Trên mí mắt xuất hiện những tia sáng mờ ảo, Lục Bắc Cố vùng vẫy một chút rồi mở mắt ra.

Hơi lạnh của buổi sáng xâm nhập vào căn phòng học qua khe cửa; chiếc chăn bằng vải lanh lại mang đến một sự ấm áp hiếm có. Đầu óc còn mơ màng, anh có chút lưu luyến không muốn thức dậy.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Lục Bắc Cố đã vội vàng kéo chiếc chăn mới làm ra trong năm này lên; do lực kéo quá mạnh, những sợi bông liễu và lớp len cũ bên trong đều tràn ra ngoài qua khe hở.

Nhìn những sợi lông trắng bay ra, trong đầu Lục Bắc Cố bỗng nhiên xuất hiện ý nghĩ “phải không nên thay chiếc chăn ấm áp hơn?”. Nhưng ngay lập tức, anh đã gạt bỏ ý nghĩ đó đi.

Dù bây giờ đã có bông để làm chăn, nhưng chỉ những gia đình giàu có mới có điều kiện sử dụng thôi. Hơn nữa, câu chuyện “xưa kia, vua Chu sử dụng đũa voi khiến Khổng Tử lo ngại” cũng cho thấy rằng việc thay chiếc chăn ấm áp hơn có lẽ còn đồng nghĩa với việc cần phải thay một chiếc giường lớn hơn… Và sau đó thì sao?

Tốt nhất là từ đầu không nên có những suy nghĩ như vậy.

Sau bao ngày tháng trải nghiệm, Lục Bắc Cố đã hiểu rõ con đường mình cần đi. Có lẽ anh chưa thể đạt được tầm cao như Phạm Trung Dận – “lo trước cho thiên hạ, vui sau cho bản thân” – nhưng ít nhất, anh sẽ cố gắng làm cho bản thân và những người xung quanh sống tốt hơn. Trong khi không phụ lòng mình, anh sẽ dùng ngòi bút như một “lưỡi dao”, để phát ra tiếng nói riêng của mình trong thời đại này!

Dù là muốn sống với phẩm giá hay muốn có công lao, thành tựu, tất cả đều phải dựa vào sự nỗ lực cá nhân của anh, từng bước một để hiện thực hóa chúng!

Lục Bắc Cố gấp gọn chiếc chăn lại, rồi đứng dậy đi đánh răng bên giếng nước ngoài trời.

Khác với nhiều người đi ngược thời gian trước đây phải vất vả hái cành liễu, nhúng vào muối thô, thì vào thời Bắc Tống, đã có những chiếc bàn chải đánh răng hoàn chỉnh được sản xuất. Chúng được làm từ gỗ, lông ngựa làm lông bàn chải, và có thể mua được ở các cửa hàng tạp hóa, với giá khoảng 5–6 văn đồng.

Nếu muốn tiết kiệm tiền, anh cũng có thể tự làm bàn chải bằng tay, nhưng việc khoan lỗ và nhặt lông sẽ khá tốn công sức.

May mắn thay, lúc đó vẫn chưa có kem đánh răng; thay vào đó, người ta sử dụng bột đánh răng. Cách làm chính là đun sôi cành liễu, cành hoàng đào, cành dâu tằm thành hỗn hợp sệt, sau đó để nguội và nghiền nát, trộn thêm nước cốt gừng và thảo quý. Thông thường, bột đánh răng được b

Trong thời đại mà việc nhổ răng còn có thể gây tử vong, việc đánh răng chắc chắn là một nghi thức hàng ngày vô cùng quan trọng.

“Anh Lục dậy sớm thế à?”

Một học giả đang mang theo túi sách bước vào sân của ngôi trường học.

Khi nhìn kỹ, Lục Bắc Cố nhận ra đó chính là một trong hai người đã cứu mình bên bờ sông hôm đó – Zhang Sheng, người bản địa Hợp Giang.

“Anh Zhang.”

Lục Bắc Cố vội vàng súc miệng rồi nói: “Tôi nghĩ rằng nếu dậy sớm để đọc sách dưới ánh sáng ban mai thì tốt hơn. Vài ngày nữa sẽ có kỳ kiểm tra, tôi cần ôn lại nhiều hơn nữa.”

“Đọc sách vào buổi sáng ư?”

Dù lúc đầu không hiểu rõ ý nghĩa, nhưng Zhang Sheng vẫn đoán ra được thông qua nghĩa đen của từ ngữ.

