Hạ Quốc không hề không nhận được thông tin về những động thái bất thường của Tống Quân.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, phủ Hưng Khánh nhận được quá nhiều thông tin. Chỉ riêng dọc theo tuyến Hành Sơn, đã có rất nhiều thông tin từ các nguồn khác nhau: có người nói rằng Tây Quân đang chuẩn bị cho cuộc chiến, còn có người lại cho rằng đó chỉ là các cuộc tập trận hàng năm mà thôi.

Bởi trong những năm qua, mỗi khi đến thời điểm này, Tây Quân luôn tổ chức các cuộc tập trận quy mô lớn, và việc chuẩn bị cho những cuộc tập trận này gần giống hệt với việc chuẩn bị cho một cuộc chiến thực sự. Vì vậy, những năm trước, Hạ Quốc luôn ở trong tình trạng cảnh giác cao, sợ rằng Tây Quân sẽ bất ngờ tấn công.

Nhưng sau đó họ nhận ra rằng chưa bao giờ có cuộc chiến nào xảy ra thực sự. Những lần “sói đến rồi” như vậy xảy ra quá nhiều lần, đến nỗi năm nay, khi nhận được các báo cáo, không chỉ phủ Hưng Khánh mà cả các quân đoàn dọc theo tuyến Hành Sơn cũng không còn coi trọng chúng nữa.

Tất nhiên, Hạ Quốc không chỉ có gián điệp ở phía tây bắc mà còn có ở Kinh Đài nữa. Những thông tin do gián điệp Hạ Quốc đang hoạt động ở Kinh Đài gửi về đều cho biết rằng các cuộc đàm phán phân định biên giới giữa Tống và Liêu đã tan vỡ, tình hình biên giới ở Hà Đông và Hà Bắc ngày càng căng thẳng, và khả năng xảy ra chiến tranh giữa hai nước đang gia tăng.

Ngay cả khi hơn 50.000 binh sĩ của đội quân cấm thành Kinh Đài xuất phát, nhưng do các biện pháp bảo mật nghiêm ngặt được thực hiện trong quân đội, ngay cả khi đại quân di chuyển về phía tây, gián điệp Hạ Quốc cũng không thể biết được liệu họ có đi về phía tây bắc hay đi qua Phong Lăng Độ để tiến vào Hà Đông hay không.

Tuy nhiên, mặc dù không thể xác định được hướng đi cụ thể, nhưng gián điệp Hạ Quốc chắc chắn sẽ cố gắng truyền thông tin về việc đội quân cấm thành Kinh Đài xuất quân về nước bằng cách giả danh là các đoàn thương nhân hoặc người lang thang.

Tuy nhiên, Lục Bắc Cố đã dự đoán trước điều này, vì vậy ngoại trừ đại quân chính thức, tất cả các thương nhân, tu sĩ, người lang thang… đều bị cấm đi qua Tòng Quan tạm thời. Tại bến đổ Pǔbǎn ở Hà Đông, quy định kiểm soát này cũng được thực thi nghiêm ngặt.

Về việc cung cấp tiếp tế cho đại quân, do trong những năm qua đã xây dựng đầy đủ các trạm quân sự, kho lương thực dọc theo tuyến từ Kinh Đài đến Trường An, nên không cần phải có thêm người dân đi theo để cung cấp tiếp tế; chỉ cần tiến hành việc phân phối lương thực theo từng đoạn đường là được.

Đầu tháng mười, Lục Bắc Cố đã đến huyện Phú Thí thuộc Yên Châu.

Bàng Tịch Văn phòng của vị quan được cử đi trấn áp các khu vực biên giới bốn con đường ở tỉnh Thiểm Tây vào năm đó, đã bị Lục Bắc Cố – vị “Quan chỉ huy việc trấn áp các khu vực biên giới sáu con đường tây bắc” – chiếm dụng một cách hợp lý và tự nhiên.

Trong đại sảnh chính của văn phòng.

Giữa đại sảnh có một cái bàn dài, trên đó đặt một bản đồ sa mạc dọc theo dãy núi Hengshan rất rộng lớn; từ tây sang đông, tất cả các ngọn núi, con sông, thành phố và pháo đài đều hiển thị rõ ràng.

Hai bên dưới đại sảnh đều đầy người ngồi.

