“Hắc hắc…”

Mai Diệu Thần phát ra một tiếng ho nhẹ đến mức gần như không nghe thấy được.

Bên cạnh ông, Yan Jidao – một đại diện điển hình của giới quý tộc – thì không mấy quan tâm đến những vấn đề triết học này; tuy nhiên, khi chúng liên quan đến các vấn đề chính trị, ông lại rất thích thú. Vì vậy, lúc này, khóe miệng Yan Jidao hiện lên một nụ cười nhẹ, ông cầm chiếc ấm trà nhưng không uống, mà chỉ nhìn những bọt trà nổi trên mặt ấm, chờ đợi câu trả lời từ Lục Bắc Cố.

Lục Bắc Cố rất hiểu rằng, câu hỏi này không chỉ liên quan đến vị trí cá nhân của mình trong Hội Qing Song, đến vai trò của mình trong mắt những người như Âu Dương Tu, mà còn quan trọng hơn là liệu ông có thể đưa những ý tưởng của mình vào bối cảnh lịch sử đang rất cấp bách và hùng vĩ của thời đại này hay không.

“Anh Zigu đã đặt ra một câu hỏi rất hay! Câu hỏi này chính là chìa khóa để hiểu rõ hơn về khái niệm ‘mâu thuẫn’, từ những suy luận trừu tượng chuyển sang thực tế, từ những suy ngẫm huyền bí thành những giải pháp thiết thực!”

Giọng nói của Lục Bắc Cố rất ổn định, không hề có dấu hiệu lo lắng: “Là một học trò trước mặt thầy, tôi không nên phát biểu một cách thiếu suy nghĩ; tuy nhiên, tôi cho rằng, nguyên nhân chính khiến cho Chính sách Cải cách Qingli thất bại chính là việc không thể nhận diện rõ ràng và xử lý đúng cách những ‘mâu thuẫn chính’ trong tình hình đất nước lúc bấy giờ, cũng như xu hướng biến đổi của chúng!”

Ông dừng lại một chút, nhìn quanh những người có mặt, sau đó nâng cao giọng nói, từng lời một rất rõ ràng:

“Những vấn đề nghiêm trọng của Đại Tống hiện nay là gì? Bề ngoài là ‘ba loại sự thừa thãi’: dân chúng kiệt sức, đất nước yếu đuối. Nhưng nếu tìm đến nguyên nhân sâu xa, thì những ‘ba loại sự thừa thãi’ này không phải là những vấn đề đứng riêng lẻ, mà là một chuỗi mâu thuẫn phức tạp, liên kết chặt chẽ với nhau!”

“Mâu thuẫn cơ bản,” Lục Bắc Cố nói một cách quyết đoán, “nằm ở sự xung đột ngày càng gay gắt giữa hệ thống chính trị cứng nhắc do thời gian hòa bình kéo dài và nguồn thu thuế ngày càng suy yếu!”

“Mâu thuẫn cơ bản này đã dẫn đến hai mâu thuẫn then chốt khác.”

“Thứ nhất, là sự mâu thuẫn giữa nhu cầu thu thuế nặng nề để duy trì hoạt động của đất nước và khả năng chịu đựng của người dân; khi mâu thuẫn này trở nên trầm trọng, dân chúng sẽ kiệt sức, lòng dân sẽ oán giận, và nền tảng của đất nước sẽ b

“Còn về ‘những chi phí thừa thãi’, đó chính là hệ quả tất yếu của sự trái ngược gia tăng giữa hai yếu tố trước đó. Còn những mối nguy hiểm từ bọn xâm lược phía Bắc và Tây, thì đó chỉ là những mâu thuẫn thứ cấp phát sinh do các mâu thuẫn cơ bản kia trở nên gay gắt hơn, trong khi nguyên nhân chính vẫn nằm ở việc sức mạnh nội bộ của chúng ta còn yếu kém.”

Phân tích sắc bén của Lục Bắc Cố giống như một con dao mổ sắc bén, đã lần lượt làm lộ ra những vấn đề nghiêm trọng của Đại Tống, cho mọi người thấy rõ bản chất thực sự của những “vết thương” bên trong đất nước!

