“Bang! Kèt chát!“

Đợt tấn công đầu tiên bùng nổ ngay phía trước cửa khẩu Liangkou.

Những kỵ binh Linzhou cố gắng chặn đứng con đường đã đụng độ trực diện với những chiếc Hạ Quân Tiểu Điệp Phi Ngựa vừa mới bắt đầu di chuyển và đang tăng tốc.

Kết quả là thảm khốc.

Lớp áo giáp mỏng manh và thân xác mềm yếu của các kỵ binh Linzhou trước những chiếc Hạ Quân Tiểu Điệp Phi Ngựa – những con ngựa được trang bị áo giáp sắt và cả người ngựa đều được bọc thép – giống như giấy vụn trước sức mạnh hủy diệt ấy.

Những cây giáo dài gãy vỡ, xương ngựa nứt vụn, thân người bị đẩy bay bởi lực va chạm khủng khiếp, máu tươi bắn tung tóe trên mặt đất lạnh lẽo.

Tiếng kêu thét tuyệt vọng của họ chỉ kéo dài trong chốc lát rồi bị những tiếng đánh đập dữ dội và tiếng móng giẫm đất che lấp hoàn toàn.

Tuy nhiên, cuộc tấn công quyết liệt của các kỵ binh Linzhou không hề vô ích.

Hàng chục người lính Linzhou đã hy sinh mạng sống để tạo ra một vùng hỗn loạn ngay trước cửa khẩu Liangkou.

Trong điều kiện địa hình hẹp hòi này, xác ngựa và xác binh sĩ chết đã trở thành những rào cản tự nhiên, khiến những chiếc Hạ Quân Tiểu Điệp Phi Ngựa tiếp theo không thể tăng tốc được.

“Chém vào bụng ngựa! Đâm vào chân ngựa!“

Thấy những con ngựa bị chặn lại ở đây, không thể tăng tốc, những chỉ huy giàu kinh nghiệm đã la hét chỉ đạo trong cơn hỗn loạn.

Một số binh sĩ dũng cảm nhảy xuống khỏi lưng ngựa, quỳ gối xuống đất, mạo hiểm bị giẫm nát, dùng giáo đâm vào những phần bụng mong manh của những con ngựa Hạ Quân không được bảo vệ bởi áo giáp, hoặc dùng rìu đập mạnh vào chân ngựa.

Thỉnh thoảng, có những con ngựa Hạ Quân ngã quỵ, bộ áo giáp nặng nề đập xuống đất phát ra tiếng động ầm ĩ, nhưng đại đa số những kỵ binh này vẫn tiếp tục bước qua xác đồng đội và binh sĩ Tống Quân, tiến lên phía trước cho đến khi không thể tiến được nữa.

Gần cửa khẩu Liangkou, nơi đó lập tức trở thành một “xưởng xay thịt” khổng lồ.

Và trong lúc trận chiến ác liệt đang diễn ra gay gắt, hai bên kỵ binh đang giao tranh dữ dội, những binh sĩ bộ binh trên núi Woniufeng đã đẩy xuống dòng nhiều cây cối lớn và tảng đá để chặn đường, ngăn chặn sự di chuyển của các kỵ binh Tống Quân.

Sau đó, hai nghìn binh sĩ bộ binh tinh nhuệ nhất của phe Hạ Quân từ phía tây dốc núi Woniufeng lao xuống đường để chặn đứng lối thoát sau của phe Tống Quân, trong khi một nghìn người khác thì

Trên toàn bộ chiến trường Đoạn Đạo Ủc, Tống Quân đã rơi vào tình thế hoàn toàn bị đẩy vào thế yếu.

Lực lượng tiền phong đang tiến hành những trận chiến tuyệt vọng để cầm chân quân địch tại Liêu Khẩu, trong khi lực lượng hậu phương thì bị hai nghìn binh sĩ của phe Bộ Ba Tấp Chân chặn đứng con đường rút lui. Tuy nhiên, điều may mắn duy nhất là vào thời điểm đó, Tư lệnh Dương của quân Đông Hà đã đưa ra quyết định đúng đắn nhất.

Khi nhận ra rằng không còn lối thoát nào khác, ông ta ra lệnh cho các kỵ binh Đông Hà xuống ngựa, sau đó dẫn gần một nghìn binh sĩ đi bộ tiến về phía Liêu Khẩu và cuối cùng hợp sức với quân Lâm Châu.

