Thời gian trôi qua nhanh chóng; không biết từ lúc nào, hai tháng thời gian thoải mái đã vội vàng trôi qua.

Trong khoảng thời gian này, ngoài những công việc hàng ngày, Lục Bắc Cố còn được giao thêm một nhiệm vụ mới, đó là đến nhà của ông Sun Fu – một trong những bậc hiền triết nổi tiếng thời đó – để ghi chép lại những lời kể của ông. Lý do cho việc này là vì từ đầu năm, Sun Fu đã mắc phải một căn bệnh nặng và ông nhận thấy rằng ngày mình qua đời không còn xa nữa, vì vậy ông đã yêu cầu chính quyền cử một quan viên đến nhà mình để ghi chép lại những nội dung mà ông chưa từng ghi chép trong các cuốn sách đã xuất bản trước đây.

Không biết quá trình diễn ra như thế nào, nhưng cuối cùng nhiệm vụ này đã được giao cho Lục Bắc Cố. Vì không có lý do gì để từ chối, Lục Bắc Cố liền hàng ngày mang theo giấy bút đến nhà Sun Fu để ghi chép. Mặc dù Sun Fu cũng là một trong những người sáng lập Trường học Đại học, nhưng ông không hề có ác cảm gì đối với Lục Bắc Cố– người đã giành được danh hiệu cao nhất trong kỳ thi học vấn thời bấy giờ bằng phong cách văn viết cổ điển.

Lý do rất đơn giản: Sun Fu và Hồ Duận đã xung đột với nhau từ rất lâu trước đó, và từ khi còn ở Trường học Đại học, hai người đã không hề gặp nhau nữa. Dù khả năng nghiên cứu kinh điển của Hồ Duận không bằng Sun Fu, nhưng khả năng giáo dục và đào tạo sinh viên của ông lại vượt trội hơn Sun Fu. Thực tế, “Phong cách văn viết của Trường học Đại học” chính là được phát triển dưới sự chỉ đạo của Hu Ai, trong khi Sun Fu luôn không đồng ý với phong cách này.

Tuy nhiên, dù giữa Sun Fu và Hồ Duận có những mâu thuẫn gì đi nữa, xét về mặt học thuật, ông Sun Fu – một trong “Ba bậc hiền triết đầu thời nhà Tống” – thực sự là một người có kiến thức sâu rộng... Suốt đời mình, Sun Fu chuyên nghiên cứu về “Kinh Xuân Thu”, không bị ảnh hưởng bởi những bình luận hay giải thích thêm; vào lúc sắp qua đời, những lời kể của ông càng trở nên ngắn gọn và sâu sắc, phản ánh rõ ràng công lao và sai lầm của các vị vua, quan lại, từ đó suy luận về sự thịnh suy của thời đại và những nguyên tắc cai trị của vương đạo, thể hiện rõ bản chất thực sự của lý thuyết của Khổng Tử. Lục Bắc Cố cũng đã học hỏi được rất nhiều điều từ những lời kể của ông.

Trong thời gian này, nhà Liêu cũng đã cử hai vị quan trọng là Tư lệnh Hội đồng Bí mật, Tướng quân Quân đội Kim Ngô phải Chu Xiong Hu và Tiến sĩ Viện Nghiên cứu Chính trị, Bộ trưởng Bộ Lễ Wu Zhan đến Đại Tống để thực hiện việc trao đổi “Những bức tượng thánh”. Vào tháng Chín, khi thời tiết se l

Đoàn sứ định đi qua các thành phố như Hà Châu, Trần Châu, Đại Minh Phủ, rồi tiếp tục qua Chân Định Phủ và cuối cùng ra khỏi biên giới tại sông Bạch Cầu thuộc huyện Hùng Châu. Từ kinh đô Khai Phong đến sông Bạch Cầu có khoảng cách 1200 dặm; vì số lượng người tham gia đoàn sứ quá đông và họ còn mang theo nhiều hàng hóa nặng nên chắc chắn sẽ mất ít nhất một tháng mới đến được nơi.