Phía bên trái, hàng đầu là Chủ quản quân đội của con đường Fuyan, ông Chong E; tiếp theo là Đô đốc quân đội của con đường Huán Qing, ông Lâm Quang, Chủ quản quân đội của con đường Jingyuan, Diệu Dương; Đô đốc quân đội của con đường Xīhé, Miêu Thọ; và Chủ quản quân đội của con đường Qínfèng, ông Liu Weiji.

Nhiều người trong số họ đã tham gia vào cuộc chiến mở rộng biên giới ở Xīhé, vì vậy họ đều quen biết nhau và tụ tập lại để trò chuyện, cười đùa với nhau; bầu không khí rất thoải mái.

Tất cả họ đều đến tham dự cuộc họp quân sự do Lục Bắc Cố triệu tập dành cho các tướng lĩnh cấp cao của các con đường tây bắc.

Còn về lý do tại sao các quan chỉ huy các con đường khác không đến tham dự, thì đó là bởi vì họ không thể di chuyển linh hoạt; họ cần phải ở lại tại các khu vực của mình để điều phối việc cung cấp lương thực, lao động và binh sĩ hỗ trợ.

Những người đến đây đều là các Đô đốc hay Chủ quản quân đội, những người trực tiếp chỉ huy quân đội trong cuộc chiến này.

Rất nhanh sau đó, khi Lục Bắc Cố mặc bộ áo choàng màu tím bước vào đại sảnh, tiếng ồn ào vừa rồi lập tức biến mất không còn gì nữa.

“Kính chào Tướng Lục!”

Các tướng lĩnh đều đứng dậy và thi lễ quân đội.

Nhìn quanh những người cũ dưới trướng của mình, Lục Bắc Cố gật đầu mà không nói gì thêm.

Sau đó, ông đến trước bản đồ sa mạc và đứng yên.

Gia Hiền đứng phía sau ông, cách một bước; phía sau ông nữa là Thẩm Quát, cùng với một số trợ lý và cố vấn chuyên về công tác văn bản. Lục Bắc Cố đi thẳng vào vấn đề:

“Cuộc tấn công này chống lại nhà Hạ sẽ được tiến hành vào ngày 26 tháng mười. Vào khoảng giờ Mão của ngày đó, sáu con đường sẽ

“Các đội quân tiến công phải tuân theo lộ trình đã được Thượng Minh Viện quy định; mỗi đợt tấn công đều phải giành chiến thắng trước các mục tiêu được chỉ định. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, các đội quân sẽ phối hợp với các đồng minh để thực hiện những mục tiêu khác theo kế hoạch. Không được tự ý hành động liều lĩnh! Những ai vi phạm lệnh và tiến hành tấn công bất chính sẽ bị xử lý theo quy định của quân luật, bất kể họ có thành tích hay kinh nghiệm gì!”

Các tướng lĩnh đều vâng lời ngay lập tức.

“Mục tiêu chung trong giai đoạn đầu tiên là chiếm giữ toàn bộ Hàng Sơn; sau đó, dựa trên mục tiêu này, các đội quân sẽ được phân công thực hiện các nhiệm vụ cụ thể.”

Lục Bắc Cố cầm lấy cây que gỗ nhỏ trên bàn, đặt đầu que vào điểm cực tây của bản đồ.

“Theo đường Huyền Hà, có hơn ba vạn binh sĩ; sau khi tập hợp thêm các binh sĩ từ các vùng khác, họ sẽ xuất phát từ Lâm Châu.”

“Trước hết, cần phân ra đủ lực lượng để bao vây và giám sát thành phố Trác Lạc thuộc quyền kiểm soát của quân đội Nam, nhằm ngăn chặn không cho quân đội này tấn công các tuyến đường vận chuyển lương thực. Vì lực lượng của quân đội này khá yếu, nên chúng ta cần đảm bảo an toàn cho các tuyến đường vận chuyển lương thực trước khi tiến hành cuộc tấn công về phía đông bắc, nhằm chiếm giữ thành phố Tây Thọ Bảo Thái. Có thể sử dụng thuốc súng để đánh bom thành phố, hoặc các biện pháp khác để giành chiến thắng.”

Nói xong, Lục Bắc Cố dừng lại một chút, nhìn về phía Miêu Thọ.

“Nhiệm vụ này có gặp khó khăn gì không?”

“Không có!” Miêu Thọ trả lời một cách chắc chắn.

