Đập sông, nhà cửa thấp tầng… Cậu bé ngốc nghếch đã đến cảm ơn Khương Ninh, và ông ta đã tặng cậu bé một hạt đậu phộng; cậu bé liền lắc đầu chạy đi.

Lúc này, Giám đốc Lý mới nhận ra rằng con chó hung dữ kia thực sự đã cố tình làm cho ông ta sợ hãi!

Giám đốc Lý tức giận vô cùng; những điều xui xẻo xảy ra hôm nay còn nhiều hơn cả những gì ông ta trải qua trong suốt mười năm qua!

Nhưng hiện tại, ông không còn ở trạng thái hoàn chỉnh nữa; sau khi bị đánh đập dữ dội, ông cảm thấy mệt mỏi và chỉ muốn từ bỏ mọi thứ để đến bệnh viện nghỉ ngơi.

Dù còn tức giận, Giám đốc Lý cũng đành phải nuốt giận và rời đi một cách cam chịu.

Trong lòng, ông tức giận la lên: “Chết tiệt cái đập sông này… Chẳng có ai tốt đẹp cả!”

Lý Thanh Dương nhìn Khương Ninh đang thong dong thưởng thức trà; cô ấy vừa cảm thấy ông ta xấu xa, vừa thấy ông ta thật thú vị… Con chó sói lớn như vậy mà lại ngoan ngoãn đến thế, quả là kỳ diệu!

Hàn Cục vẫn ăn mặc chỉn chu; uy tín lãnh đạo của ông ta vẫn còn nguyên vẹn. Ông chỉ liếc nhìn nhóm người xung quanh rồi bước đi, không hề quan tâm đến chuyện vừa xảy ra.

Mọi người rời đi một cách vội vã, và đập sông lại trở lại với sự yên bình như mọi khi.

Hạc Nguyên Đồng cầm lên vợt bóng bàn và thi đấu với Khương Ninh; Hạc Sở Sở như mọi khi, lại đứng xem.

Diệu Y Yáo hôm nay không mang theo con mèo Maine của mình; không phải vì cô ấy không muốn mang, mà là vì con mèo ngày càng béo lên, khiêng nó khó khăn lắm.

Cô ấy lấy điện thoại ra để xem có ai nhắn tin cho mình không; vừa bật máy, Lý Thanh Dương đã gửi tin đến: “Cô đang ở đâu vậy?”

Mặc dù hai người có những hiểu lầm cũ, nhưng họ vẫn chưa xóa nhau khỏi danh sách bạn bè; họ hy vọng rằng một ngày nào đó, mình sẽ hạnh phúc hơn đối phương… Ví dụ như hôm nay, khi Diệu Y Yáo đăng ảnh bữa ăn thịnh soạn của mình lên QQ Space, cô ấy đã cảm thấy rất hạnh phúc.

Diệu Y Yáo trả lời như một người chiến thắng: “Ồ, dầu gội đầu đấy.”

Lý Thanh Dương hỏi: “Cô đang ở đâu vậy?”

Diệu Y Yáo đáp: “Bên trái cô đấy.”

Lý Thanh Dương nói: “À, tôi đang ở trạm xe buýt mà không thấy cô đâu…”

Diệu Y Yáo : “Tôi nói nhầm rồi, là bên phải đấy, hãy quay đầu sang một bên khác đi.”

Lý Thanh Dương Làm theo lời dặn, nhưng vẫn không tìm thấy Diệu Y Yáo.

Diệu Y Yáo : “Nhanh lên mà quay đi!”

Lý Thanh Dương : “Quay mãi rồi mà vẫn không thấy bạn đâu!”

Diệu Y Yáo : “Hahaha, nghĩ đến cảnh bạn quay tròn như con lăn ở trạm xe buýt thì tôi muốn cười chết mất!”

Lý Thanh Dương Thật sự tức giận; cô ấy ước gì có thể nhét vài đồng xu vào cái xe đẩy đó!