Mục tiêu của họ là thành phố Đại Định Phủ thuộc kinh đô Trung Kinh của triều đình Liêu, cách sông Bạch Cầu khoảng 1145 dặm. Nếu tính theo bản đồ hiện đại, vị trí này nằm ngay phía nam thành phố Chí Phong và phía đông bắc thành phố Thành Đức. Từ sông Bạch Cầu, họ còn phải đi thêm khoảng hơn một tháng nữa mới đến được đích.

Vì vậy, nếu họ xuất phát muộn hơn nữa, có thể sẽ không kịp đến ngày Tết Nguyên đán.

Khi rời kinh đô, các quan viên của Bộ Lễ đã theo quy định tổ chức buổi tiệc chia tay tại các trạm nghỉ ven đường.

Lục Bắc Cố cũng gặp rất nhiều người trong đoàn sứ lần đầu tiên; anh ta gọi từng người một để chúc họ may mắn. Rất nhanh sau đó, anh ta bất ngờ gặp một người mà anh ta không ngờ tới – đó là một quan chức thuộc Vụ Quản lý Băng Giếng của Hoàng thành. Lý Hiến.

Lục Bắc Cố cũng gọi chào người quan này, người mà trong ký ức của anh ta, người này rất nổi tiếng với phẩm chất võ đạo cao cả.

“Ngài Lục Chính Sứ có thắc mắc tại sao lại có người từ Hoàng thành đi cùng đoàn sứ không?” Lưu Vĩnh Niên bên cạnh anh ta bỗng nhiên hỏi.

Lục Bắc Cố quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Phó sứ Lưu có biết không?”

“Tất nhiên là biết rồi.” Lưu Vĩnh Niên cười nói, “Đừng quên, tôi cũng đang đảm nhận nhiệm vụ liên quan đến ‘Hoàng Thành Sở’ nữa mà.”

Sau khi Lưu Vĩnh Niên giải thích, Lục Bắc Cố mới hiểu rõ hơn.

Kể từ khi ký kết Hiệp ước Chuân Nguyên, các cuộc chiến tranh trực tiếp giữa hai nước Song và Liêu đã chính thức kết thúc. Trong bối cảnh hòa bình giữa hai nước, họ thường xuyên cử sứ giả đến nhau; không chỉ có các sứ giả đến vào dịp Tết Nguyên đán hay sinh nhật hoàng đế mỗi năm, mà còn có các sứ giả đến để báo tin về tang lễ quốc gia hay việc lên ngôi của vua mới. Ngoài ra, còn có các sứ giả chuyên phụ trách hộ tống đoàn sứ của đối phương.

Khi giao lưu kinh tế và văn hóa giữa hai nước ngày càng tăng, lượng người đi lại qua lại không ngừng, các cuộc đấu tranh bí mật trong lĩnh vực tình báo cũng trở nên gay gắt hơn. Những kẻ gián điệp thường sử dụng nhiều danh nghĩa khác nhau để che giấu thân phận thật của mình; có người giả vờ là thương nhân buôn bán tại các chợ trao đổi, có ng

Vào tháng Giêng năm thứ hai của triều đại Qingli, do quân đội nhà Liêu bị đánh bại thảm hại tại sông Haoshui trong cuộc chiến chống lại nhà Hạ, họ đã lợi dụng tình hình này để cử Liu Liufu đến đòi lấy vùng đất phía nam Quan Nam. Vua Giaozhou của Đại Tống, Wang Guo, thông qua một gián điệp đang hoạt động bên trong cơ quan quản lý kinh thành Nam Kinh của nhà Liêu, đã biết trước tin tức này. Khi Liu Liufu chưa kịp đến Khai Phong, phía Đại Tống đã nắm rõ các điều kiện đàm phán của nhà Liêu, nên có thể ứng phó một cách thoải mái.

