“Tìm Tiểu Tùng Tử ở đâu thì gặp được kẻ sát nhân?”

Tôn Mộc Kinh Nhíu mày trong chốc lát, rồi hỏi với vẻ không hiểu.

Tần Hoan Không nói gì, bỗng nhiên cô dừng bước lại.

Việc cô dừng lại khiến cả nhóm người đi sau cũng dừng theo. Tần Hoan Nhắm mắt lại, giọng nói trở nên lạnh lùng:

“Chính là ở đây…”

Tần Hoan Đứng trên một con hành lang nhỏ, phía trước mặt là cái nhà vệ sinh mà ông Đổng vừa nói đến; phía tây là một sân trong, và đối diện sân trong lại có một con hành lang khác, dẫn ra một nơi khác. Cô nhìn quanh và nói: “Tiểu Tùng Tử rời khỏi phòng vào nửa đêm, chỉ có một lý do duy nhất: anh ta cần đi vệ sinh.”

Nói xong, cô tiếp tục bước đi hai bước nữa. Lần này, cô không đi thẳng vào sân trong, mà đến nơi hai con hành lang giao nhau. Cô nhìn về phía con hành lang đối diện và nói: “Ngay khi anh ta sắp đến nhà vệ sinh, anh ta đã nhìn thấy kẻ sát nhân.”

Giọng nói của cô trở nên nghiêm túc đến mức khiến mọi người cảm thấy lạnh sống lưng, như thể tất cả họ đều trở thành Tiểu Tùng Tử và đụng độ với kẻ sát nhân điên loạn đó. Tống Lợi cũng lên tiếng theo sau: “Tại sao lại nói như vậy?! Bạn nói rằng anh ta đi đâu thì thực sự đi đó à?”

Tần Hoan Nhắm mắt lại và trả lời: “Nếu tôi đoán không sai, cuối con hành lang đối diện hẳn có một lối đi thẳng ra sân nơi vụ án xảy ra. Tiểu Tùng Tử nhìn thấy bóng dáng của kẻ sát nhân, thấy hắn có hành vi đáng ngờ nên đã theo dõi. Khi kẻ sát nhân phát hiện ra anh ta đang theo dõi, hắn chắc chắn sẽ chọn đi đến nơi ít người biết đến. Hắn đi về phía hàng rào sau sân, nhưng không ngờ Tiểu Tùng Tử vẫn tiếp tục theo sau.”

Ông Đổng nhíu mày: “Cô Chín làm sao biết ở đó có một lối đi? Cô đã từng đến đây chưa?”

Tần Hoan Lắc đầu: “Tôi chưa từng đến đây, nhưng chỉ có lời giải thích này mới hợp lý. Đêm Tiểu Tùng Tử qua đời đã có tuyết rơi; nếu anh ta ra khỏi phòng và đi trên tuyết, đế giày của anh ta chắc chắn sẽ ướt, nhưng thực tế đế giày của anh ta lại khô ráo.”

Cô tiếp tục dẫn mọi người đi theo con hành lang, và không lâu sau, một lối đi tối tăm xuất hiện trước mắt họ. Con đường này nằm giữa hai hàng nhà chính, mái nhà che khuất phía trên, giúp nó luôn khô ráo. Cô dẫn mọi người đi qua con đường đó, và cuối cùng họ đã đến bên cạnh sân nơi vụ án xảy ra. Cô đi dọc theo các bậc thang bên cạnh bức tường sân, rồi đi vòng qua phía sau, xuống gần hàng rào sau sân.

Thi thể của Tiểu Tùng Tử đang nằm lạnh lẽo trên mặt đất.

Tôn Mộc Kinh bỗng nhiên mở to mắt đầy ngạc nhiên, Tần Hoan dù đã mang theo đường đi nhưng vẫn chưa từng qua đó trước đây; thế mà họ lại thực sự đến được hiện trường vụ án. “Cô Chín… cô thật sự… giỏi hơn cả em gái út của tôi nữa!”

Tần Hoan nghe xong chỉ biết cười đắng trong lòng. Trước đây, khi còn ở Thung Lũng Vua Dược, cô chỉ thỉnh thoảng bàn về việc điều tra với Tôn Mộc Kinh, nhưng chưa bao giờ thực sự giải quyết một vụ án trước mặt cậu ấy. Bây giờ, khi đã giải quyết được một vụ án có thật, tự nhiên cô giỏi hơn nhiều so với những gì từng nói trên giấy. Tần Hoan khẽ mỉm cười và nói với Tôn Mộc Kinh:

Tống Lợi nhướng mày lên: “Đúng rồi… dù Cô Tần nói đúng, nhưng kẻ sát nhân là ai đây?”