Về mặt danh nghĩa, quân đội Trác Lạc và Nam chỉ là một quân đội duy nhất, nhưng thực tế chỉ có một thành phố Trác Lạc, và bên trong thành phố đó chỉ có vài nghìn binh sĩ Hạ Quân. Họ bị cô lập ở phía tây; mặc dù do địa hình hiểm trở nên việc tấn công bằng các phương pháp như đào hầm hoặc sử dụng thuốc súng sẽ rất khó khăn, nhưng việc bao vây họ thì không gặp trở ngại gì.

Quân đội Tây Thọ Bảo Thái mạnh hơn một chút so với quân đội Trác Lạc và Nam, nhưng cũng không mạnh lắm; tổng số binh sĩ của họ chưa đầy mười nghìn người, và họ đang ẩn náu trong một nhóm các pháo đài xung quanh thành phố Hội Châu. Nhiệm vụ chiến lược chính của quân đội này là chặn đứng con đường mà quân Tống trên đường Huyền Hà có thể sử dụng để tiến về phía Bắc, nhằm tấn công Linh Châu và thậm chí là Tỉnh Hưng Kính, chứ không phải để giao tranh trực tiế

Để ngăn chặn các đội quân Tống Quân ham muốn thành công một cách thiếu suy nghĩ, Lục Bắc Cố đã hướng dẫn họ từng bước về cách tiến hành chiến dịch, quy định rõ ràng những việc cần làm ở mỗi giai đoạn và những điều kiện phải đạt được trước khi thực hiện các bước tiếp theo.

Với một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người phối hợp hoạt động cùng nhau, điều cần tránh nhất chính là những ý tưởng đột nhiên xuất hiện, gây ra những kế hoạch không chắc chắn. Thực ra, chỉ cần mỗi đội quân thực hiện tốt nhiệm vụ của mình là đủ.

Mặc dù tình hình trên chiến trường luôn thay đổi liên tục, nhưng cách tiếp cận này có vẻ khá cứng nhắc. Tuy nhiên, Lục Bắc Cố hiểu rõ bản chất của quân Tống Quân, nên buộc phải áp dụng chiến thuật “xây dựng các căn cứ vững chắc và tiến hành các cuộc chiến tranh có kế hoạch”.

Về mục tiêu của giai đoạn thứ hai, kế hoạch quân sự đã được chuẩn bị sẵn từ trước, nhưng liệu có thể thực hiện được hay không vẫn phụ thuộc vào kết quả của giai đoạn thứ nhất.

Sau đó, Lục Bắc Cố di chuyển cây gậy về phía tây trung tâm của bàn cờ sa bàn.

“Lưu Khoát Hạ.”

“Tôi đây!”

Lưu Vĩ Kỳ, người phụ trách quân đội tại đường Qin Feng, vội vàng đáp lại.

“Quân đội tại đường Qin Feng không đông lắm. Theo sắp xếp của Thượng Minh Viện, họ không cần phải ra tiền tuyến, mà sẽ được điều động đến đường Xi He để duy trì an ninh tại các khu vực như Hà Châu, cũng như đến đường Jing Yuan để bảo vệ tuyến đường vận chuyển lương thực. Các thông báo chi tiết đã được gửi đến Qin Châu, bạn hẳn đã biết rồi.”

“Vâng, chúng tôi đã nhận được thông báo đó.”

Thực tế, sức mạnh chiến đấu của quân đội tại đường Qin Feng không bằng các đội quân khác, vì vậy việc giao cho họ những nhiệm vụ khác là lựa chọn tốt nhất. Trong khi đó, quân đội tại đường Xi He khá là tinh nhuệ; sau khi tuyển mộ thêm binh lính từ các vùng lân cận, do tình hình tại địa phương phức tạp, họ vẫn cần có quân tiếp viện để phòng thủ.

Những người được ở lại đường Qin Feng thường không phải là những người có tính ham muốn thành công cao, vì vậy Lưu Vĩ Kỳ cũng khá hài lòng với việc không phải ra trận chiến.

Tiếp theo, Lục Bắc Cố tiếp tục nói:

“Đường Jing Yuan có tổng cộng hơn 20.000 binh sĩ. Họ sẽ xuất phát từ quân đội Huái Đức, tiến về hướng bắc theo dòng sông Hồ Lô, với mục tiêu là đánh chiếm trụ sở quân sự tại Vĩ Châu.”

So với kế hoạch chiến dịch tại đường Xi He, kế hoạch tại đường Jing Yuan có vẻ khá đơn giản.

Nhưng thực tế, cũng không

Lục Bắc Cố gọi tên Diệu Dương.

“Yao Qianxia.”

“Tôi đây.”