Tất nhiên, gián điệp của nhà Liêu cũng không hề yếu thế.

Vào tháng Bảy năm đó, một sứ giả được cử đến nhà Liêu; vào tháng Tám, họ lại cử thêm một sứ giả khác. Trên bề mặt, họ tuyên bố chỉ mang theo một bức thư ngoại giao, nhưng thực tế họ mang theo ba bức thư… Thứ nhất là đề xuất kết hôn với nhà Liêu và trả tiền sính lễ một lần duy nhất, nhưng không tăng số tiền cống nạp hàng năm nữa; thứ hai là nếu nhà Liêu không ràng buộc Hạ Quốc, Đại Tống sẽ tăng thêm 100.000 tiền cống nạp mỗi năm; thứ ba là nếu nhà Liêu buộc Hạ Quốc phải quay trở lại thần phục Đại Tống, Đại Tống sẵn lòng tăng thêm 200.000 tiền cống nạp mỗi năm.

Ngay khi đoàn sứ giả vừa rời khỏi Thành Đại Khai Phong, gián điệp của nhà Liêu đã biết được số lượng thật sự của các bức thư ngoại giao mà họ mang theo. Mặc dù nội dung cụ thể của các bức thư không được Phú Bí biết đến vì ông ta giữ chúng bên mình, nhưng các điều kiện đàm phán vẫn rất rõ ràng, và họ cũng nhận ra rằng Đại Tống không mạnh mẽ như bề ngoài. Vì vậy, cuối cùng Đại Tống buộc phải đồng ý ký kết hiệp ước hòa bình với điều kiện tăng thêm 200.000 tiền cống nạp mỗi năm.

Do đó, việc các đoàn sứ giả cử người gián điệp để thu thập thông tin tình báo hay thực hiện các nhiệm vụ khác nhau đã trở thành điều rất phổ biến đối với cả hai quốc gia. Thậm chí, nhiều phó sứ cũng đồng thời đảm nhận công việc tình báo. Chỉ có những sứ giả như Lục Bắc Cố – những người lần đầu tiên được cử đi – mới cảm thấy ngạc nhiên trước điều này.

Đoàn sứ giả hùng vĩ tiến về phía bắc, với đoàn xe ngựa lớn lao và lễ nghi long trọng; những lá cờ bay phấp phới trong gió.

Lục Bắc Cố và Lưu Vĩnh Niên cưỡi ngựa đi cùng nhau, rời xa sự ồn ào của Thành Đại Khai Phong, và âm thanh xung quanh bị thay thế bởi sự yên tĩnh của những cánh đồng, làng mạc và những ngọn núi xa xôi. Sau khoảng ba giờ đi đường, đoàn người dừng lại ở một khu đất trống.

Hai người tìm một chỗ có bóng cây để xuống ngựa. Lục Bắc Cố

“Chuyến đi này, trên danh nghĩa là để chúc mừng Tết Nguyên đán và trao đổi các tượng thánh, nhằm thể hiện tình hữu nghị giữa hai quốc gia. Nhưng vì có Lý Hiến – một thành viên của cơ quan Hoàng thành Sở đi cùng chúng ta, trong khi tôi đang ở lãnh thổ Liêu, đặc biệt là khi dừng chân tại Yên Kinh, liệu có điều gì cần phải lưu ý đặc biệt không? Dù sao thì, với sứ mệnh được giao, việc tiến sâu vào miền bắc đòi hỏi phải chuẩn bị kỹ lưỡng; không chuẩn bị kỹ thì chắc chắn sẽ gặp rủi ro.”

