“Kẻ sát nhân lại là cái búp bê đó sao? Chẳng lẽ tất cả mọi người trong tòa nhà này đều đã bị cái búp bê đó giết hại à?” Ôn Thanh cũng nhìn thấy nội dung trên tờ giấy vàng: “Tại sao con quái vật đó lại làm như vậy?”

“Tại sao chứ?” Trần Ca quay đầu nhìn thẳng vào mắt Ôn Thanh, suy nghĩ một lúc nhưng cuối cùng vẫn không kể ra chuyện giữa Minh Tāi và Hướng Nhiệt.

Ôn Thanh không hề biết rằng con quái vật mà mình đang nói đến thực ra có liên quan đến Hướng Nhiệt.

Khi ba người đứng bên cạnh giường trò chuyện, căn phòng ngủ dần bắt đầu thay đổi.

Hình dáng con người hiện lên trên ga trải giường dần hõm xuống, như thể có ai đó đang nằm trên chiếc giường đó.

Những vết bẩn bắt đầu di chuyển, và trên ga trải giường xuất hiện dấu vân tay của một đứa trẻ; dấu vân tay đó từ từ tiến gần về phía Ôn Thanh.

Cả ba người đều đứng bên cạnh giường, nhưng chỉ có dấu vân tay đó dường như đặc biệt quan tâm đến Ôn Thanh.

“Đừng di chuyển lung tung.”

Cuối cùng, dấu vân tay đó dừng lại ngay trước mặt Ôn Thanh; mọi người trong phòng đều nín thở vì sợ hãi.

“Tôi cảm thấy như có một người đang đứng ngay trước mặt mình…” Sau vài giây, Ôn Thanh nói ra, ánh mắt đầy hoảng sợ: “Thật đấy… Có thứ gì đó đang đứng ngay trước mặt tôi!”

Trần Ca rút ra chiếc búa nghiền sọ, nhìn chằm chằm vào ga trải giường; dấu vân tay của đứa trẻ vẫn yên ổn ở đó.

“Ah!”

Bỗng nhiên, Ôn Thanh la lên một tiếng, vội vàng lùi lại và va vào tường.

Đồng thời, dấu vân tay trên ga trải giường lại bắt đầu di chuyển, nhanh chóng tiến về phía cửa sổ.

“Lúc nãy có ai đó chạm vào mặt tôi… Bàn tay của nó rất lạnh!” Biểu cảm của Ôn Thanh không hề giả vờ.

“Em có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó à?” Trần Ca sử dụng Âm Đồng để kiểm tra, nhưng không thu được kết quả gì; anh không ngờ rằng Ôn Thanh lại có thể cảm nhận được sự hiện diện của thứ đó.

“Đúng vậy, tôi không thể nhìn thấy gì cả, cũng không nghe thấy hay ngửi thấy bất kỳ mùi lạ nào, nhưng tôi chắc chắn cảm nhận được có một người đang đứng ngay trước mặt mình!” Loại trải nghiệm kinh hoàng này hiếm khi ai có cơ hội trải qua; Ôn Thanh lúc này đã sợ hãi đến mức không thể kiềm chế được: “Các bạn không cảm nhận được sao? Tại sao nó lại chọn tôi làm mục tiêu? Chẳng lẽ nó coi tôi như mẹ của nó sao? Giống như hai người phụ nữ vừa bị hại kia vậy?”

“Đối với nó mà nói, bạn là người duy nhất.” Trần Ca cũng không biết liệu có nên kể cho Ôn Thanh nghe về chuyện “linh hồn âm” hay không: “Kể từ khi rời khỏi tòa nhà A khu dân cư Kim Hoa, bạn liên tục nhìn thấy và cảm nhận được những điều kỳ lạ – từ những bộ đầu lơ lử trong làn sương đen, cho đến chủ nhân của dấu vân tay đó…”

“Xiao Sun trước đây cũng đã thấy điều đó; anh ấy không phải nói rằng có một người đang theo sau đoàn chúng ta sao?” Ôn Thanh dần bình tĩnh trở lại, cô nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt mình, vuốt ve vùng da vừa cảm thấy bất thường.

