Hạc Sở Sở không thể lừa được Tongtong; đành phải chịu thua và đưa cô bé đi cùng mình.

Hạc Nguyên Đồng chỉ dẫn: “Hãy đi xe máy điện của Khương Ninh đi, chiếc xe của anh ta rất ngầu đấy.”

“Tôi không có chìa khóa xe…”

Chưa kịp nói hết, Hạc Nguyên Đồng đã lấy ra chìa khóa từ túi áo khoác.

Khuôn mặt lạnh lùng của Hạc Sở Sở bỗng hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Ồ…”

Hạc Nguyên Đồng đặt tay lên ngực, nói một cách kiêu hãnh: “Hôm nay là ngày 29 tháng Chạp, ngày mai là Tết rồi; Khương Ninh chắc chắn sẽ trở về thôi.”

Hạc Sở Sở bỗng cảm thấy xấu hổ: “Hóa ra cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi… Tôi còn nghĩ mình có thể lừa được cô ấy nữa…”

Bỗng nhiên, trong đầu cô ấy xuất hiện một ý nghĩ: “Có lẽ Khương Ninh đã tính toán trước rồi? Cố tình khiến tôi và Tongtong cãi nhau?”

Càng suy nghĩ, cô ấy càng tin rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Những hành động “cố tình” của Khương Ninh đã khiến cô ấy chắc chắn rằng anh ta không hề là người tử tế hay chính trực chút nào.

Hạc Sở Sở không khỏi than phiền: “Dù anh ta không ở đó, nhưng vẫn có thể điều khiển tôi một cách dễ dàng…”

Cô ấy khởi động xe máy, đưa Tongtong lên và đi về phía trung tâm thành phố.

Ở bãi đất bên cạnh cửa nhà hàng xóm, Đông Đông đang nghỉ giải lao sau khi chơi bóng bàn vợt, liền thu lại ánh mắt soi mói của mình.

Trương Như Vân uống một ngụm trà cũ, thốt lên: “Nhìn thấy chiếc xe máy điện kia, tôi cứ tưởng Khương Ninh đã trở về rồi…”

Nghe vậy, khuôn mặt của Đông Đông bỗng thay đổi. Trước đây, khi Khương Ninh ở bờ sông, anh ta phải kéo lốp xe như một con ngựa, công việc vất vả đó kéo dài cho đến khi băng tuyết tan hết; anh ta tưởng mình cuối cùng cũng thoát khỏi gánh nặng đó.

Ai ngờ, Khương Ninh lại tiếp tục bắt đầu dự án mới – sử dụng xe ba bánh để chở khách, và Đông Đông lại phải tiếp tục chịu đựng gánh nặng đó một lần nữa.

Giờ đây, khi Khương Ninh đã đi xa, anh ta không còn phải chịu sự áp bức nào nữa; hàng ngày, anh ta tha hồ chơi đùa với gà chó, bắt nạt những đứa trẻ đang ăn cơm, giật đồ chơi của chúng, chơi bóng bàn vợt… Cuộc sống của anh ta thật sự rất thoải mái.

Đông Đông Khuôn mặt run rẩy, cô nói: “Anh ấy sẽ không bao giờ trở lại nữa đâu!”

   Trương Như Vân Nhìn Đông Đông, anh ta vốn là người dẫn đầu thế hệ trẻ tại con đập này, nhưng sau khi tiếp xúc gần gũi với Đông Đông trong thời gian gần đây, anh ta nhận ra rằng người bạn này thực sự đã làm rất nhiều điều xấu xa, và có ý định chiếm đoạt quyền lực.

   Vì vậy, quan điểm của anh ta về Đông Đông cũng đã thay đổi.

   Trương Như Vân cố tình hỏi: “Nếu Khương Ninh trở lại thì sao?”

   Nghe đến cái tên đáng sợ đó, Đông Đông phản ứng tức thì; anh ta nắm chặt nắm tay và gầm rú: “Nếu hắn dám ép buộc tôi lần nữa, tôi sẽ tự tay phá hủy con đập này!”

   Trương Như Vân cười ha hả: “Thật sao? Vậy nếu bạn phá hủy con đập, bạn có tha cho tôi không?”

   Đông Đông trừng trợn, đầy căm hận: “Không được… Ngay cả bản thân tôi cũng sẽ không thoát khỏi!”

   Trương Như Vân nghĩ thầm: ‘Đã điên rồ rồi… Chắc là bị Khương Ninh đánh đến thế!’

   ……

   Khương Ninh đang đợiĐồng Đồng ở cửa trung tâm mua sắm.

