Bản báo cáo do Bộ Lễ trình lên được viết rất rõ ràng và chi tiết.

Ngày 12 tháng 3, là ngày tốt lành; thích hợp để tiến hành nghi thức phong phiếm. Một ngày trước đó, các quan đã được cử đi báo tin với trời đất, tổ tiên và quốc gia. Vào ngày hôm đó, tại Điện Văn Đức, các quan đã cùng nhau chúc mừng. Hoàng đế ra lệnh cho các quan mang theo ấn triệu để tiến hành nghi thức phong phiếm. Sau khi nữ hoàng mới được phong phiếm xong, bà đã đến cổng Đông của cung điện để cùng các phụ nữ trong và ngoài cung thực hiện nghi thức cảm ơn… Tất cả các quy định liên quan đến nghi lễ, từ đội hình lễ nghi, trang phục cho đến các nghi thức khác, đều được thực hiện theo quy định cũ đã đặt ra khi phong phiếm Thái hậu. Tuy nhiên, vì ngân sách quốc gia còn thiếu hụt, nên số lượng nhạc công và vải lụa sử dụng trong nghi lễ đã được giảm đi mười hai phần trăm. Việc “giảm số lượng nhạc công” thực chất chỉ là một nghi thức biểu thị sự thông cảm của hoàng đế đối với tình hình ngân sách eo hẹp, không có ý nghĩa thực sự; còn việc “giảm số lượng vải lụa” thì thực sự giúp tiết kiệm chi phí. Dù sao thì, để chuẩn bị cho nghi lễ này, ba cơ quan chính phủ thực sự đã gánh vác một áp lực lớn.

Trên các sổ sách kế toán, những khoản thiếu hụt từ cuộc chiến tranh ở miền Nam năm ngoái vẫn còn đó; mùa xuân này, những chi phí phát sinh ở các khu vực Hà Bắc và Tây Bắc lại đang trở nên cấp bách. Việc ông Phạm Sư Đạo có thể tìm ra tiền để tổ chức nghi lễ này đã là một thành tích không hề dễ dàng.

Lục Bắc Cố Gấp bản báo cáo lại và đưa nó vào chồng hồ sơ đã được xem qua.

Trên bàn làm việc, các tài liệu chất đống như núi; những vấn đề liên quan đến quân đội, như việc xử lý sau khi hủy bỏ hay phong phiếm nữ hoàng, cũng rất phức tạp… Việc kiểm tra và phê duyệt các khoản thưởng dành cho binh sĩ, cũng như cách xử lý các tướng lĩnh có mối quan hệ cũ với gia tộc Cao, mỗi vấn đề đều yêu cầu ông phải xem xét kỹ lưỡng, hoặc đóng dấu, hoặc ký tên, hoặc ghi ý kiến để chuyển tiếp cho Chính Sự Đường.

Đó chính là công việc hàng ngày của một phó thủ tướng triều đình Đại Song.

Không phải là “ném cung bắn sao Chổi”, mà là dành cả ngày để đắm chìm trong hàng loạt tài liệu, sử dụng bút để “điều động quân sĩ” trên trang giấy.

Tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa; đó là Lý Chấn.

“Thưa ngài, Phó thủ tướng Trương mời ngài đến phòng họp.”

Lục Bắc Cố Đặt bút xuống, xoa xoa ngón út tay phải hơi cứng lại, đứng dậy chỉnh lại tay áo rồi cầm theo thanh kiếm hoàng gia.

Dưới sự hộ t

“Zi Heng đã đến rồi.” Tăng Công Lượng đặt tài liệu trên bàn và nói: “Đây là tài liệu do Phía trước và Chính Sự Đường gửi về liên quan đến việc phân phát thưởng cho quân đội trong lễ cưới hoàng gia sắp diễn ra; tuy nhiên, Bộ Tài chính đang gặp khó khăn trong việc thực hiện điều này.”

Lục Bắc Cố nhận lấy tài liệu và nhanh chóng xem qua nội dung. Lời viết của Phán Sư Đạo luôn giản dị và rõ ràng: Theo quy định, các khoản thưởng này cần được phân phát cho tất cả các đơn vị quân đội, thành viên hoàng tộc và quan lại đang có mặt tại kinh đô; tuy nhiên, nguồn tiền trong kho của Bộ Tài chính đang gần cạn kiệt. Nếu tiếp tục thực hiện theo quy định cũ, các đơn vị quân đội ở khu vực Hà Bắc sẽ không có nguồn tài chính để chi trả. Vì vậy, họ đề xuất rằng Hội đồng Chính trị nên thảo luận với Chính Sự Đường xem liệu có thể chia việc phân phát thưởng thành hai đợt hay không: trả một nửa số tiền ngay bây giờ, và phần còn lại sẽ được thanh toán sau khi thuế mùa thu được nộp vào kho.

