“Ồ, Chen, tôi biết mà, tôi đã biết từ trước rồi!”

Mặt trời Los Angeles chói lọi như lửa.

Nhưng cái ôm thật chặt chẽ và nụ cười nhiệt huyết của James Murdoch thì không hề kém phần gay gắt so với ánh nắng mặt trời kia.

Người thừa kế đế chế truyền thông này, người thường xuyên nghiêm túc trong các cuộc họp cấp cao của Fox, khi gặp Trần Nhược đã ôm anh ta chặt vào lòng và vỗ vai anh mạnh mẽ.

Trần Nhược chỉ biết thở dài trong lòng.

Thành thật mà nói, anh ta thực sự không muốn phải bay qua đây để quay những đoạn video quảng cáo liên quan đến virus gì đó trong cái nóng oi bức này. Nhưng để “con chó vàng già” ở New York tin rằng anh ta chỉ “tình cờ” ghé thăm Ivanka, anh ta buộc phải thực hiện lời nói dối đó bằng hành động cụ thể.

“James, điều duy nhất tôi mong muốn là mọi việc được hoàn thành nhanh chóng.” Trần Nhược thoát khỏi vòng tay anh ta và nói thẳng thắn, “Đây là công việc bổ sung ngoài hợp đồng; tôi không thể ở đây suốt mười ngày hay nửa tháng được. Tôi còn rất nhiều việc quan trọng cần giải quyết ở Trung Quốc.”

“Tất nhiên, tôi đảm bảo!” James gật đầu liên tục, rồi quay đầu ra hiệu cho ai đó: “Luke đã chuẩn bị sẵn kịch bản và bối cảnh quay rồi. Luke, hãy giới thiệu quy trình cho Chen nhé.”

“OK. Xin chào, Chen.”

“Xin chào, Luke.”

Trần Nhược bắt tay người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi này.

Luke Scott, con trai của đạo diễn nổi tiếng Ridley Scott, cũng là một đạo diễn. Tất nhiên, giống như hầu hết các “thế hệ thứ hai” của các gia đình đạo diễn ở Hollywood, thành tựu của anh ta cho đến nay vẫn chưa thể sánh kịp với cha mình – người đã từng làm nên những bộ phim như *Alien* và *Blade Runner*.

Luke Scott có vẻ hơi hào hứng và nói nhanh: “Chen, lịch trình quay của chúng tôi bắt đầu từ sáng mai lúc 9 giờ, sẽ quay tổng cộng ba đoạn phim ngắn dưới hình thức tài liệu giả. Một đoạn là đoạn ghi hình bí mật về buổi kiểm tra tâm lý mà bạn đã tham gia trước khi khởi hành trên tàu Ares 3; một đoạn là đoạn phỏng vấn y khoa sau khi bạn trở về Trái Đất từ sao Hỏa; và đoạn cuối cùng là nhật ký tập luyện thể chất hàng ngày trên tàu Hermes. Bạn chỉ cần mặc đồ bảo hộ vũ trụ và diễn theo kịch bản là được. Chỉ cần hai ngày là chúng tôi sẽ hoàn thành việc quay.”

“Được thôi.” Trần Nhược gật đầu, “Hãy gửi kịch bản cho tôi qua email nhé, tôi muốn xem trước.”

“Không vấn đề gì cả.”

“À, bố anh gần đây bận rộn việc gì vậy? Sức khỏe thế nào?”

“Sức khỏe của ông ấy rất tốt, đã hoàn toàn hồi phục rồi. Gần đây ông ấy luôn ở trong phòng chỉnh sửa, chăm chỉ làm công việc hậu kỳ cho bộ phim ‘Hành trình cứu hộ Sao Hỏa’.”

Trần Nhược gật đầu, không quá để tâm đến điều đó. Dù sao lần trước khi anh xem ở London, đó chỉ là phiên bản cắt ghép sơ bộ mà thôi; chắc chắn vẫn còn rất nhiều công việc cần được thực hiện trước khi bộ phim được phát hành chính thức. Nhưng anh cũng không định can thiệp vào nữa. Quyền kiểm soát phiên bản cuối cùng thuộc về người đàn ông cứng đầu kia mà; ở Hollywood, quyền lực của đạo diễn là điều không thể xâm phạm được. Dù anh có nói gì đi nữa cũng vô ích thôi… Và anh cũng không muốn tranh cãi thêm với kẻ điên cuồng đó nữa.

