Vài ngày trước, trong cung điện, quan lại đã triệu tập các vị đại thần có chức vụ cao.

“Các ngài hãy ngồi xuống.”

Bảy vị đại thần gồm Tống Hiường, Hàn Kỳ, Bàng Tịch, Tăng Công Lượng, Trương Thăng, Âu Dương Tu và Triệu Cái lần lượt ngồi xuống những chiếc ghế bọc lụa ở hai bên.

“Bao Châng đã qua đời, vị trí phó thủ tướng không thể để trống lâu được nữa. Hôm nay chúng ta tập hợp các ngài here để thảo luận xem ai xứng đáng kế nhiệm trọng trách này.” Ngay khi lời nói vừa dứt, phó thủ tướng Hàn Kỳ liền đầu tiên lên tiếng: “Thưa Hoàng đế, tôi xin giới thiệu Tiến sĩ Hàn Lâm, Quản lý Phải, người phụ trách soạn thảo các sắc lệnh hoàng gia và hiện đang kiêm nhiệm chức vụ Khai Phong Phủ Ngô Khuỳ. Người này từng đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng trong và ngoài triều đình, thông minh, nhanh nhẹn và rất có năng lực. Hơn nữa, ông ấy cũng là người cẩn thận, am hiểu sâu sắc về các vấn đề quốc gia và quân sự. Nếu được mời vào Hội đồng Cơ mật để tham gia vào công việc quân sự, chắc chắn ông ấy sẽ góp phần vào sự thịnh vượng của đất nước.” Khi nói ra những lời này, Hàn Kỳ nói một cách bình tĩnh, ánh mắt thoải mái, tỏ ra rằng việc giới thiệu một người tài năng không hề liên quan đến mối quan hệ cá nhân.

Tống Hiường hơi nhăn mày; ông ấy không hài lòng vì Hàn Kỳ đã phát biểu trước khi đến lượt mình, nhưng cũng không nói gì thêm. Bởi vì Tống Hiường rất hiểu rõ tính cách mạnh mẽ của Hàn Kỳ; khi Phú Bí còn là thủ tướng, Hàn Kỳ không chỉ hay cắt ngang lời người khác mà còn công khai chê bai Phú Bí là “nói nhiều”. Nếu là Tống Hiường thì có lẽ Hàn Kỳ cũng sẽ không dám nói xấu bản thân mình, nhưng thói quen cắt ngang lời người khác vẫn không thay đổi.

Thấy Tống Hiường không có ý định phát biểu gì thêm, Bàng Tịch – người đồng thời cũng là người đứng đầu Hội đồng Cơ mật – cũng nhắm mắt lại, tỏ vẻ buồn ngủ. Lúc này, Tham mưu chính trị Âu Dương Tu mới bắt đầu lên tiếng.

“Thần cho rằng, Hàn lâm học sĩ, tri chích cáo Thái Xương, với tài năng và phẩm chất của mình, thực sự xứng đáng đảm nhận vị trí này. Người có kiến thức sâu rộng về chính sự lại còn giữ được phong cách đạo đức cao quý như vậy, thật sự rất phù hợp để đặt vào các vị trí quan trọng trong triều đình, nhằm làm tăng thêm uy nghi của hoàng gia.”

Thái Xương là người đỗ tiến sĩ vào năm Thiên Thánh thứ tám, cùng với Phú Bí và Âu Dương Tu được xếp chung một danh sách. Ông nổi tiếng khắp thiên hạ nhờ vào nghệ thuật thư pháp, và văn chương cũng như đạo đức của ông cũng được giới học giả đánh giá cao. Hơn nữa, chính Thái Xương đã vượt qua rất nhiều áp lực để viết bài thơ “Tứ hiền nhất bất hiếu”; nhờ vào bút lực của ông, cái tên “Tứ hiền” gồm Phạm Trung Dận, Dư Kinh, Nhân Trụ và Âu Dương Tu mới trở nên nổi tiếng hơn; còn việc xác định Gao Hiểu Nạc là “nhất bất hiếu” cũng được quyết định dựa trên bài thơ này.