Tần Hoan nhíu mắt lại: “Trước đây, Đội trưởng Song nói rằng Tiểu Tùng Tử không hề chống cự khi chết, nhưng thực tế thì không phải vậy. Nhìn vào các vết thương trên người Tiểu Tùng Tử, con dao đó rất có thể là do kẻ sát nhân giành lấy từ tay cô ấy.”

“Kẻ sát nhân đã hoạt động một cách lén lút trong nửa đêm tại biệt thự; Tiểu Tùng Tử đã cảnh giác, vì vậy con dao đó rất có thể đã được lấy ra từ căn phòng đồ đạc. Lúc nãy chúng ta đã thấy rằng nơi Tiểu Tùng Tử phát hiện ra kẻ sát nhân cách căn phòng đồ đạc rất gần.”

Vừa nói xong, Ông Đông lập tức bổ sung: “Căn phòng đồ đạc đó thực sự là nơi những người hầu sống gần đó để cất giữ đồ dùng làm việc; cả những dụng cụ dùng trong bếp cũng được để ở đó. Đôi khi sau khi làm xong việc, Tiểu Tùng Tử sẽ mài dao, và sau đó cất dao lại ở đó. Hơn nữa, căn phòng đó thường xuyên không được khóa.”

Tần Hoan gật đầu: “Trên cổ tay phải của Tiểu Tùng Tử có những vết cào và bầm tím, cho thấy kẻ sát nhân đã cố gắng giữ chặt cô ấy. Đồng thời, trên mặt trái của cô ấy cũng có vết thương do bị đánh. Tôi đoán rằng, kẻ sát nhân đã nắm lấy tay phải cầm dao của Tiểu Tùng Tử, dùng tay phải của mình để tấn công; sau đó con dao của cô ấy bị giành đi, và cuối cùng cô ấy đã thiệt mạng.”

“Có một điều chắc chắn: kẻ sát nhân là nam giới, và là một người đàn ông đầy hận thù. Có thể, hắn ghét không phải là Tiểu Tùng Tử, mà chỉ là vì cô ấy đã phát hiện ra hành tung của hắn, nên mới xảy ra vụ giết người tàn bạo này.”

“”

   Tống Lợi nhướng mày lên, “Làm sao em có thể chắc chắn rằng kẻ đó ghét không phải là Tiểu Tùng Tử?!”

   Tần Hoan nhíu mắt lại trong chốc lát, “Bởi vì đây không phải là một vụ giết người có chủ đích; đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi. Nếu đêm hôm đó người ra ngoài để đi vệ sinh không phải là Tiểu Tùng Tử mà là người khác, thì người bị giết cũng có thể là người đó.”

   Tống Lợi môi rung động, muốn phản bác nhưng không tìm được lý do nào. Những người khác nghe xong lời của Tần Hoan đều thấy rằng những gì cô ấy nói rất hợp lý; thậm chí cả con đường mà Tiểu Tùng Tử đã đi, cuộc đối đầu giữa hai người, tất cả đều được cô ấy mô tả chi tiết. So với những suy luận đơn giản của Tống Lợi, quả thực những lời này tin cậy hơn nhiều.

  “Cô Chín, nếu như vậy, thì kẻ sát nhân là ai? Và nó có mục đích gì?”

   Ông Đông hỏi một cách nghiêm túc. Tần Hoan cũng bắt đầu suy nghĩ. Sau một lúc, cô hỏi: “Ông Đông, nơi mà Tiểu Tùng Tử gặp kẻ sát nhân mà tôi vừa nói, hành lang đó gần với đâu?”

   Ông Đông nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Phía trước đó là kho dược liệu, và ngay sau kho dược liệu là Viện Nhân Tâm – nơi thiếu gia đang ở.”

   Tần Hoan ánh mắt trầm xuống, “Liệu mục tiêu của kẻ sát nhân có phải là Viện Nhân Tâm không?”

   Ông Đông ngạc nhiên: “Em đang nói... kẻ sát nhân muốn đột nhập vào Viện Nhân Tâm à?”