Anh vỗ nhẹ vai Luke và nói: “Hãy để ông ấy nghỉ ngơi nhiều hơn một chút, đừng làm việc quá sức.”

Luke Scott cảm ơn và nói: “Tôi biết, cảm ơn sự quan tâm của bạn, Cảm ơn. Không chỉ vậy, lần trước khi bạn gọi điện cho ông ấy, tôi cũng có mặt ở đó. Sau cuộc trò chuyện với bạn, tâm trạng của ông ấy đã tốt lên rất nhiều; tôi thực sự rất biết ơn bạn vì điều đó.”

“Điều đó không có gì đâu, đừng để tâm.”

Khi Luke Scott rời khỏi phòng họp, James Murdoch quan sát khuôn mặt của Trần Nhược và nói một cách e dè: “Chen, thực ra ngoài những đoạn video quảng bá này, bộ phận PR cũng hy vọng bạn có thể dành thời gian để tham gia ghi hình một chương trình…”

Trần Nhược liếc nhìn anh ta. Nhìn thấy vẻ e ngại, do dự của người con trai thế hệ hai này – người từ nhỏ đã được nuông chiều và luôn quyết định mọi thứ – anh không khỏi cảm thấy buồn cười. Có lẽ vài ngày trước, giọng nói của anh qua cuộc điện thoại xuyên đại dương đã để lại ấn tượng không tốt gì đối với chàng trai này, mới khiến anh ta nói chuyện một cách e dè như vậy.

Anh cười và nói: “James, cứ thoải mái nói đi. Chương trình đó là gì vậy? Miễn là không quá phiền phức…”

“Ehm…” James do dự một chút, “Chen… có lẽ chương trình này sẽ hơi phiền phức một chút. Nhưng mặc dù nó có thể không mang lại hiệu quả tức thì cho doanh thu phòng vé trong tuần đầu tiên phát hành bộ phim, thì nó chắc chắn sẽ giúp bạn thành công trong mùa trao giải sắp tới. Nếu bạn giành được giải thưởng trong mùa trao giải này, điều đó sẽ rất có lợi cho sự phát triển lâu dài của bộ phim chúng ta.”

Trần Nhược cười ha hả và trêu chọc: “Giành giải gì cơ? Giải Oscar à?”

“James, bạn bắt đầu làm gia đình từ khi nào vậy?”

James cũng cười theo, “Oscar quả thực rất khó để giành được, nhưng chúng tôi sẽ thử xem sao.”

Anh dừng lại một chút, sau đó thay đổi đề tài.

“Tuy nhiên, Golden Globe thì khác. Tôi nghĩ lần này bạn có cơ hội giành chiếc cúp Nam diễn viên xuất sắc nhất của Golden Globe. Kể cả Giải của Hiệp hội Diễn viên và BAFTA của Anh, chỉ cần bạn sẵn lòng hợp tác trong công tác quan hệ công chúng, với bối cảnh Anh của Ridley và sức ảnh hưởng của bạn trên thị trường Châu Âu, chúng tôi tin chắc có thể đưa bạn vào danh sách đề cử.”

“Wow, Golden Globe, Giải của Hiệp hội Diễn viên, và cả BAFTA nữa……” Trần Nhược cười nói, “Nếu tôi giành được cả ba ‘đồng hồ báo thời tiết’ của Oscar này, James, Oscar sẽ không phải là của tôi nữa… thì sẽ thuộc về ai đây? Được rồi, James, tôi hiểu ý bạn rồi. Đừng dùng những lời hứa hẹn để dụ dỗ tôi nữa; hãy nói đi, chương trình đó là gì?”

