Thời gian trôi nhanh như một chiếc xe chuyền, năm tháng qua đi, mùa xuân đến rồi lại mùa đông, và lại năm năm trôi qua.

Mùa đông năm này đến sớm hơn bình thường; chưa kịp vào đông, một trận tuyết lớn đã rơi xuống mặt đất, làm cho những chiếc lá khô vẫn còn đang treo trên cành cây bị đóng băng. Khi gió tuyết thổi qua, những chiếc lá khô cùng với những bông tuyết đều rơi xuống đất.

Giống như cuộc đời con người vậy – dù có không nỡ rời xa, dù không muốn chia tay, nhưng khi gió tuyết thổi đến, cũng buộc phải theo gió mà đi.

Trong suốt năm năm này, có ba người già trong làng đã qua đời, và ba sinh mệnh mới cũng được ra đời.

Cứ như thể quy luật luân hồi đang hoạt động mà mọi người không hề hay biết.

Tôn Thái ngày càng già đi; ngôi nhà của ông nằm ngay cạnh nhà của Vương Lâm. Ngôi nhà không lớn lắm, nhưng luôn bao phủ trong bóng tối của buổi tối, giống như một người phàm tục hiểu rõ số mệnh của mình vậy. Ông không thích ở trong nhà cả ngày, mà thích ngồi trong sân, nhìn lên bầu trời, để những ký ức huy hoàng trong lòng mình an ủi mình.

Vương Bình đã mười tuổi rồi, nhưng so với những đứa trẻ cùng tuổi trong làng, Vương Bình trông có vẻ như chỉ mới bảy, tám tuổi thôi; cậu bé rất gầy yếu. Tuy nhiên, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu không còn tái nhợt như năm năm trước nữa, mà đã hồng hào hơn một chút.

Vương Bình mười tuổi, trông rất đẹp trai; mọi người trong làng đều rất yêu mến đứa trẻ ngoan ngoãn và xinh đẹp này. Trong số những bạn chơi của cậu, có không ít bé gái cảm thấy thích cậu bé con trai của gia đình thợ mộc trong làng này.

Trận tuyết lớn vào buổi sáng khiến không khí trở nên lạnh giá hơn; Tôn Thái ngồi yên bình trong sân, mặc chiếc áo da dày, nhìn lên bầu trời, ánh mắt đầy hoài niệm.

Bên cạnh ông, Vương Bình cũng mặc chiếc áo len dày, ngồi đó mơ màng nhìn lên bầu trời.

“Bình Nhi, sao con không đến bên cha mà lại đến đây với ông già này?” Tôn Thái nhìn xuống Vương Bình với ánh mắt hiền từ. Ông thực sự rất yêu thích đứa trẻ này. Nếu không phải vì Vương Lâm đã nói rằng sẽ không để đứa trẻ này theo đuổi con đường tu hành, ông thực sự muốn truyền đạt hết những gì mình biết cho nó.

“Con không muốn về… Bác Zhang lại đến rồi.” Vương Bình nhăn mũi, nói với vẻ không hài lòng.

Tôn Thái mỉm cười nhẹ, lắc đầu nói: “Con trai yêu, đừng lo lắng, bố con sẽ không đồng ý đâu.”

  “Không chắc đâu… Bác Sơn ơi, hãy nhìn này, trong ba năm qua, dì Zhang đã đến đây bao nhiêu lần rồi? Tôi đã tính kỹ rồi… Tổng cộng là mười hai lần! Mười hai lần đấy! Tại sao hầu hết các chị gái và cô dì trong làng lại đều thích bố tôi vậy?” Vương Bình nhăn mày, đếm từng ngón tay mà nói.

   Tôn Thái bật cười khúc khích, nhìn ra ngoài sân và nói: “Đừng nghĩ nữa về chuyện của bố con đi. Nhìn kia xem, cô con gái thứ hai nhà họ Châu có vẻ như đang tìm con đấy.”

   Vương Bình giật mình, ngước nhìn ra ngoài sân, chỉ thấy một bé gái khoảng bảy, tám tuổi, má đỏ hồng, đang từ từ tiến về phía họ.

  “Anh Wang ơi, anh có ở đây không?” Giọng nói trong trẻo của bé gái vang lên từ bên ngoài sân.