“Chia thành hai đợt ư?” Hồ Túc ngập ngừng nói: “Gần đây chúng ta vừa mới ổn định tình hình của lực lượng vệ binh hoàng gia; nếu việc phân phát thưởng bị giảm bớt, e rằng…”

“Nếu chia thành hai đợt, điều đó sẽ khiến mọi người tin rằng kho bạc của triều đình đã cạn kiệt.” Ngô Khuỳ nói một cách thẳng thắn, nhưng lời ông nói cũng có lý. Các binh sĩ vệ binh hoàng gia không phải là những kẻ ngốc; việc thưởng bị giảm bớt và phải chờ đợi thanh toán sau này chắc chắn sẽ gây ra những phản ứng tiêu cực, và họ cũng sẽ nghi ngờ về lòng tin của triều đình. Hơn nữa, uy tín của triều đình không phụ thuộc vào số tiền lương hay thưởng, mà nằm ở việc liệu triều đình có giữ lời hay không. Nếu ngay cả trong một sự kiện vui mừng lớn như lễ cưới hoàng gia, việc phân phát thưởng cũng phải chờ đợi, điều đó sẽ gây ra những tác động nghiêm trọng.

“Những lo ngại của Phó Thủ tướng Ngô cũng không phải không có lý.” Tăng Công Lượng nói: “Tuy nhiên, khó khăn của Bộ Tài chính cũng là sự thật. Năm ngoái, việc tiến hành chiến dịch ở miền nam đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc; tôi cũng có nghe về điều này. Phán Sư Đạo đã cố gắng hết sức để không gây ra sai sót lớn nào; nếu buộc ông ấy phải chi trả toàn bộ số tiền đó, e rằng nếu các khu vực Hà Bắc và Tây Bắc gặp khó khăn, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nhiều so với việc vệ binh hoàng gia bất ổn.”

“Vì vậy, chúng tôi mời mọi người đến đây để cùng thảo luận v

Ba người nhìn về phía ông. “Nếu không đủ lụa bạc, có thể dùng chứng từ trà, muối, cùng với các loại gia vị thơm và khoáng chất khác để tính giá thay thế.”

Lục Bắc Cố đặt tài liệu trở lại bàn và nói: “Các binh sĩ của quân đội hoàng gia có thể sử dụng những thứ này cho bản thân, hoặc bán lại; có rất nhiều thương nhân trà ở kinh thành sẵn lòng mua lại để đổi lấy tiền mặt. Mặc dù giá trị của gia vị thơm và khoáng chất khi được tính giá thay thế thấp hơn so với tiền mặt, nhưng ít ra cũng tốt hơn việc mua hàng trả góp. Hơn nữa, những thứ này là vật chất thực tế mà binh sĩ nhận được; ngay cả khi việc đổi lấy tiền mặt có phần phiền phức, họ cũng sẽ không cảm thấy triều đình đang lừa dối họ.”

Tăng Công Lượng liếc nhìn Hồ Túc.

Hồ Túc suy nghĩ một lúc rồi nói: “Việc tính giá thay thế bằng trà và muối thực ra cũng là quy định cũ trong quân đội. Đối với quân đội ở biên giới tây bắc, thông thường họ sẽ nhận được ba phần tiền mặt và bảy phần là trà, muối, chứng từ. Mặc dù binh sĩ có phần phàn nàn, nhưng họ cũng đã quen với điều này. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, quân đội hoàng gia ở kinh thành thường xuyên trả tiền mặt đầy đủ cho binh sĩ; nếu đột nhiên thay đổi thành hình thức tính giá thay thế, có lẽ họ cũng sẽ có ý kiến phàn nàn. Nhưng so với việc trả tiền góp từng đợt, hình thức tính giá thay thế này thực sự dễ chấp nhận hơn.”

