Lục Bắc Cố cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép.

Đại sư Bảo Nguyệt cũng đáp lại bằng cách gập tay lại; những hạt chuông bằng gỗ đàn hương kêu leng keng trên cổ tay ông, rồi ông nói: “Bài thơ này của thiếu niên Tiểu Đàn Việt, tôi muốn khắc nó lên vách đá bên cạnh cây bách này, không biết liệu có được phép không?”

“Tất nhiên là được.”

Lục Bắc Cố đáp: “Thật là vinh dự cho tôi khi được đại sư quan tâm đến bài thơ này.”

Đại sư Bảo Nguyệt gật đầu nhẹ, rồi bất ngờ đổi chủ đề: “Hỏi thăm xem, ngày thường thiếu niên có thường xuyên nghiên cứu kinh Phật không?”

Lục Bắc Cố chỉ trả lời: “Từ nhỏ, tôi đã từng nghe qua một số điều.”

“Xem ra thiếu niên có tâm hồn thiền định.”

Đại sư Bảo Nguyệt hỏi tiếp: “Có muốn theo tôi xuất gia không?”

Mây gió cuộn tròn bên vách đá, che khuất bóng dáng của hai người trong làn sương mù.

Lục Bắc Cố nhìn thấy rễ cây bách xoăn quanh các kẽ đá, và ung dung đáp: “Tôi vẫn còn nhiều duyên phận chưa hoàn thành… Giống như cây bách này, nếu tách rời khỏi vách đá, nó sẽ không còn là chính mình nữa.”

“Thật là hay!”

Đại sư Bảo Nguyệt không hề tức giận, mà ngược lại còn cười nói: “Ngươi có điểm tương đồng với một đồ đệ của tôi ở núi Mèi… Nhưng ngươi cần phải kín đáo hơn một chút. Nếu có thời gian, ngươi có thể đến Chùa Đại Từ Thiện ở Thành Đô; lúc đó tôi sẽ giới thiệu hai người với nhau.”

Lục Bắc Cố cảm thấy lòng mình lay động và đáp: “Chắc chắn sẽ có ngày đó.”

Sau đó, Lục Bắc Cố thử hỏi một cách tế nhị: “Xin phép hỏi một điều… Vị sư canh gác trên đỉnh núi là ai? Tại sao người đó lại được tôn trọng hơn cả đại sư?”

Lý do anh ta hỏi như vậy là vì anh ta nhận thấy rằng vị sư này khác với những vị sư canh gác ba cửa ải trước đó; người này không tuân theo nghiêm ngặt các quy tắc của buổi họp thiền định này.

Nói cách khác, với địa vị của mình, việc được tham gia buổi họp này đã là một ân huệ lớn từ Chùa Pháp Vương; vì vậy, người này hoàn toàn có thể làm theo ý muốn của mình.

Quả nhiên, đại sư Bảo Nguyệt không giấu giếm gì cả, và đã trực tiếp trả lời cho Lục Bắc Cố.

“Vị sư Tổ Ấn đã trở về Chùa Trúc Lâm và trên đường ghé qua đây, được mời đến tham gia buổi họp này.”

Nghe đến cái tên đó, Lục Bắc Cố không biết phải cảm thấy thế nào.

Vị sư Tổ Ấn, tên đạo là Cư Nạc, người đến từ tỉnh Tứ Xuyên, đã xuất gia tại Chùa Trúc Lâm khi mới mười một tuổi. Sau đó, ông đi dọc theo dòng sông, ở lại nhiều chùa trên núi Lư S

Cần phải biết rằng, trước đây Âu Dương Tu vốn là một người kiên định chống đối Phật giáo, nhưng sau khi trao đổi ý kiến với Thiền sư Tổ Ấn, ông đã cùng ông thành lập “Hội Thanh Tùng” để phát triển Phật pháp; có tới ba nghìn người theo học dưới trướng của ông, và danh tiếng của Thiền sư Tổ Ấn cũng lan tỏa khắp Đại Tống.

“Không lạ gì… Chỉ có những con người như thế này mới có thể khiến Đại sư Bảo Nguyệt chịu ở lại đây mà thôi.”

Lục Bắc Cố nghĩ thầm.

