“Vậy theo anh Lục, nếu việc kiểm kê thuế đối với những cánh đồng ẩn và cánh đồng bậc thang không thể thực hiện được, lại còn số lượng đất đai luôn giới hạn như vậy, thì chúng ta cũng không thể tiến hành các chiến dịch xâm lược để mở rộng lãnh thổ, phải không?” Tô Triệt Tại nhà, anh thường xuyên thảo luận về kinh điển, sử sách và thơ ca với cha anh em, nhưng ít khi bàn về các vấn đề thời sự.

Điều này cũng hoàn toàn bình thường, bởi vì trong thời đại này, ngay cả những người tài ba như ba anh em Sū, do sự hạn chế về tốc độ và phạm vi truyền thông thông tin, họ cũng chỉ có những hiểu biết hạn chế về nhiều vấn đề khác nhau.

Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không thể áp đặt quan điểm của thời đại hiện đại một cách máy móc vào người dân thời bấy giờ.

“Cá nhân tôi có vài ý kiến nhỏ, mọi người có thể lắng nghe, dù sao đây cũng chỉ là cuộc trò chuyện phi chính thức mà thôi.” Lục Bắc Cố Ngồi trên ghế, anh nói: “Trong lịch sử, những phương thức được sử dụng chủ yếu là việc mở rộng lãnh thổ ra ngoài đối với các triều đại phía Bắc, và việc cày cấy chăm sóc kỹ lưỡng đất đai ở phía Nam – những phương thức này đã gây ra những tổn thương sâu sắc cho mọi người trên thế giới. Vì vậy, từ đầu, Đại Tống đã không thể lựa chọn con đường mở rộng lãnh thổ như các triều đại Tây Ngụy, Bắc Chu, Tần hay Đường.”

“Do đó, trong những năm qua, triều đình luôn cố gắng duy trì sự ổn định biên giới, đồng thời không ngừng cải thiện việc canh tác trên đất đai trong nước. Khi mới thành lập, do chiến tranh, dân số đã giảm sút đáng kể; hầu hết các tỉnh, huyện đều gặp phải tình trạng thiếu người cày cấy, chứ không phải là không đủ đất để canh tác. Nhưng những năm gần đây, tình hình đã thay đổi.”

“Dân số Đại Người nhà Song đã vượt qua 100 triệu người; nếu để tình trạng này tiếp diễn, đất đai chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, tôi nghĩ rằng, vì hiện nay đã có rất nhiều người dân không có đất đang tham gia vào các hoạt động thương mại trong thành thị, và các ngành công nghiệp thủ công cũng phát triển mạnh mẽ, liệu có thể như thời Hán, Đường, thông qua việc thương mại với các quốc gia bên ngoài trên quy mô lớn để thu được của cải và thậm chí lương thực không?”

Tô Triệt Nghe xong, mọi người đều bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Thực tế, từ tình hình của tám người họ có thể thấy rằng, gần một nửa trong số họ không tham gia vào công việc canh tác, mà làm việc trong các ngành nghề khác ở thành thị hoặc thị trấn.

Nếu nhìn từ góc độ hiện đại, điều này thực sự phản ánh quá trình đô thị hóa của

Lúc này, Lục Bắc Cố bỗng nhiên hỏi:

“Các bạn hãy suy nghĩ xem, những người thợ trong rất nhiều nghề nghiệp đều làm ra những sản phẩm vô cùng tinh xảo, nhưng dù giá của chúng rất thấp, chúng vẫn không thể bán được. Các bạn nghĩ là vì sản phẩm đó không đủ tốt sao? Còn những thứ như lụa Thục Kim, gốm sứ… liệu người dân các quốc gia khác có không thích chúng không?”

Thấy mọi người đều suy tư sâu sắc, Lục Bắc Cố tiếp tục nói:

“Theo tôi, vấn đề chính nằm ở việc chưa tìm ra con đường để bán những sản phẩm này, và cũng chưa biết phải làm thế nào để sau khi bán được hàng thì có tiền mua lương thực trở lại. Nhưng thực ra, con đường đó luôn tồn tại, đó chính là đi đường biển… Chỉ là triều đình chưa đủ quyết tâm để thực hiện điều đó mà thôi.”

Lục Bắc Cố nói như vậy là có cơ sở dữ liệu. Tổng thu nhập tài chính hàng năm của Đại Tống, nếu tính theo đồng tiền đồng, khoảng từ 57 triệu đến 70 triệu quan; trong đó, thu nhập từ thương mại biển chỉ chiếm chưa đầy 1 triệu quan, tức là chưa đến 2%. Phần lớn số thu nhập này đến từ các giao dịch thương mại biển với Cao Lý và Nhật Bản.

Nhưng thực tế, tiềm năng thu nhập từ thương mại biển của Đại Tống còn lớn hơn nhiều.