Lo ngại của Lục Bắc Cố quả thực là có cơ sở. Vì có gián điệp đi cùng đoàn sứ, và người phụ tá đi cùng anh ta cũng rất có khả năng tham gia công tác tình báo, vậy thì với tư cách là sứ giả chính, anh ta không thể không biết gì cả, phải không? Việc hỏi ra là điều cần thiết, nhưng nếu Lưu Vĩnh Niên giấu thông tin đó để bảo mật hoặc bảo vệ anh ta, thì lại là chuyện khác rồi.

Lưu Vĩnh Niên, người đang thoa dầu dưỡng da, nghe xong liền ngước mắt lên, đưa chai dầu dưỡng trở lại túi yên ngựa, rồi nói nhỏ: “Sứ giả Lục quả thực là người suy nghĩ tỉ mỉ. Vì chúng ta đều là sứ giả, một chính một phụ, nên có một số việc thực sự cần phải cho anh biết… Nhiệm vụ chính của Lý Hiến khi đi cùng chúng ta là tái thiết mạng lưới tình báo của Hoàng thành Sở tại Yên Kinh. Yên Kinh là kinh đô phía nam của Liêu, là cửa ngõ phía nam và cũng là căn cứ quan trọng để theo dõi tình hình ở Trung Nguyên. Mạng lưới tình báo của họ đã bị phá hủy cách đây hai tháng do kẻ phản bội tiết lộ thông tin, nhiều điệp viên đã hy sinh. Bây giờ, mạng lưới đó đã bị đứt gãy và cần được khôi phục gấp rút.” Yên Kinh thực chất là tên gọi thông thường của Phủ Xích Kim thuộc khu vực Quản lý Đạo Nam Kinh của Liêu; về mặt địa lý, nó chính là khu vực Bắc Kinh ngày nay.

Phía nam của Liêu được quản lý bởi hai đạo là Tây Kinh Đạo và Nam Kinh Đạo. Trong đó, cơ quan chịu trách nhiệm thu thập thông tin tình báo chính về nhà Tống ở khu vực Hà Bắc chính là Cơ quan Cảnh sát Tuần tra của Phủ Nam Kinh thuộc Đạo Nam Kinh của Liêu. Các sĩ quan này sẽ sử dụng các biện pháp như giám sát thị trường, kiểm tra người đi lại, theo dõi các tu sĩ để ngăn chặn sự xâm nhập từ phía nhà Tống; đồng thời, họ cũng sẽ cử điệp viên, hối lộ hoặc thực hiện các chiến thuật phản bội để xâm nhập vào phía nhà Tống.

“Nhiệm vụ của tôi gồm hai phần: Một là bảo vệ hành động của Lý Hiến và những người khác; họ sẽ tách ra khỏi chúng ta trước khi đến Xiongzhou, sau đó sẽ lẻn vào Yên Kinh dưới nhiều danh nghĩa khác nhau. Sau khi đến

Lục Bắc Cố hỏi: “Vậy còn điều gì nào cần tôi thực hiện không?”

“Theo lý thuyết thì không có, chỉ là vì anh là sứ giả chính thức, nên những việc này cần phải báo trước cho anh biết.”

Lưu Vĩnh Niên suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nhưng cũng không chắc lắm; khi đến nơi, chúng ta sẽ phải ứng biến linh hoạt. Nếu có việc cần sự phối hợp của anh, thì sẽ bàn sau.”

“Được.”

“À, đúng rồi,” Lưu Vĩnh Niên nhắc nhở, “phải cẩn thận với người của triều đình Liêu, đặc biệt là người đảm nhiệm công việc hộ tống. Vai trò của họ là ‘đón tiếp và hộ tống’, nhưng thực chất là để theo dõi mọi hành động của anh khi ở lãnh thổ Liêu.”

Lục Bắc Cố gật đầu; anh ấy đã biết điều này từ trước.