Không xa đó, tiếng gõ vang lên; vị sư mặc áo nâu nói với mọi người: “Các vị thiện nam tử, thời gian nghỉ ngơi đã kết thúc. Giai đoạn quyết định cuối cùng sắp bắt đầu rồi.”

Lục Bắc Cố chào từ biệt Đại sư Bảo Nguyệt.

Gió núi thổi qua các cành cây bách, làm rơi xuống một quả bách xanh tươi; Đại sư Bảo Nguyệt, người mặc áo cà sa màu tím, cúi xuống nhặt lấy quả bách đó, quan sát kỹ lưỡng rồi bất ngờ nói ra những lời không ai hiểu nổi:

“Đừng rời bỏ cái bình an hiện có, đừng tìm kiếm Phật Tổ. Giấc mơ của Giang Dương về chiếc bút, rồi rồi rồng trên trời sẽ gặp hổ dưới núi.”

Lục Bắc Cố ngẩn ngơ một chút, rồi lại chào từ biệt một cách nghiêm túc.

Nhìn thấy Đại sư Bảo Nguyệt đã quay lưng đi về phía biển mây, chiếc áo cà sa màu tím bay phấp phới trong gió, như một tia sáng tím uốn lượn trên vách núi cao vút.

Trở lại với đoàn người, Hàn Tử Dụ chắc chắn là không thể tiếp tục đi được nữa; cánh chân ông bây giờ sưng tấy như một chiếc bánh bao, nhưng ông vẫn không chịu xuống núi, chỉ nói: “Các bạn cứ lên trên đi, tôi sẽ nghỉ ngơi ở đây. Khi có kết quả, tôi sẽ quay lại cùng các bạn.”

Hàn Tam Niang nhìn vào bầu trời; lúc này vẫn còn lâu mới đến hoàng hôn, nên việc ở lại thêm một lúc cũng không ảnh hưởng đến việc xuống núi. Hơn nữa, có các sư sãi ở đây coi sóc, nên họ cũng không phản đối.

Hàn Tử Dụ nhìn Lục Bắc Cố, đưa tay ra và vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh ta.

“Mọi chuyện còn lại đều phụ thuộc vào anh Lục rồi.”

Lục Bắc Cố gật đầu, sau đó cùng những người khác tiếp tục leo núi. Đoàn của họ đã có người bị thương, và Hàn Tam Niang lúc này cũng mệt đến mức không còn sức để leo nhanh như nhóm năm thanh niên kia; vì vậy, việc so sánh tốc độ leo núi với họ là điều không thể. Thôi thì, bốn người họ cứ từ từ leo lên đỉnh núi thôi.

Và đoạn đường cuối cùng này cũng hoàn toàn khác so với những đoạn trước đ

Một bên của con đường nhỏ này là vách đá dựng đứng, còn bên kia là thung lũng sâu thẳm không thấy đáy; phía dưới thung lũng, dòng suối An Lạc uốn lượn như một sợi chỉ bạc, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Mặc dù ở những nơi nguy hiểm có những cọc đá và xích được dùng để bảo vệ, nhưng thành thật mà nói, việc leo lên vẫn khiến người ta rất lo lắng.

“Hãy nghỉ một chút đi.”

Khi họ đến một khúc quanh hơi rộng ra, trên vách đá xanh um mọc lên vài cây thông già; những cành cây uốn lượn như rồng, và ánh nắng mặt trời chiếu qua những lá kim tạo nên những tia sáng le lói, tạo nên chỗ râm mát cho họ.

Gió núi càng lúc càng mạnh, thổi bay đi cái nóng oi bức và mang lại cảm giác mát mẻ.

Những tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Hàn Tam Niang Đổ mồ hôi nhẹ, ông dựa vào vách đá để thở dài một lúc, sau đó mở bình nước uống một ngụm và cười nói: “Cảnh đẹp trên đỉnh núi này thực sự xứng đáng với công sức chúng ta đã bỏ ra để leo lên.”

Nhìn từ hướng này, họ có thể thấy những cánh đồng trải dài xung quanh huyện Hợp Giang, những ngôi làng nằm rải rác như những hạt cờ trên bản đồ, khói bếp bay lên cao, hòa quyện với những đám mây trên bầu trời.