   Vương Bình nhăn mày, nói to: “Tôi không có ở đây, cô mau đi đi!” Nói xong, cậu ta liền bỏ ra khỏi sân, không hề nhìn lại cô bé đang rơi nước mắt bên cạnh, và chạy thẳng về nhà mình.

   Nhìn cảnh này, Tôn Thái không khỏi bật cười, ánh mắt hiền từ của bà càng trở nên sâu đậm hơn.

   Trong khi đó, Vương Lâm thì khác hẳn. Anh ta nhăn mày, nhìn người phụ nữ trẻ tuổi đang liên tục nói lời với mình, với vẻ mặt đầy buồn bã.

   Trong suốt năm năm qua, vẻ ngoài của Vương Lâm đã trở nên già hơn; giống như khi anh ta từng xuất gia vào đời thường, để không gây chú ý, vẻ ngoài của anh ta dần dần không còn trẻ trung nữa, mà đã bước vào độ tuổi trung niên.

   Có lẽ chính vì ánh mắt đầy trải nghiệm ấy mà, dù đã ở độ tuổi trung niên, anh ta vẫn mang một vẻ đẹp đặc biệt, khó có thể phai mờ được.

   “Anh em nhà họ Vương ơi, xem này, Ping’er đã mười tuổi rồi… Đứa bé này thật không may mắn, không có mẹ bên cạnh… Dù không vì bản thân mình, thì ít nhất cũng nên nghĩ đến con cái chứ… Con gái nhà họ Triệu ở cuối làng kia… Đó là một cô gái trinh nữ, cô ấy sẵn lòng theo anh, và cam kết sẽ chăm sóc đứa bé như con ruột của mình vậy… Anh còn gì không hài lòng nữa chứ?” Người phụ nữ trẻ tuổi kia, với vẻ ngoài xinh đẹp, nói với Vương Lâm một cách thành khẩn.

   Vẻ mặt buồn bã của Vương Lâm càng trở nên sâu đậm hơn. Anh ta bất lực nói: “Chuyện này… thôi, thôi đi.”

“Ôi trời, anh Wang ơi, sao anh phải khổ như vậy chứ? Tôi biết anh rất yêu thương mẹ của Ping Er, nên mới không lấy vợ khác, nhưng cuộc sống này cũng phải tiếp tục mà. Anh đã ở đây được mười năm rồi đấy… Khi anh mới đến, anh còn mang theo một đứa bé; lúc đó tôi… ừm… tôi còn chưa kết hôn, nhưng bây giờ xem này, con gái tôi đã tám tuổi rồi.” Người phụ nữ không từ bỏ, tiếp tục nói.

Đúng lúc đó, Vương Bình bước vào mạnh mẽ, liếc nhìn người phụ nữ rồi ngồi xuống một bên, không nói gì.

Thấy người phụ nữ vẫn muốn nói tiếp, Vương Bình lớn tiếng: “Bố ơi, con đói rồi!”

Vương Lâm thở phào nhẹ nhõm và nói: “Chuyện này, thôi đi.”

Người phụ nữ thở dài, lắc đầu: “Thôi được, nếu bố không muốn, cũng không thể ép buộc được. Nhưng anh Wang ơi, nếu có ai đó anh thích, nhớ phải nói với tôi nhé.” Nói xong, cô quay đầu nhìn Vương Bình rồi đưa tay ra để vuốt đầu cậu bé.

Vương Bình khẽ phàn nàn một tiếng rồi lùi lại.

Người phụ nữ cười nói: “Đứa bé này, tính tình khá cứng đầu đấy… Hãy học theo bố đi; tính tình của bố ở làng chúng ta được coi là một trong những người ôn hòa nhất đấy. Nếu không thì làm sao có nhiều cô gái muốn đến nhà chúng ta chứ?” Nói xong, cô quay người rời đi.

Sau khi người phụ nữ đi rồi, Vương Bình lớn tiếng: “Bố ơi, bố…”

Chưa kịp cho cậu bé nói hết, Vương Lâm mỉm cười và nói: “Con trai nhỏ đừng nghĩ lung tung. Dì Zhang cũng chỉ có ý tốt thôi. Đến đây uống thuốc đi.”

