẫn bị bỏ qua.

Tần Hoan đã theo Thẩm Nghi nhiều năm, nên cô hiểu rằng những vụ án liên quan đến hệ thống tù ngục không đơn thuần là vấn đề đúng sai hay công bằng. Một khi chúng liên quan đến chính trường, sẽ có rất nhiều hành động khó có thể giải thích được. Các quan chức, vì lợi ích của triều đình hay của bản thân mình, thường xuyên làm sai trái. Ít nhất thì vào thời điểm đó, các quan chức chính không ép buộc Trương Đạo Sư phải thú nhận tội danh bằng những hành động bạo lực, điều đó đã là điều tốt rồi.

“Li Đại nhân, không biết liệu ngài có thể tìm thấy những hồ sơ đó không…”

Tần Hoan nhíu mày lại; cô lại nhớ đến những lời mà Trương Đạo Sư đã nói. Giáo lý của giáo phái Bái Nguyệt là trừng phạt kẻ ác và chuộc lỗi; những người tin theo giáo phái này thường mong muốn nhận được sự giúp đ

Yến Trì Nhìn qua các hồ sơ rồi trầm ngâm một lúc, nói: “Ngài Trịnh hãy sao chép bản họa được vẽ bằng cinnabar đó ra, tôi sẽ đi thăm nhà tù.”

   Trịnh Bạch Thạch Ngạc nhiên một chút, Yến Trì tiếp tục: “Nếu đó không phải là vật liên quan đến Đạo giáo hay Phật giáo, thì rất có thể là của giáo phái Bái Nguyệt. Câu hỏi này hỏi Trương Đạo Sư mới thích hợp nhất.”

   Trịnh Bạch Thạch Ánh mắt sáng lên: “À, tại sao tôi lại không nghĩ đến điều này nhỉ?!”

   Tần Hoan Cũng cảm thấy ngạc nhiên; cô cũng chưa từng nghĩ đến khía cạnh đó. Hình vẽ bằng cinnabar kia trông giống như một loại lời nguyền nào đó… Trương Đạo Sư ban đầu theo Đạo giáo, sau đó lại chuyển sang theo giáo phái Bái Nguyệt; chắc chắn ông ta sẽ biết rõ ý nghĩa của thứ này.

   Trịnh Bạch Thạch Nói tiếp: “Vậy thì tôi sẽ đi gọi người mang bản họa đó đến ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta ra lệnh cho Chấn Dương; Chấn Dương lại sai một viên chức trong yamen đi gửi bản họa đó. Khi họ đang chờ đợi, Lý Mục Vân bỗng đi ra từ bên trong, trán đẫm mồ hôi: “Chỉ còn sót lại cuốn sách cuối cùng thôi… Không biết nó đã rơi vào góc nào; những người dưới quyền đang tìm kiếm, nhưng không biết khi nào mới tìm thấy được…”

   Đại Lý Sở Những hồ sơ công vụ đã tích tụ hàng chục năm; vụ án này cũng đã xảy ra cách đây sáu năm… Việc không tìm thấy cuốn sách cuối cùng cũng là điều bình thường. Trịnh Bạch Thạch nói: “Không cần vội vàng đâu. Dù sao thì đã quá lâu rồi… Mặc dù vụ án thứ ba thiếu mất một cuốn sách, nhưng hai vụ án này dường như giống hệt nhau. Chỉ là khi bắt giữ Trương Đạo Sư lúc đó, tôi cảm thấy ông ta không giống như kẻ giết người thực sự… Còn ai là thủ phạm thực sự thì những hồ sơ này cũng không cung cấp bất kỳ manh mối quan trọng nào.”

   Yến Trì Nói: “Tôi sẽ đi thăm nhà tù để hỏi Trương Đạo Sư xem ông ta có biết gì không.”

   Lý Mục Vân Vẫn chưa biết Yến Trì định đi nhà tù, Trịnh Bạch Thạch giải thích một hồi thì Lý Mục Vân mới hiểu ra và cũng thấy ý tưởng đó rất hợp lý. Vào lúc này, viên chức đã mang bản họa đó đến.

