Chính Sự Đường.

Các vị đại thần ngồi hai bên.

Bên cạnh mỗi người đều có tài liệu mang tên “Kêu gọi thay đổi hệ thống tuyển chọn quan lại” do Vương An Thạch soạn thảo.

Phú Bí【Phú Bí】 lên tiếng nói: “Hiện nay, việc tuyển chọn quan lại dựa trên thơ văn khiến những người được chọn hầu hết không am hiểu về công việc quản lý hay luật pháp, vì vậy khi họ được điều động đến các tỉnh, họ không biết làm thế nào để xử lý các công việc hành chính, càng không hiểu gì về luật pháp hay tài chính, chỉ khiến cho công việc quốc gia bị trì hoãn.”

“Vì vậy, chúng ta nên loại bỏ hệ thống này, tăng tỷ lệ các môn học về kinh điển, tình hình thời sự và các bài luận, đồng thời thêm vào các môn học liên quan đến luật pháp, để những người học giỏi có thể áp dụng những kiến thức đó vào thực tế, chứ không chỉ học những thứ vô ích.”

Hàn Kỳ【Hàn Kỳ】 nhìn Phú Bí【Phú Bí】 với mái tóc bạc phơ, im lặng không nói gì.

Trong hai năm qua, Phú Bí【Phú Bí】 đã già yếu đi rất nhiều. Việc thực hiện các chính sách mới không tránh khỏi phải đối mặt với nhiều áp lực từ mọi phía, và ngay cả những người có quyền lực lớn cũng khó có thể chịu đựng được những áp lực đó.

Vị trí Thủ tướng quả thực rất hấp dẫn, nhưng nếu __TERM010__【Hàn Kỳ】 phải đảm nhận vai trò này ngay bây giờ, anh ấy chỉ cảm thấy đau đầu khi nghĩ đến điều đó.

Dù sao, trong bối cảnh hiện tại của triều đình, ai giữ chức Thủ tướng thì người đó sẽ phải gánh vác trách nhiệm thực hiện các chính sách mới và phải chịu đựng nhiều áp lực nhất.

Thấy __TERM010__【Hàn Kỳ】 không nói gì, __TERM002__【Tăng Công Lượng】 không muốn buổi họp trở nên im lặng, nên đã lên tiếng:

“Điều này thực sự tiếp nối truyền thống ‘tuyển chọn quan lại một cách chọn lọc’ mà Văn Phúc Chính Công đã thực hiện trong thời kỳ Khánh Lịch.”

Sau đó, theo thứ tự, lượt __TERM008__【Triệu Cái】 lên tiếng.

Nhưng khi mọi người nhìn về phía __TERM008__【Triệu Cái】, họ phát hiện ra ông già đang nhắm mắt, có vẻ như đã ngủ thiếp đi.

__TERM007__【Trương Phương Bình】 ngồi bên cạnh __TERM008__【Triệu Cái】 bỗng giật mình, không những không đánh thức ông ấy dậy mà còn đưa tay đến nghe tim ông ấy đập.

Nhìn thấy hành động của __TERM007__【Trương Phương Bình】, mọi người đều hiểu ý định của ông ấy và lập tức cảm thấy lo lắng.

Còn Trương Phương Bình thấy ông lão vẫn còn thở, chỉ là ngực không nhấp nhô nữa, mới chắc chắn rằng ông ấy đang ngủ mà không phải đã chết, và liền thở phào nhẹ nhõm.

“Ho.”

Hàn Kỳ【Hàn Kỳ】 không giữ được vẻ mặt nghiêm túc, bèn tự mình lay nhẹ cánh tay của Triệu Cái.

Triệu Cái cuối cùng cũng tỉnh dậy.

Sau khi tỉnh dậy, thấy mọi người đều đang nhìn mình, anh ta cũng hiểu ra đã xảy ra chuyện gì, nhưng chỉ biết cười buồn và nói rằng “Người già rồi”…

Rồi cuộc trò chuyện bị dẫn đi sang hướng khác.

Một nhóm người cao tuổi bắt đầu thật sự thảo luận về các căn bệnh và sự mất thoải mái trong cơ thể mình, cũng như…

…những kinh nghiệm về việc giữ gìn sức khỏe.

