“Hai người đang nói chuyện gì vậy? Nhanh dừng lại đi, rửa tay xong thì chuẩn bị ăn cơm thôi.”

Vì sự can thiệp của Liễu Từ, Tiêu Vọng Hoài đành phải tạm gác những ý định của mình lại. Nhìn thấy Liễu Nam Ca vừa rửa tay xong đã vào bếp giúp đỡ việc mang đồ ăn ra, Tiêu Vọng Hoài thở dài một tiếng rồi cũng bắt đầu làm theo.

Một lát sau, cả bốn người cuối cùng cũng ngồi xuống bàn để ăn cơm. Nhìn cảnh này, Tiêu Vọng Hoài không khỏi cảm thán; đã lâu lắm rồi anh mới được ăn cơm cùng nhiều người như vậy. Thông thường, để tránh xa những người phụ nữ có âm mưu xấu trong sân sau, anh luôn ăn cơm một mình ở sân trước, thậm chí hiếm khi đến Vườn Xuân Cảnh của mẫu hậu.

Vì vậy, khi nhìn thấy cảnh này, anh lại cảm nhận được cái cảm giác quý giá của việc cả gia đình cùng nhau ăn uống. Nhìn thấy Tiêu Vọng Hoài đang ngẩn ngơ bên cạnh, Liễu Từ đập nhẹ vào cánh tay anh và nói: “Hoàng tử, đừng ngẩn ra nữa, ăn đi!” Khi Tiêu Vọng Hoài tỉnh táo lại, Liễu Từ đã cho anh một muỗng đầy thức ăn vào bát. Vì điều này, Liễu Nam Ca có vẻ hơi không hài lòng.

“Tử Nhi, hoàng tử là người quý giá, đừng dùng đũa của em để múc thức ăn cho hoàng tử nhé!” Nghe lời Liễu Nam Ca, Liễu Từ chỉ cười nhẹ rồi cúi đầu ăn cơm. Thấy vậy, Tiêu Vọng Hoài liền bênh vực Liễu Từ: “Chú ơi, không sao đâu, em chẳng bao giờ quan tâm đến những điều đó đâu.” Nói xong, anh liền nhón lấy phần thức ăn mà Liễu Từ đã múc cho mình và ăn ngon lành. Trong lúc đó, Liễu Từ vẫn lặng lẽ quan sát biểu cảm của anh; thấy anh ăn hết phần thức ăn đó một cách thoải mái như vậy, Liễu Từ không khỏi ngưỡng mộ lòng can đảm của anh.

Liễu Từ thậm chí còn quên ăn, chỉ tập trung nhìn biểu cảm của Tiêu Vọng Hoài để xem anh sẽ phản ứng thế nào.

Khi nếm thử hương vị đó trong miệng, Tiêu Vọng Hoài bỗng cứng đờ người lại; chẳng lẽ họ muốn giết anh ta sao?

Nhìn thấy Tiêu Vọng Hoài từ từ quay đầu nhìn mình, Liễu Từ lập tức giả vờ như không có gì xảy ra, cúi đầu tiếp tục ăn uống, cố gắng kìm nén nụ cười trên môi mình… dù đôi khi vẫn liếc nhìn anh ta từ xa.

Tô Hạ Trì nhận thấy vẻ mặt kinh khủng của Tiêu Vọng Hoài và tò mò hỏi: “Hoàng tử có chuyện gì vậy? Có món gì không hợp khẩu vị không?”

Tiêu Vọng Hoài kiềm chế cơn khó chịu, nuốt hết thức ăn trong miệng rồi nói với Tô Hạ Trì với vẻ lo lắng: “Dì ơi, con không sao đâu! Chỉ là món này… thật sự rất ngon!”

Cô đã chuẩn bị tâm thế sẵn sàng để nghe anh ta phàn nàn về món ăn này, nhưng không ngờ anh ta lại chỉ cúi đầu ăn uống như không có chuyện gì xảy ra.

Liễu Từ bắt đầu nghi ngờ liệu ký ức của mình có sai lệch không. Để kiểm chứng điều đó, cô lấy một ít thức ăn trước mặt Tiêu Vọng Hoài và thử nếm.

“Ồi, cái gì thế này… mặn quá!” Tiêu Vọng Hoài thầm nghĩ. Làm sao anh ta có thể chịu đựng được như vậy chứ?

Thấy Liễu Từ làm vậy, Tô Hạ Trì lại hỏi: “Tí Nhi, em có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu, chỉ là có con ruồi bay vào cổ họng em một chút thôi…” Tốt rồi! Nếu Tiêu Vọng Hoài không định phanh phui chuyện này, thì cô cũng sẽ cùng giả vờ với anh ta!

Cô biết rõ rằng cha mẹ mình khi tiếp khách luôn chỉ ăn những món đặt trước mặt họ, vì vậy khi Phương Tại bày thức ăn, cô đã cố ý đặt món “độc chiêu” đó ngay trước mặt Tiêu Vọng Hoài, hy vọng anh ta sẽ không chịu đựng nổi và sớm rời đi… Nhưng ai ngờ anh ta lại kiên nhẫn đến thế.

Trong khi mọi người đang vui vẻ ăn uống, ở sân sau của Hoàng cung thì lại có người đang lên kế hoạch trước.