“Tỷ lệ tính giá thay thế nên là bao nhiêu?” Ngô Khuỳ hỏi tiếp, “Nếu tỷ lệ này quá cao, binh sĩ sẽ cảm thấy triều đình đang chiếm đoạt tiền của họ; còn nếu tỷ lệ quá thấp, bộ phận quản lý tài chính sẽ gặp khó khăn trong việc xoay sở, và việc này cũng sẽ vô ích.”

“Bốn phần tiền mặt, sáu phần là trà, muối, chứng từ, gia vị thơm và khoáng chất.” Lục Bắc Cố trả lời không chút do dự, “Phần tiền mặt, bộ phận quản lý tài chính hiện tại hoàn toàn có thể chuẩn bị được; còn gia vị thơm và khoáng chất thì kho của họ đầy ắp, việc phát ra cũng không gây thiệt hại gì… Như vậy, binh sĩ sẽ nhận được một nửa tiền mặt và một nửa là vật chất thực tế; về mặt cảm nhận, họ sẽ không quá bất mãn, và áp lực đối với bộ phận quản lý tài chính cũng sẽ giảm đi đáng kể. Phó Thủ tướng Phạm Chí Xiang chắc chắn sẽ đồng ý.”

Trong phòng họp, mọi người im lặng một lúc.

“Đó quả là một tỷ lệ phù hợp.” Tăng Công Lượng nói, “Chúng ta hãy trả lời Chính Sự Đường theo đề xuất này, và yêu cầu __TERMLOCK

Bình minh vẫn chưa hoàn toàn ló rạng, nhưng Thành Đại Khai Phong đã thức dậy từ giấc ngủ sâu.

Các cửa hàng hai bên đường Hoàng gia đã sớm gỡ bỏ các tấm cửa, và nhân viên trong các cửa hàng lại kiểm tra lại những chiếc đèn lồng được làm mới hôm qua; những chiếc nào bị sương đêm làm ướt hoặc bị đèn làm hỏng thì được thay thế bằng những chiếc dự phòng.

Những chiếc đèn lồng này do Khai Phong Phủ phân phát một cách thống nhất; mỗi hộ được cung cấp hai chiếc, một treo bên trái cửa, một treo bên phải cửa. Trên mặt đèn được dán chữ “Chúc mừng” viết bằng son đỏ, tỏa ra ánh sáng đỏ ấm áp dưới ánh bình minh.

Đêm qua có một cơn mưa nhỏ, khiến cho những tấm đá xanh trở nên ẩm ướt; ánh sáng của những chiếc đèn lồng được thắp lên dọc theo con đường như một dòng sông vàng óng ánh. Người của Khai Phong Phủ đã treo thông báo tại các ngã tư từ hai ngày trước, thông báo cho mọi người biết rằng hôm nay sẽ diễn ra lễ đăng quang, và sau giờ Chính Ngọ trên đường Hoàng gia sẽ cấm xe cộ và ngựa đi lại.

Bên trong kinh thành, ánh đèn sáng rực như ban ngày. Các cung nữ gần như không ngủ suốt đêm; họ lau chùi từng chiếc ghế, từng cột trong cung điện cho thật sạch sẽ. Những con chim hạc bằng đồng đứng hai bên bục thềm, những giọt nước cạn trên đèn sau một đêm cũng được cẩn thận lau sạch và thay bằng những chiếc mới.

Các thị vệ kiểm tra kỹ lưỡng từng thiết bị trang trí trong lễ nghi; những chiếc quạt hình chim trĩ, quạt tròn, ô cong, ô vuông… mặc dù số lượng đã giảm đi ba mươi phần trăm so với quy định cũ, nhưng dưới ánh đèn, chúng vẫn rất lộng lẫy.

Trong phòng canh gác của Thượng Minh Viện, Lục Bắc Cố đã ngồi bên bàn làm việc gần một tiếng đồng hồ. Trước mặt anh ta là bản đồ sắp xếp lực lượng quân sự tại kinh thành và các điểm then chốt xung quanh, trong đó ghi rõ thời gian thay phiên của các điểm gác, lộ trình tuần tra của các đội quân, và thời gian mở cửa các cổng thành. Những bản đồ này đã được phân phát từ ngày hôm qua.

Theo quy định thông thường, vào ngày diễn ra lễ nghi, Thượng Minh Viện cần có một phó thủ tướng Bí mật ngồi coi sóc công việc canh gác, để sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống khẩn cấp. Vì Tăng Công Lượng phải tham dự lễ nghi tại Điện Văn Đức, nên trách nhiệm canh gác này đã thuộc về Lục Bắc Cố.

