Mặt trời gần lặn, bức tường đất của trạm dịch ngoại ô thành phố Yuncheng đã chuyển sang màu cam đỏ rực.

Vài con quạ đậu trên những cành cây hoa hồng khô cằn, phát ra tiếng kêu khàn khàn, làm cho không khí buổi chiều càng thêm u ám và hoang vắng. Bên trong căn phòng không mấy rộng rãi của trạm dịch, bầu không khí trở nên ngột ngạt và căng thẳng.

Người từng có quyền lực lớn lao trong cung đình, Phó Đốc tri Bộ phận Hữu của Viện Nội thị Vũ Kế Long, lúc này giống như một con thú bị mắc kẹt, đi lại lo lắng không yên. Bị giáng chức xuống làm Phó chỉ huy đội quân tuần tra của Yuncheng, ông ta mặc bộ đồ lụa xanh mộc mạc, không còn sự oai vệ của áo choàng tím và dây đai ngọc như ngày xưa nữa, nhưng vẻ hung hăng trong ánh mắt ông ta vẫn không hề giảm bớt.

“Lũ khốn nạn!”

Vũ Kế Long bỗng dừng bước, túm lấy bộ ấm trà bằng sứ thô trên bàn, ném mạnh xuống đất; mảnh vỡ và nước trà bay tứ tung.

“Loại trà này cũng đáng để uống sao? Mùi mốc thối ghê! Yuncheng… Yuncheng! Nơi quê mùa hẻo lánh này, thậm chí không có một loại trà đàng hoàng nào cả!“ Thực ra, lời nói này không hoàn toàn công bằng, bởi vì Yuncheng không hẳn là một nơi hẻo lánh; nơi đây có dân số đông đúc và giao thông phát triển tốt. Trong phạm vi địa phương này không chỉ có sông Hoàng Hà mà còn có con đường thủy quan trọng là sông Jishui. Các hàng hóa được vận chuyển qua hai tuyến đường Tây và Đông Kinh đều đi qua Yuncheng, đến thành phố Kaifeng. Vào thời đại mà cuốn “Thủy Hử Truyện” được viết ra, Yuncheng sẽ được nâng cấp thành phủ Đông Bình, trở thành trung tâm của tuyến đường Tây Kinh.

Tuy nhiên, lúc này Vũ Kế Long đang trong cơn giận dữ; ông ta không hài lòng với bất cứ điều gì, và cảm thấy ghét bỏ nơi Yuncheng này nữa.

Những người hầu theo ông ta đã sợ hãi đến mức không dám thở mạnh. Họ đi theo Vũ Kế Long từ Kaifeng, trên đường đi theo tuyến đường Tây Kinh, tính cách của vị quý ông này ngày càng xấu đi. Vừa rồi họ vượt qua hồ Liangshan Bao và đến gần thành phố Sucheng – trung tâm hành chính của Yuncheng; khi điều kiện ở trạm dịch không đúng ý muốn, ông ta liền đánh đập hay mắng nhiếc họ. Thật ra cũng không lạ gì khi Vũ Kế Long tức giận; từ vị trí cao quý rơi xuống tình trạng khốn cùng như vậy, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy mất mát và tức giận.

“Lão gia hãy bình tĩnh lại, xin hãy bình tĩnh…” Một người quản lý lớn tuổi dũng cảm tiến lên, cẩn thận dọn dẹp đống đổ nát trên nền nhà.

“Tôi sẽ đi bảo họ thay đổi ngay…”

“Thay đổi? Thay đổi cái g

Tất cả đều là những chuyện tồi tệ xảy ra ở Lân Châu! Kẻ đó… tham lam và vội vàng, khiến gia đình chúng ta cũng phải gánh chịu hậu quả!

Càng nghĩ, anh ta càng tức giận. Trước trận chiến ở Lân Châu, anh ta đã âm mưu trong cung đình… ít nhất là anh ta tự cho là vậy.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng đã cố gắng đưa người tin cậy của mình – kẻ đã mang đến cho anh ta một khoản tiền lớn – vào vị trí có quyền lực, hy vọng rằng người này sẽ giúp anh ta gặt hái thành công trong các công việc ở biên giới và củng cố uy tín của mình.

Nhưng ai ngờ kẻ đó lại quá tham lam, liên tục thúc đẩy cuộc chiến, suýt nữa gây ra thất bại lớn.

