Mặt trời lặn hoàn toàn sau những dãy núi gập ghềnh của dãy Lý Liang Sơn, chỉ còn lại bầu trời chiều đầy sắc hồng tím u ám. Những con khe đất vàng liên miên trở nên càng hiu quạnh trong bóng tối; gió thổi qua, cuốn theo những hạt cát mịn, làm cho làn da người ta cảm thấy thô ráp đặc trưng của vùng biên giới này.

Đoàn người đi theo con đường quanh co giữa các ngọn đồi, cuối cùng cũng nhìn thấy thành phố hùng vĩ đứng sừng sững trên cao nguyên Thiết Kiến Nguyên phía trước.

Đó chính là thành phố Tân Tần thuộc tỉnh Lâm Châu.

Bức tường thành của Tân Tần được xây dựng theo địa hình của cao nguyên, phần lớn được làm từ đất nện; những khu vực quan trọng được gia cố thêm bằng gạch đá. Mặc dù không hùng vĩ và lộng lẫy như những thành phố lớn như Thành Đại Khai Phong hay Thành Đô, nhưng nó vẫn toát lên vẻ kiên cường đã trải qua bao cuộc chiến tranh.

Trên bức tường thành, những tháp canh cao vút, lá cờ bay phấp phới trong gió chiều; có thể thấy bóng dáng của các binh sĩ tuần tra.

Dưới chân thành phố, dòng sông “Thú Mao Xuyên” – một nhánh quan trọng của Khuất Dã Hà – giao nhau với dòng chính của Khuất Dã Hà. Hai dòng sông ôm lấy phía tây thành phố, tiếng nước róc rách tạo nên sự sống động cho vùng đất u ám này.

“Cuối cùng cũng đến rồi.”

Lục Bắc Cố giữ chặt cương ngựa, nhìn về phía bức tường thành xa xôi của Tân Tần, thở phào nhẹ nhõm sau khi che mặt khỏi bụi cát bằng tấm khăn.

Những ngày dài đi bộ trong thời tiết khắc nghiệt, những khó khăn trên đường đi, cùng với những sóng gió gần đây, đã khiến chuyến hành trình này trở nên vô cùng gian nan. Bây giờ khi nhìn thấy đích đến là thành phố Tân Tần, dù Lục Bắc Cố có tính cách kiên cường hơn người khác, anh cũng không khỏi cảm thấy xúc động.

Theo kế hoạch đã định trước của Thượng Minh Viện, quân kỵ binh Long Kỳ của Xianping, vì là quân đội khách, không được phép vào thành phố mà phải dựng trại bên ngoài.

Người dân của tỉnh Lâm Châu nhanh chóng mang đến các vật tư tiếp tế; chỉ huy quân đội Bàn Khoa cùng với Đô Dư Hậu Chái Nguyên lập tức bắt tay vào công việc, chỉ huy các đơn vị đào hào, thiết lập hàng rào và bố trí các điểm canh gác trong khu vực được phân công bởi phía Lâm Châu.

Sau những bài học từ bên bờ sông Long Quán, và vì phải dựng trại trong một thời gian nhất định, lần này việc dựng trại được tiến hành một cách cực kỳ thận trọng, theo mô hình “một doanh trại lớn bao quanh năm doanh trại nhỏ”, nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Sau đó, Lục Bắc Cố cùng với hai quan viên văn phòng là Thẩm Khá và chỉ huy chính của quân kỵ binh Long

Cảnh tượng bên trong thành phố Tân Qin hoàn toàn khác biệt so với các tỉnh lớn ở miền Trung Nguyên. Những con đường không quá rộng lớn, hai bên chủ yếu là những ngôi nhà làm từ đất sét. Vì sắp bắt đầu lệnh giới nghiêm ban đêm, số người đi lại trên đường rất ít; thỉnh thoảng mới thấy một vài người, họ đều vội vã và trông có vẻ cảnh giác đặc trưng của người dân vùng biên giới. Thêm vào đó, tiếng chuông lạc đà thỉnh thoảng vang lên, khiến cho thành phố này trở nên đầy đặc sắc. Tòa án tỉnh nằm ở trung tâm thành phố; khi biết Lục Bắc Cố và đoàn người của ông đã đến nơi, Thống đốc tỉnh Linh Châu Vũ Khoát, Phó Thống đốc Hạ Dự, cùng với vị tướng quân có chức vụ cao nhất trong khu vực – “Quản cai quân sự đường Linh Phủ” Quách Ân– và cả người hầu cận “Linh Phủ đường đi ngựa tiếp nhận công việc” Hoàng Đạo Nguyên (người đã đến trước Lục Bắc Cố) đều đã có mặt trước tòa án để bày tỏ sự tôn trọng.

