Nghe thấy những lời này của Ivanca, Trần Nhược bỗng cảm thấy choáng váng.

Đúng vậy…

Bây giờ đã là ngày mấy tháng 5 năm 2015 rồi. Lần này anh đến LA cũng đã được một tháng. Trong thời gian đó, anh không chỉ xem phiên bản cắt ghép sơ bộ của bộ phim “Hành trình từ Sao Hỏa” tại hãng sản xuất Fox, suýt nữa thì xảy ra xung đột với Ridley Scott, nhưng cuối cùng vẫn đã gọi điện thoại và thuyết phục ông ấy quay lại. Anh còn đạt được thỏa thuận sơ bộ để tham gia dự án “La La Land”; hiện tại, Cơ Đốc và Wáck đang đại diện cho anh đàm phán các chi tiết hợp đồng với hãng Lionsgate.

Trong thời gian này, anh cũng đã có vài cuộc gặp gỡ với hãng Universal liên quan đến bộ phim “Hành tinh lưu lạc”, và hôm nay anh cùng với Lập Bạch Khang, Hàn Tam Bình và Quách Phàm đã đến Universal Studios tham quan trong cả một ngày, đồng thời tiến hành các cuộc đàm phán quan trọng về việc đầu tư và phát hành bộ phim tại Bắc Mỹ với Ron Meyer và Donna Langley. Các nhà lãnh đạo cao cấp của cả ba bên đều có mặt tại buổi họp; trong bữa trưa hôm đó, họ đã định hình được khuôn khổ cơ bản cho sự hợp tác: Huanxin sẽ nắm giữ 45% tổng số vốn đầu tư, đóng vai trò là nhà sản xuất chính và người kiểm soát toàn bộ dự án, đồng thời giữ quyền phân phối bộ phim tại các khu vực ngoài Bắc Mỹ; China Film sẽ nắm 30%, chịu trách nhiệm về việc phân phối và sử dụng các rạp chiếu phim trong nước; còn Universal sẽ nắm 25%, đóng vai trò là đối tác sản xuất và giữ quyền phân phối độc quyền tại Bắc Mỹ.

Khuôn khổ hợp tác này rất có lợi cho cả ba bên. Huanxin sẽ nắm quyền kiểm soát hoàn toàn quá trình sáng tạo, có thể làm những gì mình muốn; China Film sẽ có quyền phân phối tại thị trường trong nước một bộ phim khoa học viễn tưởng hàng đầu với sự tham gia của Trần Nhược, và đây cũng là bước đầu tiên quan trọng đối với Lập Bạch Khang – người vừa mới nhậm chức. Còn đối với Universal, ngoài việc nắm giữ tỷ lệ vốn đầu tư và quyền phân phối, Ron Meyer – người có kinh nghiệm trong lĩnh vực môi giới – cũng nhìn thấy rõ ràng lợi ích từ dự án này: Việc “Hành tinh lưu lạc” có mang lại lợi nhuận hay không là một vấn đề, nhưng quan trọng hơn là thông qua dự án này, họ có thể thiết lập mối quan hệ chặt chẽ hơn giữa mình với các diễn viên. Chỉ cần các diễn viên này tiếp tục tham gia các dự án sau này, điều đó sẽ giúp Universal duy trì được nguồn thu nhập ổn định trong sự nghiệp lâu dài của họ.

Tất nhiên, các chi tiết cụ thể của hợp đồng vẫn cần được các đội ngũ luật sư của cả ba bên thảo luận

Vào ngày đó, tại phiên hòa giải trước tòa án, không biết có phải do thái độ của anh ta lần trước hay không, nhưng bên kia đã nhận ra rằng anh ta không dễ để đối phó. Dù sao đi nữa, thái độ của luật sư bên kia cũng đã mềm đi đáng kể; vị luật sư nổi tiếng từ Los Angeles tên là Griffin đã đề xuất giải quyết vụ việc bằng cách anh ta công khai xin lỗi và trả 10 triệu đô la Mỹ.

Bridget đề nghị chấp nhận đề xuất đó.

Nhưng làm sao anh ta có thể đồng ý được!

