Quý Tông suy nghĩ một lát, quyết định trước hết phải tự biện minh cho lập luận của mình, sau đó mới bỏ qua vấn đề này.

“Những gì ta thấy trong không khí chỉ là ảo ảnh; bản chất của chúng không có tự tánh, không có thực thể, giống như những giấc mơ hoặc bong bóng sương, giống như sương mai hay tia chớp – đây chính là ý nghĩa thật sự của ‘vạn pháp duy thức’.”

Sau đó, ông tiếp tục nói: “Tôi không nói rằng tất cả mọi thứ xung quanh chúng ta đều là hư vô; các quy tắc của Phật giáo, các nguyên tắc đạo đức của Nho giáo vẫn tồn tại. Nhưng tôi muốn nói rằng sự tồn tại của chúng đều dựa trên nguyên lý duyên khởi, và bản chất cuối cùng của chúng vẫn là không.”

Tiếp theo, Quý Tông lại âm thầm chỉ trích Trương Tải một cách khéo léo.

“Người đệ tử này cứ bám víu vào việc coi ‘khí’ là thực tế và là nguồn gốc của mọi thứ, phải chăng đó giống như việc cố gắng bắt mặt trăng dưới nước, coi ảo tưởng là sự thật? Điều này chính là ‘bám vào hình thức mà quên mất bản chất’, là đi theo con đường sai lầm.”

Lời giải thích về “duyên khởi tính không”, “vạn pháp duy thức” này giống như một tấm lưới vô hình, đã bao phủ và phá hủy hoàn toàn quan điểm vũ trụ của Trương Tải – quan điểm dựa trên tính vật chất của “khí”.

Nếu bạn nói về sự thực tế của “khí”? Ông thừa nhận sự tồn tại của các hiện tượng, tức là các “hình thức”, nhưng lại cho rằng bản chất của chúng là không, do sự kết hợp của vô số duyên khởi mà thành.

Nếu bạn nói về sự thực tế của “khí”? Ông thẳng thắn khẳng định rằng “khí” cũng chỉ là một “hình thức” được sinh ra từ sự phân biệt của tâm trí con người, không có tự tánh và không phải là nguồn gốc của mọi thứ.

Đôi lông mày của Trương Tải nhíu lại. Mặc dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng lúc này ông vẫn cảm thấy mình như đang bị mắc kẹt trong một vùng đầm lầy vô hình; mỗi lần cố gắng vùng vẫy, “không gian không” ấy lại nuốt chửng ông sâu hơn nữa.

“Nếu tất cả đều là không, đều chỉ là thức, thì những quan hệ gia đình, các quy định pháp luật, thậm chí cả thời đại huy hoàng này sẽ ra sao? Chẳng phải tất cả đều trở thành những ảo ảnh, không có căn cứ nào để dựa vào sao?” Trương Tải lại sử dụng chiêu thức cũ của mình. Nhưng rõ ràng, chiêu thức này chỉ có tác dụng khi được sử dụng lần đầu tiên mà thôi.

“A Di Đà Phật…” Nghe thấy câu hỏi lại của Trương Tải, Quý Tông đã nhanh chóng tìm ra cách đối phó. Ông đưa hai tay lại với nhau, giọng nói vẫn bình tĩnh: “

Chỉ làm tăng thêm phiền muộn, che mờ ánh sáng bản chất thiện liêng của con người. Nho giáo nói về “giải quyết vấn đề và tích lũy kiến thức”, nhưng nếu những vấn đề được giải quyết và những kiến thức được tìm kiếm đều dựa trên những hình ảnh ảo tưởng bên ngoài, không thể soi chiếu lại nguồn gốc trong tâm hồn để hiểu rõ bản chất của mình, thì những kiến thức đó chỉ là ảo ảnh, làm sao có thể “thành tâm và điều chỉnh tâm hồn” được?

Các từ “bám víu vào pháp luật” thực sự rất nguy hiểm.