Ông ấy không còn chỉ nói suông về những mâu thuẫn giữa âm dương nữa, mà trực tiếp đề cập đến những vấn đề thực tế như tình hình đất nước, cơ sở thuế khóa, và đặc quyền của giới quý tộc.

Vẻ mặt của Tăng Công bắt đầu trở nên nghiêm túc hơn; trên đường đến Khai Phong, ông chỉ biết rằng Lục Bắc Cố thực sự là một người có tài năng, và cũng sở hữu “lòng nhân ái cổ điển” như Phan Công đã miêu tả – không phải là một học giả nhiệt huyết chỉ biết tạo dựng thành tựu mà không quan tâm đến nỗi khổ của người dân.

Tuy nhiên, về những vấn đề liên quan đến triều đình, Lục Bắc Cố thực ra phần lớn thời gian trên thuyền đều chỉ lắng nghe Tăng Công và Lữ Huệ Thanh thảo luận mà không tham gia nhiều vào cuộc trò chuyện.

Lần này, Tăng Công và Phía trước mới thực sự được chứng kiến quan điểm của Lục Bắc Cố về các vấn đề chính trị.

“Còn về chính sách mới của Phan Công, ý tưởng của ông ấy thật sự rất cao cả!”

Lục Bắc Cố tiếp tục nói: “Tuy nhiên, theo quan điểm cá nhân của tôi, nguyên nhân dẫn đến thất bại của nó chính là việc không thể xác định rõ ràng mối quan hệ giữa các mâu thuẫn chính và phụ.”

Âu Dương Tu ngồi thẳng dậy, nói một cách nghiêm túc: “Hãy giải thích chi tiết hơn.”

Là một người trực tiếp tham gia vào Chính sách mới Thanh Lịch, trong suốt hơn mười năm bị lưu đày, Âu Dương Tu đã không ít lần suy ngẫm về lý do tại sao chính sách đó lại thất bại.

Âu Dương Tu chắc chắn cảm thấy hối tiếc vì bài viết mang tính độc đáo của mình, “Luận về phe phái”, đã góp phần khiến Lữ Dị Giản gặp rắc rối, nhưng đó không phải là nguyên nhân chính; đó chỉ là hệ quả mà thôi.

Vấn đề thực sự là tại sao Chính sách mới Thanh Lịch lại thất bại… Âu Dương Tu mãi không thể tìm ra câu trả lời chính xác. Ông đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng tất cả đều chỉ mang tính chất gián tiếp, không thể giải quyết được vấn đề một cách tri

Và tại buổi họp của Hội Thanh Tùng hôm nay, chàng trai trẻ này lại có thể phân tích thành bại của Chính sách Cải cách Kỷ Lịch từ một góc độ độc đáo, điều này khiến Âu Dương Tu phải chú ý một cách nghiêm túc.

“Các biện pháp trong Chính sách Cải cách Kỷ Lịch, như việc minh bạch quy trình thăng chức giáng chức, hạn chế sự may mắn ngẫu nhiên, hoàn thiện hệ thống tuyển chọn quan lại, lựa chọn những người có năng lực để giữ chức vụ, phân phối đất công bằng, ủng hộ nông nghiệp và dệt may, củng cố quân sự, giảm bớt gánh nặng lao động, ban phát ân huệ rộng rãi, và tăng cường hiệu lực của các chỉ thị… tất cả đều nhằm vào việc khắc phục những tồn tại tiêu cực đã lâu ngày.”

“Tuy nhiên, trong quá trình thực hiện, thứ nhất là do họ muốn đạt được kết quả một cách nhanh chóng và toàn diện, cố gắng giải quyết đồng thời nhiều vấn đề mâu thuẫn; điều này khiến sức lực bị phân tán, và dễ dàng khiến những người phản đối có thể tập hợp lại với nhau. Thứ hai, họ không thể phân biệt rõ ràng giữa ‘mâu thuẫn chính’ và ‘mâu thuẫn phụ’, và không tập trung sức lực vào vấn đề cơ bản nhất, cấp bách nhất – đó là gánh nặng quá lớn đối với đất nước và người dân.”

