Không lâu sau, tiếng bước chân của Tống Hiường vang lên ngay bên cửa.

Lục Bắc Cố vội vàng đứng dậy để chào hỏi.

Tống Hiường vẫy tay, ánh mắt liếc qua tờ báo đã được đọc kỹ lưỡng trên bàn viết: “Cậu đã đọc hết rồi à?”

“Vâng.”

“Người đã khuất thì không thể quay lại; những điều tang tóc sau khi họ qua đời chỉ mang lại ý nghĩa hạn chế đối với bản thân họ mà thôi.”

Tống Hiường nói: “Tuy nhiên, sự ra đời của chiếu này giống như tiếng sấm vào mùa xuân, có thể khích lệ lòng người và cảnh báo những kẻ xấu xa; ý định của triều đình thật là sâu sắc.”

Ông không tiếp tục nói thêm, mà hỏi: “Nhìn vào những sự kiện này, cậu có thấy điểm gì có thể áp dụng vào bài luận cho kỳ thi tỉnh không?”

Lục Bắc Cố suy nghĩ một lúc, rồi cẩn thận trả lời: “Theo em, những sự kiện này có thể được coi là dấu hiệu báo hiệu sự thay đổi của triều đình. Việc Vương Thủ Mật từ chức, sự thay đổi từ phe cũ sang phe mới; việc sử dụng cùng lúc Jia và Han, có vẻ như triều đình muốn tạo sự cân bằng và ổn định; còn việc phục hồi danh dự cho Yin Su thì càng cho thấy triều đình muốn sửa chữa sai lầm, khôi phục lại phẩm giá của giới quan lại. Nếu bài luận đề cập đến vấn đề quản lý công vụ, thành tựu hay thất bại của các chính sách mới, thậm chí là hướng đi trong việc quản lý đất nước trong tương lai, thì tất cả những điều này đều là những bằng chứng mạnh mẽ và những điểm khởi đầu quan trọng.”

“Đúng vậy, biết nhìn nhận được tình hình chung và nhận ra những điều nhỏ bé, đó là bước tiến lớn.”

Tống Hiường gật đầu nhẹ, ánh mắt lộ ra vẻ đánh giá cao, sau đó đặt ra đề tài cho bài luận hôm nay.

“Triều đình đã chấp thuận yêu cầu của ba cơ quan, cấp 100.000 lượng bạc, 200.000 tấm lụa và 100.000 quan tiền từ kho bạc quốc gia, và yêu cầu giao ngay cho cơ quan quản lý vận chuyển ở Hà Bắc, để sử dụng riêng cho việc mua sắm vật tư quân sự. Bài tập hôm nay của cậu là viết một bài luận về tình hình hiện tại với đề tài ‘Phương pháp mới trong việc mua sắm vật tư quân sự dọc theo biên giới Hà Bắc’.”

“Mua sắm vật tư quân sự?”

Lục Bắc Cố không lạ gì với thuật ngữ này, nhưng việc cấp một số tiền lớn và khẩn cấp như vậy rõ ràng là điều không bình thường.

“Đúng vậy,” Tống Hiường giải thích, “đây là kết quả của đề xuất của Ti Tư Mua Sắm Lương Thực Xue Xiang và con trai ông ấy, Xue Zizheng. Các tỉnh dọc theo biên giới Hà Bắc có vai trò quan trọng trong việc phòng thủ, điều này ai cũng biết. Mỗi năm

Sau thời gian luyện tập trong thời gian này, những kỹ năng về chiến lược chính trị mà anh ta vốn đã giỏi đã càng được cải thiện hơn nữa dưới sự hướng dẫn chuyên nghiệp của Tống Hiường. Vì vậy, không mất quá nhiều thời gian, anh ta đã hoàn thành bản đề xuất của mình.

