Trần Tư Vũ ngồi co ro trên ghế sofa, quấn chặt chiếc chăn nhỏ, cô nắm lấy điện thoại và nhìn chăm chú vào những dòng chat với Hạc Nguyên Đồng.

Bên phải là chị gái của cô – người có hơi thông minh hơn một chút, nhưng không bằng cô.

Bên trái là người mẹ vẫn còn duyên dáng của cô, bà Chen đang gọt đậu Hà Lan, chuẩn bị nấu ăn trưa.

Bà liếc nhìn con gái mình một cách kín đáo, đồng thời trao đổi ánh mắt với chồng, hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Tối qua, con gái ra ngoài chơi và trở về nhà muộn; khi hỏi, mới biết là đã vào quán net chơi game.

Đối với thế hệ như bà Chen, quán net không hề mang lại ấn tượng tốt; họ cho rằng đó là nơi tụ tập của những kẻ hư hỏng. Nếu hai cô con gái song sinh của bà đến những nơi như vậy chơi, có chuyện gì xảy ra thì sẽ không thể sửa chữa được nữa.

Bà nghe bạn đồng nghiệp kể rằng, trong khu dân cư nơi bạn đồng nghiệp sống, có một cô gái nhỏ không đỗ đại học, cũng không thể đi làm vì gia đình không khá giả; cô bé cứ ở ngoài chơi đùa suốt ngày, chơi biliard với những kẻ hư hỏng, uống rượu… cuối cùng thì lạc lõng và có thai, mãi sau này gia đình mới biết.

Bà Chen thực sự rất sợ!

Ông Chen hiểu nỗi lo của vợ, ông cũng không biết phải làm sao; đây là giai đoạn tuổi teen mà, không thể cấm họ tự do được chứ? Cái gì quá mức cũng sẽ dẫn đến ngược lại mà.

Bà Chen suy nghĩ một lát, rồi nhìn chồng; ông Chen hiểu ý bà, đứng dậy và đi vào phòng ngủ, đóng cửa lại.

Trong phòng khách chỉ còn lại ba mẹ con.

“Hừm, các con cứ chơi điện thoại hàng ngày thế này, bài tập kỳ nghỉ đông đã làm xong chưa?” bà Chen hỏi.

Trần Tư Vũ lý luận: “Con đã cố gắng trong vài ngày qua đấy; nhìn cái quầng đen dưới mắt con này, và thấy tinh thần của con đi!”

Trần Tư Thanh gật đầu: “Ừ ạ.”

Bà Chen hỏi tiếp: “Có nghĩa là con đã thức khuya để học hành à?”

Trần Tư Vũ đáp: “Vâng ạ, mẹ ơi!”

Bà Chen lại hỏi: “Vậy các con đã làm được bao nhiêu bài tập kỳ nghỉ đông rồi?”

Trần Tư Vũ cười ngượng ngùng: “Chưa làm nhiều lắm.”

“…”, bà Chen không quan tâm đến điều đó nữa; với lý do này, bà nói: “Bài tập kỳ nghỉ đông thì cũng không cần phải làm nhiều đâu; mẹ không mong các con thi đậu vào trường đại học nào đặc biệt cả, miễn là các con được an toàn là tốt rồi.”

Hai cô con gái song sinh gật đầu; chúng không có hoài bão lớn lao gì cả, chỉ mong khi lớn lên có thể tìm được một người chồng giỏi giang là được!

Bà Chen tiếp tục nói: “Vì vậy, các

Chị Chen dừng lại một chút rồi nói: “Có một số chủ đề giữa nam và nữ mà trường học có lẽ không dạy, nhưng với tư cách là người cha mẹ, tôi vẫn muốn nói chuyện với các con để tránh việc sau này các con đi sai hướng.”

Nói đến đây, chị Chen chuẩn bị bắt đầu nói về một số chủ đề dành cho người lớn… Ôi, chị Chen thật sự rất ngại.

Trong khi chị đang suy nghĩ cách diễn đạt, bỗng nhiên cô thấy con gái mình là Tư Vũ vỗ vỗ ngực và cam đoan: “Mẹ yên tâm đi! Nếu mẹ có điều gì không hiểu, cứ hỏi con nhé!”

Ngay khi câu nói vang lên, chị Chen bỗng ngập ngừng… Có cái gì đó không ổn chăng?

……

Bờ đập.

Gia đình Giám đốc Hàn bước vào phòng khách của Nông Gia Lạc.