“Đó là ‘Lớp học của Oprah’. Mùa này dự kiến sẽ phát sóng vào cuối tháng 10. Nhà sản xuất đã liên hệ trực tiếp với chúng tôi, nói rằng Oprah Winfrey trước đây đã có lời hẹn với bạn, và bạn đã Từng trực tiếp đồng ý với cô ấy. Họ muốn mời bạn tham gia ghi hình, và chương trình sẽ được phát sóng vào tháng 10.”

Trần Nhược ngập ngừng một chút, rồi nhớ ra.

Chương trình của Oprah… anh thực sự đã đồng ý.

Đó là vào bữa tối tại Nhà Trắng của Obama vào cuối năm trước; anh và Oprah ngồi cùng một bàn, và lúc đó cô ấy đã mời anh tham gia. Nhưng lần đó anh cảm thấy việc đó không có ý nghĩa gì, nên đã từ chối. Tuy nhiên, anh cũng đã nói rằng nếu có cơ hội, anh sẽ tham gia chương trình của cô ấy.

(Chương 664)

Anh do dự một chút, rồi hỏi: “Bạn nghĩ sao?”

Cơ Đốc và Wáck – những người đã im lặng suốt nửa ngày – dường như đã không thể kiềm chế được nữa.

Ngay khi anh hỏi, họ lập tức trả lời: “Tôi nghĩ đây là một cơ hội tuyệt vời. Chen, chương trình này thực sự xứng đáng với địa vị của bạn; đây là chương trình hàng đầu trên kênh truyền hình mới của Oprah. Mỗi tập chỉ có một khách mời, kéo dài một giờ; khách mời sẽ tự mình kể câu chuyện cuộc đời mình trước ống kính, không có phỏng vấn hay những câu hỏi cảm động… Bạn cũng không cần những thứ đó lúc này đâu.”

“Sidney Poitier, Jane Fonda, Morgan Freeman, Spike Lee… tất cả họ đều đã tham gia chương trình này. Nếu bạn có thể tham gia và kể về sự nghiệp diễn xuất của mình trước ống kính… như James đã nói, chương trình này có thể không giúp ích cho doanh thu phòng vé của các bộ

“Dù sao đi nữa, Oprah vẫn là Oprah. Mặc dù bây giờ cô ấy không còn muốn phục vụ công chúng nữa, nhưng trong mắt rất nhiều người, chương trình của cô ấy vẫn được coi là một trong những biểu tượng của văn hóa Mỹ…”

Cơ Đốc và Wáck hạ giọng xuống, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

“Chen, bạn phải hiểu một điều này. Dù là Hollywood hay xã hội chính thống Mỹ, khi họ nhìn vào bạn, ban đầu họ luôn có một lớp “kính lọc” trong mắt. Họ sẽ ngưỡng mộ thành tựu của bạn, nhưng thực ra trong lòng họ nghĩ gì?”

“Không phải họ nhất thiết kỳ thị bạn, chỉ là trong mắt họ, bạn có thể là một thiên tài… nhưng là một thiên tài đến từ Đông Phương”, chứ không phải là thiên tài của chúng ta. Trước những chiếc giải thưởng, họ khó có thể thật lòng đặt bạn ngang hàng với những bậc thầy diễn xuất như Daniel Day-Lewis hay Marlon Brando.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt chăm chú nhìn vào Trần Nhược.

“Tất nhiên, sau bao năm tích lũy, phần lớn những “lớp kính lọc” đó đã biến mất. Nhưng ai cũng không biết còn lại bao nhiêu. Dù sao đi nữa, đó là những rào cản vô hình đã ăn sâu vào xương tủy của nhiều thế hệ; không thể phá bỏ chúng trong thời gian ngắn được.”

“Nhưng Chen,” giọng của Cơ Đốc trở nên nặng nề hơn, “việc có thể phá bỏ những rào cản đó hay không, phụ thuộc vào việc liệu có ai đó tiếp tục “đục những cái lỗ” trên những bức tường đó hay không.”