Sau khi Lục Bắc Cố hoàn thành bản viết, Tống Hiường lấy lại để xem và gật đầu hài lòng: “Nhìn chung khá tốt, ông sẽ chỉ cho em bốn điểm nữa.”

“Thứ nhất là phải làm rõ ý tưởng chính của kế hoạch này. Trọng tâm của chiến lược này nằm ở việc ‘sử dụng tiền mặt để thu hút người dân, tiết kiệm chi phí và củng cố biên giới’, đây chính là yếu tố then chốt.”

“Thứ hai là phải phân tích rõ ràng các lợi ích và hại lỗ của nó. Những điểm ‘lợi’ mà em đề cập trong kế hoạch này có thể được làm rõ và bổ sung thêm; đồng thời, cần phải chú trọng phân tích các hại lỗ tiềm ẩn. Nếu đột nhiên có một số lượng lớn tiền được tập trung vào việc tuyển mộ người dân ở kinh đô, và nếu các thương nhân do dự không tham gia, hoặc giá lương thực ở Hà Bắc tăng cao do chính quyền tiến hành mua sắm hàng loạt, thì làm thế nào để đối phó với tình huống đó?”

“Thứ ba là cần đưa ra những đề xuất cụ thể. Đối với tiêu chuẩn trợ cấp ‘tăng giá trị’ này, làm thế nào để đảm bảo rằng nó công bằng và hợp lý, sao cho không làm cho các thương nhân e ngại tham gia, cũng không khiến ngân sách quốc gia bị lãng phí? Các tỉnh và quân đội ở những nơi xa xôi có khoảng cách khác nhau, việc tính toán trợ cấp sẽ rất phức tạp; nếu các quan chức lợi dụng quyền hạn của mình để gây ra những bất lợi trong quá trình thực hiện, thì phải làm thế nào? Những quan chức chịu trách nhiệm việc mua sắm ở Hà Bắc, liệu họ có thể giữ được lương tâm công bằng, không lợi dụng cơ hội này để áp đặt giá cả cao và bóc lột người dân, để thu lợi riêng không? Tất cả những điều này đều cần được phân tích một cách kỹ lưỡng, không thể chỉ nói một cách qua loa.”

“Thứ tư là cần phải biết cách viết một cách có độ chính xác.” Tống Hiường nhấn mạnh cuối cùng, “Đây là chính sách mới mà triều đình đang thực hiện; chính quyền và các cơ quan chức năng đều ủng hộ nó mạnh mẽ. Em cần phải khẳng định rõ ràng tính tích cực của ý tưởng này, và phải giấu đi sự sắc bén của mình thông qua những phân tích tỉ mỉ; những đề xuất của em cần phải được đưa ra với tinh thần lo lắng và sự cẩn trọng. Bản đề xuất của em cần phải được xây dựng dựa trên ‘lý lẽ’, được hỗ trợ bởi ‘thực tế’, và được đánh giá dựa trên ‘độ chính xác’.”

Lục Bắc Cố viết rất nhanh và ghi chép lại những

Loại tầm nhìn có thể bao quát toàn cảnh từ trung tâm quyền lực và trí tuệ sâu sắc để hiểu rõ tình hình thế giới này, là điều mà những giáo sư già nua, chuyên chỉ nghiên cứu kinh điển ở Đại Học Thái Học dù có cố gắng đến đâu cũng không thể dạy được.

“Việc giảng dạy tiếp theo không thể còn tập trung vào các vấn đề thời sự nữa; kỳ thi của Bộ Lễ sắp diễn ra trong vòng hơn tám mươi ngày nữa, thời gian khá eo hẹp.”

Vẻ mặt của Lục Bắc Cố trở nên nghiêm túc.

“Chúng ta cần chuyển trọng tâm sang việc nghiên cứu các chủ đề triết học,” Tống Hiường quyết định, “Những chủ đề này cần tập trung vào việc giải thích các nguyên lý đạo đức, trích dẫn kinh điển và hoàn thiện văn phong; khác hẳn so với các vấn đề thời sự mà anh giỏi.”

“Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể bỏ hoàn toàn việc nghiên cứu các vấn đề thời sự; nếu không, khi cần thiết, chúng ta sẽ gặp khó khăn. Chúng ta cần phải vận dụng song song cả hai.”

Tống Hiường suy nghĩ một lát, sau đó viết vài dòng trên tờ giấy trắng, mực in rõ nét.

Sau khi viết xong, ông đưa tờ giấy cho Lục Bắc Cố.

“Gần đây, Quốc Tử Giám đã bổ nhiệm thêm một trợ giáo tên là Song Tang; anh ta cũng đến từ Sichuan, giống như anh.”

Tống Hiường giới thiệu: “Người này rất giỏi về các vấn đề thời sự, đã viết hàng chục bài luận, cùng với các tác phẩm như ‘Mông Thư’, ‘Xuân Thu Tân Ý’, ‘Thất Độc’ và ‘Tây Bắc Dân Ngôn’… Anh ta được sự giới thiệu chung của Hàn Lâm Học Sĩ Triệu Khuê và tôi, nên đã được triều đình cử đi giảng dạy tại Quốc Tử Giám. Mặc dù xuất thân từ gia đình bình thường, nhưng anh ta vẫn có cơ hội giảng dạy tại đó.”

Lục Bắc Cố nhìn thông tin trên tờ giấy, lòng trở nên hứng thú.

Quốc Tử Giám ư? Anh ta đã từng nghe nói về nơi này; hầu hết học sinh ở đó đều không chú tâm đến việc học, tình hình học tập rất lỏng lẻo… Người ta nói rằng số giáo sư và trợ giáo giảng dạy ở đó thậm chí còn nhiều hơn cả số sinh viên đến lớp, đó thật sự là một “hiện tượng kỳ lạ” trong việc nuôi dưỡng nhân tài của triều đình.

“Nếu buổi sáng hàng ngày anh không có việc gì khác, hãy đến Quốc Tử Giám nghe giảng của anh ta.”

Tống Hiường yêu cầu: “Như vậy vừa có thể ôn lại kiến thức về các vấn đề thời sự, vừa có thể mở rộng hiểu biết; thư viện của Quốc Tử Giám cũng có thể được sử dụng.”

“Có cơ hội được đến Quốc Tử Giám ‘nghe giảng’ một cách hợp pháp thật là một cơ hội tốt.” Lục Bắc Cố nghĩ thầm.

Anh lập tức nhớ lại cu

Đây chính là cơ hội tốt để gặp mặt cùng lúc.

  Việc được gặp người tiền bối này – người được Trình Hiệu khen ngợi hết lời, vừa có kiến thức sâu rộng vừa có tính cách trong sáng – khiến Lục Bắc Cố cảm thấy rất mong đợi.

  “Được rồi.”

  Tống Hiường không nói thêm gì nữa, ánh mắt anh dừng lại trên những cuốn sách trên kệ: “Bây giờ, ta sẽ giải thích chi tiết cho ngươi về đề thi kỳ thi tỉnh này: Làm thế nào để bắt đầu luận bàn, xác định ý tưởng chính, trích dẫn các tài liệu liên quan và viết ra bài văn sao cho nổi bật.”

  Anh lật một trang sách; đó chính là “Mạnh Tử · Công Tôn Thôu Trên”.

  “Hãy bắt đầu từ ‘khí hào nhoáng’ này đi.”

  Trong phòng đọc sách, Lục Bắc Cố bắt đầu hành trình mới của mình. Mặc dù thời gian còn lại cho kỳ thi tỉnh ngày càng ít, nhưng nhờ sự hướng dẫn không ngừng của Tống Hiường, khả năng của anh, sau giai đoạn bế tắc sau kỳ thi bang, đã bắt đầu có những dấu hiệu tiến bộ nhanh chóng.