“Cảnh đẹp thật sự có thể xua tan mọi ưu phiền.” Kế Vân nói.

“Đúng rồi, không biết phần cuối cùng sẽ kiểm tra những gì nữa?” Lục Quảng Vũ suy nghĩ: “Chúng ta đã thi về trà, cờ, thơ, văn… Còn có thể thi về cái gì nữa nhỉ?”

“Thơ kệ.”

Xung quanh không ai cả, Lục Bắc Cố liền nói thẳng ra.

Thơ kệ, vốn có nghĩa là những bài ca trong kinh Phật, nhưng ngày nay thường được dùng để chỉ những bài thơ có tính chất triết lý, tương tự như những bài kệ trong Phật giáo. Đây là một hình thức văn học đặc biệt trong văn hóa Phật giáo Trung Quốc, thường gồm bốn câu mỗi bài, mỗi câu có bốn hoặc năm chữ, chú trọng đến việc biểu đạt triết lý.

Hình thức văn học này bắt nguồn từ thời kỳ Ngụy, Tấn, Nam Bắc Triều đại. Khi Phật giáo bắt đầu hòa nhập với văn hóa Trung Quốc, các nhà sư bắt đầu sử dụng chữ Hán để sáng tác thơ kệ. Đến thời Đường, Phật giáo Thiền phái trở nên phổ biến, và thơ kệ cũng trở thành công cụ quan trọng để tu luyện và truyền đạo. Nhiều nhà văn nổi tiếng như Vương Duy, Bạch Cư Dị cũng đã tham gia sáng tác thơ kệ. Vào thời Đại Song, thơ kệ đã đạt đến đỉnh cao; không chỉ các nhà sư mà cả các quan lại và nhà văn đều yêu thích hình thức văn học này.

Tất

Có lẽ đây cũng là điều tất yếu trong quá trình phát triển của lịch sử thôi; dù sao thì Phật giáo cũng cần được truyền bá rộng rãi và việc tu luyện cần được hệ thống hóa. Không thể luôn mong đợi những người như Lục Tổ Huệ Năng – những người có thể “trực tiếp chỉ vào tâm hồn con người, nhận ra bản chất thật của mình và thành Phật” thông qua phương pháp giáo huấn đột ngột như vậy; điều đó thực sự rất khó.

Còn về lý do tại sao Lục Bắc Cố biết rằng vòng thi thứ năm là việc soạn thảo các câu kệ… tất nhiên, đó là bởi vì khi chia tay, Đại sư Bảo Nguyệt đã tiết lộ điều này cho họ biết.

Đại sư Bảo Nguyệt đã đọc một câu kệ do chính mình viết.

“Thì ra là câu kệ à?”

Hàn Tam Niang nghe vậy cũng ngạc nhiên; cô không hỏi Lục Bắc Cố làm thế nào mà biết được điều đó, mà chỉ hỏi: “Chàng Lu có biết cách soạn thảo câu kệ không?”

“Soạn thảo câu kệ không khó lắm; điều khó thực sự nằm ở việc suy ngẫm sâu sắc và thể hiện được tinh thần Thiền.”

Lục Bắc Cố không đùa cợt, mà nói một cách thẳng thắn: “Ai biết làm thơ thì cũng có thể soạn thảo câu kệ; bất kỳ câu kệ nào cũng có thể được viết ra. Nhưng nếu câu kệ đó đòi hỏi sự sâu sắc trong suy ngẫm Thiền học, thì lại trở nên khó khăn.”

Nghỉ ngơi một lúc, mọi người tiếp tục cuộc hành trình. Cuối cùng, sau khi đi theo con đường nhỏ và leo lên một đoạn nữa, họ bỗng nhiên thấy một khung cảnh rộng lớn trước mắt.

Trên đỉnh núi, những cây thông cổ thụ um tùm, lá thông rải rác như tấm mái che, tạo nên bóng mát dày đặc. Vị sư mặc áo nâu đã đang chờ đợi họ ở đó; khi thấy họ đến, ông chắp tay chào hỏi: “Các vị thiện nam thiện nữ, xin hãy chờ đợi tại đây một lát; vòng thi cuối cùng sắp bắt đầu ngay thôi.”