Yến Trì cầm lấy bản vẽ rồi định đi, liền hỏi Tần Hoan: “Công chúa có muốn đi cùng không?”

   Tần Hoan suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Trương Đạo Sư thì tỏ ra rất kỳ lạ; cô ấy cảm thấy hơi lo lắng nhưng lại muốn tìm hiểu rõ hơn.

   Bây giờ, với địa vị của mình, Tần Hoan đã có thể can thiệp vào các vụ án. Lý Mục Vân và Trịnh Bạch Thạch cũng không ngạc nhiên khi nghe điều này. Tần Hoan và Yến Trì quyết định đi trước, còn Trịnh Bạch Thạch ở lại và sai Tần Hoàn Triều đi điều tra về gia tộc Vương gia Weiyuan và những người khác trong gia đình Zhao.

   Khi ra khỏi cửa phòng làm việc của Đại Lý Sở, Tần Hoan dừng lại và nhìn lại một lần nữa. Tấm biển hiệu của văn phòng ấy treo cao, trông rất uy nghiêm; Tần Hoan thu hồi ánh mắt và nhanh chóng theo sau Yến Trì đi tiếp.

   Lần đầu tiên đến ngục tối, Trương Đạo Sư chẳng biết gì cả và cũng không sợ hãi trước những người có địa vị cao cả như họ. Nhưng lần này, liệu Yến Trì có thể tìm ra được thông tin gì không? Tần Hoan không chắc chắn, nhưng cô ấy rất muốn biết liệu Trương Đạo Sư có những khả năng đặc biệt mà cô ấy lo lắng hay không.

   Sau khi lên xe ngựa, hai người chỉ đi một lúc thì đã đến văn phòng Bộ Hình luật. Khi bước vào đó, họ được biết rằng Yến Trì muốn vào ngục tối, và ngay lập tức có các quan chức đi theo họ. Khi vào ngục, lại là người phụ trách công việc dẫn đường.

   “Thưa Công chúa và Quận chúa, trong những ngày qua, Trương Đạo Sư không hề sợ hãi chút nào, nhưng lại lẩm bẩm mãi không ngớt; không ai biết cô ấy đang nói gì… Có lẽ cô ấy nghĩ mình sắp được thả ra ngoài.”

   Yến Trì không nói gì thêm, và dẫn Tần Hoan đến trước cửa phòng giam của Trương Đạo Sư.

Cũng giống như ngày hôm đó, Trương Đạo Sư lại đang ngủ say. Người phụ trách việc này không kiên nhẫn được nữa và nói: “Trương Đạo Sư, công chúa đã đến dưới lầu rồi, mau dậy để đáp lời đi! Nếu cậu có làm được thành tích gì đó, thì cũng sẽ có cơ hội ra ngoài mà, phải không?”

Trương Đạo Sư cử động một chút nhưng vẫn không mở mắt và nói: “Tôi chẳng biết gì cả.”

Người phụ trách việc này tức giận và bực bội, trong khi đó Yến Trì lặng lẽ nói: “Hôm kia có người thứ hai đã chết; người đó bị móc lưỡi và cắt ngón tay trước khi chết, và chúng ta đã tìm thấy thứ này dưới xác anh ta… Thứ này không thuộc về Đạo gia hay Phật giáo; có lẽ cậu sẽ nhận ra nó.”

Nghe vậy, Trương Đạo Sư mở mắt nhìn Yến Trì. Anh ta nhìn vào vật được in trên tay của Yến Trì rồi nhìn chính Yến Trì, sau đó mới đứng dậy và tiến lại gần. Khi nhìn thấy những ký hiệu chưa hoàn chỉnh trên đó, khuôn mặt Trương Đạo Sư lập tức thay đổi: “Lời nguyền trừ ma ác à?”

Yến Trì biết rằng Trương Đạo Sư sẽ nhận ra nguồn gốc của thứ này và hỏi: “Lời nguyền trừ ma ác là cái gì?”

