Khi mặt trời lặn xuống và bầu trời dần tối đi, mấy người cũng không nói chuyện nữa. Hàn Tam Niang lấy tiền ra từ túi và hỏi: “Bác ơi, tổng cộng là bao nhiêu vậy?”

“Trà Tử Sô 8 văn, trà thô 5 văn, hai đĩa nhỏ đồ ăn kèm trà 6 văn, tổng cộng là 19 văn đồng, không nhận tiền sắt đâu.”

Sau khi thanh toán xong, anh chị em họ Hàn nói rằng họ muốn đi dạo bên bờ sông, rồi liền rời đi.

Đi bộ đến bờ sông, nhìn dòng suối An Lạc yên bình đổ vào sông Dương Tử, Hàn Tử Dụ hỏi: “Em gái thứ ba nghĩ sao về Lục Bắc Cố này?”

Hàn Tam Niang ngẩng cằm lên, nhìn những tia hoàng hôn trên mặt sông và nói: “Tôi cũng đã đọc cuốn 《Thiên Hà Thủy》, nó được viết rất hay. Ban đầu tôi nghĩ người này sẽ có tính cách lạnh lùng, nhưng hôm nay thấy anh ta lại sẵn lòng ngồi trong quán trà để ăn bánh đậu.”

“Dù sao đi nữa, thật là hiếm thấy.” Hàn Tử Dụ dùng nắm tay trái gõ nhẹ vào lòng bàn tay phải, “Những sinh viên gia đình nghèo khác khi gặp chúng ta, hoặc là e ngại như chim cút, hoặc là nịnh hót như khỉ; còn người này thì lại khác, khi Kế Vân giới thiệu về anh ta, anh ta không hề chớp mắt. Ngày mai là Lễ Tắm Phật mà anh ta vẫn còn lo lắng về kỳ thi hương Mòc Nghĩa, thật là có phần giống phong cách của Phan Hy Văn.”

Hàn Tam Niang gật đầu nhẹ: “Dù sau này anh ta có thành công lớn hay không, nhưng trong những năm qua, anh ta cũng đã học cùng anh trai tại trường học của tỉnh, nên đáng để anh trai quan tâm đến một chút.”

Hàn Tử Dụ bỗng nhiên nói: “Hôm nay tôi mới biết rằng trong buổi họp văn học này, kẻ ‘quỷ dữ’ của gia đình Tiên cũng đã đến.”

“Anh ta có ý gì vậy? Có phải anh ta muốn tranh tài với anh trai không?”

Hàn Tam Niang nhíu mày, có vẻ không hiểu.

“Một mặt là muốn tranh tài, mặt khác là trong buổi họp này, vị sư tôn từ chùa Hoa Tạng ở Emei đã đưa ra cuốn 《Lạc Dương Già Lan Ký》 in vào thời Bắc Triều Đình làm phần thưởng. Gia đình Tiên muốn có được cuốn sách này để chúc mừng bà cụ trong nhà.”

Cuốn 《Lạc Dương Già Lan Ký》 được viết sau khi Đông Ngụy chuyển đô đến thành Yế, sau hơn mười năm, tướng Yang Xunzhi đã quay trở lại Lạc Dương để ghi lại về sự hưng thịnh của các chùa chiền ở ngoại ô thành phố trước khi chúng bị phá hủy, và mô tả những thay đổi lịch sử diễn ra. Cuốn sách được hoàn thành vào năm thứ năm của triều đại Vũ Định thuộc Đông Ngụy.

Ngày nay, bản gốc ban đầu của thời Đông Ngụy đã không còn nữa, phiên bản cổ xưa nhất còn sót lại trên thế giới chỉ là một

Các cuốn sách thời kỳ Nam Bắc Triều vốn đã rất quý giá, huống chi cuốn sách này còn có ý nghĩa đặc biệt đối với những người tin theo Phật giáo, nên nó càng trở nên vô cùng quý báu.

“Tại sao trước đây không hề có thông tin gì cả?”

“Đó là bởi vì cả hai bên của chùa Pháp Vương đều không muốn làm mất lòng ai, nên mới thông báo vào ngày cuối cùng.”

Hàn Tử Dụ thở dài: “Vì vậy, khi Kế Vân nói rằng có một người bạn ở huyện Hợp Giang muốn tôi gặp mặt, tôi mới nghĩ đến việc đi gặp và làm quen. Nếu bình thường, có lẽ tôi sẽ từ chối.”

“Vậy nên việc Phía trước mời Lục Bắc Cố tham gia cũng không phải là do anh ấy quyết định đột ngột chứ?”