“Hãy thử tưởng tượng, nếu lúc đó họ có thể nhận ra rằng gánh nặng quá lớn đối với đất nước và người dân chính là mâu thuẫn chính, thì họ lẽ ra nên tập trung sức lực vào việc giải quyết vấn đề cấp bách này trước tiên, để củng cố nền tảng của đất nước. Sau khi mâu thuẫn chính này được giảm bớt, khi nền tảng quốc gia đã vững chắc hơn, họ mới có thể tiếp tục xem xét các biện pháp cải cách sâu rộng hơn. Đó chính là nguyên tắc ‘nắm bắt mâu thuẫn chính, tập trung sức lực để giải quyết, từ đó thúc đẩy sự thay đổi của các mâu thuẫn phụ’!”

Lời nói của Lục Bắc Cố không hề nhanh, nhưng mỗi từ ngữ đều như mang theo sức mạnh lớn lao, ảnh hưởng sâu sắc đến tâm trí mọi người.

Anh ta không chỉ chỉ ra những vấn đề, mà còn đưa ra một phân tích chiến lược rất thực tiễn, dựa trên lý thuyết về mâu thuẫn; đây không phải là những lời nói suông, mà là những nhận định sâu sắc, chỉ ra con đường cụ thể để thực hiện các chính sách cải cách.

Thực tế, hầu hết các cuộc cải cách trong các triều đại trước đây đều xuất phát từ việc hệ thống cũ không thể duy trì được nữa.

Nguyên nhân cơ bản khiến hệ thống cũ không thể tồn tại được, chính là áp lực tài chính.

“Còn về vấn đề phân biệt giữa ‘đạo vua’ và ‘đạo bá’,” Lục Bắc Cố nhìn vào __TERMLOCK000__

“Chỉ có khi lấy đạo vương làm nền tảng, sử dụng những biện pháp cứng rắn và mạnh mẽ khi cần thiết, tập trung sức lực để loại bỏ những trở ngại then chốt cản trở việc giải quyết các mâu thuẫn chính, thì mới thực sự có thể giảm bớt gánh nặng cho ‘quốc gia và dân chúng’, mang lại cơ hội thở phào cho Đại Tống, và mở đường cho những chính sách nhân từ và hiệu quả hơn trong tương lai.”

Lục Bắc Cố cuối cùng nói với Âu Dương Tu.

“Vì vậy, theo quan điểm của tôi, khái niệm ‘mâu thuẫn’ không phải là những lý thuyết huyền bí; ý nghĩa thực sự của nó nằm ở việc nhìn thấu bản chất cốt lõi đằng sau những biến động phức tạp của thế giới, phân biệt được điều quan trọng và điều ít quan trọng, nắm bắt được cơ hội để thay đổi tình hình, từ đó tạo ra con đường rõ ràng và hiệu quả để phục vụ đời sống của người dân và xây dựng đất nước. Đây chỉ là quan điểm cá nhân của tôi, nhưng có lẽ nó cũng có thể mang lại một vài lợi ích nhỏ cho quốc kế và dân sinh.”

Khi lời nói kết thúc, Sông Đào Các chìm vào sự yên lặng.

Không ai nói gì cả; ánh đèn sáng lên, làm cho bóng dáng của mỗi người trở nên dài và méo mó, in lên bức tường.

Tay của Âu Dương Tu đã nắm chặt mép ghế mà anh ta đang ngồi từ lúc nào đó; các đốt ngón tay đã trở nên tái nhợt.

Ánh mắt anh ta dán chặt vào Lục Bắc Cố, trong đó tràn ngập sự kinh ngạc khó tả.

Chàng trai tuấn tú này thật sự có thể diễn giải những triết lý sâu sắc một cách chính xác đến mức chúng liên quan trực tiếp đến những vấn đề nghiêm trọng nhất của Đại Tống. Sự phân tích sâu sắc, logic chặt chẽ và quan điểm sắc bén của anh ta thực sự vượt xa tuổi tác của mình!

Anh ta không chỉ là một tài năng bình thường, mà thực sự là một người có tầm nhìn xa trông rộng!