Trương Đạo Sư trở nên nghiêm túc hơn, anh ta quay đầu nhìn quanh rồi nói: “Lời nguyền trừ ma ác là phép thuật mạnh mẽ nhất của Giáo phái Bái Nguyệt; nó được sử dụng cùng với đạo trường trừ ma ác.”

Nói xong, anh ta nhìn chằm chằm vào Yến Trì và tiếp tục: “Vậy là hắn giết người chỉ vì thứ này!”

Khuôn mặt anh ta trở nên kỳ lạ, và lời nói của anh ta càng lúc càng mơ hồ.

Tần Hoan không nhịn được và hỏi: “Đạo trường trừ ma ác là cái gì? Cậu có biết tại sao hắn lại giết người không?”

Trương Đạo Sư nhìn Tần Hoan một lát rồi mới trả lời: “Đạo trường trừ ma ác là nơi mà Giáo phái Bái Nguyệt thực hiện những nghi lễ âm độc nhất… Mặc dù việc trừng phạt kẻ ác có thể chuộc lỗi, nhưng các tín đồ của chúng tôi không nên vô cớ gây ra tội ác… Đạo trường trừ ma ác này chính là loại đạo trường dùng để giúp những linh hồn bị oan khuất được siêu thoát… Nhưng điểm khác biệt là nó yêu cầu phải sử dụng những sinh mệnh đã phạm tội làm vật hiến tế… Nghĩa là phải giết chết những người sống, sau đó dùng xác họ để giải oán, xua tan tai họa… Phương pháp này rất âm độc… Đó là một chi phái xấu xa trong giáo phái của chúng tôi… Người ta nói rằng, nếu đạo trường này được thiết lập thành công, thì có thể thay đổi số phận con người, thậm chí khiến người chết sống lại…”

“”

   Tần Hoan Trái tim anh ta đập thình thịch; cảm giác như mình vừa được cứu sống khỏi cái chết…

   Yến Trì Hỏi: “Anh chắc chắn rằng đây chính là nơi kẻ sát nhân dựng lên để tiến hành nghi lễ trừ tà?”

   Trương Đạo Sư Với vẻ mặt nghiêm túc, anh gật đầu: “Tôi chắc chắn. Tôi không thể nhầm lẫn những biểu tượng này đâu. Tại sao các người lại hỏi tôi bây giờ mới? Chẳng lẽ sáu năm trước, kẻ sát nhân đã có ý đồ này từ đầu sao?”

   Trương Đạo Sư Nhìn Yến Trì rồi thở dài: “Thôi đi… Sáu năm trước, anh còn không ở kinh thành mà.”

   Yến Trì Nhướng mày. Lần trước khi vào tù này, không ai giới thiệu danh tính của mình cho Trương Đạo Sư cả. Vậy làm sao Trương Đạo Sư lại biết được rằng anh không ở kinh thành sáu năm trước? Người phụ trách việc này chỉ triệu tập Thế tử điện xuống, vậy làm sao họ lại biết được danh tính của anh?

Chắc hẳn không có ai ở những vùng quê hẻo lánh này biết rõ quá khứ của anh, nhưng Trương Đạo Sư lại biết ngay.

“Làm sao anh biết được rằng tôi không ở kinh thành sáu năm trước?”

Trương Đạo Sư Ban đầu không muốn nói chuyện với ai, nhưng với Yến Trì thì dường như khác. Anh nhìn Yến Trì một lượt rồi trả lời: “Vị quý nhân này toát ra một lượng khí ác rất lớn… Có lẽ vừa mới trở về từ chiến trường. Và lượng khí ác đó không thể chỉ xuất hiện trong vài ngày ở đó được. Hơn nữa, vị quý nhân này cũng đã gây ra rất nhiều tội ác.”

Yến Trì Nhíu mày lại. Trương Đạo Sư này đã biết danh tính của mình rồi à?

“Anh biết danh tính của tôi rồi à?”