Trong khu vực dài hơn một trăm bước từ đầu phía đông Đoạn Đạo Ủc đến Liêu Khẩu, có một địa hình đặc biệt: bên ngoài là con đường quan lộ được bao phủ bởi những tảng đá tự nhiên, còn bên trong là một hang động hình bán nguyệt “lõm” sâu vào núi. Mặc dù không sâu lắm, nhưng hang động này lại khá rộng.

Tống Quân vừa phải chống đỡ sự tấn công của Hạ Quân, vừa sử dụng xác người, xác ngựa cùng mọi thứ có thể tìm thấy như đá, gỗ… để xây dựng những công sự phòng thủ đơn giản. Sau đó, họ sắp xếp thành đội hình giống như con nhím, với các tay súng ở ngoài và các cung thủ ở bên trong.

Vì khu vực Liêu Khẩu đầy rẫy những tảng đá tự nhiên, địa hình quá hẹp và có quá nhiều chướng ngại vật, nên phe Tiếc Diều không có đủ không gian để tăng tốc độ tấn công hay phát huy sức mạnh của lực lượng kỵ binh thiết giáp. Họ chỉ có thể di chuyển bên ngoài và bắn tên từ xa.

Còn cuộc tấn công của bộ binh Bộ Ba Tấp Chân cũng trở nên kém hiệu quả do sức chống đỡ của Tống Quân tăng lên đáng kể sau khi họ sắp xếp đội hình. Vì vậy, tốc độ tấn công của Hạ Quân lập tức chậm lại.

Lúc này, Tống Quân vẫn còn hơn một nghìn ba trăm người, trong đó gần một nghìn binh sĩ thuộc quân Đông Hà – đội quân dự bị chiến lược trực thuộc Sở Quản lý Đông Hà. Mặc dù ý chí chiến đấu và kinh nghiệm chiến đấu của họ có thể kém hơn so với các đội quân biên giới, nhưng vũ khí trang bị của họ rất tốt; tất cả đều mặc áo giáp, và súng cung, khiên cũng đều được trang bị đầy đủ.

Việc có hay không có áo giáp rất quan trọng trong các trận chiến sử dụng vũ khí lạnh. Nếu Tống Quân không có gần một nghìn binh sĩ mặc áo giáp, thì họ thực sự không thể tiếp tục chiến đấu... Nếu tất cả binh sĩ của Tống Quân đều mặc áo giáp nhẹ, dù

Quân đội tiến hành bao vây gồm tổng cộng hơn 4700 người, được chia thành ba nhóm chính: 3000 binh sĩ Bù Ba Tử, 1000 binh sĩ Thiết Diều Tử, 200 binh sĩ Bốc Hỉ Quân và hơn 500 kỵ binh thuộc lực lượng của Vị Khắc Trường Sinh.

Mặc dù họ có ưu thế về quân số (4 so với 1), nhưng do địa hình, họ bị chia làm hai đội, phía đông và phía tây; đồng thời, do chiều rộng của chiến trường, không thể triển khai toàn bộ lực lượng vào cuộc bao vây, nên không thể tiêu diệt được đối phương ngay lập tức.

Tuy nhiên, phe Hạ Quân rõ ràng không vội vàng, bởi vì phe Tống Quân đã bị bao vây trong tình thế bất lợi. Địa hình khu vực Liang Khẩu dù dễ phòng thủ nhưng lại không hề có con đường nào để thoát ra, thậm chí còn thiếu nguồn nước.

Phe Hạ Quân chỉ có thể tiếp tục cuộc bao vây này; chẳng qua một ngày, phe Tống Quân chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Sau đó, cả hai bên bước vào giai đoạn chiến tranh tiêu hao lực lượng. Những mũi tên bay lượn trên không, khiến không ít binh sĩ bị thương.

Tuy nhiên, vì cả hai bên đều sử dụng các binh sĩ mặc áo giáp nặng trong trận chiến, nên sức sát thương của những mũi tên này không lớn lắm. Vì vậy, phe Hạ Quân nhanh chóng điều động thêm những công cụ tấn công từ xa mạnh mẽ hơn.

“Bùm! Bùm!”

Những tiếng động ầm ĩ vang lên khi hàng chục tảng đá có kích thước bằng nắm tay được ném mạnh từ phía sau đội hình phe Hạ Quân xuống đội hình đông đúc của phe Tống Quân!

