Mai Diệu Thần Hắn mở miệng hơi ra, bộ râu dày đặc rung động theo, ánh mắt tràn ngập sự không thể tin được.

Lục Bắc Cố Phân tích về nguyên nhân thất bại của chính sách cải cách Thanh Lịch, đặc biệt là nhận thức rằng quyền lợi đặc biệt của tầng lớp quan lại chính là trở ngại then chốt, thật sự giống như tiếng sấm vang dội trong lòng hắn.

Lục Bắc Cố Cậu bé này, dám có can đảm như vậy, trực tiếp chỉ ra điểm yếu của tầng lớp quan lại!

Tăng Công Hắn sững sờ tại chỗ; vẻ nghi ngờ và lo lắng trên khuôn mặt vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng đã bị sự kinh ngạc sâu sắc hơn che phủ hết.

Câu trả lời của Lục Bắc Cố không chỉ trực tiếp đáp ứng những câu hỏi thực tế sắc bén mà hắn đặt ra, mà còn nâng cao chúng lên một tầm cao chiến lược mà hắn chưa từng nghĩ đến! Những luận điểm về “mâu thuẫn cơ bản”, “trở ngại then chốt”, “sự phân biệt giữa điều chính và điều phụ”, “việc sử dụng cả phương pháp vua và bạo chúa”… được trình bày một cách rõ ràng và sâu sắc, khiến mọi người phải suy ngẫm.

Bên trong lầu Song Đào, Lục Bắc Cố đứng yên bình, chịu đựng những ánh mắt đầy kinh ngạc, soi xét, ngưỡng mộ… hay e ngại của mọi người.

Âu Dương Tu Cuối cùng cũng buông lỏng đôi tay đang nắm chặt ghế xuống. Hắn dừng lại một chút, nhìn quanh mọi người, từng từ một nói ra: “Lục Bắc Cố, ngươi thực sự xứng đáng với lời khen ngợi ‘tầm nhìn siêu việt, có tầm nhìn xa trông rộng, không phải là kẻ tầm thường’ trong thư của Trương An Đạo! Hôm nay, ta cũng muốn thêm sáu từ nữa để nói về ngươi.”

“—Thật sự là tài năng của một quốc sĩ!”

Lời đánh giá này từ người đứng đầu giới văn học, giống như tiếng sấm lần nữa vang dội trong tai mọi người.

Trong mắt các người như Tăng Công, Trương Tải, Trình Hiệu… cũng hiện rõ sự đồng tình; dù có sự khác biệt về quan điểm, nhưng ít nhất họ không thể phủ nhận tài năng của Lục Bắc Cố.

“Còn về chiến lược quản lý đất nước…”

Âu Dương Tu nhìn sang Trình Dực rồi lại nhìn về phía Lục Bắc Cố: “Những lo ngại của Chính Thúc cũng có lý do của nó; việc phân biệt giữa phương pháp vua và bạo chúa, xưa nay vẫn chưa có kết luận chung.”

Nghệ thuật của phái Pháp gia giống như loại thuốc cực kỳ mạnh mẽ, giống như con dao sắc bén; việc có nên sử dụng chúng hay không, và làm thế nào để sử dụng chúng, đều cần phải xem xét tình hình một cách cẩn thận và tỉnh táo. Tuy nhiên, khả năng nhìn thấu nguồn gốc của các vấn đề tồn tại từ lâu, chỉ ra những điểm then chốt trong những mâu thuẫn, thì quả thực là tài năng của một trợ thủ xuất sắc!

Tài năng của một trợ thủ xuất sắc là để mô tả một người sở hữu những năng lực phi thường trong công tác quản lý đất nước và bảo vệ an ninh quốc gia; câu này xuất phát từ “Sử Ký Hán – Tiểu sử Đông Trọng Thư”: “Lưu Hướng đã ca ngợi Đông Trọng Thư là người có tài năng của một trợ thủ xuất sắc; ngay cả Ích và Lữ cũng không thể so sánh được.”

Không nghi ngờ gì nữa, đây cũng là một lời khen ngợi vô cùng cao quý, bởi vì bốn từ này thường chỉ được dùng để miêu tả những người như Trương Lương, Tân Dục.

Trong lòng Lục Bắc Cố tràn ngập những cảm xúc mãnh liệt, nhưng trên khuôn mặt, anh cố gắng duy trì sự bình tĩnh và lại cúi chào một cách sâu sắc: “Âu Dương Công Cảm ơn lời khen ngợi quý báu này; học trò này thực sự rất lo lắng.”

