Bóng đêm buông xuống, dòng sông Khuất Dã Hà lấp lánh ánh bạc dưới ánh trăng tròn sáng ngời. Gần mười nghìn binh sĩ cúi đầu, ngựa được quấn chân lại; tận dụng ánh trăng sáng này, họ bắt đầu xây dựng cây cầu nổi để vượt qua con sông Khuất Dã Hà. Trong suốt quá trình đó, ngoài tiếng nước “róc rách”, gần như không có âm thanh nào khác phát ra. Những binh sĩ đã vượt sông theo kế hoạch được sắp xếp trước đó, tập trung ở một nơi kín đáo phía nam Thần Mộ Trại, lau chùi vũ khí và chuẩn bị trang thiết bị, chờ đợi lệnh tấn công quyết định trước bình minh.

Mặc dù không giấu giếm điều gì, ông ta đứng trên một gò đất cao hơn một chút, lặng lẽ quan sát đội quân im lặng dưới trướng mình, rồi nhìn về phía bắc – nơi tối tăm bao phủ. Đó chính là công trường xây dựng pháo đài mới của Tống Quân, mục tiêu mà ông ta quyết tâm phải đạt được. Cho đến lúc này, mọi thứ dường như đang diễn ra theo kế hoạch của ông ta; đội quân lớn này giống như con rắn độc trong đêm tối, đã tiến sát đến tầm mắt, nhưng Tống Quân vẫn không hề hay biết. Ông ta ngước nhìn vầng trăng tròn sáng ngời, trong lòng thậm chí còn cảm thấy may mắn – ánh trăng đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc vượt sông vào ban đêm… Nếu không có đủ ánh sáng, nhiều binh sĩ sẽ không thể hoạt động vào ban đêm được.

Đồng thời, tại Pháo đài Hành Dương…

Một chiếc túi khí bằng lụa hình quả lê đang từ từ phồng lên; chiếc giỏ treo bên dưới đang cháy ổn định, phát ra tiếng “hu hu”. Theo kế hoạch đã được Lục Bắc Cố đặt ra, Thẩm Khá đã bắt đầu thực hiện các thử nghiệm bay trinh sát bằng khí cầu nhiệt vào ban đêm. Bên trong giỏ treo, người quan sát bị gọi đi làm thêm giờ siết chặt chiếc áo dày lên người, xoa xoa đôi tay đã bắt đầu cứng lại vì lạnh. Ban đầu, anh ta khá thờ ơ đối với nhiệm vụ ban đêm này, thậm chí còn nghĩ rằng nó sẽ lại không mang lại kết quả gì cả… Vì thông thường, các lính trinh sát của Hạ Quân hiếm khi hoạt động vào ban đêm, huống chi là cả một đội quân lớn. Vì vậy, anh ta cho rằng lần này có lẽ cũng chỉ là một thí nghiệm “nghiên cứu sự vật để hiểu biết” khác của ông ta mà thôi. Khi bay lên không trung, anh ta theo thói quen cầm ống nhòm lên và quan sát xung quanh một cách mơ hồ.

Thông qua ống nhòm, cảnh vật xa xôi trở nên rõ ràng hơn; dưới ánh trăng, những dãy núi và địa hình đồi cỏ trắng hiện lên với vẻ nét lạnh lùng nhưng rõ nét. Ánh mắt người quan sát lướt qua những ngọn đồi

Trong tầm nhìn hình tròn của kính viễn vọng, ngay phía nam cực xa xôi, gần khu vực Thần Mộ Trại mà Khuất Dã Hà kiểm soát – khu vực vốn dĩ lẽ ra phải yên tĩnh vào ban đêm – bỗng nhiên xuất hiện những điều bất thường!

Dưới ánh trăng sáng chiếu rọi mặt sông, ông nhìn thấy những bóng đen dày đặc, không thể đếm xuể đang bắt đầu qua sông!

Đó chắc chắn không phải là những đội quân nhỏ lẻ hay những toán lính đi lang thang, mà là hàng ngàn binh sĩ, giống như một đàn kiến khổng lồ đang di chuyển trong đêm tối. Mặc dù còn cách khá xa và không nghe thấy tiếng động nào, nhưng sự di chuyển im lặng ấy đã tạo ra một áp lực đáng sợ.

