“Ai là người dẫn đầu vậy?”

Tống Thức nói ra lời đó, nhưng ánh mắt lại dừng lại trên một người trong số họ, không hề chuyển đi.

Kỹ năng năng lượng linh hồn · 【Lý Thủy Quan】 được lấy cảm hứng từ ý tưởng “sáng suốt bên trong và bên ngoài, trong sạch không tì vết”, cho phép người sử dụng dùng chính mình như một gương để phản chiếu những khuyết điểm và sai sót của đối thủ. Tuy nhiên, với tư cách là một kỹ năng thuộc loại Thần Thịch Linh Nhãn, nó cũng có tác dụng tăng cường khả năng quan sát đến một mức độ nhất định.

“Xin chào.” Mash cảm thấy mình vừa nuốt nước bọt: “Tôi là Mash Lowell, chúng tôi là những người lang thang… Ban đầu chỉ muốn đến đây thử vận may thôi… Cảm ơn rất nhiều vì đã cứu mạng tôi. Nếu các bạn có bất kỳ yêu cầu gì, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức…”

Người đàn ông đó cố gắng tỏ ra khiêm tốn hết mức có thể, nhưng đối phương đã ngay lập tức cắt ngang: “Trình độ của các bác sĩ cơ thể nhân tạo trong bộ lạc các bạn thế nào? Còn những kỹ sư máy móc thì sao?”

“Bác sĩ cơ thể nhân tạo ư?” Mash ngẩn ngơ một chút, sau đó nhanh chóng suy nghĩ và lựa chọn từ ngữ cẩn thận: “Cơ thể nhân tạo… Tôi từng nghe nói về thứ này, nhưng giá của nó quá cao, chúng tôi không đủ khả năng chi trả. Còn những kỹ sư máy móc thì có, trình độ của họ cũng tạm ổn.”

Công nghệ cơ thể nhân tạo vẫn còn ở giai đoạn sơ khai à?

Tống Thức nghĩ thầm, mặc dù cũng không loại trừ khả năng là do chưa được giải phóng các hạn chế nên mới xuất hiện trên thị trường dân dụng.

“Đội lính đánh thuê ‘Le Men’.” Tống Thức gật đầu, rồi tiếp tục nói: “Những kẻ vừa muốn giết các bạn lúc nãy… Chỉ là muốn tìm niềm vui thôi.”

Nghe thấy câu này, khuôn mặt của Mash trở nên u ám hơn; anh ta thấp giọng đáp: “Tôi từng nghe nói về chuyện này… Xin cảm ơn lần nữa vì đã cứu mạng chúng tôi.”

“Không hề có sự phẫn nộ nào sao?” Tống Thức quan sát biểu cảm của người đàn ông đó và nói thẳng thắn: “Quá bình thường rồi.”

Mash nhếch mép, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng anh ta chỉ lắc đầu: “Sống còn đã là điều rất khó khăn rồi.”

Tống Thức gật đầu, bước qua những bậc thang làm từ thép ghép lại với nhau, rồi leo qua lưới sắt có những lỗ hổng lớn để vào bãi tái chế rác thải.

Phía sau người thanh niên đó, vài người nhìn nhau, trao đổi vài tín hiệu nhanh chóng, sau đó theo sự chỉ dẫn của Mash, họ cùng nhau bướ

Ngọn lửa thoáng qua tại khách sạn đó, họ đã nhìn thấy rất rõ.

“Ừm.”

Tống Thức dừng chân trước ngọn đồi rác thải.

Ban đầu, những thứ rác thải được nén thành những khối vuông lớn, giống như những container được xếp chồng lên nhau; nhưng có vẻ như những người sở hữu chúng đã nhanh chóng mất kiên nhẫn. Ở những phần sau, các bộ phận máy móc, thiết bị điện tử hỏng hóc, nhựa và nhiều thứ khác được vứt bừa bãi vào nhau. Những chất lỏng đặc quánh chảy tràn khắp mặt đất, tạo thành những vũng nước đầy những hạt dầu màu sắc rực rỡ.