Ngay lập tức, anh ta đã lạnh lùng nói rằng nếu Maria Bartolomé lại công khai xin lỗi anh ta, thì anh ta mới sẵn lòng tha thứ cho cô ấy.

Như vậy, cuộc hòa giải chắc chắn sẽ kết thúc một cách không mấy êm đẹp.

Khi Griffin thu dọn hồ sơ, khuôn mặt anh ta tái nhợt; trước khi rời đi, anh ta còn nói một câu: “Ông Chen, ông sẽ hối tiếc đấy.”

Trần Nhược chẳng hề nhìn anh ta lấy một cái.

Hối tiếc ư?

Trong kiếp trước, anh ta đã hối tiếc về rất nhiều chuyện, nhưng chưa bao giờ vì việc không chịu xin lỗi người khác mà phải hối tiếc cả.

Vì vậy, vụ kiện này cuối cùng cũng đã bước vào giai đoạn xét xử chính thức. Tuy nhiên, Bridget dự đoán rằng ít nhất cũng phải đến cuối năm nay, hoặc vào mùa xuân năm sau thì phiên tòa mới thực sự bắt đầu.

Với quá nhiều việc phải lo lắng, mỗi ngày của anh ta đều tràn ngập công việc, đến nỗi anh ta gần như quên mất một điều: vào tháng sau, tức là vào tháng 6 năm 2015, Đường Nạp Đức, anh ta sẽ một lần nữa tuyên bố tranh cử tổng thống.

Điều này đã từng xảy ra trong lịch sử thực tế; rõ ràng, hành động của anh ta không hề ảnh hưởng đến diễn biến của sự việc.

Việc tuyên bố tranh cử tổng thống không phải là lần đầu tiên anh ta làm. Ngay từ năm 2000, anh ta đã từng thử sức, nhưng cuối cùng đã rút lui ngay ở vòng bầu cử sơ bộ. Sau đó, vào các năm 2004 và 2012, anh ta cũng từng đưa ra thông tin liên quan đến việc tranh cử, mỗi lần đều gây ra nhiều xôn xao, nhưng rồi tất cả đều kết thúc một cách không rõ ràng.

Đến bây giờ, có thể nói rằng toàn bộ người dân Mỹ đã quen với việc anh ta cứ vài năm lại một lần tuyên bố một cách ồn ào rằng “tôi sẽ làm điều này, điều kia”, và sau khi đã thu hút được sự chú ý đủ, khi lượt xem chương trình “The Apprentice” tăng lên, số lượng người đăng ký sử dụng sân golf và câu lạc bộ của mình cũng tăng theo, thì anh ta lại nhanh chóng rút lui.

Một kịch bản quen thuộc phải không?

Nói tóm lại: khi ai đó hỏi anh ta thắng hay thua, anh ta chỉ trả lời rằng mình “đã kiếm

Anh ta chớp mắt, khóe miệng nhếch lên, nở ra một nụ cười hơi mỉm: “Ồ, tôi nhớ ra rồi, lần trước anh ấy đến Los Angeles tìm tôi, đã kể cho tôi nghe về điều này.”

“Đúng vậy.” Ivanka cười và lắc đầu: “Những khẩu hiệu tranh cử lần này của anh ấy, đều là những thứ bạn đã cho anh ấy mượn lần trước đó.”

Trần Nhược nhún vai và nói: “Thôi được, chúng ta vào trong đi. Nhanh chóng đuổi anh ta đi, sau đó bắt đầu việc của chúng ta.”

Ivanka vuốt ve mái tóc của mình, nghiêng người sang một bên, giúp anh ấy chỉnh lại phần cổ áo vừa bị nhăn, rồi vỗ nhẹ vào chiếc quần của anh ấy.

“Được rồi.” Cô lùi lại một bước, nhìn anh ta từ đầu đến chân, sau đó lại nâng mặt cười và nói: “Hãy đi nào, em yêu. Nhớ nhé, dù anh ấy nói gì đi nữa, cũng đừng đồng ý bất cứ điều gì.”

“Ha ha.” Trần Nhược cười lên, “Em chắc chứ?”

“Ừm, tôi là người của gia đình Đường Nạp Đức, tôi hiểu anh ấy hơn em đấy.”

“OK.”