“Anh ấy chỉ là một người thuê nhà bên trong cánh cửa đó; việc anh ấy nhìn thấy những điều kỳ quái cũng là điều bình thường thôi. Còn bạn thì đến từ bên ngoài, nhưng những gì bạn nhìn thấy lại nhiều hơn cả anh ấy và tôi… Điều đó thực sự rất kỳ lạ.” Trần Ca không hề nghi ngờ Ôn Thanh đã làm điều gì xấu xa, chỉ là anh ấy không thể hiểu nổi một điều: Tại sao trong thế giới bên trong cánh cửa đó lại không có Ôn Thanh?

Thế giới phía sau cánh cửa được tạo ra dựa trên ký ức của người đã mở cánh cửa đó; quá trình tạo ra nó không phải do chính người đó kiểm soát được, và những người có ký ức sâu đậm hơn thì càng dễ gặp phải hiện tượng này.

Tất cả những người hàng xóm trong khu dân cư Kim Hoa đều xuất hiện… Làm mẹ của Xiang Nuan, Ôn Thanh không có lý do gì để không xuất hiện trong thế giới bên trong cánh cửa đó.

Chẳng lẽ Xiang Nuan đã đưa Ôn Thanh ra bên ngoài? Hay là linh hồn âm đã giết hại hoặc kiểm soát Ôn Thanh để đạt được mục đích của mình?

“Bạn đang nghĩ về điều gì vậy?” Ôn Thanh thấy Trần Ca im lặng quá lâu, liền hỏi. Lúc này, điều duy nhất mà cô tin tưởng chính là Trần Ca.

“Nếu một ngày nào đó, bạn phát hiện ra rằng đứa con của mình hoàn toàn không giống như những gì bạn tưởng tượng, liệu bạn vẫn sẽ yêu thương nó chứ?” Trần Ca nói một cách có ý nghĩa.

“Tất nhiên, dù nó trở thành người như thế nào đi nữa, nó vẫn là con của tôi.” Ôn Thanh trả lời một cách quyết đoán, không hề do dự.

“Ngay cả khi nó biến thành con quái vật mà bạn vừa e sợ kia?” Khi nói câu này, Trần Ca liên tục nhìn vào mặt Ôn Thanh, để quan sát những biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt anh ta.

“Dù nó trở thành con quái vật, điều đó cũng không thể thay đổi sự thật rằng nó vẫn là con của tôi.” Ôn Thanh hỏi lại: “Tại sao bạn lại luôn đặt ra những câu hỏi kỳ lạ như vậy? Bạn nghi ngờ rằng Xiang Nuan chính là con quái vật trong căn nhà này à? Không thể nào! Bạn chưa từng tiếp xúc với cậu ấy, thực sự cậu ấy là một đứa trẻ rất tốt.”

“Ừm, tôi tin rằng cậu ấy là một đứa trẻ tốt.” Trần Ca nhớ lại những ký ức ban đầu về Ming Tai trong thế giới của Phương Ngư – tại căn nhà kinh dị ở ngoại ô Tây, khi còn nhỏ, Trần Ca đã ngủ thiếp đi, và bóng ma ấy đã một mình chơi đồ chơi trong nhà; vẻ cô đơn của nó thật sự khiến người ta đau lòng.

Ban đầu, bóng ma ấy thuần khiết, nhưng sau khi rời xa Trần Ca, nó đã hoàn toàn thay đổi.

Bóng ma của Trần Ca đã chết… Trên thế giới này, giờ đây có một con quỷ được gọi là Ming Tai.

“Chúng ta hãy đi đến phòng khác đi. Nếu tìm thấy được những mảnh cơ thể của con búp bê sớm một chút, điều đó sẽ rất hữu ích cho việc thoát ra ngoài sau này.” Trần Ca không tranh luận gì thêm với Ôn Thanh; anh không muốn tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa.

“Đừng đột nhiên thay đổi chủ đề như vậy! Câu hỏi bạn vừa hỏi có ý nghĩa gì vậy?” Ôn Thanh tiếp tụcTruy hỏi Trần Ca. Hai người vừa bước ra khỏi phòng ngủ thì dừng lại ngay.

Các lò hương được đặt ở bốn góc phòng khách đều đã bị đổ tung; cái chậu đồng cũng bị lật ngược, và tro giấy tiền đã rải khắp nơi.

