“Gù Yínniáng Khoan đã.”

Khuôn mặt của Cố Tô Lan hiện lên vẻ bối rối; cô gái này lại định làm trò gì nữa chứ?

“Liễu Từ Cô còn điều gì muốn nói không?”

“Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu tôi tự sáng tác thơ một mình thì quả thật sẽ rất nhàm chán. Thay vào đó, chúng ta hãy cùng nhau sáng tác thơ theo phong cách tự do nhé. Vương Phi, công tước và thiếu gia thứ hai sẽ lần lượt đưa ra các đề bài; sau ba vòng so tài, người thua sẽ phải đồng ý với một điều kiện mà người thắng đưa ra, như vậy có được không?”

Sau khi nói xong, Liễu Từ không vội vàng thúc giục Cố Tô Lan mà chỉ yên bình nhìn cô, như thể cô đã chắc chắn sẽ thắng trong cuộc thi này vậy.

Ban đầu, Cố Tô Lan cũng không muốn tham gia, nhưng khi thấy vẻ kiêu ngạo của Liễu Từ, cô không khỏi bị thuyết phục. Chỉ là sáng tác thơ theo phong cách tự do mà thôi; trước đây cô cũng đã từng làm qua rồi. Cô gái này chắc chỉ đang khoác lác mà thôi… Nếu cô thực sự đồng ý tham gia, có lẽ chính cô ấy mới phải sợ hãi mới đúng.

“Được! Điều kiện đó là như vậy đấy… Người thua sẽ phải đồng ý với bất kỳ điều kiện nào mà người thắng đưa ra… Liễu Từ cô đừng hề thay đổi ý định nhé!”

Nếu cô dám nói ra điều đó, vậy thì đừng trách tôi không nể nhịn đâu… Một điều kiện à? Tôi rất muốn xem liệu cô có đồng ý rời xa công tước hay không…

Liễu Từ gật đầu, không quan tâm đến việc Tiêu Vọng Hoài đang kéo áo cô, và nói: “Người đàn ông thực thụ một khi đã nói ra lời, dù có bao nhiêu ngựa cũng không thể đuổi theo được… Phụ nữ cũng vậy!”

Nói xong, cô liếc mắt với Tiêu Vọng Hoài và nói: “Cứ yên tâm đi… Tôi tin mình sẽ làm được!”

Những bài thơ và văn xuôi mà cô học được ở thời hiện đại không phải là vô ích đâu… Vì Cố Tô Lan vẫn không từ bỏ ý định của mình, nên cô cũng cần phải tìm cách đối phó tiếp.

“Được thôi! Nếu vậy, thì xin để Vương Phi chị gái đưa ra đề bài trước nhé.”

“Cố Tô Lan nói một cách rất vui vẻ.”

Yin Sanniang nhìn thấy vẻ mặt của hai người họ cũng không ngăn cản; bà tin rằng Liễu Từ là một đứa trẻ biết điều, sẽ không làm những việc mình không chắc chắn. Thấy hai người đã quyết định xong, bà liền cười nói: “Bây giờ là tháng ba, hoa đào năm nay nở rất đẹp; sao các bạn không lấy hoa đào làm chủ đề và mỗi người viết một bài thơ?”

“Tôi nghĩ rất hay, để Gù Yínniáng bắt đầu trước nhé?” Liễu Từ khiêm tốn đề nghị.

Nhưng đối với Cố Tô Lan, câu nói này lại có ý nghĩa khác: Cô gái này muốn mình nói trước để sau đó có thời gian suy nghĩ kỹ hơn phải không? Nếu vậy, thì đừng trách tôi không cho cô cơ hội.

Sau một hồi suy nghĩ, Cố Tô Lan bắt đầu đọc bài thơ của mình:

“Mây xa che lấp cây cầu bay, bên bờ đá hỏi thăm thuyền đánh cá; Hoa đào theo dòng nước suốt ngày, hang động ẩn náu bên dòng suối trong… Liễu Từ cô gái, đến lượt cô rồi đấy.”

Lần này, cô cố tình dành rất ít thời gian để viết bài thơ; cô sẽ không cho Liễu Từ cơ hội suy nghĩ kỹ.

Liễu Từ cười một tiếng, không phanh phui ý đồ của cô ấy, chỉ tỏ ra vẻ lo lắng, như thể không thể nghĩ ra bài thơ nào được.

Thời gian chỉ có một que hương; nếu không hoàn thành bài thơ trong khoảng thời gian đó, coi như thất bại. Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Liễu Từ, Cố Tô Lan khẽ cười lạnh: Quả nhiên, những cô gái nông thôn vẫn luôn là như vậy… Dù có thay đổi địa vị hay hoàn cảnh, họ vẫn không thể thoát khỏi sự ngu dốt và thô lỗ bẩm sinh của mình.

Khi Cố Tô Lan nghĩ rằng mình sẽ thắng ngay từ vòng đầu tiên, bỗng nhiên Liễu Từ vỗ tay và nói:

“Tôi đã nghĩ ra rồi! Hoa đào trong vườn sáng rực dưới ánh nắng ban mai; Các cô gái xinh đẹp trong phòng riêng cảm nhận không khí xuân về… Hoa đào trên giếng lấy màu sắc từ ánh nắng, cây liễu non bên hiên nhà như đang tập nhảy… Đến giữa đám hoa để xem bướm đậu, nghe tiếng chim trên cây… Không cần phải hỏi xa xôi… Vẻ đẹp và phong thái xuất chúng vốn đã nổi tiếng từ xưa.”

Câu “Các cô gái xinh đẹp trong phòng riêng cảm nhận không khí xuân về…” khiến khuôn mặt Cố Tô Lan đen lại ngay lập tức. Cô gái đáng ghét này thật sự rất phiền phức… Lại dùng việc viết thơ để chế giễu mình.

