Từ năm 2011, tuyến đường sắt cao tốc Bắc Kinh – Thượng Hải bắt đầu hoạt động, các thành phố như Tân Xương, Vũ Châu… đều được coi là đã bước vào kỷ nguyên đường sắt cao tốc.

Vào thời điểm đó, Vũ Châu, với tư cách là một trong bảy trạm lớn của tuyến đường sắt cao tốc này, đã sở hữu hệ thống giao thông phát triển mạnh mẽ và luôn được xem là “anh cả” trong số các thành phố trong tỉnh.

Khi bước vào ga đường sắt cao tốc Tân Xương, suy nghĩ của cô bỗng trở nên mông lung. Đáng tiếc, trong hơn mười năm sau đó, Vũ Châu hầu như không đạt được bất kỳ thành tựu nào trong lĩnh vực giao thông và dần dần trở nên sa sút.

Nhưng trong kiếp này, với sự trỗi dậy của công ty Trường Thanh Dịch, chỉ trong chưa đầy một năm, công ty này đã nhanh chóng trở thành doanh nghiệp hàng đầu trong tỉnh, và số phận của Vũ Châu sẽ hoàn toàn thay đổi.

Sau khi kiểm tra giấy tờ và lấy vé, hai chị em bắt đầu lo lắng chờ đợi. Họ không có giấy tờ tùy thân và biết rằng việc kiểm tra vé là bắt buộc khi vào ga, nên họ rất sợ sẽ bị bỏ lại phía sau.

Sau khi lấy được vé, cô nói: “Theo tôi đi.”

Tại cổng vào ga, một nhân viên mặc đồng phục đang chờ đợi. Cô cho nhân viên xem vé, và ngay lập tức nhân viên mỉm cười và nói: “Xin chào, hãy theo tôi đi.”

Họ đã thuận lợi qua khâu kiểm tra vé.

Chị em nhéo nhau và nhớ lại những câu chuyện mà người già ở nhà từng kể về việc đi tàu nhưng không mua vé từ nhiều năm trước.

Trong hành lang chờ, nơi có rất đông người và mọi ghế đều đã được người ta chiếm dụng. Đúng vào thời điểm kỳ nghỉ hè, lượng du khách tăng vọt, và tất cả các ga trên cả nước đều trải qua giai đoạn cao điểm.

Cô ngẩng đầu lên và nhìn thấy thông báo trên màn hình lớn rằng chuyến tàu G8972 đã bị trễ giờ.

Ngay lập tức, cô reo lên: “Chị ơi, chúng ta thật may mắn! Chuyến tàu cao tốc lại bị trễ giờ nữa!”

“Thật là trùng hợp quá!” em gái cô nói.

Bây giờ, chỉ còn khoảng mười mấy phút nữa là đến giờ khởi hành. Mặc dù hành lang chờ đang đông người, nhưng hai chị em không cảm thấy phiền lòng; họ quyết định đứng đợi một lúc thôi.

Kết quả là, cô đã dẫn hai em gái đi qua khu vực chờ đợi ồn ào và đến khu vực chờ dành riêng cho khách doanh nhân. Nơi đây yên tĩnh hơn nhiều, không còn tiếng ồn ào bên ngoài; mọi người ngồi yên lặng, thậm chí còn có cả người nước ngoài nữa… Cảnh tượng giống như đang ở trong thư viện vậy.

Nội thất ở đây rất tinh tế, ghế sofa thoải mái, bàn gỗ đơn giản nhưng thanh lịch; bên cạnh còn có khu vực tự phục vụ với đủ loại đồ

Gia đình của hai chị em này có điều kiện kinh tế trung bình; họ đã từng đi tàu cao tốc, nhưng chưa bao giờ vào loại nơi như thế này.

Hai người đều tỏ ra ngạc nhiên, giống như những con mèo lâu ngày không được chiếu ánh nắng mặt trời: “Đây là phòng chờ dành cho khách doanh nhân à?”

Sau khi suy nghĩ một chút, chị gái Trần Tư Thanh nói nhỏ: “Khương Ninh, cậu đã mua chỗ ngồi hạng doanh nhân à?”