“Tại sao hắn không chết đi cho rồi?!”

Nói thật lòng, nếu kẻ đó chết trên chiến trường, triều đình cũng sẽ không tiếp tục truy cứu trách nhiệm nào nữa; dù sao thì người đó cũng đã hy sinh vì đất nước mà.

Nhưng cuối cùng, trận chiến vẫn được thắng, nhưng kẻ đó không hề hy sinh như Vũ Khoát mà lại bị Hạ Quân bắt giữ. Với tư cách là người đã giới thiệu kẻ đó, anh ta tự nhiên không thể tránh khỏi trách nhiệm… Nếu kẻ đó không chịu gánh vác trách nhiệm đó, thì chỉ có anh ta mới phải gánh vác.

Trước sự tức giận của triều đình, một sắc lệnh được ban hành, và anh ta – người từng là Phó Đô Tri Thị Bộ Hữu Ban của Nội Thị Sở – bị giáng chức xuống làm Phó Sứ Quan Huấn Luyện của Yển Châu, và bị giao cho chính quyền địa phương quản lý.

Quản lý!

Hai từ đó như hai cái đinh lạnh lẽo, buộc anh ta phải sống trong sự ô nhục.

Điều này có nghĩa là, mặc dù anh ta vẫn giữ chức vụ quan lại, nhưng anh ta không còn quyền lực thực sự, hoạt động của mình bị hạn chế, giống như một tù nhân dưới sự giám sát của chính quyền địa phương.

Ngày rời kinh đô, những người nội thị trước đây luôn nịnh hót anh ta giờ đây đều tránh xa anh ta như tránh tà; chỉ có vài người hầu trong nhà mới cố gắng theo anh ta. Thật là, khi cây đổ, khỉ tan tán; sự lạnh nhạt của con người được anh ta trải nghiệm trong chốc lát.

“May mắn thay…” Anh ta thở hổn hển, ánh mắt quét qua những chiếc rương nặng nề ở góc tường, và trong lòng anh ta bỗng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

May mắn thay, triều đình không trừng phạt anh ta quá mức, cũng không ban lệnh tịch thu tài sản của anh ta. Những của cải mà anh ta đã tích lũy thông qua quyền lực của mình trong cung đình và ngoài đời, cũng đủ để anh ta sống thoải mái ở Yển Châu… Tất nhiên, những đồ đạc cồng kềnh như đồ cổ thì không thể mang theo được, nhưng những vật dụng quý giá và tiền bạc thì anh ta đều

Hơn nữa, trong lòng anh ta vẫn còn hy vọng. Bởi vì những người eunuch được cử đến giám sát quân đội, thực chất chính là “mắt và tai” của triều đình trong quân đội. Dù họ được triều đình cử đi, nhưng người được chọn lại là do anh ta đề xuất; lần này, rõ ràng anh ta chỉ là người gánh hậu quả thay cho triều đình mà thôi, chứ anh ta không hề phạm phải những tội ác lớn lao nào cả. Có lẽ triều đình chỉ là tức giận thoáng qua; khi cơn bão này qua đi, nếu có biến động gì khác xảy ra trong triều đình, hoặc nếu họ nhớ đến sự trung thành mà anh ta đã thể hiện trước đây, thì vẫn còn hy vọng cho anh ta được phục hồi. Dù sao thì, trong suốt những năm qua, cũng đã có không ít trường hợp những người eunuch bị giáng chức nhưng sau đó lại được triệu hồi về kinh đô mà. Hơn nữa, đồng minh của anh ta – Gia Xương Triều – dù hiện tại đang ẩn mình suy ngẫm và lo lắng cho bản thân, nhưng khi Gia Xương Triều trở lại, chắc chắn sẽ không bỏ rơi anh ta đâu… Không phải vì Vũ Kế Long tin tưởng vào nhân cách của Gia Xương Triều, mà bởi vì những việc mà Gia Xương Triều đã cùng nhau làm, anh ta đều nắm giữ bằng chứng; trước đây họ không dám công khai chúng vì sợ cả hai đều bị thiệt hại, nhưng bây giờ thì anh ta còn sợ cái gì nữa chứ? Về việc liệu Gia Xương Triều có cử người đến Yunchow để tiêu diệt anh ta hay không, Vũ Kế Long nghĩ rằng miễn là Gia Xương Triều còn tỉnh táo, thì họ sẽ không làm điều đó; trong thời điểm nhạy cảm như này, mọi hành động của Gia Xương Triều đều đang bị rất nhiều người theo dõi! Nếu thực sự họ muốn tiêu diệt anh ta, thì chính họ cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì đâu. Nghĩ đến đây, cơn giận dữ trong lòng anh ta mới có thể kiềm chế được một chút; nhưng khi nhìn vào căn phòng lưu trú đơn sơ này, một cảm giác oán hận lớn lao vẫn còn đè nặng trên ngực anh ta, không tìm được chỗ nào để giải tỏa. “Thống đốc Yunchow… Cao Giá…” Anh ta lẩm bẩm một mình. Tất nhiên, anh ta biết rõ về Cao Giá; ông ta là em trai ruột của Hoàng hậu Cao, một người quý tộc cấp cao, đang giữ chức Thống đốc Yunchow. Bản thân mình đã sa sút đến mức này, khi đến lãnh địa của người này, liệu mình sẽ được đối xử như thế nào? Là bị lạnh lùng đứng nhìn, hay bị khủng bố thêm nữa? Vũ Kế Long không hề biết trả lời. Bởi vì trước đây, dù thế nào đi nữa, anh ta vẫn thuộc về phe triều đình; mà mối quan hệ giữa triều đình và Hoàng hậu Cao thì thật sự không khác gì kẻ thù. Việc anh ta dám liên kết với __TERMLOCK000__