“Lạy Chúa…”

Người quan sát viên lập tức mất hết giấc ngủ, mồ hôi lạnh ướt đẫm áo lót, tay cầm kính viễn vọng run rẩy không ngừng. Ông gần như không dám tin vào những gì mình đang nhìn thấy, vì vậy ông vô thức chớp mắt lại, sau đó lại tiếp tục quan sát kỹ lưỡng qua ống kính.

“Không sai! Đây chắc chắn không phải ảo giác! Là Hạ Quân! Là một đội quân lớn của Hạ Quân! Họ đang qua sông vào ban đêm, và một số đã đến bờ đông rồi!“ Nhìn theo hướng và quy mô đó, mục tiêu của Hạ Quân rõ ràng không cần phải nói ra – chính là pháo đài mới của Tống Quân!

Ông vội vàng đặt xuống kính viễn vọng, vội vàng lấy bút than và một tấm lụa trắng dai từ ngăn đồ bên cạnh cái võng treo, rồi dùng ánh sáng yếu ớt từ chiếc khinh khí cầu để viết nhanh những thông tin quan trọng lên tấm lụa, tay run rẩy nhưng cố gắng viết cho ngay ngắn và rõ ràng nhất có thể.

“Ngày 15 tháng 5, đêm, lúc hai giờ canh giờ Hài, nhìn thấy ở đoạn Thần Mộ Trại thuộc Khuất Dã Hà, có một đội quân lớn của Hạ Quân đang qua sông dưới ánh trăng, số lượng rất đông, không thể đếm xuể.”

Viết xong, ông cẩn thận cuộn tấm lụa lại, cho vào túi da chứa cát, sau đó thả mình xuống đất bằng sợi dây liên lạc nối với mặt đất. Người lính canh ở mặt đất lập tức nhìn thấy túi da đó rơi xuống, chỉ nhìn qua ánh đuốc, khuôn mặt anh ta lập tức biến sắc, rồi vội vàng chạy thẳng vào hang động nơi Thẩm Khá đang tạm trú tại Pháo đài Hành Dương.

Lúc này, Thẩm Khá vẫn chưa nghỉ ngơi, đang ngồi dưới ánh đèn tổng hợp các dữ liệu quan sát được từ khinh khí cầu trong những ngày gần đây, suy nghĩ về cách cải thiện công nghệ này một cách hiệu quả hơn. Khi nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã, ông cau mày và đặt bút xuống.

Khi người lính nhỏ ấy vừa thở hổn hển vừa đưa tấm lụa còn ướt sương đêm lên, Thẩm Khá ban đầu còn hơi nghi ngờ, nhưng khi ánh mắt anh ta lướt qua những dòng chữ trên tấm lụa, khuôn mặt anh ta bỗng chốc trở nên trắng bệch hơn cả tấm lụa ấy!

“Nhanh lên! Gọi… không, tôi tự mình đi!”

Thẩm Khá vội vàng đứng dậy, không kịp mặc áo khoác, cầm lấy tấm lụa và lao ra ngoài.

Anh ta rất hiểu rằng việc này không hề đơn giản; nếu thông tin này đúng sự thật, có nghĩa là Hạ Quân sắp tiến hành một cuộc tấn công quy mô lớn, được chuẩn bị kỹ lưỡng và hoàn toàn bất ngờ đối với mọi người!

Anh ta trực tiếp đi đến hang động nơi Trương Sùng Đức – viên chỉ huy phòng thủ của Pháo đài Hengyang – đang ở.

“Thẩm Công quan, vị chỉ huy đã nghỉ ngơi rồi, ông có việc gì cần tôi báo cáo không?”

Thẩm Khá vô cùng lo lắng, không muốn giải thích gì thêm, liền nói: “Mở cửa! Đây là tin tức quân sự cực kỳ khẩn cấp!”

Trương Sùng Đức đã ngủ thiếp đi, lúc này đang ngáy ngủ rất to; sau khi bị tiếng động bên ngoài làm thức dậy, đầu óc anh ta vẫn còn mơ hồ.