Vương Bình nhìn cha mình bằng đôi mắt tròn xoe, nhăn mặt nói: “Nhưng bà ấy muốn tìm một người mẹ kế cho Ping Er mà… Bố của Hai Hu Zi ở làng cũng đã tìm mẹ kế cho Hai Hu Zi, kết quả là Hai Hu Zi hàng ngày ăn không no và luôn bị la mắng.”

Vương Lâm bật cười, xoa đầu Vương Bình và nói: “Được rồi, bố hứa với con, sẽ không tìm mẹ kế cho con đâu. Thôi, uống thuốc đi.”

Vương Bình vui vẻ cầm lấy cái bát, nuốt hết phần thuốc bên trong. Lần này, cậu bé không cảm thấy đắng chút nào, ngược lại còn thấy có vị ngọt… Mùi ngọt ấy đến từ trái tim, đến từ tình cảm yêu thương dành cho cha mình.

“Bố ơi, có Bình Nhi bên cạnh bố, bố sẽ không cô đơn đâu. Khi Bình Nhi lớn lên, nó sẽ chăm sóc bố cho đến khi bố già.” Vương Bình đặt chiếc bát xuống, nhìn thật sự vào mắt Vương Lâm.

Vương Lâm mỉm cười, vỗ đầu Vương Bình rồi ra khỏi phòng. Ở sân sau, ông cầm cái chổi quét tuyết; sau khi quét xong, ông lại lấy dụng cụ để làm việc thợ mộc.

Vương Bình ngồi ở bên cửa sổ và nhìn cha mình. Trí nhớ của cậu bé rất tốt, vượt xa những đứa trẻ cùng tuổi. Cậu vẫn nhớ rõ ràng: khi mới bốn tuổi, một lần nào đó, cậu đã vô tình hỏi cha mình về người mẹ của mình. Lúc đó, biểu cảm trên khuôn mặt cha cậu rất kỳ lạ; cậu không hiểu ý nghĩa của nó, nhưng bây giờ, khi đã lớn lên, cậu mới hiểu rằng biểu cảm đó chính là nỗi buồn…

Cậu là một đứa trẻ hiểu chuyện; từ đó trở đi, cậu không bao giờ hỏi thêm bất cứ điều gì về người mẹ mình nữa.

Khi mùa đông đến, tuyết rơi liên tục không ngừng. Những ngày lạnh giá khiến mọi hoạt động trong làng đều trở nên ít ỏi hơn. Thời gian trôi qua trong im lặng, và rồi, khi gió xuân thổi đến, cái lạnh của mùa đông dần được xua tan.

Trường học tư thục trong làng cũng mở cửa vào mùa xuân; những đứa trẻ trong làng đều đến đó học chữ.

Những ngày tháng trôi qua một cách yên bình, như dòng nước trong vắt không hề gợn sóng. Trong sự yên bình ấy, luôn ẩn chứa sự ấm áp, giúp xoa dịu tâm hồn mệt mỏi của Vương Lâm.

Khi Vương Bình dần lớn lên, Vương Lâm cũng không còn kiên trì theo đuổi con đường “Thiên Đạo” như trước nữa. Thay vào đó, ông chỉ âm thầm theo dõi sự lớn lên của con trai mình, với tư cách là một người cha.

Trong suốt mười năm qua, ngoại trừ mỗi đêm loại bỏ những oán giận trong lòng Vương Bình, ông chưa bao giờ sử dụng bất kỳ phép thuật nào, như thể ông đã quên hết mọi thứ.

Tuy nhiên, trong sự quên lãng ấy, một số hiểu biết sâu sắc về chu trình sinh tử vẫn dần hình thành trong tâm hồn Vương Lâm, và càng ngày càng sâu sắc hơn theo thời gian Vương Bình lớn lên.

Sự luân hồi của sinh tử khiến Vương Lâm nhận thức sâu sắc về những biến đổi liên quan đến cái chết; tuy nhiên, trong cuộc sống này, ông lại ít cảm nhận được điều gì. Theo thời gian trôi qua, tâm hồn tu luyện của ông không chỉ dần được thư giãn mà còn ngày càng hoàn thiện hơn.

Khi hiểu rõ hơn về sự luân hồi của sinh tử, Vương Lâm cũng bắt đầu nhận ra mối liên hệ giữa nhân quả và vòng luẩn quẩn của nó. Những suy nghĩ tu luyện của ông dần được nâng cao trong sự yên bình này; nếu có Đại Thần Thông Tu Sĩ chứng kiến quá trình này, chắc chắn họ sẽ rất kinh ngạc, bởi vì sự thay đổi này không hề đơn giản, mà là một bước ngoặt lớn về mặt tầm nhìn tâm linh.