“Dòng sông Hồ Lô có địa hình hẹp dài, quân đội Tĩnh Sa đã xây dựng hơn mười pháo đài lớn nhỏ hai bên con đường này. Vượt qua điểm Yí Shǎng Kǒu, hai pháo đài nguy hiểm nhất chính là Shǎng Wéi và Zhé Jiāng – chúng kiểm soát đoạn đường hẹp nhất của con đường, và cũng được coi là cửa ngõ vào thành phố Vệ Châu. Bạn dự định đánh bại chúng như thế nào?”

“Sử dụng xe pháo và đại bác để bắn liên tục vào cổng các pháo đài, sau đó cho bộ binh tiến công.”

“Nếu quân đội Hạ Quân xuất phát từ Vệ Châu để tăng viện thì sao?”

“Đó chính là điều tôi mong muốn,” Diệu Dương trả lời, “Thành phố Vệ Châu rất vững chắc; nếu tấn công trực diện sẽ gây ra nhiều thiệt hại. Nếu quân Hạ Quân xuất hiện để giúp đỡ Shǎng Wéi hoặc Zhé Jiāng, tôi sẽ dùng kỵ binh để cắt đứt đường tiếp viện của họ và tiêu diệt đội quân tăng viện ở ngoài đồng bằng.”

Lục Bắc Cố gật đầu nhẹ.

Mặc dù ông có thể đặt ra các mục tiêu chiến đấu cụ thể cho từng giai đoạn, nhưng khi bước vào trận chiến thực sự, việc chỉ huy vẫn phải do các tướng lĩnh đảm nhận. Vì vậy, họ vẫn cần phải thể hiện tính chủ động của mình.

Nói cách khác, miễn là có thể hoàn thành mục tiêu, ai quan tâm bạn sử dụng thuốc súng để phá hủy thành phố hay áp dụng chiến thuật vây hãm để chặn đứng đội quân tăng viện chứ?

“Dù sao đi nữa, việc chiếm giữ Vệ Châu vẫn là nhiệm vụ duy nhất trên tuyến đường Jingyuan. Nếu cuộc chiến diễn ra suôn sẻ, quân đội từ các tuyến đường Xī Hé và Huán Qing sẽ hợp sức với đội quân của bạn. Nhưng đừng để đợi sự hỗ trợ từ quân đồng minh; ngay cả khi không có sự hợp tác nào, bạn vẫn phải chiếm giữ thành phố này.”

“Ngoài ra, trong thành phố Vệ Châu còn có xưởng sản xuất xe pháo của quân đội Hạ Quân.”

Lục Bắc Cố bổ sung: “Sau khi chiếm giữ thành phố, nếu xưởng đó chưa bị đốt cháy, hãy giữ lại để sử dụng cho mục đích quân sự; nếu đã bị đốt, thì không cần phải cố gắng dập lửa… Tất cả lương thực và vũ khí trong kho bạc Vệ Châu đều cần được ghi chép lại và sử dụng theo nhu cầu, không được tự ý cướp bóc; các tuyến đường khác cũng vậy.”

“Tôi tuân lệnh.”

Các tướng lĩnh đều đáp lại.

Lục Bắc Cố di chuyển đầu que chỉ huy về phía đông, đặt nó vào vị trí ở giữa dãy núi Hengshan.

“Trên tuyến đường Huán Qing, có tổng cộng hơn năm mươi nghìn bin

“Thành Bạch Báo và Kim Thang đối diện nhau như hai góc cạnh của một hình tam giác; ngươi sẽ dẫn theo hơn mười nghìn binh sĩ, xuất phát từ thành Đại Thuận để tấn công khu vực này… Nếu có thể chiếm được các thành trì đó thì tốt nhất, còn nếu không thể thì chỉ cần bao vây chúng là được. Nhiệm vụ quan trọng nhất là phải ngăn chặn không cho quân đội Hạ Quốc trong những thành trì này tiến về phía tây để gây rối cho con đường Bạch Mã Xuyên.”

“Vâng!”

Chủng Cổ lớn tiếng đáp lại.

Anh ta rất rõ ràng về trách nhiệm của mình; cuộc hành quân này thực chất chỉ là một đội quân phụ trợ mà thôi.

Đối với toàn bộ tình hình chiến sự ở Hành Sơn, theo thông tin trong Lục Bắc Cố, ở tuyến phía tây, các đội quân trên các tuyến đường Từ Hà Lộ, Kinh Nguyên Lộ và Hoàn Khánh Lộ, tổng cộng mười vạn binh sĩ, mục tiêu cuối cùng trong giai đoạn đầu tiên chính là chiếm giữ thành Vệ Châu.