Nhưng khi Thẩm Khá gần như đập tung cánh cửa phòng và đưa tấm lụa vào tay anh ta, vội vàng giải thích tình hình, cảm giác mệt mỏi còn sót lại trong người Trương Sùng Đức lập tức tan biến, thay vào đó là một luồng lạnh buốt từ chân lên đỉnh đầu.

Là một vị tướng giàu kinh nghiệm chiến trường, anh ta lập tức hiểu ra ý nghĩa của điều này.

Hạ Quân đang muốn tấn công họ vào lúc họ không hề chuẩn bị! Những người lao động tại công trường xây dựng mới ấy, không hề có phòng bị gì cả, giống như những con cừu non đang chờ bị giết vậy!

Dù sao thì Trương Sùng Đức cũng là một vị tướng giàu kinh nghiệm; sau khoảnh khắc sững sốt, anh ta lập tức bình tĩnh trở lại.

Lúc này, vị chỉ huy trung đoàn đang ở cùng hang động cũng vội vàng đến; sau khi biết chuyện, anh ta vô thức hỏi: “Tướng quân, liệu chúng ta có nên ngay lập tức đốt lên hệ thống tín hiệu báo động để cảnh báo cho Pháo đài Mới và Thành phố Tân Qin không?”

“Không được! Nếu đốt lên hệ thống tín hiệu báo động, ngọn lửa sẽ cao vút, có thể được nhìn thấy từ hàng chục dặm xa! Hạ Quân chắc chắn cũng sẽ nhìn thấy, điều đó chẳng khác nào việc chúng ta đang báo cho họ biết rằng chúng ta đã phát hiện ra âm mưu của họ! Nếu làm cho chúng hoảng sợ và bỏ cuộc kế hoạch ban đầu, họ có thể sẽ thay đổi thời điểm tấn công hoặc đổi đối tượng tấn công, và tình hình sẽ

“Trương Sùng Đức bình tĩnh ra lệnh: ‘Nhiệm vụ cấp bách hiện nay không phải là đốt lên các ngọn hỏa đài – hành động có thể khiến kẻ địch biết được thông tin của chúng ta – mà là phải ngay lập tức thông báo cho quân và dân ở Thành mới, để họ tận dụng khoảng thời gian trước khi Hạ Quân hoàn thành việc chuẩn bị tấn công, và rút lui về Thành Huyền Dương vào ban đêm! Dù chỉ có thể rút được bao nhiêu người đi nữa thì cũng tốt hơn nhiều so với việc sáng mai bị mắc kẹt trong cái thành chưa hoàn thiện!’”

Thẩm Khá đứng ngay bên cạnh, đã không thể kiên nhẫn được nữa, liên tục thúc giục: “Tư lệnh Trương, hãy hành động ngay đi!”

“Truyền lệnh!”

Trương Sùng Đức không do dự nữa, lập tức đưa ra một loạt chỉ thị:

“Thứ nhất, ngay lập tức điều bốn đội lính tuần tra tinh nhuệ nhất, mang theo lệnh bảo và các tài liệu của tôi, đi theo những tuyến đường khác nhau, và nhanh chóng đưa thông tin rằng ‘quân đội của Hạ Quân có thể sẽ tấn công qua sông vào buổi sáng sớm’ đến Tư lệnh Vương Weiwang thuộc Cơ quan Quản lý Khu vực Đông Sông và Thống đốc Vũ Chích, cùng với Quản lý Guo ở Thành Tân Tần; thứ hai, yêu cầu Tư lệnh Vương ngay lập tức từ bỏ Thành mới, tổ chức mọi người rút lui về Thành Huyền Dương vào ban đêm, chúng tôi sẽ hỗ trợ ông; thứ ba, toàn bộ quân đội trong thành phải ngay lập tức vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cao nhất: kéo cung, chuẩn bị đá ném, tích trữ nhiều đuốc và dầu hỏa, và phòng ngừa kịp thời trước những cuộc tấn công bất ngờ hay lợi dụng tình hỗn loạn của Hạ Quân.”

“Nhận lệnh!”

