Đại Giang Khương Phòng đã trở về cảng Định Hải thuộc thành phố Minh Châu dưới danh nghĩa là “thương nhân người Nhật Bản”, cùng với đoàn thương mại của Hoàng Thận.

Sau khi đến cảng Định Hải, ông được tạm thời đặt ở một khách sạn yên tĩnh ở phía sau khu vực quản lý thương mại biển. Ngày hôm sau, một con ngựa nhanh đã mang theo các giấy tờ và đi về phía Bắc, đến Kinh Đô để báo cáo sự việc này cho Thượng Minh Viện.

Rất nhanh chóng, phản hồi từ Lục Bắc Cố đã đến. Họ yêu cầu cơ quan quản lý thương mại biển của thành phố Minh Châu sắp xếp cho Đại Giang Khương Phòng đi cùng với đoàn tàu vận chuyển lương thực lên Bắc Kinh, nhưng không được để người ngoài biết.

Trên đường thủy từ Minh Châu đến Kinh Đô, Đại Giang Khương Phòng đã ở trong khoang tàu suốt hơn mười ngày.

Vì đây là một sứ mệnh bí mật, để bảo đảm an ninh, ông gần như không ra ngoài, chỉ có thể đi dạo trên boong tàu mỗi ngày.

Nhưng may mắn thay, Đại Giang Khương Phòng hiểu rõ nguyên tắc “mọi việc thành công đều nhờ vào sự bí mật”, nên ông không hề than phiền gì, mà cứ chăm chỉ đọc sách trong khoang tàu. Những cuốn sách ông mua ở Minh Châu đều là những tác phẩm phổ biến nhất ở triều đại Đại Tống; trong số đó còn có một cuốn viết về các quốc gia ở Nam Dương.

Vào tháng Tư, đoàn tàu vận chuyển lương thực đã đến Kinh Đô.

Người đến đón họ là Lý Chấn. Ông dẫn họ qua cây cầu chính, vào thành phố bên trong, và đưa họ đến gặp Thượng Minh Viện.

Lúc đó, Lục Bắc Cố đang tham dự một cuộc họp ở Chính Sự Đường nên không có mặt tại nơi làm việc. Lý Chấn đã dẫn Đại Giang Khương Phòng đến một phòng riêng dành cho khách. Trong phòng chỉ có một chiếc bàn dài làm từ gỗ hoa mai và tám chiếc ghế bằng gỗ cứng; trên tường treo một bức thư.

“Gian Thành...”

Bức thư được viết bằng phong cách thư pháp Phi Bạch, chữ không mới lắm, và người viết chính là Hoàng đế Nhân Tông.

Sau một lúc chờ đợi, Đại Giang Khương Phòng thấy một người thanh niên mặc áo choàng màu tím và đeo dây đai ngọc bước vào.

“Lục Tướng Quân.”

Lý Chấn vội vàng đứng dậy, và Đại Giang Khương Phòng cũng theo đó đứng dậy để chào hỏi. Lục Bắc Cố ra hiệu cho họ ngồi xuống, sau đó ngồi vào vị trí chính.

Hai bên trao đổi vài lời chào hỏi thông thường.

Sau đó, Lục Bắc Cố đi thẳng vào vấn đề: “Vua Nhật Bản cử Đại Giang Đại Phụ đến đây là để thiết lập quan hệ thương mại, hay là vì gia tộc Fujiwara?”

Câu hỏi này khiến Đại Giang Khương Phòng bối rối.

Rõ ràng, Lục Bắc Cố hiểu biết rất nhiều về tình hình nội bộ của Nhật Bản, điều này vượt xa sự mong đợi của Đại Giang Khương Phòng.

Ông không biết phải

Nghe vậy, Lục Bắc Cố nhẹ nhàng nhíu mày lại và không nói gì thêm.

Không gian trong phòng tạm lặng đi một lúc.

Bên ngoài cửa sổ, có tiếng chim “chích chít” trên cành cây rồi bay đi.

“Cả hai đều đúng.”

Đại Giang Khương Phòng biết rằng việc lảng tránh vấn đề trước mặt người khác chỉ khiến mình tổn thất hơn, nên vội vàng nói ra:

“Vua không xuất thân từ dòng họ Fujiwara; chế độ Togun đã mất đi bản chất ban đầu... Nếu lợi ích từ việc buôn bán có thể được đưa vào kho bạc quốc gia, vua sẽ có nguồn tài chính để thực hiện các công việc cần thiết.”