Ban đầu, Âu Dương Tu và những người khác cũng đã đưa ra lời giới thiệu để Thái Xương được thăng chức lên các vị trí như Thư ký thừa, Tập hiền giáo lý, Tri giám viên… Sau đó, khi Phú Bí trở thành Thủ tướng, ông ta lại giao cho Thái Xương quyền điều hành công việc của Khai Phong Phủ.

Nghe xong, Hàn Kỳ lập tức phản bác: “Thái Xương có tài năng văn chương xuất sắc và phong cách đạo đức đáng ngưỡng mộ, tuy nhiên, vị trí Phó tham mưu trưởng liên quan đến những vấn đề quan trọng về quân sự và chính trị; không thể chỉ dựa vào tài năng văn chương hay đạo đức mà đảm nhận được. Ngô Khuỳ đã có nhiều năm kinh nghiệm làm việc tại các địa phương và sau đó quản lý khu vực kinh đô; ông ấy am hiểu sâu rộng về các vấn đề liên quan đến tài chính, hình sự, sinh kế của người dân, cũng như công tác chuẩn bị phòng thủ biên giới… Kinh nghiệm của ông ấy vượt trội hơn nhiều so với Thái Xương. Hơn nữa, ông ấy rất cẩn thận trong việc xử lý các vấn đề và giỏi trong việc điều phối mọi bên; vị trí phó tham mưu trưởng thực sự cần những người có tính cách thực tế và đáng tin cậy như vậy.”

Âu Dương Tu muốn tiếp tục tranh luận, nhưng quan gia Triệu Chân đã nhẹ nhàng giơ tay lên, ngăn cản cuộc tranh luận giữa hai người.

Đối với quan gia mà nói, lần trước, họ đã thử bổ nhiệm bốn vị quan văn võ cao quý từ hệ thống “Hai chế” làm Phó tham mưu trưởng, nhưng kết quả đã chứng minh rằng đó là một sai lầm. Lúc đó, trong __TERM005__, ngoại trừ Bàng Tịch, các vị lãnh đạo khác đều không mấy

Thái Xương Mặc dù có tài năng và những tác phẩm văn học nổi tiếng, nhưng trong lĩnh vực quân sự hay tài chính, ông ta thật sự không có thành tích đáng kể nào để nói đến.

Tất nhiên, sau cuộc tranh đấu chính trị gần như khiến triều đình rơi vào tình trạng hỗn loạn năm ngoái, hoàng gia đã ban hành sắc lệnh chỉ trích gay gắt hành vi “liên kết đảng phái vì lợi ích cá nhân”, bởi họ nhận thấy rằng tinh thần của triều đình đang ngày càng xấu đi và cần có những người có tính cách công chính để thanh lọc lại môi trường này.

Tuy nhiên... Thượng Minh Viện rốt cuộc cũng không phải là một viên quan chuyên về kiểm sát hay cố vấn chính trị.

Phía Bắc, quốc gia Liêu đang theo dõi sát sao; phía Tây, Hạ Quốc liên tục gây rối; phía Nam, Giao Chỉ Quốc cũng không hề yên bình. Vì vậy, vị trí Phó Thủ tướng Quốc vụ không thể tiếp tục được giao cho những quan lại văn phòng thông thường nữa; người được bổ nhiệm cần phải am hiểu thực tế và đặc biệt phải có khả năng hợp tác với vị Thủ tướng giàu kinh nghiệm và đức độ cao là Bàng Tịch để xử lý những vấn đề cụ thể như phòng thủ biên giới, cải cách quân đội và việc tuyển chọn các quan võ.

Kinh nghiệm thực tiễn của Ngô Khuỳ phù hợp hơn với những yêu cầu hiện tại.

Hơn nữa, mặc dù Ngô Khuỳ có mối quan hệ thân thiết với Hàn Kỳ, nhưng người này không phải là tay sai của Hàn Kỳ; ông ta có khả năng và quan điểm riêng của mình. Việc sử dụng ông ta không chỉ có thể an ủi phe cánh của Hàn Kỳ mà còn có thể tận dụng tài năng của ông ta để giải quyết công việc. Còn về Thái Xương, vẫn còn nhiều cơ hội để sử dụng ông ta sau này; không nhất thiết phải bổ nhiệm ông ta ngay lúc này.

