Cánh cửa mở ra rất nhanh, Tăng Công mặc bộ áo dài hơi cũ kỹ, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt: “Lục Hiền Đệ, xin mời vào nhé!”

Những người khác dường như đang bận rộn với việc gì đó, sân vườn khá yên tĩnh.

Trong phòng của Tăng Công, bàn đầy sách và tài liệu.

Sau vài lời chào hỏi, Lục Bắc Cố liền nói rõ mục đích của mình: “Anh Lục Hiền Đệ, em xin phép ghé thăm để nhờ anh một việc.”

Anh ta lấy ra thư giới thiệu của Trương Phương Bình: “Đây là lá thư giới thiệu do ông Zhang của Trương Phương Bình viết cho Âu Dương Công. Nhưng vì em mới đến Tokyo và chưa từng gặp Âu Dương Công trước đây, nếu đơn thuần mang thư này đến thăm thì có lẽ sẽ không được tiếp đãi, và cũng chưa chắc sẽ gặp được anh ấy. Em nghe nói anh là một người bạn thân thiết của Âu Dương Công, mong anh có thể giúp em giới thiệu một lần. Khi nào Âu Dương Công rảnh rỗi, em sẽ đến thăm lại.”

“Lục Hiền Đệ nghĩ kỹ rồi; quả thực nên làm như vậy.”

Tăng Công không từ chối, mà ngay lập tức đồng ý: “Gần đây, Âu Dương Công đang bận rộn với việc biên soạn ‘Tân Đường Thư’, thường xuyên làm việc đến tận đêm khuya; công việc hành chính cũng khiến anh ấy rất mệt mỏi, nên ban ngày thật sự khó có thời gian rảnh rỗi. Tuy nhiên, tối nay vào lúc một giờ canh giữa, tại tầng ba của Lầu Thanh Phong sẽ có một buổi họp, có rất nhiều thanh niên tài năng sẽ tham gia. Anh có thể dùng viên Ngọc Trúc Thiền Châu để vào được.”

“Vậy thì có thể gặp gỡ những người xuất sắc khắp nơi rồi.”

Lục Bắc Cố hỏi: “Lầu Thanh Phong ở đâu vậy?”

Tăng Công đáp lại: “Anh đã đến Bộ Lễ để nộp hồ sơ và giấy tờ cần thiết chưa?”

“Rồi.” Lục Bắc Cố xác nhận, “Chính là nơi ở phía nam Đại lộ Đông phải không?”

“Đúng vậy. Từ đó đi theo Đại lộ Đông tiếp tục về phía tây, qua Đại lộ Tây, băng qua Cầu Mới và đi về phía bắc, cửa hàng này nằm trên con đường bên ngoài Cổng Chu Tước, giữa sông Cái và hào bao vệ thành phố nội địa, xây dựng ngay bên bờ sông, nên sẽ không khó tìm thấy đâu. Nếu thực sự không tìm được, có thể hỏi người dân trong khu vực; họ chắc chắn sẽ biết.”

Tăng Công cười nói: “Chỉ là Âu Dương Công thích những câu chuyện hài hước và rất thích uống rượu; mỗi khi rảnh rỗi và có tâm trạng vui vẻ, ông ấy sẽ nói chuyện rất sôi nổi và uống đến say mèm. Bạn phải chuẩn bị tinh thần để uống rất nhiều rượu đấy.”

Điều này cũng dễ hiểu thôi; dù sao thì đây cũng là người đã viết nên “Bài ký Về Người Say” – Âu Dương Tu mà.

“Tốt lắm, cảm ơn anh Zigu!”

Sau khi giải quyết xong vấn đề trong lòng, Lục Bắc Cố còn trao đổi thêm một số kinh nghiệm ôn tập với Tăng Công. Thấy mặt trời dần lên cao, ông không dám trì hoãn công việc học của Tống Hiường, nên đứng dậy chào tạm biệt và rời đi.

Ông cố tình đến sớm hơn một chút so với dự định tại con phố nơi gia đình họ Song sinh sống.

Nhìn từ xa, cánh cửa sơn đỏ vẫn đóng chặt, không có ai ở bên ngoài.

Lục Bắc Cố không vội vàng gõ cửa ngay, mà tìm một chỗ ngồi yên tĩnh trên những bậc đá sạch sẽ, chờ đợi một cách bình tĩnh.

Khi tiếng chuông buổi trưa vang lên, Lục Bắc Cố mới đứng dậy và gõ nhẹ vào cửa.

“Đùng… đùng đùng.”

Người quản lý nhà giàn đã dặn dò người canh cửa rất kỹ vào tối hôm trước; khi thấy là Lục Bắc Cố, người canh cửa không dám chậm trễ và ngay lập tức mời ông vào.

“Cảm ơn.” Lục Bắc Cố gật đầu lịch sự.

Cửa phòng đọc sách mở ra; Tống Hiường– người vừa thức dậy sau giấc ngủ trưa – đang đứng bên cửa sổ, hai tay khoác sau lưng, ngắm nhìn những con cá bơi lội.