Thấy anh ấy bình tĩnh như vậy, giọng nói của Lưu Vĩnh Niên cũng trở nên thoải mái hơn: “Sứ giả Lu, không cần phải quá lo lắng đâu. Những việc này chúng tôi sẽ lo liệu, không liên quan gì đến nhiệm vụ của anh cả. Hơn nữa, anh là sứ giả chính thức, được bảo vệ bởi hiệp ước giữa hai nước; người Liêu trên danh nghĩa sẽ tuân thủ các quy tắc lễ nghi, nên về mặt an toàn thì không có vấn đề gì đâu… Nói chung, trong chuyến đi này, nếu anh hoàn thành tốt nhiệm vụ công khai như việc chúc mừng Ngày Tết Hoàng Đạo và trao đổi tượng thánh, thì đã là một thành tích lớn rồi. Còn những việc kín đáo, nếu cần thiết, anh chỉ cần phối hợp với chúng tôi là được.”

Lúc này, tiếng trống phía trước vang lên, báo hiệu rằng thời gian nghỉ ngơi đã kết thúc, và đoàn người sắp tiếp tục hành trình.

Hai người lên ngựa.

Ánh nắng thu chiếu rọi lên những cành lá đang dần thưa thớt; gió thổi qua, lá cây bay lượn tròn trong không khí.

“Phó sứ giả Lư vừa trở về từ Liêu, anh ấy khá am hiểu về nước này.”

Sau khi đã thảo luận xong những vấn đề không thể nói ra mặt, Lục Bắc Cố lại hỏi về vấn đề chính: “Theo ý kiến của anh, thái độ thực sự của triều đình Liêu đối với chúng ta hiện nay là như thế nào? Việc trao đổi tượng thánh này, liệu Liêu có ý đồ gì ẩn sau đó không?”

Nghe vậy, Lưu Vĩnh Niên nhướng mày cười ha hả: “Vua mới lên ngôi của Liêu còn trẻ tuổi và đầy tham vọng; các vương gia và phe phái quyền lực trong nước đang tranh đấu gay gắt, chắc chắn không thể nào đoàn kết với nhau được. Về thái độ… bề ngoài thì tất nhiên là hòa thuận, luôn nói rằng hai nước là ‘anh em’, nhưng mong muốn chiếm đoạt lãnh thổ Trung Nguyên của họ, khi nào mới thực sự tắt đi được chứ? Chỉ là thời cơ chưa đến,

Đoàn sứ mệnh tiếp tục hành trình về phía bắc ngày này qua ngày khác.

Vào mùa thu, trên đồng bằng Hà Bắc, bầu trời cao xanh, gió thổi mạnh; dù công việc nông nghiệp đang diễn ra sôi động, nhưng vẫn có thể thấy rõ dấu vết của lũ lụt năm ngoái và động đất năm nay, khiến cuộc sống của người dân trở nên khó khăn hơn.

Sau hơn mười ngày đi đường, đoàn sứ mệnh đã đến được Trịnh Định Phủ – một thành phố quan trọng nằm tại trung tâm tuyến đường Hà Bắc. Nơi đây kiểm soát các con đường quan trọng như Kinh Hẻm và Phi Hồ Hẻm, là nơi đặt các cơ quan như Sở An Dân Hà Bắc, Sở Vận Chuyển Hà Bắc và Sở Xét Xử Hà Bắc, thực sự là trung tâm quyền lực của tuyến đường Hà Bắc.

Ngay khi đoàn sứ mệnh vào thành phố, họ đã được chào đón nồng nhiệt bởi ông Tạp Vận Sứ kiêm Giám Thị Xét Xử Hà Bắc – Tiết Hướng, người có uy tín trong triều đình và nổi tiếng với khả năng quản lý kinh tế xuất sắc. Trước đó, chính ông Tiết Hướng đã cử những người từ Sở Xét Xử Hà Bắc đến hỗ trợ Lục Bắc Cố. Vì vậy, sau buổi yến tiệc, ông đã riêng rẽ gặp gỡ Lục Bắc Cố để trò chuyện.