   Hạc Nguyên Đồng từ xa nhìn thấy bóng dáng của Khương Ninh, cô nói vào tai Chu Chu với giọng đầy vui mừng: “Anh ấy thực sự đã trở lại rồi! Hehe…”

   Lúc này, Hạc Sở Sở cảm nhận rõ ràng sự thay đổi lớn lao củaĐồng Đồng; cô ấy giống như một bông hoa héo úa bỗng nhiên được đặt dưới ánh nắng mặt trời và lại nở rộ trở lại.

   Cô ấy nói: “Ừm, anh ấy đã đến rồi.”

  Đồng Đồng rất vui mừng, nhưng khi đến gần, cô lại nhếch mày và nói: “Hmph…”

   Khương Ninh vỗ vào chiếc ba lô đeo sau lưng: “Tôi đã mang đồ ngon cho em đấy.”

  Đồng Đồng đã tha thứ cho anh ấy: “Cũng may là anh còn biết lòng.”

   Cô từ từ bước xuống xe, nhường chỗ: “Đi thôi, chúng ta về nhà.”

   Khương Ninh nói: “Chúng ta đi thẳng vào trung tâm mua sắm đi; tôi định mua vài bộ quần áo mới.”

Tông Tông và Sở Sở tất nhiên không có ý kiến gì cả. Khi thấy Khương Ninh đang cầm một chiếc túi đen trông rất nặng trên tay, Tông Tông đã đưa tay ra muốn giúp Khương Ninh mang, nhưng bị anh từ chối một cách lịch sự.

“Bí mật quá…” Tông Tông nhăn mũi.

Tuy nhiên, ý kiến nhỏ bé này nhanh chóng biến mất trong tiếng nói liên hồi của cô bé.

Đang vào cuối năm, khu vực trung tâm thành phố càng thêm nhộn nhịp, tiếng ồn ào khắp nơi. Khương Ninh chỉ cần dùng chút sức mạnh của mình là đã làm giảm bớt tiếng ồn xung quanh.

Tông Tông đi theo sau Khương Ninh, kể cho anh nghe những chuyện xảy ra trong hai ngày qua khi anh không ở nhà, về việc cô và Sở Sở làm thêm công việc bán kem dâu và kiếm được khá nhiều tiền; cô còn mua pháo hoa để chờ anh về nhà cùng nhau thưởng thức…

Những lời nói đơn giản, bình thường ấy, nhưng khi nghe vào tai Khương Ninh, anh lại cảm thấy yên lòng một cách kỳ lạ.

Ba người bước vào trung tâm mua sắm. Lúc này là đầu năm 2015, các cửa hàng bán lẻ vẫn chưa bị ảnh hưởng nặng nề bởi việc mua sắm trực tuyến; lượng khách vào các cửa hàng quần áo vẫn rất đông. Nghe nói Khương Ninh muốn mua quần áo, Tông Tông đã dẫn anh đến một cửa hàng thuộc thương hiệu mà cô không biết tên.

Trong hai ngày vừa qua, cô đã giúp người ta trông coi vườn kem dâu, và thêm tiền kiếm được từ việc chơi game sáng nay, dù đã trả lại cho Sở Sở 100 đồng, cô vẫn còn lại 600 đồng.

Chỉ là, sau khi nhìn qua các mẫu quần áo, Tông Tông cảm thấy chúng không hợp với Khương Ninh.

Một nữ nhân viên bán hàng bên cạnh, thấy cô bé do dự khi lựa chọn, đã tiến lại hỏi: “Xin chào, cô đang phân vân về điều gì vậy ạ?”

Tông Tông trả lời: “Tôi không có tiền.”

Nữ nhân viên bán hàng: “Được rồi.”

Khương Ninh dẫn Tông Tông rời khỏi cửa hàng quần áo nam và bước vào cửa hàng quần áo nữ bên cạnh: “Ngày mai tôi sẽ đi tìm bố mẹ mình và mua cho họ một bộ quần áo.”

Nghĩ đến người mẹ vất vả của mình, Tông Tông cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú; cô biết rằng quần áo mùa đông rất đắt, số tiền mình có có lẽ không đủ để mua hai bộ.

Cô đang phân vân...

……

Thị trấn Hồ Miếu, làng Tiết Tiểu Trang.

Vào cuối năm, nhiều người đi làm xa trở về làng, họ mặc đồ rất lộng lẫy, đứng trước cửa nhà trò chuyện với nhau; khắp nơi đều tràn ngập không khí của Tết.