Bản chất chung thủy của Trần Nhược lại trỗi dậy, anh ta nhìn Ivanka với ánh mắt đầy tình cảm, rồi hôn lên trán cô.

Đối diện với ánh mắt đầy tình cảm ấy — không chỉ đủ sức làm tan chảy những tảng băng, mà thậm chí có thể khiến cả sắt cũng chảy thành nước — người phụ nữ không nhịn được mà lại làm xộn lại bộ quần áo vừa được anh ấy chỉnh sửa…

Khoảng năm phút trôi qua, hai người mới bước vào phòng khách.

Đường Nạp Đức đã ngồi ngay chính giữa ghế sofa, hai tay để lên tựa lưng, chiếm hết không gian của chiếc sofa ba người đó. Trên bàn trà, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một lon Coca Zero.

Khi thấy hai người bước vào, ánh mắt anh ta liếc nhìn chiếc cổ áo hơi lộn xộn của Trần Nhược và đôi má hơi đỏ của Ivanka, rồi nở ra một nụ cười hiểu ý, nhưng anh ta thông minh đến mức không nói gì cả.

“Ngồi đi! Ngồi đi!” Anh ta vỗ vỗ vào chỗ bên cạnh mình, vẫn giống như chủ nhân của nơi này vậy.

Trần Nhược không ngồi bên cạnh anh ta, mà chọn chiếc sofa đơn đối diện. Ivanka ngồi xuống ghế tựa bên cạnh anh ta, tự nhiên đặt tay lên vai anh ta.

“Được rồi, Đường Nạp Đức,” Trần Nhược nói, “Cứ nói đi, có chuyện gì cần nói?”

7

Đường Nạp Đức ngả người về phía trước, đặt hai tay chéo lên đầu gối – đó là một trong số ít những tư thế nghiêm túc mà anh ta thường dùng.

“Chen, những điều tôi sắp nói với bạn lúc này rất quan trọng… Rất, rất quan trọng.”

6

“Tôi rất mong được lắng nghe.”

“Tháng sau, vào ngày 16 tháng Sáu,” giọng anh ta hạ thấp xuống nửa tone, nhưng vẫn cao gấp khoảng ba lần so với bình thường, “tôi sẽ công bố việc ra tranh cử chính thức!”

Sau khi nói xong, anh ta dừng lại một chút, rõ ràng đang chờ đợi phản ứng của Trần Nhược.

Nhưng Trần Nhược chỉ gật đầu và nói: “Ừm, vậy sau đó thì sao?”

Biểu cảm của Đường Nạp Đức bỗng trở nên căng thẳng trong chốc lát. Đây rõ ràng không phải là phản ứng mà anh ta mong đợi.

Tuy nhiên, điểm mạnh lớn nhất… hay có thể nói là điểm đáng sợ nhất của người này, chính là anh ta không bao giờ để bất kỳ phản ứng nào làm gián đoạn nhịp độ của mình… Nói cách khác, anh ta có một “lớp da dày” đến mức không hề bận tâm đến những điều đó.

Sau một chút ngập ngừng, anh ta tiếp tục nói:

“Chen, bạn có biết hiện tại tình hình của đất nước này như thế nào không? Thật là hỗn loạn… Hỗn loạn hoàn toàn. Obama đã ở Nhà Trắng suốt sáu năm, và tất cả mọi thứ đều bị ông ấy làm hỏng. Sự thịnh vượng kinh tế chỉ là lừa dối; con số việc làm cũng bị thổi phồng; tầng lớp trung lưu đang co lại, ngành công nghiệp thì đang chuyển ra nước ngoài. Trung Quốc… À, xin lỗi, tôi không có ý ám chỉ bạn đâu… Nói chung, toàn bộ khu vực Châu Á đều đang lợi dụng chúng ta về mặt thương mại. Người Mexico đang tràn vào từ biên giới, mà không ai quan tâm đến họ. Còn Trung Đông nữa… Đất nước này cần một người lãnh đạo thực sự.”

Anh ta dùng ngón tay chỉ vào ngực mình.

“Và tôi, chính là người đó.”

Trần Nhược không nói gì, chỉ đợi anh ta tiếp tục.