Lục Bắc Cố kiên nhẫn lắng nghe một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được nữa và kéo cuộc thảo luận trở lại đúng hướng.

Tuy nhiên, do dự án đề xuất của Vương An Thạch quá tiến bộ, mọi người đều có ý kiến khác nhau, nên cuộc thảo luận kéo dài mãi mà vẫn không đạt được sự đồng thuận.

Chen Xu đề xuất: “Phương pháp tuyển chọn quan lại thực sự cần được thảo luận, nhưng vấn đề này liên quan đến tất cả các học giả trên thiên hạ, không thể quyết định một cách vội vàng. Thay vào đó, nên triệu tập các quan chức như các cố vấn, hai hệ thống, ba bộ, ba cơ quan, ba viện… để mỗi người đưa ra ý kiến của mình, sau đó mới cân nhắc và quyết định?”

Phú Bí【Phú Bí】 gật đầu nhẹ, ông cũng đang nghĩ như vậy.

Lý do rất đơn giản: Nếu làm theo đề xuất của Chen Xu, bất kể quyết định cuối cùng là gì, đều là kết quả của “quyết định tập thể”. Vì là quyết định tập thể, nên dù kết quả ra sao, trách nhiệm cũng sẽ được chia sẻ cho tất cả mọi người, chứ không phải chỉ riêng thủ tướng.

Ngoài ra, còn một điểm nữa: Việc cải cách hệ thống tuyển chọn quan lại không giống như “đạo luật canh tác mùa xuân”.

Đạo luật canh tác mùa xuân mang tính chất liên quan đến quy mô lớn; mặc dù Vương An Thạch rất muốn thực hiện nó, nhưng đã bị Lục Bắc Cố và những người khác phản đối mạnh mẽ, cuối cùng đành phải tạm hoãn.

Nhưng việc cải cách hệ thống tuyển chọn quan lại chỉ liên quan đến lợi ích hiện tại của nhóm quan lại văn phòng, vì vậy sẽ gặp ít sự phản đối hơn nhiều.

Vì vậy, ngay cả khi tổ chức cuộc thảo luận tập thể, cũng không thể nào chỉ toàn là ý kiến phản đối.

Tại Chính Sự Đường, các quan chức thuộc hệ thống hai cơ quan kiểm soát, ba bộ, ba sở, và các văn phòng nghiên cứu đã được triệu tập để thảo luận chung.

Các cơ quan trung ương đều cử người đứng đầu hoặc phó người đứng đầu đến tham dự cuộc họp… Hệ thống hai cơ quan kiểm soát có mặt của Vương Quý【Vương Quý】 và Thái Xương; hệ thống các quan kiểm soát có sự hiện diện của Tư Mã Quang và Cung Đỉnh Thần; sở Muối và Sắt cử Lữ Huệ Thanh**Yang Zo** đến dự; hệ thống ba bộ có sự tham gia của Cung Đỉnh Thần**Cai Kang** cùng những người khác; còn hệ thống các văn phòng nghiên cứu thì có Lục Bắc Cố**Lý Đại Lâm** và những người khác.

Các cơ quan nhỏ thuộc các cơ quan lớn cũng đã cử không ít đại diện đến tham dự theo yêu cầu.

Các vị thủ tướng của hai phủ ngồi ở vị trí cao nhất; Lục Bắc Cố**Lục Bắc Cố** ngồi ở vị trí thứ hai bên phải, ngay sau Thủ tướng Tăng Công Lượng**Tăng Công Lượng**.

Lục Bắc Cố**Lục Bắc Cố** nhìn xuống và thấy Tô Thức**Tô Thức** – mặc dù cấp bậc của **Tô Thức** khá thấp, nhưng vì Văn phòng Tuyển chọn Quan lại thuộc bộ Thượng thư, anh ta vẫn có quyền tham dự cuộc họp này.

Anh ta cũng nhận thấy rằng có khá nhiều người đứng đầu các cơ quan nhỏ tương tự như **Tô Thức** đến tham dự; ví dụ, Lữ Huệ Thanh**Lữ Huệ Thanh**, đại diện cho Sở Quy định Ba Sở, cũng có mặt và ngồi ở vị trí khá gần đầu, có lẽ là do Vương An Thạch**Vương An Thạch** sắp xếp đặc biệt.

