Khi nghe bài thơ này, trong lòng Tiêu Vọng Hoài cũng bỗng nghẹn lại; chắc không lẽ cô gái ngốc nghếch kia đã thực sự tức giận rồi chứ? Thông thường, anh ta chẳng hề quan tâm đến những chuyện của những người phụ nữ này, vì vậy Phương Tại cũng lập tức quên mất việc Cố Tô Lan đang sống ở Vườn Mai. Chết tiệt, giờ thì anh ta chuẩn bị gặp rất nhiều rắc rối rồi...

Cố Tô Lan coi thường bài thơ mà Liễu Từ đã viết; cô gái nhỏ bé kia đang cố tình tỏ ra cao quý à? Nhưng dù sao đi nữa, vì công tước đã đưa ra câu hỏi này, rõ ràng là ông ấy đang thiên vị cô ấy. Có vẻ như vị trí của Vương Phi hiện tại vẫn chưa thực sự vững vàng lắm đâu...

“Chị em cũng đừng để bụng nhé. May mà chị em đã trả lời được câu hỏi đó. Vậy thì chúng ta hãy cùng nghe câu hỏi thứ ba của thiếu gia thứ hai xem.”

Liễu Từ không nói gì, chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào Tiêu Vọng Hoài. Thấy vẻ mặt của hai người họ, Cố Tô Lan liền mạnh mẽ đứng ra trước mặt Liễu Từ và hỏi: “Chị em đang nghĩ gì vậy? Tại sao lại mải mê đến thế?”

Tôi sẽ không cho cô cơ hội nào để cô và công tước tái nối lại mối quan hệ cũ đâu... Liễu Từ ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên cười lên. Lúc nãy cô đang nghĩ gì vậy nhỉ? Cô đã quyết định chọn người đàn ông này từ lâu rồi mà, phải không? Mọi chuyện có thể đợi sau này mới nói cũng không muộn. Cô thực sự không tin rằng Tiêu Vọng Hoài – kẻ kiêu ngạo và tự phụ kia – có thể để mắt đến Cố Tô Lan – một người đã qua sử dụng như cô đâu.

“Không có gì cả. Thiếu gia thứ hai, xin hãy đưa ra câu hỏi tiếp theo.”

Nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt của Liễu Từ, Cố Tô Lan cũng không hiểu nổi cô ấy đang nghĩ gì nữa. Nhưng bây giờ đã qua hai câu hỏi rồi, và thiếu gia thứ hai này luôn không hòa thuận với Liễu Từ..., cô không tin rằng anh ta sẽ bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này để trừng phạt Liễu Từ đâu. Câu hỏi thứ ba này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng chút nào đâu...

Quả nhiên suy nghĩ của Cố Tô Lan rất đúng, Tiêu Phương Chuốc chắc chắn không thể dễ dàng bỏ qua cơ hội này đâu. Dù sao đây cũng là một cơ hội hiếm có để gây khó dễ cho Liễu Từ. Khi đã quyết định đối đầu với Liễu Từ và anh trai của cậu ta, thì nhất định phải thực hiện đến cùng.

  “Nếu đây là cuộc thi, thì tôi nghĩ hai câu hỏi đầu tiên được đặt ra quá dễ rồi. Việc sáng tác thơ ngay lập tức đòi hỏi sự sáng tạo và ứng biến tức thời; sao không thử yêu cầu các bạn viết thơ trong bảy bước xem? Lần trước, hai lần đầu tiên, các bạn đều do Gù Yínniáng thực hiện, vậy lần này hãy để Liễu Từ bắt đầu trước nhé.”

  Hóa ra họ đang đợi cô ấy ở đây à? Viết thơ trong bảy bước… Độ khó quả thật cao hơn nhiều so với trước đây, nhưng Liễu Từ không hề sợ hãi chút nào. Ngày xưa đã có Cao Thực, chỉ trong bảy bước đã có thể sáng tác thành thơ; bây giờ, cô ấy có sự hỗ trợ của người khác, thực sự có thể noi gương theo những người đi trước.

  Nghe lời Tiêu Phương Chuốc, Cố Tô Lan liền rút lui. Viết thơ trong bảy bước… Ngay cả cô ấy cũng không thể làm được; có vẻ như vòng thi này không cần thi đấu nữa rồi… Liễu Từ chắc chắn sẽ thua!

  Khuôn mặt của Liễu Từ trở nên u ám. Cô ấy vẫn không thể hiểu nổi tại sao Tiêu Phương Chuốc– dù rõ ràng là em trai của Tiêu Vọng Hoài – lại không hề tỏ ra khiêm tốn hay yêu thương nhau như anh em thông thường. Chẳng lẽ chỉ vì một người phụ nữ tên Quách Thu Sương sao?

  Nhớ lại lúc ở thôn Thượng Ninh, Tiêu Phương Chuốc suýt nữa đã khiến cô ấy và Thương Trường Phong chết đói. Nếu không phải vì Tiêu Vọng Hoài kịp thời xuất hiện, họ đã phải chết đói ngay tại thôn đó. Những ký ức ấy lại hiện lên trong đầu Liễu Từ… Cô ấy bước đi từng bước, giọng nói trầm buồn: “Nấu đậu làm canh, lọc đậu lấy nước.”

Cỏ dại đang cháy dưới nồi, đậu trong nồi khóc thảm. Vốn dĩ cùng một gốc rễ mà sinh ra, tại sao lại phải hành hạ lẫn nhau như vậy!”