Trương Đạo Sư Cười khẽ: “Tôi không quan tâm đến danh tính của vị quý nhân này đâu.”

Yến Trì Cảm thấy khó xử. Trên thế giới này, có rất nhiều người tu luyện… Và cũng có không ít người tự mình lập ra các phái tu… Nhưng Trương Đạo Sư chỉ nhìn mình một cái đã biết được quá khứ của anh… Có vẻ như người này thực sự rất giỏi.

Bên cạnh, Tần Hoan bỗng cảm thấy lo lắng.

“Nếu bạn đã biết về nơi này – nơi tổ chức các nghi lễ trừ tà này – thì bạn hẳn phải hiểu rõ cách thức tiến hành những nghi lễ đó.”

Trương Đạo Sư nói với vẻ nghiêm túc: “Càng có nhiều người tham gia vào những nghi lễ này, số người chết sẽ càng nhiều. Giáo phái Bái Nguyệt có tất cả bảy tầng địa ngục; mỗi tầng đều được dùng để thực hiện những nghi lễ tế thần. Phương Tài có thể khiến người chết sống lại, nhưng sáu năm trước chỉ có ba người thiệt mạng… Lần này, tôi không biết sẽ có bao nhiêu người chết nữa.”

Ông ngập ngừng một lát, rồi tiếp tục giải thích: “Việc tổ chức những nghi lễ này không chỉ phụ thuộc vào thời gian, thời tiết và địa lý, mà còn phụ thuộc vào ngũ hành và số mệnh của người tham gia nghi lễ. Hơn nữa, mục đích của họ – là muốn sống sót, muốn thay đổi vận mệnh, hay muốn giàu có? Tùy theo mục đích khác nhau, cách thức tiến hành nghi lễ cũng sẽ khác nhau.”

Trương Đạo Sư nói rất phức tạp, và nghe có vẻ như chính ông cũng không hoàn toàn hiểu rõ hết mọi điều.

Tần Hoan nhíu mày hỏi: “Giáo phái Bái Nguyệt này rốt cuộc bắt nguồn từ đâu? Là do bạn tự mình thành lập, hay là bạn học được từ nơi khác?”

Trương Đạo Sư nhìn Tần Hoan, ánh mắt sâu sắc của ông khiến Tần Hoan cảm thấy không thoải mái. Nhưng ông vẫn trả lời một cách bình thường: “Chín năm trước, tôi đi về phía nam và gặp một người tự xưng là trưởng lão của giáo phái Bái Nguyệt. Khi lần đầu tiên gặp tôi, người đó đã tính toán ra toàn bộ quá khứ của tôi, cũng như những tai họa mà tôi phải đối mặt trong đời. Mọi việc đã xảy ra trước đó đều được ông ấy dự đoán chính xác. Tôi cảm thấy giáo phái Bái Nguyệt này thật sự hữu ích hơn những thứ tôi từng biết, nên tôi đã theo học ông ấy. Những gì tôi biết ngày nay, đều là do ông ấy truyền đạt cho tôi. Ông ấy là một trong những trưởng lão của giáo phái Bái Nguyệt. Giáo phái này bắt nguồn từ khu vực Tây Yên, quốc gia Ruòqiāng. Khi ông ấy nhận tôi làm đệ tử, ông ấy nói rằng mối quan hệ thầy trò giữa chúng tôi chỉ kéo dài ba tháng… Và quả thật, sau ba tháng, ông ấy bỗng nhiên mất tích một cách kỳ lạ. Tôi không tìm kiếm ông ấy nữa, mà trở về tu viện nhỏ của mình, phá hủy bức tượng Thần Công của tu viện, và bắt đầu tin theo giáo phái Bái Nguyệt.”

