Lý Bàn cười đắng nói: “Nếu quân đội mạnh mẽ thì nguy cơ các võ sĩ lên nắm quyền là rất cao; còn nếu quân không mạnh mẽ thì chắc chắn phải dựa vào số lượng. Nếu số lượng ít thì không đủ sức chiến đấu, còn nếu số lượng nhiều thì việc tuyển mộ sẽ tiêu tốn nhiều tiền hơn.”

Lời này nói rất đúng. Vấn đề “ba thừa” của Đại Tống, phần lớn chính là “quân thừa”.

Nguồn thu nhập tài chính của Đại Tống được tính toán từ cả các loại thuế vật chất và thuế tiền tệ. Trong triều đại Nhân Tông hiện nay, mỗi năm nguồn thu nhập này tương đương khoảng 57 đến 70 triệu quan đồng bạc.

Trong đó, 80% phải được dùng để duy trì chi phí cho hàng triệu binh sĩ thường trực, 8% khác được dành để nuôi dưỡng các quan lại, và chỉ còn 12% còn lại mới được dùng cho các chi phí khác.

Vì vậy, Đại Tống có rất nhiều tiền, nhưng cũng rất thiếu tiền.

Nếu không có đủ tiền, họ sẽ không thể duy trì được đội quân thường trực này – đội quân chứa đầy những yếu tố không ổn định. Khi đó, không chỉ biên giới sẽ trở nên bất ổn, mà toàn bộ xã hội Đại Tống cũng sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng.

Vì vậy, dù là chính sách Khánh Thịnh trong quá khứ hay cuộc cải cách Tinh Ninh trong tương lai, mục đích cuối cùng của chúng vẫn chỉ có hai từ thôi – kiếm tiền!

Lục Bắc Cố chỉ vào cuốn “Ý Chí Bảo Vệ Mùa Hè” đặt trên bàn và nói:

“Nếu áp dụng theo kế hoạch trong cuốn ‘Ý Chí Bảo Vệ Mùa Hè’ này, tức là tuyển mộ nhiều người bản địa làm lính bắn cung để canh gác các pháo đài, và rút lui một số lực lượng quân đội yếu kém, thì mỗi năm ở tuyến biên phía tây bắc có thể tiết kiệm được ít nhất 2 triệu quan.”

“Triều đình sẽ không cho phép tuyển mộ nhiều người bản địa làm lính bắn cung đâu.”

Lý Bàn nhíu mày, có vẻ không kiên nhẫn.

Nếu Lục Bắc Cố chỉ nghĩ đến những điều đó thôi, thì cuộc trò chuyện này cũng không cần phải tiếp tục nữa.

Nhưng lúc này, Lục Bắc Cố lại phân tích một cách nghiêm túc:

“Nếu chỉ tuyển mộ một nửa số người bản địa làm lính bắn cung, thì vẫn có thể thực hiện được.”

“Có thể thực hiện được, nhưng nếu chỉ tuyển một nửa, số tiền 1 triệu quan tiết kiệm được sẽ không đủ để huấn luyện đội kỵ binh.”

Lý Bàn cầm ly trà lên rồi lại đặt xuống, nói một cách bất lực:

“Anh không biết giá cả của ngựa chiến đâu. Một con ngựa Tây Tạng đã có giá từ 50 đến 70 quan, còn một con ngựa Đảng Tiêng thì còn đắt hơn nữa, từ 100 quan trở lên. Hơn nữa, việc

“Có một cách để học sinhmọi người khắc phục khoản thiếu hụt 1 triệu quan này, chỉ là không biết có nên nói ra hay không.”

“Nhưng nói ra cũng không sao đâu.”

“Không biết ngài đã từng suy nghĩ chưa, rằng muối, lương thực và tiền bạc thực ra không hề tách rời nhau? Mọi sự vật đều có thể liên kết với nhau.”

Lý Bàn nhíu mày lại, trông có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc, nhưng vẫn chưa hiểu ra điều gì.

Cho đến khi Lục Bắc Cố nói nhỏ vào tai Lý Bàn, sau khi nghe xong, Lý Bàn trở nên ngạc nhiên, rồi ngăn Lục Bắc Cố tiếp tục nói.

“Vậy đây chính là chiến lược ‘gián đoạn các mạch lưới kinh doanh’ mà ngài đã đề cập trong bản văn của mình, phải không?”

“Đúng vậy.”

“Làm thế nào mà ngài lại nghĩ ra được một phương pháp hoàn toàn mới mẻ như vậy?”