Toàn bộ Thành Huyền Dương nhanh chóng được “đánh thức”. Mặc dù mọi người đều cố gắng duy trì sự yên tĩnh, nhưng không khí căng thẳng vẫn nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

Trương Sùng Đức và Thẩm Khá đều lên đến nơi cao nhất của bức tường thành. Họ nhìn ra bóng đêm mênh mông, chỉ mong rằng những người được cử đi sẽ nhanh chóng đưa được thông báo đến, để hàng nghìn binh sĩ và dân thường ở Thành mới kịp thời rút lui về Thành Huyền Dương trước khi Hạ Quân tiến hành cuộc tấn công.

Còn ở xa xôi, tại Thành Thần Mộc, Mèi Tàng Ngạc Bàng vẫn chưa nhận ra rằng “con mắt” đang theo dõi hành động của mình, và vẫn đang chờ đợi đến khi toàn bộ quân đội của Hạ Quân qua xong sông.

Vào lúc này, hai bên bờ sông, trong bóng đêm yên tĩnh… Một cuộc khủng hoảng có thể quyết định sinh mạng của hàng chục nghìn người, và ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình chiến sự ở khu vực Lân Châu cũng như tuyến đông, đang nhanh chóng ti

Thành phố Tân Tần.

Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, như những hòn đá ném xuống mặt hồ yên tĩnh vào ban đêm, làm tan biến sự tĩnh lặng của thời khắc đó.

Sau khi kiểm tra mã xác thực, nhóm sứ giả đầu tiên từ Pháo đài Hành Dương được đưa lên đỉnh thành bằng cái thang, và ngay lập tức được chuyển đến tòa án tỉnh.

Những quan chức trực đêm nghe tin này không dám chậm trễ, vội vàng lao vào trong tòa án, lần lượt gõ cửa phòng của Thống đốc Vũ Khoát, Phó Thống đốc Hạ Dự, Cơ quan Giám sát Lục Bắc Cố và người phụ trách các công việc hành chính Hoàng Đạo Nguyên.

Chốc lát sau, ánh đèn trong tòa án tỉnh lần lượt được bật lên, xen kẽ với tiếng la mắng giận dữ của những người vừa bị đánh thức đột ngột, tiếng hỏi han về tình hình, và tiếng thở dài khi biết được tin tức.

Không lâu sau, mọi người trong phòng họp của tòa án tỉnh đã đến đủ.

Vũ Khoát và Hạ Dự vì là các quan chức cấp cao nên đã đến sớm nhất; trong khi Lục Bắc Cố mặc dù nhận được tin muộn hơn một chút, nhưng vì đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nên ông ta đã mặc bộ áo choàng đỏ chỉnh tề trước khi đến đó.

Hoàng Đạo Nguyên đến sau Lục Bắc Cố, khuôn mặt không có ria mép của ông ta hiện rõ vẻ bất mãn; ông ta được một người hầu cận giúp đỡ để bước vào phòng họp. Cuối cùng, Quách Ân từ doanh trại quân đội trong thành phố Tân Tần cũng được triệu tập đến. Bộ áo giáp nửa người của ông ta vẫn chưa được buộc chặt, rõ ràng là ông ta vội vàng mặc lên. Chưa kịp ngồi yên, Hoàng Đạo Nguyên đã lập tức nói:

“Quan Quản lý Guo! Bạn là vị tướng có chức vụ cao nhất trong quân đội khu vực Lân Phủ, theo bạn, việc xử lý tình huống này của Trương Sùng Đức có điều gì sai trái không?”

Quách Ân nhíu mày nhẹ, nhưng vẫn cung kính đáp lại:

“Bẩm hạ Hoàng Điện đầu, theo tôi thấy, việc xử lý của Trương Sùng Đức hoàn toàn hợp lý! Ông ấy đã cử nhiều người đi ngựa nhanh để thông báo tin tức cho chúng ta tại công trường xây dựng Tân Bảo và cho Wang Wei, đồng thời yêu cầu Wang Wei từ bỏ Tân Bảo và ngay lập tức tổ chức cho tất cả binh sĩ và lao động viên rút về Pháo đài Hành Dương vào ban đêm. Động thái này nhằm tránh việc hàng nghìn binh sĩ và dân thường bị giết hại tại công trường chưa hoàn thành!”