Tầm nhìn tâm linh là một khả năng đặc biệt mà các tu sĩ thuộc thế giới tiên nhận được sau khi thế giới tiên tan vỡ; thậm chí có thể nói rằng con đường tu luyện của họ chính là sự biểu hiện của tầm nhìn tâm linh này. Nguồn gốc của con đường tu luyện luôn có mối liên hệ sâu sắc với tầm nhìn tâm linh.

Vì vậy, đối với mỗi tu sĩ, tầm nhìn tâm linh gần như là không thể thay đổi; rất hiếm khi xảy ra tình trạng tầm nhìn tâm linh được nâng cao. Lý do Lý mi được gia tộc Huyền chọn là bởi vì tầm nhìn tâm linh của anh ta đã bắt đầu có dấu hiệu thay đổi; vì vậy, gia tộc Huyền không ngần ngại từ bỏ việc tìm kiếm “Châu Thiên Nghịch” tại Liên Minh Tu Luyện, mà ngay lập tức đưa Lý mi trở về gia tộc Huyền. Lý do cơ bản không chỉ là để nuốt chửng anh ta, mà quan trọng hơn là họ sợ rằng một nhân vật như vậy sẽ bị người khác chiếm đoạt!

Vương Lâm hiện đang trên con đường này; tuy nhiên, do sự hiểu biết của mình về cuộc sống còn hạn chế, mặc dù đã có dấu hiệu bắt đầu nâng cao tầm nhìn tâm linh, nhưng ông vẫn chưa thể thực sự thay đổi hoàn toàn. Vì vậy, bước chuyển này trong cuộc đời tu luyện của Vương Lâm thực sự rất quan trọng, thậm chí có thể quyết định thành tựu sau này của ông.

Những điều này, Vương Lâm chỉ hiểu một phần mà thôi; nếu có thể lựa chọn, ông chắc chắn sẽ không chấp nhận phải trả giá đắt đỏ như vậy để đổi lấy cơ hội mà bất kỳ tu sĩ nào cũng mong muốn có được.

Mùa xuân đi, mùa thu đến; lại sáu năm trôi qua. Mùa thu năm này, ngày tận thế của Tôn Thái dường như đến sớm hơn mọi khi. Khi ông nằm trên giường trong căn phòng của mình, chỉ có cha con ông và Vương Lâm đến tiễn ông. Lúc này, ông cảm thấy như những cơn tuyết đến sớm vào sáu năm trước đã thổi bay những chiếc lá

Vương Bình đã mười sáu tuổi rồi; vẻ ngoài của cậu ấy ngày càng giống hệt Lý mi. Với khuôn mặt như vậy, nếu là một chàng trai, thì quả thực là vô cùng điển trai.

  Chỉ có đôi mắt của cậu ấy, giống như Vương Lâm, trong sáng và phân biệt rõ ràng giữa các sắc màu đen trắng. Trải qua mười sáu năm lớn lên, cậu bé thông minh này đã hiểu được rất nhiều điều. Chẳng hạn như ông Sơn trước mắt này – rõ ràng là từ rất lâu trước đây, ông ấy đã biết đến cha của mình, và dường như ông ấy cũng rất tôn trọng cha mình. Mặc dù sự tôn trọng đó không bao giờ được bộc lộ ra bằng lời nói hay hành động bên ngoài, nhưng Vương Bình hoàn toàn có thể cảm nhận được điều đó từ sâu thẳm tâm hồn ông ấy.

  “Tôn Thái… Những gì tôi đã hứa với con ngày xưa, tôi sẽ thực hiện.” Giọng nói của Vương Lâm trở nên già nua hơn; ông nhìn nhẹ nhàng vào Tôn Thái đang nằm trên giường, rồi từ từ nói lên.

——

  Có lẽ sẽ có một số người không thích những tình tiết yên bình như thế này, nhưng trong thế giới tiên hiệp, những tình tiết như vậy mới chính là đặc trưng riêng của “Tiên Nghịch”. Hãy cứ từ từ theo dõi nhé… Đó chính là một cuộc sống đầy ý nghĩa.