Nghe thấy những lời đó, Bart bật cười và lắc đầu: “Tôi cũng muốn trở thành người của Yen Nan lắm; được sự bảo vệ của quyền lực thì thật thoải mái phải không? Nhưng tiếc là mọi người trong gia đình tôi đều cứng đầu quá.”

“Nhưng cũng chẳng có cách nào khác phải không?” Bart vỗ vào ngực mình: “Dù sao chúng ta cũng là anh em mà.”

Tống Thức gật đầu.

Anh ta rút khẩu súng ra và bắn một phát về phía xa. Dòng lửa màu vàng óng ánh bay qua không trung, rồi nổ tung thành một cột lửa cao hàng mét, cuộn trào như dung nham. Từ xa nhìn lại, trông giống hệt một quả bom cấp độ cao vừa phát nổ.

Mãi cho đến khi ngọn lửa bùng lên cao, ba người mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Hai người bên cạnh Bart lập tức muốn rút súng.

“Tôi không có ý kiến gì với Yen Nan cả; các bạn vẫn kịp thời thừa nhận điều đó bây giờ.” Tống Thức quay khẩu súng lại và cất nó xuống lưng: “Nhưng nếu tiếp tục chơi trò che giấu danh tính này… Ở nơi hoang vu như thế này, việc ‘che giấu danh tính’ có nghĩa là gì, và hậu quả sẽ ra sao, thì tôi không cần phải giải thích thêm nữa, phải không?”

Rầm ——

Tiếng súng vừa vang lên, Bart đã kịp thời ngăn lại hai người bạn của mình: “Bình tĩnh!”

“— Lỗi của tôi! Xin lỗi!”

Nhìn về phía cột lửa cháy rực phía xa, Bart chắp tay lại và nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi! Nhưng chúng tôi thực sự không có ý xấu! Bạn cũng đã nói rồi, dù sao đây cũng là nơi hoang vu mà!”

Anh ta hít một hơi thật sâu và từng từ nói: “Bạn đoán đúng… Đúng vậy, chúng tôi thực sự là những kỵ binh của Yen Nan.”

“Vậy thì hãy để tôi đặt một câu hỏi.” Tống Thức đột nhiên gõ nhẹ vào chiếc xe Fantasta: “Cậu thích chiếc xe này không?”

Bart ngẩn ngơ.

Tuy nhiên, vài giây sau, người đàn ông tên “Thất Lang” bên cạnh anh ta bỗng nhận ra điều gì đó, đôi mắt anh ta co lại.

Anh ta bước lên một bước và nói: “Tôi…”

“Khả năng che giấu ánh mắt của cậu còn cần phải cải thiện nữa.” Tống Thức nhận xét. Lúc này, Fantasta chưa kích hoạt chức năng ngụy trang, vẫn giữ nguyên hình dáng sang trọng ban đầu; còn “Thất Lang”, khi nhìn thấy chiếc xe này, đã hiển thị ra một cảm xúc tức giận ngắn ngủi. Mặc dù anh ta đã cố gắng che giấu rất tốt, nhưng làm sao có thể che giấu được chính mình?

Ngay sau đó, “Thất Lang” cảm thấy tim mình se lại khi nghe người đối diện tiếp tục nói:

“Nếu tôi nói rằng chiếc xe này là do chúng tôi cướp từ công ty đó, liệu cậu có vui hơn không?”

……

Nửa giờ sau.

Dưới ánh sáng của một bức tường đá bị gió mài mòn

“Đêm ở khu vực này rất lạnh, việc sử dụng lò nướng sẽ thoải mái hơn nhiều,” Bart giải thích, sau đó dừng lại một chút: “Nhưng có lẽ bạn không cần đến nó?”

“Bạn đoán xem sao?”

Tống Thức liếc nhìn chiếc lò gấp; ngọn lửa màu vàng đỏ bỗng nhiên xuất hiện, hóa thành những dòng lửa nhỏ, tạo ra một “vòng tròn” có bán kính bốn mét xung quanh nhóm người. Nhiệt độ trong không khí nhanh chóng tăng lên và cuối cùng đạt mức ấm áp.

Thấy vậy, Bart cười khẽ một tiếng, không nói thêm gì nữa, chỉ lấy ra những khối thức ăn được nén lại từ khoang xe máy, đặt lên nồi và bắt đầu nấu ăn.

Hai người còn lại cúi đầu, im lặng ngồi đó, rõ ràng họ đã giao quyền quyết định cho Bart.