Nghĩ đến những điều này, Triệu Chân đã đưa ra quyết định của mình.

“Các vị quan đã đề xuất đều là những người xuất sắc trong thời điểm hiện tại, tuy nhiên, vị trí Phó Thủ tướng Quốc vụ đòi hỏi người có hiểu biết sâu rộng về thực tế đời sống và khả năng xử lý công việc một cách linh hoạt. Ngô Khuỳ từng là người quản lý một vùng lớn và sau đó cũng đã giữ chức vụ quan trọng tại kinh đô, với những thành tích nổi bật, ông ta hiểu rất sâu sắc về các vấn đề liên quan đến kinh tế quốc gia, sinh kế của người dân và phòng thủ biên giới. Quyết định của Hoàng thượng đã được đưa ra: sẽ bổ nhiệm Ngô Khuỳ làm Phó Thủ tướng Quốc vụ, tham gia vào việc xử lý các vấn đề quân sự và chính trị.”

Ông ta dừng lại một chút, nhìn về phía Âu Dương Tu và nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Vị quan __TERM

“Ngoài ra…”

Triệu Chân tiếp tục hỏi: “Sau khi Yang Fan rời đi, Viện Cố vấn sẽ không còn người lãnh đạo; việc bày tỏ ý kiến quan trọng liên quan đến sự trong sạch và suy đồi của triều đình… Các vị có ai đề xuất được ứng viên phù hợp không?”

Hàn Kỳ nói: “Bệ hạ, Vương An Thạch – người này có kiến thức sâu rộng, lập luận chính đáng, lại có tính cách kiên định, không sợ hãi quyền quý; thực sự rất phù hợp với vai trò của một viên chức cố vấn.”

“Tôi cũng đồng ý.”

Triệu Cái ngay lập tức bổ sung: “Vương An Thạch trung thực và dám nói lên sự thật; Viện Cố vấn cần những người như vậy.”

Nhưng Zhang Sheng lắc đầu phản đối: “Bệ hạ, dù những gì Hàn và Triệu nói là đúng, nhưng vụ việc của Vương An Thạch mới diễn ra không lâu; e rằng không nên vội vàng thăng chức cho ông ta.” Ý ông ta ám chỉ việc không lâu trước đó, khi Vương An Thạch đang giữ chức vụ thanh tra các vụ án hình sự tại kinh thành, ông ta đã tranh luận gay gắt với quan chức có quyền lực Khai Phong Phủ và Ngô Khuỳ về vụ án “Đấu chim cút”.

Câu chuyện về vụ án này khá đơn giản: Một thiếu niên ở chợ đã nhặt được một con chim cút để đấu; bạn bè của anh ta mượn nó để xem và lấy cơ hội đòi lại con chim đó. Khi thiếu niên từ chối, những người này, vì coi mình thân thiết với anh ta, đã cưỡng đoạt con chim đi. Thiếu niên đuổi theo họ và đá vào lưng họ, khiến họ chết tại chỗ. Quan Khai Phong Phủ kết luận rằng thiếu niên đó phải chịu tội chết; nhưng Vương An Thạch phản biện rằng “theo luật pháp, việc chiếm đoạt hoặc trộm cắp đều là tội ăn cắp; người đó cưỡng đoạt con chim mà thiếu niên không đồng ý, thì đó là hành vi trộm cắp; việc thiếu niên đuổi theo họ chỉ là để bắt giữ kẻ trộm cắp; ngay cả khi khiến họ chết, cũng không nên bị kết tội… Khai Phong Phủ đã nhầm lẫn và kết án một người dân bình thường như một tội nhân chết.” Quan Khai Phong Phủ và Ngô Khuỳ tự nhiên không đồng ý với quan điểm này.

Sau đó, vụ án được chuyển đến Tòa Án Hình Sự và Tòa Án Đại Lý để xem xét kỹ lưỡng; cả hai cơ quan này đều cho rằng phán quyết của Khai Phong Phủ là đúng đắn, do đó quyết định của Vương An Thạch khi đang giữ chức vụ thanh tra các vụ án hình sự tại kinh thành là sai lầm.