“Ừ.”

“Chẳng phải rất đắt sao?”

“Chỉ nửa tiếng đi xe thôi, không đắt đâu.” Khương Ninh trả lời một cách bình thản.

Dù anh ấy nói vậy, cặp song sinh chị vẫn nhớ kỹ trong lòng: dù giá có rẻ đến đâu, ba người cùng nhau đi thì chi phí cũng không hề ít.

“Khương Ninh, chúng tôi sẽ bù đắp cho cậu!” Trần Tư Vũ nói một cách nghiêm túc.

Trần Tư Thanh gật đầu đồng ý bên cạnh.

Khương Ninh chỉ mỉm cười.

Mỗi khi đến một nơi mới, ý thức của Khương Ninh luôn quét sơ qua môi trường xung quanh trước. Mặc dù trong đời thực không có thứ gì có thể đe dọa tính mạng của anh, nhưng thói quen cảnh giác này đã hình thành từ hàng năm trời rèn luyện.

Tại góc tây nam của phòng chờ dành cho khách doanh nhân, Lâm Tử Đạt, Trang Kiếm Huỳ và Yuan Lin đang ngồi bên một chiếc bàn, chơi bài poker một cách say sưa, không ai để ý đến họ cả.

Khi bước vào cửa, Lâm Tử Đạt liếc nhìn và nhận ra Khương Ninh, sau đó lại thấy hai người chị em song sinh giống hệt nhau bên cạnh anh ta, và anh ta cảm thấy rất ngạc nhiên.

Anh ta phải thừa nhận rằng Khương Ninh khá giỏi, nhưng tại sao mỗi lần gặp anh ta, người bạn nữ bên cạnh lại luôn khác nhau?

Gia đình của Lâm Tử Đạt khá có tiếng, nhưng anh ta thực sự không biết đến những cặp song sinh cấp độ như Trần Tư Vũ và Trần Tư Thanh này.

Cậu thanh niên đẹp trai, có phong thái đặc biệt bên cạnh họ chính là Yuan Lin – người bản địa của Thành Shencheng. Sau khi nhìn thấy Khương Ninh, anh ta phải mất vài giây mới nhớ ra rằng đối phương chính là người đã đánh bại bốn người khác tại quán barbecue ở Yuzhou.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Lâm Bão Tử, người bên cạnh anh ta là ai vậy?”

“Các cô gái lớp 8 của trường chúng ta đấy.”

“Họ đi du lịch cùng nhau à?” Yuan Lin không thể tin nổi; dù đã trải qua rất nhiều chuyện, anh vẫn chưa từng thấy cặp song sinh nào thông minh đến thế.

Lâm Tử Đạt : “Rõ ràng mà!”

Yuan Lin thầm ghen tị – ai trong số chúng ta, khi mới mười sáu, mười bảy tuổi, chẳng từng mơ ước được có một cặp song sinh bên cạnh mình?

“Không nói đến những điều khác, các cô gái ở Yuzhou quả thực rất xinh đẹp,” Yuan Lin nhận xét.

Lâm Tử Đạt, sau khi ở Yuzhou một năm, có quyền phát biểu, nói tiếp: “Yuzhou nằm ngay trên ranh giới giữa miền nam và miền bắc; các cô gái ở đây vừa có vẻ đẹp dịu dàng, thanh tú của phụ nữ miền nam, vừa có sự hào phóng, mạnh mẽ của phụ nữ miền bắc.”

Nói đến đây, Trang Kiếm Huỳ bỗng cảm thấy buồn cười; anh nhớ đến Pang Giáo đã chủ động tiếp cận hai chị em lớp 8 để tỏ tình… Anh muốn lên tiếng phản đối, nhưng lại sợ bị chế giễu, nên đành im lặng.

Yuan Lin gật đầu: “Lần trước, Lý Thơ ấy… Ôi trời, tôi chưa bao giờ uống rượu với cô ấy cả!”

Mọi người trò chuyện say sưa, tốc độ đánh bài cũng chậm lại rất nhiều.