— Thật là khó xử…

Bart tập trung vào việc nấu ăn, dường như không có thời gian để nói chuyện, nhưng trong đầu anh ta đang suy nghĩ rất nhanh.

Khả năng chiến đấu của mình chắc chắn không tồi; sức mạnh linh hồn từ Đệ Nhất Hoàn [Vượt Trội] cùng với bộ phận cấy ghép tương đối tốt, khi kết hợp lại với nhau, thậm chí cả những đơn vị cấp ba bình thường cũng có thể bị đe dọa. Nếu có hai đồng đội hỗ trợ, thậm chí có thể giành chiến thắng trước đối thủ.

Nhưng sức mạnh của đối phương, chỉ riêng những gì họ đã thể hiện ra, đã rõ ràng vượt qua mình.

Một viên đạn súng ngắn có sức công phá tương đương với quả bom cao nổ… Lửa? [Đại Nguyên] ư? Có lẽ trong Đệ Nhị Hoàn, người thanh niên trước mắt này cũng được coi là một cao thủ.

Dù sao thì hiện tại đối phương vẫn chưa thể hiện bất kỳ ý đồ xấu nào.

Quyền chủ động chắc chắn không thể lấy lại được, tốt nhất là tạm thời ứng phó trước đã.

“À, có một câu hỏi…” Cuối cùng, Bart cũng hoàn thành việc nấu ăn, ngẩng đầu lên: “Tôi muốn biết làm thế nào bạn có thể nhận ra danh tính của chúng tôi? Tất nhiên, nếu bạn không muốn trả lời cũng không sao, chỉ là tôi thực sự tò mò mà thôi.”

Trong khi Bart và những người khác đang suy nghĩ về Tống Thức, Tống Thức cũng đang quan sát họ.

Ba người trong nhóm: hai thành viên chuyên về võ thuật và một kỹ thuật viên chịu trách nhiệm bảo trì và sử dụng thiết bị.

Đây là sự sắp xếp chuẩn mực của đội quân du mục Yenam. Khi nghe câu hỏi của Bart, Tống Thức trả lời một cách ngắn gọn: “Bởi vì khí chất.”

“Mặc dù về lý thuyết không có hai cá nhân giống hệt nhau, nhưng cùng một nghề nghiệp, cùng một môi trường sống, cùng những trải nghiệm lớn lên tương tự, tất cả những điều này đều có thể tạo ra ‘khí chất tương đồng’. Bạn đã cố gắng che giấu bề ngoài một cách kh

“Nhưng thực sự lại có những dấu vết của việc đi lang thang trên những vùng đất hoang vu trong thời gian dài; điều duy nhất tôi có thể nghĩ đến chính là những người du mục.”

“Ha… Một phong cách đặc biệt à?” Bart nuốt lời họ nói xuống, rồi mỉm cười: “Lần đầu tiên tôi được nghe giải thích như vậy đấy.”

Lần này, Tống Thức không lên tiếng nào. Anh ta quan sát ba người trong vài giây, rồi bỗng nhiên hỏi: “Các bạn gọi anh ta là gì vậy?”

Bart thực sự ngạc nhiên. Anh ta liếc nhìn hai người kia – người đầu tiên dường như có vẻ kỳ lạ, và nói ra điều này một cách thành thật: “Anh ta hiểu biết khá nhiều về Ye Nan đấy.”

“Tôi và Marvin đều là ‘trưởng tộc’,” Bart nói. “Còn Qilang thì là ‘tổng thống’.”

“Trưởng tộc ư?” Tống Thức Vĩ nhướng mày: “Vậy thì ban đầu anh ta không hề nói dối tôi hoàn toàn; ít nhất thì thế hệ ông nội anh ta thực sự là những người du mục.”

Ngay từ trước cuộc chiến tranh ở Bảy Đất, đã có những nhóm người theo đuổi chủ nghĩa vô chính phủ, từ bỏ danh tính và cuộc sống ổn định, để rồi lang thang khắp các vùng đất khác nhau – đó chính là nguồn gốc của những “người du mục” ngày nay.

Khi cuộc chiến tranh ở Bảy Đất bắt đầu, lửa chiến tranh lan rộng khắp thế giới, các thành phố bị phá hủy, các chính quyền sụp đổ; để tránh xa chiến tranh và tìm kiếm sự sống, ngày càng nhiều người trở thành những người du mục.