“Có ai đã vào đây… Và nó đã theo chúng ta vào sau.”

“Tôi nghĩ khả năng đó là ma quỷ còn cao hơn, chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi tòa nhà này đi.”

Trần Ca không nói gì, anh ta bước ra phòng khách và nhìn về hành lang bên ngoài. Trên tường có thêm rất nhiều dấu vết tay đẫm máu; con quái vật đang bò lộn qua lại trên hành lang.

“Lúc nãy trên giường xuất hiện dấu vết tay của một đứa trẻ, còn bên ngoài là dấu vết tay đẫm máu… Đây là hai con ma khác nhau sao? Trong tòa nhà này có hai con ma trẻ em? Hay là mỗi gia đình đều có một con ma trẻ em?”

Phía sau cánh cửa, khu dân cư Cửu Hồng đầy rẫy xác chết; những người sống ở đây trước đây đã chết hết. Số lượng chính xác bao nhiêu, có lẽ chỉ có những linh hồn mới biết được.

Những dấu vết tay đẫm máu lượn lờ trên tầng ba, rồi cuối cùng chạy lên tầng bốn… Có vẻ như nó đang chơi trò trốn tìm với Trần Ca.

“Chúng ta còn tiếp tục theo đuổi nó không?” Tiểu Tôn nhìn mặt buồn bã; anh ta thực sự rất sợ hãi.

Trần Ca đã trả lời câu hỏi đó bằng hành động của mình – anh ta nhìn chằm chằm vào những dấu vết tay đẫm máu và bắt đầu đi lên tầng bốn.

Trong hành lang dẫn từ tầng ba lên tầng bốn, có rất nhiều đồ chơi bị vỡ vụn và xác của những con côn trùng; hầu hết những con côn trùng đó, Trần Ca cũng không biết tên chúng là gì, vì chúng đã bị nghiền nát thành từng mảnh nhỏ.

Giấy tiền được dính vào đế giày; không khí trong căn phòng rất ngột ngạt; tai anh ta có thể nghe thấy tiếng gì đó đang lăn trên mặt đất.

Ba người đến tầng bốn; tầng này không khác gì các tầng trước, chỉ là trông càng hoang tàn hơn mà thôi.

Nửa số bức tranh may mắn được dán trên tường hành lang đã bị xé tung; điều đáng chú ý hơn là những chén cơm trắng trên mặt đất… Những chén cơm đó đã bị ai đó ăn hết; đũa được cắm lung tung trong chén, hạt cơm rải rác khắp nơi.

“Thật sự có người đã ăn những thứ này…”

“Cơm trong chén là để nuôi ma quỷ… Nếu cơm ở đây đã bị ăn hết, có lẽ trên tầng này có rất nhiều ma quỷ.” Trần Ca nhìn chằm chằm vào những dấu vết tay đẫm máu; những dấu vết đó đã biến mất trong căn phòng ở cuối cùng của tầng bốn… “Nếu sau này gặp phải tình huống khẩn cấp, hai người đừng chạy loạn xạ; theo tôi mới là an toàn nhất.”

Sau khi nói xong, Trần Ca bước vào căn phòng số 404 ở cuối cùng của tầng bốn.

Cơm trắng trước cửa căn phòng gần như đã bị ăn hết; trong chén chỉ còn lại một vài hạt cơm mốc.

Khi __TERMLOCK000__

“Không khóa à?”

Anh từ từ mở cửa ra, nhưng đến nửa chừng thì dừng lại.

Trong phòng khách có một đứa trẻ mặc váy đỏ ngồi đó; đứa bé quay lưng về phía Phòng Môn, hướng mặt ra cửa sổ, và cơ thể nó được buộc chặt bằng những tấm vải trắng.

“Hồng Y ư?” Trần Ca rất nhạy cảm với màu đỏ; khi nhìn thấy chiếc váy đỏ, anh lập tức dừng bước lại.

Trước khi nhân viên kia tỉnh dậy, anh hoàn toàn không có quyền đối đầu trực tiếp với Hồng Y.