……

Trần Tư Vũ và Trần Tư Thanh mang theo một đống đồ ăn vặt, còn giúp Khương Ninh mở chai nước cam, sau đó ngồi hai bên anh ấy.

Chưa kịp ăn vài miếng, Khương Ninh đã thấy một bóng người da đen tiến về phía họ.

Anh nhìn kỹ: làn da đen thui, không phải màu đen tự nhiên của người Á, mà là màu đen hoàn toàn. Tuổi tác khoảng 40, nhưng vì bị hói đầu, trông anh ta giống người 50 tuổi hơn; cằm anh ta rậm ria.

Với vẻ mặt tự tin, người đàn ông này bỏ qua Khương Ninh và chỉ chăm chú nhìn vào Trần Tư Vũ và Trần Tư Thanh, rồi hào hứng hô lên:

“Ôi trời ơi!”

Tiếp theo là những lời khen ngợi đặc biệt: “Các bạn là những người phụ nữ xinh đẹp nhất mà tôi từng gặp!”

Đây là lần đầu tiên hai chị em song sinh bị người nước ngoài tiếp cận; họ là những người trẻ thuộc thế hệ mới, không giống như nhiều người thập niên 70, 80, những người có cái nhìn lệch lạc về người nước ngoài.

Người đàn ông da đen trước mặt họ chỉ khiến họ cảm thấy sợ hãi mà thôi.

Dù hai chị em lùi lại, người đàn ông vẫn không từ bỏ ý định tiếp cận, và tiếp tục nói chuyện bằng tiếng Anh:

“Tôi là một giáo viên tiếng Anh.”

“Rất vui được gặp mọi người.”

Anh ấy nói liên tục không ngừng, khiến nhiều hành khách trong sảnh chờ đều quay đầu nhìn lại.

Lâm Tử Đạt Nhìn thấy cảnh này, anh ta tức giận và lẩm bẩm: “Chết tiệt, hắn đang làm gì vậy!”

Người đàn ông da đen tuổi khoảng bốn năm mươi, nhưng lại đi tán tỉnh một cô gái mới mười lăm, mười sáu tuổi… Thật là không thể chấp nhận được!

Trang Kiếm Huỳ Là những người trẻ tuổi, họ cũng không thể chịu đựng được cảnh tượng này; khuôn mặt họ đều hiện rõ sự bực bội.

Ngược lại, Yuan Lin lại cười ha hả và nói: “Sao chúng ta không cái đãi xem liệu họ có cho số điện thoại không?”

Lâm Tử Đạt “Cái gì chứ? Tôi sẽ bảo hắn biến mất ngay lập tức.”

Yuan Lin lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Tôi hiểu các bạn đang tức giận, nhưng thực tế là rất khắc nghiệt… Nhiều cô gái thậm chí còn coi những trải nghiệm như thế này là thứ để khoe khoang đấy.”

Lâm Tử Đạt Nói một cách lạnh lùng: “Hắn đã quỳ lâu chưa?”

Trang Kiếm Huỳ Rút ra hai tờ tiền mặt và nói: “Tôi và Tiểu Béo sẽ cá rằng họ sẽ không cho số điện thoại đâu.”

Yuan Lin đáp: “Hãy chờ xem sao.”

Người giáo viên da đen vẫn tiếp tục nói chuyện và cố gắng tỏ ra như một quý ông… Nhưng khuôn mặt của hai chị em Trần Tư Vũ thì trở nên rất khó chịu; họ cảm nhận được mùi hương kỳ lạ từ người đàn ông đó.

Khương Ninh Đứng tựa vào ghế sofa, dù sao thì hai chị em sinh đôi cũng là những người mà anh ta dẫn ra ngoài… Vậy mà cuối cùng mình lại bị phớt lờ à?

Anh ta đặt hai tay lên vai hai cô gái yếu ớt; cơ thể họ run rẩy.

Anh ta cười nói: “Hãy xem đi… Đây mới là ý nghĩa của việc ‘lời nói ra thì phải giữ lời’ đấy.”

Khương Ninh Cười cợt, rồi nói một câu duy nhất: “Biến mất đi.”