Lục Bắc Cố thành thật trả lời: “Giống như câu chuyện về Đinh Ngạc vậy.”

Lần đầu tiên, Lý Bàn hiển thị vẻ lo lắng; anh ta đứng dậy và đi đi lại lại trong phòng.

Là một người thực dụng, Lý Bàn rất rõ ràng rằng so với nội dung chung của “Kế sách Vệ Hạ”, phương pháp này còn chi tiết và khả thi hơn nhiều. Đây chính là sự triển khai thực sự của chính sách kinh tế quan trọng nhất trong “Kế sách Vệ Hạ”.

Chính vì phương pháp này quá khả thi, trong một khoảnh khắc nào đó, Lý Bàn thậm chí còn nghĩ đến việc “chiếm đoạt nó cho mình”. Ý nghĩ đó không đạo đức, nhưng Lý Bàn không phải là một người quá coi trọng đạo đức; anh ta luôn biết rằng để thực hiện ước mơ của mình, mình cần phải có quyền lực tương xứng.

Và cách tốt nhất để đạt được quyền lực cao hơn chính là nhận được sự đánh giá tích cực từ người cấp trên.

Ở Sichuan hiện nay, có một nhân vật quan trọng sắp được thăng chức; chắc chắn người này sẽ đánh giá cao phương pháp mà Lục Bắc Cố vừa đề xuất, Lý Bàn tin chắc điều đó.

Nhưng ngay khi ý nghĩ “chiếm đoạt nó cho mình” xuất hiện, Lý Bàn đã kìm nén nó lại.

Không liên quan đến đạo đức, chỉ nói về lợi ích và hại. Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Bàn nhìn vào Lục Bắc Cố đang ngồi thẳng lưng, và cuối cùng vẫn quyết định thực hiện kế hoạch đó.

“Cách này, một khi đã rời khỏi cửa này, ngươi không được nói với bất kỳ ai!”

Lý Bàn nói một cách nghiêm túc: “Nếu việc này thành công, chắc chắn sẽ có ý nghĩa lớn lao. Tôi cần phải báo cáo với cấp trên. Sau này tôi sẽ viết một bức thư gửi đến Thành Đô Phủ trước. Nếu không có gì bất ngờ, đến dịp Lễ Hàn Thực, tôi sẽ đưa ngươi đi gặp một người; lúc đó ngươi hãy kể chi tiết cho người đó nghe.”

Lục Bắc Cố lòng bỗng thấy lo lắng: “Gặp ai vậy?”

Lý Bàn nói một cách trang trọng: “Một người rất quan trọng.”

“Nếu ngươi có thể gây ấn tượng với người đó, tương lai của ngươi chắc chắn sẽ vô cùng rộng lớn!”

Lục Bắc Cố im lặng.

Có vẻ như mọi chuyện đang bắt đầu phát sinh những tác động liên tiếp… Nhưng nghe có vẻ như điều này lại rất có lợi cho anh ta. Việc ban đầu có địa vị thấp cũng là một lợi thế; nếu có điều gì nói không đúng, cũng chẳng ai thực sự để tâm đâu. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một sinh viên học đường cấp huyện mà thôi; việc suy nghĩ chưa kỹ lưỡng hoặc thiếu hiểu biết cũng là chuyện bình thường mà. Ngược lại, nếu nói được tốt, chắc chắn sẽ thu được những lợi ích lớn lao.

Về việc người “rất quan trọng” kia là ai, Lục Bắc Cố không thể đoán ra được. Nhưng anh ta chắc chắn rằng địa vị của người đó cao hơn cả mức của một tri phủ. Bởi vì nếu chỉ là một người cấp trên như tri phủ, chắc chắn Lý Bàn sẽ không nói một cách nghiêm túc đến thế; hơn nữa, việc Lý Bàn không muốn gửi thư đến Lạc Châu mà lại chọn Thành Đô cũng đã nói lên điều đó rồi.

Lục Bắc Cố gật đầu đồng ý, sau đó hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa. Khi trà uống xong, Lý Bàn và Phía trước cho phép anh ta rời đi.

“Trong những ngày Lễ Hàn Thực này, hãy suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch của mình; lúc đó nhất định không được phép xảy ra sai sót.”

“Sinh viên hiểu rõ.”