Quách Ân Nhìn quanh mọi người, giọng nói của ông ta không hề hoảng loạn: “Xin thú thật với mọi người, trước đây khi tôi đi kiểm tra công tác xây dựng Tân Bảo, tôi đã cùng Vương Nguyên thảo luận về kế hoạch ứng phó trong trường hợp Tân Bảo chưa được hoàn thành mà bị Hạ Quân tấn công mạnh mẽ... Tôi đã rõ ràng yêu cầu ông ấy rằng, nếu không thể tiếp tục công việc, thì việc bảo vệ tính mạng của binh sĩ và dân chúng phải được ưu tiên hàng đầu; chúng ta cần quyết đoán từ bỏ công trường và rút về Hành Dương Bảo.”

“Từ bỏ Tân Bảo à? Nói dễ thật!”

Hoàng Đạo Nguyên Nghe vậy, đôi mắt dài của ông ta nhíu lại và lạnh lùng phản bác: “Chính các người là người đề xuất xây dựng Tân Bảo; triều đình đã tiêu tốn bao nhiêu tiền bạc và lương thực để thực hiện dự án này? Bao nhiêu lao động dân chúng đã được điều động? Bây giờ công trình đã gần hoàn thành 70%, vậy mà bỗng nhiên muốn từ bỏ sao? Ai sẽ chịu trách nhiệm cho điều này? Nếu Hạ Quân chỉ đang dùng chiến thuật hù dọa hay chỉ tiến hành các cuộc tấn công nhỏ lẻ, thì việc quân đội chúng ta bỏ chạy ngay lập tức sẽ khiến mọi người cười nhạo chúng ta, phải không?”

Lúc này, Vũ Khoát thấy không khí trở nên căng thẳng, liền vội vàng đứng dậy để hòa giải tình huống.

Ông ta first cúi chào Hoàng Đạo Nguyên và nói một cách nhẹ nhàng: “Huang Điện Đầu, xin hãy bình tĩnh. Thông tin chắc chắn là chính xác; Hạ Quân chắc chắn đã điều động một lực lượng lớn để vượt sông tấn công, chứ không thể chỉ là những cuộc tấn công nhỏ lẻ. Vì vậy, những gì Quan Quản Giao Guo nói vẫn là hợp lý… Dù sao thì __TERM006__ lần này cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc tấn công bất ngờ này, với mục đích là làm cho chúng ta mất cảnh giác. Hiện tại, Tân Bảo vẫn chưa được xây dựng hoàn chỉnh, các thiết bị phòng thủ cũng chưa đầy đủ; nếu cố chấp ở lại, không những Tân Bảo sẽ bị mất mà hàng nghìn sinh mạng con người cũng sẽ gặp nguy hiểm. Đó mới thực sự là tổn thất nặng nề, và chúng ta sẽ không thể giải trình với triều đình được!”

Bên cạnh, thông phán Hạ Dự cũng bổ sung: “Về bản thân Tân Bảo, __TERM006__ đến đây để tấn công, mục đích là giết hại binh sĩ và dân chúng của chúng ta; họ không thể và cũng không có thời gian để phá hủy toàn bộ những nền móng đã được xây dựng cao gần một trượng. Sau khi họ rút quân, phần lớn các bức tường và nền móng vẫn sẽ còn nguyên vẹn.”

“Đúng vậy.” Vũ Khoát nói tiếp: “Miễn là H

“Hoàng Đạo Nguyên nghe vậy mà vẻ mặt có phần dịu đi, nhưng rõ ràng vẫn chưa hài lòng hoàn toàn.