“Trong tình huống này, việc tham gia chương trình của Oprah chính là cách để tạo ra những “lỗ lớn” trên những bức tường đó. Đó là cách để thông báo với nước Mỹ, với toàn thế giới rằng bạn không phải là ai khác – bạn chính là Chen, bạn sở hữu một khuôn mặt độc đáo, đặc biệt của Đông Phương, nhưng đồng thời bạn cũng là một phần không thể tách rời của văn hóa phương Tây, là một ngôi sao siêu lớn xứng đáng được ghi chép vào lịch sử văn hóa đại chúng đương đại.”

“Sidney Poitier là diễn viên da đen đầu tiên giành giải Oscar cho nam diễn viên xuất sắc nhất; sau đó, Morgan Freeman, Denzel Washington… những người da đen đã dần phá vỡ những rào cản tại Hollywood. Điều này không thể đạt được chỉ qua một hoặc hai bộ phim, mà là nhờ sự nỗ lực không ngừng của nhiều thế hệ người, những lần xuất hiện liên tục, những câu chuyện được kể, và những bằng chứng được đưa ra để chứng minh bản thân mình.”

“Chen, bây giờ đến lượt người Châu Á rồi.”

Trong số các diễn viên gốc Á, bây giờ bạn đang đứng ở vị trí hàng đầu.”

“Oprah đã sử dụng uy tín mà cô ấy tích lũy được trong suốt bốn mươi năm để bảo chứng cho bạn, để nói với những người đàn ông da trắng ngồi trong những biệt thự xa hoa ở Beverly Hills – rằng bạn, một diễn viên gốc Á, cũng có thể được đưa vào danh sách đề cử Nam diễn viên xuất sắc nhất, và xứng đáng được đánh giá theo những tiêu chuẩn nghiêm túc và trang trọng nhất.”

“Vì vậy, sự kiện này có ý nghĩa với bạn có lẽ còn lớn hơn nhiều so với việc chỉ nhận được một đề cử trong mùa trao giải. Nó không chỉ chứng minh vị trí của bạn, mà còn là một cơ hội lớn cho tất cả những diễn viên Trung Quốc, diễn viên gốc Á khác như bạn – những người đã bay qua Đại Tây Dương để đến đây. Thông qua cơ hội này, họ có thể nhìn thấy rằng cả thế giới đang mỉm cười với họ.”

Không gian trong phòng họp lặng đi trong chốc lát.

Tạch… tạch… tạch.

James Murdoch từ từ vỗ tay và nói: “Cơ Đốc, nói rất hay đấy. Chen, bạn thực sự có một người quản lý rất xuất sắc.”

Trần Nhược mỉm cười.

Nhưng dưới ánh mắt mong đợi của James và Cơ Đốc, anh ta lại im lặng suy nghĩ một lúc.

Anh ta muốn chứng minh điều gì đó sao?

Có lẽ hai năm trước anh ta còn có suy nghĩ đó, nhưng bây giờ, sau khi đã trải qua quá nhiều thử thách, anh ta không còn muốn chứng minh điều gì nữa.

Anh ta có muốn “đục ra một cái cửa sổ” nào đó không? Có lẽ ba năm trước anh ta cũng từng nghĩ đến điều đó, nhưng bây giờ, dường như anh ta không còn quá nhiệt tình nữa.

Ý tưởng “Người xưa trồng cây, người sau hưởng lợi” thì… anh ta cũng không phải là người cao thượng đến thế.

Nhưng mà……

À, thôi kệ, đã đến đây rồi.

Hơn nữa, cuối cùng anh ta cũng đã hứa với Oprah mà.

Cuối cùng, anh ta gật đầu và nói: “Được thôi, hãy thông báo với Oprah rằng tôi đồng ý, nhưng phải nhanh chóng, tôi không có nhiều thời gian để trì hoãn.”

Cơ Đốc và Wáck mừng rỡ và nói: “Tôi sẽ gọi điện ngay bây giờ để họ chuẩn bị ngay lập tức, cố gắng sắp xếp thời gian sao cho phù hợp với buổi quay video quảng bá.”

“OK.”

Cơ Đốc và Wáck đi ra khỏi phòng họp. Trong căn phòng lớn ấy, chỉ còn lại Trần Nhược và James.