Bữa tiệc được tổ chức tại phòng tiệc thứ hai của tòa án tỉnh. Mặc dù đây là bữa tiệc chào đón, nhưng do thiếu thốn nguyên liệu ở vùng biên giới, bữa tiệc không hề sang trọng hay tinh xảo như những buổi tiệc ở Khai Phong. Trên bàn chỉ có thịt cừu sản xuất địa phương, sữa chua, bánh mì làm từ bột mì thô, cùng một số loại trái cây khô dễ bảo quản; rượu uống cũng là loại rượu địa phương có màu hơi đục, nhưng may mắn thay, lượng rượu được phục vụ khá đầy đủ.

Hai bên giao lưu xong, mỗi người đều ngồi vào chỗ của mình.

Lục Bắc Cố với tư cách là thanh tra viên được triệu cử và cũng là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, tự nhiên được đặt vào vị trí chính; Phó Thống đốc Linh Châu Hạ Dự ngồi bên cạnh ông, và ngồi ngay sau đó là Hoàng Đạo Nguyên. Còn Bàn Khoa thì ngồi bên cạnh Quách Ân.

Vũ Khoát khoảng hơn bốn mươi tuổi; mặc dù là quan văn, nhưng khuôn mặt ông lại đen sạm và thân hình khỏe mạnh. Là người chủ nhà, ông là người đầu tiên nâng cốc và bắt đầu lời phát biểu với giọng nói rõ ràng: “Thanh tra viên Lục, quý vị đã đi xa và trải qua nhiều khó khăn trên đường! Còn chỉ huy Pan, quý vị cũng không ngần ngại vất vả, dẫn quân đến hỗ trợ Linh Châu của chúng tôi. Tôi, thay mặt cho quân và dân Linh Châu, xin mời mọi người cùng nhau thưởng thức ly rượu này để chào đón quý vị! Xin mọi người hãy cạn ly!“ Lời nói này rất lịch sự, nhưng đó chỉ là vì tôn trọng Lục Bắc Cố mà thôi; nếu chỉ có quân đội Long Kỵ binh Xianping đến hỗ trợ, chắc chắn Vũ Khoát sẽ không coi trọng họ đ

Vị thông phán Hạ Dự còn khá trẻ, khoảng ba mươi lăm, sáu tuổi, đứng nghiêng người rồi nâng ly nói: “Quan Lục kia còn trẻ mà đã có thành tựu lớn, danh tiếng của ông ấy đã vang xa tới các vùng biên giới… Chúng tôi từ lâu đã nghe nói về những vụ án bí ẩn mà quan Lục đã giải quyết xuất sắc tại Đại Minh Phủ; hôm nay được gặp mặt, chúng tôi càng thấy ông ấy trẻ trung và tài năng. Thật là xưa nay anh hùng luôn xuất hiện từ những người trẻ tuổi!” Lời nói của ông ta mang tính khen ngợi, nhưng cũng cho thấy ông ta biết rõ về quá khứ của Lục Bắc Cố, rõ ràng phe Linh Châu đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tiếp đón ông ta. Vị thông phán Hạ đã nói quá lời rồi.

Lục Bắc Cố cũng nâng ly lên, ra dấu cho Hạ Dự bên cạnh mình, sau khi uống hết rượu trong ly, ông ta kiệm lời nói: “Chính các vị mới là những người đã dành nhiều năm để canh giữ biên giới, bảo vệ an ninh cho dân chúng; đó mới là công việc thực sự vất vả.”

Mọi người lại tiếp tục trao đổi lời chào hỏi.