Đúng rồi, kẻ đàn ông đã cướp đi người đàn ông của mình… Sau này sẽ gửi cho cô ấy bức ảnh chung để khiến cô ấy đau khổ tột độ!

Lý Thanh Dương Kiên nhẫn chịu đựng, vẫn giữ thái độ kiêu ngạo: “Xe đẩy ơi, trong ba phút nữa, tôi phải có được số QQ của anh ta! (Mắt kính râm)”

Lý Thanh Dương Thúc giục: “Nhanh lên một chút nữa đi!”

Diệu Y Yáo : “Gọi ‘bố’ đi.”

Lý Thanh Dương Không do dự: “Bố.”

“Ồ, giỏi quá!” Diệu Y Yáo Giữ lời, ngay lập tức gửi số QQ của Khương Ninh cho cô ấy.

Sau khi nhận được số QQ, Lý Thanh Dương hỏi: “Cô biết tại sao bố của Lý Hàn lại bị thương nặng không?”

Diệu Y Yáo Tò mò; cô ấy ghét gia đình Lý Hàn kia, đặc biệt là vẻ kiêu ngạo của ông Li, khiến cô ấy muốn xé nát miệng họ!

“Tại sao vậy?” Diệu Y Yáo hỏi.

Lý Thanh Dương : “Muốn biết à? Cũng phải gọi ‘bố’ đi.”

Diệu Y Yáo : “Bố.”

“Tch tch, con gái giỏi quá!” Và thế là Lý Thanh Dương gửi cho cô ấy những bức ảnh Trương Trì đã chụp lén, sau đó kể cho cô ấy nghe toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối qua tin nhắn thoại.

Sau khi nhận được bức ảnh, Diệu Y Yáo ngay lập tức kể chuyện này cho Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng biết.

Hạc Nguyên Đồng không phải là kiểu người “vô hình” như Thương Thái Vi, cô vẫn nhớ mặt các bạn học trong lớp; cô ngạc nhiên: “Anh ấy không phải là Trương Trì của lớp chúng ta sao?”

Diệu Y Yáo ngập ngừng một lát: “Ý em là, Trương Trì của lớp các em đã đánh ông Lý à?”

Khương Ninh đã quan sát trước tất cả những gì đang xảy ra trong căn nhà nhỏ đó; anh nói: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Diệu Y Yáo ngẩn ngơ và buồn bã: “Mọi người trong lớp các em thật là mạnh mẽ đấy!”

……

Vào lúc 4 giờ rưỡi chiều, hoàng hôn rực rỡ trên bầu trời.

Diệu Y Yáo rời khỏi con đê; trong khi đó, Tông Tông thậm chí còn ngủ một giấc dài vào buổi trưa. Cô bé vẫn còn mơ màng nằm trên giường, xoa mắt và chơi điện thoại di động của mình.

Khương Ninh gửi tin nhắn cho cô: “Trên bàn ăn nhà em có táo vừa được gọt sạch, mau đi ăn đi.”

Hạc Nguyên Đồng vội vàng mặc áo khoác len và đi dép vào bếp; khi nhìn thấy trên bàn, cô nhầm tưởng đó là táo nhưng hóa ra lại là khoai tây.

Cô lập tức tỉnh táo lại và tức giận chạy ra ngoài để trách móc Khương Ninh.

Lúc đó, Khương Ninh đang chơi bóng bàn với Châu Châu ở cửa; trước lời trách móc của Tông Tông, anh bình tĩnh trả lời: “À, có lẽ là Châu Châu đã ăn mất rồi.”

Hạc Sở Sở không biết nói gì, chỉ có thể im lặng; “Tôi đứng ngay bên cạnh mà, việc vu oan tôi như vậy thật không công bằng!”

Đối diện với ánh mắt đầy nghi ngờ của Tông Tông, cô chỉ đơn giản trả lời: “Tôi không ăn đâu.”

Ánh mắt soi xét của Tông Tông lại quay về phía Khương Ninh.

Khương Ninh nói: “Bỗng nhiên tôi nhớ ra rồi… Có lẽ là tôi quên gọt táo.”