Tiếng nói của người giáo viên da đen đột ngột im bặt; anh ta không thể kiểm soát được cơ thể mình, quay người lại và ngã quỳ xuống… Sau đó, anh ta lăn thân ra khỏi sảnh chờ, phát ra những tiếng kêu kỳ lạ.

Hành động kỳ lạ đó thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong sảnh chờ.

Lâm Tử Đạt Tròn mắt, lắp bắp: “Trời ạ… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Yuan Lin, vốn dĩ bình tĩnh, giờ đây khuôn mặt anh trở nên cứng đơ: “Đang chế nhạo tôi à?” Anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; hành động của người kia thật quá bất thường… Lăn lộn trên nền đất là ý định gì vậy?

“Chẳng lẽ anh ấy đang bị bệnh sao?”

Anh không thể nào hiểu nổi. Anh là người lạc quan, nên không tiếp tục suy nghĩ nữa, mà thay vào đó lại thổi một tiếng sáo để bày tỏ niềm vui, sau đó lấy ra hai tờ tiền và đưa cho người kia.

“Cảm ơn nhé, Yuan Lin!”

Yuan Lin chỉ cười khổ một cái; đã thua rồi… Nhưng ngay lập tức, anh lại nói một cách nghiêm túc: “Xứng đáng mà.”

……

Nhân viên tại phòng chờ khách doanh nhân vội vàng chạy theo họ ra ngoài.

Người kia bỗng nhiên thi triển một phép thuật; khoảng nửa tháng sau, phép thuật đó sẽ giết chết người được sử dụng nó.

Đúng lúc này, một nhân viên trẻ tuổi xinh đẹp khác đến và nói với họ: “Xin chào, bây giờ các bạn có thể kiểm tra vé rồi, xin theo tôi đi.”

Sau khi gọi tên người kia, cô ấy cũng gọi thêm vài người khác nữa.

Khi kiểm tra vé, cặp song sinh lại một lần nữa ngạc nhiên; dù hàng xếp vé rất dài, nhưng nhân viên đó lại dẫn họ đi qua cửa bên cạnh, hoàn toàn bỏ qua quá trình xếp hàng kiểm tra vé.

Những người xung quanh như Lâm Tử Đạt thì coi đó là chuyện bình thường.

Tàu G8972 nằm yên bình như một con rồng dài.

Họ bước vào toa số 1; không gian bên trong toa rất rộng rãi, hoàn toàn khác biệt so với những toa hạng hai chật chội trước đây.

Ngay cả ghế ngồi cũng giống như buồng lái của phi hành gia trên truyền hình; hai chị em đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Một, hai, ba…”

Họ đếm xem; toàn bộ toa chỉ có 8 chiếc ghế thôi.

“Chị ơi, cao cấp quá!” Trần Tư Vũ kéo lấy cánh tay mềm mại của chị mình.

So với sự hào hứng của em gái, Trần Tư Thanh– người là chị– thì lại kiềm chế hơn nhiều; cô ấy tỏ ra như thể đây không phải lần đầu tiên họ trải nghiệm điều này, và nói một cách thoải mái:

“Dĩ nhiên rồi; giá vé hạng doanh nhân gấp ba lần giá vé thông thường mà!”

Trần Tư Vũ sờ vào chiếc ghế giống buồng lái vũ trụ và hỏi: “Chị ơi, liệu hạng doanh nhân có nhanh hơn hạng hai không ạ?”

Trần Tư Thanh suy nghĩ một lát rồi trả lời một cách không chắc chắn: “Ghế có hình dạng thon gọn hơn, ít ma sát hơn với không khí; theo lý thuyết thì…”

Khương Ninh Sợ xấu hổ quá, “Các bạn đừng bàn luận nữa đi.”

Hai chị em lập tức gật đầu đồng ý.

Sau khi ngồi xuống, Trần Tư Thanh lén lút tìm hiểu trên mạng và bỗng nhiên hiểu ra rằng ghế hạng hai và ghế hạng thương gia nằm trong cùng một toa xe.

……

Lâm Tử Đạt ngồi ở khoang hạng thương gia, cùng khoang với Khương Ninh. Anh ta đã trò chuyện với cô ấy một lúc.