Nhìn thấy điều này, Lục Bắc Cố và Phía trước nói:

“Vậy Đại Giang Đại Phụ hẳn phải biết rằng, chế độ Togun của Nhật Bản đã tồn tại hàng trăm năm; dòng họ Fujiwara có căn cứ vững chắc và sâu rộng, không thể bị lung lay chỉ bởi việc mở cửa buôn bán.”

“Dù sao cũng phải thử xem.”

Lục Bắc Cố nhấp một ngụm trà trong cái chén trên bàn và hỏi: “Chắc hẳn Đại Giang Đại Phụ cũng đã đọc cuốn ‘Tả Truyện’?”

“Đã đọc.”

“Năm thứ tư triều đại Chương Công, Sĩ Ma Hầu đã can ngăn Vua Tấn, và có một câu nói.”

Đại Giang Khương Phòng trả lời không chút do dự: “Có những khó khăn giúp củng cố đất nước, mở rộng lãnh thổ; cũng có những khó khăn khiến đất nước mất đi sự ổn định.”

Sau đó, ông hỏi lại: “Lục Tướng Quân, việc trích dẫn câu này là muốn nói Nhật Bản đang gặp nhiều khó khăn, hay là Nhật Bản không gặp khó khăn gì cả?”

“Muốn củng cố đất nước trong hoàn cảnh khó khăn, cần có người có khả năng làm điều đó.” Lục Bắc Cố đặt chiếc chén xuống, “Vua Nhật Bản có ý chí đó, nhưng liệu ông ấy có đủ sức mạnh không?”

Đại Giang Khương Phòng suy nghĩ một chút rồi hiểu ra ý của Lục Bắc Cố. Rõ ràng, vua Nhật Bản có ý chí nhưng không đủ sức mạnh.

Chính vì vậy, mới cần phải dựa vào sức mạnh bên ngoài.

Thực tế, trong suốt hành trình từ Minh Châu đi theo dòng sông Đại Vận Hà lên phía bắc, Đại Giang Khương Phòng cũng luôn suy nghĩ về những hành động của Đại Tống trong những năm gần đây... Tamra, Chiêm Thành… Nơi nào quân đội hải quân Đại Tống đặt chân đến, họ đều thiết lập doanh trại, đóng quân và mở cửa buôn bán.

Rõ ràng, Đại Tống không chỉ muốn kiếm tiền, mà quan trọng hơn là muốn kiểm soát các điểm then chốt trên đường biển.

Và điểm then chốt nhất trên đường biển của Nhật Bản chính là eo biển Tsushima.

Đối với điều này, Vua Nhật Bản Tôn Nhân và Đại Giang Khương Phòng đều không ngại bán đi quyền lợi của mình.

— Đúng vậy, họ thực sự không ngại chút nào.

Dù sao thì, so với việc không thể kiểm soát được và

Nơi này, từ thời kỳ Bình An cho đến thời kỳ Chiến Quốc, luôn là căn cứ lớn của bọn cướp biển Nhật Bản.

Nhìn thấy người Nhật Bản rất thành thật, Lục Bắc Cố trong lòng bỗng nhiên thắt lại, nhưng không vội vàng trả lời ngay.

“Nếu hải quân Đại Tống có thể tiêu diệt được phe Sōgūpa, eo biển Tsushima sẽ được mở thông không gặp trở ngại.”

Đại Giang Khương Phòng nghiêng người về phía trước một chút, nói một cách chân thành: “Hoàng đế muốn dùng việc tiêu diệt phe Sōgūpa làm điều kiện để ký hiệp ước thương mại với Đại Tống. Như vậy, khi phe Sōgūpa bị diệt, ba cảng biển sẽ được mở cửa; khi ba cảng biển mở cửa, hoàng đế sẽ có nguồn tài chính để nuôi quân; khi có quân, gia tộc Fujiwara sẽ có thể kiểm soát tình hình.”

Rõ ràng đây là một chiến lược win-win.

Đại Tống không chỉ có thể kiểm soát con đường biển quan trọng này mà còn có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiến quân chiếm giữ đảo Sado và nguồn khoáng sản ở đó.

Còn Nhật Bản thì nhờ vào việc này mà loại bỏ được phe Sōgūpa – nhóm cướp biển vừa không tuân theo lệnh vua vừa xâm phạm quyền lợi thương mại – đồng thời cũng có thể mở cửa giao thương với các quốc gia khác như Đại Tống để thu được nhiều hàng hóa và thuế quan hơn.