Nghe thấy câu này, khuôn mặt của Tiêu Phương Chuốc đỏ bừng vì tức giận. Ông hiểu rõ ý nghĩa của bài thơ này; rõ ràng nó đang ám chỉ việc ông không quan tâm đến tình anh em, cố tình gây khó dễ cho họ.

Người phụ nữ đáng ghét kia đã dùng thơ để chỉ trích ông, có vẻ như mối thù này đã được ghi dấu từ đây.

Khi nghe thấy bài thơ này, Tiêu Vọng Hoài không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ. Hóa ra người phụ nữ ngu ngốc kia cũng không hề ngu dốt như ông tưởng. Cô ấy có thể sáng tác thơ chỉ trong bảy bước, và bài thơ đó còn rất hay nữa. Thật tuyệt vời… Quả là xứng đáng với sự chọn lựa của ông.

Sau khi đọc xong bài thơ, Liễu Từ liếc nhìn Tiêu Phương Chuốc với vẻ mặt ngây thơ và hỏi: “Thưa thiếu gia thứ hai, ông nghĩ bài thơ do tôi Phương Tại sáng tác thế nào?”

Tiêu Phương Chuốc cảm thấy rất bực tức, nhưng lại không thể bày tỏ ra ngoài. Ông chỉ có thể kiềm chế cơn giận và gật đầu nói: “Rất tốt!”

Chỉ với hai từ đơn giản đó, Liễu Từ cũng có thể cảm nhận được sự tức giận ẩn sau lời nói của ông. Rõ ràng bài thơ này đã làm ông tức điên.

Nhưng thực ra, những gì bài thơ này nói ra cũng rất đúng đắn. Tiêu Vọng Hoài luôn coi ông như em trai ruột, nhưng ông lại không biết ơn, thậm chí còn phản bội cô ấy. Đối với cô ấy thì đã thế, còn đối với Tiêu Vọng Hoài thì cũng chẳng hề có chút lịch sự nào. Suốt bao năm qua, Hoàng cung đã nuôi dưỡng một kẻ vô ơn như vậy… Dù bây giờ ông ta đã trở thành người đỗ tiến sĩ đầu tiên và được bổ nhiệm làm tri phủ của Guangyu Zhou, thì sao? Ông ta vẫn chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi sự che chở của Hoàng cung mà thôi.

Thấy Tiêu Phương Chuốc cứ cau mặt không nói gì, Liễu Từ cũng không muốn tiếp tục tranh cãi với ông ta nữa. Hiện tại, cuộc thi mới là điều quan trọng nhất… Bởi vì nếu thua cuộc, họ sẽ phải tuân theo một điều kiện mà người chiến thắng đặt ra.

“Gù Yínniáng ơi, sao rồi? Đã lâu như vậy rồi, ông đã quyết định chưa? Có thể sáng tác thơ chỉ trong bảy bước được không?”

“Liễu Từ nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Cố Tô Lan, cố tình hỏi.”

Trong lòng Cố Tô Lan rất lo lắng; cô đã suy nghĩ rất nhiều về việc phải đưa ra yêu cầu của mình, nhưng chẳng bao giờ nghĩ rằng mình lại được phép viết thơ. Ai ngờ Liễu Từ – cái con gái đó – lại thực sự làm được điều đó, và bây giờ đến lượt cô rồi… Nhưng trong đầu cô hoàn toàn trống rỗng.

Nếu có một chủ đề cụ thể, cô còn có thể suy nghĩ linh hoạt một chút; nhưng bây giờ không chỉ không có chủ đề mà tất cả mọi thứ đều phải hoàn thành trong vòng bảy bước… Làm sao cô có thể làm được chứ?

“Gù Yínniáng ạ, em đã thực hiện được hai bước rồi đấy… Chỉ còn năm, bảy bước nữa thôi… Hãy nhớ kỹ bài thơ của mình nhé.” Giọng nói của Liễu Từ vang lên bên cạnh.

Cố Tô Lan bỗng nhiên tỉnh táo lại và nhận ra rằng mình đã vô tình thực hiện được hai bước trong lúc hoảng loạn… Nhưng bước thứ ba thì cô không thể tiếp tục được nữa. Càng cố gắng nghĩ ra một bài thơ, đầu óc cô càng trở nên trống rỗng hơn.

Liễu Từ vẫn tiếp tục nói: “Gù Yínniáng ạ, dù em cần thời gian để suy nghĩ, nhưng với bảy bước này, em đi quá chậm rồi đấy… Em không sợ mọi người cười nhạo em sao?”

Lúc trước cô còn tự hào lắm mà… Sao bây giờ lại không thể viết nổi thơ được nữa chứ? Trong mắt Liễu Từ cũng lộ ra vẻ vui mừng… Cô không ngờ rằng người cuối cùng giúp mình lại chính là Tiêu Phương Chuốc – người mà cô luôn không ưa… Phải chăng đây chính là câu nói “lấy không được thì mất”?

Mặt Cố Tô Lan ngày càng tái nhợt… Cô không thể thay đổi sự thật rằng mình không thể nghĩ ra một bài thơ… Cuối cùng, cô lạnh lùng nói: “Tôi thua rồi… Bạn muốn đưa ra điều kiện gì thì cứ nói đi.”

Góc miệng Liễu Từ nở nụ cười… Thực ra, về những điều kiện đó, cô đã nghĩ sẵn từ lâu rồi.