Đó chính là loại vũ khí “Lạc Đà Chạy” của quân Bốc Hỉ Quân!

Chỉ sau một vòng ném đá, đã có hàng chục binh sĩ mặc áo giáp nặng của phe Tống Quân bị hạ gục!

Áo giáp mỏng rất khó chống chịu được những vết thương do đá gây ra.

Khi thấy phe Hạ Quân sử dụng “Lạc Đà Chạy”, không khí tuyệt vọng lan tràn khắp hàng ngũ binh sĩ phe Tống Quân, giống như cái lạnh buốt của đêm Bắc Thái Bình Dương xâm nhập vào tận xương tủy của họ. Họ nhìn những đồng đội liên tục ngã gục xung quanh, nghe tiếng hô chiến ác liệt của phe Hạ Quân và tiếng đá ném “Lạc Đà Chạy” vang dội, nhưng vẫn kiên trì chiến đấu. May mắn thay, mặc dù “Lạc Đà Chạy” là loại vũ khí ném đá có tính cơ động cao nhất thế giới, nhưng do cấu trúc của nó, khả năng sử dụng lâu dài không tốt; chỉ sau chưa đầy mười vòng ném, nó đã ngừng hoạt động, điều này khiến phe Tống Quân đang phòng thủ tại Liang Khẩu thở phào nhẹ nhõm.

Trận chiến tàn khốc ấy kéo dài từ những khoảnh khắc tối tăm nhất trước bình minh, cho đến khi ánh sáng bắt đầu ló rạng phía đông, và cuối cùng là khi trời đã sáng hẳn.

Quách Ân bị thương nặng ở nhiều chỗ, nhưng vẫn tiếp tục vung lưỡi dao đã có những vết nứt, la hét chỉ huy các binh sĩ trong trận chiến.

Sau một đợt tấn công và rút lui của Hạ Quân, anh ta dựa vào lưỡi dao, thở hổn hển và nhìn quanh xung quanh.

Ban đầu, khi xuất phát từ thành phố Tân Kinh, có hơn 1400 Tống Quân, nhưng giờ đây, số người vẫn đứng vững không đầy một ngàn người, và hầu hết đều bị thương.

Nói thật lòng, nếu không phải bị bao vây thì thực sự không còn chỗ nào để chạy trốn nữa. Với tỷ lệ thương vong như này, nếu ở một địa hình bằng phẳng thì đã sớm tan rã và chạy tán loạn từ lâu rồi. Ngay cả như vậy, hàng phòng thủ của Tống Quân cũng đã lung lay không thể kiên định được nữa; sự diệt vong chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Lúc này, Hoàng Đạo Nguyên và Vũ Khoát đang ẩn náu dưới những tảng đá.

Vũ Khoát với mái tóc rối bù, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt mà không khỏi rơi những giọt nước mắt hối hận: “Tiếc quá! Sao mình lại không nghe lời Cử tri Lục! Sao mình lại ham muốn thành tích mà liều lĩnh như vậy! Chính mình... chính mình đã khiến các binh sĩ gặp nạn!”

Anh ta đập đầu vào mặt đất, đau khổ vô cùng.

Còn Hoàng Đạo Nguyên thì co ro lại, cơ thể run rẩy như đang bị sốt rét, khuôn mặt tái nhợt như giấy, vùng kín dưới quần đã khô cứng và tỏa ra mùi hôi thối. Đôi mắt anh ta trống rỗng, miệng lẩm bẩm không ngừng: “Hết rồi... tất cả đều hết rồi... Gia đình mình sắp chết ở đây rồi... Gia đình mình không muốn chết đâu!”

Thỉnh thoảng, có những mũi tên bắn trúng đá, tạo ra những tia lửa, khiến anh ta hoảng sợ đến mức ôm đầu la hét, tỏ ra thảm hại.

“Quan Quách! Quân tiếp viện! Khi nào quân tiếp viện mới đến?!”

Vũ Khoát thấy Hạ Quân tạm dừng cuộc tấn công, vội vàng bò ra khỏi dưới tảng đá, nắm lấy cánh tay đầy máu của Quách Ân và hỏi.

Quách Ân thở hổn hển, mồ hôi và máu chảy dài down khuôn mặt.

“Thành phố Tân Kinh hiện đang thiếu hụt binh lực, việc tự bảo vệ mình đã rất khó khăn; Pháo đài Hành Dương thì đang bị quân địch bao vây chặt chẽ, không hề có tin tức gì cả… Làm sao có thể có quân tiếp viện được?”

