Sau khi nghe xong bài luận dài dòng của Đường Nạp Đức, Trần Nhược cuối cùng cũng nhận ra rõ mình đã sai ở điểm nào.

Đó chính là tên khốn nạn này trước mắt – hắn hoàn toàn không nghĩ rằng mình thực sự có thể trở thành tổng thống!

Trần Nhược vô thức đang áp dụng “kết quả đã định” từ kiếp trước để suy luận về hành vi hiện tại của Đường Nạp Đức.

Vì tin chắc rằng ông lão này sau này sẽ vào Nhà Trắng, hắn thậm chí còn làm cho Ivanka đi lạc hướng, khiến cô ấy thực sự nghĩ rằng cha mình có vẻ ngoài của một vị vua.

Nhưng thực tế thì sao?

Ông già này có thực sự nghĩ như vậy không?!

Không!

Bề ngoài, hắn tỏ ra rất nghiêm túc: chi tiền xây dựng đội ngũ vận động tranh cử, nhờ hắn đưa ra khẩu hiệu tranh cử… Nhưng tất cả chỉ vì trước đây hắn đã quá nhiều lần “kêu lửa rồi không có gì xảy ra”; nếu lần này hắn không diễn xuất một cách chân thực, chắc chắn sẽ không ai quan tâm đến hắn.

Đó mới là sự thật.

Mục đích của hắn trong cuộc tranh cử này chỉ đơn giản là để tạo dựng danh tiếng mà thôi.

Trong kiếp trước, hắn có thể từng bước tiến vào Nhà Trắng không phải vì có những niềm tin chính trị vững vàng hay ý chí kiên cường; ngược lại, chỉ vì các đối thủ của hắn đều bị hắn làm cho bối rối bởi những chiến thuật bất ngờ, và những người ủng hộ cấp thấp cũng bị thu hút bởi tính cá nhân độc đáo của hắn, từ đó đẩy hắn lên vị trí cao.

Chỉ vậy thôi.

Đừng nhìn vào việc ông lão này luôn nói rằng “Tôi đã biết trước rồi”, “Không ai hiểu tôi hơn”… Thực tế, hắn chẳng biết gì cả! Hắn chỉ đang hành động theo cảm tính mà thôi!

Vì vậy, vào tháng 6 năm 2015, đối với một kẻ luôn sẵn sàng rút lui như ông ta, việc Ivanka mang thai trước khi kết hôn hoàn toàn không phải là một thảm họa chính trị đối với hắn.

Đây rõ ràng là một cơ hội kiếm tiền dễ dàng!

Hắn – một con rể của gia đình Kennedy có chút tiền và chút danh tiếng; một đám cưới chắc chắn sẽ gây chấn động toàn cầu trong lĩnh vực giải trí và tài chính; và còn có cơ hội phát sóng một mùa đặc biệt của chương trình “Apprentice” với lượt xem cực kỳ cao… Sau khi “tiếc nuối” rút lui khỏi cuộc đua tranh cử, hắn có thể ngay lập tức kết nối liền mạch với chuỗi các sự kiện thu hút sự chú ý này.

Lúc nãy, ông lão kia có vẻ như đang mơ màng, nhưng thực tế, trong lòng hắn chắc chắn đang cười ngất lên được rồi!

Bây giờ, đối mặt với chuyện “đính hôn bí mật” này, hắn có thể làm gì được đây?

Chết tiệt!

Ra khỏi phòng khách, Trần Nhược vẫn đang chửi thề trong lòng.

Đường Nạp Đức thì đi qua cánh cửa khác, nói rằng mình còn phải xuống lầu để tiếp tục tham gia cuộc họp.

Cuộc họp gì chứ?

Tất nhiên là một nhóm kẻ lừa đảo đang bàn bạc cách thực hiện những “kế hoạch lừa đảo” rồi.

Trần Nhược đã quyết định rằng, để sau này không bị ảnh hưởng bởi những thứ này nữa, từ nay trở đi, anh sẽ gọi những hành động bầu cử của Đường Nạp Đức là những “kế hoạch lừa đảo”.

Đúng lúc anh đang tức giận đến mức muốn quay lại phòng để nhìn Ivanka thì, bỗng nhiên, từ góc hành lang vang lên tiếng ho khan nhẹ.