Trong phòng khách, hệ thống sưởi đã được bật ở mức cao nhất. Là chủ nhân của nơi này, Dương Phi không hề để người khác lo liệu mọi thứ mà tự mình tiếp đón khách hàng tại quầy lễ tân.

“Tiểu Dương.” Giám đốc Hàn mở lời.

Dương Phi nở nụ cười rộng rãi, giọng nói vui vẻ và hào phóng: “Giám đốc Hàn, lần trước món ăn bạn yêu cầu không được phục vụ, tôi đã ghi vào hóa đơn; hôm nay tôi sẽ miễn phí cho bạn.”

“Ồ?” Điều này thật sự là một niềm vui bất ngờ. Mặc dù số tiền đó không lớn, nhưng Giám đốc Hàn quan tâm đến thái độ của người phục vụ hơn.

Bà Chén, một phụ nữ quý tộc, nhìn quanh căn phòng của Nông Gia Lạc. Dù sao thì đây cũng chỉ là một nhà hàng nhỏ, trang trí không thể so sánh được với các khách sạn lớn; trên khuôn mặt bà, vẻ không hài lòng liên tục hiện ra.

Dương Phi không quan tâm đến điều đó. Nhà hàng của anh ta được thiết kế theo phong cách cao cấp, và thường xuyên phục vụ các quan chức và người có địa vị cao; càng tiếp xúc với họ, anh ta càng hiểu rõ tính cách của họ – một số trong số họ rất kiêu ngạo, như thể họ cao quý hơn người bình thường.

Nhưng không sao cả. Việc kinh doanh là để thu hút khách hàng; món ăn của anh ta chắc chắn sẽ chinh phục được họ.

“Xin mời các bạn vào phòng riêng!” Dương Phi dẫn mọi người vào phòng VIP.

Anh ta đưa thực đơn ra: “Ngoài súp nấm, các bạn hãy xem có món nào muốn thử không; mỗi món ăn đều có công thức đặc biệt.”

Anh ta đứng sang một bên, sẵn sàng giải thích cho mọi người.

Bà Chén nhận lấy thực đơn, liếc nhìn món súp nấm được in trên đó… Khi thấy giá, đôi mắt bà co lại: “Một phần là 6666 đồng à?”

Bà còn kiểm tra lại một lần nữa để chắc chắn mình không nhìn nhầm, rồi lập tức phản đối: “Bán với giá hơn sáu nghìn đồng? Chúng ta đi ăn hải sản ở Nam Thành cũng chỉ tốn khoảng giá

Cô ấy tỏ vẻ nghi ngờ rằng đây là một cửa hàng lừa đảo.

Dương Phi vẫn mỉm cười và giải thích: “Súp nấm của chúng tôi được làm từ nguyên liệu thật sự. Chị hẳn đã từng ăn hoặc nghe nói về loại nấm hồng dại chứ? Loại nấm hồng cao cấp từ núi Wuyi có thể bán với giá vài nghìn nhân dân tệ mỗi cân; súp nấu từ loại nấm này thực sự rất ngon. Có khách của chúng tôi đã từng thử nấm hồng thật, nhưng sau khi uống súp nấm của chúng tôi, không ai còn muốn thưởng thức súp nấm hồng nữa đâu.”

“Chúng tôi cũng nhận đặt trước; có rất nhiều cán bộ già đến đây. Tất nhiên, nếu chị không thích, tôi sẽ ngay lập tức hoàn lại tiền cho chị.”

Dương Phi giải thích một cách thân thiện. Những lời nói này đã xua tan đi sự nghi ngờ của bà Chen. Bà ấy có tính cách kiêu ngạo, và trong lòng cảm thấy không thoải mái, nhưng lại không biết phải phản ứng thế nào.

Dương Phi quan sát rõ ràng phản ứng của bà. Những người như thế này thật thú vị – họ tỏ ra cao ngạo, nhưng thực ra lại không thể thực sự xa rời thế tục; khi gặp những món ăn đắt tiền, họ vẫn luôn so đo từng chi tiết.

Bà Chen nhìn vào thực đơn và thấy món gà nấu trong nồi đất có giá 666 nhân dân tệ. Bà bắt đầu phàn nàn: “Giá này cao ngang với giá gà trống già rồi đấy! Thông thường, gà nấu trong nồi đất chỉ có giá khoảng 300 nhân dân tệ thôi.”