“Hồng Y là cái gì vậy?” Tiểu Sơn đặt tay lên vai Trần Ca: “Sao bờ vai anh lại cứng đờ thế này?”

“Im đi.” Trần Ca đứng ở cửa một lúc lâu, rồi nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều; đó chỉ là một “cô gái” mặc váy đỏ mà thôi.

Bước vào trong phòng, Trần Ca nhìn quanh; khắp nơi đều là dấu vết máu. Khi ngẩng đầu lên, trần nhà cũng đầy dấu vết ngón tay màu đỏ, như thể vào ban đêm, con quái vật đó sẽ bò lung tung khắp căn phòng.

“Em có thể không vào đây được không?” Tiểu Sơn có vẻ e ngại; Ôn Thanh cũng không muốn bước vào lắm—căn phòng này thực sự quá đáng sợ đối với một người bình thường.

“Theo em mới an toàn nhất. Hai người đã quên con ma trong tủ quần áo số 204 chưa? Chúng luôn theo dõi chúng ta; chỉ cần chúng ta tách rời nhau, chúng sẽ lập tức tấn công chúng ta và giữ chúng ta lại đây mãi mãi.” Trần Ca lấy ra chiếc búa đập sọ, từ từ tiến lại gần cô gái đang quay lưng về phía Phòng Môn.

Anh không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của sự sống ở cô gái đó—cô ấy không phải là người sống, cũng không phải là Hồng Y; giống như một tác phẩm nghệ thuật vậy.

Đến bên cạnh cô gái, biểu cảm của Trần Ca trở nên nghiêm túc; anh không biết phải mô tả cô gái này như thế nào cho đúng. Cô ấy trông giống hệt một người bình thường, nhưng lại như thể đã mất hết linh hồn, chỉ còn là một cái xác rỗng tuếch.

Cơ thể cô gái được buộc chặt bằng những tấm vải trắng vào ghế; đầu cô nghiêng sang một bên, mép miệng còn vương vãi những hạt gạo đẫm máu, đôi mắt mở to, nhưng lại không hề có ánh sáng, giống như hai cái hố đen thui.

“Cô bé tên là gì vậy?” Trần Ca cố gắng bắt chuyện với cô bé, nhưng đáng tiếc là cô bé không hề phản ứng gì; so với người bình thường, cô bé giống như một con búp bê làm từ người sống hơn, chỉ là con búp bê này dễ thương hơn nhiều so với cái được làm từ xác chết.

“Đứa trẻ này là cư dân của khu dân cư Chín Hồng sao?” Ôn Thanh cũng tiến lại gần và hỏi: “Có thể giải cái dây buộc cho cô bé không? Biết đâu cô bé biết điều gì đó đấy.”

“Hãy kiểm tra xem trong nhà có manh mối gì khác không đã; sau khi chắc chắn không nguy hiểm rồi mới quyết định cũng không muộn.” Trần Ca không tìm thấy gì trên người cô bé, nên anh ta bắt đầu tìm kiếm bên trong nhà.

Phòng này rất tồi tàn, đồ đạc rất đơn sơ, môi trường sống rất kém; thậm chí còn tệ hơn cả các căn phòng 301 và 204 mà Trần Ca đã từng đến trước đây.

“Tại sao khắp nơi trong phòng này đều có dấu vết máu? Chắc chắn xác chết đã gặp phải điều gì đó trong này.”

Khi quan sát toàn bộ căn phòng, Trần Ca dần phát hiện ra một số điều bất thường.

Căn phòng 404 là căn duy nhất không có ghế sofa; chủ nhà rất nghèo khó, đồ đạc trong nhà rất ít, hầu hết đều là đồ kém chất lượng.

Họ thậm chí khó có thể đảm bảo cuộc sống cơ bản, nhưng trong nhà lại có rất nhiều đồ chơi, đủ loại và đa dạng.

“Trong nhà này thậm chí không có quạt điện; làm sao chủ nhà lại sẵn lòng mua nhiều đồ chơi như vậy cho con cái?”

Khi đẩy cánh cửa, một cây gậy yếu đuối trượt xuống từ phía sau cửa, trúng ngay vào đế giày của Trần Ca.

Nhặt cây gậy lên, Trần Ca thấy trên bàn học có một tấm ảnh gia đình.

