Sau khi ra khỏi thung lũng, tín hiệu điện thoại hoàn toàn biến mất, cả chiếc la bàn điện tử mà Trần Ca đã tải về trước cũng không còn hoạt động được nữa.

Anh luôn có cảm giác rằng thế giới ở phía này của thung lũng khác biệt so với bên ngoài; có lẽ là do anh thường xuyên tiếp xúc với những sinh vật kỳ lạ, nên anh trở nên nhạy cảm hơn với một số thứ.

Nhìn lên qua khe hở của các cành cây, bầu trời đêm không hề có sao trăng; dường như một tấm vải dày đặc đang che khuất mọi thứ phía trên đầu họ. Càng đi sâu vào trong, anh càng cảm thấy lo lắng và bất an.

“Cẩn thận nhé, chúng ta sắp đến nơi rồi.”

Đi thêm khoảng mười mấy phút nữa, Trần Ca và hai người bạn cuối cùng cũng thoát ra khỏi khu rừng.

Khi ngẩng đầu nhìn lên, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả họ đều ngạc nhiên:

“Đó… là đèn lồng à?”

Lão Vĩ chạm vào vai Bạch Đại gia, nhưng Bạch Đại gia cũng mới là lần đầu tiên đến Làng Quan Tài vào ban đêm.

“Không biết nữa…” Anh lấy ra một miếng ngọc và đeo lên cổ: “Tôi sẽ đi trước, các bạn theo sau nhé, đừng để xa quá.”

Ba người bước vào thung lũng, và những hình dáng của các công trình kiến trúc phía trước dần trở nên rõ ràng hơn.

Giữa những ngọn núi hẻo lánh này, lại ẩn chứa một ngôi làng như thế này…

Tất cả các công trình đều mang phong cách từ hàng chục năm trước, hoang vu và xuống cấp; điều kỳ lạ là trước mỗi ngôi nhà đều treo một chiếc đèn lồng giấy trắng.

Ánh sáng mờ ảo của chúng như những con mắt trắng, lơ lửng hai bên con đường đất, nhìn chằm chằm vào ba người lạ này.

Có người ở trong làng!

Ngôi làng này, từng bị bỏ hoang vì dịch bệnh cách đây hàng chục năm, vậy mà đến bây giờ vẫn còn người sinh sống ở đó.

“Chú ơi, chúng ta có nên vào luôn không?” Lão Vĩ tiến lại gần Trần Ca; anh vẫn nhớ lệnh của Nhan Đội–đêm nay nhiệm vụ quan trọng nhất là bảo vệ Trần Ca.

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…” Bạch Đại gia nhìn ngôi làng vắng vẻ và những chiếc đèn lồng giấy trắng treo khắp nơi, lòng bàn tay anh bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh: “Trước đây, tôi và cha tôi cũng đã từng đến đây… Thật không ngờ làng quan tài vào ban đêm lại trông như thế này.”

Với nụ cười đầy buồn, ý của Bạch Đại gia đã rất rõ ràng: anh không muốn bước vào đó.

Trong số ba người đó, chỉ có anh ta từng bước chân vào Làng Quan Tài trước đây; anh ta hiểu rõ mức độ kỳ lạ và đáng sợ của nơi đó. Ban Ngày thế là vậy rồi, còn ban đêm thì sao nhỉ?

“Không được vội vàng, chúng ta hãy giữ vững tinh thần trước đã.” Sau khi nói xong, Lão Vũ vỗ vai Trần Ca và đề nghị: “Hay là chúng ta đi kiểm tra quanh khu vực làng này trước nhé?”

Trần Ca không trả lời câu hỏi của Lão Vũ, mà đứng lại phía sau một mình. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta khiến cả Bạch Đại gia lẫn Lão Vũ đều khó hiểu.

“Có chuyện gì vậy?” Lão Vũ rất lo lắng cho Trần Ca. Dù anh ta cũng thấy Trần Ca đôi khi hành động liều lĩnh, nhưng không thể phủ nhận rằng, khi đứng bên cạnh Trần Ca ngay tại cửa ngõ Làng Quan Tài này, họ cảm thấy an toàn hơn nhiều.

“Tôi đang suy nghĩ về một vấn đề.” Trần Ca vẫy tay và nhìn xuống chiếc điện thoại đen của mình.

Khi họ tiến gần đến khu vực làng hoang vu, chiếc điện thoại đen của Trần Ca rung lên; anh ta nhận được một thông báo mới.

“Người hâm mộ của Lệ Quỷ may mắn! Chúc mừng bạn đã tìm ra Làng Quan Tài ẩn mình sâu trong núi rừng. Bạn có muốn tham gia thử thách kinh dị ba sao – Nhiệm vụ Thử thách Làng Quan Tài không?”

“Nếu bạn có bất kỳ thắc mắc nào, mọi người sẽ cùng nhau giúp bạn phân tích.” Lão Vũ và Bạch Đại gia đều tiến lại gần.

“Không cần đâu, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Trần Ca nhấn vào màn hình và chọn đồng ý nhận nhiệm vụ.

“Làng Quan Tài (Độ kinh dị: ba sao): Hãy sống sót qua đêm ở Làng Quan Tài để mở khóa một cảnh mới.”

“Hướng dẫn nhiệm vụ: Ngày hôm đó, ngoại trừ tôi, tất cả họ đều đã đến đó.”

Nhớ kỹ hướng dẫn nhiệm vụ, Trần Ca cất điện thoại đen lại và nhìn về phía Làng Quan Tài u ám phía trước.

“Chúng ta đi thôi, hãy vào xem sao.”