“Người kia trước đây cố tình tiếp cận các bạn, cuối cùng anh ta ra sao vậy?” Lâm Tử Đạt hỏi với vẻ không hiểu.

“Bị ốm đột ngột thôi.” Khương Ninh trả lời.

Lâm Tử Đạt chỉ có thể coi đó là sự trùng hợp; nhờ giáo dục hiện đại từ nhỏ, anh ta đã trở thành một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định.

Đinh Thù Yên Những người không tuân theo quy tắc thông thường, cuối cùng cũng chỉ là những kẻ khác biệt mà thôi.

“Anh trở về Yuzhou à?” Lâm Tử Đạt hỏi.

Khương Ninh gật đầu.

“Tôi tạm thời không về đâu, tôi sẽ đi Thành phố Shen một chuyến. Khi nào rảnh rỗi, anh có thể đến chơi, tôi sẽ lo liệu ăn ở cho anh.” Lâm Tử Đạt nói một cách nhiệt tình.

Anh ta và Khương Ninh rất hợp nhau; hơn nữa, cô ấy cũng rất giỏi giao tiếp, coi như là một người bạn đáng tin cậy. Nhà anh ta ở Thượng Hải có biệt thự, việc tiếp đãi bạn bè chắc chắn không thành vấn đề.

Sau vài câu trò chuyện, Khương Ninh bỗng nhiên hỏi: “Cháu gái họ của anh đâu rồi?”

Lâm Tử Đạt ngẩn người lại, sau đó liền nhìn Khương Ninh một cách cảnh giác, rồi quan sát hai chị em song sinh, vẻ mặt anh ta dần trở nên nghi ngờ.

Cháu gái họ của anh, Đinh Thù Yên, có vẻ ngoài quá xinh đẹp… Từ nhỏ, Jian Hui đã có ý định với cô ấy, nhưng đáng tiếc là Đinh Thù Yên hoàn toàn không hề quan tâm đến anh ta.

Trước đây, khi Yuan Lin đến Yuzhou, anh ta cũng muốn gặp Đinh Thù Yên một lần.

Liệu Khương Ninh có hứng thú với cô ấy không?

Không thể nào được… Lâm Tử Đạt không thể đoán nổi. Nói không quá, vào ngày hôm đó tại quán nướng, vẻ ngoài của cô gái bên cạnh Khương Ninh chắc chắn không kém gì Đinh Thù Yên đâu.

Nhiều suy nghĩ lướt qua đầu anh ta, và Lâm Tử Đạt hỏi: “Shuyan đã đi đến tỉnh Qian để thi lấy bằng lái dù rơi, cậu có việc gì muốn nhờ cô ấy không?”

Khương Ninh đáp: “À, không có gì cả, tôi đã gửi vàng cho cô ấy trong trò chơi CF Mobile, nhưng cô ấy lại không gửi lại cho tôi.”

Lâm Tử Đạt liếc mắt nhìn anh ta và thầm nghĩ: Chỉ vì chuyện này à?

“Đừng chơi CF nữa, đó là trò chơi vô ích thôi. Cậu có máy tính mà, hãy chơi Call of Duty 10 đi, sẽ thú vị hơn nhiều.” Khi nói đến game, với tư cách là một người chơi kinh nghiệm, Lâm Tử Đạt không khỏi đưa ra lời khuyên cho anh ta.

Anh ta không quay lại chỗ ngồi nữa, mà đứng ở bên cạnh và bắt đầu trò chuyện với Khương Ninh về những trải nghiệm chơi game của họ.

Trên tàu, nhân viên đã phát nước khoáng và đồ ăn vặt; hai chị em tưởng đó là hàng phải trả tiền, nên thì thầm với nhau và quyết định tìm thông tin trên mạng trước.

Nghe thấy điều này, Lâm Tử Đạt nhắc nhở: “Những thứ ở ghế hạng thương gia là miễn phí đấy, yên tâm đi.”

“Hơn nữa, bạn có thể điều chỉnh ghế được đấy, ở bên phải có nút bấm, hãy thử xem nhé.” Anh ta nói một cách vui vẻ và thân thiện, hoàn toàn không hề có thái độ coi thường ai cả.