   Tần Hoan liếm môi, chưa kịp nói gì thì ông Đông lại tiếp tục: “Điều đó là không thể đâu. Tất cả những người hầu trong nhà này đều có tính cách tốt bụng. Dù có ai đó ẩn giấu âm mưu xấu xa, họ cũng không thể nào nghĩ đến việc làm hại đến thiếu gia được. Khi những người hầu này đến nhà, bất kỳ khi nào họ bị đau ốm, thiếu gia đều tự mình chăm sóc họ; nguyên liệu thuốc cũng có thể lấy một cách tự do. Chắc chắn không ai trong số họ có ý định giết hại thiếu gia đâu.”

   Tần Hoan nghe xong thở dài. Lời nói của ông Đông quả thật có lý. Và vì cô ấy không biết hết về tính cách và quá khứ của mọi người trong nhà, cho nên hiện tại cô chỉ có thể tin theo những gì ông Đông nói.

   Tần Hoan đưa tay ra, “Ông Đông, hãy xem cái này… Có ai trong nhà này từng mặc loại quần áo như thế này không?”

Trong lòng Tần Hoan, tấm vải bông kia chính là thứ mà hung thủ đã mặc; ông Dong nhìn kỹ rồi lắc đầu: “Chất liệu của tấm vải này không tốt lắm… Những bộ quần áo mùa đông mà chủ nhân chuẩn bị cho người hầu cũng còn tốt hơn nhiều.”

Ánh mắt Tần Hoan trở nên sâu lắng hơn: “Có lẽ… nó không phải do người trong nhà làm ra?”

“Không lẽ người đó đã thay đổi quần áo khi đi làm điều xấu vào ban đêm sao?”

Tống Lợi bỗng nhiên hỏi lại; trong lòng anh ta không hài lòng khi Tần Hoan trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Anh ta chỉ muốn gây chú ý mà thôi, nhưng không ngờ câu nói đó lại khiến Tần Hoan gật đầu: “Có khả năng đó.”

Tống Lợi tròn mắt lên; anh ta không biết phải nói gì tiếp.

Tần Hoan nhìn tấm vải bông trong tay ông Dong và nói: “Ông Dong, đây chính là quần áo mà hung thủ đã mặc… Đây là bằng chứng trực tiếp nhất. Tôi không hiểu rõ tình hình trong nhà, việc kiểm tra thứ này sẽ do Thanh tra Song và ông Dong quyết định.”

Nói như vậy, có nghĩa là họ cần kiểm tra quần áo của mọi người. Không có bằng chứng nào khác, đây chính là cách thức trực tiếp nhất. Ông Dong gật đầu: “Cảm ơn Cô Chín, dù vì cậu bé Tiểu Tùng Tử hay không, chúng ta cũng phải tiếp tục điều tra.”

Tống Lợi nghe vậy liền khẽ cười khinh: “Rốt cuộc cũng chỉ là kiểm tra quần áo thôi…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, anh ta cảm thấy ánh mắt lạnh lùng của ai đó đang nhìn mình. Anh ta quay đầu lại và thấy Tần Yên đang nhìn mình. Tống Lợi cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng kìm nén sự tức giận trong lòng và trở nên nghiêm túc hơn với Tần Hoan.

Tần Hoan quay sang nhìn thi thể của Tiểu Tùng Tử và nói: “Hãy chôn cất cậu bé ngay đi.”

Thi thể của Tiểu Tùng Tử đã nằm đây hai ngày rồi, nhưng nhóm người do Tống Lợi dẫn đầu thì hoàn toàn không biết phải làm gì. Những người thường xuyên qua lại với Tiểu Tùng Tử như Tiểu Lý Tử đã không thể chịu đựng được nữa… Bây giờ, khi Tần Hoan đề xuất như vậy, ông Dong cũng thở phào nhẹ nhõm: “Được rồi, thực sự cảm ơn Cô Chín.”

Tần Hoan gật đầu và thốt lên “Ừm”. Bây giờ cô ấy đã nói ra tất cả những gì mình có thể nghĩ ra; nhưng vẫn còn nhiều điều khác mà hiện tại cô ấy chưa thể làm rõ được. Đây quả là một vụ án mà nhiều dấu vết đã bị tuyết phủ kín; không thể chỉ dựa vào xác chết để xác định thủ phạm được. Tần Hoan lùi lại hai bước, nhíu mày suy nghĩ về những giả thuyết vừa rồi: Tại sao vào lúc nửa đêm, kẻ sát nhân lại lang thang ở đó?

Liệu mục tiêu của hắn có phải là một người nam hầu trong số những người hầu cận không?