Nhìn thấy Trình Dực dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó, Yan Jidao, người đã cảm thấy hơi chán ngán với những cuộc thảo luận về triết học, liền vỗ tay và gọi với người quản lý bên ngoài cửa: “Hãy mang rượu và thức ăn vào!”

Ngay sau đó, khuôn mặt Yan Jidao hiện lên nụ cười.

“Dù là lý thuyết tốt đến đâu, cũng cần rượu ngon để làm tăng niềm vui, và thức ăn ngon để bổ dưỡng cho cơ thể, phải không?”

Với tiếng gọi của anh, bầu không khí căng thẳng trong Lầu Song Đào đã hoàn toàn được xua tan.

Chẳng mấy chốc, các người hầu của Lầu Thanh Phong đã lần lượt bước vào, và những món ăn ngon lành, rượu quý đã nhanh chóng được bày ra trước mặt mỗi người.

Tiếng nhạc cầm lại vang lên, và những giai điệu du dương của các nữ ca sĩ cũng bắt đầu lan tỏa.

Sau ba vòng rượu và năm loại món ăn, bầu không khí trong lầu lại trở nên sôi nổi hơn.

Mặc dù mọi người không còn tranh luận trực tiếp về chủ đề “Cải cách Chính sách Khánh Lịch” nữa, nhưng trong lời nói của họ, ánh mắt mọi người đều thỉnh thoảng hướng về phía chàng trai tuấn tú ngồi ở phía dưới.

Trương Tải đột nhiên đứng dậy và đi thẳng đến bên cạnh chiếc bàn của Lục Bắc Cố.

“Đêm nay, những lời giảng dạy về ‘thể và dụng có chung một nguồn gốc, không có khoảng cách giữa cái nhỏ và cái lớn’ thực sự đã giúp tôi như thấy á

Nhưng Trương Tải rất hiểu rằng, để hoàn thiện và hòa nhập triệt để quan điểm “Khí là cơ sở” của mình, vẫn còn rất nhiều con đường phía trước.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản anh ta cảm thấy gần gũi và tin tưởng vào Lục Bắc Cố.

Chính vì vậy, Trương Tải – người vốn có tính cách hơi kiêu ngạo – mới chủ động đề nghị nâng cốc chúc mừng.

Lục Bắc Cố vội vàng đứng dậy, rót đầy một ly rượu, cầm ly lên và nói: “Anh em Trương Tải quá khen ngợi tôi rồi! Quan điểm ‘Thái Hư tức Khí’ của anh đã chỉ ra được bản chất cơ bản của vạn vật; tôi chỉ là người may mắn tình cờ nhận ra một vài điểm nhỏ, làm sao dám coi đó là lời chỉ dạy? Ly này, xin dùng để tôn vinh lòng thành tâm và sự nỗ lực của anh trong việc tìm kiếm chân lý!”

Sau khi uống xong, Trương Tải hỏi một cách suy tư: “Em có suy nghĩ gì thêm về quan điểm ‘Thái Hư tức Khí’ của tôi không?”

“Thực ra, tôi cũng có một số suy nghĩ.”

Trong đầu Lục Bắc Cố, những ý tưởng vẫn còn mơ hồ; nhưng vì muốn giúp Trương Tải hoàn thiện quan điểm “Khí là cơ sở” của mình, từ đó đưa phong trào phục hưng Nho giáo theo hướng mà anh ta mong muốn, nên Lục Bắc Cố sẵn lòng đóng góp hết sức mình.

Anh ta lấy cây bút trên chiếc bàn bên cạnh và bắt đầu viết.

“Tuy nhiên, đây chỉ là những suy nghĩ chưa hoàn chỉnh; chỉ là những ý tưởng nhỏ, xin dành cho anh em Trương Tải tham khảo thôi.”

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta viết xuống vài dòng:

**“Bài ca Thái Hư Nhân Nguyên”**

**Thái Hư yên lặng, ẩn chứa nguồn gốc huyền bí;

Vạn vật phức tạp, tự nhiên biến đổi và vận hành.

Tâm hồn nhạy bén, cảm nhận được những sự tương tác tinh tế;

Lý lẽ thiên nhiên rõ ràng, trật tự được thiết lập.”

Những dòng này của Lục Bắc Cố nhằm phân tích quan điểm về vũ trụ dựa trên nguyên lý mâu thuẫn.

– Câu đầu tiên ý nói rằng “Thái Hư không hình thức, chứa đựng những mâu thuẫn ẩn giấu; Thái Hư yên lặng như một vực sâu, trong đó ẩn chứa nguồn lực huyền bí nhất của vũ trụ, đó chính là những mâu thuẫn”.