Tuy nhiên, bất kỳ quan chức nào có chút ý thức về bản thân đều biết rằng họ chỉ đến đây với tư cách là đại diện của cơ quan mình, và việc đưa ra ý kiến trong các cuộc thảo luận thực sự không phải là công việc của họ.

Vương An Thạch**Vương An Thạch**, người đứng đầu Ba Sở, ngồi ở phía bên trái, dưới vị trí của Triệu Cái**Triệu Cái**.

Trước mặt ông, trên chiếc bàn dài, có rất nhiều tài liệu, bao gồm cả một văn bản do ông soạn thảo sẵn về các biện pháp cải cách hệ thống thi cử, bao gồm cả hệ thống giáo dục, các môn thi, và quy trình tuyển chọn giám khảo.

Vương An Thạch ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: “Các vị, việc chúng ta thảo luận hôm nay là về chính sách tuyển chọn quan lại.”

Sau đó, Vương An Thạch giơ tay ra, bảo Lữ Huệ Thanh đứng dậy để trình bày.

Việc sắp xếp này rõ ràng là nhằm tạo cơ hội cho Lữ Huệ Thanh thể hiện khả năng của mình.

Lữ Huệ Thanh cũng không làm người khác thất vọng; anh ấy phát biểu một cách tự tin, dựa vào các tài liệu cổ điển và trình bày một cách rõ ràng, có hệ thống.

“Trong ‘Luật lệ của Chu’, Đại Sư Tử đã sử dụng ba loại vật phẩm để giáo dục mọi người, đó chính là những gì được gọi là ‘sáu đức tính’, ‘sáu hành vi’ và ‘sáu nghệ thuật’. Đây chính là phương pháp đúng đắn để tuyển chọn quan lại từ thời Tam Đại. Từ thời Hán và Đường trở đi, người ta bắt đầu sử dụng thơ ca và văn xuôi trong việc tuyển chọn, và điều này khiến chúng ta càng xa rời truyền thống cổ xưa. Bây giờ, chúng ta đề xuất bãi bỏ việc sử dụng thơ ca và văn xuôi, thay vào đó kiểm tra kiến thức kinh điển và khả năng phân tích, đây chính là con đường trở về với truyền thống…”

Những lời nói trên đều mang tính lý thuyết, nhằm tìm cơ sở từ thời Tam Đại để chứng minh rằng đây không phải là sự cải cách, mà là việc trở về với truyền thống cổ xưa.

Sau gần nửa giờ trình bày dài dòng, Lữ Huệ Thanh bắt đầu đưa ra các số liệu thực tế.

“Các vị hãy xem nhé, đây là thông tin do Viện Khảo thí tổng hợp trong suốt mười hai năm, từ năm Jiayou đến nay, về thành tích công việc ban đầu của những người đỗ thi đại học sau khi được bổ nhiệm.”

Mỗi người đều có một cuốn sổ nhỏ trước mặt mình.

Lục Bắc Cố lật qua vài trang, thậm chí còn thấy tên mình nữa.

Thật khó để không để ý đến điều này, bởi vì tên mình nằm ngay ở trang đầu tiên. Nhưng nói chung, chỉ cần lật qua vài trang là có thể thấy rằng đa số những người đỗ thi đại học đều có thành tích công việc ban đầu không mấy tốt.

“Khà…”

Phú Bí【Phú Bí】 ho khan một tiếng rồi nói: “Chính sách tuyển chọn quan lại này cần phải được thay đổi; nếu không thay đổi, việc triều đình tuyển chọn quan lại sẽ giống như việc chọn những chiếc gối thêu hoa văn – khi được điều đến các tỉnh hay huyện, những sai sót sẽ lập tức bị phát hiện.”

Khi Thủ tướng đã lên tiếng, các quan chức ở các cơ quan chính phủ tất nhiên không dám phản đối một cách tùy tiện. Tuy nhiên, vào lúc này, có ai đó đứng dậy ở phía sau; tiếng ghế va vào nền gạch vang lên khá chói

Tô Thức【Tô Thức】 Không hề hay biết, không rõ là do thị lực kém mà không nhìn thấy được, hay vì lý do nào khác.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng chỉnh lại tay áo của mình rồi bước vào phòng họp.