Anh quay đầu lại và thấy Melania đang nhìn mình.

“Có thời gian nói chuyện không? Chỉ hai phút thôi.” Người phụ nữ Slovenia mỉm cười nói.

“Đệ Nhất Phu Nhân”… Trong Nhà Trắng của Trump, có lẽ đây là lần mà danh hiệu này ít có ý nghĩa nhất trong lịch sử.

Những Đệ Nhất Phu Nhân khác thường đều có tiếng nói riêng của mình… Còn Melania thì sao?

Trong suy nghĩ của Trần Nhược, trong suốt bốn năm 2017–2021, ấn tượng sâu sắc nhất mà anh có về cô ấy chính là chiếc áo khoác màu xanh đen kia – trên lưng áo in dòng chữ: “LReally Don’t Care, DoU? Tôi thực sự không quan tâm, còn bạn thì sao?”

Truyền thông cho rằng đó là thái độ của cô ấy đối với chính trị, nhưng Trần Nhược cảm thấy rằng, đó thực ra là cách cô ấy diễn đạt về tình hình của mình.

Trong kiếp trước, Trần Nhược đã đọc trên báo rằng cô ấy và Đường Nạp Đức không ở cùng tầng trong Nhà Trắng; cũng có tin đồn rằng luật sư của cô ấy đã tái thương lượng hợp đồng hôn nhân với Đường Nạp Đức trước khi họ vào Nhà Trắng, và số tiền được thêm vào hợp đồng đó rất lớn.

Trong kiếp này, dựa trên những gì anh biết về gia đình này, anh có thể chắc chắn rằng cả hai tin đồn đó đều là sự thật.

Và bây giờ, người phụ nữ này lại chủ động tìm anh để nói chuyện.

Trần Nhược nhìn Melania và nháy mắt một cái.

“Tất nhiên, Melania.”

Hai người vào một phòng họp nhỏ hơn so với trước đó. Sau khi bước vào, họ không đóng cửa mà để nó mở.

Trần Nhược ban đầu nghĩ rằng họ làm vậy để tránh gây nghi ngờ, nhưng ngay khi Melania bắt đầu nói chuyện, anh liền nhận ra mình đã hiểu sai.

“Lúc nãy tôi đứng bên ngoài cửa và nghe thấy cuộc trò chuyện của bạn với Đường Nạp Đức rồi.” Melanie nói bằng tiếng Anh có chút giọng điệu đặc trưng, “Xin lỗi nhé.”

Khi người kia đã thành thật như vậy, Trần Nhược cũng chỉ biết nhún vai và nói: “Không sao đâu.”

Melanie nhìn anh một cái, khóe miệng hơi nhếch lên và nói: “Vậy là, bạn sẽ cưới Ivanka phải không?”

Trần Nhược cười và đáp: “Có vẻ như là vậy.”

“Tôi biết Đường Nạp Đức đã nói rất nhiều điều, nhưng Chen… Tôi muốn nói với bạn rằng tôi rất vui khi nghe được tin này.”

Trần Nhược không nói gì thêm, để người phụ nữ tiếp tục nói.

Melanie tiếp tục: “Bạn biết đấy, trong gia đình này, không có nhiều người dám nói chuyện bình thường với tôi cả. Kể cả Ivanka, cậu bé Đường Nạp Đức, và những người bạn của Đường Nạp Đức nữa.”

Cô dừng lại một chút, như thể đang chọn lựa từ ngữ, sau đó từ từ nói tiếp: “Sau buổi tối SNL lần trước, tôi coi bạn như một người bạn thực sự.”

Trần Nhược đáp: “Melanie, tôi cũng vậy.”

Melanie nhìn anh, suy nghĩ trong vài giây, như thể đang xác định liệu anh ấy có nói thật hay không, sau đó cô cắn môi mạnh mẽ và nói: “Cảm ơn Bạn nói vậy à…”

Trần Nhược trả lời: “Đó là lời nói thật lòng.”

Melanie cười một cái và tiếp tục: “Cảm ơn… Tôi luôn cho rằng Ivanka là một cô gái tốt. Tôi hy vọng bạn và cô ấy sẽ sống hòa thuận với nhau. Tôi chưa bao giờ muốn đối đầu với cô ấy cả. Barron vẫn còn quá nhỏ; mong muốn duy nhất của tôi là cậu bé được lớn lên trong hạnh phúc và an toàn. Ngoài điều đó ra, tôi không cần gì khác cả.”