“Nhưng bạn biết đấy, Chen, việc tranh cử không phải là chuyện đùa đâu.” Giọng điệu của Đường Nạp Đức bỗng trở nên nghiêm túc một cách hiếm thấy, “Trước khi công bố quyết định này, tôi cần phải giải quyết một số vấn đề…”

Nghe vậy, Trần Nhược lập tức hiểu ra ý của Đường Nạp Đức. Đây chính là điều mà anh ta đã mong đợi suốt nhiều năm…

Nhiều năm trước, khi lần đầu tiên thực hiện giao dịch với Lão Đường, anh ta đã nghĩ đến ngày này… Và bây giờ, ngày đó cuối cùng cũng đã đến.

Anh ta từ tốn ngả người ra sau, cơ thể chìm sâu vào ghế sofa; cánh tay trái buông thõng lên tay vịn, còn chân phải thì đặt lên chân trái một cách thoải mái. Rồi ngón tay phải của anh ta nhẹ nhàng di chuyển một cái, liếc nhìn Ivanka.

Ngay lập tức, người phụ nữ đó bước xuống khỏi ghế, cúi xuống rót một tách cà phê cho anh ta từ ấm cà phê trên bàn, rồi đưa tận tay anh ta.

Trần Nhược Nhận lấy tách cà phê, anh ta đưa lên môi và nhấp một ngụm. Sau đó, anh ta giữ tách cà phê trong tay, nhìn thẳng vào đôi mắt của con chó lông vàng đang chăm chú nhìn mình đối diện, cười nhẹ và nói: “Những việc cần được làm rõ mà bạn đề cập… Chắc không phải là số cổ phiếu của tôi tại Hải Hồ chứ?”

Đường Nạp Đức Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta có phần phức tạp, có thể thấy đó là sự lưỡng nan giữa sự ngượng ngùng và sự tự tin. Anh ta dang hai tay ra và nói: “Đúng vậy.”

Trần Nhược Cười một tiếng, rồi nói: “Tôi nhớ rằng, vào năm 2011, khi bạn gần như phá sản, tôi đã cho bạn vay năm mươi triệu đô la, và bạn đã dùng 50% cổ phiếu của Hải Hồ để thế chấp với tôi. Thỏa thuận lúc đó là bạn phải trả hết số tiền này trong vòng năm năm; nếu không, quyền sở hữu cổ phiếu sẽ được chuyển sang tôi mãi mãi. Vậy bây giờ, bạn định làm gì?”

Đường Nạp Đức Cười ngượng ngùng, hai tay vẫy vẫy và nói: “Bây giờ là năm 2015, còn chưa đầy một năm nữa là đến hạn. Nói thật lòng, Chen, tôi hiện tại vẫn chưa thể chuẩn bị đủ tiền để hoàn trả. Nhưng vấn đề là, khi tôi tuyên bố tham gia cuộc bầu cử, tôi phải nộp báo cáo tài chính cho Ủy ban Bầu cử Liên bang trong vòng ba mươi ngày. Trong báo cáo đó, tất cả các khoản đầu tư có giá trị trên một nghìn đô la Mỹ, bao gồm cả thông tin về quyền sở hữu bất động sản, đều phải được ghi rõ.”

“Và Hải Hồ – khu biệt thự tư nhân nổi tiếng nhất ở Palm Beach, Florida, niềm tự hào của tôi, căn cứ xã hội của tôi – thì một nửa quyền sở hữu đang được đăng ký tên một công dân Trung Quốc, đó là bạn. Tất nhiên, Chen, tôi không có ý nói rằng Trung Quốc không tốt đâu; tôi yêu Trung Quốc, tôi rất thích Trung Quốc. Trung Quốc là một đất nước vĩ đại, và nó đã nuôi dưỡng nên một con người vĩ đại như bạn. Mọi người đều biết điều này, Ivanka, phải không? Tôi đã từng nói với bạn rằng, nếu sau này bạn có con, nhất định phải học tiếng Trung, đúng không?”

Trong ánh mắt của Trần Nhược, anh ta có thể thấy Ivanka không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ là gật đầu nhẹ nhàng một cái.