Một khu vườn nào đó, cô Gu nói: “Tôi thấy tường nhà bếp và ống khói của bố mẹ có vết nứt rồi; nếu một ngày nào đó chúng đổ sập xuống thì thật nguy hiểm.”

Sau khi nói xong, người đàn ông trung niên ngồi trên ghế dài liền châm thuốc lá, vẻ mặt anh ta cau lại.

Một người phụ nữ trung niên có vẻ mặt khắc nghiệt nói: “Việc sửa chữa này hơi khó đấy… Anh cả không phải đã nói là phải đập bỏ để xây lại sao? Số tiền cần thiết không hề nhỏ đâu; ai sẽ chi trả, và chi bao nhiêu?”

Người đàn ông đứng gần cửa cũng lên tiếng, giọng điệu của anh ta tỏ ra không hài lòng.

Còn hai vợ chồng già ngồi bên cạnh thì im lặng không nói gì.

Ngôi nhà lợp ngói ở quê được xây dựng từ nhiều năm trước, và giờ đây nó đang đối mặt với nguy cơ đổ sập. Tuy nhiên, việc xây dựng lại một ngôi nhà mới đòi hỏi rất nhiều tiền; ngay cả ở nông thôn, tiền công cũng đã tăng lên đáng kể, vì vậy số tiền cần thiết quả thực không hề nhỏ.

Trước đây, anh cả đã từng tổ chức nhiều cuộc họp để thảo luận về vấn đề này, nhưng mỗi lần thảo luận xong, kết quả chỉ là quyết định sẽ tiếp tục thảo luận vào lần sau… Giống như những cuộc họp vô ích trong công ty vậy.

Cô Gu quyết định giải quyết vấn đề này một cách triệt để. Cô nói một cách chân thành: “Anh trai, chị gái ơi, thế này nhé: Tôi sẽ đóng góp ba mươi nghìn nhân dân tệ; sau Tết, chúng ta sẽ thuê người đập bỏ ngôi nhà cũ và xây lại một cái mới, thế nào?”

Ngay khi câu nói này vang lên, người anh trai đang hút thuốc lập tức tắt thuốc, và biểu cảm của chị gái thứ hai cũng trở nên dễ mến hơn.

Người anh thứ ba, vai trò là người điều giải, nói: “Em yêu, chúng ta không thể để em chi trả toàn bộ số tiền đó được… Nếu mọi người trong làng thấy vậy, họ sẽ nói rằng chúng ta là những kẻ yếu đuối đấy.”

Cô Gu đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này. Cô cười và nói: “Các bạn biết đấy, tôi thường xuyên làm việc ở thành phố và không thể về nhà thường xuyên; vì vậy, các bạn đã chăm sóc bố mẹ tôi rất nhiều. Việc tôi đóng góp thêm tiền cũng là điều đáng lẽ phải làm, phải không?”

Nghe xong, mọi người đều mỉm cười và đồng ý với đề xuất của cô Gu. Họ quyết định sẽ cùng nhau sửa sang ngôi nhà cho bố mẹ mình; việc này nếu được lan truyền trong làng thì cũng sẽ rất đáng tự hào! Trước đây, họ không sửa chữa chỉ vì vấn đề tiền bạc mà thôi…

Hai vợ chồng già cũng rất hài lòng, mọi người đều cảm thấy vui

“Chị dâu thứ ba lập tức nói: ‘Người khuyết tật thì không được đâu, đừng để Xuân Xuân kết hôn với người như vậy!’

Chị dâu cả bày tỏ ý kiến: ‘Theo như chị nói, tình trạng đi lại của cô ấy quá khó khăn, làm sao có thể đưa ra ngoài được? Chẳng lẽ phải để cô ấy nằm liệt giường suốt ngày sao?’

Bà Gu lúc này mới lên tiếng; bà nghĩ đến con gái mình – trong hai ngày gần đây, tình trạng sức khỏe của cô bé cũng rất tồi tệ, luôn nằm trên giường và chỉ dậy để ăn uống một chút thôi. Điều này có phải cũng giống như người khuyết tật không nhỉ?

Có lẽ do tâm linh thông cảm, điện thoại của bà Gu rung lên; con gái bà đã gửi tin nhắn:

‘Mẹ ơi, con đang chơi ở thành phố đây, hehe!’

Bà Gu đáp lại: ‘Hehe, sao con không ở nhà ngủ thay vì ra ngoài?’