James nói một cách nghiêm túc: “Chen, có một việc tôi thực sự muốn hỏi bạn. Theo những gì tôi biết, bạn và Maria đang có một số hiểu lầm với nhau. Bạn có muốn tôi tìm thời gian để mời cô ấy ra ngoài, và hai người có thể nói chuyện thẳng thắn không?”

Ồ, đúng rồi…

Tất nhiên là biết. Maria Bartolomé bây giờ là một phát thanh viên nổi tiếng của đài Fox TV; cuộc kiện tụng với anh ta không hề khiến cô ấy trở nên im lặng, ngược lại, nó còn khiến cô ấy xuất hiện trên các tin tức hàng ngày, khiến cô ấy càng trở nên nổi tiếng hơn, và lượng khán giả theo dõi các chương trình của cô ấy cũng tăng lên từng ngày. Có thể nói, cô ấy đang rất thành công.

Nếu không thế, làm sao cô ấy có đủ tiền và sức mạnh để kiện anh ta chứ?

Trước đây, James Murdoch chưa bao giờ đề cập đến chuyện này. Và bây giờ anh ấy lại nhắc đến nó… Haha, có lẽ việc tôi sẵn lòng hợp tác trong chiến dịch quảng bá này, và còn đồng ý tham gia chương trình đó, đã khiến anh ta cảm thấy mình nợ tôi một ơn, và muốn tận dụng cơ hội này để làm điều gì đó tốt đẹp cho mình.

Nhưng……

Tôi lắc đầu và nói: “Không cần đâu, cảm ơn bạn, James. Hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Anh ấy dừng lại một chút, rồi đột nhiên thay đổi chủ đề: “Nhưng nếu bạn thực sự muốn giúp tôi một việc nhỏ, thì có một điều tôi muốn xin.”

“Cứ nói đi.”

“Xin bạn hãy nhắc nhở mọi người ở Fox TV, lần sau khi Donald Trump lên sân khấu tranh luận, hãy đừng chế giễu anh ấy quá mức.” Tôi nói một cách nhẹ nhàng, “Bạn biết đấy, tôi và anh ấy luôn có mối quan hệ tốt, tôi không muốn thấy anh ấy khóc như một đứa trẻ trước mặt tôi đâu.”

James Murdoch ngẩn người một chút, rồi bật cười và nói: “Chen, thực ra chúng tôi cũng có mối quan hệ tốt với anh ấy đấy. Chúng ta ba người còn từng cùng nhau dùng bữa tối tại Mar-a-Lago nữa chứ? Nhưng theo quan điểm về truyền thông của bố tôi, trước mặt lượng khán giả, không ai là bạn cả. Tuy nhiên, nếu là bạn thì được, tôi sẽ nói với họ.”

Trong hai ngày tiếp theo, tôi đã hoàn thành việc quay ba đoạn video quảng cáo sử dụng chiến thuật marketing virus cho bộ phim “Sự sống trên sao Hỏa” một cách suôn sẻ.

Toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng hiệu quả, đúng như những gì James Murdoch đã hứa. Đối với tôi, người đã in sâu hình ảnh nhân vật Zhang vào tâm trí mình từ lâu, việc lấy lại phong độ quay lại làm việc thực sự rất dễ dàng.

Dù là phải đối mặt với việc quay video đăng ký cho “Ares 3” trước ống kính máy quay, hay thay vào bộ đồ tập luyện nhẹ nhàng để rèn luyện trong buồng tàu vũ trụ Hermes được tái hiện lại, hoặc thể hiện sự mệt mỏi sau khi thoát nạn từ sao Hỏa và trở về Trái Đất, phải trả lời các câu hỏi của các chuyên gia y khoa trong cuộc phỏng vấn, tất cả những điều này đều không hề khó khăn chút nào.

Hơn nữa, có lẽ Luke Scott không muốn hoặc không dám gọi “cut”, nhưng dù sao đi nữa, hầu hết các cảnh quay đều được thực hiện một cách suôn sẻ và nhanh chóng. Cuối cùng, toàn bộ nhóm đã hoàn thành công việc này sớm hơn dự kiến nửa ngày và thông báo rằng công việc bổ sung này đã được hoàn thành một cách thành công.