Anh ta liếc mắt và đổi hướng chỉ trích sang một vấn đề khác: “Dù việc xây dựng Pháo đài Mới có thể tạm thời được thực hiện theo lời các người nói, không bị bỏ hoang hoàn toàn, nhưng bây giờ hàng nghìn người đang đổ về Pháo đài Hành Dương, vậy Pháo đài Hành Dương sẽ được xử lý như thế nào? Pháo đài này được mở rộng từ Trại Hành Dương, ban đầu chỉ được thiết kế để chứa khoảng hai nghìn binh sĩ canh gác; bây giờ số lượng người tăng đột ngột lên đến năm sáu nghìn, liệu nguồn cung vật tư có đủ để duy trì không? Nếu Hạ Quân thấy Pháo đài Mới đã trống rỗng, họ sẽ chuyển hướng tấn công Pháo đài Hành Dương… Lúc đó, bên trong pháo đài chắc chắn sẽ trở thành nơi quá tải, người chen chúc nhau. Theo ý kiến của chúng tôi, Guo Qianxia – ngài là một vị tướng lớn, làm sao có thể đứng yên nhìn Pháo đài Hành Dương bị bao vây? Ngài nên tức khắc điều động quân đội tiếp viện mới đúng!”

Huang Diantou, lúc này vẫn chưa chắc chắn liệu quân và dân tại công trường xây dựng Pháo đài Mới đã rút vào Pháo đài Hành Dương hay chưa, lại vội vàng điều động quân tiếp viện… E rằng đó chính là điều Hạ Quân mong muốn!

Lục Bắc Cố, người vừa lặng lẽ lắng nghe, cuối cùng cũng lên tiếng:

“Ồ? Thẩm tra viên Lục có ý kiến gì không? Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể đứng yên nhìn Pháo đài Hành Dương bị bao vây sao?”

Hoàng Đạo Nguyên với ánh mắt đầy ý đồ hỏi lại: “Nếu lực lượng chính của Hạ Quân đã ra quân, họ chắc chắn sẽ không trở về tay không; một khi quân và dân tại công trường Pháo đài Mới rút vào Pháo đài Hành Dương, dù họ có thể nhanh chóng chiếm giữ được pháo đài hay không, họ cũng chắc chắn sẽ bao vây nó. Nếu ngài không cho phép New Qin City điều động quân tiếp viện, chẳng phải là đang đẩy binh sĩ canh gác Pháo đài Hành Dương cùng hàng nghìn người khác vào tình thế nguy hiểm sao?”

Lời buộc tội này thật là nặng nề… Nhưng vì mọi người đều sợ hãi uy quyền của Hoàng Đạo Nguyên với tư cách là quan giám sát quân đội, nên cả Lục Bắc Cố – người cũng đến đây với vai trò tương tự – cũng không hề sợ hãi.

“Quân đội của chúng ta vốn dĩ đã không có ưu thế; New Qin City, với tư cách là trụ sở của tỉnh Lâm Châu, càng cần có đủ lực lượng để phòng thủ. Lục Bắc Cố đối mặt trực tiếp với ánh mắt của Hoàng Đạo Nguyên mà không hề e ngại, thậm chí còn trả lời một cách rõ ràng và có logic: “Nếu bây giờ chúng ta điều động quân đội ra ngoài để tiế

Hoàng Đạo Nguyên bỗng nhiên ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp. Lục Bắc Cố dừng lại một chút, thấy ánh mắt mọi người đều hướng về mình, liền tiếp tục nói: “Theo tôi thấy, việc cấp bách hiện nay không phải là vội vàng điều quân, mà là phải ngay lập tức kêu gọi sự giúp đỡ từ các khu vực lân cận! Hiện tại, đơn vị quân sự gần Linh Châu nhất và có khả năng hỗ trợ chính là quân đội của gia tộc Trác ở Phủ Châu. Chúng ta nên ngay lập tức yêu cầu Quan Quản Lý Quân Sự Đường Linh Phủ, ông Guo, ban hành một lệnh khẩn cấp cho Phủ Châu, để họ cử quân đến Linh Châu hỗ trợ chiến đấu. Một khi quân tiếp viện từ Phủ Châu đến, dù họ tham gia cùng quân phòng thủ thành mới Tân Thần hay chỉ tạo áp lực cho kẻ xâm lược Hạ Quân, thì chúng cũng không thể duy trì tình hình này lâu được!”