Ánh mắt của Lục Bắc Cố lần này được dùng để quan sát kỹ lưỡng mọi người có mặt tại đó, đặc biệt là người hầu im lặng bên cạnh Hạ Dự – Hoàng Đạo Nguyên. Khuôn mặt không râu, khoảng năm mươi tuổi, ánh mắt hơi hung dữ, Hoàng Đạo Nguyên mặc bộ áo chức năng của cơ quan người hầu, ngồi một mình ở đó. Rõ ràng, không ai dám đến quá gần ông ta, bởi vì ai đến gần người hầu thường sẽ bị mọi người xa lánh; nhưng đồng thời, cũng không ai dám làm phiền ông ta, vì sợ bị ông ta trả đũa.

Những người có thể thành công trong cơ quan người hầu, tất nhiên đều là những người khéo léo và ranh mãnh; Hoàng Đạo Nguyên đã nhận thấy ánh mắt của Lục Bắc Cố.

Ông ta vượt qua Hạ Dự để nâng ly lên, nở một nụ cười nhọn hoắt và nói: “Chúng tôi được lệnh của gia đình hoàng gia đến đây, chỉ để thực hiện nhiệm vụ truyền tin và giám sát tình hình quân sự; trong thời gian này, chúng tôi cùng ở một thành phố với quan Lục, vì vậy cần phải gần gũi hơn nữa.”

Lục Bắc Cố nhớ đến lời cảnh báo của Tống Hiường và cảm thấy cảnh giác, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

Ông chỉ đáp lại một cách điềm tĩnh: “Lời nói của Hoàng Điện Đầu rất đúng, tất cả đều vì lợi ích của đất nước.”

Lúc này, vị tướng quân có chức vụ cao nhất có mặt tại đó, tức là “Người quản lý công việc quân sự của đường Linh Phủ”, Quách Ân, cuối cùng cũng lên tiếng: “Quan Lục, vì đã đến Linh Châu, có một số vấn đề mà tôi cần phải giải thích tr

Khoảng năm mươi tuổi, Quách Ân sở hữu thân hình vạm vỡ đặc trưng của một tướng lĩnh – vai rộng, lưng dày. Tuy nhiên, ông không xuất thân từ gia đình quân nhân mà là một chiến binh thực thụ đã từng leo lên vị trí cao nhờ vào những công lao chiến đấu ở miền Tây. Ông từng giữ các chức vụ như Đều kiểm tra khu vực phía tây Yên Châu, Chủ trì pháo đài Hồn Châu Sục Viễn, Giám quản quân đội khu vực Thanh Phong Lộ; khi khai phá con đường cổ Kinh Vệ Châu Lộ, ông đã dẫn quân tiến công và giết hơn 900 tên lính man di địa phương. Hiện nay, với tư cách là người giám sát khu vực Bình Đại, ông chịu trách nhiệm quản lý các vấn đề quân sự ở khu vực Lâm Phủ Lộ.

Vì vậy, Quách Ân không chỉ là người chỉ huy tối cao của khu vực Lâm Châu mà còn được coi là người chỉ huy tối cao danh nghĩa của toàn bộ khu vực Lâm Phủ Lộ. Tuy nhiên, việc này chỉ mang tính hình thức bởi vì quân đội của gia tộc Trác ở khu vực này hoàn toàn không tuân theo mệnh lệnh của ông… Kể từ thời Ngũ Đại Thập Quốc, gia tộc Trác đã nắm quyền kiểm soát quân sự ở khu vực này trong hơn một trăm năm; hiện nay, người đứng đầu gia tộc này là Trác Kế Tổ, người đang giữ chức triệu úy khu vực Lâm Châu.

Đại Tống, luôn e ngại tình trạng các thái ấp chiếm đóng đất đai, có thể chấp nhận sự tồn tại của gia tộc Trác chủ yếu vì khu vực Lâm Châu nằm xa xôi ở biên giới, lại thuộc vùng giao tranh giữa ba quốc gia; nếu áp bức quá mức, khu vực này có thể chuyển sang phe Liêu hay Tây, và Đại Tống sẽ không thể đánh bại họ được. Dù sao đi nữa, Quách Ân thực sự là một vị tướng giàu kinh nghiệm và có nhiều thành tích chiến đấu; ông rất am hiểu về đối thủ cũ Hạ Quân của mình. Vì vậy, ý kiến của ông, Lục Bắc Cố quyết định sẽ lắng nghe một cách nghiêm túc.

“Xin Tướng Quách giải thích rõ hơn.” Lục Bắc Cố nói một cách nghiêm túc.