Khi kể lại câu chuyện này, Trương Đạo Sư có vẻ hơ

“Trương Đạo Sư” ngáp một cái và nói: “Câu này thì tôi thật sự không biết phải làm thế nào. Tôi chỉ biết về cách thiết lập trận đấu này mà thôi, chứ chưa bao giờ tự mình thiết lập nó ra. Sự phức tạp của nó thì các bạn chắc chắn không thể hiểu được đâu… Các bạn tìm đến tôi, tôi cũng chỉ có thể giúp đỡ đến thế thôi…”

Tần Hoan hỏi: “Không thể suy đoán ra được gì sao?”

Thấy Trương Đạo Sư gõ ngón tay vài cái nhưng không nói gì thêm, Tần Hoan cảm thấy có lẽ anh ta đang che giấu điều gì đó.

Trương Đạo Sư nghe vậy liền ngẩn ngơ một chút, rồi nhìn Yến Trì và Tần Hoan, thở dài và nói: “Đợi đến khi người thứ ba chết đi, các bạn hãy quay lại tìm tôi sau…”

Tần Hoan và Yến Trì đều cau mày; ý của anh ta là gì vậy?! Làm sao họ có thể yên tâm chờ đợi người thứ ba bị hại được?!

Trương Đạo Sư nhìn qua nhìn lại Yến Trì và Tần Hoan, rồi lắc đầu và không nói thêm gì nữa. Anh ta quay người đi và tiếp tục ngủ. Khi nằm xuống chiếc chăn bẩn thỉu đó, Phương Tài nhẹ nhàng nói: “Hai người hãy về đi. Bây giờ tôi thực sự không thể giúp gì được. Tôi chỉ có thể nói rằng kẻ gây án chắc chắn cũng là người đã nắm vững tinh hoa của giáo phái Bái Nguyệt, nhưng tôi không biết đó là ai. Hơn nữa, người này chắc chắn không thể dám làm những việc đó chỉ dựa vào những gì tôi nói. Có lẽ người này đã từng đến phía tây… Tại sao ban đầu họ lại chọn thị trấn Quan Âm để gây án, tôi cũng không biết nữa. Còn tôi thì chỉ là bị cuốn vào chuyện này mà thôi… Thật là trùng hợp quá.”

Nói xong, Trương Đạo Sư lại thở dài và nói: “Thôi thì coi như đây là một thử thách lớn thôi. Sau khi vượt qua thử thách này, tôi chắc chắn sẽ có một cuộc sống giàu sang phú quý.” Nói xong, anh ta nhìn Yến Trì và Tần Hoan một cái, rồi tiếp tục nói: “Nếu hai người thực sự quan tâm, hãy quay lại tìm tôi sau khi người thứ ba chết đi. Lúc đó, có lẽ tôi sẽ biết được kẻ sát nhân định làm gì. Còn nếu không quan tâm, thì cũng đừng đến nữa.”

Nói xong, Trương Đạo Sư ngồi thẳng lưng và bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Nhìn thấy vẻ mặt của hắn như vậy, Yến Trì và Tần Hoan tự nhiên biết rằng lại phải tìm cách đối phó với hắn một lần nữa.

Tần Hoan thì còn được, nhưng Yến Trì lại hoàn toàn không thích cảm giác này. Với địa vị của mình, ngay cả việc giết chết Trương Đạo Sư bây giờ cũng không phải là điều gì quá khó, nhưng trong lòng ông ta lại cảm thấy rằng người này rất quan trọng và có năng lực, giết hắn thật sự là một điều đáng tiếc.

Yến Trì gấp tờ giấy lại và cho vào tay áo, “Nếu vậy thì, hẹn gặp lại nhau vào ngày khác.” Nói xong, ông ta liền dẫn Tần Hoàn Triều ra ngoài.

Khi qua một góc đường, Yến Trì ra lệnh với người quản lý ngục tù: “Hãy chăm sóc cẩn thận anh ta trong vài ngày tới; anh ta còn rất hữu ích đấy.” Người quản lý vội vàng gật đầu đồng ý.

Sau khi rời khỏi ngục tù, vẻ mặt của Yến Trì trở nên nghiêm túc hơn. Những lời nói của Trương Đạo Sư thực sự khiến họ cảm thấy bất lực; nếu không tìm được manh mối, họ chỉ có thể chờ đợi người chết tiếp theo xuất hiện, nhưng điều đó thật sự quá tàn nhẫn.