Tuy nhiên, triều đình đã ban hành sắc lệnh miễn tội cho Vương An Thạch; theo quy định cũ, những người được miễn tội đều phải đến cửa điện để bày tỏ lòng biết ơn. Nhưng Vương An Thạch khẳng định rằng “tôi không có tội”, vì vậy ông ta không đến cửa

“Dù Hoàng thượng đã miễn tội cho ngài, nhưng việc Vương An Thạch không cảm ơn ân huệ thực sự là một hành động thiếu lễ nghi. Nếu bây giờ bổ nhiệm ngài vào vị trí Chánh Tham mưu Viện, e rằng không chỉ không thể khiến mọi người tin tưởng, mà còn gây ra ấn tượng về sự may mắn, điều này sẽ ảnh hưởng xấu đến trật tự của triều đình và phong cách hành xử của các quan chức.”

Zhang Sheng dừng lại một chút, thấy biểu hiện của các quan lại vẫn không thay đổi, liền tiếp tục nói: “Hơn nữa, hiện nay Vương An Thạch đang giữ chức vụ quan trọng trong việc soạn thảo các sắc lệnh hoàng gia; với vai trò này, ngài đã có được địa vị cao. Theo ý kiến của tôi, nếu Hoàng thượng muốn sử dụng ngài một cách hiệu quả hơn, có lẽ nên giao cho ngài công việc tại Văn phòng Quản lý Các Đoàn Sứ giả – nơi ngài có thể tích lũy thêm kinh nghiệm và sau đó mới đưa ra quyết định cuối cùng.”

Văn phòng Quản lý Các Đoàn Sứ giả được thành lập vào năm thứ sáu của triều đại Thái Bình Hưng Quốc, với nhiệm vụ chính là quản lý thông tin về các sứ giả, kiểm tra năng lực họ, sắp xếp công việc và quyết định về việc thăng chức, thưởng phạt họ.

Khi văn phòng này mới được thành lập, số lượng sứ giả trong triều đại Thái Tông chỉ khoảng hơn 300 người; nhưng đến triều đại Chân Tông, con số này đã tăng lên hơn 4.200 người, và ngày nay thì đã lên tới hơn 8.000 người. Phần lớn trong số họ đều nhận được chức vụ nhờ vào mối quan hệ cá nhân, và mạng lưới quan hệ này rất phức tạp; do đó, rất nhiều người tìm cách thăng chức thông qua các con đường khác nhau. Việc “tuyển chọn” các sứ giả thực sự rất phức tạp, bởi vì trong quá trình đó cần phải kiểm tra chi tiết thông tin về tuổi tác, trình độ học vấn, quê hương, xuất thân, quá trình công tác, gia đình, tên gọi, thành tích và sai lầm của các ứng viên; vì vậy, lượng công việc sẽ tăng lên đáng kể khi số lượng ứng viên tăng lên.

Đối với Vương An Thạch, nếu đảm nhận công việc này với tư cách là một công việc bán thời gian, thì đó sẽ là một nhiệm vụ với nhiều trách nhiệm nhưng ít thành quả; không phải là một công việc lý tưởng để ngài đảm nhận. Hàn Kỳ nhíu mày, muốn tranh luận thêm.

Nhưng Tống Hiường lại từ tốn nói: “Mặc dù Vương An Thạch có tài năng, nhưng tính cách của ngài lại cứng đầu và dễ bị tổn thương; những việc đã xảy ra trước đây thực sự liên quan đến tính kiêu ngạo của ngài. Vị trí Chánh Tham mưu Viện không chỉ yêu cầu người đó phải trung thực và cứng rắn mà còn cần sự khéo léo và uyển chuyển. Vì vậy, tôi còn có một người khác để đề cử – đó là __TERMLOCK

Tăng Công Lượng suy nghĩ một lát rồi cũng nói: “Lục Bắc Cố quả thực là người lý tưởng để đảm nhận vị trí này; thần hoàn toàn đồng ý với ý kiến của công tước Song và Âu Dương Công.”