Cố Tô Lan Nghe những người hầu báo cáo về những gì đã xảy ra tại tòa án hôm qua, dù cô không hài lòng khi Liễu Từ có thể dễ dàng thoát khỏi rắc rối này, nhưng khi biết rằng Quách Thu Sương lại gặp nạn một lần nữa, cô cũng không khỏi thấy vui mừng trước sự thất bại của đối thủ.

  “Cô chủ nhà họ Quách đúng là ngu ngốc không biết tự kiểm soát bản thân; làm sao cô ấy có thể để mọi chuyện đi đến tình trạng này được? Không chỉ không giúp được Liễu Từ, cô ấy còn tự gây rắc rối cho mình nhiều lần. Trước tiên là mất chức vụ chủ tịch Hội Kết Duyên, và bây giờ lại bị mang tiếng là kẻ vu oan người khác… Thật là đáng tiếc, vì cô ấy luôn tự cho mình là người trung thành và hiền triết! Có lẽ trước đây tôi đã đánh giá cao cô ấy quá mức; nếu một kẻ ngu ngốc như vậy thực sự trở thành người trung thành và hiền triết, thì mặt mũi của Hoàng cung Trung Hiền chắc chắn sẽ bị làm nhục!”

  Nghe những lời này, cô hầu cũng vội vàng đồng ý: “Gù Yínniáng ……”

  “Hừ?”

  Nhận thấy giọng điệu đe dọa trong lời nói của Cố Tô Lan, cô hầu vội vàng thay đổi câu trả lời: “Chính xác là như cô Gù Yínniáng nói đấy! Cô chủ nhà họ Quách kia cũng chỉ là có danh mà không có thực thôi!”

  Cô hầu suýt quên mất rằng Gù Yínniáng đã yêu cầu họ, những người hầu trong Vườn Mai, không được gọi cô ấy bằng tên thật, mà phải gọi là Cô Gù Yínniáng. Nghĩ lại, Gù Yínniáng cũng chỉ lớn hơn Hoàng tử nhỏ ba tuổi mà thôi; bây giờ lại quan tâm đến Hoàng tử nhỏ đến thế này… Chẳng lẽ cô ấy có những ý đồ không thể nói ra được đối với Hoàng tử nhỏ?

  Dù không biết cô hầu đang nghĩ gì, nhưng những lời nói đó đã làm Cố Tô Lan hài lòng, nên cô ấy không tiếp tục trách móc cô hầu vì lời nói vô tình kia nữa.

  Mặc dù cảm thấy vui mừng trước hoàn cảnh của Quách Thu Sương, nhưng sức mạnh của gia tộc họ Quách thì không thể xem thường được. Nếu họ Quách quyết tâm giúp Quách Thu Sương đạt được mong muốn, thì đó chắc chắn sẽ trở thành trở ngại lớn trên con đường dẫn đến thành công của cô ấy.

  Dù Liễu Từ hiện tại đang được Hoàng tử và Phu nhân Vương Phi yêu mến, nhưng gia đình cô ấy vẫn quá bình thường; một khi sự chú ý của Hoàng tử tan biến, Liễu Từ cũng sẽ không còn là mối đe dọa nữa.

Nhưng Quách Thu Sương thì khác; nếu không tìm cách đánh bại cô ta, thì cô ta sẽ mãi mãi trở thành rào cản đối với mình, là một mối đe dọa tiềm ẩn.

Nhìn vẻ mặt của vị công tử, có vẻ như lần này ông ấy cũng không có ý định truy cứu trách nhiệm của Quách Thu Sương. Hơn nữa, nhóm người yếu đuối trong gia đình Châu vì sợ hãi sức mạnh kinh tế của gia đình Quách, đã chọn giải quyết vấn đề một cách riêng tư với họ. Như vậy, sau khi những sóng gió này qua đi, Quách Thu Sương lại có thể tiếp tục tự cho mình là người trung hiền, kiên định…

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Cố Tô Lan cũng trở nên không mấy tốt đẹp. Không được! Cô ấy phải nhanh chóng tìm cách để Quách Thu Sương không còn cơ hội trỗi dậy nữa!

Thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Cố Tô Lan, người hầu gái đã theo cô ta suốt nhiều năm và cũng đoán ra phần nào ý định của cô. Ngay lập tức, cô ấy nói: “Cô Gu, nghe nói trước đây công tử đã áp đặt áp lực lên Tiểu triệu Châu mới giải quyết được vụ việc này. Sao không thử sử dụng cơ quan chính quyền một lần nữa, thông qua họ để gây áp lực lên gia đình Quách? Chúng ta không cần phải xuất hiện trực tiếp, chỉ cần hướng dẫn họ một chút thôi…”

Tiểu triệu Châu ư? Dù người này luôn nịnh hót, nhưng anh ta rất coi trọng cái mũ quan mà mình đang đội trên đầu. Nếu có thể tận dụng cơ hội này để đe dọa anh ta, chắc chắn anh ta sẽ sẵn lòng gây áp lực lên gia đình Quách vì chiếc mũ quan của mình.

“Được rồi, việc này sẽ do em lo liệu. Nếu thành công, cô sẽ thưởng em một cách hậu hĩnh!”