Một người đàn ông chỉ còn một chân đang ôm con trai mình, một người phụ nữ cẩn thận đứng bên cạnh con trai, và bên cạnh người đàn ông còn có một cô bé nhỏ.

Trong bức ảnh, chỉ có khuôn mặt của cô bé là bình thường; khuôn mặt của ba người còn lại đều có những vết xước sâu, dường như là do móng tay cạo vào.

“Tại sao trong gia đình này, chỉ có khuôn mặt của cô bé là không bị xước?” Trần Ca cầm lấy tấm ảnh và thấy phía sau có viết một dòng chữ: “Chỉ có tôi mới là người thực sự thuộc về gia đình bạn.”

“Chữ viết này giống hệt với tên được khắc trên ngực tượng đất sét kia; chắc chắn là do xác chết viết.”

Đặt bức ảnh gia đình xuống một bên, Trần Ca mở ngăn tủ bàn làm việc; anh không ngờ rằng ngăn tủ đó lại chứa đầy những bức ảnh khác nhau, và phía sau mỗi bức ảnh đều ghi có ngày tháng cùng những dòng chữ viết lệch lạc.

Trần Ca sắp xếp các bức ảnh theo thứ tự ngày tháng. Bức ảnh đầu tiên được chụp cách đây hơn mười năm, ngay sau khi “bóng ma” kia rời xa Trần Ca.

Trong bức ảnh, chỉ có một cô bé; cô ấy trông rất dễ thương, nhưng trang phục của cô lại giống hệt những cậu bé.

Bức ảnh này được chụp tại lối ra vào tòa nhà chung cư, vào lúc trời gần tối; cô bé đang chạy trong hành lang với một chiếc túi cát rách nát.

Bức ảnh thứ hai được chụp vài ngày sau đó; cô bé vẫn giống như một cậu bé, đứng bên cạnh đống rác, tay cầm một con búp bê vải rách nát.

Trong bức ảnh thứ ba, cô bé đứng đó với vẻ buồn bã bên ngoài căn phòng 404; con búp bê đã bị ném xuống hành lang, và cha mẹ cô đang mắng mỏ cô.

Trong bức ảnh thứ tư, cô bé đang cầm những món đồ chơi và con búp bê mà cô chưa bao giờ chơi, trốn dưới bóng cây; cô cười rất vui vẻ, nụ cười hồn nhiên ấy như làn gió xuân, có thể xoa dịu mọi nỗi đau.

Trong bức ảnh thứ năm, em trai cô đã giật lấy đồ chơi của cô; mẹ cô dường như đang trách móc cô, liên tục gật đầu vào mặt cô; trong khi người cha mất một chân thì đang cầm cái chổi, với vẻ mặt hung dữ; có vẻ như họ nghi ngờ cô đã lấy tiền của gia đình để mua đồ chơi.

Trong bức ảnh thứ sáu, em trai cô ngồi trên đống đồ chơi, còn cô bé thì dựa vào Phòng Môn; phía sau cánh cửa, nửa khuôn mặt của con búp bê hiện ra.

Những bức ảnh đầu tiên vẫn còn bình thường, nhưng từ bức thứ bảy trở đi, mọi thứ đều thay đổi.

Em trai cô bắt đầu xuất hiện những vết thương khác nhau; cha mẹ cô không biết phải làm gì, và họ đã trút giận lên người cô bé – có lẽ vì họ cho rằng cô không chăm sóc em trai mình đúng cách, hoặc có thể chính cô bé là người gây ra những vết thương đó.

Những bức ảnh tiếp theo càng lúc càng tàn nhẫn; đến bức thứ mười một, một con búp bê đè lên đầu em trai, đẩy cậu ta ra cửa sổ; cô bé la hét và cố gắng ngăn cản con búp bê đó.

Trong bức thứ mười hai, em trai cô trốn sau lưng cha mẹ, khóc lóc và náo loạn; còn cô bé thì bị phạt đứng ở cửa, tay cô vẫn còn giấu con búp bê đó sau lưng.

Trong bức thứ mười ba, con búp bê lại một lần nữa bị ném xuống đống rác; nó trông giống như những thứ rác khác, chỉ khác là khi cơn m