“Các bạn là những kẻ lang thang địa phương à?”

Không hề để ý đến khí thải công nghiệp đang bay vào mặt, Tống Thức bỗng nhiên hỏi.

Mash ngay lập tức trả lời: “Không, chúng tôi chỉ đang đi ngang qua khu vực này thôi. Ban đầu, chúng tôi định ghé đây để tiếp tế một chút.”

“Có mục đích cụ thể nào không?”

“Mục đích ư?” Mash ngập ngừng một chút, suy nghĩ vài giây rồi thấp giọng nói: “Thưa ngài, chúng tôi đâu có mục đích gì cụ thể cả. Chúng tôi chỉ đi đến nơi nào không có chiến tranh thôi.”

“Nghĩa là…” Tống Thức quay đầu lại và hỏi: “Vậy sau này, các bạn sẽ đến rất nhiều nơi khác phải không?”

Mash cố gắng theo dõi logic suy nghĩ của người đối diện và gật đầu: “Ừm… Có thể nói như vậy. Ngài có việc gì muốn chúng tôi làm không ạ?”

Không có câu trả lời.

Trong ánh mắt chăm chú của mọi người, những ngọn lửa màu vàng đỏ bỗng nhiên bùng lên, rồi như dòng nước từ đập bị mở ra, cuốn trôi hàng nghìn mét vuông của trạm thu gom rác thải!

Những hợp chất sunfua, florua, hydrogen sulfide tạo thành lớp sương mù màu vàng đục bao phủ trên trạm thu gom rác thải; nhưng những hạt sương đó lại biến mất trong chốc lát, và theo cách hoàn toàn trái với quy luật hóa học, chúng hóa thành tro bụi vô hại. Những vũng nước chứa các kim loại nặng cũng bắt đầu sôi trào và bay hơi, biến thành bụi màu xám theo gió.

Mash ngạc nhiên khi nhận ra rằng, không hiểu từ khi nào, đèn đỏ trên máy đo Geiger đã tắt đi, thay vào đó là màu xanh lá cây ổn định.

Anh ta run rẩy.

Phóng xạ đã bị đốt cháy hết sao?

Tống Thức yên lặng nhìn toàn bộ quá trình đó diễn ra, giống như đang gähig một cách thoải mái.

— Kỹ năng linh hồn · [Hiển thị].

— Kỹ năng linh hồn · [Tàn dư].

Một kỹ năng thay đổi tính chất vật chất, kỹ năng còn lại lại phá hủy vật chất. Về mặt lý thuyết, việc xử lý vô hại hóa chất thải công nghiệp đòi hỏi nhiều thiết bị và qua nhiều gia

Và trước khi xem xét tổng lượng năng lượng linh hồn kinh hoàng đó, dù “dãy rác” được mô tả là “vài chục đống” hay chỉ “một đống”, thì cũng không có sự khác biệt gì đáng kể cả.

Ngay cả những sóng điện từ mang tính phóng xạ – vốn rất mơ hồ và không ổn định – cũng chỉ cần bỏ ra thêm một chút công sức, chúng cũng có thể bị thiêu rụi hoàn toàn.

Tống Thức đổi hướng ánh mắt của mình.

Những ngọn lửa ban đầu chỉ nhằm vào sương mù và các vùng nước thải đó, bỗng nhiên co lại và tràn vào dãy rác qua vô số kẽ hở. Đây lẽ ra phải là một cảnh tượng đáng sợ, nhưng trong khoảnh khắc đó, trong mắt Ma Shih, lại xuất hiện một cảm giác vẻ đẹp hùng vĩ kỳ lạ.

Và thế là, sự thay đổi đã xảy ra!

Giống như hàng ngàn thợ rèn tài ba đang lao xuống từ trên trời.

Những chuỗi sắt kéo theo các bánh răng, sau khi được làm sạch gỉ sét, những thân máy móc cô đơn nằm ở góc khuất, thông qua những vết nứt trên bề mặt, có thể thấy rõ những mảnh vụn và chất nhầy bám bên trong đã bị đốt cháy hết sạch, nhưng không hề làm hỏng bất kỳ bộ phận nào của chúng.