Hạc Nguyên Đồng ghi nhận lại “tội lỗi” của anh hôm nay, để sau này đem ra “đòi nợ”.

Nhìn thấy cả hai người như vậy, Hạc Sở Sở đặt xuống vợt bóng và nói với giọng lạnh lùng: “Thôi để tôi đi gọt táo cho.”

Tông Tông bỗng nhiên vui sướng đến mức không biết phải nói gì, Khương Ninh đã nhanh hơn cô ấy và hét lên: “Chu Chu, em thật tuyệt vời quá!”

Miệng Tông Tông như bị kẹt lại, cảm thấy rất khó chịu; sau một lúc cố gắng, cô ấy nói: “Chu Chu, vẫn là em mới là người tuyệt vời nhất.”

Hôm nay, Diệu Y Yáo đến chơi và mang theo rất nhiều quà, trong đó có một thùng táo đỏ.

Hạc Sở Sở lựa ra ba quả táo, mang vào bếp để gọt vỏ, còn Khương Ninh thì ngồi ở cửa chờ đợi để ăn.

Thầy Tiền ở bên cạnh nhìn thấy Khương Ninh và không thể chịu đựng được nữa, liền hét lớn: “Các bạn suốt ngày bắt nạt Chu Chu, vậy mà lại ngồi đây thưởng thức cảnh hoàng hôn, sao được như vậy?!”

Giọng anh ta tràn đầy lo lắng.

Khương Ninh nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tông Tông, để Đông Đông đi lấy cho thầy Tiền một ít dâu tây nhé.”

Mặt thầy Tiền biến sắc; anh ta ho khan một tiếng rồi nói bằng giọng đọc văn bản, đầy cảm xúc: “Lúc nãy tôi cứ nghĩ trời không xanh, gió không trong lành, nên mới oan các bạn… Nhưng bây giờ nhìn lại, cảnh hoàng hôn thật đẹp, gió buổi tối thật ấm áp; thích hợp lắm để ngồi ngắm mây bay lên xuống, thưởng thức cảnh hoàng hôn… Các bạn thật hiểu biết về cuộc sống!”

Khương Ninh nói: “Tông Tông, kêu Đông Đông thêm một ít dâu tây nữa nhé.”

Thầy Tiền lại tiếp tục khen ngợi.

Khương Ninh cười rạng rỡ.

Lúc này, Hạc Sở Sở mang những quả táo ra khỏi nhà; cô ấy không dùng đĩa mà chỉ dùng đôi tay trắng muốt như ngọc để nắm những quả táo đó, lấy hai quả đặt trước mặt Khương Ninh.

“Được rồi, cậu ăn đi.” Hạc Sở Sở nói nhẹ nhàng.

Khương Ninh nhìn những quả táo đã được gọt vỏ, dù chúng chỉ là những quả táo bình thường, nhưng lòng anh ta bỗng nhiên ấm lên.

Anh là một đứa trẻ bị bỏ rơi ở quê; từ nhỏ đến lớn, mọi việc đều phải tự mình làm – dọn dẹp phòng, giặt quần áo, nấu ăn… Nói một cách hay ho là tự lập, nhưng thực ra chỉ có thể như vậy thôi, vì không ai chăm sóc anh.

Lúc đó, những đứa trẻ cùng tuổi đều được cha mẹ bảo bọc; anh không thể không ghen tị.

Khi lớn lên, Khương Ninh luôn cảm thấy như có một phần linh hồn của mình bị thiếu vắng, điều đó theo anh suốt nhiều năm.

Và kể từ khi đến bên hồ chứa nước, có vẻ như tất cả những điều đó đều được bù đắp gấp đôi, vì vậy, những gì anh ấy có thể cảm nhận chỉ là lòng biết ơn sâu sắc đối với cuộc sống mà thôi.

Hạc Nguyên Đồng Nhìn kỹ quả táo, trên bề mặt quả táo có một vết nứt nhỏ.

Cô ấy cố tình hỏi: “Chu Chu, cái vết này là do quả táo hỏng rồi sao?”