Tần Hoan lắc đầu; khả năng đó quá nhỏ. Những căn phòng của người hầu đều nằm gần nhau; nếu muốn gây án, thà rằng hắn nên chờ đến khi các người hầu ra ngoài làm việc và trở nên cô đơn mới hành động. Tần Hoan vẫn cho rằng mục tiêu của kẻ sát nhân có thể nằm ở một nơi gần đó… Và điều đáng ngạc nhiên là, nơi gần nhất như vậy lại chính là Viện Nhân Tâm. Nhưng trong ngôi nhà này, ai lại dám nuôi ý định giết hại Tôn Hiệu Nguyệt chứ?

Hoặc có lẽ, vào đêm hôm đó, kẻ sát nhân không hề có ý định giết người?

Nhưng nếu không phải vì giết người, tại sao hắn lại hành hạ Tiểu Tùng Tử đến thế?

Một lòng thù hận tàn nhẫn như vậy, cuối cùng lại nhắm đến ai?

“Chị Chín ơi, tạm thời không sao đâu; chúng ta hãy trở về đi.”

Giọng nói của Tần Yên đã kéo Tần Hoan trở lại với thực tại. Khi Tần Hoan tỉnh táo lại, cô nhìn thấy đôi mắt sâu thẳm của Tần Yên. Trái tim cô se lại; cô biết rằng những hành động vừa rồi chắc chắn sẽ khiến Tần Yên nhìn cô theo một cách khác. Họ nhìn nhau trong chốc lát; ánh mắt của cả hai đều kiên định và bất khuất. Cô không hề muốn dùng việc giải quyết vụ án này để nổi bật; việc khiến Tần Yên đánh giá cao mình có lẽ cũng là điều tốt… Dù sao thì, những việc cô muốn làm không thể được thực hiện một cách lặng lẽ và yếu đuối được.

“Được thôi, chúng ta hãy trở về và chờ tin tức từ chú Dong…” Tần Hoan gật đầu. Tần Sương, người suốt quá trình đó đều không nói gì, bước đến bên cạnh cô ấy. Ánh mắt anh ta sáng lên khi nhìn Tần Hoan: “Trời ơi, làm thế nào mà em có thể làm được nhỉ?”

Tôi trước đây thậm chí còn nghĩ rằng bạn rất ngốc nghếch, nhưng lúc nãy bạn thực sự khiến tôi phải thán phục…”

Tiếng kinh ngạc của Tần Sương không hề giấu giếm; nghe vậy, Tần Hoan không khỏi bật cười.

Được Tần Sương khen ngợi là thông minh có lẽ cũng không phải là điều gì quá đáng để vui mừng… “Chỉ là tôi đã nghĩ ra rằng mọi việc đều có nguyên nhân và hậu quả; những gì chúng ta thấy hiện tại chỉ là kết quả, nếu suy ngược lại từ đó, chắc chắn sẽ tìm ra được manh mối.”

“Công chúa Chín!” Tôn Mộc Kinh gọi nhẹ, rồi bước nhanh theo sau, “Câu nói vừa rồi công chúa Chín được ai chỉ bảo?”

Tần Hoan quay đầu nhìn Tôn Mộc Kinh, lòng bỗng nhiên thắt lại: “Đó là ý tưởng của tôi thôi, sao vậy?”

Tôn Mộc Kinh nhìn chằm chằm vào Tần Hoan một lát, rồi cười buồn: “Thật là trùng hợp quá… Câu nói này trước đây cô em gái út của tôi cũng đã từng nói.” Nói xong, Tôn Mộc Kinh tiếp tục: “Không biết tại sao, tôi luôn cảm thấy công chúa Chín có điểm gì đó giống với cô em gái út của mình…”

Ahhhhhh… Hôm nay tôi không ở nhà để cập nhật truyện, nên số lượng chương mới ít đi một chút… Dù vậy, tôi vẫn sẽ tiếp tục xin các phiếu đọc truyện hàng tháng, bởi vì Bước Bước thường xuyên cập nhật truyện một cách đều đặn mà! Mọi người đang mong chờ sự xuất hiện của Hoàng tử Phụ, nhưng cốt truyện này được thiết kế sao cho có một khoảng thời gian chia ly tạm thời… Vì vậy, mọi người hãy kiên nhẫn nhé! Khi Hoàng tử Phụ xuất hiện, câu chuyện tình yêu sẽ bắt đầu ngay thôi!