Trần Nhược gật đầu và nói: “Tôi sẽ nói với cô ấy. Nhưng Melanie……”

“Gì cơ?”

“Thực ra, bạn cũng nên cố gắng sống vui vẻ hơn một chút.”

Melanie nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy và nói: “Có lẽ bạn là người đầu tiên nói với tôi như vậy, Cảm ơn. Tôi sẽ cố gắng đấy.”

Nói xong, cô vươn tay ra và nói: “Chào mừng bạn gia nhập gia đình của Đường Nạp Đức!”

」

Trần Nhược nhìn đôi bàn tay thon dài trước mặt mình, hai giây sau, anh vẫn nắm lấy chúng và mỉm cười nói: “Đó là vinh dự của tôi.”

Hai bàn tay được buông ra ngay lập tức.

Một cử chỉ nhanh chóng; biểu cảm của Melania có phần không thoải mái, cô nhanh chóng buông tay anh và lùi lại một bước, cười nói: “Hãy đi thăm Ivanka đi, chắc cô ấy đang chờ bạn đấy.”

“Thật sao! Anh ấy thực sự nói vậy à!?”

Tiếng reo mừng của Ivanka vang lên trong phòng ngủ; cô nhanh chóng nắm lấy cánh tay của Trần Nhược, gần như muốn nhảy lên: “Anh ấy đồng ý rồi sao? Thật sự là vậy sao?”

“Đồng ý rồi… Nhưng không phải ngay bây giờ; anh ấy nói sẽ đợi cho đến khi cuộc bầu cử kết thúc.”

“Tôi không quan tâm đâu!“ Đôi mắt Ivanka sáng lấp lánh, “Chỉ cần anh ấy đồng ý là đủ rồi! Tôi đã nghĩ rằng anh ấy sẽ… Trời ơi, tôi tưởng ít nhất anh ấy cũng sẽ cãi vã với bạn đấy.”

“Thực ra, anh ấy có vẻ như muốn cãi vã với tôi đấy…”

“Nhưng anh ấy đã đồng ý rồi!”

“————Đúng vậy, anh ấy đã đồng ý rồi.”

Ivanka hít một hơi thật sâu, sau đó lao vào lòng anh, đặt hai tay lên khuôn mặt anh và hôn anh mạnh mẽ lên môi.

“Chen, anh biết không… Anh thật tuyệt vời. Trời ơi, tôi không thể tin nổi… Làm thế nào mà anh có thể thuyết phục được anh ấy vậy?”

“Thực ra cũng không cần phải cố gắng nhiều lắm đâu…” Trần Nhược cười khẽ, “Chính anh ấy tự mình suy nghĩ thông suốt mà.”

Ivanka bật cười thành tiếng: “Ha ha ha ha…” Nói xong, cô ôm chặt lấy anh, nói bằng giọng đầy cảm xúc: “Trời ơi, tôi thực sự không dám tin… Giây phút này, tôi thật hạnh phúc.”

“Chen, anh định mua chiếc nhẫn đính hôn ở đâu vậy?”

“Đường Nạp Đức nói sẽ giúp tôi liên hệ với giám đốc điều hành của Tiffany tại Fifth Avenue; anh ấy nói sẽ có chiết khấu đấy.”

“Ha ha ha ha… Thật sao?”

“Đúng vậy… Bố của em là một người rất nhiệt tình đấy.”

“Ha ha ha… Có lẽ ngày mai sáng tôi nên xin lỗi ông ấy… Lúc nãy tôi không nên nói với ông ấy như vậy đâu. Chen, anh đã đồng ý tham gia mùa tiếp theo của chương trình “Apprentice” chưa?”

“Chưa đâu.”

“Tốt lắm… Đừng đồng ý nhé. Một khi anh tham gia chương trình đó, ông ấy sẽ bóc lột anh hết sức đấy… Tôi hiểu điều này rất rõ.”

Lúc này, Ivanka giống như một cô bé nhỏ, hào hứng nói không ngừng trong vòng tay của Trần Nhược.