Câu nói đó, như một phán quyết cuối cùng, đã phá vỡ hoàn toàn những ảo tưởng cuối cùng trong lòng __TERMLOCK000__

Chẳng mất bao lâu sau, đội quân Hạ Quân đã hoàn tất các điều chỉnh cần thiết và tiếp tục phát động tấn công. Những binh sĩ trước đó chưa tham gia chiến đấu được thay phiên ra trận, lao về phía Tống Quân như dòng sóng dữ.

Quách Ân hít một hơi thật sâu, không khí đầy mùi máu tanh, rồi giơ cao thanh kiếm, hét lên với những người lính còn sống sót bên cạnh mình:

“Anh em! Hãy cống hiến trọn vẹn cho đất nước vào hôm nay! Giết một kẻ là bù đắp, giết hai kẻ thì càng có lợi! Cùng tôi chiến đấu đến cùng!”

Nói xong, ông không quan tâm đến Hoàng Đạo Nguyên hay Vũ Khoát nữa, mà tự mình xông lên phía trước.

Thấy người chỉ huy quyết tâm hy sinh mạng sống, những người lính Tống Quân còn lại cũng bỗng nhiên hô vang, kéo theo thân thể mệt mỏi tiến lên đối đầu với kẻ thù.

Trận chiến càng trở nên ác liệt; từng khoảnh khắc đều có sinh mạng bị mất đi, máu tươi làm đỏ thắm mặt đất này.

Quách Ân, người đứng ở phía trước hàng ngũ, đã bị thương gần mười lần, người đẫm máu, nhìn những đám quân địch đang tiến gần, nhìn những lưỡi dao đẫm máu trong tay họ, lòng ông tràn ngập nỗi bi thương vô tận.

Một vị tướng Hạ Quân thông thạo tiếng Hán hét lớn: “Tướng Quách! Ngài thực sự là một anh hùng! Chúng ta trân trọng tài năng của ngài! Nếu ngài buông bỏ vũ khí, có thể sẽ được tha mạng…”

Quách Ân lau đi vết máu trên khuôn mặt, hét lên: “Tôi chỉ có thể hy sinh mạng sống để báo đáp đất nước… Làm sao có thể…”

Tiếng hét khàn đặc của ông chưa kịp dứt, thì từ phía bắc bỗng nhiên vang lên những âm thanh kỳ lạ – tiếng móng ngựa vang dội, mạnh mẽ và dày đặc, như tiếng sấm từ xa đến gần!

Âm thanh đó ban đầu yếu ớt, nhưng nhanh chóng mạnh lên với tốc độ đáng kinh ngạc, khiến mặt đất dưới chân rung chuyển. Đi kèm với đó là một làn khói bụi dày đặc, như một con rồng vàng khổng lồ đang cuốn trôi theo hướng con đường chính! Phía trước con “rồng vàng” ấy là hàng chục binh sĩ kỵ binh Hạ Quân đang hoảng loạn.

“Là quân tiếp viện! Là quân tiếp viện của chúng ta!”

Không ai biết ai trong hàng ngũ Tống Quân là người đầu tiên hét lên điều đó. Tiếng hét ấy như một tảng đá ném xuống dòng nước tĩnh, ngay lập tức gây ra những con sóng lớn trong hàng ngũ những người lính tuyệt vọng; ánh mắt họ lại tràn đầy hy vọng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, đúng lúc Hạ Quân chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công cuối cùng thì bỗng nhiên xuất hiện những động tĩnh bất thường, khiến cho cuộc tấn công phải tạm dừng lại.

Ngay cả Mèi Tàng Ngạp Bàng – người đang chỉ huy trận chiến từ trên đỉnh Núi Ngựa Nằm – cũng vội vàng đứng dậy, nhìn về phía bắc một cách không thể tin được.

“Quy mô của làn khói bụi này…?”

Khi tiến lại gần hơn, họ mới thấy ở phía trước làn khói bụi, một lá cờ lớn đang bay phấp phới trong gió, trên đó in rõ chữ “Chiết” to lớn! “Quân đội gia tộc Chiết của một phủ, một châu!”

Mèi Tàng Ngạp Bàng gần như không dám tin vào mắt mình.