Bên ngoài cổng Xuân Đức, xe ngựa của các quan lại đã xếp thành hàng dài; trong khi đó, các quan lại thì vào trong sân chờ đợi, ngồi theo thứ bậc phẩm trật của mình, trong sương mai, họ chờ đợi lệnh chỉ đạo từ phía người phụ trách việc mở cửa bí mật.

Lễ chúc mừ

Đúng giờ Canh, tiếng trống và kèn vang lên đồng loạt. Cánh cửa Đại điện Văn Đức từ từ mở ra; những lá cờ vàng phất bay trong làn gió buổi sáng. Các quan lại theo thứ bậc xếp hàng bước vào điện; các quan chức nghi lễ hát lời ca ngợi, tiếng vỗ tay của triều thần vang dội khắp nơi.

Hôm nay, Nữ hoàng Miao mặc đầy đủ trang phục long trọng; mười hai chuông treo phía trước người bà, bộ áo màu đen với hình in mặt trời và mặt trăng phản chiếu ánh sáng mờ ảo dưới ánh nến. Quy trình lễ đăng quang rất phức tạp và kéo dài.

Các nghi thức được tiến hành một cách chính xác theo giờ giấc đã định trước; mỗi lời ca ngợi đều phải tuân theo quy định của “Quy tắc nghi lễ Khai Bảo Thông Lý”.

Nữ hoàng Miao mặc trang phục lộng lẫy, đội vương miện có hình chín con rồng và bốn con phượng; những chuông trang trí treo trên đầu bà rung động nhẹ nhàng theo từng động tác cúi chào của bà. Hoàng tử Triệu Huy không xuất hiện tại lễ đại hội này. Theo quy định, vì còn nhỏ, hoàng tử không cần tham gia trực tiếp nghi thức đăng quang, chỉ cần cúi chào từ trong cung là đủ.

Khi mặt trời lên cao, lễ đại hội cuối cùng cũng kết thúc. Các quan lại lại một lần nữa vỗ tay; binh sĩ canh gác trong cung cũng tham gia vào việc này. Tiếng vỗ tay lan ra khỏi Đại điện Văn Đức, vượt qua cổng Xuân Đức và đến tai người dân hai bên đường hoàng gia.

Những người bán hàng trên đường đều dừng công việc và ngẩng đầu nhìn về phía cung điện; mặc dù không thể nhìn thấy gì rõ ràng, nhưng những âm thanh vang lên đó đã đủ để họ có chủ đề bàn tán suốt nhiều giờ sau bữa ăn.

Trong phòng canh gác, Lục Bắc Cố đặt xuống tờ báo quân sự trên tay, nhắm mắt lại và lắng nghe tiếng vỗ tay từ xa dần dần tắt đi.

…Việc cho binh sĩ canh gác trong cung tham gia vào việc vỗ tay có lẽ là ý tưởng nhỏ nhưng hay trong suốt lễ đại hội này.

Sau đó, Lý Chấn bước vào phòng, cầm theo một tài liệu trên tay.

“Thưa ngài, ba cơ quan quản lý đã bắt đầu điều phối nguồn lực; số vật tư đầu tiên sẽ được chuyển đến các doanh trại vào chiều nay. Ngoài ra, Tống Tướng Quân mong ngài sau khi lễ đại hội kết thúc hãy đến Chính Sự Đường để thảo luận một số việc.”

Lục Bắc Cố mở mắt và gật đầu.

Lễ đăng quang đã kết thúc, cuộc tranh giành ngôi vị Nữ hoàng cũng đã chấm dứt, nhưng tình hình triều đình vẫn chưa thực sự ổn định.

Chiều hôm đó, tại Chính Sự Đường…

Tống Hiường ngồi ở vị trí chính, trước mặt là danh sách các khoản phần thưởng do Phan Sư Đạo đệ trình lên; Hàn Kỳ, Trương Tích, Âu Dương Tu, __

Ừm, ba cơ quan chính là những bên đài thọ kinh phí cho việc này; vì vậy hôm nay, Phán sư Đạo nhất định phải có mặt trực tiếp trong cuộc họp này.

“Về việc ban thưởng, ba cơ quan đã bắt đầu thực hiện rồi.” Tống Hiường nói thẳng vào vấn đề, “Nhưng hôm nay, điều chúng ta cần thảo luận trước tiên không phải là tiền, mà là con người.”