Theo dữ liệu từ các tài liệu lịch sử liên quan đến Nam Tống mà ông đã đọc trước khi du hành về quá khứ, ngay cả sau khi mất đi những vùng đất lớn như hai sông, Sơn Đông, Trung Nguyên, Quan Trung, tổng thu nhập tài chính hàng năm của Nam Tống vẫn có thể đạt mức từ 50 triệu đến 60 triệu quan; trong đó, thu nhập từ thương mại biển thường xuyên đóng góp khoảng 10 triệu quan, chiếm tỷ lệ khoảng 15% đến 20% trong tổng thu nhập, và trở thành yếu tố then chốt giúp Nam Tống có thể chống lại Đế quốc Mông Cổ dù chỉ còn lại một phần nhỏ lãnh thổ.

Vậy thì so với Nam Tống hơn một trăm năm sau, liệu Đại Tống ngày nay có sự chênh lệch lớn về công nghệ hàng hải hay không? Rõ ràng là không.

“Đi đường biển ư? Giao thông đường thủy quả thực rất thuận tiện, nhưng liệu đường biển có thể đưa chúng ta đến tận những vùng cực tây không?”

Là những người sống dọc theo tuyến đường thủy sông Dương Tử, hầu hết mọi người ở Sichuan đều hiểu rõ những ưu điểm vượt trội của giao thông đường thủy so với đường bộ về mặt tốc độ, chi phí và khả năng vận chuyển hàng hóa.

Vì vậy, mặc dù họ chưa bao giờ thấy biển, nhưng họ hoàn toàn hiểu được tầm quan trọng của giao thông đường thủy đối với thương mại.

“Có thể.” Lục Bắc Cố đưa ra một lý do ngẫu nhiên: “Tôi đọc trong các sách cổ, người dân thời Đường đã đi đường biển, qua Chiêm Thành, Chân Lạp, sau đó ghé thăm nước Sư Tử rồi mới đến Nam Thiên Châu; từ Nam Thi

Lục Bắc Cố nói: “Nếu như Nam Đường có thêm nhiều người tài giỏi như Tông Khuệ – những người sẵn lòng vượt qua mọi khó khăn để đạt được mục tiêu của mình – thì làm sao lại có kết cục như vậy chứ? Chúng ta, những người học vấn, trên con đường cuộc đời này, phải luôn dũng cảm vượt qua mọi trở ngại; trong việc phục vụ quốc gia, chúng ta càng phải có tầm nhìn xa trông rộng. Nếu triều đình có thể mở rộng lãnh thổ biển như các triều đại Hán và Đường, thiết lập nhiều cơ quan quản lý thương mại biển, khuyến khích các tàu thuyền thương mại ra khơi, thì làm sao lại lo không thể dùng lụa và gốm sứ để đổi lấy tiền bạc và lương thực? Cần gì phải mắc kẹt trong những cánh đồng ruộng, tranh giành lợi ích với người dân?”

“Lời anh Lục nói rất đúng!”

Huang Jing Ji dùng nắm tay trái đập mạnh vào lòng bàn tay phải mình và nói: “Thật đáng tiếc là trên triều đình, hầu hết chỉ toàn những kẻ không làm gì cả mà vẫn được hưởng lợi!”

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí trong căn phòng bỗng trở nên sôi nổi.

Đúng vậy! Làm sao có thể xây dựng nên một đại Sống Thịnh vượng khi sống cùng với những kẻ tồi tệ như vậy?

Yang Yao Zi cũng tức giận đến mức vung tay xuống bàn; may mà sau lưng anh ấy không có cốc trà.

“Những vị đại thần kia, suốt ngày chỉ biết loay hoay với các bản điều trình, hoặc thì tranh giành quyền lực; ai lại thực sự quan tâm đến đất nước và người dân chứ?”

Lục Quảng Vũ thở dài và lắc đầu: “Cha tôi là người đứng đầu làng, hàng năm đều phải thu thuế; tôi chỉ có thể nhìn thấy những đạo luật của triều đình khi chúng đến địa phương thì đã bị hiểu sai hoàn toàn rồi!”

Thông tin mới nhất được đăng tải trên trang web sách số 69!

“Không chỉ vậy thôi…” Cheng Jian, xuất thân từ một gia đình quan lại, đã chứng kiến nhiều điều hơn; anh ta cười lạnh và nói: “Hiện nay, các phe phái đấu đá trong triều đình rất gay gắt; bất kỳ ai muốn thực hiện điều gì đó tích cực đều bị những phe bảo thủ chỉ trích và cản trở; trong bối cảnh u ám như vậy, làm sao có thể mong đợi những điều tốt đẹp cho đất nước?”

Mọi người nghe xong đều im lặng.

Bên ngoài, mặt trời dần tắt; bóng tre lay động được ánh sáng chiếu lên bàn sách, trông giống như những xiềng xích nặng nề vậy.

Bỗng nhiên, Lục Bắc Cố ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng ngời: “Nếu vậy thì chúng ta càng phải cố gắng học hành chăm chỉ hơn nữa, để sớm đạt được thành công và trở thành quan lại trong triều đình!”

“Đúng vậy!”

Tô Triệt, mặc dù tính cách điềm đạm, nhưng trong tình huống này, anh cũng không khỏi nắm chặt nắm tay