Khương Ninh nói: “Chắc là Chu Chu đã ăn mất một miếng rồi.”

Hạc Nguyên Đồng lập tức phản bác: “Đúng là bạn sẽ hiểu lầm Chu Chu!”

Khương Ninh ngạc nhiên: “Ồ?”

Hạc Nguyên Đồng cười ha hả và nói: “Hãy đoán xem nào!”

Hạc Sở Sở cũng không nói gì.

Nhưng Khương Ninh đã nhận ra tất cả từ trước; vết nứt trên quả táo là do Chu Chu cố ý làm ra. Sau khi gọt quả táo trong bếp, cô ấy đã cắt một miếng nhỏ để thử xem quả nào ngọt hơn, rồi giữ lại miếng ngọt nhất cho hai người họ.

Khương Ninh cười và dùng miếng quả táo của mình để đổi lấy miếng quả táo trong tay Chu Chu.

……

Khi đang ăn quả táo, Khương Ninh nhắc nhở Tong Tong rằng ngày mai anh ấy có việc phải rời khỏi nơi này, bảo cô ấy nhớ giúp mình phơi chăn.

Khương Ninh và Quách Nhàn đã hẹn nhau gặp nhau vào ngày mai; vé xe vẫn là Quách Nhàn đã mua.

Tong Tong không mấy vui vẻ: “Tôi đâu có giúp bạn phơi chăn đâu… Sau này bạn sẽ phải ngủ trong chiếc chăn bẩn thỉu hàng ngày mà!”

Nói đến đây, cô ấy bỗng nghĩ ngợi rồi hoảng sợ: “Không hay rồi, hôm nay mẹ tôi bảo tôi giặt áo khoác bằng bông của bà ấy, mà tôi quên mất rồi… Làm sao đây!”

Khương Ninh nói: “Dễ thôi, bạn cứ nói với bà ấy là bạn đã giặt rồi.”

Hạc Nguyên Đồng lắc đầu: “Mẹ tôi là đầu bếp đấy… Chắc chắn bà ấy sẽ nhận ra thôi!”

Khương Ninh nói: “Thì bỏ chiếc áo khoác đó đi… Bạn hỏi bà ấy xem quần áo đâu rồi? Cả nhà tìm mãi mà không thấy.”

Hạc Nguyên Đồng nói: “Không được đâu… Quần áo đó đắt lắm mà!”

Khương Ninh đáp: “Vậy thì bạn đập tan cái tivi đi… Khi đó bà ấy sẽ không đánh bạn vì chuyện quần áo chưa được giặt đâu…”

Hạc Sở Sở rất ngưỡng mộ tài năng của Khương Ninh.

Hạc Nguyên Đồng vỗ nhẹ vào chiếc xe buýt điện, tức giận nói: “Cứ đưa ra những ý tưởng vớ vẩn mãi sao? Chǔ Chǔ, cô ấy đây!”

Cô ấy gọi Chǔ Chǔ – người luôn tỉnh táo và thực dụng nhất.

Hạc Sở Sở quả nhiên không làm người ta thất vọng; sau vài giây suy nghĩ, cô ấy nhẹ nhàng hỏi: “Nhà có dầu không?”

Hạc Nguyên Đồng nhíu mày, ngạc nhiên: “Có chứ, dầu hạt cải, dầu lợn hay dầu mè đều có cả… Làm sao dùng dầu có thể khiến quần áo trở nên sạch sẽ được nhỉ?”

Điều này vượt qua phạm vi kiến thức của cô ấy.

Hạc Sở Sở thì thầm: “Hãy bôi một chút dầu lên tai, lát nữa khi dì trở về, tai bạn sẽ trở nên mịn màng đấy.”

Hạc Nguyên Đồng ngẩn ngơ một lúc, rồi thốt lên: “Chǔ Chủ, cô ấy đã thay đổi rồi…”

……

Hạc Sở Sở Có lẽ không hẳn đã thay đổi, nhưng điều có thể dự đoán được là Tông Tông chắc chắn sẽ bị dì Gu la mắng.