Điều này có nghĩa là, lý thuyết “khí là cơ sở” mà Trương Tải đã dày công xây dựng, trước cái nhìn của Thiền tông về tâm hồn và bản chất con người doKỳ Tùng đại diện, dường như đã hoàn toàn rơi vào con đường sai lầm của việc “tìm kiếm pháp luật bên ngoài tâm hồn”.

Trương Tải mở miệng, cơn đau rát dữ dội ở đầu lưỡi khiến anh ta cảm thấy khó thể tìm ra lời nói tiếp theo. Nếu cứ tiếp tục tranh luận theo vòng luẩn quẩn này, anh ta sẽ không bao giờ đạt được kết quả gì cả. Bởi vì dù Trương Tải có hỏi gì thêm,Kỳ Tùng cũng sẽ dùng lý thuyết của mình để phản biện, sau đó lại buộc tội anh ta về mặt tâm hồn, thậm chí còn dẫn ra các quan điểm của Nho giáo về tâm hồn để tấn công anh ta.

Trương Tải đã nghiên cứu sâu rộng về Nho giáo, Phật giáo và Đạo giáo; thực ra anh ta hoàn toàn có thể dùng các quan điểm của Nho giáo để bác bỏ những lập luận đó, nhưng điều đó không có ý nghĩa, bởi vì nó đồng nghĩa với việc anh ta đang tham gia vào “chiến trường” mà đối phương đã chuẩn bị sẵn, và điều đó khiến anh ta xa rời mục tiêu chính của cuộc tranh luận.

Trong những vòng tranh luận trước đây,Kỳ Tùng đã sử dụng chiến thuật “tấn công vào điểm yếu nhất của đối thủ” để phá vỡ tình hình, tức là tấn công trực tiếp vào lý thuyết “khí là cơ sở” của Trương Tải. Lần này, Trương Tải cũng đã học được điều đó.

“Vậy tại sao đại sưKỳ Tùng lại viết ra ‘Bộ sách hỗ trợ giáo dục’ để bảo vệ Phật pháp? Sự bám víu này chẳng phải còn lớn hơn nữa sao?”

Trong tiếng ồn ào của đám đông, Trương Tải dẫn ra lý thuyết của “Trung dung” để bảo vệ quan điểm của mình: “Con đường của trời đất có thể được diễn tả bằng một câu: nếu nó không hai mặt, thì những sinh vật mà nó tạo ra sẽ vô cùng đa dạng. Sự lưu thông của khí chính là thể hiện của sự chân thành không hai mặt đó! Việc khinh khí cầu bay lên không chỉ do duyên phận, mà thực sự là biểu hiện của sự chân thành vô tận của trời đất!”

Chiếc chuỗi niệm củaKỳ Tùng trở nên trì trệ một chút; lần này, Trương Tải hoàn to

Giống như một vị thầy y thấy trẻ con đang chơi đùa với lưỡi dao; dù biết rằng lưỡi dao ấy thực ra không có gì cả, vẫn phải chỉ cho chúng thấy sự nguy hiểm tiềm ẩn. Con đường của Nho giáo và Phật giáo đều phải tùy vào từng hoàn cảnh cụ thể; tôi, một tu sĩ già, chỉ là người chỉ lối cho những kẻ lạc hướng mà thôi.”

Chưa kịp nói xong, bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên có tiếng gió vang lên.

Tuyết còn sót lại rơi từ mái nhà xuống, vài chiếc tuyết bay qua khung cửa sổ, lượn lờ trong ánh nến rực rỡ.

Áo khoác của Thiền sư Kích Tông bay phấp phới; một hạt tuyết rơi trúng lòng bàn tay ông.

“Hãy nhìn này,” ông nói và nhấc hạt tuyết đang tan dần lên, “Nếu nói rằng hạt tuyết này thực sự tồn tại, thì trong chốc lát nó sẽ trở thành hư vô; còn nếu nói rằng nó không tồn tại, thì lúc này nó vẫn đang làm cho lòng ta se lạnh. Tôi bảo vệ giáo lý, chính là để bảo vệ ý nghĩa tuyệt vời của ‘vừa có vừa không’ này.”