Ông ta hoàn toàn không ngờ rằng gia tộc Chiết – những người luôn coi trọng quân đội của mình – lại thực sự đến hỗ trợ Lâm Châu, và còn điều đáng ngạc nhiên hơn nữa, họ đã xuất hiện với số lượng đông đảo như vậy! Sự thay đổi bất ngờ này hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của Mèi Tàng Ngạp Bàng!

Bởi vì trước đó, theo ông ta suy nghĩ, ba ngàn Tống Quân ở Pháo Đài Hành Dương đã bị quân đội của mình kiểm soát chặt chẽ bên trong pháo đài; ngay cả khi họ liều mạng ra ngoài để hỗ trợ, ở phía đông vẫn còn gần một ngàn kỵ binh sẵn sàng đón đầu… Còn ở thành phố Tân Thanh, chỉ còn lại hơn một ngàn lính bộ binh; họ thậm chí không đủ sức để bảo vệ thành phố, làm sao có thể ra ngoài giải vây được? Những đội quân Tống Quân ở các nơi khác cũng chắc chắn không thể đến đây nhanh đến thế.

Chính vì những lý do này, cộng thêm việc lực lượng kỵ binh nhẹ của Mèi Kỳ Trường Sinh – người rất am hiểu địa hình phức tạp ở bờ đông – đã quá mệt mỏi, nên Mèi Tàng Ngạp Bàng thậm chí còn không đặt khoảng cách cảnh giác quá xa, chỉ cho phép quân đội canh gác đi đến cách đó hai mươi dặm mà thôi.

Và bây giờ, Mèi Tàng Ngạp Bàng phải trả giá cho việc coi thường sự hỗ trợ của Tống Quân… Với khoảng cách cảnh giác chỉ hai mươi dặm, nếu kẻ địch tấn công là bộ binh thì còn đỡ, nhưng nếu là kỵ binh thì thời gian phản ứng dành cho phe mình thực sự rất ngắn.

“Hiện tại ở phía tây, có bao nhiêu lính bộ binh đã mặc áo giáp?”

“Chưa đầy bảy trăm, và tất cả họ đều đang tấn công đội quân Tống Quân của Quách Ân từ phía tây sang phía đông; họ không thể rút lui để phòng thủ! Còn những lính ở phía tây cực, hơn một ngàn người, đều đang được thay phiên nghỉ ngơi; bây giờ họ hoàn toàn không kịp mặc đầy đủ áo giáp! Ngay cả khi mặc đầy đủ áo giáp, họ cũng không c

“Có thể thu hẹp lại các tiền đồn của Tống Quân để quân đội ở phía đông có thể hỗ trợ được phía tây không?”

“Không được, các tiền đồn mà Tống Quân đã xây dựng gần khu vực Liangkou ở phía đông Đường Đạo Ủ vẫn chưa bị đánh bại.”

Khi triển khai chiến lược, tướng Mạc Áo đã chia quân đội Hạ Quân thành hai phần: phía tây gồm 2.000 binh sĩ bộ binh, còn phía đông gồm 1.000 binh sĩ bộ binh và 1.000 lính kỵ binh thiết giáp. Tuy nhiên, hiện tại, do sự cản trở từ lực lượng Tống Quân đóng quân ở khu vực Quách Ân, quân đội Hạ Quân ở phía đông Đường Đạo Ủ không thể hỗ trợ được phía tây trong thời gian ngắn.

Nói cách khác, ban đầu, quân đội Hạ Quân ở cả hai phía đông và tây Đường Đạo Ủ đã bao vây lực lượng Tống Quân của Quách Ân theo hình thức “bánh quy kẹp nhân”, nhưng giờ đây, nhóm 1.800 binh sĩ ở phía tây Đường Đạo Ủ đang đối mặt với tình huống bị Quách Ân và quân đội Tống Quân bao vây theo hình thức ngược lại!

“Nhóm 1.800 binh sĩ này coi như đã hỏng rồi...”

Người đứng bên cạnh, không dám nói ra lời nào, chỉ im lặng nhìn xuống chiến trường và nghĩ duy nhất điều đó.

Toàn bộ 5.000 binh sĩ của gia tộc Trái đều là kỵ binh, tốc độ di chuyển của họ rất nhanh. Lúc này, lực lượng tiên phong do Trái Khắc Hành dẫn đầu đã như những “thiên thần giáng trần”, đẩy lùi các đơn vị canh gác của quân đội Hạ Quân và xuất hiện ngay ở rìa chiến trường.