“Hay là bạn nên suy nghĩ thêm một chút nữa?” Lão Vũ nắm lấy cánh tay Trần Ca và nháy mắt với Bạch Đại gia, hy vọng họ có thể cùng nhau thuyết phục Trần Ca từ bỏ ý định đó… Nhưng trời tối quá, Bạch Đại gia không thể nhìn thấy gì cả.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Cách suy nghĩ của Trần Ca hoàn toàn khác với những gì Lão Vũ đã nói.

“Hai người đừng cãi nhau nữa; vào làng cũng được thôi. Mặc dù mọi người trong làng đó trông có vẻ kỳ lạ, nhưng họ đều rất tốt bụng.” Bạch Đại gia – người từng tiếp xúc với người dân trong làng đó – mới là người có quyền lời nhất lúc này.

“Ông chú, ông chắc chắn rằng những người thắp đèn giấy vào ban đêm ở đó đều là những người tốt bụng sao?” Trong ba người, Lão Vũ là người tỉnh táo nhất.

Bạch Đại gia vuốt ve chiếc vòng ngọc trên cổ mình, dường như nhớ lại những chuyện xảy ra từ rất lâu trước: “Cha tôi từng nói với tôi rằng, trong làng đó sống đầy những người đáng thương; nếu sau này tôi thành công trong việc hành nghề y, tôi có thể giúp đỡ họ.”

Trần Ca sở hữu Âm Đồng; khi nhìn thấy chiếc vòng ngọc của Bạch Đại gia, anh ta cảm thấy một cơn đau nhói trong lòng… Nhưng cơn đau đó xuất hiện rồi biến mất rất nhanh; nếu không phải vì anh ta quá nhạy cảm, thì sẽ không để ý đến điều đó.

“Bạch Đại gia ạ, chiếc vòng ngọc trên cổ ông là do cha ông để lại phải không?”

“Đúng vậy. Cha tôi luôn đeo nó mỗi khi đi chữa bệnh bên ngoài; cho đến lần cuối cùng trở về từ làng đó, ông đã trao chiếc vòng này cho tôi, và sau đó ông bị ốm.”

“Có vẻ như chiếc vòng này rất đặc biệt…” Trần Ca rất muốn nghiên cứu nó. Anh ta đã từng đối mặt với nhiều yêu ma quỷ dữ, cũng đã tìm kiếm những thứ tương tự có thể ảnh hưởng đến chúng… Nhưng sau nhiều tuần tìm kiếm, anh ta chỉ tìm được một con dao mổ heo mà thôi.

“Cha tôi từng nói rằng không ai được phép chạm vào chiếc vòng này; nếu người ngoài chạm vào, nó sẽ mất tác dụng.” Bạch Đại gia nói điều này có lẽ là sự thật: “Chiếc vòng này không thể bảo vệ các bạn; vì vậy tối nay tốt nhất là các bạn nên ở bên cạnh tôi.”

“Ông chú ơi, cha ông còn nói gì nữa không?” Lão Vũ hỏi: “Chúng ta sắp vào làng rồi; ông không thể giấu điều gì đâu.”

“Không còn gì nữa cả. Cha tôi chỉ bảo tôi rằng dù đi đâu, làm gì, cũng phải sống trong sự trong sạch và lương thiện; người tốt thì sẽ không bị yêu ma quỷ dữ làm hại.” Khi nghe những lời này, Trần Ca càng hiểu tại sao Bạch Đại gia lại quyết tâm giúp đỡ hai chị em Giang Lăng đến vậy… Gia đình ông chú này thực sự rất tốt bụng.

“Nói có lý đấy, nhưng ma quỷ cũng giống con người, có ma ác và ma lành.” Trần Ca luôn có lý do riêng để hành xử và kiên trì với “lòng tốt” của mình.

Ba người đi vòng quanh ngoại ô làng Hồn Cái Trước Tiên. Làng này rất lớn; muốn nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng trong làng thì chỉ có thể leo lên ngọn núi bên cạnh mới được.

“Chắc chắn trong làng này có hơn một trăm người sinh sống. Khi vào bên trong, nhất định không được xảy ra xung đột với họ.” Bạch Đại gia chủ yếu đang dặn dò Trần Ca: “Chúng ta sẽ vào từ cửa làng thôi, không cần phải che giấu gì cả.”

Ba người đi theo con đường đất bên cửa làng và bước vào bên trong làng Hồn Cái Trước Tiên.

Mặt đường đầy cỏ dại, các ngôi nhà hai bên đều đóng cửa kín; điều kỳ lạ hơn nữa là trên cửa mỗi nhà không hề treo tranh Thần Tài, mà lại treo những tờ giấy màu trắng viết chữ “Phúc Đến Ngược”, trông thật rùng rợn.

“Cảm giác như mọi phong tục ở nơi này đều ngược lại so với người thường.” Trần Ca dừng lại trước cửa một ngôi nhà cổ: “Muốn vào xem thử không?”

“Đi thẳng vào có vẻ không ổn lắm…” Lão Vĩ đặt tay lên khẩu súng đeo ở lưng; nơi này khiến anh cảm thấy rất căng thẳng.

“Chúng ta đến đây để tìm đứa trẻ, sớm muộn gì cũng sẽ phải tiếp xúc với người dân trong làng. Sau này có lẽ sẽ cần Bạch Đại gia đến đàm phán với họ.” Trần Ca giơ tay lên, chuẩn bị gõ cửa thì đèn lồng giấy màu trắng treo trên cửa nhà đó bỗng nhiên tắt đi.