Lý do ở đây rất rõ ràng; Vũ Kế Long và Gia Xương Triều về cơ bản đều là những kẻ giúp chính quyền làm những việc bẩn thỉu. Họ thường xuyên qua lại với nhau, và có vẻ như điều này đã vi phạm quy tắc không cho các quan lại trong triều giao du với người ngoài, nhưng thực ra đối với chính quyền mà nói, đây không phải là vấn đề nguyên tắc gì cả. Tuy nhiên, nếu có một quan lại thân cận nào dám liên lạc với Hoàng hậu Cao, chính quyền sẽ nghĩ sao đây? Nếu họ bị Hoàng hậu Cao mua chuộc, liệu họ có muốn hại đến ta không? Đó mới chính là vấn đề nguyên tắc thực sự khiến chính quyền tức giận! Vì vậy, những quan lại thân cận này trước đây không dám tiếp cận Hoàng hậu Cao, còn những người thân của hoàng gia như Cao Lôn thì luôn coi thường họ; bề ngoài có thể tỏ ra lịch sự, nhưng trong lòng chắc chắn không hề tôn trọng họ. “Bây giờ mình đã rơi vào tình thế nguy hiểm, khó tránh khỏi bị người khác đè bẹp…” Đúng lúc Vũ Kế Long đang cảm thấy bối rối, bên ngoài trạm kiểm soát bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa, từ xa dần tiến gần và dừng lại ngay trước cửa trạm. Ngay sau đó, tiếng chào đón lo lắng của người quản lý trạm vang lên. Vũ Kế Long nhíu mày và ra lệnh cho một người hầu đi xem chuyện gì đang xảy ra. Không lâu sau, người hầu trở về với vẻ mặt ngạc nhiên và vui mừng: “Thưa ngài, đó là Đô đốc Cao! Chính ông ấy đến đây!” “Gì cơ?” Vũ Kế Long ngạc nhiên, suýt nữa tin rằng mình nghe nhầm. Cao Cao? Ông ấy tự mình đến trạm kiểm soát ở ngoại ô này? Để đối xử với mình một cách cao quý như vậy? Vũ Kế Long chưa kịp suy nghĩ kỹ, cánh cửa đã được mở ra, và một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, được bao quanh bởi một nhóm thuộc cấp và vệ sĩ, bước vào với nụ cười. Người đó có phong thái oai nghiêm; dù trang phục không quá cầu kỳ, nhưng khí chất của một người đã từng nắm quyền lực lâu năm vẫn toát ra từ bên trong, trái ngược hoàn toàn với bầu không khí đơn sơ của trạm kiểm soát này. Nếu không phải là Cao Cao, thì còn ai khác được? Phải nói rằng, như là hình mẫu của một trong Tám Tiên trong truyền thuyết dân gian – “Cao Quốc Cẩu”, về mặt phong thái, ông ấy thực sự không có gì để chê trách. “Vũ Đô Tri, chắc ngài đã mệt mỏi trên đường đi!” Cao Cao cười trước khi nói. Giọng nói của ông ấy nhẹ nhàng và ông ấy cúi chào: “Tôi biết ngài hôm nay đã đến Yunchow, nên tôi đã đến đây để đón ngài. Trạm kiểm soát này rất đơn sơ, e rằng không thể phục vụ ngài tốt lắm, mong ngài