“Anh Lục thật chăm chỉ; anh có thể cho tôi tham gia cùng không?”

“Tất nhiên rồi.”

Lục Bắc Cố đặt dụng cụ đánh răng trở lại ngôi trường, sau đó lấy cuốn “Luận Ngữ” do nhà trường phát ra.

Chỉ tập trung vào việc học thuộc lòng thôi là không đủ; dự thi còn có các phần liên quan đến kinh điển và thơ văn nữa, đặc biệt là kỳ kiểm tra sắp tới, nơi các em sẽ phải trả lời câu hỏi về kinh điển và văn học.

So với những tác phẩm như “Xuân Thu” hay “Lễ Ký” – những tác phẩm đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc và nhiều quan điểm khác nhau từ các trường phái học thuật – thì “Luận Ngữ”, vốn chỉ là những câu trích dẫn, thực sự chỉ cần học thuộc lòng là đủ.

Tuy nhiên, anh cũng không hề muốn học một cách máy móc. Một mặt, Lục Bắc Cố có phương pháp ghi nhớ riêng giúp anh nhanh chóng thuộc lòng nội dung; mặt khác, bản chất của “Luận Ngữ” là những câu nói, vì vậy anh không thể chỉ im lặng mà học thuộc lòng trong đầu, mà cần phải đọc thành tiếng ra.

Đó cũng chính là lý do khiến anh chọn cách đọc sách vào buổi sáng.

Lục Bắc Cố và Zhang Sheng đứng ngoài sân trường, mỗi người cầm cuốn “Luận Ngữ” và đọc lên. Sương sớm làm ẩm góc áo của họ, nhưng cả hai đều không hề để ý đến điều đó.

“Tử Viết: Ai nói rằng người nhỏ bé như tôi lại cao thượng và trung thực? Có người xin nước chấm, họ sẽ xin từ người hàng xóm của mình.”

Lục Bắc Cố đọc nhỏ, ngón tay anh nhẹ nhàng lướt trên những trang sách được in trên giấy tre, loại giấy phổ biến nhất ở Sichuan.

“Vương Tôn Gia hỏi: ‘Thà làm hài lòng người ở trong cửa, còn hơn làm hài lòng người ở bếp’, ý ông là gì? Tử Viết đáp: Không phải vậy; nếu phạm tội với Trời, thì không còn cách nào để cầu xin nữa.’”

Thời gian trôi qua mà không ai hay biết; bầu trời từ từ chuyển từ màu tím sang màu đỏ, và mặt trời mọc lên từ đám

Vào lúc này, lại thấy Zhang Sheng đang ngồi trên chiếc ghế đá bên cạnh và nhìn anh ta.

“Anh Zhang, tại sao lại nhìn tôi như vậy vậy?” Lục Bắc Cố hơi ngạc nhiên.

“Anh Lu, đọc những thứ này không mệt chứ?” Zhang Sheng cũng tự hỏi, “Tôi đọc được khoảng mười trang thôi đã cảm thấy đầu óc như bị áp đặt quá nhiều thông tin, không thể ghi nhớ thêm được gì nữa.”

“Không hẳn vậy đâu.” Lục Bắc Cố thành thật trả lời, “Chỉ là cảm thấy thời gian không đủ thôi.”

“À đúng rồi, anh Zhang đã ăn sáng chưa?”

“Chưa đâu.”

“Vậy thì chúng ta cùng đi ăn đi, tôi trả tiền nhé.”

Zhang Sheng gật đầu. Anh ta lớn hơn Lục Bắc Cố bốn tuổi, là người dân địa phương của huyện Hợp Giang, gia đình anh ta kinh doanh một hiệu thuốc nhỏ. Mặc dù không giàu có lắm, nhưng so với những sinh viên xuất thân từ gia đình nghèo khó như Lục Bắc Cố, điều kiện sống của họ đã được coi là tốt rồi.

Nhưng vì Lục Bắc Cố muốn mời mình ăn, thì anh ta cũng không có lý do gì để từ chối.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Trong trường học huyện có khu ăn uống, nơi có rất nhiều loại bữa sáng, nhưng thức ăn chính chủ yếu là các loại bánh, ví dụ như bánh nướng, bánh chiên v.v.

Ừm, bánh chiên thực ra chính là bánh bao, loại mà Wu Dalang bán đó.