Theo kế hoạch quảng bá, những đoạn video này sẽ được xử lý sau sản xuất trong khoảng một tuần.

Theo thỏa thuận về lịch chiếu giữa Fox và Paramount, vào thời điểm đó, “Interstellar” cũng sẽ chính thức ra rạp tại Bắc Mỹ. Vì vậy, ba đoạn phim ngắn dưới hình thức tài liệu giả này sẽ lần lượt được phát sóng trên toàn mạng, tiếp tục duy trì sức hút của bộ phim “Interstellar” – bộ phim được nhiều người hâm mộ khoa học viễn tưởng coi là kiệt tác.

Nói về “Interstellar”…

Ngay sau khi hoàn thành việc quay các đoạn video quảng bá vào ngày 10 tháng 8 năm 2015, doanh thu toàn cầu của bộ phim này đã đạt mức 1,19 tỷ đô la Mỹ, khiến nó trở thành bộ phim thứ ba liên tiếp do Christopher Nolan đạo diễn mà doanh thu vượt qua mốc 1 tỷ đô la Mỹ.

Trong bản báo cáo về doanh thu này, thị trường Bắc Mỹ đóng góp 335 triệu đô la Mỹ; con số này có thể sẽ tăng lên một chút trong những ngày tới, và có thể đạt mức 350 triệu đô la Mỹ.

Còn thị trường Trung Quốc đại lục thì đạt thành tích ấn tượng với 1,68 tỷ nhân dân tệ, tương đương với khoảng 265 triệu đô la Mỹ, giúp bộ phim này trở thành nguồn doanh thu lớn thứ hai trên toàn cầu, chỉ sau thị trường Bắc Mỹ.

Hai thị trường này đã góp phần quan trọng vào thành công về doanh thu của “Interstellar”.

Mặc dù trong năm 2015, khi thị trường điện ảnh bị chi phối bởi nhiều phần tiếp theo và các bản quyền IP khác nhau, thành tích 1,19 tỷ đô la Mỹ của “Interstellar” chỉ đứng thứ tư so với “Jurassic World” với doanh thu 1,67 tỷ đô la Mỹ, “Fast & Furious 7” với doanh thu 1,51 tỷ đô la Mỹ nhờ vào cái chết của Paul Walker, và “Avengers: Age of Ultron” với doanh thu 1,4 tỷ đô la Mỹ.

Tuy nhiên, trong số mới nhất của mình, tạp chí “Hollywood Reporter” đã đưa hình ảnh của Nolan và người đồng nghiệp đứng cạnh nhau, cùng nhìn thẳng vào ống kính máy quay, lên trang bìa với một tiêu đề đầy tự tin…

“UNTOUCHABLE (Không ai có thể vươn tới)”

Tiếp theo, họ viết một câu chuyện trên bìa sách với lối viết phóng đại: “Bộ não sâu sắc và mạnh mẽ của Christopher Nolan, cùng khuôn mặt hoàn hảo của Trần Nhược – người đã vượt qua được những rào cản về thẩm mỹ giữa Đông và Tây – đã tạo nên một sự kết hợp vàng son không thể tranh cãi nhất của Hollywood thời đại này.

Sự tương tác giữa họ, từng giây phút, đều mang theo hương vị của đô la và quyền lực.

Một bộ phim khoa học viễn tưởng độc đáo, dù phải đối mặt với thị trường bị chiếm ưu thế bởi các loạt IP và siêu anh hùng, vẫn đã thành công trong việc thu về gần 1,2 tỷ đô la doanh thu phòng vé.

Giá trị thực sự của nó và tầm ảnh hưởng đối với toàn bộ ngành điện ảnh thật sự vượt ra ngoài sức tưởng tượng.

Theo những gì tác giả biết được, vào cuối tuần này, các văn phòng của những ông trùm Hollywood đã làm việc suốt đêm; các giám đốc điều hành và nhà sản xuất dưới quyền họ đang gọi điện liên tục cho đội ngũ quản lý của hai người này, cố gắng bằng mọi cách để giành lấy bất kỳ kế hoạch sản xuất nào của họ trong tương lai.