Thực tế, chỉ có bằng cách chiếm giữ Vệ Châu thì mới có thể tiến lên phía bắc qua con sông Linh Châu Xuyên để tấn công Linh Châu, và khi chiếm được Linh Châu, kinh đô Hạ Quốc – thành phố Hưng Khánh Phủ – sẽ nằm ngay trước mắt.

“Lâm Đô, hãy triển khai kế hoạch.”

Lâm Quảng vội vàng đáp lại.

“Chúng tôi đã điều động cho ngài số lượng lớn thuốc súng đen; ngài cần dẫn theo hơn bốn mươi nghìn binh sĩ chính quy của đội quân trên tuyến Hoàn Khánh Lộ, xuất phát từ thành Hoàn Châu, tiến lên phía bắc theo con sông Bạch Mã Xuyên… Trên đường đi, hãy cố gắng chiếm giữ tất cả các thành trì và pháo đài của quân Hạ Quốc; nếu có những nơi thực sự khó chiếm giữ, hãy dành đủ lực lượng để bao vây chúng, đảm bảo rằng chúng không thể gây rối cho tuyến đường vận chuyển lương thực.”

“Sau khi ra khỏi con sông Bạch Mã Xuyên, hãy phối hợp với các đội quân bạn trên tuyến Kinh Nguyên Lộ và Từ Hà Lộ để tấn công Vệ Châu; nếu đã có đội quân bạn chiếm được Vệ Châu, thì tất cả các đội quân đều phải nghỉ ngơi và củng cố phòng thủ tại Vệ Châu. Nếu các đội quân trên tuyến Từ Hà Lộ, Kinh Nguyên Lộ và Hoàn Khánh Lộ hợp quân lại với nhau, thì Lâm Quảng – người chỉ huy đội quân trên tuyến Hoàn Khánh Lộ – sẽ có quyền chỉ huy tối cao.”

Có thể nói, Lục Bắc Cố đã nghĩ đến mọi khả năng có thể xảy ra, lo sợ rằng họ sẽ tranh giành quyền chỉ huy lẫn nhau.

Sau đó, ông ta nhìn vào Miêu Thọ, Diệu Dương và Lâm Quảng, đưa ra lời cảnh báo nghiêm khắc nhất:

“Không ai được phép tiếp tục tiến về phía bắc qua con sông Linh Châu Xuyên

Một khi con đường vận chuyển lương thực mong manh này bị cắt đứt, thì dù có đến hàng vạn hay hàng triệu quân binh, họ cũng sẽ chết đói hết. Vì vậy, đối với Lục Bắc Cố, thà rằng bỏ lỡ cơ hội chiến đấu còn hơn là để những tướng lĩnh này tranh giành công lao và tiến quá mức. Dù sao đi nữa, chỉ cần chiếm được toàn bộ khu vực núi non, việc tấn công Linh Châu sau này sẽ nằm trong tay ông ta. Nhưng nếu có tướng lĩnh nào tiến quá mức và đánh mất lực lượng của mình tại Linh Châu, thì điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, và lúc đó họ sẽ rơi vào thế bất lợi.

“Quân đội cấm vệ kinh thành có tổng cộng hơn năm mươi nghìn binh sĩ, trong đó hơn ba mươi nghìn người do Phó Tổng chỉ huy Vương dẫn dắt, sẽ xuất phát từ Bảo An Quân để tấn công trực diện các căn cứ quân sự của Jia Ning tại Hồng Châu và Dưỡng Châu. Nếu chiếm được Dưỡng Châu, họ sẽ tiếp tục tiến về phía đông và hợp quân với các đội quân bạn đồng minh trên tuyến đường Fuyan và Linfu tại Hạ Châu.”

“Vâng!” Vương Quân Vạn đáp lại.

Về cách tiến hành chiến đấu cụ thể, Lục Bắc Cố đã giải thích rõ cho ông ta trên đường đi về phía tây bắc. Còn đội kỵ binh tinh nhuệ gồm hơn mười nghìn người, cùng một số đơn vị bộ binh và pháo binh, Lục Bắc Cố quyết định giữ lại làm lực lượng dự bị chung.

Lục Bắc Cố di chuyển cây gậy về phía đông của bản đồ cát.

“Quân đội tuyến đường Fuyan có tổng cộng hơn bốn mươi nghìn binh sĩ, sẽ xuất phát từ thành Lỗ Ngô và tiến về phía tây bắc dọc theo sông Vô Định.”