Dì Gu đến nhà ở ven sông.

Khương Ninh và Hạc Sở Sở tạm thời trở về nhà để tránh rắc rối, hẹn nhau sẽ gặp lại nhau sau khi Tông Tông bị la mắng xong.

Ánh đèn vàng ấm áp từ trần nhà phòng ngủ làm cho căn phòng trở nên ấm cúng. Hạc Sở Sở đang cầm cuốn sổ ghi các bài tập sai, yên tâm ôn tập; thỉnh thoảng, cô ấy vuốt ve mái tóc rối bù của mình.

Khương Ninh thì ngồi bên cạnh giường, chơi máy tính bảng. Lúc này, video ngắn vẫn chưa phổ biến rộng rãi, và live streaming mới chỉ bắt đầu phát triển, vì vậy Khương Ninh thích tham gia các diễn đàn hơn. Anh ta thêm vào nhóm game mà mình đã từng tham gia trong kiếp trước, để xem tình hình hiện tại của những người xưa.

Sau khi chơi máy tính bảng một lúc, ánh mắt anh ta chuyển sang Hạc Sở Sở; có vẻ như cô ấy cũng nhận ra điều đó, nhưng vẫn tiếp tục yên lặng đọc sách.

Trong kiếp trước, Tông Tông – người luôn yên lặng trong lớp 8 – đã trở nên vui vẻ hơn nhiều sau khi sống cùng Khương Ninh, và dần lấy lại bản chất thật của mình.

Còn Chǔ Chǔ… thì vẫn không hề thay đổi, giống hệt như cô gái mảnh mai mặc áo khoác len màu xanh nhạt mà anh ta đã gặp lần đầu tiên; cô ấy dường như luôn cách biệt với thế giới xung quanh.

“Hạc Sở Sở ạ.” Khương Ninh nói.

Hạc Sở Sở nhẹ nhàng ngẩng mặt lên, đôi mắt trong veo hiện lên vẻ bối rối: “Có chuyện gì vậy?”

Khương Ninh đặt chiếc máy tính bảng xuống, nói một cách nghiêm túc: “Bây giờĐồng Đồng không ở đây, chỉ có em mới có thể giúp anh được!”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên đôi bàn tay trắng muốt, thon dài của Hạc Sở Sở, tựa như những củ hành trắng mọc lên đầu tiên trong cái lạnh của mùa đông, mềm mại và tinh tế.

Hạc Sở Sở cảm thấy ánh mắt đó quá mãnh liệt; cô vội vàng rút tay vào trong ống tay áo để che đi.

Reaktion vô thức của cô là: ‘Anh ấy muốn sử dụng đôi tay của tôi…’

Bởi vì hàng ngày, cô không tránh khỏi việc tiếp xúc thân thiết với Khương Ninh; lúc trước khi trao đổi táo với anh ta, cô còn chạm phải đôi tay của anh ta nữa.

‘Chẳng lẽ…’ Hạc Sở Sở hoảng loạn, vội vàng nghĩ đến: ‘Tong Tong… Tong Tong đang bị đánh đấy…’

Cô kìm nén những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, giọng nói vốn lạnh lùng bỗng nhiên trở nên run rẩy: “Anh muốn em giúp anh làm gì vậy?”

Khương Ninh nói một cách thành khẩn: “Hãy giúp anh viết bài luận đi, anh còn thiếu ba bài nữa.”

Hạc Sở Sở im lặng…

……

Ngày Mùng Tám Tết Nguyên Đán.

Khương Ninh dậy sớm, đến nhà Chu Chu ăn cơm, sau đó sẽ lên tàu cao tốc.

Tong Tong cũng dậy sớm, liên tục nhìn anh ta với ánh mắt oán giận, như thể đang nói rằng ‘Lại lén lút làm những việc vui vẻ mà không cho tôi biết’, nhưng Khương Ninh cứ giả vờ như không thấy gì.