Sau đó, Lục Bắc Cố cũng đến thăm Vương Chương. Kể từ khi chia tay nhau tại địa điểm săn bắn Mã Lăng Đạo, hai người đã không gặp lại nhau được nửa năm. Vương Chương đã bị thương nặng do ngã ngựa khi Lục Bắc Cố và những người khác đã kéo chậm bước đuổi theo kẻ thù; may mắn thay, nhờ được điều trị kịp thời mà anh ta đã thoát hiểm, nhưng vẫn phải nằm nghỉ trên giường vì nhiều chỗ gãy xương.

Khi thấy Lục Bắc Cố đến thăm, Vương Chương rất vui mừng; hai người trò chuyện với nhau, và sau khi Lục Bắc Cố mang theo nhiều gói phẩm vật bổ dưỡng mà anh ta đã chuẩn bị sẵn, Phía trước liền chào tạm biệt.

Sau một ngày nghỉ ngơi tại Trịnh Định Phủ, đoàn sứ mệnh tiếp tục hành trình về phía bắc.

Càng đi xa về phía bắc, không khí mùa thu càng trở nên se lạnh, cảnh vật càng trở nên hoang vắng; các pháo đài dọc đường cũng ngày càng nhiều hơn, và thường xuyên có các đội tuần tra đi lại trên hai bên đường. Sau vài ngày, họ đã đến được Hùng Châu.

Hùng Châu nằm ở bờ nam sông Bạch Cốc – ranh giới giữa hai nước Tống và Liêu; đối diện với huyện Quy Nghĩa của nước Liêu, tức là cửa ải Vạn Kiều Quan, đồng thời cũng quản lý “Bạch Cốc Y” – cửa khẩu thương mại quan trọng mà nhà Tống đã thiết lập tại biên giới Hà Bắc sau Hiệp ước Chán Duyên.

Thành phố Rong Thành, thủ phủ của Hùng Châu, có tường thành cao vú

Bạch Gou Dị được gọi là một trạm dừng xe ngựa, nhưng thực chất đó là một thị trấn vô cùng lớn. Giữa các con phố, thương nhân từ khắp nơi tập trung về đây. Ngoài những khuôn mặt người Hán quen thuộc, cũng có không ít thương nhân mặc trang phục của người Khiết Đan và tộc Xi. Ngôn ngữ họ sử dụng đa dạng, hàng hóa phong phú, tạo nên một bầu không khí sầm uất và đa dạng đặc trưng của một thành phố biên giới.

Sau khi đoàn sứ đến ở tại nhà trọ của trạm dừng xe ngựa, Vương Lâm – viên quan phụ trách công việc của tỉnh Xiong Châu – đã đến thăm hỏi.

Vương Lâm, tự là Đại Quan, người huyện Thành An, thành phố Đại Danh Phủ. Ông đã thi đỗ tiến sĩ cách đây mười năm so với Lục Bắc Cố, nhưng do thứ hạng không cao lắm, nên hiện tại ông vẫn chỉ là một quan phụ trách công việc thông thường.

Ông khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt hiền lành. Vì biết rõ Lục Bắc Cố sắp trở thành sếp trực tiếp của mình và người này có danh tiếng lớn, nên ông cực kỳ lễ phép trong cách cư xử. Mặc dù triều đình đã ra lệnh rằng Lục Bắc Cố phải trở về từ Liêu trước khi đảm nhận chức vụ, nhưng Vương Lâm vẫn tích cực và chi tiết báo cáo tình hình của tỉnh Xiong Châu cho ông ấy biết. “Thưa Thống đốc Lục, tỉnh Xiong Châu nằm ở vị trí quan trọng, công việc rất phức tạp. Vấn đề then chốt nhất là an ninh biên giới. Dưới sự quản lý của tỉnh chúng tôi, có hai huyện là Quy Tín và Nhẫn Thành; dọc theo sông Bạch Gou có hàng chục pháo đài lớn nhỏ, với hơn sáu nghìn binh sĩ đồn trú. Hiện tại, tình hình biên giới vẫn tương đối yên bình, nhưng vẫn thường xuyên xảy ra những sự việc như lính kiểm tra biên giới của Liêu xâm nhập lãnh thổ, hoặc xảy ra tranh chấp tại các trạm buôn bán… Việc giải quyết những vấn đề này rất phức tạp; chúng ta không thể tỏ ra yếu đuối, nhưng cũng không thể dễ dàng gây ra xung đột biên giới.”