Thấy Tống Hiường, Âu Dương Tu và Tăng Công Lượng đều ủng hộ Lục Bắc Cố, Zhang Bí liền nói: “Thần không có ý kiến gì phản đối Lục Bắc Cố, chỉ lo rằng việc anh ta đột ngột được điều chuyển sang vùng phía đông nam có thể gây cản trở cho các chính sách mới. Tuy nhiên, nếu bệ hạ và các vị đại nhân đều đồng ý, thần cũng không dám phản đối.” Ánh mắt của Tống Hiường quét qua Hàn Kỳ và Triệu Cái: “Hãng tướng và Triệu Tham chính, hai ngài nghĩ sao?”

Hàn Kỳ và Triệu Cái nhìn nhau. Ban đầu họ thực sự ưu tiên Vương An Thạch, nhưng vì Tống Hiường, Âu Dương Tu và Tăng Công Lượng đều ủng hộ Lục Bắc Cố mà Zhang Sheng lại từ bỏ quyền đề cử của mình; tỷ số giờ đã là 3 so với 2, phe họ đang ở thế yếu. Hơn nữa, Lục Bắc Cố trong những năm gần đây đã có những thành tích xuất sắc và được sự sủng ái của hoàng đế, nên thật khó để tìm ra lý do nào để phản đối anh ta.

Hơn nữa, vì họ đã đưa Ngô Khuỳ vào vị trí Phó Thượng thư, nên ngày hôm nay họ cũng đã đạt được mục đích của mình. Nếu cứ tranh cãi vì vị trí “Viện Cố vấn”, e rằng sẽ chỉ khiến triều đình không hài lòng mà thôi.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Hàn Kỳ liền cúi đầu nói: “Lục Bắc Cố thực sự xứng đáng với vị trí này; thần không có ý kiến gì phản đối.”

Triệu Cái cũng gật đầu đồng ý: “Thần cũng hoàn toàn đồng ý.”

Tống Hiường sau đó đứng dậy và cúi chào trước ngai vàng: “Bệ hạ, chúng thần đều cho rằng Lục Bắc Cố xứng đáng đảm nhận vị trí Viện Cố vấn. Tuy nhiên, vai trò của Viện Cố vấn là để cân bằng quyền lực với các đại thần, vì vậy quyết định cuối cùng vẫn thuộc về bệ hạ.”

Thực ra, việc thiết lập hệ thống Viện Cố vấn chính là để cân bằng quyền lực với các đại thần mà thôi.

Do đó, việc bổ nhiệm các quan chức cố vấn, đặc biệt là người đứng đầu cơ quan cố vấn như Viện Cố Vấn, cuối cùng vẫn phải do Hoàng đế quyết định một cách độc lập.

Đối với Triệu Chân, Lục Bắc Cố thực sự là người tài năng mà ông ta đánh giá cao nhất trong những năm gần đây. Trong thời gian giữ chức vụ Đại sứ Phát vận, Lục Bắc Cố đã xử lý rất tốt mọi công việc ở khu vực Đông Nam. Hơn nữa, chức danh “Sứ giả Cung điện Rồng ẩn” mà ông ta đang giữ vốn dĩ đã được chuẩn bị sẵn cho cung Đông; việc triệu hồi ông ta về trung ương cũng hoàn toàn hợp lý.

Còn về Vương An Thạch...

Triệu Chân thầm thở trong lòng: Người này vừa có tài năng, lại dũng cảm, nhưng tính cách của ông ta quá cứng đầu. Sự kiện “không cảm ơn ân huệ” trước đây, mặc dù thể hiện được khí chất của ông ta, nhưng cũng khiến người ta đau đầu không ít.

“Nếu để Vương An Thạch đảm nhận chức vụ Viện Cố Vấn, thì ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.” Triệu Chân nghĩ.

Tuy nhiên, về việc ai sẽ được bổ nhiệm vào vị trí Viện Cố Vấn, mặc dù Triệu Chân đã có quyết định trong lòng, ông ta vẫn không muốn công bố ngay lúc này. Một mặt, việc làm như vậy sẽ khiến ông ta bị ảnh hưởng bởi ý kiến của các quan chức; mặt khác, Viện Cố Vấn khác với Chánh văn phòng Mật vụ – việc để chức vụ này trống trong một thời gian cũng không ảnh hưởng gì đến công việc, thậm chí còn có thể giúp giải quyết nhiều vấn đề phức tạp.