Về việc tại sao mô hình này lại mang lại lợi ích cho cả hai bên mà không ai thiệt hại, thực ra cũng rất đơn giản... Đó là bởi vì trong quá trình thương mại giữa Đại Tống và Nhật Bản, cả hai bên đều thu được thuế quan, và các nhà cai trị cũng nhận được lợi ích từ đó; tuy nhiên, chi phí cho sự thâm hụt thương mại lại do người dân Nhật Bản gánh chịu.

Lục Bắc Cố thầm nghĩ rằng đây chính là mô hình mà họ cần.

Trong mô hình thuế quan này, lợi ích của người dân Nhật Bản hoàn toàn trái ngược với lợi ích của vua và quý tộc Nhật Bản.

Tuy nhiên, mặc dù trong lòng rất vui mừng, Lục Bắc Cố vẫn không biểu lộ ra ngoài, mà chỉ tỏ vẻ do dự và nói: “Phe Sōgūpa là thuộc dân của Nhật Bản; việc hải quân Đại Tống xâm nhập lãnh thổ để tiêu diệt họ là không phù hợp với luân lý.”

“Phe Sōgūpa cũng là bọn cướp biển; những kẻ cướp biển thì cần được cả thế giới chung tay đánh bại, không kể ranh giới.”

Đại Giang Khương Phòng vội vàng nói: “Và hoàng đế sẽ ban hành thông báo dưới danh nghĩa của Tổng đốc, tuyên bố rằng phe Sōgūpa là những kẻ phản bội; như vậy, việc hải quân Đại Tống vào đất Nhật Bản để hợp tác tiêu diệt họ sẽ trở nên hợp lý và chính đáng.”

Ừm, Hoàng đế Nhật Bản thật sự biết cách làm việc một cách khéo léo.

“Mùa hè.”

Lục Bắc Cố đáp: “Trước mùa thu, hải qu

“Có thể.”

Thực ra, Đại Giang Khương Phòng cũng không chắc lắm, nhưng lúc này anh ta chỉ có thể cắn răng đồng ý.

Nhìn vào những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt anh ta, Lục Bắc Cố cũng đoán được điều gì đó, nhưng không quan tâm lắm... Trong cuộc chiến này, Lục Bắc Cố vốn dĩ không mong muốn tiêu diệt hoàn toàn bọn hải tặc Song Bác Đảng, bởi nếu làm vậy, họ sẽ phải đổ bộ xuống quận Phi Tiền để tiếp tục chiến đấu.

Từ đầu đến cuối, mục tiêu của Lục Bắc Cố chỉ là hai hòn đảo Đối Mã và Nhất Kỳ mà thôi. Về việc sau khi xung đột với bọn hải tặc Song Bác Đảng, liệu những tên cướp biển này có điên cuồng tấn công các con tàu buôn qua lại hay không, Lục Bắc Cố tin chắc rằng điều đó sẽ xảy ra, nhưng tình hình vẫn có thể kiểm soát được.

Bởi vì các con tàu của bọn hải tặc Song Bác Đảng đều là những chiếc thuyền nhỏ, khả năng di chuyển rất hạn chế; họ sẽ rất khó có thể đến được Lưu Cầu hay Di Châu.

Vì vậy, ngay cả khi xung đột xảy ra, khu vực giao tranh trên biển cũng chỉ giới hạn trong eo biển Đối Mã mà thôi.

Và nếu Đại Tống đưa ra đủ lực lượng hải quân, họ hoàn toàn có thể kiểm soát chặt chẽ hai hòn đảo Đối Mã và Nhất Kỳ cùng các vùng biển lân cận, buộc bọn hải tặc Song Bác Đảng phải hoạt động gần bờ biển đảo Kyushu.

Đến lúc đó, Đại Tống đã thu được những lợi ích thiết thực; những lợi ích còn lại thì cần đến sự can thiệp của quân đội Nhật Bản trên đất liền mới có thể hoàn thành việc thanh toán. Người nên lo lắng hơn là vua Nhật Bản.

Sau một lúc thảo luận, Đại Giang Khương Phòng chỉnh lại y phục và cúi chào Lục Bắc Cố theo nghi thức của một quý tộc Đại Tống chính thống.