– Câu thứ hai giải thích rằng “Khi khí biến hóa thành các hình thức cụ thể, những mâu thuẫn đó sẽ trở nên rõ ràng và tác động lẫn nhau; vạn vật phức tạp đều phát sinh và vận hành do sự tương tác của những mâu thuẫn bên trong”.

– Câu thứ ba nói về “sự cảm nhận từ tâm hồn con người”: chính nhờ sự tỉnh thức của lòng nhân ái sâu thẳm trong tâm h

Câu thứ tư nói rằng “Lý lẽ thiên nhiên luôn vững vàng; mâu thuẫn giữa các yếu tố luôn có sự phân biệt chính-tức”. Chính những quy luật thiên nhiên này, khi được áp dụng trong việc xác định mối quan hệ chính-tức giữa các mâu thuẫn và điều chỉnh mọi thứ để đạt được sự hòa hợp, mới thực sự tỏa sáng giá trị cân bằng và trật tự của chúng.

  Nhìn những dòng chữ trên tờ giấy này, Trương Tải dường như bị cuốn hút vào suy ngẫm sâu sắc.

  Vào lúc này, Trình Hiệu cũng mang theo chiếc cốc rượu tiến lại gần, ánh mắt anh vẫn đầy những suy tư chưa được giải đáp. Anh nói: “Lục Hiền Đệ và Phía trước đã nói về ‘lòng nhân từ’ và ‘mâu thuẫn’, nhưng em vẫn còn nhiều điều chưa hiểu rõ. Khi nào anh có thời gian rảnh, em xin được học hỏi thêm từ anh.”

  Việc không hiểu rõ là điều bình thường; dù sao thì Lục Bắc Cố cũng chưa trả lời trực tiếp cho những câu hỏi của anh ấy, mà chỉ đặt ra những câu hỏi lớn hơn để khiến anh ấy phải suy nghĩ thêm.

  Điều đó giống như việc khi bếp bùng cháy, người ta vội vàng dùng nồi để che lấp ngọn lửa vậy.

  Chỉ khi nào có thể hiểu rõ mọi thứ, thì mới thực sự là điều bất thường.

  Mặc dù Trình Hiệu vẫn chưa hoàn toàn giải đáp được những thắc mắc của mình, nhưng thái độ của anh ấy đã chuyển từ sự nghi ngờ sang sự mong muốn trao đổi chân thành.

  Tuy nhiên, bầu không khí của buổi yến tiệc lúc này đã thay đổi, vì vậy anh ấy cũng không thể tiếp tục thảo luận sâu về những vấn đề triết học nữa.

  “Anh Bác Thanh quá lịch sự rồi; chúng ta cùng nhau học hỏi lẫn nhau để cùng tiến bộ.” Lục Bắc Cố đáp lại.

  Lúc này, trong lòng Lục Bắc Cố cũng đang suy nghĩ xem liệu năm sau mình có thể tham gia lễ đội mũ trưởng thành hay không… Việc không có “chữ” để gọi trong các tình huống xã hội thực sự rất phiền phức!

  Theo quan niệm Trung Hoa cổ đại, “lễ đội mũ trưởng thành” là nghi lễ đánh dấu sự trưởng thành của nam giới, thuộc loại lễ nghi quan trọng trong hệ thống lễ nghi truyền thống.

  Chỉ sau khi tham gia lễ này, người đàn ông mới được đặt cho một “chữ” để gọi, và họ mới có thể kết hôn.

 
Theo quy định trong “Kinh Lễ”, lễ đội mũ trưởng thành phải được tiến hành khi người đàn ông đạt tuổi 20.

  Tuy nhiên, sau hàng nghìn năm phát triển, đến thời đại Đại Tống, mặc dù đa số nam giới vẫn tiến hành lễ này khi 20 tuổi, nhưng đôi

Thời Nam Tống thậm chí còn cho phép việc này bắt đầu từ năm mười lăm tuổi; trong “Chu Tử gia lễ” của Chu Hy đã ghi rõ rằng: “Nếu là những người quý ông có phẩm chất chân thành và yêu thích cổ điển, hãy đợi đến khi con trai họ đủ mười lăm tuổi, biết đọc “Hiếu kinh”, “Luận ngữ”, và hiểu sơ về các nguyên tắc lễ nghi, sau đó mới cho họ đội mũ, như vậy mới thực sự là tốt.”