Trương Tải lập tức nắm bắt cơ hội: “Nếu Thầy thừa nhận rằng điều này khiến lòng ta se lạnh, thì đồng nghĩa với việc Thầy đã công nhận sự tương tác của khí! Kinh Dịch nói rằng ‘Yên lặng không động, nhưng khi có sự tương tác thì mọi thứ sẽ được thông suốt’; sự tương tác này, nếu không phải do khí thì là gì?”

“Sự tương tác đó chính là tâm.” Hạt tuyết trong lòng bàn tay Thiền sư Kích Tông đã hóa thành những giọt nước lấp lánh, “Tuyết phản chiếu trong gương tâm, và gương lại hiện lên bóng dáng của tuyết. Gương không động, nhưng bóng dáng lại vô số; đây chính là ý nghĩa của ‘không nên dính mắc vào bất cứ điều gì mà để tâm hồn được tự do phát triển’. Trẻ em dùng gương băng để tập trung ánh nắng mặt trời để lấy lửa; liệu chúng có biết rằng lửa là do chính mặt trời tạo ra, hay là do băng tạo ra không?”

Trương Tải cảm thấy lời nói của đối phương ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc, sau khi suy nghĩ kỹ, ông trả lời:

“Gương băng tập trung ánh sáng, giống như cái muôi múc nước; nước vốn đã có ở sông, chứ không phải do cái muôi tạo ra.”

“Tốt lắm!” Thiền sư Kích Tông nói với nụ cười, “Người theo Nho giáo nghiên cứu vạn vật cũng giống như việc chế tạo gương băng; ánh sáng và nhiệt mà họ nhìn thấy cuối cùng vẫn là ánh sáng của mặt trời; còn người theo Phật giáo tu luyện tâm hồn cũng giống như việc mài giũa gương tâm; trí tuệ mà họ nhìn thấy thực chất là ánh sáng từ chính tâm hồn họ phát ra. Người hỏi đang cố gắng phân biệt rõ ràng giữa gương

Nhiều học giả lắc đầu nhẹ, thở dài; có vẻ như lý thuyết “khí bản” của Trương Tải cuối cùng vẫn không thể sánh kịp với triết lý sâu sắc “vừa không vừa có” của Phật giáo.

Đúng vào lúc sự im lặng nặng nề này suýt nữa làm cho Trương Tải gục ngã hoàn toàn, một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau anh ta.

“Tài ăn nói của thiền sư thật đáng ngưỡng mộ.”

Mọi ánh mắt đều chuyển từ Trương Tải đang im lặng sang người đã phát ra tiếng nói đó – một thanh niên tuấn tú, ngồi yên phía sau Trương Tải.

Lục Bắc Cố từ từ đứng dậy, cúi chào thiền sư Khắc Tông và hàng loạt ánh mắt ngạc nhiên, soi xét dưới gian phòng, với tư thế hiện đại và tự tin.

“Thiền sư nói rằng ‘vạn pháp chỉ là ý thức’, ‘duyên khởi tính không’, ‘vừa không vừa có’ có lẽ đều đúng… Nhưng tôi có một ý kiến nhỏ muốn xin được hỏi thiền sư về điểm mà thiền sư Phía trước đã đề cập: ‘Người Nho khi nghiên cứu vật thể cũng giống như việc chế tạo gương băng’. Thiền sư có muốn nghe không?”

Giọng nói của Lục Bắc Cố rất bình tĩnh, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi bầu không khí nặng nề trong phòng.

Ánh mắt của Khắc Tông dừng lại trên người Lục Bắc Cố; khi người thanh niên này bước vào phòng, nhiều người xung quanh đã bàn tán sôi nổi, dường như anh ta khá có danh tiếng trong giới học thuật Kinh Đô.

“Hãy cứ nói đi.”