Tông Tông nói: ‘Con làm sao có thể nằm liệt giường suốt ngày được chứ? Con cũng muốn ra ngoài chơi đấy; lưng con đau lắm rồi!’

Bà Gu trêu chọc: ‘Hehe, ngủ nhiều quá đấy.’

Tông Tông tiếp tục kể: ‘Bây giờ con đang ở cửa hàng quần áo đây.’

Vào lúc đó, tại cửa hàng quần áo…

Tông Tông chụp hai bức ảnh chiếc áo khoác và hỏi: ‘Mẹ xem, màu nào của áo khoác nữ hiện nay đang hot nhỉ?’

Bà Gu ngay lập tức trả lời: ‘Màu xám nhạt đẹp hơn màu trắng đấy.’

Rồi bà gửi tin nhắn âm thanh: ‘Con hỏi màu nào đẹp để làm gì vậy? Không cần mua cho mẹ đâu; quần áo của mẹ vẫn đủ mặc mà. Mẹ hãy dùng tiền đó mua đồ ăn ngon đi.’

Tông Tông nói: ‘Mẹ mặc size L, có phải là to quá không?’

Bà Gu trả lời: ‘Size L hơi to một chút; đây là áo khoác mà, size M mới vừa vặn đấy. Con đừng mua nhé.’

Tông Tông đáp: ‘Được rồi.’

Nói xong, cô bé thu lại điện thoại.

‘Sự từ chối của dì thực sự quá cứng rắn… Thật là bất ngờ.’

Cuối cùng, Tông Tông đã chi 599 nhân dân tệ để mua cho mẹ một chiếc áo khoác màu xám nhạt, size M.

Sau khi mua xong, ban đầu cô bé rất vui, nhưng khi nhìn vào Khương Ninh, cô lại cảm thấy hơi xấu hổ.

‘Ài, Khương Ninh tốt với con như vậy mà con lại chẳng biết cách đền đáp gì cả!’

Tông Tông nghĩ thầm: ‘Khoảng nữa con sẽ đi dạo quanh chợ thôi.’

Cô ấy định mượn chút tiền của Chu Chu để mua thực phẩm, chuẩn bị những món ngon cho Khương Ninh vào buổi trưa.

Khi Tong Tong và Chu Chu đang chọn quần áo, Khương Ninh đã chụp một bức ảnh của trung tâm mua sắm lớn và đăng lên mạng xã hội:

“Đến thành phố mua sắm đồ Tết trước Tết.”

Bạn cũ Uông Tuyết và Gao Yinghui lập tức bình luận khen ngợi.

Nhân viên an ninh Trương Trì không bình luận gì, nhưng lại hỏi ngay: “Đồ Tết à, dự định chi bao nhiêu tiền vậy?”

Khương Ninh trả lời: “Không biết nữa, mua thoải mái thôi.”

Trương Trì nói: “Tôi cũng đang tính mua đồ Tết, tiết kiệm một chút… 50 đồng có đủ không?”

Đơn Khải Quán trả lời Trương Trì: “Cười chết đi, 50 đồng thậm chí không đủ mua một hộp hạt óc chó gồm sáu hạt đâu.”

Vương Long Long nói với Trương Trì: “Anh Chi, được đấy! Anh đưa tôi 50 đồng, tôi sẽ kể với mọi người rằng anh đã mua cả xe tải đồ Tết đấy!”

Trương Trì không nói gì thêm nữa.

……

Tong Tong mua cho mẹ một chiếc áo khoác lớn, và Chu Chu cũng chọn mua một chiếc tương tự.

Tong Tong không còn tiền nữa, nhưng Chu Chu có một “kho báu” nhỏ, giàu hơn Tong Tong nhiều.

Vì vậy, Tong Tong đã đưa Chu Chu và Khương Ninh đi chợ.

Dù là kiếp này hay kiếp trước, Khương Ninh hiếm khi đến chợ, bởi vì rất nhiều người bán rau không chân thật và không tốt bụng; họ thường đặt giá cao hoặc cân thiếu, điều này đã trở nên quá quen thuộc.

Tong Tong và Chu Chu khác nhau; hai người thường xuyên mua rau nên rất am hiểu tình hình thị trường, vì vậy họ luôn tránh bị lừa đảo.

Tong Tong nói: “Hôm nay Khương Ninh, em sẽ không can thiệp gì đâu, để anh xem khả năng mặc cả của Chu Chu nhé!”

Khương Ninh ngạc nhiên: “Ồ?”

Anh thực sự không thể tưởng tượng nổi cảnh Chu Chu đàm phán mua hàng với những người bán rau ranh mãnh ấy sẽ ra sao.