Nghe thấy tiếng báo, Tống Hiường quay đầu lại, thấy Lục Bắc Cố có vẻ bình tĩnh, rõ ràng không phải vội vàng đến đây chỉ để đúng giờ, liền gật đầu nhẹ một cách khó nhận thấy được.

“Học trò Lục Bắc Cố xin chào thầy!” Lục Bắc Cố cúi đầu chào một cách lễ phép.

Tống Hiường gật đầu và nói: “Ngồi xuống.”

Trên bàn học, bốn vật dụng cần thiết cho việc học đều đã được sắp xếp sẵn. Thay vì những bài kiểm tra của ngày hôm qua, trên bàn giờ đây là một tờ báo địa phương.

Theo “Shuowen Jiezi”, “địa” có nghĩa là nơi ở của các quan lại; vào thời Đường, các quan chức địa phương thường xây dựng những nơi ở riêng tại kinh đô. Đến năm Dali thứ mười hai triều đại Đường Tông, những nơi này được đổi tên thành Viện Tiến Sự, và những người phụ trách được gọi là Quan Tiến Sự; họ có nhiệm vụ trình bày các bản báo cáo, ban hành các văn bản chính thức và giải quyết các vấn đề liên quan đến địa phương.

Các quan viên chuyên trách việc báo cáo còn có một nhiệm vụ quan trọng hàng ngày, đó là kịp thời báo cáo những sự kiện xảy ra tại triều đình cho các quan chức cấp địa phương. Những thông tin này được truyền đến địa phương dưới hình thức văn bản, được gọi là “báo cáo của Viện Báo Cáo” hoặc “báo cáo từ các quan chức địa phương”.

Nhà Tống tiếp tục thừa hưởng chế độ của nhà Đường và cũng thành lập Viện Báo Cáo. Tuy nhiên, Viện Báo Cáo này không phải là cơ quan do địa phương cử người đến trung ương, mà là cơ quan chuyên trách công tác phát đi thông tin của trung ương. Như được ghi chép trong “Tuyển tập Hồi yếu Triều đại Tống”: “Triều đình đã thiết lập Viện Báo Cáo tại kinh đô, và các tỉnh, châu, huyện khác cũng đều có các quan chức chuyên trách việc báo cáo. Mọi lệnh của triều đình, mọi quyết định về việc bổ nhiệm hay giáng chức các quan viên đều được truyền đến khắp nơi, được gọi là ‘báo cáo từ các quan chức địa phương’.”

Báo cáo từ các quan chức địa phương của Đại Tống không được xuất bản định kỳ; tần suất phát hành khoảng mỗi ngày một lần đến cứ năm ngày một lần. Nhờ vào sự tiến bộ của kỹ thuật in ấn, tốc độ xuất bản khá nhanh.

Về nội dung, báo cáo này chủ yếu đăng tải bốn loại thông tin: thứ nhất là tình hình sinh hoạt hàng ngày của triều đình; thứ hai là việc bổ nhiệm, thăng chức, giáng chức, từ chức hoặc qua đời của các quan viên; thứ ba là các bản kiến nghị đã được xem xét kỹ lưỡng; thứ tư là các sự kiện quan trọng liên quan đến quân sự, kỳ thi cử hoặc pháp luật.

Nói chung, báo cáo từ các quan chức địa phương là phương tiện quan trọng để các quan viên Đại Tống nắm bắt tình hình triều đình. Thông thường, bản thảo ban đầu của báo cáo do Viện Báo Cáo biên soạn sẽ được Ban Xem xét Báo cáo của Bộ Môn Hạ xem xét để quyết định liệu nội dung đó có nên được đăng tải hay không. Sau đó, bản thảo được gửi đến hai cơ quan lớn, và cùng nhau xem xét và quyết định phiên bản cuối cùng. Chỉ sau khi đó, báo cáo mới được phân phối đến các địa phương thông qua các hình thức như đưa bằng ngựa, đưa bằng xe ngựa chạy nhanh, đưa bằng đường thủy, v.v.

Tuy nhiên, một số vấn đề nhạy cảm sau khi qua nhiều khâu xem xét của Ban Xem xét Báo cáo và hai cơ quan lớn, việc công bố báo cáo bị trì hoãn, dẫn đến việc tính thờiHiệu của báo cáo bị giảm sút đáng kể.

Do đó, trong Thành Đại Khai Phong, vẫn còn rất nhiều tờ báo riêng lẻ được lưu hành, nhằm giúp những người dân bình thường không có quyền tiếp cận báo cáo từ các quan chức địa phương có thể nắm bắt tình hình thời sự của Đại Tống. Và thực tế, các quan viên cũng đã hình thành thói quen đọc những tờ báo này

Mặc dù không trải qua chính sự việc đó, nhưng anh ta vẫn nghe nhiều người bàn tán về nó trên đường đến Khai Phong.