Sau khi Lục Bắc Cố rời đi, Lý Bàn viết một bức thư bí mật, sau đó gọi hai người tin cậy đến và chỉ thị cẩn thận: “Các ngươi đừng đi thuyền ngược dòng sông, mà hãy cưỡi ngựa nhanh đi theo đường tuyến đến Thành Đô Phủ. Mỗi người sẽ được cung cấp hai con ngựa; hãy cố gắng di chuyển nhanh nhất có thể, đừng tiếc kiệm sức ngựa, hãy cố gắng đến nơi trong vòng năm ngày.”

“Đến khi đến thành phố Thành Đô, hãy tự mình đưa bức thư này đến dinh của Trương Tướng Quân, sau đó hãy chờ tin tức ở đó. Chỉ khi nhận được lệnh từ Trương Tướng Quân thì mới được trở về và thuê thuyền cùng vài người lái thuyền để cùng nhau đẩy thuyền, không được trễ hẹn trên đường, phải quay lại huyện Giang Hạ trong thời gian ngắn nhất, hiểu chứ?”

“Vâng!”

Nhìn hai người hầu theo dõi vội vã đi về phía chuồng ngựa, khuôn mặt của Lý Bàn cuối cùng cũng giãn ra một chút. Anh ta nhìn bản “Kế sách Vương gia cho mùa hè” đã được sao chép ra, lẩm bẩm một mình:

“Việc chuẩn bị biên giới hay sử dụng tình báo, có rất nhiều người có thể nghĩ ra những chiến lược đó, nhưng với chiến lược kinh tế này, người có ý tưởng như vậy thực sự là một tài năng hiếm có.”

Mặt khác, Lục Bắc Cố vừa rời khỏi trường học huyện không hề biết những suy nghĩ của Lý Bàn, nhưng anh ta cũng cảm thấy rất do dự.

Dù là việc Lý Bàn muốn đưa anh ta gặp nhân vật quan trọng sau kỳ nghỉ một tuần, hay kỳ thi huyện sẽ diễn ra sau hơn hai tháng nữa, tất cả đều là những chuyện xảy ra trong tương lai.

Còn bây giờ, anh ta nên đi đâu?

Theo lẽ thông thường, anh ta nên trở về nhà.

Thời đại Tống có thể được coi là triều đại có nhiều kỳ nghỉ nhất trong lịch sử Trung Hoa, mỗi năm có đến một phần tư thời gian là kỳ nghỉ.

Lễ Hàn Thực cùng với Ngày Tết Nguyên Đán và Lễ Đông Chí được coi là ba lễ hội lớn, thời gian nghỉ kéo dài đến bảy ngày; thêm vào đó, lễ này còn liên tiếp với Lễ Thanh Minh, vì vậy các học sinh ở trường học huyện có tổng cộng tám ngày nghỉ.

Thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web 69shuba!

Với khoảng thời gian nghỉ dài như vậy, tất nhiên không ai có thể tiếp tục ở lại trường học huyện, mọi người đều phải trở về nhà để ăn mừng lễ hội và tưởng nhớ tổ tiên.

Và Lục Bắc Cố, khi kế thừa được ký ức của người tiền nhiệm, cũng không thể tránh khỏi việc kế thừa những tình cảm được gửi gắm trong đó.

Dù sao thì con người cũng được tạo nên từ những ký ức mà!

Vì vậy, mặc dù tâm trí của Lục Bắc Cố thuộc về thời đại hiện đại, nhưng đối với gia đình ở thời đại này, anh ta cũng có những tình cảm khó có thể cắt đứt.

“Nếu đã quyết tâm sống tốt ở thời đại này, thì trốn tránh cũng không phải là giải pháp. Người vợ xấu cũng phải gặp cha mẹ chồng mà, hãy đối mặt một cách bình thường đi.”

Lục Bắc Cố thu dọn đồ đạc, mang theo cái túi sách và đi đến bến đò không xa trường học huyện.

Tại bến đò, và

Những người lái thuyền ngồi thành từng nhóm nhỏ bên bờ sông; khi thấy có khách đến, họ đều vội vàng đứng dậy để mời chào.

Vào lúc này, bỗng nhiên có ai đó trong một chiếc thuyền mái đen gọi tên anh.

Lục Bắc Cố nhìn kỹ lại, hóa ra đó là một trong hai người bạn đã cứu anh khi anh bị rơi xuống nước. Người này họ Lư, tên Quảng Vũ.

“Anh Lư? Anh đang đi đâu vậy?”

“Tôi sống ở xã Nhị Lang Đán, thị trấn Cổ Lâm.”