“Các quan đã bày tỏ ý kiến của mình, và ta cũng đã hiểu rõ tất cả. Tuy nhiên, công việc ở khu vực Đông Nam thực sự cần những người có năng lực để điều hành. Hãy chờ đến sau khi việc vận chuyển lương thực về miền Bắc hoàn tất rồi mới tiếp tục thảo luận.” Tống Hiường không nói thêm gì nữa.

Bởi vì ý kiến của Hoàng đế đã rất rõ ràng; về nguyên tắc, ông ta đã đồng ý, chỉ còn là vấn đề thời gian để quyết định cuối cùng.

Tất nhiên, trong thời gian này, Lục Bắc Cố chắc chắn không được phép mắc phải những sai lầm nghiêm trọng.

Sau khi thảo luận thêm về một số vấn đề liên quan đến việc bổ nhiệm nhân sự, Triệu Chân đã ban thưởng cho các quan chức ngay tại chỗ. Ví dụ, Thủ tướng phó Hàn Kỳ được phong làm Công tước Quốc gia Nghi lễ, còn Tham mưu chính trị Âu Dương Tu được giao nhiệm vụ điều hành Viện Lịch sử, Viện Văn học Minh triết, Viện Tài năng Hội tụ, v.v.

Còn Lục Bắc Cố, sau khi đọc được những thông tin này trong thư, ông ta bắt đầu suy nghĩ:

“Hoàng đế

Đúng lúc này, báo cáo từ hạm đội Thu Châu đã được gửi về.

“Quý tộc người Nhật Bản ư?” Lục Bắc Cố nhướng mắt nhìn Lưu Thừa Tông đang đến báo cáo.

“Vâng.” Lưu Thừa Tông nói, “Người đó tự xưng là Bình Trung Thịnh, con trai của một quý tộc ở Nhật Bản. Anh ta nói chuyện rất kiêu ngạo, khẳng định rằng lần này đến đây chỉ để ‘trao đổi hàng hóa’, và không biết đến luật pháp của Đại Tống. Nhật Bản thời Đường có quan hệ giao lưu chặt chẽ với các triều đại ở Trung Nguyên, nhưng kể từ cuối thời Đường, giao lưu giữa hai nơi này đã trở nên ít ỏi. Gần đây, chỉ có một số tàu thương mại đến các tỉnh như Minh, Quán… và những hoạt động thương mại đó đều tuân thủ luật pháp. Nhưng lần này, lại có con trai của một quý tộc tham gia vào việc buôn lậu, thậm chí còn liên kết với lực lượng hùng mạnh địa phương như Triệu Tự Lương; ý đồ của họ chắc chắn không đơn thuần là muốn kiếm tiền.”

“Tốt, sau trận chiến vất vả này, cứ xuống nghỉ ngơi đi.”

Lục Bắc Cố suy nghĩ một lát rồi viết vài bức công văn và đóng dấu.

Ông ra lệnh về một số việc: thứ nhất, yêu cầu Tiền Công Phụ, quan chức quản lý tỉnh Minh Châu, bắt giữ Triệu Tự Lương và tịch thu tài sản của hắn; thứ hai, yêu cầu cơ quan quản lý giao thông biển ở Định Hải kiểm tra kỹ lưỡng các tàu thuyền rời cảng trong thời gian gần đây, đặc biệt chú ý đến những con tàu đi về phía Liú Cầu hay Nhật Bản; thứ ba, yêu cầu chính quyền tỉnh Minh Châu phá hủy hoàn toàn cảng bí mật ở Lang Cảng Sơn, đặt bia cảnh báo, và sau này sẽ cử thêm tàu nhanh của hạm đội đi tuần tra thường xuyên các đảo ngoài khơi Chu Sơn, để ngăn chặn những âm mưu tái phát.

“Các quan chức vận tải, việc người Nhật Bản tham gia vào hoạt động buôn lậu có lẽ không phải là trường hợp cá biệt.”

Giang Chí Kỳ, người được gọi đến để phân phối các công văn, nói: “Dù lần này chúng ta đã phá hủy một ổ buôn lậu, nhưng nếu họ tìm đến những nơi hẻo lánh khác hoặc liên kết với các lực lượng hùng mạnh khác, thì sẽ rất khó để ngăn chặn.”