Không chỉ các ông trùm điện ảnh, mà cả thế giới đều đang mong chờ xem họ sẽ mang đến những tác phẩm gì tiếp theo – liệu đó có phải là “Batman 3” mà mọi người đã chờ đợi gần mười năm, hay là điều gì khác?

Chúng ta không biết câu trả lời.

Nhưng chúng ta biết rằng, yếu tố quyết định thời điểm này cặp đôi tái ngộ không phải là những tấm séc mà các ông trùm Hollywood đang sử dụng, mà chính là lịch trình làm việc của Trần Nhược và toàn thế giới.”

Sau khi hoàn thành đoạn video quảng bá, vào ngày 11 tháng 8, Trần Nhược đã đến phòng thu đặc biệt của kênh truyền hình OWN tại West Hollywood, Los Angeles, để thực hiện lời hứa của mình và ghi hình chương trình “Master Class của Oprah”.

Oprah Winfrey, nữ hoàng truyền thông đã thống trị các khung giờ truyền hình ban ngày tại Mỹ trong suốt 25 năm, đã chính mình đón tiếp anh tại lối vào khu vực VIP của phòng thu.

Người phụ nữ huyền thoại này, dù đã ngoài 60 tuổi, vẫn ôm chặt Trần Nhược một cách nồng nhiệt, gần giống như James Murdoch.

Sau đó, bà buông tay anh ra và nhìn anh từ trên xuống dưới, rồi cười toe toét, “Chen! Anh đã giữ lời hứa của mình. Tôi cứ nghĩ rằng anh đã quên mất lời hứa đó từ lâu rồi.”

“Làm sao có thể? Cả nước Mỹ đều biết rằng không ai có thể nói dối trước mặt Oprah.”

“Ồ, thật là vinh dự khi được nhận lời mời của bạn, Oprah ạ.” Trần Nhược cười nói.

“Hahaha!” Oprah bắt đầu cười lớn, rồi nói tiếp với vẻ vui vẻ: “Ôi, bạn quá khiêm tốn rồi, Chen ạ. Bạn và Christopher vừa mới tạo nên một kỳ tích đáng ngưỡng mộ. Bây giờ, bạn còn tỏa sáng hơn cả lúc chúng ta gặp nhau ở Washington nữa. Tôi thực sự rất vinh dự khi được mời bạn đến hôm nay. Mặc dù trong chương trình Master Class mùa này đã có Alon·DeGeneres và Dwayne Johnson rồi… nhưng khi biết bạn đồng ý tham gia, tôi đã phải thức trắng đêm vì hào hứng.”

Sau đó, Oprah chào hỏi Cơ Đốc·Wáck và những người khác đang đi cùng Trần Nhược, rồi dẫn họ vào bên trong phòng thu.

Qua hành lang, Oprah tự mình mở cửa một căn phòng trang điểm.

“Mặc dù chúng ta luôn theo đuổi sự chân thực nhất từ tâm hồn con người, nhưng trước ống kính hiển vi cao độ, ngay cả Thần Mặt Trời Apollo đến đây, tôi cũng phải trang điểm một chút thôi,” Oprah đùa cợt.

Trần Nhược cười ha hả, ngồi xuống trước gương; ngay lập tức, các chuyên viên trang điểm của đài truyền hình tiến lại và mở hộp dụng cụ.

Tuy nhiên, quy trình trang điểm ở đây hoàn toàn khác so với những nơi khác. Các chuyên viên không trang điểm quá nhiều để làm nổi bật đường nét khuôn mặt, cũng không che giấu bất kỳ khuyết điểm nào trên da anh ấy. Họ chỉ đơn giản là tán một lớp mỏng son, và trong vòng chưa đầy năm phút, mọi thứ đã hoàn thành.

Dù sao thì, đã đến đây rồi, Trần Nhược cũng không có lý do gì để phàn nàn cả.

Sau đó, anh ấy theo Oprah vào địa điểm ghi hình chính thức.