Dự án này được Văn Diện Bác và Phú Bí – những người mới được bổ nhiệm làm thủ tướng không lâu – tích cực thúc đẩy, với mục đích làm giảm lượng nước của sông Hoàng Hà và hạn chế các thảm họa lũ lụt ở khu vực phía đông Bắc.

Vào thời điểm đó, thực ra có hai phương án được đề xuất.

Phương án đầu tiên do Chu Hồng, quan phụ trách công tác vận chuyển ở Hà Bắc, đưa ra: việc thông thoáng và củng cố các tuyến đường sông hiện có sẽ cần đến 16,45 triệu bó cỏ khô và 130.000 lao động viên, với thời gian thực hiện là năm năm; phương án thứ hai do Lý Trung Xương đề xuất: đó là việc chặn lại con đường chảy của sông Hoàng Hà tại khu vực Thương Hồ để dẫn nước vào sông Lục Tháp, với chi phí là 3 triệu bó cỏ khô và 10.000 lao động viên, thời gian thực hiện chỉ một năm.

Lý Trung Xương là con trai của chuyên gia quản lý sông ngòi Lý Thùy; ông cha ông đã từng viết cuốn “Đạo Hà Hình Thắng Thư”, và bản thân Lý Trung Xương cũng đã có nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực xây dựng. Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Văn Diện Bác và Phú Bí đã quyết định tin tưởng vào ông.

Một mặt, về mặt tài chính, tình hình tài khóa của Đại Tống đang rất tồi tệ, và phương án của Lý Trung Xương rõ ràng tiết kiệm chi phí hơn nhiều, đồng thời cũng hoàn thành nhanh hơn, có thể mang lại kết quả rõ rệt chỉ trong vòng một năm.

Mặt khác, đây cũng là một cuộc đấu tranh phe phái trong triều đình. Phương án của Chu Hồng thực chất là phương án mà Gia Xương Triều đã đề xuất trước đây khi còn giữ chức thủ tướng; mặc dù phương án này khá an toàn, nhưng Văn Diện Bác và Phú Bí chắc chắn không thể áp dụng nó, bởi nếu thành công thì công lao đó không thuộc về họ.

Tuy nhiên, vì Lý Trung Xương đã làm hỏng dự án này, nên dưới áp lực lớn từ cả triều đình và dân chúng, Văn Diện Bác và Phú Bí cũng chỉ có thể chấp nhận hậu quả và truy cứu trách nhiệm của những người liên quan.

Còn Gia Xương Triều, người đã bị bãi nhiệm và giáng chức thành quan quản lý thành phố Đại Minh, thì lại được coi là có công vì trước đó ông đã nhiều lần cảnh báo về những hậu quả có thể xảy ra từ phương án sông Lục Tháp, đồng thời cũng đã sớm thực hiện các biện pháp phòng lũ và sơ tán trong phạm vi quản lý của mình.

Tất nhiên, mặc dù thảm họa này là do sự ích kỷ của Văn Diện Bác và Phú Bí gây ra, nhưng Gia Xương Triều cũng không phải là người tốt đẹp gì. Là một

Mặc dù sau đó họ đã xử lý hai quan chức thuộc Cơ quan Quan sát Thiên văn này, nhưng họ vẫn phải chịu thiệt thòi mà không thể nói ra; vì vậy, Hoàng đế Nhân Tông bắt đầu nghĩ đến việc bổ nhiệm lại Gia Xương Triều.

  Sau khi đọc xong, Tống Hiường đưa tờ báo chính thức đến trước mặt Lục Bắc Cố.

  Tờ báo chính thức này cập nhật nhất; nó không chỉ có tóm tắt tình hình cứu trợ khẩn cấp mà còn có phần mô tả ngắn gọn về các biện pháp mà triều đình đang áp dụng để giải quyết tình huống này.

  Các tỉnh và thành phố thuộc khu vực Hà Bắc được yêu cầu nỗ lực hết sức trong công tác cứu trợ; mọi hoạt động liên quan đến công tác xây dựng đê bảo vệ sông Hoàng Hà ở phía đông đều bị tạm dừng; các quan chức chịu trách nhiệm điều hành dự án như Lý Trung Xương, Trương Hoài Ân… sẽ bị điều tra trách nhiệm; đồng thời, hai viên quan là Lý Hành Vũ Trung Phục và Đằng Thủ Cung được cử đến hiện trường để kiểm tra tình hình thực tế.

  “Đây không phải là một thảm họa do thiên tai gây ra, mà là hậu quả của những hành động sai trái của con người!”

  Tống Hiường hỏi: “Nếu vào năm tới, kỳ thi khoa cử đặt câu hỏi về sự cố sông Lục Tháp vỡ và các biện pháp khắc phục hậu quả, bạn sẽ lấy đâu làm chủ đề để phân tích? Làm thế nào để chỉ ra nguyên nhân thất bại? Và làm thế nào để đề xuất những giải pháp khắc phục thực tiễn và hiệu quả?”