Do thường xuyên giao tranh với quân đội của hai nước Hạ và Liêu ở biên giới, quân đội Trái không chỉ sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ mà còn có lối taktik cực kỳ sắc bén. Họ đã sử dụng khí cầu nhiệt để thăm dò trước về địa hình chiến trường và sự phân bố của hai bên quân đội.

Chính vì biết rõ rằng lực lượng Tống Quân còn sót lại đang tập trung ở phía đông Đường Đạo Ủ, và quân đội Hạ Quân bị địa hình chia cắt thành hai phần đông và tây, nên quân đội Trái không hề do dự, cũng không cho quân đội Hạ Quân bất kỳ cơ hội nào để điều chỉnh taktik, mà ngay lập tức lao vào tấn công phía tây Hạ Quân với sức mạnh mãnh liệt!

Vào thời điểm đó, nhóm 1.100 binh sĩ bộ binh ở phía sau của quân đội Hạ Quân phía tây đều là những người vừa trải qua những trận chiến ác liệt và đang được luân phiên nghỉ ngơi, phục hồi sức lực; họ đều đã cởi bỏ trang bị chiến đấu và đang mệt mỏi ăn những thức ăn khô.

Bởi vì việc mặc áo giáp đã đòi hỏi rất nhiều thời gian, và một người không thể hoàn thành được công việc này, vì vậy khi đối mặt với lực lượng tiên phong của quân đội nhà Trách xông lên, những binh sĩ này hoàn toàn không có đủ thời gian để mặc đầy đủ áo giáp; họ chỉ kịp khoác lên mình áo giáp ngực hoặc áo giáp che vai, áo giáp chân, sau đó cầm vũ khí ra trận. Nhưng hơn một ngàn một trăm binh sĩ này vừa mới trải qua trận chiến ác liệt, sức lực của hầu hết đều suy yếu; ngay cả khi chỉ mặc một phần áo giáp, họ cũng cảm thấy nặng như núi non, và việc vung vũ khí trong tay càng trở nên khó khăn. Dưới sự tấn công dồn dập của lực lượng tiên phong quân đội nhà Trách, họ lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Chỉ có thể nói rằng, đợt tấn công của lực lượng tiên phong quân đội nhà Trách đã trúng đúng vào điểm yếu và bất ngờ nhất của Hạ Quân!

Trong chốc lát, tình hình trên chiến trường đã thay đổi!

“Cứ chống đỡ!”

Vị tướng của Hạ Quân hét lớn, cố gắng ổn định lại tuyến phòng thủ.

Nhưng quân đội nhà Trách không chỉ có sức tấn công mạnh mẽ mà còn sử dụng chiến thuật rất tinh vi. Trách Khắc Hành dẫn đầu lực lượng tiên phong xông vào mở ra khe hở, ngay sau đó các đội kỵ binh tiếp theo lập tức tiến vào để mở rộng thắng lợi, làm cho đội hình vội vàng thiết lập của Hạ Quân bị xé nát.

Hơn nữa, ở phía tây, Hạ Quân vẫn chưa thể tiêu diệt hoàn toàn quân đội Tống Quân bị bao vây, điều này khiến họ rơi vào tình trạng bị hai mặt tấn công và hoàn toàn không thể điều chỉnh đội hình trong thời gian ngắn.

Vì vậy, không lâu sau khi bắt đầu trận chiến, hơn một ngàn một trăm binh sĩ ở phía tây do kiệt sức và không thể mặc đầy đủ áo giáp đã phải chịu nhiều thương vong và bắt đầu rút lui về phía đông.

Trên đỉnh Núi Ngựa Nằm, Mè Tàng Áo nhìn thấy những binh sĩ bộ binh tinh nhuệ nhất của Hạ Quân bị quân đội nhà Trách tiêu diệt hàng loạt, khuôn mặt anh ta tái nhợt, nắm chặt đôi nắm tay đến mức da trắng bệch. Sự xuất hiện của quân đội nhà Trách đã làm hỏng hoàn toàn kế hoạch của anh ta.

Nếu tiếp tục chiến đấu, không chỉ Hạ Quân bị thiếu thốn về số lượng quân đội và không có cơ hội thắng lợi, mà cả đội quân ở phía tây – những binh sĩ ít hơn hai ngàn người này – chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề dưới sự tấn công từ cả quân đội nhà Trách và những tàn quân của Quách Ân.

Còn nếu lúc này họ chọn rút lui để bảo vệ lực lượng chính, điều đó có n