Khác hẳn với những phòng thu talkshow buổi tối với ánh đèn rực rỡ, đông đúc khán giả và không khí ồn ào, nơi này được trang trí một cách cực kỳ đơn giản, gần giống như một nhà thờ. Xung quanh là bức màn màu đen tuyền; ở giữa không có bất kỳ vật trang trí nào thừa thãi, chỉ có một chiếc ghế gỗ. Vài ngọn đèn chiếu sáng yên bình lên chiếc ghế đó, xung quanh là vài chiếc máy quay. Ngoài ra, không có khán giả, không có đội ngũ tạo không khí, không có ban nhạc, thậm chí cũng không có chỗ ngồi cho người dẫn chương trình.

“Ngồi đi, Chen,” Oprah chỉ vào chiếc ghế đó.

Trần Nhược bước tới và ngồi xuống một cách thoải mái, điều chỉnh tư thế sao cho thoải mái nhất.

“Chúng ta đã trao đổi về đặc thù của buổi phỏng vấn này qua email và điện thoại rồi, nhưng hôm nay, tôi vẫn muốn nhấn mạnh lại các quy tắc cụ thể một lần nữa.”

Oprah đứng bên cạnh máy quay, nhìn thẳng vào mắt Trần Nhược, “Đây không phải là một cuộc phỏng vấn thông thường. Không có những chuyện giật gân, không có những câu nói được chuẩn bị sẵn để phục vụ cho việc quảng bá bộ phim. Và trong khung hình này, cũng không có tôi.”

“Khi buổi ghi hình chính thức bắt đầu, tôi sẽ ngồi phía sau màn hình giám sát, chỉ khi cần thiết mới sử dụng tai nghe hoặc bảng gợi ý để đưa ra vài câu hỏi dẫn dắt cho bạn. Nhưng trước ống kính, chỉ có mình bạn thôi.”

“Không có hình thức hỏi đáp. Trong suốt buổi phỏng vấn này, tôi mong bạn sẽ kể về cuộc đời mình bằng ngôi thứ nhất person. Tôi muốn bạn xé bỏ tất cả những cái nhãn hiệu đó, và khám phá con người thực sự của mình.”

“Từ khi bạn còn chưa nổi tiếng, cho đến lúc bạn bước vào thế giới điện ảnh, cách bạn hiểu về nghệ thuật diễn xuất, cách bạn nhìn nhận sự va chạm giữa văn hóa Đông và Tây trong con người mình… Chen,”

Oprah nghiêng người về phía trước, giọng nói đầy sự mong đợi nồng nhiệt: “Tôi hy vọng bạn sẽ không làm một cách qua loa, cũng đừng dùng kỹ năng diễn xuất của mình để đối phó với ống kính. Tôi muốn bạn trút hết những suy nghĩ trong đầu mình, triết lý diễn xuất thực sự và những nhận thức về cuộc sống của mình ra một cách trọn vẹn. Hãy để hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ khán giả trên khắp thế giới biết rằng, người đàn ông mà họ ngưỡng mộ đến thế, thực sự sở hữu một tâm hồn mạnh mẽ và quyến rũ đến nhường nào.”

Nói xong, cô ấy ngồi thẳng dậy và mỉm cười: “Bạn đã sẵn sàng chưa, Chen?”

Trần Nhược mỉm cười và gật đầu.

Hai phút sau, Oprah biến mất, những người khác cũng không còn ở đó nữa; chỉ còn lại vài nhiếp ảnh gia im lặng phía sau máy quay.

Giọng nói của Oprah vang lên từ loa của chiếc bộ đàm đặt trên chiếc ghế đối diện với Trần Nhược:

“Bắt đầu thôi.”

“3, 2, 1.”

“Action.”

Sau đó, Trần Nhược nhìn thẳng vào ống kính đen thẫm ở vị trí người dẫn chương trình và bắt đầu nói: “Sáu năm trước, tại một khách sạn ở vùng nông thôn Hubei, Trung Quốc, tôi đã tự hỏi mình một câu hỏi: Nếu nhiều năm sau, tôi có thể quay ngược thời gian để nói điều gì đó với bản thân mình lúc đó… Thì đó sẽ là câu nói gì nhỉ?”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, một nụ cười khó tả hiện lên tr