“Tôi có một lời muốn chia sẻ với mọi người.”

“Cứ nói đi.”

Phú Bí【Phú Bí】 Gợi ý cho anh ta tiếp tục.

Hôm nay dù sao cũng là cuộc thảo luận chung, không thể cấm ai đó bày tỏ ý kiến được.

Lữ Huệ Thanh Thì ngước mắt nhìn người đồng niên đã cùng mình đỗ thi trong năm Giá Dụng này.

“Lúc nãy anh ta đã trích dẫn lý thuyết về Sáu Đức, Sáu Hành và Sáu Nghệ thuật trong ‘Luật Lễ Chu’, nói rằng việc tuyển chọn quan lại nên được thực hiện theo cách cổ xưa. Tôi xin hỏi, trong ‘Luật Lễ Chu’, Đại Sư Tử đã dùng ba loại vật phẩm để giáo dục mọi người, đây chính là chế độ của ba triều đại. Vào thời đó, các vua và quý tộc đều có trường học, và giáo dục được lan rộng khắp nơi, từ khi còn nhỏ, học sinh đã được học về lễ nghi, âm nhạc, cưỡi ngựa, bắn cung và các môn khoa học cơ bản. Ngày nay, liệu điều đó còn tồn tại không? Nếu chế độ của ba triều đại chưa được phục hồi, mà lại áp dụng phương pháp tuyển chọn của họ để chọn người tài giỏi, liệu có được không? Không thể được.”

Tô Thức【Tô Thức】 Sau khi tự trả lời câu hỏi của mình, anh ta tiếp tục nói tiếp.

“Nếu đột ngột thay đổi phương pháp tuyển chọn quan lại, đó giống như việc cố gắng tìm hoa trên một cái cây không có rễ, hoặc mong đợi dòng nước chảy ra từ một nguồn không có nước. Có người nói rằng nên chú trọng đến đạo đức khi tuyển chọn mà bỏ qua văn chương”, hoặc “chỉ tập trung vào các bài luận mà bỏ qua thơ ca”, hoặc “kết hợp cả những câu chuyện về triều đại Đường và danh tiếng của người ta để đánh giá, mà bỏ qua việc che giấu thông tin”, hoặc “muốn loại bỏ những người chỉ học sách vở một cách cứng nhắc, không cần dựa vào sách vở để kiểm tra kiến thức”. Những ý kiến này, tất cả đều chỉ hiểu một mặt mà không hiểu hai mặt khác.”

Tất cả những điều này đều là quan điểm mà Lữ Huệ Thanh đại diện cho Vương An Thạch【Vương An Thạch__ đã nêu ra, và bây giờ Tô Thức【Tô Thức】 đã lần lượt bác bỏ chúng.

Khuôn mặt của Lữ Huệ Thanh trở nên không mấy tốt đẹp.

Ban đầu, anh ta trích dẫn ‘Luật Lễ Chu’ nhằm hỗ trợ chiến lược cải cách của Vương An Thạch, nhưng không ngờ lại bị Tô Thức【Tô Thức】 bác bỏ một cách triệt để và có lý lẽ, khiến anh ta không biết phải phản bác thế nào.

Anh ta mở miệng định nói gì đ

“Nếu muốn phát huy đạo đức và phẩm chất tốt đẹp, người cầm quyền trước tiên phải tu dưỡng bản thân để hiểu rõ vạn vật, xác định rõ những điều mình yêu thích và ghét bỏ để làm gương cho mọi người. Nếu cố tình thiết lập các tiêu chuẩn và danh hiệu để thúc đẩy điều này, thì chỉ khiến cả thế giới cùng nhau làm những việc giả dối mà thôi. Nếu người cầm quyền chọn những người có lòng hiếu thảo, thì những người dũng cảm sẽ tự cắt thịt của mình, những người nhút nhát sẽ chăm sóc mộ phần tổ tiên; nếu chọn những người liêm khiết, thì những người có xe cũ kỹ, ngựa yếu ớt, quần áo rách rưới cũng sẽ được trọng dụng. Bất cứ điều gì có thể làm hài lòng ý muốn của người cầm quyền, họ đều sẵn sàng làm. Nói về văn chương, thì những bài luận chính sách có ích hơn nhiều so với thơ ca; nói về công việc chính trị, thì cả thơ ca lẫn luận chính sách đều không hữu ích. Mặc dù biết rằng chúng không có ích, nhưng từ xưa đến nay vẫn không ai bỏ qua chúng, bởi vì họ cho rằng đây là cách duy nhất để tuyển chọn nhân tài.”