Anh ta dừng lại một lát, ánh mắt hướng về phía Hàn Kỳ.

Hàn Kỳ hiểu ý và tiếp tục nói: “Về vấn đề phế hạ hoàng hậu, có không ít người trong giới cố vấn bày tỏ sự không đồng tình. Bây giờ khi lễ nghi đã được tiến hành, nếu không xử lý gì cả, e rằng uy tín của triều đình sẽ bị ảnh hưởng; còn nếu xử lý quá mức, lại có thể làm tổn hại đến quyền tự do ngôn luận. Việc xử lý này cần được hai cơ quan thảo luận và đưa ra một quy tắc chung.”

Hàn Kỳ vốn dĩ là người phản đối việc phế hạ hoàng hậu, nhưng bây giờ lại chủ động đề xuất cách “xử lý những người bày tỏ ý kiến khác biệt”, thái độ của anh ta rất công bằng; điều này vừa thể hiện rằng anh ta không che chở cho ai theo phe riêng, vừa ngăn chặn những cáo buộc có thể nhắm vào mình.

Lục Bắc Cố hạ mí mắt, cầm chiếc cốc trà lên nhưng không nói gì.

Người đầu tiên bị đưa ra thảo luận là Lư Huy.

Cháu trai của Lư Đoan này, khi phát biểu trong cuộc họp triều đã nói rằng: “Nếu bệ hạ muốn phế hạ một hoàng hậu vô tội, dù tôi có kém cỏi đến đâu, tôi cũng không dám tuân theo lệnh.” Có thể nói, lời nói của Lư Huy chính là tiếng nói mạnh mẽ nhất trong số những người phản đối.

“Lư Huy không nên tiếp tục giữ chức vụ cố vấn nữa.”

Trương Bí là người đầu tiên bày tỏ ý kiến: “Các quan cố vấn có thể nói thẳng lòng mình, nhưng không được từ chối lệnh của bệ hạ. Cuộc họp triều này do bệ hạ chủ trì, hai cơ quan đã thảo luận kỹ lưỡng về các vấn đề liên quan đến luật pháp; việc Lư Huy từ chối lệnh của bệ hạ bằng câu ‘Tôi không dám tuân theo’, điều này không nên được dung thứ.”

“Lư Huy nên bị giáng chức.” Âu Dương Tu đồng ý với Trương Bí, “Nhưng không nên quá nặng tay; người này vốn dĩ không có tiền án gì, sự quyết liệt của anh ta cũng xuất phát từ lòng thành thật. Nếu giáng chức quá mức, thì lại càng làm cho danh tiếng trung thực của anh ta được củng cố, trong khi triều đình lại bị coi là không thể chấp nhận những ý kiến trái chiều.”

Tống Hiường im lặng không nói gì. Thực ra, tất cả mọi người đều biết một điều: Lư Huy chính là cháu trai ruột của Lư Đoan.

“Đẩy anh ta ra ngoài

“Hòa Châu.” Tăng Công Lượng đáp lời, “Hòa Châu là một vùng hẻo lánh, tình hình yên bình; đặt ông ta ở đó vừa không phải là nơi quá giàu có gây ra tranh cãi, cũng không phải là nơi khắc nghiệt và nguy hiểm, coi như là một hình thức trừng phạt nhẹ.”

“Được.”

Tống Hiường quyết định một cách nhanh chóng, việc xử lý này của Lữ Hối đã được thông qua.

Người tiếp theo được đề cập đến là Tư Mã Quang.

Trong điện, mọi người im lặng trong chốc lát.

Lữ Hối là người đã dám đứng ra đầu sóng trong các cuộc đấu đá phe phái, thậm chí còn bị cuốn vào những cuộc xung đột ấy; vì vậy, ông ta phải bị giáng chức, nếu không thì danh dự của triều đình sẽ bị tổn thương.

Nhưng Tư Mã Quang khác với Lữ Hối; ông ta thực sự không bao giờ lên tiếng dựa trên lập trường phe phái của mình. Hơn nữa, phía sau ông ta còn có sự hậu thuẫn của Bàng Tịch… Mặc dù Bàng Tịch đã qua đời, nhưng mọi người vẫn muốn giữ thể diện cho ông ta.