“Tất nhiên.” Hàn Tử Dụ tiết lộ sự thật, “Cuộc họp văn học Thiền Lâm năm nay khác với các năm trước; quy tắc là mỗi nhóm phải gồm năm người. Chúng tôi nhận được thông báo muộn, nên không kịp đi Luozhou để mời người. Ở huyện Hợp Giang, chúng tôi cũng không quen biết ai cả, vì vậy cần phải tập hợp đủ số người trước đã.”

“Lục Bắc Cố viết tiểu thuyết rất giỏi, nhưng viết tiểu thuyết và làm thơ văn là hai việc hoàn toàn khác nhau.”

Hàn Tam Niang có vẻ lo lắng: “Dù cuộc họp văn học Thiền Lâm có nhiều bài kiểm tra, nhưng phần lớn chỉ là những hoạt động văn hóa thông thường được thay đổi cách tiến hành mà thôi; không quá khó khăn. Chỉ có những bài thơ văn mới thực sự đòi hỏi tài năng và kiến thức thực sự.”

“Tôi cũng hiểu điều đó mà.”

Hàn Tử Dụ cười buồn: “Cũng không mong một học sinh của trường huyện có thể giúp ích được nhiều, chỉ cần đủ số người tham gia mà không gây trở ngại là tốt rồi. Nếu không cố gắng gì cả, tôi sẽ bị nhà Xian áp đảo một cách vô lý; tôi không thể chấp nhận điều đó được.”

“Ngay cả khi được thông báo đột ngột, nhà Xian vẫn có lợi thế hơn.”

Hàn Tam Niang xoa trán, cũng cảm thấy bất lực: “Tôi nghe nói rằng nhà Xian cũng có một số công việc kinh doanh ở huyện Hợp Giang; trong số đó, có một người làm việc cho nhà Xian, và con trai cả của anh ta lại đứng đầu danh sách học sinh xuất sắc nhất của trường huyện Hợp Giang.”

“Thôi thì cứ thử xem sao.”

Mặt khác, Lục Bắc Cố và Kế Vân không hề biết những thông tin này; hai người đi thẳng đến cuối con phố Nam.

Lục Bắc Cố cúi đầu hỏi Kế Vân: “Anh ở đâu?”

“Trời sắp tối rồi, có thể tìm thấy không?”

“Ồ, ở đây có một hiệu sách do nhà tôi mở, tôi sống ngay đó.”

Kế Vân chỉ về hướng đông bắc; anh ta thấp bé, đầu chỉ cao đến vai của Lục Bắc Cố, nên khi ngồi trên bàn trà thì vẫn có thể nói chuyện được, nhưng ra ngoài thì hơi khó để đối diện trực tiếp.

“Nếu ngày mai bạn muốn tham gia buổi họp văn học Zenlin Yahui, thì cứ đến hiệu sách vào buổi trưa và tìm tôi, hoặc có thể gặp tôi trên đường, sau đó cùng nhau đi cũng được.”

“Tôi nghĩ bạn nên tham gia thật nhé,” Kế Vân nói, “Nghe nói là chỉ cần tham gia buổi họp này, bạn sẽ được viết tên lên lá cờ kinh và các sư sãi trong chùa sẽ tụng kinh cầu phúc cho bạn. Nếu xếp hạng cao, bạn còn được nhận tượng Phật bảo hộ và được chủ trì ban tên pháp nữa đấy.”

“Còn phải xếp hạng nữa sao?”

“Tất nhiên rồi.”

“Vậy thì sẽ so tài như thế nào?” Lục Bắc Cố cũng rất tò mò. “Cụ thể thì tôi cũng không biết lắm.”

Kế Vân suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như là những hoạt động văn hóa thanh lịch thôi, chỉ là hình thức biểu hiện sẽ khác nhau mà thôi, và cũng có sự cạnh tranh giữa các người tham gia.”

Lục Bắc Cố gật đầu; ban đầu anh ta không muốn đi, nhưng vì Kế Vân và mọi người đã mời một cách nhiệt tình như vậy, nếu không đi thì cũng không phải là điều hay.

Hơn nữa, ở thời đại Đại Tống này, việc các sư sãi đặt tên pháp cho trẻ em còn mang ý nghĩa bảo vệ sự an toàn cho họ. Nếu có thể giúp hai đứa con nhà mình có cơ hội nhận tượng Phật bảo hộ hoặc được ban tên pháp, anh ta cũng rất vui mừng.

Lục Bắc Cố vuốt ve chiếc túi thơm mà Lục Ngữ Trì đã thêu cho mình, và quyết định sẽ tham gia buổi họp đó.