Trong lúc ăn cơm, Khương Ninh mở danh sách bạn bè trên WeChat, thấy Đơn Khải Quán đang khoe số bước đi bộ của mình trên ứng dụng WeChat Sports – hơn hai mươi nghìn bước, đứng đầu bảng xếp hạng.

WeChat Sports là tính năng mới ra mắt trong tháng này, và hiện đang rất phổ biến.

Khương Ninh soát lại bảng xếp hạng, thấy số bước đi bộ của mình là hơn 8000 bước, sau đó lại tìm số bước của Tong Tong.

Anh ấy bắt đầu gây sự: “Tông Tông, hôm qua chúng ta đã ở bên nhau cả ngày phải không? Buổi chiều em cũng ngủ trưa đấy, phải không?”

“Ừ.”

Khương Ninh tiếp tục hỏi: “Thật kỳ lạ quá, Chú Chú.”

Anh ấy cho Chú Chú xem bảng xếp hạng số bước đi; số bước của Tông Tông thậm chí lên tới mười nghìn!

Hạc Sở Sở thấy vậy cũng băn khoăn: “Ừm, hai bạn đi cùng nhau mà sao Tông Tông lại có nhiều bước hơn em? Có phải bảng đó không chính xác không?”

Khương Ninh khẳng định: “Chắc chắn là em ấy lén ra ngoài chơi rồi.”

Tông Tông hoảng loạn, không ăn được nữa và vội vàng biện hộ: “Hừ, em đâu có làm vậy đâu… Em chỉ là vì… vì…”

Cô bé không thể nói tiếp được.

Khương Ninh cười nhạo: “Ồ? Vì cái gì vậy?”

Hạc Nguyên Đồng im lặng không nói gì nữa.

Hạc Sở Sở nghĩ trong lòng: “Thật độc ác… Lý do chắc chắn là vì Tông Tông chân ngắn.”

……

Sau khi “khuất phục” được Tông Tông, Khương Ninh ăn xong cơm, vào phòng lấy chiếc ba lô mà Tông Tông đã chuẩn bị sẵn, rồi đẩy chiếc xe điện màu xám titan đến cửa ra vào.

Bên cạnh, Trương Như Vân đang lau chiếc xe máy Daewoo của bố mình; thấy vậy, anh ta liền gọi: “Khương Ninh định ra ngoài à?”

Khương Ninh leo lên xe điện và lái đến nhà Chú Chú ở phía đông.

Trương Như Vân vẫn đang dùng nước nóng để lau xe; hôm qua anh ta đã cãi vã với bạn gái vì cô ấy đã đi xe hơi của người quen biết thông qua buổi hẹn hò.

Anh ta càng lau xe thì càng cảm thấy bất lực… Dù lau sạch đến đâu thì nó vẫn chỉ là một chiếc xe máy mà thôi.

“Đến nỗi không thể lùi xe được nữa!” Trương Như Vân thở dài.

Nghĩ đến đây, ánh mắt anh ta nhìn về phía Khương Ninh trở nên đầy thương hại.

Bây giờ, việc Khương Ninh lái xe trông có vẻ rất cool, nhưng đó chỉ vì anh ấy còn nhỏ, thế giới mà anh ấy biết vẫn còn rất hạn chế.

Khi đến tuổi của mình, anh ta sẽ hiểu rằng… Những cô gái như Hạc Sở Sở sau này khi lên đại học sẽ có quyền lựa chọn bất kỳ chiếc xe hơi sang trọng nào mà họ muốn!

Khương Ninh đáp lại: “Việc lùi xe không quan trọng đâu.”

Trương Như Vân thở dài về số phận: “Nếu không biết lùi xe, sẽ bị tai nạn đến độ đầu vỡ má chảy máu đấy.”

Khương Ninh cười ha hả, hai tay nắm chặt tay lái, chân phải đặt xuống mặt đất, cơ thể xe nghiêng sang phải. Anh ta bấm ga; tiếng ma sát giữa lốp xe và mặt đất vang lên, và chiếc xeXoay chuyển một góc 180 độ một cách uyển chuyển, khiến m