……

“Thưa các quý bà, quý ông… Những hành khách sẽ xuống ở ga Yuzhou, xin vui lòng chuẩn bị sẵn sàng để xuống xe.”

Tàu đi từ Tân Xương trong 27 phút và cuối cùng đến ga Yuzhou.

Khi bước xuống xe, họ nhìn thấy quê hương quen thuộc của mình.

“Chị gái ơi, chúng ta đã về đến nhà rồi!” Trần Tư Vũ nói với giọng vui vẻ.

“Đúng vậy, chúng ta đã trở về rồi.”

Mặc dù chỉ có vài giờ, nhưng những trải nghiệm mà Khương Ninh mang lại cho hai chị em hôm nay có lẽ sẽ mãi không thể quên được. Từ khi chiếc xe hơi bắt đầu hành trình đầy lo lắng, đến những khoảnh khắc bất an khi đi qua vùng hoang dã, rồi đến ngôi làng cũ kỹ, con phố ăn vặt ở thành phố xa lạ, ga tàu cao tốc, và ghế hạng thương gia…

Tất cả như một giấc mơ, và bây giờ họ mới bắt đầu tỉnh giấc.

Những trải nghiệm đó sẽ mãi in sâu vào trái tim họ.

“Hãy đi thôi, ra khỏi ga rồi về nhà.” Khương Ninh bắt đầu bước đi.

Hai chị em sinh đôi vội vàng theo sau, mỗi người nắm lấy một bên vai của Khương Ninh.

Trước đây, họ không hề cảm thấy e ngại khi ở bên Khương Ninh, nhưng sau khi cùng nhau trải qua chuyến đi kỳ diệu này, mối quan hệ giữa họ càng trở nên thân thiết hơn.

Nói rằng “được vây quanh bởi người này người kia” thì hơi quá đà một chút, nhưng hiện tại, Khương Ninh cũng gần như vậy thôi.

Tại lối ra khỏi ga tàu, Khương Ninh gọi một chiếc taxi để đưa hai người về nhà.

Gần đến tám giờ tối.

Đêm hè rất sôi động; trước cổng khu dân cư có rất nhiều quán ăn vặt và hai chiếc xe ba bánh bán dưa hấu.

Nhìn từ đây, ánh đèn sáng rõ trong từng căn hộ.

Ánh đèn đường mờ ảo, cố gắng chiếu sáng con đường.

Dưới ánh đèn đó, Khương Ninh lấy ra hai chuỗi vòng tay và đưa cho cặp song sinh: “Mua ở phố đi bộ Thành phố Tân Xương đấy, hãy giữ lấy nhé.”

Trần Tư Vũ cúi đầu nhận lấy những chiếc vòng tay rất bình thường, không có gì đặc biệt, hoàn toàn khác với những món quà như những đám mây hay linh vật may mắn mà Khương Ninh đã tặng họ trước đó.

Nhưng các cô bé lại rất thích chúng.

Khương Ninh luôn mỉm cười; hai chuỗi vòng tay không mấy đặc sắc đó được khắc công thức bảo vệ cơ thể lên trên.

Không còn cách nào khác, kể từ khi các cô bé dũng cảm lên xe cùng anh, Khương Ninh đã quyết định phải bảo vệ sự an toàn của họ.

Trần Tư Vũ và Trần Tư Thanh đeo những chiếc vòng tay đó trước mặt Khương Ninh, rồi còn vung vẫy chúng trước mắt anh; đôi cổ tay mảnh mai và xinh đẹp của các cô bé thực sự rất đáng yêu.

Họ đứng lại trước cổng khu dân cư một lúc, sau đó cùng nhau nói: “Khương Ninh, vào nhà chúng tôi chơi một chút nhé? Bố mẹ chúng tôi rất muốn gặp anh.”

Khương Ninh từ chối: “Lần khác đi.”

Chị gái Trần Tư Thanh suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy lần khác khi bố mẹ chúng tôi không ở nhà, chúng tôi sẽ mời anh đến nhé?”