Sau khi người đó rời đi, Lục Bắc Cố đứng dậy và đi tìm Thủ tướng Tăng Công Lượng để báo cáo.

Người ta thường nói rằng, suốt đời Zhuge Liang luôn cẩn thận. Việc tiếp xúc với các sứ giả nước ngoài như thế này, nếu bị ai đó lợi dụng làm cái cớ, có thể gây ra những hậu quả lớn nhỏ khác nhau; vì vậy, tốt nhất là nên báo cáo trực tiếp với cấp trên.

Tăng Công Lượng đang đi đi lại lại trong phòng làm việc với vẻ mặt phiền muộn.

“Tại sao Thủ tướng lại như vậy?”

“Chẳng phải vì chuyện của Vương Kiệp Phủ sao?”

Năm nay, Triệu Cái sẽ nghỉ hưu. Vì vậy, Phú Bí định thăng chức Vương An Thạch lên vị trí Chính Sự Đường, nhưng có rất nhiều ý kiến phản đối; mọi người đều cho rằng Vương An Thạch tính cách khá cứng nhắc, thiếu tầm nhìn để trở thành thủ tướng.

Điều này không chỉ do những cải cách mang tính c

Ngoài ra, còn có yêu cầu bắt buộc các quan chức thuộc hệ thống ba tổng cục – như các thẩm phán của ba tổng cục, các đại lý và phó thẩm phán phụ trách việc vận chuyển hàng hóa, các quan chức phụ trách công tác mua bán, kiểm soát thị trường, đúc tiền, và quản lý việc sản xuất muối – phải báo cáo ngay trong vòng hai tháng sau khi nhận được văn bản chính thức về những lợi ích và rủi ro liên quan đến công việc và các nguồn tài chính ngoài chức vụ của mình. Điều này giúp cho ảnh hưởng của cuộc cải cách không chỉ giới hạn trong phạm vi ba tổng cục, mà còn lan rộng ra nhiều lĩnh vực khác.

Dù sao đi nữa, tất cả những điều này đều là công việc.

Những yếu tố thực sự ảnh hưởng đến việc thăng chức của Vương An Thạch lại là hai sự việc khác nhau.

Sự việc đầu tiên là việc Vương An Thạch đã cản trở việc Thông Phủ Teng Fu được bổ nhiệm vào vị trí Quyền Tri Giám Khai Phong Phủ.

Quyền Tri Giám Khai Phong Phủ Thẩm Tu đã không may qua đời vì bệnh, và triều đình muốn bổ nhiệm Teng Fu vào vị trí này. Tuy nhiên, Vương An Thạch có mối quan hệ không tốt với Teng Fu, cảm thấy ghét bỏ ông ta, và do có khả năng sẽ cạnh tranh trực tiếp với Teng Fu trong việc thăng chức lên vị trí Thượng Thư, nên Vương An Thạch đã mạnh mẽ phản đối việc bổ nhiệm Teng Fu trước mặt Phú Bí.

Khi Teng Fu bị điều đến Yên Châu, ông ta biết được chuyện này và cảm thấy vô cùng căm ghét Vương An Thạch. Ông đã gửi lời phàn nàn lên triều đình, nói rằng “Tôi chỉ phục vụ nhà vua và Hoàng Thái Hậu mà thôi; tôi không thể phục vụ phe phái nào cả. Nếu để tôi trở thành công cụ cho phe phái, thì thiên hạ sẽ biết rằng người cai trị thực sự là nhà vua, còn những kẻ theo phe phái thì chẳng có ích gì cả!”

Ngoại trừ việc không đề cập đến tên Vương An Thạch, tất cả những gì ông nói đều rất chính xác.

Học giả Hàn Lâm Trịnh Xí cũng là bạn thân của Teng Fu, và vì vậy ông cũng đã gửi lời phàn nàn chống lại Vương An Thạch. Kết quả là ông bị điều đến làm Tri Châu Hàng Châu, tức là bị giáng chức một cách oan ức, và mọi người đều cảm thấy bất công cho ông.

Về vị trí Quyền Tri Giám Khai Phong Phủ, sau một số cuộc đấu tranh, cuối cùng vị trí này đã được trao cho Lý Túc Chí – người từng giữ chức vụ Thị Trưởng Thiên Chương Các và Phó Tham Mưu Viện Chi Tiêu.