Nghe bài thơ mà Liễu Từ viết, vẻ mặt của Tiêu Vọng Hoài vẫn không hề tốt lên chút nào. Người phụ nữ này thật là dám đến thế, dám đồng ý với những yêu cầu như vậy một cách tùy tiện… Nếu thực sự không may mắn và người ta đưa ra những đòi hỏi liên quan đến anh ta, thì đồng nghĩa với việc anh ta cũng bị đánh bại rồi. Đồ con đàn bà khốn nạn kia, dám dùng anh ta làm cái cược… Chắc là lại muốn gây rối phải không?

Liễu Từ cảm nhận được ánh mắt “quan tâm” của Tiêu Vọng Hoài, vội vàng cười nói với anh ta: “Thôi thì bài thơ thứ hai này, để cho vương gia đặt đề đi, sao?”

Vẻ mặt của Tiêu Vọng Hoài trở nên do dự. Về việc đặt đề này, anh ta cũng không dám đặt câu hỏi quá dễ dàng, cũng không dám đặt quá khó… Nếu đặt quá khó, e rằng Liễu Từ sẽ không giải được; còn nếu đặt quá dễ dàng, thì có lẽ cả hai người lại vượt qua được cùng một lần nữa…

Nhưng thôi, dù cuối cùng hai người hòa nhau đi nữa, cũng không thể khiến cho người phụ nữ ngu ngốc kia dừng lại được… Nghĩ đến đây, Tiêu Vọng Hoài tức giận nói: “Nếu vậy thì các ngươi hãy viết thơ với chủ đề là hoa mai đi.”

Đôi mắt của Liễu Từ nhíu lại một cách nguy hiểm… Anh chàng khốn nạn này đang cố tình đối đầu với mình phải không? Biết rõ Cố Tô Lan sống trong vườn mai, lại đặt đề về hoa mai… Chẳng lẽ anh ta muốn mình thua sao?

Thực ra, vào lúc này, Tiêu Vọng Hoài đã quên mất Cố Tô Lan đang sống ở đâu rồi… Trong lòng anh ta chỉ muốn đặt một câu hỏi đơn giản một chút, để Liễu Từ có thể vượt qua được mà thôi.

Nghe thấy điều này, ánh mắt của Cố Tô Lan cũng trở nên sáng lên… Có vẻ như vương gia vẫn quan tâm đến mình, nếu không sao lại chọn chủ đề hoa mai để đặt câu hỏi? Bởi vì cô ấy sống trong vườn mai suốt nhiều năm, và khi vua còn sống, ông cũng thường xuyên thảo luận về thơ văn về hoa mai với cô ấy… Vì vậy, cô ấy đã sớm nghĩ đến những bài thơ về hoa mai… Ngay lập tức, Cố Tô Lan nói: “Lần này thì tôi không keo kiệt nữa… Chị Liễu Từ ạ, lần này để tôi viết trước nhé.”

Sân trong có nhiều cây lẫn lộn, nhưng riêng cây mai lại khiến người ta thấy buồn bã. Hỏi tại sao lại chỉ lo lắng cho cây mai? Bởi vì nó có thể nở hoa giữa sương giá, kết trái dưới sương mai. Nó đung đưa trong làn gió xuân, đẹp đẽ trong ánh nắng mùa xuân… Nhưng khi rơi rụng theo làn gió lạnh, nó chỉ còn lại vẻ đẹp bên ngoài mà không còn chất lượng bên trong nữa.

Khuôn mặt của Liễu Từ trông không mấy tốt đẹp; cô ấy liên tục nhìn chằm chằm vào Tiêu Vọng Hoài, cho đến khi Cố Tô Lan đã đọc xong bài thơ. Lúc đó, Tiêu Vọng Hoài mới chợt nhớ ra vấn đề quan trọng này… À, ban đầu anh ta còn định đợi sau khi mọi chuyện kết thúc rồi mới tính sổ với cô gái nhỏ này… Nhưng bây giờ thì… Có lẽ cô ấy cũng không muốn bị tính sổ nữa.

Anh ta ho nhẹ hai tiếng và nói với cô ấy: “Cici, đến lượt bạn rồi.”

Thực ra, Liễu Từ rất muốn bỏ cuộc, nhưng nghĩ lại, việc đơn giản nhường người đàn ông khó ưa này cho người khác thật sự không phải là phong cách của cô ấy. Cô ấy cũng không giống như trong bài thơ đầu tiên, phải tỏ ra khó xử… Thay vào đó, cô ấy chỉ nói một cách lạnh lùng: “Bên cạnh cây cầu đứt gãy ngoài trạm, hoa mai nở lẻ loi, không ai chăm sóc. Đã là buổi chiều tà, cô đơn và buồn bã; thêm vào đó là gió và mưa… Hoa mai không hề mong muốn tranh đua vì vẻ đẹp, cũng không quan tâm đến sự ghen tị của các loài hoa khác… Dù rơi rụng thành bùn đất, tan thành bụi, hoa mai vẫn luôn tỏa ra hương thơm như xưa.”

Lúc này, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy mình rất giống với những bông hoa mai trong bài thơ… Hoa mai không hề cố gắng tranh đua để được yêu mến, cũng không quan tâm đến sự ghen tị hay xa lánh của các loài hoa khác… Ngay cả khi tàn úa và biến thành bụi, hoa mai vẫn giữ nguyên hương thơm của mình.

Cô ấy cũng không hề muốn cạnh tranh với những người phụ nữ khác để giành lấy sự yêu thích của một người đàn ông… Tất cả những gì cô ấy muốn, chỉ là một tình yêu duy nhất trên đời này mà thôi.