Quách Ân cũng không vòng vo, mà trực tiếp vào vấn đề chính: “Từ pháo đài Đại Hòa ở phía tây nam cho đến trại thần mộc ở phía đông bắc, khu vực rộng hàng trăm dặm này trước đây đều thuộc lãnh thổ của Đại Tống dưới triều đại Thái Tông. Tuy nhiên, từ thời đại Chân Tông trở đi, người dân của Đảng Tiêng đã thực sự chiếm đóng đất đai ở phía tây của Khuất Dã Hà; trong những năm gần đây, họ càng lúc càng xâm lược sâu vào đất đai phía đông, đặc biệt là trại thần mộc ở phía đông – nơi này hiện đã trở thành căn cứ tiền phong để họ xâm nhập. Căn cứ này chỉ cách thành phố mới Tân Thành của Lâm Châu vài chục dặm mà thôi; đối với chúng

“Lời nói này thực sự đã tôn trọng các quan lại văn phòng ở Lâm Châu; Triều đốc Lâm Châu Vũ Khoát lập tức đáp lại: ‘Chính bởi vì những vị quan tiền nhiệm không hành động gì cả, nên một nửa lãnh thổ của Lâm Châu đã bị người Đảng Tiêng chiếm đoạt. Họ càng ngày càng có tham vọng lớn hơn, và sẽ không bao giờ hài lòng với những gì họ đã có. Vì vậy, chúng ta mới quyết định áp dụng biện pháp đối phó này. Mặc dù có rủi ro, nhưng điều này hoàn toàn cần thiết.’”

Lục Bắc Cố gật đầu; đây chính là hậu quả của việc “hôm nay mất năm thành, ngày mai mất thêm mười thành, rồi mới được yên thân một đêm”. Từ mọi góc độ mà xét, hành động của Vũ Khoát và Quách Ân đều không sai; Đại Tống thực sự không thể tiếp tục nhượng bộ trước sự đe dọa ngày càng gia tăng từ phía người Đảng Tiêng nữa, nếu không cả Lâm Châu sẽ mất vào tay họ.

“Bây giờ, khi Pháo đài Hành Dương vừa được xây dựng, mặc dù nó đã nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội chúng ta, nhưng nó cũng giống như một cái đinh được đóng ngay trước mắt người Đảng Tiêng; họ chắc chắn sẽ không để yên… Theo các thông tin tình báo, lực lượng kỵ binh du mục của các khu vực Hạ Châu và Ngân Châu gần đây đã hoạt động nhiều hơn ở vùng đồi cát phía tây bờ sông Khuất Dã Hà. Mặc dù chưa phát hiện ra dấu hiệu nào cho thấy họ đang tập trung lực lượng lớn, nhưng mức độ trinh sát của họ đã tăng lên đáng kể, điều này cho thấy họ đang rất coi chừng các hoạt động xây dựng pháo đài của chúng ta.”

Lục Bắc Cố lắng nghe chăm chú; ông chú ý thấy khi Vũ Khoát đề cập đến khu vực Bạch Thảo Đường, Quách Ân dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Còn eunuch Hoàng Đạo Nguyên thì luôn nhắm mắt lại, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Lục Bắc Cố bên cạnh mình, viên thông phán Hạ Dự bổ sung: “Tuy nhiên, một khi pháo đài mới được hoàn thành, nó sẽ có thể kiểm soát hiệu quả hàng chục dặm đất ở bờ đông sông Khuất Dã Hà, ngăn chặn xu hướng xâm lược của người Đảng Tiêng, đảm bảo an ninh trong vòng năm mươi dặm về phía nam thành phố Tân Kinh… Sự xuất hiện của các binh sĩ thuộc Quân đội Kỵ binh Rồng Xianping chính là sự hỗ trợ mạnh mẽ cho công việc xây dựng pháo đài này, nhằm đảm bảo công trình được triển khai thuận lợi và ngăn chặn sự can thiệp từ phía Hạ Quân.”

“Vị chỉ huy quân đội kỵ binh Long Kỳ của triều đình Xianping, Bàn Khoa, nghe vậy liền lập tức tuyên bố: ‘Tôi và các binh sĩ dưới trướng đã được điều động đến đây, thì chúng ta nhất định phải tuân theo mệnh lệnh, bảo vệ công việc xây dựng pháo đài – đó là trách nhiệm không thể từ chối!’”