“À đúng rồi —— Cái chuyện với Gao thì sao nhỉ?“ Bỗng nhiên, Ivanka ngẩng đầu lên, nhìn vào Trần Nhược và hỏi, “Cô ấy có biết chuyện chúng ta đính hôn không? Và… Fan, anh dự định báo tin cho họ vào lúc nào?“

“Tại sao tôi phải báo tin cho họ chứ?“ Trần Nhược trả lời, “Ivanka, đừng quên, chuyện này phải được giữ bí mật tuyệt đối. Đường Nạp Đức đã lo lắng cho chúng ta như vậy rồi; chúng ta cũng nên nghĩ đến ông ấy nhiều hơn, phải không? Chỉ cần một số người trong chúng ta biết là đủ, hãy đợi đến sau khi ông ấy kết thúc cuộc tranh cử rồi mới nói.”

“Anh nói đúng.“ Ivanka gật đầu, “Nhưng em muốn anh, vào lúc thích hợp, nói với Gao… để cô ấy biết rằng em không có ý xấu. Em biết cô ấy có suy nghĩ gì về em; lần trước em đã sai, em không nên làm như vậy. Nhưng cô ấy là mẹ của con anh, và con em em sau này sẽ là anh chị em cùng cha khác mẹ với con cô ấy. Em không muốn những vấn đề giữa chúng ta ảnh hưởng đến các con. Vì vậy, em muốn xin lỗi cô ấy và hy vọng cô ấy sẽ tha thứ cho em.“

Trần Nhược gạt bỏ nụ cười giả tạo trên mặt, hôn lên trán Ivanka và nói: “Được thôi, em sẽ làm vậy.“

Ivanka nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Chen, em sẽ cố gắng trở thành một người vợ tốt. Em biết rằng mối quan hệ tình cảm của anh rất phức tạp, điều đó có thể khiến mọi thứ giữa chúng ta trở nên phức tạp hơn. Nhưng em sẵn lòng học cách chấp nhận tất cả chỉ vì anh.“

Trần Nhược cảm thấy xúc động. Chắc chắn không có người đàn ông nào nghe những lời này mà không cảm động cả. Anh cũng tin rằng, nếu thực sự kết hôn với Ivanka, bỏ qua yếu tố chính trị, chỉ xét về mối quan hệ giữa hai người, cuộc sống chắc chắn sẽ rất thoải mái. Ivanka thông minh, độc lập, khoan dung… Quan trọng nhất là, cô ấy thực sự sẵn lòng nhượng bộ vì mối quan hệ này. Chỉ riêng những lời vừa rồi mà Ivanka nói về Cao Nguyên Nguyên đã không phải là điều mà người phụ nữ bình thường nào có thể nói ra được.

Nhưng… làm sao bây giờ đây? Mong muốn của Ivanka chắc chắn sẽ không thể trở thành hiện thực. Giống như việc Melania vội vàng đến tìm anh để kết liên minh hay mong được anh chăm sóc… Điều đó cũng chắc chắn là vô nghĩa. Bởi vì anh hoàn toàn không thể kết hôn với Ivanka. Mặc dù anh đã đồng ý với Đường Nạp Đức, nhưng chỉ vì khi Đường Nạp Đức đưa ra đề xuất đó, lựa chọn duy nhất mà anh có là đồng ý mà thôi.

Mục đích anh ta đến New York là gì? Là dùng miệng của Đường Nạp Đức để đóng vai kẻ xấu, khiến Ivanka phải từ bỏ ý định đó.

Nhưng cuối cùng, anh ta lại bị Lão Đường lừa gạt.

Vậy liệu anh ta có thể nói “không” vào lúc quan trọng như vậy, và nuốt chửng tất cả những lời mình đã nói với Ivanka trước đó không?

Vì vậy, anh ta chỉ có thể đồng ý thôi.

Dù sao thì, hôn ước cũng chưa phải là hôn nhân. Hôn ước, nói cho cùng, chỉ là một lời hứa miệng thôi. Anh ta tin rằng, khi cuộc bầu cử tiếp tục diễn ra và vị trí Tổng thống thực sự được trao cho Đường Nạp Đức — thì không cần anh ta phải nói gì, chính Đường Nạp Đức sẽ là người nhanh chóng muốn hủy bỏ cái hôn ước này hơn bất kỳ ai khác. Những lời hứa được đưa ra hôm nay, đến lúc đó sẽ chẳng còn giá trị gì cả.