Anh ta đã dự đoán trước mọi khả năng bị đối xử lạnh lùng, nhưng không ngờ rằng Cao Kỳ sẽ xuất hiện với thái độ nhiệt tình đến thế.

Vũ Kế Long vội vàng đáp lại lời chào một cách lúng túng, vì tâm trạng quá xúc động mà các cử chỉ của anh ta có phần cứng nhắc.

“…Cao Kỳ đã giúp đỡ gia đình chúng tôi quá nhiều! Hiện tại gia đình chúng tôi đang trong tình trạng phải chịu trách nhiệm pháp lý, làm sao dám phiền Cao Kỳ đích thân đến đón chúng tôi?”

“Đây là lời nói gì vậy!”

Cao Tục bước tới gần hơn, tự tay nắm lấy cánh tay của Vũ Kế Long, thái độ của ông ta rất thân thiện.

“Về việc ở Lân Châu, Cao này cũng đã nghe nói ở Yên Châu. Đều biết ngài luôn trung thành với công việc của nhà vua; chỉ là lúc đó ngài đã đánh giá sai người mà thôi. Việc bị liên lụy thực sự là một tai họa oan uổng. Bây giờ khi ngài đến Yên Châu, Cao này với tư cách là người dân địa phương, nếu không thể chu toàn bổn phận của mình, chẳng phải sẽ bị mọi người chê là không biết cách tiếp đãi khách sao?” Những lời nói của Cao Tục thực sự đã giúp Vũ Kế Long giữ được mặt; ông ta không chỉ cho thấy mình biết về “sự oan ức” của Vũ Kế Long, mà còn bày tỏ rằng ông ta không coi trọng việc Vũ Kế Long bị giáng chức, mà vẫn đối xử với anh ta như một vị khách quý.

Vũ Kế Long, người vừa mới trải qua nhiều khó khăn, lúc này nghe những lời ấm áp như vậy, đặc biệt là từ miệng một người có địa vị cao như Cao Kỳ, cảm thấy một dòng nước ấm trào dâng trong lòng, và mũi mình cũng bắt đầu cảm thấy nồng cay.

“Cao Kỳ…” Giọng nói của Vũ Kế Long run rẩy, “Gia đình chúng tôi… Ồ, thật sự rất biết ơn!”

“Nơi đây không phù hợp để trò chuyện.”

Cao Tục vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta và cười nói: “Cao này đã chuẩn bị chỗ ở cho ngài trong thành phố. Dù không bằng ngôi nhà lớn của Thành Đại Khai Phong, nhưng cũng khá yên tĩnh và thanh lịch, mọi thứ đều đầy đủ… Nếu ngài không ngại, thì hãy theo tôi vào thành phố đi. Như vậy ngài sẽ sớm ổn định cuộc sống và tắm rửa sau chuyến đi mệt mỏi.” Vũ Kế Long làm sao có thể từ chối được, vội vàng nói: “Tùy theo sự sắp xếp của Cao Kỳ!”

Ngay lập tức, Cao Tục ra lệnh cho thuộc hạ giúp đỡ việc vận chuyển hành lí, còn bản thân ông ta thì đi cùng Vũ Kế Long ra khỏi trạm kiểm soát.

Bên ngoài trạm kiểm soát, có chiếc xe ngựa sang trọng của Cao Tục cùng với đoàn tuần du của vị Kỳ sát, cùng với nhiều phương tiện khác

Bên trong xe ngựa, Cao Lân và Vũ Kế Long ngồi đối diện nhau; trên chiếc bàn nhỏ ở giữa còn có trà nóng và một số món ăn vặt tinh xảo – hoàn toàn khác biệt so với loại trà mốc meo ở trạm dừng.

Đoàn người từ từ tiến về phía thành phố Sư Thành, nơi đặt trụ sở của tỉnh Vũ Châu.