Lục Bắc Cố ngạc nhiên; hóa ra hai người cùng sống trong một thị trấn, chỉ là anh ở phần trong thị trấn, còn người kia ở phía ngoại ô.

Có lẽ kiếp trước anh thực sự không giỏi giao tiếp, đến nỗi không quen biết cả những người dân cùng quê đang trên đường về nhà.

Sau khi cảm ơn lần nữa vì ân huệ cứu mạng, Lục Bắc Cố tò mò hỏi:

“Tôi thấy anh rời trường học, sao bây giờ vẫn chưa lên đường?”

“À, vì phải chờ đủ người mới được khởi hành mà.”

“Đúng là vậy.”

Lục Bắc Cố gật đầu và nói: “Chúng ta cùng nhau về nhà đi, sẽ có bạn đồng hành mà.”

Sau đó, anh bước lên thang lên thuyền; thuyền rung nhẹ, làm cho vài con chim nước đang đậu trên thành thuyền bay lên.

Bước vào thuyền mái đen, Lục Bắc Cố ngồi xuống chiếc ghế tre được buộc chặt vào thành thuyền. Từ góc nhìn này, dòng nước của sông An Lạc trong vắt đến nỗi có thể nhìn thấy đáy sông và những con cá nhỏ.

“Khởi hành thôi!”

Một lát sau, khi thuyền đã đầy người, người lái thuyền ở mũi thuyền hét lớn, cây sào chạm vào mặt nước, và chiếc thuyền mái đen từ từ rời bờ.

Thị trấn Hợp Giang dần xa đi; bức tường thành màu xanh xám mờ ảo trong sương xuân, tựa như một bức tranh thuốc màu.

Thuyền trôi trên dòng sông, hai bên là những ngọn núi xanh thẳm.

Vào khoảng giữa mùa xuân, hoa đỗ quyên nở rộ trên núi, những bụi hoa màu đỏ rực điểm xuyết giữa màu xanh um tùm; thỉnh thoảng có những con én trắng bay qua mặt nước, cánh chúng tạo ra những vòng sóng nhỏ rồi lại biến mất trong đám cây.

Trong đoạn đường từ thị trấn Hợp Giang đến thị trấn Cổ Lâm, sông An Lạc không chỉ có lòng sông rộng lớn, dòng nước chảy êm đềm mà còn ít những tảng đá trên bờ, vì vậy không cần phải kéo dây để thuyền di chuyển.

À, đúng rồi, sông An Lạc chính là con sông Chí Thủy của thời hiện đại.

Con sông này vào thời nhà Tần, nhà Hán được gọi là “sông của bộ lạc Nam Di”, trong thời nhà Hán, nhà Ngụy, nhà Tấn thì được gọi là “sông Đại Xác”; đến thời nhà Sui, nhà Đường, do nước sông có màu đỏ thẫm và có nhi

Còn tại đại Song ngày nay, vì “trên dòng suối có nhiều cây thọ, dây leo, bách và trúc; chim chóc và hoa cỏ, quanh năm đều rất đẹp”, nên nó được đặt tên là “Suối An Lạc”. Còn việc đổi tên thành “Sông Chí Thủy” thì là chuyện của triều đại Minh sau này.

Vào thời điểm đó, xe ngựa và thuyền bè di chuyển rất chậm; nhìn ngắm cảnh vật hai bên bờ sông, lòng Lục Bắc Cố cũng dần trở nên yên bình hơn.

Anh ta và Lục Quảng Vũ trò chuyện với nhau một cách không mấy nghiêm túc; nghe họ nói chuyện, người đàn ông già đang chèo thuyền ở cuối thuyền cũng bước vào cuộc trò chuyện:

“Hai chàng trai trẻ này đang trở về Cổ Lâm để tham gia lễ Hán Thực phải không?”

“Đúng vậy, chúng tôi đang đi học tại trường học quận,” Lục Quảng Vũ trả lời.

“Thật tuyệt vời!” Người đàn ông già reo lên, “Trong cả triều đình này, ai lại không phải là người học vấn chứ? Chỉ có học mới có thể thành công được!”

Nghe vậy, Lục Bắc Cố chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Thật vậy, trong triều đình này, hầu hết mọi người đều là người học vấn; những học sinh tại trường học quận cũng vậy… Nhưng bạn cũng phải vượt qua hàng loạt khó khăn, thi đỗ để trở thành tiến sĩ mới được chứ?

Chính lúc đó, Lục Quảng Vũ bất ngờ hỏi:

“Anh Lu, anh dự định sẽ làm gì tiếp theo?”