Dương Phi lại giải thích rằng gà của anh ta được mua từ những người chuyên nuôi gà; những con gà này có thể bay được khoảng một trăm mét, vì vậy thịt của chúng rất ngon.

Bà Chen tiếp tục tranh luận: “Còn món bánh kếp thì sao? Nơi khác bán với giá 10 nhân dân tệ một nồi, còn bạn lại bán với giá 38 nhân dân tệ?”

Bà Chen chỉ trích: “Bây giờ có nhiều doanh nghiệp chỉ biết kiếm tiền mà không quan tâm đến lợi ích của người khác. Lợi nhuận đều thuộc về các bạn rồi; những người nông dân trồng trọt thì kiếm được bao nhiêu tiền đây? Những người làm ăn nên có lương tâm một chút!”

Dương Phi nhìn bà Chen mặc áo khoác lông cáo và nói những lời về lương tâm, đạo đức… Anh ta tự hỏi: Khi bạn thực sự cần đến những điều đó, liệu bạn có dám đề cập đến người nông dân không nhỉ? Chắc chắn là không đâu…

Sau khi thu dọn thực đơn và rời đi, bà Chen gọi: “Đậu Đậu!” Con chó trắng tinh chạy đến, dùng hai chân trước để leo lên áo khoác lông cáo của bà và vui đùa không ngừng. Bên cạnh, ông Hàn, Giám đốc Sở, có vẻ không hài lòng, nhưng lại nhanh chóng che giấu cảm xúc đó.

Ông Hàn có

……

Trước cửa ngôi nhà nhỏ.

Hạc Nguyên Đồng trực tiếp chứng kiến con chó lớn bạch phấn bước vào Nông Gia Lạc, cô tự hỏi: “Khương Ninh , ông chủ Dương không phải đã cấm mang thú cưng vào cửa hàng sao?”

Cô nhớ rằng trước đây khi cô giúp đỡ Hạc Sở Sở trong hai ngày, họ đã nhắc nhở cụ thể rằng không được cho phép chó vào cửa hàng.

Nghe vậy, thầy Qian nói lớn: “Điều gì mới là lạ chứ? Quy tắc là cố định, nhưng con người thì linh hoạt.”

Khương Ninh đáp: “Ừ.”

Thấy cặp vợ chồng trẻ bên cạnh không phản đối, thầy Qian tiếp tục nói: “Những năm trước, tôi được điều động đến Sở Giáo dục để giúp đỡ…”

Khi nhắc lại quá khứ, thầy Qian trở nên hào hứng; Sở Giáo dục chính là nơi mà ông thực hiện ước mơ của mình.

“Lúc đó, trong đơn vị có quy định không được nuôi thú cưng; tôi nhớ rất rõ. Có một cô gái mới vào làm việc nuôi một con chó, khi bị phát hiện ra, cô ấy buộc phải gửi con chó đi, haha.” Thầy Qian cười lạnh.

“Sau đó, gia đình của một vị lãnh đạo cũng nuôi một con chó lớn; con chó đó thường xuyên xuất hiện trong đơn vị, thậm chí còn được đưa vào căn tin và ăn uống ngay trước mặt mọi người… Mọi người đều khen con chó đó dễ thương! Không ai nhắc đến quy định không được nuôi thú cưng cả!”

Nói đến đây, thầy Qian dường như mất đi sự điềm tĩnh, trở nên hăng hái và nhiệt huyết; khuôn mặt ông trở nên tràn đầy sinh khí.

Hạc Nguyên Đồng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có vẻ như chỉ là một con chó, nhưng thực ra, trong đơn vị của họ có rất nhiều con chó.”

Biểu cảm của thầy Qian đột nhiên trở nên nghiêm túc; ánh mắt ông nhìn về phía Tong Tong chứa đựng nhiều ý nghĩ phức tạp và khó hiểu.

“Cô bé này có thật sự ngốc như vẻ bề ngoài không?” thầy Qian tự hỏi.

Tiếp theo, Hạc Nguyên Đồng hỏi: “Thầy Qian, thầy có bao giờ khen con chó đó dễ thương chưa?”

Nghe câu hỏi này, thầy Qian bỗng nhiên nhảy dựng từ chiếc ghế lớn, như thể bị xúc phạm; ông la mắng: “Con chó đó xấu xí và hôi thối… Tôi sẽ trực tiếp chất vấn người nuôi nó!”