Cao Tục không vội vàng hỏi bất cứ điều gì, chỉ trò chuyện về cảnh vật dọc đường để Vũ Kế Long dần thấy thoải mái hơn.

Nhìn những ánh đèn dần sáng lên bên ngoài cửa sổ và bức tường thành không quá hùng vĩ nhưng rất ngăn nắp của Sư Thành, Vũ Kế Long bỗng cảm thấy mọi thứ như không thực. Từ khi rời Khai Phong trong tình trạng hoang mang như con chó mất nhà, đến lúc này được Cao Giá đối xử tử tế như vậy, sự thay đổi trong hoàn cảnh sống khiến anh ta không khỏi thở dài. Khi vào Sư Thành, xe ngựa không đi đến những ngôi nhà tồi tàn dành cho các quan bị đày đi, mà thẳng tiếp vào một căn biệt thự yên tĩnh ở phía tây thành phố. Biệt thự với tường sơn hồng và ngói màu đen, không hề phô trương, nhưng ai nhìn cũng biết đó là một nơi được chăm sóc cẩn thận.

Cao Tục tự mình dẫn Vũ Kế Long vào bên trong. Dưới ánh đèn lồng, khuôn viên biệt thự với các pavilion, cây cầu và dòng suối được bố trí rất tinh tế; cây cối um tùm, rõ ràng đã được chăm sóc tỉ mỉ. Nội thất bên trong cũng rất sang trọng, đồ nội thất đều làm từ gỗ quý, rèm cửa và đồ dùng đều mới mẻ và đầy đủ; thậm chí còn có vài người hầu thông minh sẵn sàng phục vụ.

“Ông Vũ Đô Tri, ông thấy nơi này thế nào?” Cao Tục mỉm cười hỏi. “Nếu có điểm gì chưa ưng ý, cứ bảo người hầu sửa đổi; về việc sinh hoạt hàng ngày, tôi đã sắp xếp sẵn rồi, chắc chắn sẽ không thiếu thốn gì.”

Vũ Kế Long nhìn quanh căn nhà tốt đẹp hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng, lại nghe Cao Tục nói như vậy, lòng anh ta càng thêm biết ơn. Đây đâu phải là việc đày đọa, mà rõ ràng là đang đối xử với một vị khách quý! Hơn nữa, Cao Tục hoàn toàn có thể không phải đối xử tử tế như vậy với anh ta… Anh ta, một con chó của gia đình quan lại, dù ở thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, cũng không thể làm gì được với gia đình Cao – một gia tộc lớn lao, có vai trò quan trọng trong đất nước!

Vũ Kế Long cúi đầu sâu sắc: “Ân huệ của ông Cao thật lớn lao, gia đình tôi… sẽ không bao giờ quên được! Đã được chuẩn bị chu đáo như vậy, tôi thực sự rất biết ơn, làm sao dám đòi hỏi thêm gì nữa!”

“Ông Vũ Đô Tri, không cần phải như vậy đâu.”

Mặc dù không hoa mỹ như bữa ăn cung đình, nhưng nguyên liệu được chọn lọc kỹ lưỡng và được nấu rất tỉ mỉ; rõ ràng là người ta đã dành tâm huyết vào việc này.

Sau vài ly rượu ấm, Vũ Kế Long bắt đầu kể lể. Cao Súc dường như rất quan tâm đến chi tiết của trận chiến ở Lân Châu và tình hình trong cung đình, nên ông đã hỏi một cách nhẹ nhàng.

Vũ Kế Long vốn đang buồn bã vì không có ai để tâm sự, thấy Cao Súc hỏi, liền kể cho ông biết tất cả những gì mình biết một cách chi tiết nhất. Trong lời kể của mình, ông tự giải oan cho mình, đổ lỗi chủ yếu cho sự nóng vội của Hoàng Đạo Nguyên và sự thiếu phối hợp của các tướng lĩnh ở biên giới; đồng thời cũng hy vọng rằng chính quyền có thể thay đổi quyết định về mình, chỉ sợ Cao Súc sẽ nghĩ rằng ông không còn cơ hội nào nữa.

Cao Súc lắng nghe một cách yên lặng, thỉnh thoảng gật đầu hoặc hỏi thêm vài câu quan trọng. Ông không đưa ra bất kỳ nhận xét nào về lời biện hộ của Vũ Kế Long, chỉ thể hiện sự thông cảm và hiểu biết.