Vương Lâm thở dài và nói: “Sau khi Thống đốc Ma rời chức vụ, tôi cũng chỉ có thể cố gắng duy trì tình hình hiện tại. May mắn thay, các tướng lĩnh trong quân đội và đồng nghiệp tại cơ quan quốc gia đã hỗ trợ tôi rất nhiều, nên chưa xảy ra sai sót lớn nào. Tuy nhiên, có rất nhiều vấn đề quan trọng mà quyền hạn của một quan phụ trách công việc thông thường không thể quyết định được; chúng tôi chỉ có thể tạm thời trì hoãn hoặc báo cáo lên cấp trên. Hy vọng Thống đốc Lục sẽ sớm đến đây để đảm nhận trách nhiệm và điều hành mọi việc.”

Sau đó, Vương Lâm còn giới thiệu tổng quan về tình hình chính trị, đời sống của người dân và

Điền Văn Uyên cúi chào rất lễ phép trước mặt Lục Bắc Cố: “Thần xin bái kiến Lục tri châu. Lần này thần đến đây, một là để gặp mặt ngài, hai là để báo cáo những vấn đề liên quan đến Cơ quan Truyền tin Quốc gia… Xin cho phép thần thông báo với Lục tri châu rằng, ‘Cơ quan Truyền tin Quốc gia’ đã nhận được yêu cầu hỗ trợ từ Sở Hoàng thành và đã sắp xếp những người có năng lực để lẫn vào đoàn sứ giả đi vào Liêu. Những người này đều am hiểu tình hình ở miền Bắc, thông thạo tiếng Khiết Đan và tiếng Tạng Dương; họ có thể đóng vai trò làm hướng dẫn viên trên đường đi và cũng có thể thu thập thông tin mật trong quá trình ở Liêu. Đây là danh sách những người đó; xin Lục tri châu xem xong rồi hãy thiêu hủy ngay.”

Theo quy định, Cơ quan Truyền tin Quốc gia thuộc về tỉnh Hùng Châu và là một cơ quan tình báo độc lập, không phải là cơ quan trực thuộc Sở Hoàng Thành. Nó chỉ có nghĩa vụ hỗ trợ Sở Hoàng Thành mà thôi, và người đứng đầu cơ quan này trực thuộc quyền quản lý của Lục tri châu Hùng Châu, phải báo cáo công việc cho ông ta.

Lục Bắc Cố nhận lấy danh sách, xem kỹ rồi thiêu hủy ngay trước mặt mình.

“Ngoài ra, về thông tin về xuất thân, quá trình làm việc và tính cách của các sứ giả và phó sứ giả mà nước Liêu sắp cử đến, tất cả đều được ghi chép trong cuốn sổ này để Lục tri châu tham khảo.”

Rõ ràng, đây chính là cách Điền Văn Uyên thể hiện năng lực của Cơ quan Truyền tin Quốc gia.

Lục Bắc Cố tiếp tục trao đổi chi tiết với anh ta cho đến tận đêm khuya mới cho phép anh ta rời đi.

Ngày hôm sau, đoàn sứ giả qua sông Bạch Gou tại trạm Bạch Gou Y và bước vào lãnh thổ Liêu. Các sứ giả và phó sứ giả do phía Liêu cử đã sẵn sàng chờ đợi họ tại biên giới huyện Quy Nghĩa.