Vì vậy, mặc dù Vương An Thạch đã loại bỏ những kẻ mà ông không ưa, nhưng thực ra ông lại bị thiệt thòi... Tất nhiên, với tính cách như vậy của Vương An Thạch, có lẽ ông cũng không cảm thấy mình bị thiệt thòi gì cả.

Sự việc thứ

Sau đó, Tang Jie còn chạy đến Chính Sự Đường và trước mặt Phú Bí cùng Tăng Công Lượng, ông nói rằng: “Hôm nay, lời khuyên của An Shi đã được thực hiện; những rắc rối trên thiên hạ, các ngài chắc hẳn đều biết rõ điều đó.”

Vương An Thạch nghe vậy tự nhiên là không hài lòng chút nào. Theo tính cách của ông, nếu không giải quyết rõ ràng vấn đề này, ông sẽ không thể yên tâm được.

Vì vậy, ông đã đến Tư viện Censor để đối đầu trực tiếp với Tang Jie. Hai người tranh luận gay gắt với nhau; nếu không có người xung quanh can ngăn, họ thật sự đã đánh nhau mất.

Tang Jie nói: “Luật Tiêu Mầm được mọi người coi là không thể áp dụng, chỉ có bạn lại cho rằng nó có thể được thực hiện.”

Vương An Thạch liền phản bác: “Những người cho rằng luật này không thể áp dụng, đều là những kẻ phe phái.” Lời nói này rõ ràng là do ông tức giận mà nói ra một cách vô kiểm soát.

Cuối cùng, hai người cứ tiếp tục lăng mạ lẫn nhau. Tang Jie tức giận đến mức phải nghỉ ngơi ở nhà vài ngày; sau đó, ông bị mắc bệnh áp xe ở lưng và cuối cùng qua đời.

Có thể nói, sự việc này có tính chất rất nghiêm trọng và ảnh hưởng chính trị rất xấu.

Trong dư luận, dù ai đúng hay sai, mọi người luôn tuân theo nguyên tắc “sự sống con người là quan trọng nhất”; vì vậy, uy tín của Vương An Thạch cũng bị ảnh hưởng nặng nề.

Việc Vương An Thạch được thăng chức thành Tham tri Chính sự đã bị hoãn lại, và Phú Bí cùng Tăng Công Lượng cũng bị ảnh hưởng bởi dư luận.

“Con trai ta, con có ý định gì không?” Tăng Công Lượng hỏi.

Lục Bắc Cố lắc đầu liên tục, cho biết mình đang làm tốt công việc ở vị trí Phó Đại thần Cố vấn; mặc dù ông cũng có những tội lỗi, nhưng đó đều là những tội lỗi liên quan đến các quan võ.

Theo hệ thống của Đại Song, nếu các quan võ tức giận, họ sẽ không phải chịu bất kỳ hậu quả nào; thậm chí, giá trị của họ trong việc đoàn kết quân sự còn thấp hơn cả những kẻ trộm cướp.

Hơn nữa, những việc Lục Bắc Cố quản lý cũng hầu như không liên quan đến chính trị nội địa, và ông cũng không gây ra nhiều tranh cãi; vì vậy, các quan thanh tra ít khi cáo buộc ông.

Thực tế, mọi người đều biết rằng việc Lục Bắc Cố được thăng chức là điều không thể tránh khỏi; điều đó không phụ thuộc vào bất kỳ yếu tố nào khác, mà chỉ phụ thuộc vào ý muốn cá nhân của ông mà thôi.

Nhưng rõ ràng, Lục Bắc Cố không muốn đối mặt với những rủi ro lớn này trong thời điểm hiện tại.

Trong chính trị, có câu nói “bước ch

Vì vậy, ai yêu ai thì cứ để họ tự do quyết định đi.

Lục Bắc Cố Một mặt, ông tiếp tục thúc đẩy các công việc đang triển khai, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến chính sách nông nghiệp trên đảo Danh La và thương mại với các vùng lãnh thổ bên ngoài – những điều rất quan trọng đối với sự nghiệp giành lại thiên hạ sau này; mặt khác, ông cũng không ngừng thăng chức cho các nhân tài có năng lực.

Chính Sự Đường Ông ra lệnh đi kiểm tra các khu đồng ruộng, hệ thống thủy lợi và các khoản thuế phải nộp, và đã cử tổng cộng tám người đi thực hiện nhiệm vụ này: Lưu Dĩ, Tạ Kinh Thái, Vương Quảng Liêm, Hầu Thú Tiến, Trình Hiệu, Lư Bình, Vương Nhục Dực, Tăng Bù.