Khương Ninh nhìn thầy Qian và có lẽ hiểu được tại sao, dù là một người có học thức từ những năm trước, thầy Qian lẽ ra phải có một tương lai tốt đẹp, nhưng bây giờ vẫn chỉ là một giáo viên bình thường mà thôi.

Một số phẩm chất không hề thay đổi theo thời gian, mà ngược lại càng trở nên vững vàng hơn.

Tuy nhiên, thời gian vẫn có thể thay đổi rất nhiều thứ.

Trương Như Vân tiến lại gần chiếc Porsche Cayenne, ngắm nhìn khuôn mặt “con ếch” đặc trưng của chiếc xe và càng nhìn càng thấy nó thật sang trọng.

“Nếu tôi có thể lái chiếc Cayenne này, liệu A Yue có rời bỏ tôi không?” Một ý nghĩ táo bạo bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Trương Như Vân.

Chắc chắn là không đâu, bởi vì người bạn hẹn hò của A Yue chỉ đi một chiếc xe sedan Volkswagen bình thường mà thôi.

Nếu nghĩ sâu hơn nữa, anh chàng phong độ trong buổi tụ họp lớp dịp Tết cũng chỉ đi chiếc Asia Dragon mà thôi; nếu anh ta có chiếc Cayenne, chắc chắn sẽ áp đảo tất cả mọi người!

Nói cách khác, nếu anh ta sở hữu chiếc Cayenne... Trương Như Vân bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, rồi quay đầu nhìn ngôi nhà nhỏ, nhưng tiếc thay, Hạc Sở Sở không có ở đó.

Trương Như Vân tiếp tục ngắm nhìn đường viền uốn lượn của chiếc Cayenne, và từ khoảnh khắc đó trở đi, hình ảnh người đã từng thề sẽ xây dựng đường bộ cho con đê, xây dựng những tòa nhà cao tầng để giúp những người nghèo không còn sợ hãi bóng tối và có được cuộc sống hạnh phúc nữa... đã biến mất. Thay vào đó, chỉ còn lại mong muốn sở hữu một chiếc Porsche Cayenne mà thôi.

Giáo viên Tiền đứng nhìn một cách lạnh lùng.

......

Con chó Dachshund đi lang thang ra từ sân nhà Nông Gia Lạc, hít thở không khí bên con đê.

Vì Xiao Ben không có ở đây, nên con đê không còn chó nào cả.

Và loài chó Dachshund này có bản năng thống trị rất mạnh; khi đến những nơi mới, chúng thích khẳng định quyền sở hữu của mình.

Cách chúng làm điều này rất đơn giản: để lại mùi hương của mình.

Con chó Dachshund chạy đến phía tây ngôi nhà nhỏ, đứng ở góc tường, và bắt đầu…

Khương Ninh nói: “Biến đi.”

Con chó Dachshund hoảng sợ và lập tức dừng lại; trong giây tiếp theo, đôi mũi rộng của nó nhìn chằm chằm vào Khương Ninh, và từ miệng nó phát ra tiếng gầm rú dữ tợn của con thú hoang dã.

Khương Ninh nhẹ nhàng gọi: “Xiao Ben…”

Nghe thấy vậy, Trương Như Vân nói: “Ba Wang đã đi chơi rồi, chẳng biết đang ở đâu nữa.”

Làm sao có thể gọi được nó về chứ? Hơn nữa, giọng nói của Khương Ninh lại quá nhỏ!

Kết quả là, vừa nói xong, Trương Như Vân đã thấy một bóng đen lao vút từ phía bắc đến, rồi dừng lại gần đó.

Bây giờ, Tiểu Bần trở nên mạnh mẽ và to lớn hơn rất nhiều so với chó Dachshund; khuôn mặt nó dữ tợn đến kinh hoàng, miệng mở to, nước bọt nhỏ giọt không ngừng, trông giống hệt một con chó săn đến từ địa ngục.

Chó Dachshund sợ hãi đến mức khóc lóc, cúi đầu chạy mất thật nhanh.

Tiểu Bén dũng cảm, lao theo sau để dọa nạt nó.

Chó Dachshund tiếp tục khóc lóc và hoảng loạn chạy trở về Nông Gia Lạc, lao vào vòng tay của bà Chen.

Thấy vậy, bà Chen vội vàng ôm lấy con chó và an ủi: “Con yêu, đừng sợ, mẹ không sợ đâu!”

Trán ông Hàn, giám đốc, bắt đầu xuất hiện các gân xanh; điều này đã quá quen thuộc với ông và bà Chen.