Đường Nạp Đức chắc chắn sẽ đi đến bước đó. Không thể nào không đến được. Nếu Đường Nạp Đức không làm vậy, thì anh ta sẽ dùng dao buộc Lão Đường phải làm theo ý mình.

Chết tiệt……

Còn về đứa bé mà Ivanka sinh ra sau này thì sao đây? Chỉ có thể nói là… nếu không may, anh ta sẽ đưa đứa bé về Trung Quốc để nuôi thôi.

Chiều hôm sau, tại tầng 58 của tòa nhà, trong phòng thờ riêng của gia đình Đường Nạp Đức.

Phòng nhỏ bé ấy được trang bị một hàng ghế dài viền vàng và một bục giảng hình thánh giá màu vàng; bên ngoài cửa sổ là toàn cảnh tầng trung tâm của Manhattan. Ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua cửa sổ lớn, làm cho rèm cửa màu vàng càng trở nên lấp lánh hơn nữa… Thành thật mà nói, trong tòa nhà này, bất cứ chỗ nào có thể được phủ vàng, Đường Nạp Đức đều không bỏ sót chút nào.

Mục sư gia đình họ, James McDonnell, là một người đàn ông già tóc bạc, hơn sáu mươi tuổi, đã phục vụ gia đình họ suốt hơn ba mươi năm.

Không có hoa, không có trang trí, không có âm nhạc; nghi thức cũng rất đơn giản, và chỉ có hai vợ chồng Đường Nạp Đức tham dự.

Chiếc nhẫn đính hôn được Trần Nhược liên lạc với cửa hàng flagship của Tiffany trên Đại lộ Fifth Avenue vào tối hôm trước, chọn từ bộ sưu tập thiết kế cao cấp của họ, và chiếc nhẫn đã được giao đến tòa nhà vào lúc 10 giờ sáng hôm nay. Đó là một viên kim cương hình elip cỡ 5 cara, đính trên nền bạc; giá cả của nó… hơn sáu trăm nghìn đô la Mỹ. Anh ta không hề do dự chút nào, và ngay lập tức ký hợp đồng mua nó.

Ivanka mặc một chiếc váy dài bằng chất liệu lụa màu cam, mái tóc được buộc xuống; cô ấy đã dành rất nhiều thời gian để trang điểm, và trông thật xinh đẹp.

Nghi thức rất đơn giản.

Mục sư mở Kinh Thánh lên và đọc một đoạn từ “I Cô-rinh-tô” – “Tình yêu là sự kiên nhẫn mãi mãi, là lòng nhân từ; tình yêu không ghen tuông, không tự cao, không ngạo mạn.”

Sau đó là lời cầu nguyện. Vị mục sư già nhắm mắt lại và bằng giọng trầm ấm, ông cầu xin Chúa ban phước cho cuộc hôn nhân của đôi bạn trẻ này, ban phước cho gia đình tương lai của họ, và ban phước cho sinh mệnh mới sắp chào đời.

Lúc này, Ivanka cúi đầu xuống, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống… Trần Nhược cũng bị cuốn vào không khí trang nghiêm ấy; đôi mắt anh cũng trở nên mơ hồ.

Sau khi lời cầu nguyện kết thúc, Trần Nhược lấy chiếc nhẫn ra.

Ivanka giơ tay trái lên; các ngón tay cô run rẩy nhẹ.

Anh đeo chiếc nhẫn vào ngón trỏ của cô.

Nó vừa vặn hoàn hảo.

“Được rồi,” Ivanka thì thầm, ngẩng đầu nhìn anh, nụ cười của cô sáng rực hơn cả ánh nắng Màn-hát-đan.

Nhìn người con gái xinh đẹp trước mắt, Trần Nhược tin chắc rằng, dù tương lai có thế nào đi nữa, khoảnh khắc này sẽ mãi mãi in sâu trong ký ức của anh, trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc đời anh.

Anh cũng sẽ luôn nhớ cảm giác này… Chắc chắn nó sẽ rất hữu ích khi anh quay bộ phim “La La Land” sau này.

Ôi trời… Anh không thể nghĩ như vậy được!??

P.S.:

Hôm nay là ngày tập thể dục hàng tuần… Thật là thiếu sót quá.