“Thứ sử Vũ, Quan kiểm soát Guo.”

Người luôn lo lắng, Lục Bắc Cố, lên tiếng hỏi: “Về việc giám sát tình hình địch ở khu vực Bạch Cỏ Đồng ở bờ tây, cũng như các khu vực xa hơn, gần đây có phát hiện mới nào không? Những đội kỵ binh du mục của phe địch hoạt động rất tích cực; liệu chúng có thể lợi dụng địa hình gò đá cát để ẩn náu và tấn công vào thời điểm thích hợp không? Ngoài ra, đối với việc chọn địa điểm xây dựng pháo đài mới, liệu địa hình, nguồn nước, khả năng phòng thủ trước các tuyến đường tấn công có thể xảy ra từ Pháo đài Hengyang… những khía cạnh này đã được kiểm tra kỹ lưỡng chưa?”

“Những lo ngại của Ngài Lục Thượng thư rất đáng suy ngẫm.”

Nghe vậy, Quách Ân nhìn Lục Bắc Cố với ánh mắt đầy đánh giá cao; rõ ràng ông ấy cho rằng vị thanh niên này không chỉ là một quan lại biết chỉ báo qua lời nói mà những câu hỏi của anh ta thực sự đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Đáp lại, Quách Ân nói: “Khu vực Bạch Cỏ Đồng có địa hình thoáng đãng, có vẻ như khó có thể ẩn náu quân đội, nhưng phía tây nơi đây là hàng trăm dặm địa hình gò đá cát phức tạp. Phe địch rất giỏi trong việc tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ; nếu chúng sử dụng lực lượng tinh nhuệ để hoạt động ban ngày và ẩn náu vào ban đêm, chúng hoàn toàn có thể tránh khỏi phạm vi kiểm soát thông thường của lực lượng tuần tra của chúng ta và tấn công một cách bất ngờ… Tôi đã điều động thêm nhiều đội tuần tra tinh nhuệ để mở rộng phạm vi giám sát, đồng thời yêu cầu Pháo đài Hengyang phải theo dõi liên tục và tăng cường hệ thống cảnh báo bằng tín hiệu lửa. Còn về địa điểm xây dựng pháo đài mới, địa hình cao ráo, có thể kiểm soát được tuyến đường sông; các giếng nước cũng đã được đào xong. Sau này, chúng ta có thể mời Ngài Lục Thượng thư đến tham quan trực tiếp.”

“Vậy thì ngày mai chúng ta sẽ đến xem.”

Lục Bắc Cố bổ sung thêm: “Ngoài ra, viên quan Shen thuộc bộ ba cơ quan quản lý này cũng đã mang theo những loại vũ khí mới nhất do bộ phận quân sự nghiên cứu và chế tạo. Một loại là khinh khí cầu, có thể chở người bay lên cao hơn mười thước để quan sát chiến trường từ trên cao; loại thứ hai là kính viễn vọng, có thể phóng đại cảnh vật cách đ

Thẩm Khá giải thích: “Vật này chính là ống nhòm. Khi nhìn qua nó, những đối tượng cách xa có thể được thu nhỏ lại gần như ngay trước mắt; các chi tiết của cảnh vật cách vài dặm cũng sẽ hiện rõ ràng.”

Quách Ân cau mày. Ông đã từng tham gia nhiều trận chiến và biết đến nhiều phương thức truyền thông tin trong quân đội, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến thứ kỳ lạ như thế này.

Vũ Khoát không khỏi hỏi: “Không phải tôi không tin, chỉ là công dụng của vật này nghe có vẻ thật phi thường… Chẳng lẽ đây là loại pháp khí giúp nhìn thấy xa như ‘thần nhãn’ của các giáo phái đạo giáo sao?” Giọng anh ta mang tính thăm dò, rõ ràng hoài nghi đây chỉ là một trò ảo thuật.

Thẩm Khá ngồi ở gần cửa, nghe vậy không hề tức giận, mà còn cười nói: “Nghe mà không thấy, thấy mới tin được. Vị võ tướng này hãy thử xem sao? Hãy cầm ống nhòm này nhìn về phía lá cờ phía sau cái bếp lửa kia.”

Vũ Khoát do dự một chút rồi cầm lấy ống nhòm và nhìn vào.