Những tàn dư của khoang chứa hàng treo từ trường bám vào những tia lửa đỏ, chúng lặng lẽ nuốt chửng lớp vỏ bên ngoài; khi những tia lửa đó tan biến, chỉ còn lại một bộ phận treo từ trường hoàn toàn nguyên vẹn. Những khẩu súng cũ kỹ, bị mài mòn nặng nề, cũng theo dòng lửa mà bị phá hủy, những bộ phận không thể sử dụng được nữa hóa thành tro tàn, để lại đằng sau là đống linh kiện lớn nhỏ khắp nơi.

Cảnh tượng này đang diễn ra mọi lúc mọi nơi tại trạm thu gom rác thải!

— Kỹ năng linh hồn · [Lửa Luyện Kim].

Một kỹ năng linh hồn được sinh ra từ hình ảnh “luyện kim” – một hoạt động gắn liền mật thiết với lửa.

Khi Tống Thức mới ở cấp độ thấp, hiệu quả của nó chỉ giới hạn ở việc gia công đơn giản các vật thể bên ngoài và định hình một phần nào đó cho ngọn lửa bên trong cơ thể mình.

Nếu áp dụng vào thời cổ đại, có lẽ người sử dụng kỹ năng này cũng có thể trở thành một thợ rèn giỏi, nhưng so với các loại máy móc hiện đại có độ chính xác cao, thì nó hoàn toàn không có ưu thế gì cả.

Nhưng bây giờ, Tống Thức đã không còn ở cấp độ thấp nữa.

Với sự hỗ trợ của năng lượng linh hồn đạt đến cấp độ Đệ Tứ Hoàn · [Thăng Hoa], cùng với sự kiểm soát tốt hơn đối với các kỹ năng linh hồn khác như “Tâm Trí Luyện Tạo”, Lửa Luyện Kim đã có thể thực hiện những công việc gia công tinh xảo đến mức vượt qua cả những giới hạn của vật lý học và hóa học; giống như những bộ phận đã b

Dù những thao tác này hiện tại rất tinh vi và xuất sắc, nhưng xét về bản chất, chúng vẫn chỉ là việc “tái chế” những thứ đã hỏng – đó là việc tái sử dụng những thứ có sẵn, chứ không phải sự tạo ra mới hoàn toàn.

Nếu mình có thể vượt qua được rào cản Đệ Ngũ Hoàn, biết đâu lúc đó 【Lửa Luyện Khí】 sẽ tiến xa hơn nữa, trở thành công cụ có khả năng tái tổ chức các phân tử một cách chính xác. Như vậy, thay vì chỉ là việc biến những thứ hỏng thành những thứ có thể sử dụng được, chúng ta sẽ thực sự biến rác thải thành của cải quý giá.

Mash mở to mắt, ngạc nhiên không thể tin nổi. Cổ anh ta cứng như những bánh răng gỉ sét; dù cố gắng xoay cũng không thể di chuyển được.

Liệu con người có thể làm được điều này sao? Năng lượng linh hồn cũng có thể được sử dụng để tạo ra những thứ mới sao?

Trong sự kinh ngạc tột độ ấy, đầu anh ta bỗng nhiên cảm thấy tê dại; sau đó, những cảm giác ấy lại biến thành nỗi sợ hãi sâu sắc. Đó không phải là nỗi sợ hãi cá nhân hay do cảm xúc, mà giống như khi một con tàu đang ở sâu dưới đại dương, và trong chớp mắt, ánh sáng từ tia chớp đã cho thấy bóng dáng của những sinh vật khổng lồ sau cơn bão dữ dội… Một nỗi sợ hãi đối với những điều vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của con người.

Mash đã từng chứng kiến những người sử dụng năng lượng linh hồn; khi tiếng còi báo động hàng không vang dội khắp các con phố, vô số khẩu pháo đã được bắn lên từ bầu trời, và cùng với đó là những bóng dáng người mặc áo giáp ngoại, di chuyển với tốc độ cao.