“Quân Thực chỉ đưa ra những luận điểm dựa trên luật pháp, chứ không hề phản đối mệnh lệnh của hoàng đế.”

Âu Dương Tu cuối cùng cũng lên tiếng.

Ngay khi lời của Âu Dương Tu vang lên, Triệu Cái tiếp tục nói, giọng điệu của ông ta nhẹ nhàng hơn nhiều so với Âu Dương Tu, nhưng ý nghĩa thì tương tự.

“Luận điểm của Tư Mã Quang chỉ dựa trên luật pháp để tranh luận, không liên quan đến quan hệ giữa vua và thần tử; việc giáng chức ông ta là không có cớ cả.”

Tống Hiường không phản bác, chỉ nhìn về phía Lục Bắc Cố.

Lục Bắc Cố biết rằng mình đã đến lúc phải lên tiếng; ông ta chính là người thực sự thúc đẩy việc loại bỏ hoàng hậu, nếu không lên tiếng, sẽ có vẻ thiếu công bằng.

“Bản kiến nghị và những luận điểm của Sĩ Ma Quân Thực đều dựa trên sự thật.”

Sau khi Lục Bắc Cố lên tiếng, Hàn Kỳ gật đầu nhẹ và bổ sung thêm: “Tư Mã Quang luôn giữ thái độ chính trực; mặc dù lần này ông ta có ý kiến trái với triều đình, nhưng đó cũng là xuất phát từ lòng trung thành và lương tâm công bằng. Việc không khen hay chê ông ta cũng chính là một hình thức khen chê rồi.”

Lời nói này thật khéo léo… Việc không đưa ra bất kỳ hành động nào cũng chính là một thái độ, cho thấy triều đình có thể chấp nhận những quan điểm khác biệt, đồng thời cũng cho thấy Tư Mã Quang không hề vượt quá ranh giới nào.

Vì vậy, vấn đề của Tư Mã Quang đã được giải quyết xong.

Tiếp theo là trường hợp của Phù Dao Nguyệt. Khác với Lữ Hối và Tư Mã Quang, vấn đề của Phù Dao Nguyệt còn phức tạp hơn nhiều. Ông là người đầu tiên đứng ra đề xuất ban tặng danh hiệu cao quý cho Hoàng hậu Tào; bản kiến nghị đó vẫn còn nằm trên bàn của Cơ quan Quản lý Bạc, mặc dù không được ban hành chính thức, nhưng các bản sao của nó đã lan truyền khắp triều đình và dân gian.

“Phù Dao Nguyệt không nên tiếp tục giữ chức vụ Thượng thư,” Tăng Công Lượng là người đầu tiên lên tiếng. “Ông ta khác với Lữ Hối; Lữ Hối chỉ hành động theo cảm xúc trong cuộc thảo luận tại triều đình, còn Phù Dao Nguyệt lại chủ động đưa ra đề xuất này để cản trở việc bãi nhiệm Hoàng hậu, điều này có ý nghĩa là ông ta đang đối đầu trực tiếp với chính quyền.”

“Tuy nhiên, Phù Dao Nguyệt vốn dĩ là người trung thực và công chính; việc ông ta đệ trình kiến nghị này cũng xuất phát từ nguyên tắc sống mà ông luôn theo đuổi.”

Hồ Túc – người có quen biết với Phù Dao Nguyệt – không thể không lên tiếng: “Nếu xử lý quá nặng, e rằng sẽ làm tổn thương đến tinh thần của những người trung thực khắp thiên hạ. Thay vì giữ chức vụ Thượng thư, có thể giao ông ta đi giữ chức vụ tại một tỉnh hoặc quân đội sẽ tốt hơn. Phù Dao Nguyệt là người đỗ khoa thi vào năm Thanh Lịch thứ hai; suốt những năm qua, ông luôn tích cực góp ý, nên cũng đến lúc ông cần được trải nghiệm công việc ở ngoài kia.”

“Tỉnh nào sẽ thích hợp nhất?” Tống Hiường hỏi.

“Sui Châu.”

Hồ Túc trả lời mà không do dự; không ai phản đối ý kiến đó.

Sui Châu nằm ở phía tây nam kinh thành, giáp ranh với khu vực phía bắc của Jing Hu; đó là một tỉnh không quá lớn cũng không quá nhỏ… Không thể coi đó là nơi bị giáng chức, nhưng cũng không phải là địa điểm lý tưởng để điều động.