Trước khi chia tay, Kế Vân lại nhắc nhở: “Đừng quên bản thảo còn lại của cuốn “Jiangzuo Fusheng” nhé! Nếu muốn mua sách, hãy nói tên tôi với chủ hiệu sách, tôi đã bảo họ giảm giá cho bạn 10% đấy!”

Hai người vẫy tay chào nhau.

Vừa trở về ký túc xá của học viện huyện, Lục Quảng Vũ đã đang đợi anh ta ở cửa.

“Anh Lu?”

“Anh Lục, cuối cùng anh cũng trở về rồi.”

“Bản tin mới nhất vừa được đăng trên trang web sách số 69!”

Lục Quảng Vũ vội vàng lấy ra một bức thư từ trong tay áo: “Chị dâu anh đã nhờ người buôn hàng gửi cho anh một bức thư gia đình. Biết anh không ở học viện, chị ấy đã viết tên tôi để gửi thư qua tay người đó; sợ rằng thư sẽ bị mất, nên chị ấy luôn mang theo để chờ anh trở v

“À?”

Lục Bắc Cố nhận lấy bức thư và nói: “Cảm ơn anh Lu rất nhiều.”

“Chuyện nhỏ thôi.” Lục Quảng Vũ hỏi, “Ngày mai là Lễ Phật Mùa Thu, chúng ta vẫn sẽ cùng nhau đọc sách buổi sáng chứ?”

“Tất nhiên.” Lục Bắc Cố gật đầu.

Sau khi Lục Quảng Vũ đi rồi, Lục Bắc Cố vào phòng học và mở bức thư ra trước chiếc bàn nhỏ.

Vì Bèi Yến biết viết, nên bức thư này được cô ấy tự tay viết, không hề nhờ người khác viết giúp. Trong thư, chỉ có những thông tin bình thường, như báo cáo rằng tình hình gia đình vẫn ổn định, không ai trong dòng họ đến gây rắc rối, để Lục Bắc Cố yên tâm.

Ngoài ra, còn có lời nhắc nhở Lục Bắc Cố khi rảnh rỗi thì nên tìm mua nhà ở thị trấn để thuê và hoàn thành thủ tục chuyển hộ khẩu.

Những lo lắng của chị dâu quả thực rất hợp lý; Lý Bàn cũng đã từng nhắc nhở anh như vậy không lâu trước đây.

Lý do rất đơn giản: chính quyền Đại Tống thiếu hiệu quả trong công việc hành chính. Ngay cả khi ở huyện Hợp Giang thủ tục diễn ra nhanh chóng, thì ở thị trấn Cổ Lâm cũng sẽ mất thời gian để xử lý các thủ tục kiểm tra và xác minh.

Chỉ riêng việc trao đổi các giấy tờ hành chính đã khiến thời gian còn lại trở nên rất eo hẹp.

Việc chuyển hộ khẩu phải được hoàn thành trong vòng một tháng.

Lục Bắc Cố suy nghĩ rằng, việc mua một cửa hàng để chị dâu có thể kinh doanh thực sự chỉ là một ý tưởng phụ thôi. Điều thực sự quan trọng đối với anh là phải nhanh chóng hoàn thành thủ tục chuyển hộ khẩu cho cả gia đình trước khi kỳ thi hương diễn ra.

Bởi vì trong gia đình anh, chỉ có mình anh là nam giới, và anh cùng với gia đình anh trai vẫn chưa tách hộ khẩu ra khỏi hộ gia đình chung, nên tất cả mọi người đều phải cùng nhau chuyển hộ khẩu.

Theo quy định của Đại Tống, người muốn chuyển hộ khẩu phải sống tại địa phương đó ít nhất một năm.

Điều này có nghĩa là Lục Bắc Cố chỉ có thể chuyển hộ khẩu của cả gia đình đến huyện Hợp Giang, chứ không thể chuyển đến thành phố Lạc Châu!

Anh phải hoàn thành thủ tục hộ khẩu trước khi nhập học tại trường học của tỉnh. Nếu anh không có hộ khẩu của huyện Hợp Giang mà vẫn giữ hộ khẩu của khu vực dân cư Ruo khi nhập học, đó sẽ là một rủi ro lớn.

Do đó, anh chỉ có hai lựa chọn: hoặc thuê nhà, hoặc mua đất để xây nhà và chuyển hộ khẩu.

Lục Bắc Cố thích hơn việc mua một mảnh đất rẻ tiền để chuyển hộ khẩu cả gia đình đến đó; nếu trước đó có cửa hàng, thì còn có thể giúp chị dâu kinh doanh để duy trì cuộc sống hàng ngày.

Ý tưởng này thật tốt, nhưng vấn đ