Nhưng những điều đó xảy ra quá xa… May mắn thay, anh ta đã kịp rời khỏi thành phố đang cháy rụi trước khi đường xá bị chặn hoàn toàn, và từ đó trở thành một kẻ lang thang. Cho đến lúc này, mà không cần sự can thiệp của công nghệ, những điều kỳ diệu ấy thực sự đã xảy ra ngay trước mắt anh ta.

— Hừ…

Ngọn lửa dữ dội ấy xuất hiện nhanh và cũng biến mất nhanh; chỉ trong vài hơi thở, bãi thu gom rác thải đầy bẩn thỉu kia đã trở lại trạng thái ban đầu – như khi nó vừa được xây dựng xong nhưng chưa được đưa vào sử dụng chính thức.

Chỉ trừ những vật dụng ở trung tâm đã được trang trí lại một cách mới mẻ…

“Ở đây, có bao nhiêu kẻ lang thang địa phương?” Tống Thức hỏi.

“Có lẽ không nhiều lắm,” Mash nhanh chóng bình tĩnh lại và trả lời một cách thận trọng: “Chúng tôi đã tham gia vào cộng đồng hỗ trợ lẫn nhau của những kẻ lang thang địa phương ở khu vực Hogas; trong đó có khoảng ba nghìn người.”

Ba nghìn người…

Ngay cả đối với một thị trấ

Trong suốt nhiều năm đối đầu giữa chính phủ liên minh và Cộng hòa Đông Lộ, các tuyến chiến sự liên tục bị kéo dài; trong thời gian đó, Hogaas đã có mặt ở tiền tuyến, và điều này đã dẫn đến cảnh tượng những con phố trống rỗng như hiện nay.

“Marsh.”

Nghe thấy người kia gọi tên mình, Marsh cảm thấy tim mình se lại và đáp lời một cách lễ phép: “Xin hỏi thưa ngài.”

“Hãy chụp vài bức ảnh, quay đoạn video, sau đó gửi chúng vào cộng đồng những người lang thang địa phương để thông báo tình hình ở đây.” Tống Thức nói. “Tất cả những thứ này đều được cung cấp cho các bạn rồi; đủ để sử dụng trong thời gian dài.”

Mặc dù đã đoán ra phần nào, nhưng khi người kia thực sự nói ra điều đó, Marsh vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ và buồn cười.

Sau đó, anh im lặng vài giây, rồi nói một cách nghiêm túc: “Thưa ngài, chúng tôi sẽ phải trả giá cái gì đây?”

Không có bữa trưa miễn phí trong văn phòng làm việc, và cũng vậy với những vùng đất hoang vu.

Tống Thức cười một tiếng.

Anh nhìn Marsh, nhưng cũng như thể đang nhìn tất cả mọi người có mặt ở đó.

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất đối với các bạn.”

“Hãy mang theo những thứ này, và mỗi khi gặp ai đó, hãy giúp đỡ họ theo khả năng của mình.” Tống Thức Vĩ cười nói. “Và hãy kể cho họ nghe những gì đã xảy ra ở đây.”

“—Tôi muốn các bạn truyền bá danh tiếng của tôi, kể về những điều tôi đã làm.”

Không khí dường như trở nên đóng băng.

Giúp đỡ theo khả năng của mình? Truyền bá danh tiếng của ngài?

Marsh bối rối một lát, rồi đột nhiên ông nhận ra điều gì đó, trái tim mình đập thình thịch.

Điều này có nghĩa là có một lực lượng mới sắp tham gia vào cuộc chiến này! Ai đó đang muốn can thiệp vào tình hình giữa Đông Lục Cộng Hòa và chính phủ liên minh? Hay chỉ đơn giản là một lực lượng nhỏ muốn nổi bật lên?

Những suy nghĩ lướt qua đầu Marsh, nhanh chóng xuất hiện rồi biến mất. Anh định từ chối ngay lập tức — anh không muốn bị cuốn vào những chuyện như thế này; đó chính là lý do họ trở thành những người lang thang! Những nguồn lực trước mắt quả thực rất quý giá, nhưng chúng cũng không thể đổi lấy mạng sống của họ được.