Lên xe ngựa, vẻ mặt của Yến Trì vẫn nghiêm nghị: “Quân xâm lược từ phía Tây Bắc đã xâm nhập biên giới nhiều năm nay; giao thương giữa Đại Chu và các quốc gia ở Tây Nam cũng không nhiều. Nước này – Yuezhang – nằm ở phía tây cùng của khu vực Tây Vực; ngay cả nếu đi qua Tây Liang, con đường cũng rất xa.”

Tần Hoan nói: “Từ Đại Chu đi đến phía tây, đi đi về về cũng ít nhất phải ba năm. Người bình thường không có đủ tài chính hay nguồn lực để thực hiện hành trình này; tuy nhiên, cũng có không ít người trong Đại Chu đã từng đến phía tây, kể cả ở kinh thành nữa… Nhưng việc tìm kiếm họ giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương vậy.”

Dù vậy, cuộc hành trình này của Yến Trì và Tần Hoan cũng không hoàn toàn vô ích. Họ ngay lập tức đến văn phòng của triệu phú để báo cáo. Trịnh Bạch Thạch đã trở về từ Đại Lý Sở và vội vàng đến đón họ.

Khi gặp nhau, Yến Trì truyền đạt lại những lời nói của Trương Đạo Sư. Trịnh Bạch Thạch nghe xong, vẻ mặt trở nên kỳ lạ: “Thay đổi số phận? Hồi sinh từ cõi chết?”

Làm sao có chuyện như vậy được! Những chuyện hoang đường như thế này chỉ có các giáo phái dị giáo mới có thể bịa ra thôi… Bây giờ họ còn dám lấy mạng người khác làm trò đùa nữa, thật là đã điên rồ đến cực điểm!

Hầu hết những người biết đọc sách đều không tin vào những chuyện kỳ lạ và siêu nhiên như vậy, nhưng Tần Hoan nghe xong lại cảm thấy bất an.

Cô ấy cũng không tin vào những chuyện này, nhưng chính bản thân cô ấy lại là minh chứng sống cho những điều đó!

Cô ấy đã từng chết một lần; cô ấy chưa bao giờ thấy ma quỷ hay thần linh nào, nhưng việc “trở lại từ cõi chết” thì lại là sự thật. Khi nghe Trương Đạo Sư nói ra điều đó, cô ấy càng tự hỏi liệu cuộc sống của mình có phải cũng được đánh đổi bằng cái chết của người khác không?

Đúng lúc đó, Triển Dương trở về từ bên ngoài. Sau khi gặp mọi người, Triển Dương báo cáo: “Thưa Hoàng tử, Thông gia, các vị, tôi vẫn chưa tìm ra thông tin gì về việc Triệu Gia Thú có bạn tình bên ngoài hay không… Tuy nhiên, tôi đã phát hiện ra một điều liên quan đến dinh thự của Quý tộc Vĩ Yên.”

Trịnh Bạch Thạch nhướng mày. Triển Dương tiếp tục nói: “Hóa ra, người con trai thứ ba của Quý tộc Vĩ Yên không phải là con ruột của ông ta. Ban đầu, phu nhân của Quý tộc Vĩ Yên kết hôn với ông ta sau khi tái hôn… Lúc đó, Quý tộc Vĩ Yên đã phải vất vả rất nhiều để có được chức vụ này… Nhưng ngay lúc đó, người con trai cả đã mang một cô gái từ nhà thổ về dinh và yêu cầu lấy cô ta làm thiếp thân… Người con trai thứ hai thì nợ nần chồng chất ở sòng bạc… Còn người con trai thứ tư thì cũng không thành tích gì cả… Chỉ còn lại người con trai thứ ba là người duy nhất có danh tiếng trong gia đình…”

Vậy thì vấn đề đặt ra là: Kẻ sát nhân có thể là ai?