Hạc Sở Sở liếc môi cười.

Tết sắp đến rồi, vì giá cả tăng lên vào dịp Tết nên cô ấy thực sự không chắc chắn về mức giá hiện tại.

  Nhưng với sự thận trọng và khả năng quan sát nhạy bén, Chu Chu đã tìm ra một bà lão “cấp cao” trong đám đông.

  Cô ấy đi theo bà lão đó đến một gian hàng hải sản với đủ loại sản phẩm từ cá, tôm, cua cho đến vỏ sò.

  Bà lão là khách quen, cô ấy hỏi: “Hôm nay tôm ngon lắm, bao nhiêu một cân?”

  Chủ tiệm lập tức trả lời: “40 một cân.”

  Bà lão: “Cậu đùa à? 40 quá đắt rồi, chỗ nào lại đắt đến thế chứ, người ta chỉ bán 30 thôi…”

  Sau một hồi mặc cả gay gắt, cuối cùng họ đồng ý mua tôm với giá 33 đồng một cân.

  Hạc Sở Sở nhân cơ hội này tiến lại gần, chủ tiệm liền reo lên: “Ôi, cô gái trẻ xinh đẹp quá! Cô muốn mua gì? Chẳng có chỗ nào rẻ hơn nhà tôi đâu!”

  Loại cô gái xinh đẹp như thế này thường thiếu kinh nghiệm sống, thì đương nhiên họ sẽ để họ tự định giá mà thôi.

  Ngay lập tức, Hạc Sở Sở nói: “Cho tôi một cân tôm giá 33 đồng.”

  Bà lão vừa thanh toán xong liền quay đầu lại, với vẻ mặt như thể “cô đang lợi dụng tôi”.

  Chủ tiệm nhéo mũi và cân cho cô ấy một cân tôm.

  Hạc Nguyên Đồng nói với Khương Ninh: “Chu Chu giỏi mặc cả thật đấy phải không?”

  Khương Ninh thừa nhận: “Giỏi lắm.”

  ……

  Nhà cửa ở bờ sông.

  Khi không còn Trương Như Vân đồng hành cùng mình, Đông Đông để giải tỏa cơn giận dữ và nỗi sợ hãi, anh ta đã tự mình cầm vợt bóng bàn và đánh vào tường, “bàng bàng bàng!”

  Đó là chiếc vợt bóng bàn và quả bóng bàn mà anh ta đã giành lấy từ tay những đứa trẻ nhỏ.

  Trương Như Vân thấy anh ta hành xử như con bò điên, liền nói: “Đông Đông, nếu Khương Ninh trở về và vẫn cần anh ta kéo xe thì sao đây?”

  Đông Đông hít một hơi thật sâu, cầm chặt vợt và đánh mạnh xuống, rồi gầm lên: “Bây giờ tôi đã mạnh mẽ hơn rất nhiều rồi!”

  “Ha! Ha! Ha!”

  Anh ta tiếp tục đánh bóng bàn một cách điên cuồng; thầy Qian thậm chí còn nói rằng, nếu đặt anh ta vào thời cổ đại, anh ta chắc chắn sẽ sánh ngang với Chúa Tướng Xiang Yu!

Đông Đông : “Chu Bá Vương cũng đáng để tôi so sánh với hắn sao!”

  Giáo viên Tiền: “Đúng rồi, đúng rồi!”

  Ngay cả Trương Như Vân cũng cho rằng Đông Đông quá ngạo mạn!

  Chính lúc này, một chiếc xe điện đầy phong cách từ phía tây lao đến và trong chốc lát đã tiến gần họ.

  Đông Đông cảm nhận thấy bóng dáng đáng sợ kia; tay anh ta run rẩy, và quả bóng bàn bỗng nhiên bị đẩy ra xa.

  Khương Ninh vẫn lái xe với tốc độ không giảm, và bánh xe của anh ta lập tức nghiền nát quả bóng bàn đó.

  Tông Tông ngạc nhiên: “Khương Ninh, anh thật sự không cẩn thận lắm đấy!”

  Khương Ninh dừng xe lại, nhìn xuống quả bóng bàn đã bị nghiền nát, rồi hỏi Đông Đông đang cầm vợt: “Đây có phải là bóng bàn của bạn không?”

  Sự oai phong của Đông Đông hoàn toàn biến mất; sợ rằng Khương Ninh sẽ trách móc, anh ta run rẩy trả lời: “Không, không… Bóng bàn của tôi không dẹt như thế này đâu!”