Khi số lượng những người du mục tăng lên đến một mức nhất định, họ bắt đầu hình thành thành các “bộ lạc”; những người du mục gọi nhau là gia đình, đoàn kết với nhau thông qua những mối quan hệ gia đình không dựa trên huyết thống. Các bộ lạc khác nhau có những văn hóa và luật lệ riêng, nhưng những người lãnh đạo các bộ lạc này thường được gọi là “trưởng tộc”.

Bart lắc đầu: “Đó là chuyện xảy ra cách đây hàng chục năm rồi; bây giờ chỉ còn lại việc nhớ về nó mà thôi. Nếu bảo những người thân của tôi phải bắt đầu cuộc sống du mục một lần nữa, thì chẳng ai muốn đâu.”

“Nhân tiện nói thêm,” Bart nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi, những người du mục, không quan tâm đến cái tên đó; bạn có thể gọi họ là trưởng tộc cũng được. Nhưng với một số người, đặc biệt là những kẻ theo đuổi tôn giáo, bạn không được phép gọi thẳng tên họ là trưởng tộc – đó là sự xúc phạm đối với ‘giáo hoàng’ hay ‘thánh nhân’ của họ đấy.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở.”

Tống Thức cười một cách thong dong: “Tôi sẽ chú ý đến điều đó.”

Nếu tính theo thời gian, vị chủ nhân của Ye Nan hiện tại mới chỉ lên ng

Chính trên mảnh đất này, nơi mà mọi thứ đều rời rạc và tan vỡ, người sáng lập ra 【Nước Cộng Hòa Yế Nam】 đã ra đời.

Với sức mạnh quân sự vô song, ông đã tập hợp những người mất nước, chấp nhận sự tham gia của các phe thất bại, và từ đó tiến hành các cuộc chiến tranh để giành lại lãnh thổ. Cuối cùng, ông đã trở thành một trong những người chiến thắng trong cuộc Chiến tranh Bảy Đất.

Sau khi cuộc chiến kết thúc, nhờ vào danh tiếng cao ngất ngưởng, ông đã có thể thống nhất được tất cả các lực lượng dưới trướng mình và tuyên bố thành lập 【Nước Cộng Hòa Yế Nam】.

Nhưng ngay cả những tổ chức chính trị như 【Liên minh Lục địa Phương Đông】 – nơi mà mọi người sống chung trong một khu vực và có những điểm chung về văn hóa – vẫn còn đầy rẫy mâu thuẫn nội bộ; thì việc thống nhất những lực lượng, quốc gia và chủng tộc hoàn toàn khác biệt để thành lập 【Nước Cộng Hòa Yế Nam】 lại càng khó khăn gấp bội so với Liên minh Lục địa Phương Đông.

Thậm chí, một số phe phái trong số đó vốn đã có những ân oán lịch sử; chỉ là sau khi cả hai đều thất bại, mất nước mất nhà, họ mới buộc phải tuân theo sự lãnh đạo của người sáng lập 【Nước Cộng Hòa Yế Nam】.

Trong tình hình phức tạp như vậy, ngay cả những kinh nghiệm chiến đấu chung trong thời kỳ Chiến tranh Bảy Đất cũng không đủ để giúp mọi người gắn kết với nhau.

Thật sự là không đủ chút nào.

— Chắc chắn phải có điều gì đó để gắn kết tất cả mọi người và các lực lượng lại với nhau.

Và thế là, người sáng lập 【Nước Cộng Hòa Yế Nam】 đã đưa ra quyết định của mình.

Ông vừa là hoàng đế, vừa là tổng thống; vừa là giáo hoàng, vừa là trưởng tộc; những danh hiệu như thánh nhân, đại tướng hay khan cũng đều là một phần trong danh tính của ông.

Ông là vua của tất cả các vị vua, là người đứng đầu tối cao; ông được phong làm đại vương và cũng mang trong mình danh xưng của một vị thánh nhân cùng với chức vụ chủ tịch.

Từ đó trở đi, những con người bị chia rẽ đã có một người lãnh đạo chung duy nhất; dưới lá cờ của Ngài, họ bắt đầu hành trình tương lai của mình.

【Nước Cộng Hòa Yế Nam】 thậm chí còn phân mảnh hơn cả Liên minh Lục địa Phương Đông…

Nhưng đồng thời, nó cũng được gắn kết chặt chẽ hơn nhiều so với Liên minh Lục địa Phương Đông.