Lão Đường cảm thấy đó chỉ là một câu hỏi thoạng qua, liền tiếp tục nói: “Nhưng Chen ơi, nếu chuyện này xuất hiện trong báo cáo công bố, hoặc bị bất kỳ phóng viên nào tìm ra thông tin từ văn phòng đăng ký quyền sở hữu, thì cuộc tranh cử của tôi sẽ coi như kết thúc.”

“Trước khi tôi kịp nói ra khẩu hiệu ‘Hãy làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại’, mọi thứ đã hỏng rồi. Những kẻ đó trong giới truyền thông sẽ làm cho chuyện này trở thành tin tức lớn—‘Ông đã bán các di tích lịch sử của nước Mỹ cho người Trung Quốc’… Bạn có thể tưởng tượng được cảnh tượng đó không?”

Trần Nhược cười và gật đầu: “Có thể.”

“Vì vậy, Chen ơi…” Đường Nạp Đức nghiêng người về phía trước, đặt hai tay lên đùi, nói: “Tôi cần sự giúp đỡ của bạn. Tôi cần phải giải quyết triệt để vấn đề quyền sở hữu của biệt thự Hải Hồ trước khi tuyên bố tham gia tranh cử, và điều đó phải được thực hiện trước ngày 16 tháng Sáu.”

Trần Nhược nhìn về phía Ivanka, đặt chiếc cà phê xuống bàn và hỏi: “Vậy ông muốn tôi làm gì?”

“Tôi hy vọng bạn có thể trả lại cho tôi những cổ phiếu đang thế chấp ở chỗ bạn.”

“Bố!”

Nghe thấy điều này, Trần Nhược vẫn chưa kịp phản ứng thì Ivanka ngồi bên cạnh ông đã bất ngờ đứng dậy, đôi mắt đầy sự sốc: “Làm sao bố có thể đưa ra yêu cầu như vậy!”

Cô nhìn chằm chằm vào cha mình, giọng nói run rẩy vì giận dữ: “Bố đến đây nói muốn gặp Chen Yī—hóa ra là vì chuyện này à?!”

“Em yêu, bình tĩnh lại.” Đường Nạp Đức nói với vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt.

“Bố bảo em bình tĩnh?” Giọng Ivanka lại cao lên một chút: “Nếu không phải vì Chen đã đưa ra số tiền năm mươi triệu đó, chúng ta đã phá sản rồi! Và bây giờ, vì trò chơi tranh cử của bố, bố lại muốn Chen trả lại những thứ đó cho bố?”

Cô quay đầu nhìn Trần Nhược, đôi mắt màu xanh nhạt đầy sự áy náy và xấu hổ: “Chen… thực sự tôi không biết anh ấy…”

Trần Nhược vỗ nhẹ tay cô và nói: “Đừng tức giận, em yêu. Hãy để tôi hỏi rõ hơn một chút. Đường Nạp Đức ơi, tôi có hai câu hỏi.”

Biểu cảm của Lão Đường dần trở nên thoải mái hơn, ông vuốt ve đôi tay và nói: “Chen, xin hãy nói đi.”

“Bạn nói ‘trả lại cho bạn’ là có ý gì vậy? Là bạn phải trả lại cho tôi số tiền năm mươi triệu cùng lãi, và sau đó tôi sẽ chuyển quyền sở hữu lại cho bạn à?

Hay là bạn muốn tôi từ bỏ hoàn toàn phần trăm năm mươi đó một cách không công bằng? Ngoài ra, đừng quên rằng tôi còn sở hữu mười phần trăm cổ phiếu của tập đoàn bạn nữa đấy… Tôi đã đầu tư ba mươi triệu vào đó; bạn dự định xử lý chúng như thế nào?”

“Tốt lắm, Chen, đây thực sự là những câu hỏi rất hay.” Đường Nạp Đức nghiêng người về phía trước thêm một chút, “Để tôi giải thích từng điểm một.”