“Ồ?!”

Vũ Khoát đặt ống nhòm xuống, khuôn mặt đầy ngạc nhiên: “Thật kỳ diệu! Đây quả là một vật thần kỳ!”

Quách Ân cũng thử xem và cũng không khỏi ngạc nhiên: “Nếu sử dụng thứ này để quan sát địch từ trên cao, liệu các đội tuần tra của chúng ta có thể phát hiện được mọi động thái của Hạ Quân không? Thật sự, điều này rất hữu ích cho việc xây dựng phòng thủ và cảnh báo trước khi xảy ra cuộc tấn công!”

Sau khi mọi người lần lượt thử sử dụng, ai nấy cũng không khỏi thán phục. Nghi ngờ của Phía trước cũng tan biến hết.

Nhận thấy không khí trong phòng đã thay đổi, Thẩm Khá mới bình tĩnh giải thích: “Vật này không phải là phép thuật huyền bí gì cả, mà là được chế tạo dựa trên nguyên lý khúc xạ ánh sáng… Hai tấm kính pha lê này, một là thấu kính đối tượng, một là thấu kính ngắm, sau khi được mài giũa và ghép nối một cách tỉ mỉ, chúng sẽ tạo ra hiệu ứng nhìn xa.” Nhận thấy mọi người vẫn chưa hiểu rõ, Lục Bắc Cố liền nói thêm: “Với công cụ hữu ích này, kết hợp với khinh khí cầu mà viên quan Shen đã mang theo, chúng ta có thể nhìn xuống từ trên cao, phóng đại các chi tiết, và kiểm soát hoàn toàn tình hình địch. Điều này sẽ giúp giảm đáng kể nguy cơ bị Hạ Quân tấn công bất ngờ. Khi quân đội chúng ta xây dựng phòng thủ dọc theo bờ đông của Khuất Dã Hà, việc có thêm công cụ này quả thực giống như ‘được thêm đôi cánh sư tử’ vậy.”

Sau khi được chứng kiến bằng chính mắt, mọi người đều không còn nghi ngờ gì nữa, thái độ của họ cũng trở

Với “món quà chào mừng” này, Quách Ân và những người khác đã giảm bớt sự phản đối đối với việc Lục Bắc Cố về danh nghĩa là kiểm tra công tác quân sự, nhưng thực chất lại giống như Hoàng Đạo Nguyên – cũng đang giám sát các hoạt động quân sự. Họ càng tin tưởng hơn vào dự án xây dựng pháo đài.

Quách Ân hỏi: “À, cái khinh khí cầu kia, không biết khi nào mới có thể thử bay được?”

Lục Bắc Cố nhìn sang Thẩm Khá và hỏi: “Việc lắp ráp và kiểm tra khinh khí cầu mất bao lâu? Khi nào có thể thử bay để trinh sát?”

Thẩm Khá vội vàng trả lời: “Các bộ phận đã được đánh số và phân loại sẵn; việc lắp ráp không quá khó, trong một ngày là có thể hoàn thành. Tuy nhiên, lần thử bay đầu tiên nên chọn một ngày nắng đẹp, không có gió. Để an toàn hơn, chúng ta nên dời lần thử bay đầu tiên ra sau ba ngày nữa.”

“Đó thật là tốt!” Quách Ân vui mừng nói.

Sau khi thảo luận thêm một số chi tiết, đêm đã khuya.

Thống đốc Vũ Khoát nói: “Các vị đã mệt mỏi từ chặng đường xa; bữa tiệc hôm nay coi như kết thúc ở đây đi… Nhà ở đã được chuẩn bị sẵn; xin mời Quan Lục và ông Shen đến nghỉ ngơi trong thành phố.”

Điều này rõ ràng là điều nên xảy ra; Lục Bắc Cố và Thẩm Khá chỉ đi cùng với đội quân kỵ binh Long Kỳ của Xianping mà thôi. Vì đã đến Linzhou, tự nhiên họ cũng sẽ ở lại trong thành phố. Hoàng Đạo Nguyên cười gượng với Lục Bắc Cố rồi, nhờ sự hỗ trợ của một người hầu nhỏ, bước đi trước mọi người.

Sau đó, mọi người cũng đứng dậy và rời khỏi bàn tiệc, trở về nhà mình.