“Vâng!”

Chủng Ngạc đáp lại.

Đội kỵ binh dưới sự chỉ huy của ông, sau khi được bổ sung ngựa chiến tại đảo Dan La, hiện có hơn ba nghìn người, và đã nhiều lần đối đầu với quân đội Hạ Quân mà không hề thua trận, vì vậy ông rất tự tin.

“Sau khi chiếm được Yín Châu, nếu đội quân bạn đồng minh trên tuyến đường Linfu đánh bại được quân đội Hạ Quân thuộc lực lượng Thần Dũng, thì hai đội quân sẽ hợp nhất tại Yín Châu. Nếu đội quân bạn trên tuyến đường Linfu chưa đến nơi, thì sẽ để lại một số binh sĩ canh giữ Yín Châu, sau đó tiếp tục tiến lên phía bắc dọc theo sông Vô Định để tấn công Thạch Châu và Hạ Châu.”

Cuối cùng, Lục Bắc Cố chuyển sự chú ý sang việc bố trí lực lượng của Quách Ân và Trưởng quản quân đội Chiếc Nhẹn Nhuộm. Lý do có sự tham gia của hai người này là bởi vì gia tộc Chiếc Nhẹn Nhuộm có đ

“Dù trong bất kỳ tình huống nào, chỉ cần đường Lang Yên và đường Lân Phủ hợp quân lại với nhau, thì Tướng chỉ huy quân đội đường Phú Duyên là Chủng Ngạc sẽ có quyền chỉ huy tối cao; đồng thời, hai đội quân này sẽ chia sẻ tuyến tiếp tế dọc sông Vô Định, và việc phân phát vật tư sẽ được Thượng Minh Viện lập kế hoạch một cách cẩn thận.”

“Còn nếu đường Phú Duyên, đường Lân Phủ hợp quân với quân đội cấm vệ kinh thành, thì Phó Tổng chỉ huy quân đội là Vương Quân Vạn sẽ giữ quyền chỉ huy tối cao. Rõ ràng chứ?”

“Rõ ràng!”

Nói chung, ở giai đoạn đầu tiên, toàn bộ lực lượng sẽ được chia thành hai nhóm lớn để tiến hành chiến đấu.

Nhóm phía tây gồm các đội quân đường Hỉ Hà, đường Kính Nguyên và đường Hoàn Khánh, tổng cộng hơn mười vạn binh sĩ và hơn mười vạn binh lính ngoại bang, tổng số hơn mười vạn người; mục tiêu cuối cùng của họ là thành phố Vệ Châu.

Nhóm phía đông gồm quân đội cấm vệ kinh thành, đường Phú Duyên và đường Lân Phủ, tổng cộng hơn tám vạn binh sĩ và hơn hai vạn binh lính ngoại bang, tổng số hơn mười vạn người; mục tiêu cuối cùng của họ là thành phố Ngân Châu.

Và Lục Bắc Cố đang nắm giữ khoảng hai vạn người trong lực lượng dự bị chiến lược, trong đó có hơn mười vạn kỵ binh có khả năng di chuyển nhanh chóng.

Ngoài ra, còn có khoảng hai vạn binh sĩ phụ trợ, những người bắn cung điêu luyện và các đội quân ngoại bang mạnh mẽ, tất cả đều tham gia hỗ trợ quân đội. Các đường quân sự ở phía tây bắc, đường Vĩnh Hưng và đường Hà Đông đã huy động tổng cộng hai trăm tám vạn dân để hỗ trợ vận chuyển các loại vật tư cho đại quân.

Tổng cộng có hai ba vạn binh sĩ chiến đấu, hai vạn binh sĩ phụ trợ và hai trăm tám vạn dân lao động, tổng cộng là sáu ba vạn người.

Có thể nói, để tiêu diệt triều đại Xia, Đại Tống đã sử dụng toàn bộ sức mạnh của đất nước.

Lục Bắc Cố nhìn các tướng lĩnh xung quanh mình và không khỏi cảm thán:

“Suốt nhiều năm chuẩn bị, tất cả những việc cần thiết đều đã được thực hiện; chỉ còn lại việc kiểm chứng thực lực của chúng ta trên chiến trường mà thôi.”

“Chúng tôi sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của Thủ tướng Lục!”

Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lại, tiếng áo giáp va chạm và tiếng giày đạp xuống mặt đất vang lên rộn ràng.