Trong số đó, Trình Hiệu và Tăng Bù được Lục Bắc Cố đề xuất.

Sau hai mươi bảy tháng tang lễ, Tô Thức và Tô Triệt lại quay trở về triều đình, và Lục Bắc Cố đã đề xuất cho Tô Thức giữ chức vụ Phán quan Cáo viện.

Cáo viện là một cơ quan nhỏ, trực thuộc Bộ Thượng thư.

Nhiệm vụ của cơ quan này là phát các giấy phép bổ nhiệm và các văn bản chính thức khác. Ban đầu, Hoàng đế Nhân Tông đã truy tặng ba đời cho Lục Bắc Cố; những văn bản liên quan đến việc này đều do Cáo viện soạn thảo và đóng dấu.

Người đứng đầu Cáo viện là Tư lý Cáo viện, thông thường được giao cho người đảm nhiệm chức vụ Chích Cáo, nhưng vì Chích Cáo là một quan chức cao cấp trong hệ thống chính quyền, nên họ hầu như không có thời gian để quản lý các công việc cụ thể của Cáo viện; thực tế, việc quản lý Cáo viện thường do các Phán quan Cáo viện đảm nhận.

Về mặt mối quan hệ công việc, Cáo viện có sự liên kết chặt chẽ với hai bộ là Sở Phong và Sở Vinh thuộc Bộ Lại bộ.

Quy trình công việc của Cáo viện hoàn toàn được quy định rõ ràng. Đối với từng trường hợp cụ thể, việc sử dụng loại giấy nào, con dấu nào đều được quy định rõ; sau khi các văn bản được phát ra, các bản sao của chúng cũng sẽ được lưu trữ lại để sử dụng trong các cuộc kiểm tra sau này.

Nói chung, công việc này khá an toàn, ít có khả năng xảy ra sai sót, nhưng cũng không mang lại nhiều thành tích đáng kể; nó thích hợp cho những người muốn chỉ làm việc qua loa mà thôi.

Tô Thức Thực ra, ông không mấy hài lòng với công việc này.

Nhưng dù không hài lòng thì sao? Trong tình hình hiện tại, việc Lục Bắc Cố có thể tìm cho ông một chức vụ thực sự để đảm nhận đã là điều rất tốt rồi; huống chi đó còn là chức vụ phó trách quản lý một cơ quan như Cáo viện nữa.

Nếu không có mối quan hệ này, người khác chẳng những không thể chọn lựa công việc mà ngay cả việc chờ đợi được b

Sau đó, Lục Bắc Cố lại giới thiệu Tô Triệt cho Vương An Thạch để đảm nhận chức vụ soát xét các quy định liên quan đến bộ ba cơ quan quản lý.

Tuy nhiên, Vương An Thạch đã từ chối, vì ông đã sắp xếp chức vụ này cho Lữ Huệ Thanh rồi.

Vì vậy, Lục Bắc Cố chỉ tạm thời giao việc cho Tô Triệt tại Thượng Minh Viện, và dự định sau này sẽ cử ông đi sứ sang Nhật Bản.

Lữ Huệ Thanh được Tăng Công Lượng giới thiệu cho Vương An Thạch. Rõ ràng, Tăng Công Lượng cũng nhận thấy mình sắp nghỉ hưu, nên muốn thăng chức cho cháu trai của mình.

Lữ Huệ Thanh cũng nhận ra rằng Tăng Công Lượng sẽ không còn có thể chăm sóc mình lâu nữa, vì vậy ông đã cố gắng tiếp cận Vương An Thạch một cách chặt chẽ, và gần như hoàn toàn đồng tình với các ý tưởng cải cách của Vương An Thạch.

Chính vì vậy, Vương An Thạch rất đánh giá cao Lữ Huệ Thanh, coi ông là người bạn đồng hành thực sự có chung chí hướng với mình. Vì thế, hai người thường xuyên bàn bạc riêng về các kế hoạch cải cách bộ ba cơ quan quản lý; thậm chí nhiều bản kiến nghị mà Vương An Thạch soạn thảo cũng do Lữ Huệ Thanh viết bản thảo trước, sau đó mới được Vương An Thạch sửa đổi lại.

Chuyện này không thể giấu được ai. Người ta thậm chí còn gọi Vương An Thạch là “Khổng Tử” và Lữ Huệ Thanh là “Yan Hui”, để châm biếm họ.