“Những lo ngại của bạn rất đúng.”

Lục Bắc Cố đứng dậy, bước đến trước bản đồ biển Đông Nam được treo trên tường, ánh mắt dừng lại trên bờ biển uốn lượn của Chiết Đông và những hòn đảo trải rộng khắp nơi. “Biển cả mênh mông, việc phòng thủ là điều không thể tránh khỏi. Tôi sẽ báo cáo với triều đình, sau đó sẽ thực hiện nghiêm ngặt luật pháp. Bất kỳ ai liên kết với nước ngoài, buôn lậu hàng cấm hoặc buôn bán người, một khi bị phát hiện, sẽ b

Ngoài ra, yêu cầu các tỉnh phải kiểm tra kỹ lưỡng hồ sơ của những người làm nghề chèo thuyền, đánh cá và sản xuất muối trong phạm vi quản lý của mình; áp dụng chính sách bảo lãnh liên kết giữa năm hộ gia đình, để các hộ này giám sát lẫn nhau. Những ai che giấu hoặc hỗ trợ những con thuyền hay người lạ sẽ bị các hộ bảo lãnh liên kết cùng chịu trách nhiệm. Ngoài ra, tại các làng chài và bến cảng chính, cần thiết lập các điểm “giám sát biển”, tuyển mộ những người dân địa phương am hiểu về thủy văn để trực gác; khi phát hiện bất kỳ dấu hiệu nghi ngờ nào về các con thuyền lạ, họ cần ngay lập tức báo cáo cho chính quyền. Chính quyền sẽ trả thưởng dựa trên thông tin được cung cấp; những người che giấu thông tin sẽ bị xử phạt.

Sau khi Giang Chí Kỳ hoàn thành công việc được giao, Lục Bắc Cố nhìn vào và nói: “Bạn hãy viết riêng một bản báo cáo chi tiết về quá trình khám phá núi Lang Cảng, tình hình của cảng trộm cắp, và diễn biến của cuộc đánh quét của hải quân, sau đó nộp lên cho Thượng Minh Viện.”

“Vâng.” Giang Chí Kỳ rất hứng thú, bởi vì điều này có nghĩa là công lao của anh ta sẽ được ghi chép rõ ràng.

Sau khi mọi việc đã được phân công rõ ràng, Lục Bắc Cố quay lại bàn làm việc và nhìn qua một chồng hồ sơ khác đang nằm trên bàn – đó là các văn bản được chuyển từ cơ quan phụ trách vận chuyển, liên quan đến công tác chuẩn bị vận chuyển lương thực mùa thu về phía Bắc... Mặc dù việc cải cách cảng Định Hải rất quan trọng, nhưng với tư cách là người phụ trách công tác vận chuyển ở khu vực Huainan, Jiangsu, Zhejiang, Jinghu, công việc chính của ông vẫn là tổ chức việc vận chuyển lương thực, cần phải phối hợp nguồn lực tài chính từ sáu khu vực khác nhau để gửi về kinh đô.

Như câu ngôn ngữ thông thường nói, “Trong hành trình dài hàng trăm dặm, 90% quãng đường là khó khăn nhất.” Lục Bắc Cố không muốn có bất kỳ sự cố nào xảy ra trong quá trình vận chuyển lương thực mùa thu năm nay; bởi vì sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, ông có khả năng cao sẽ được triệu hồi về kinh đô.

Vài ngày sau, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa; những tên phiến quân như Người Nhật Bản Ping Zhongsheng cùng với những tù binh quan trọng khác đã được cơ quan tư pháp của hai tỉnh Zhejiang đưa về Khai Phong. Luật mới về hoạt động thương mại của thành phố Minh Châu cũng đã được soạn thảo xong; Lục Bắc Cố liền để Giang Chí Kỳ cùng với một số quan chức khác “hỗ trợ” Dương Ngạc, và yêu cầu họ trong trường hợp có việc quan trọng có thể trực tiếp gửi văn bản đến Trấn Châu mà không cần phải chờ đợi.

Cuối tháng Ch