“Trong thời đại gần đây, không ai sánh kịp Yang Yi về mặt văn chương; nếu Yang Yi vẫn còn sống, thì những người trung thành, trong sáng và ngay thẳng sẽ được trọng dụng; không ai sánh kịp Sun Fu và Shi Jie về mặt kiến thức kinh điển và nghiên cứu cổ điển; nếu Sun Fu và Shi Jie vẫn còn sống, thì những người cứng nhắc và giáo điều sẽ được coi trọng. Từ thời Đường đến nay, đã có vô số người nổi tiếng nhờ thơ ca; tại sao lại muốn loại bỏ nó?” Tô Thức Những lời này thực sự rất sâu sắc và cũng phản ánh đúng nguyên lý “Khi người trên có sở thích gì, người dưới chắc chắn sẽ bắt chước theo”.

Nhưng vấn đề là, đây thực sự chỉ là quan điểm cá nhân của ông ấy mà thôi. Nói cách khác, chỉ vì ông ấy không đồng ý với việc loại bỏ thơ ca, nên mới lên tiếng phản đối và đưa ra những lập luận cụ thể. Cuối cùng, đó chỉ là ý kiến riêng của ông ấy, chứ không phải xuất phát từ góc độ chính sách quốc gia. Điều này cũng là điều dễ hiểu. Tô Thức Lúc này ông ấy mới ba mươi một tuổi, lại có tính cách nóng huyết và dễ bộc lộ cảm xúc, làm sao có thể không nói thẳng lòng mình khi có cơ hội chứ?

Lục Bắc Cố Đặt chiếc cốc trà trở lại bàn, tạo ra tiếng động; Tô Thức Nghe thấy tiếng đó, nhưng vẫn tiếp tục nói không ngừng.

“Trong thời đại gần đây, các học giả thường biên soạn các tác phẩm về kinh điển và sử liệu, c

Anh ấy đứng yên tại chỗ.

Bởi vì những lời vừa rồi được nói ra quá nhanh và quá nhiều, Tô Thức【Tô Thức】 hơi thở gấp, bộ râu dày của anh cũng rung lên theo, nhưng trên khuôn mặt không hề có vẻ sợ hãi, chỉ cảm thấy cổ họng hơi khô.

Trong phòng im lặng trong vài khoảnh khắc.

Vương Quý【Vương Quý】 vuốt ve bộ râu của mình, biểu cảm trên khuôn mặt có phần phức tạp, nhưng thông thường ông ta không bao giờ làm phiền người khác, vì vậy cũng không nói gì cả.

Tư Mã Quang thì lại tỏ ra như thể vừa tìm thấy một tri kỷ, vui vẻ vỗ tay cười.

Nụ cười của ông ta khiến không ít người trong phòng quay đầu nhìn.

Tư Mã Quang nhìn Tô Thức【Tô Thức】 và nói: “Lập luận rất rõ ràng và hợp lý.”

Vương An Thạch nhìn Tô Thức【Tô Thức】 và nói: “Bạn nói rằng thơ ca và các bài luận vô ích, nhưng lại cho rằng từ thời Đường đến nay, có không biết bao nhiêu người tài ba đã thành danh nhờ vào thơ ca. Nếu vậy, triều đình không nên thay đổi gì cả, mà nên tiếp tục theo đúng truyền thống cũ, để mặc cho tình trạng quan lại thừa thãi và những hậu quả xấu phát sinh sao?”

Tô Thức【Tô Thức】 hơi ngạc nhiên.

Vương An Thạch tiếp tục áp đặt: “Bạn nói rằng muốn phát triển đạo đức thì không nên thiết lập các kỳ thi để ép buộc mọi người, điều này quả thực hợp lý. Nhưng vấn đề hiện nay của hệ thống thi cử không nằm ở đạo đức, mà nằm ở việc kiến thức học được không được áp dụng vào thực tế. Các học giả từ nhỏ đã học thơ ca, sau mười năm cùi cụi học hành, một ngày nào đó họ đỗ đạt và được điều đến các tỉnh, khi đối mặt với công việc hành chính, họ không biết phải bắt đầu từ đâu. Điều này có phải là sự thật không?”