Bà Chen đau lòng và tức giận hỏi: “Ai đã làm cho con sợ đến thế này?”

Bà tức giận đứng dậy, mang theo chó Dachshund ra ngoài để tìm kẻ gây ra chuyện này.

Vừa ra ngoài, họ liền thấy một con chó lớn đang đi về phía tây; chó Dachshund lại khóc lóc.

Bà Chen tức giận nói: “Đúng rồi, chính là con chó chết tiệt này!”

Bà quay lại phòng và gọi chồng cùng con trai: “Này, theo mẹ đi giải quyết chuyện này!”

Ông Hàn cau mày: “Món canh vẫn chưa uống đâu.”

Bà Chen lạnh lùng đáp: “Được thôi, anh ở lại uống canh đi!”

Ông Hàn đành không còn cách nào khác, chỉ có thể theo vợ ra ngoài để giải quyết mọi chuyện.

Khi thấy gia đình họ tỏ ra hung hăng như vậy, Dương Phi vội vàng nhắc nhở đầu bếp: “Thầy ơi, đừng cho nấm vào nồi trước đã.”

……

Khương Ninh và Tống Tống đang ngồi ngoài trời nắng, cuộc sống yên bình và thanh thản.

Bỗng nhiên, một người phụ nữ hung hãn xông vào và nói một cách áp đảo: “Con chó này thuộc về nhà ai vậy? Các bạn có biết rằng không được nuôi chó tự do ngoài đường không? Nếu nó cắn người thì ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Giáo viên Qian cười; người phụ nữ này khiến ông cảm thấy khó chịu, khiến ông nhớ lại khuôn mặt của người phụ nữ tại Sở Giáo dục đã hủy hoại tương lai của ông.

Ông dẫn đầu tiến lên và nói: “Con chó của bạn cũng được nuôi tự do ngoài đường mà, sao bạn lại la hét như vậy?”

Bà Chen giọng nói bỗng nghẹn lại, nhưng vẫn giữ vững thái độ: “Con chó của tôi, Đậu Đậu, có thể so sánh được với con chó nhà các bạn à? Con chó nhà tôi đã được tiêm vắc-xin rồi, hãy nhìn kỹ đi!”

Giáo viên Qian vung tay và nói: “Đây là cái loại đàn bà gây rối, mau đi cho xa đi!”

Giáo viên Qian đọc một câu thơ: “Con sói ở Trung Sơn, khi thành công thì trở nên hung hãn!”

Bà Chen tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân; bà là người có địa vị cao, sống trong sự già

Giáo viên Qian cười chế nhạo: “Tôi đã tiêm vắc-xin phòng dại rồi, làm sao tôi lại sợ bạn được chứ?”

Bà Chen thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, chỉ vào con chó Dugao và quát lớn: “Cắn nó đi! Cắn nó ngay!”

Với chủ nhân ở bên cạnh, con chó Dugao lập tức nhếch răng, lộ ra vẻ hung dữ, bản năng hoang dã của loài chó hung hãn này bùng nổ.

Khi giáo viên Qian đang chuẩn bị tránh né, bỗng nhiên có một bóng đen lao về phía anh, kèm theo một làn gió tanh, và con chó Dugao lập tức bị hạ gục, bị cắn xé dữ dội.

Nỗi đau dữ dội khiến con chó Dugao sủa điên cuồng và vùng vẫy.

Giáo viên Qian dừng lại ở giữa chừng, đứng thẳng bằng một chân, chuẩn bị phòng thủ. Anh nhìn cảnh con chó nhỏ bé kia đang cắn xé con chó Dugao và liên tục reo lên: “Trời ơi, con chó nhỏ bé thật tuyệt vời!”

Anh không ngờ rằng con chó nhỏ bé lại có thể bảo vệ mình!

Khương Ninh nhìn con chó nhỏ bé, anh nhận ra rằng lúc đó anh không hề sử dụng bất kỳ pháp thuật nào; con chó nhỏ bé tự mình lao vào để bảo vệ giáo viên Qian khi thấy anh gặp nguy hiểm.

“Con chó này thật thú vị…” Khương Ninh suy nghĩ, hoàn toàn do bản năng tự nhiên của con chó nhỏ bé mà thôi.

Nếu như vậy, ngay cả khi anh chưa từng xuất hiện, con chó nhỏ bé vẫn sẽ bảo vệ mọi người ở bên bờ sông.