Lục Bắc Cố chi 4 văn tiền để mua hai cái bánh nướng làm thức ăn chính, sau đó chi 1 văn tiền để mua cho mình một bát canh nước gạo, và chi 2 văn tiền để mua cho Zhang Sheng một bát nước mận.

Cách làm bánh nướng có chút khác biệt so với hiện đại, nhưng không nhiều lắm. Lớp vỏ giòn phủ mè khiến bạn cảm thấy thỏa mãn mỗi khi cắn vào, còn canh nước gạo thì giống như nước gạo, nhưng được thêm một chút mật ong và nước ép hoa để tăng hương vị, uống vào có vị ngọt nhẹ.

Còn về bát nước mận mà Zhang Sheng uống, nó giống như loại đồ uống bán sẵn kiểu trà chanh mật ong mà ngày nay cần phải pha với nước nóng; đó là loại siro trái cây đã được pha sẵn từ trước. Vì chi phí sản xuất cao, nên giá của nó cũng đắt hơn nước gạo.

Vì không có điện thoại di động, nên Lục Bắc Cố đã quen xem video như một cách giải trí trong lúc ăn uống. Anh ta đơn giản chỉ cần đặt cuốn “Luận Ngữ” lên bàn ăn, vừa ăn vừa xem; thật sự mà nói, một số đoạn đối thoại và câu chuyện trong đó cũng rất thú vị và giúp kích thích khẩu vị.

Và đúng lúc đó, Hà Tùng cùng vài người khác đi đến.

Trên đĩa ăn của anh ta có một bát măng vàng với súp, và anh ta cố ý ngồi bên cạnh Lục Bắc Cố.

Đây là một trong những bữa sáng đắt tiền nhất; thường được nấu từ các nguyên liệu tươi mới như hạt dẻ, củ đậu khấu và măng non kết hợp với gia vị, mang lại hương vị rất thơm ngon và được nhiều người yêu thích ở Đại Tống. Những loại rau củ tươi mới thường có giá cao hơn đáng kể so với rau thông thường.

Hà Tùng Thấy Lục Bắc Cố không quan tâm đến mình, anh ta cảm thấy bực tức, liền chỉnh lại chiếc áo lụa Hồ mới toanh của mình và vỗ nhẹ vào chuỗi ngọc mỡ dê đeo bên hông, rồi nói to với bạn đồng hành: “Hôm nay trời lạnh, sau này tôi sẽ mời các bạn đi ăn món cừu xào ở ‘Lầu Say Tiên’ phía nam thành phố, rồi uống thêm một ấm rượu Ngọc Nung để ấm người.”

Nói xong, anh ta lại liếc nhìn Lục Bắc Cố một cái: “Có lẽ một số người chưa bao giờ thử qua hương vị của thịt cừu đâu?”

Bạn đồng hành của anh ta cũng cười đồng ý, ánh mắt họ nhìn về phía chiếc áo vải thô có vá của Lục Bắc Cố một cách ý nghĩa.

Nhưng Lục Bắc Cố chỉ cúi đầu lật trang sách “Luận Ngữ” mà không hề nhướng mày lên.

Hà Tùng cảm thấy bực bội, thở dài lạnh lùng rồi cùng mọi người rời đi.

Trương Thành nhìn theo bóng dáng họ xa đi, không nhịn được mà tiến lại gần và thì thầm: “Anh Lục, thật sự anh không ghen tị sao?”

Lục Bắc Cố đóng cuốn sách lại, ngẩng đầu nhìn về phía mặt trời mọc bên ngoài cửa phòng ăn, ánh sáng buổi sáng làm cho khuôn mặt anh trở nên càng thêm tuấn tú. Anh mỉm cười và nói nhẹ: “Tôi không ghen tị.”

Trương Thành ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Lục Bắc Cố nhẹ nhàng vỗ vào cuốn “Luận Ngữ” trong tay: “Người có niềm vui nội tâm thì không biết rằng việc được thưởng thức những thứ ngon lành cũng không quan trọng bằng việc có được niềm vui ấy.”

Trương Thành im lặng, suy ngẫm về câu nói đó, sau một lúc mới thở dài: “Tôi không bằng anh Lục về tâm hồn.”

Lục Bắc Cố cười một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Thời gian còn lại của anh tại trường học huyện đã không còn nhiều, vì vậy anh rất trân trọng khoảng thời gian này. Nếu mọi chuyện diễn ra như dự đoán, không lâu nữa, viên quan huyện sẽ kéo anh đi cùng đến thành phố Thành Đô.