Những lời này hoàn toàn không đi sâu vào vấn đề về việc có nên duy trì hay loại bỏ thơ ca, mà thay vào đó, đã đưa vấn đề lên một tầm cao lớn hơn: sự tách rời giữa kiến thức học được và việc áp dụng nó vào thực tế.

Tô Thức【Tô Thức】 im lặng một lúc, rồi gật đầu.

“Được thế thì tốt.” Vương An Thạch đứng dậy và nói: “Nếu nói rằng không thể thay đổi ngay cách thức thi cử trước khi các trường học được thành lập, thì việc thiết lập các trường học cũng không cần phải chờ đợi việc thay đổi đó xảy ra. Khi cách thức thi cử được thay đổi, điều đó cũng có thể thúc đẩy các tỉnh trên cả nước coi trọng việc xây dựng các trường học.”

“Hai điều này vốn dĩ là nhân quả tương hỗ lẫn nhau, bổ trợ cho nhau; tại sao lại cứ phải xác định thứ tự trước sau chứ?”

Vương An Thạch không trực tiếp bác bỏ toàn bộ luận điểm của Tô Thức【Tô Thức】, mà chỉ tập trung vào vấn đề “kiến thức học được không được áp dụng vào thực tế”, từ đó làm lung lay lập luận của Tô Thức【Tô Thức】.

Lục Bắc Cố đang ngồi ở trên, nhìn xuống mà không nói gì cả.

Trong tình huống này, các quan lớn hai phủ khó có thể lên tiếng; dù muốn ủng hộ hay phản đối, họ cũng không thể can thiệp trực tiếp.

Việc Tô Thức【Tô Thức】 nói ra ý kiến một cách vội vàng, mà không thông báo trước với Lục Bắc Cố, khiến ông ta cảm thấy hơi bất lợi; dù sao thì Tô Thức【Tô Thức】 – người được ông ta giới thiệu vào vị trí “Thẩm phán Tòa án” – cũng là người mà ông ta tin tưởng.

Mặc dù việc giới thiệu và đề cử là hai việc khác nhau, nhưng vì cùng là người Sichuan trong cùng một năm, người ta vẫn có thể hiểu lầm rằng ý kiến của Tô Thức【Tô Thức】 chính là ý kiến của Lục Bắc Cố.

Thực tế, Lục Bắc Cố không phản đối việc cải cách hệ thống khoa cử.

Điều ông ta phản đối là việc cải cách không theo ý tưởng của mình.

Dĩ nhiên, ngay cả ở vị trí cao như vậy, ông ta cũng không thể làm bất cứ điều gì mình muốn; vì vậy, cuối cùng họ vẫn phải tìm ra một giải pháp thỏa hiệp.

Điều mà Lục Bắc Cố mong muốn nhất là sử dụng Quốc Tử Giám làm điểm khởi đầu để thực hiện phương pháp “Tam Xá”.

Còn việc loại bỏ các môn thi về thơ và phú, tăng tỷ trọng của các môn thi về tình hình thời sự và luật pháp, thì ông ta hoàn toàn ủng hộ.

Cung Đỉnh Thần nhìn về phía Lục Bắc Cố.

Lục Bắc Cố vẫn ngồi đó, mặc áo choàng màu tím và đeo dây đai ngọc; khuôn mặt ông ta không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào, chỉ là khi ánh mắt hai người giao nhau, ông ta nhẹ nhàng gật đầu.

Cung Đỉnh Thần ho khan một tiếng, sau đó tiếp tục lời nói để điều phối tình hình.

“Không thể chỉ chọn một trong hai phương án được… Ngày xưa, Văn Phong Chính công đã thực hiện những cải cách mới, tinh lọc quá trình tuyển chọn quan lại, làm rõ quy tắc thăng chức và giáng chức; ý chí của ông ấy thật là mạnh mẽ!

Nhưng thất bại của những cải cách đó không phải do việc tinh lọc quá kỹ lưỡng, mà là do cách thức thực hiện qu