Nghe vậy, Quách Ân lại tỏ ra do dự: “Ý kiến của Ngài Lục Thượng Cứu quả là đúng đắn, chỉ là gia tộc Trác ở Phủ Châu… à, họ luôn rất coi trọng danh dự của mình.” Mọi người đều hiểu ý của Quách Ân là gì.

Lúc này, Triệu Chức Linh Châu Vũ Khoát đã nghĩ ra một kế hoạch: “Xin mời ông Hạ Thông Phán cùng đi với chúng tôi. Chúng ta sẽ lập tức xuất phát vào đêm nay để đi về phía Bắc, tới Phủ Châu kêu gọi sự giúp đỡ… Việc có một Thông Phán của cả tỉnh đi cùng sẽ giúp thể hiện rõ tình hình khẩn cấp của Linh Châu; gia tộc Trác chắc chắn sẽ không thể từ chối.”

Khi nghe đến tên mình, Hạ Dự ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó nhìn vào Vũ Khoát và dường như đã hiểu ra điều gì đó. Thực ra, việc đi đến Phủ Châu lúc này an toàn hơn nhiều so với việc ở lại trong thành mới Tân Thần… Trước đây, Hạ Quân đã từng bao vây thành mới Tân Thần; mặc dù mọi người đều không nhắc đến điều này, nhưng thực tế, nếu Hạ Quân không thể tấn công thành công hoặc không chiếm được Pháo Đài Hàng Dương, thì hoàn toàn có thể họ sẽ tiếp tục bao vây thành mới Tân Thần một lần nữa. Lúc đó, thành mới Tân Thần sẽ trở thành một thành trì cô đơn.

“Tôi sẵn lòng đi.” Hạ Dự không do dự nữa, đáp lại.

Vũ Khoát gật đầu, sau đó ra lệnh cho Quách Ân: “Không nên trì hoãn nữa, Quan Quản Lý Quân Sự Guo nên nhanh chóng soạn thảo văn bản, rồi cử một đội kỵ binh am hiểu đường đi bảo vệ ông Hạ Thông Phán để họ có thể xuất phát ngay vào đêm nay. Hai nơi cách nhau hơn một trăm dặm; hãy cố gắng đến được thành phủ Phủ Cốc của Phủ Châu vào buổi sáng mai.”

Thấy mọi người đều đồng ý với kế hoạch của Lục Bắc Cố và nhận thấy r

“Nếu vậy thì nhà chúng ta cũng không khác gì… Chỉ là chuyến đi này của Thẩm phán Hạ rất quan trọng; nếu có ai đó cố tình trì hoãn hay từ chối tham gia, ngươi phải biết lý luận một cách rõ ràng, đừng để uy tín của triều đình bị tổn hại.”

Lúc này, Hoàng Đạo Nguyên đã không còn muốn để ý đến giọng điệu mỉa mai của Hoàng Đạo Nguyên nữa. Sau khi Quách Ân soạn xong văn kiện và đóng dấu ấn quyền lực, anh ta cúi chào mọi người rồi vội vàng rời khỏi phòng họp.

Khi mọi việc đã được quyết định, Quách Ân đi lo liệu công tác phòng thủ cho thành mới Tân Kinh cũng như việc cho những chiếc khinh khí cầu bay lên. Trong phòng họp chỉ còn lại ba người: Vũ Khoát, Lục Bắc Cố và Hoàng Đạo Nguyên.

Lúc này mà đi ngủ e rằng là không thể được; bởi vì điều khiến mọi người lo lắng nhất không phải là sức mạnh thực sự của kẻ xâm lược Hạ Quân, cũng không phải là liệu các đơn vị quân sự địa phương có kịp thời hỗ trợ hay không, mà là lo ngại rằng Vương Ngụy ở phía Núi Tân Bảo có thể do tiếc nuối công trình đang trong quá trình hoàn thiện hoặc nghĩ rằng mình may mắn, mà trì hoãn thời điểm rút lui. Nếu hàng nghìn binh sĩ và lao động dân chúng phụ trách việc xây dựng pháo đài không kịp thời rút vào Pháo đài Hành Dương, mà lại bị quân kỵ của Hạ Quân tấn công bất ngờ trên cao nguyên, thì hậu quả… thật là khó lường.