Thực sự không thể sao?

Khi ánh mắt vô thức của anh chạm vào một thiết bị hình quả cầu có vết nứt, Marsh nhận ra rằng những lời muốn nói ra không thể nào thoát ra khỏi miệng mình được. Anh nhận ra đó là một bình lọc nước, và logo trên nó là của công ty “Prayer for Reality”.

Công ty này, từng chuyên sản xuất thiết bị phiêu lưu ngoài trời và các dụng cụ bảo hộ, đã thay đổi hoàn toàn trong thời gian

Đối với những kẻ lang thang, nước sạch thường quan trọng hơn cả thức ăn no bụng. Mash có thể thấy rõ: sau khi được lửa thiêu qua một lần, ngay cả lõi của bình lọc nước – vốn đã bị nhiễm bẩn và đen sìu – cũng lại trở nên trong sáng và sạch sẽ một cách kỳ diệu.

Còn một điều nữa…

Lửa không chỉ có thể đốt sạch các bãi rác tái chế, mà còn có thể dễ dàng biến chúng ta thành tro bụi.

“Xin cảm ơn sự hào phóng của ngài… Thật sự, tôi không biết nên nói gì cho phù hợp.”

Sau khi suy nghĩ một lát, Mash mấp máy môi vài cái, khuôn mặt hiện ra vẻ biết ơn nhưng không hề quá độ: “Ngài yên tâm, việc ca ngợi danh tiếng của ngài? Chúng tôi sẽ ghi nhớ mãi trong lòng. Không lâu nữa, mọi người sẽ biết đến ngài.”

Như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, anh hỏi: “Vậy chúng tôi nên gọi ngài là gì?”

“Nam Đẩu.”

Người đó nói bằng tiếng Đông Lục, sau đó dừng lại một chút rồi lặp lại: “– Nam Đẩu.”

“Nam Đẩu?” Mash bắt chước cách phát âm, nhưng từ đó phát ra những âm tiết có vẻ hơi kỳ lạ.

“Đó là tên của ngài.”

“Không, không cần phải có tên.” Người đó lắc đầu, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt: “Chỉ cần ‘Nam Đẩu’ thôi… Chỉ cần ‘Nam Đẩu’ là đủ.”

“Rồi… Tôi hiểu rồi.” Mash thốt lên.

“Các bạn có thể bắt đầu hành động rồi.” Người đó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời: “Đám lính đánh thuê kia đã bị tôi giết hết; vì không nhận được tin tức gì, quân đội chắc chắn sẽ cử người đến kiểm tra. Các bạn hãy nhanh lên đi… Hãy lấy càng nhiều càng tốt… Đừng lo lắng về những rắc rối liên quan đến những kẻ thu gom rác thải này; chẳng ai quan tâm đến họ đâu.”

Khi người đó đã ra lệnh như vậy, thì ngoài việc tuân theo, còn có thể nói gì được nữa chứ?

Những người bạn xung quanh không thể chần chừ, họ vội vàng lao lên, lấy ra những chiếc ba lô và dây thắt mà họ đã chuẩn bị sẵn, rồi bắt đầu lựa chọn những thứ có thể lấy được giữa đống rác thải đầy rối ren.

Mash lại ở lại phía sau. Khi anh quay đầu lại, anh bất ngờ nhận thấy người thanh niên kia đang bước ra ngoài.

“Thưa ngài…”

Theo bản năng, anh gọi lên.

Người đó dừng bước lại, quay đầu nhìn anh và mỉm cười. Trong đôi mắt màu nâu của người đó, hình ảnh khuôn mặt của anh hiện lên rất rõ ràng… Nhưng sao lại có cảm giác như nó đang lay động trong ánh lửa, mờ ảo và khó hiểu vậy?

Mash chớp mắt.

Khi mở mắt ra lần nữa, trước mắt anh đã không còn ai cả.