“Hóa ra có nhiều tình tiết phức tạp như vậy…”

Nghe xong, Cao Súc nâng cốc và nói: “Nhưng ‘kẻ mất ngựa có khi lại gặp may’… Nếu Vũ Đô tri được nghỉ ngơi một thời gian ở Yển Châu, tránh xa những rắc rối, có lẽ đó cũng là điều tốt… Chính quyền rất minh bạch, họ hiểu rõ những khó khăn mà Vũ Đô tri đang gặp phải; khi thời gian thay đổi, chắc chắn họ sẽ thay đổi quyết định.”

Những lời này thực sự đã chạm đến trái tim của Vũ Kế Long.

“Cao công thực sự hiểu tôi!”

Vũ Kế Long nâng cốc lên, giọng nói đầy xúc động: “Lời nói của Cao công thật sự như ánh sáng trong bóng tối! Bây giờ tôi đang gặp khó khăn, nhưng nhờ có Cao công không bỏ rơi tôi và đối xử tốt với tôi như vậy, ân tình này tôi sẽ mãi ghi nhớ trong lòng! Nếu sau này có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ trả ơn!”

“Ha ha, bạn bè với nhau, cần gì phải nói đến chuyện trả ơn chứ?”

Cao Súc mỉm cười, nụ cười hiền từ: “Này, uống rượu đi. Nếu ở Yển Châu có điều gì cần, cứ nói ra; tôi chỉ mong Vũ Đô tri ở đây, có thể quên đi những phiền muộn và sống yên bình… Nhưng về mặt hành động, đừng để tôi gặp quá nhiều khó khăn nhé.”

Vũ Kế Long liên tục gật đầu; việc được đối xử như vậy đã là điều mà ông không dám mơ tưởng đến rồi. Chỉ cần có thể sống thoải mái là tốt rồi; còn việc xuất hiện nhiều nơi trong Yển Châu, nếu bị người ta biết đến

Sau khi tiễn Cao Sú đi, Vũ Kế Long đứng một mình trong khu vườn tinh xảo, nhìn lên bầu trời đêm và thở dài một hơi thoải mái. Nỗi lo lắng ban đầu đã được thay thế bằng sự biết ơn sâu sắc vì sự giúp đỡ của Cao, cũng như niềm hy vọng mới mọc lên trong lòng anh ta.

Vũ Kế Long lẩm bẩm một mình, ánh mắt lấp lánh một tia sáng. Dù rất biết ơn, nhưng anh ta cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta chắc chắn không tin rằng việc Cao Giá Lai đến gần mình chỉ để “kết bạn”.

Nếu như trước khi bị giáng chức, cho dù có đủ can đảm đến đâu, anh ta cũng không dám tiếp xúc quá thân thiện với gia đình Cao – bởi vì anh ta vốn dĩ chỉ nhờ vào quyền lực của triều đình mà mới có được vị trí hiện tại. Nhưng sau cuộc bị giáng chức này, Vũ Kế Long bắt đầu nghĩ khác về triều đình… Dù rằng ân huệ từ hoàng gia là có thật, nhưng ai lại muốn bị sét đánh khi đang sống dưới sự che chở của họ chứ?

Hơn nữa, sau khi trải qua chuyện “người dựa vào sườn núi có thể bị núi đổ xuống”, anh ta cũng bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về tương lai của mình.

“Với thể trạng yếu ớt của triều đình này, chưa biết còn sống được bao lâu nữa… Khi hoàng đế qua đời, gia đình mình sẽ dựa vào ai?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Vũ Kế Long nhận ra rằng việc bị giáng chức đến Yunchow có lẽ không phải là điều tồi tệ như anh ta tưởng. Dù sao thì Cao Công cũng là người đứng đầu gia đình Cao, em trai ruột của Hoàng hậu Cao… Sau này, khi Hoàng hậu trở thành Thái hậu, gia đình Cao chắc chắn sẽ thăng hoa theo. Vì vậy, việc kết bạn với người như Cao Sú thực sự rất có lợi, dù đối với tình hình hiện tại của anh ta – khi vẫn còn là tù nhân – hay đối với tương lai sau khi hoàng đế qua đời.

“Ha ha, gia đình mình quả nhiên không bao giờ bị bỏ rơi!”