Đúng lúc Lục Bắc Cố đang mải suy nghĩ, Trình Hiệu nói một cách nghiêm túc: “Nếu huynh có thời gian rảnh, chúng ta có thể cùng nhau đến Quốc tử giám để gặp Thầy Lâm Khê. Huynh đang ở đâu để chuẩn bị cho kỳ thi vậy?”

— Đi thăm Châu Đôn Dĩ à?

Lục Bắc Cố bỗng tỉnh táo lại. Anh thực sự rất quan tâm đến việc này. Dù sao thì Châu Đôn Dĩ cũng là nhà triết học có tư duy hoàn thiện nhất thời đại này.

“Tạm thời tôi đang ở trong chùa Thiên Thanh,” Lục Bắc Cố trả lời, “Xin anh Bác Chún giới thiệu tôi với Thầy Lâm Khê.”

“Tất nhiên,” Trình Hiệu gật đầu.

Trình Dực cũng tiến lại gần, vẫn giữ vẻ nghiêm túc nhưng giọng nói đã dịu đi nhiều: “Lục Hiền Đệ thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng những nguyên tắc đạo đức và luân lý là nền tảng vững chắc của đất nước, không thể thay đổi được. Những gì huynh nói về ‘việc sử dụng cả phương thức vua lẫn bá chủ’… Mức độ áp dụng ‘phương thức bá chủ’ ấy liên quan trực tiếp đến sự tồn vong của quốc gia, chúng ta không thể không cẩn thận.”

“Anh Trưởng Thúc nói rất đúng.”

Đối với loại vấn đề này, Lục Bắc Cố không có hứng thú tranh luận; anh chỉ muốn nói rằng:

“Phương thức bá chủ chỉ là công cụ được sử dụng trong những tình huống đặc biệt, nhằm phá vỡ những rào cản cản trở việc giải quyết những mâu thuẫn cơ bản. Mục đích cuối cùng vẫn là trở lại với con đường vua chúa, củng cố các nguyên tắc đạo đức… Vì vậy, việc kiểm soát mức độ sử dụng nó phải được thực hiện một cách cực kỳ cẩn thận.”

Trình Dực nhìn Lục Bắc Cố một cách sâu sắc, rồi gật đầu, coi như đã chấp nhận lời giải thích đó, và cũng nâng ly để bày tỏ sự đồng tình.

Trong chốc lát, góc bàn của Lục Bắc Cố trở thành nơi sôi động nhất. Ngay cả những thành viên cũ của Hội Thanh Sơn trước đây không mấy quan tâm đến Lục Bắc Cố, bây giờ cũng không còn giữ thái độ khinh thường nữa.

Âu Dương Tu nhìn cảnh tượng này, anh cảm thấy như những nền tảng vững chắc của ngôi đền Nho học được xây dựng từ thời Hán đến thời Đường đang

Một hình thức Nho giáo hoàn toàn mới mẻ và tràn đầy sức sống đang nỗ lực vươn ra từ lòng đất.

Liệu tương lai của nó sẽ rộng mở hay đầy gian khổ, chưa ai có thể biết trước; nhưng sức sống mãnh liệt của nó đã được thể hiện rõ ràng trong đêm nay.

Trong không khí vui vẻ và trò chuyện sôi nổi, chủ đề cuộc trò chuyện lại chuyển sang thơ ca, hội họa và việc đánh giá các tác phẩm nghệ thuật.

Lục Bắc Cố đã kịp thời thu hẹp bản thân, chủ yếu đóng vai trò người lắng nghe; chỉ khi có người hỏi, anh mới đưa ra ý kiến của mình. Điều này càng làm cho mọi người cảm thấy anh thân thiện hơn.

Dù sao đi nữa, ai cũng không thích một người hiểu biết quá nhiều và luôn áp đảo mình.

Những món ăn tinh xảo của Lầu Thanh Phong – “Đậu phụ chiên giòn với ốc sên” – lại được bày ra một lần nữa.

Âu Dương Tu, sau khi uống đã hơi say, đã lấy một miếng đậu phụ chiên và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những chiếc thuyền đèn lấp lánh trên dòng sông Cái; nghe tiếng nhạc du dương bên trong lầu, anh bỗng nhiên thốt lên: “Cuộc đời này của ta, nửa thời gian là gian khổ, nửa thời gian là lo âu… Chỉ mong rằng tất cả các học giả trên đời này đều có thể hiểu biết đúng đắn, tuân theo đạo lý, và góp phần vào việc xây dựng một đất nước thanh bình, mà người dân được sống trong hạnh phúc.”

“Chỉ như vậy thì cuộc sống này mới thực sự xứng đáng với những cảnh đẹp của trời xanh, mặt trăng sáng, và những món ăn ngon lành này.”