“Thứ nhất, khu biệt thự Hải Hồ. Tất nhiên, tôi không thể yêu cầu bạn từ bỏ nó một cách không công bằng được… Làm sao tôi có thể đối xử với bạn như vậy chứ? Bạn là người bạn thân nhất của tôi; không ai coi trọng tình bạn này hơn tôi đâu. Kế hoạch của tôi như sau: bạn hãy chuyển quyền sở hữu lại cho tôi, và tôi sẽ viết cho bạn một tờ séc cá nhân trị giá tám mươi triệu đô la Mỹ, thanh toán thành năm kỳ. Năm mươi triệu là số tiền gốc, ba mươi triệu là lãi suất và khoản bồi thường trong bốn năm qua. Tám mươi triệu đô la, Chen… Đó là một con số rất, rất hào phóng đấy. Thành thật mà nói, những nhà ngân hàng trên Wall Street nghe thấy con số này chắc chắn sẽ ghen tị với bạn đấy.”

Anh ta dừng lại một chút để quan sát phản ứng của Trần Nhược.

Trần Nhược vẫn không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Đường Nạp Đức tiếp tục nói:

“Tất nhiên, tôi biết bạn sẽ hỏi… Làm thế nào để đảm bảo rằng tờ séc này có thể được thanh toán? Chen, tôi có thể dùng quyền thuê một số tầng trong tòa nhà Đường Nạp Đức làm tài sản đảm bảo. Bạn biết rõ rằng nguồn thuê nhà từ tòa nhà Đường Nạp Đức rất ổn định… Đó là vị trí tốt nhất ở Manhattan, không nơi nào sánh kịp. Tiền của bạn sẽ được bảo vệ một cách an toàn tuyệt đối… An toàn hơn cả khi để trong ngân hàng Thụy Sĩ nữa đấy.”

“Thứ hai, về mười phần trăm cổ phiếu của tập đoàn… Vấn đề này không cần phải vội vàng. Hiện tại, tập đoàn chưa niêm yết trên sàn chứng khoán, thông tin về các cổ đông không được công khai; báo cáo tài chính chỉ cần liệt kê tài sản và nợ của cá nhân tôi mà thôi, không cần phải tiết lộ cấu trúc cổ phần của công ty. Vì vậy, vấn đề này sẽ không bị phanh phui trong thời gian ngắn… Trừ khi tôi thực sự giành chiến thắng trong cuộc bầu cử và vào Nhà Trắng… Đó mới là chuyện khác…”

“Chen, hãy giúp tôi lần này… Tôi cam kết với bạn—lời hứa của tôi, Đường Nạp Đức, quý giá hơn bất kỳ hợp đồng nào; bạn chắc chắn sẽ không b

Trần Nhược Lúc này, anh lại nhớ đến những lời người phụ nữ kia đã nói với mình trước khi bước vào phòng khách.

Anh biết cô ấy đang nghĩ gì.

Nhưng anh cũng biết rằng cô ấy sai rồi; lần này, cha của cô ấy hoàn toàn khác với những lần trước đây. Lần này, dù ban đầu ông Tang có suy nghĩ gì đi nữa, thì cuối cùng con đường tranh cử của ông ấy chắc chắn sẽ dẫn thẳng đến Nhà Trắng.

Và vì anh đã sống ở Mỹ trong thời gian dài, anh hiểu rất rõ rằng cuộc bầu cử tổng thống Mỹ không phải là việc tiếp khách, không phải là việc viết văn hay vẽ tranh… Nó không hề thanh lịch và tao nhã như vậy đâu. Thực sự mà nói, dù không phải là việc “đào mộ”, thì cũng gần giống như vậy thôi. Chỉ cần có một chút thiếu sót nào được đối phương phát hiện ra, bạn sẽ bị xé nát ngay lập tức.

Vì vậy, trước khi bắt đầu cuộc tranh cử, mỗi tổng thống Mỹ đều phải lo liệu cho xong những vấn đề liên quan đến bản thân mình.

Anh cầm ly cà phê lên và uống thêm một ngụm nữa.

Vì vậy, những gì Đường Nạp Đức đã nói quả thực là một vấn đề cần phải được giải quyết. Thực tế, trong những năm qua, anh đã âm thầm nghĩ ra vài kế hoạch khác nhau trong đầu mình. Chỉ là anh vẫn chưa quyết định nên chọn kế hoạch nào mà thôi.

Anh suy nghĩ một lúc, rồi lặng lẽ nhìn sang Ivanka một lần nữa. Người phụ nữ đó đang đứng sát bên anh, các cơ mặt cô ấy căng thẳng, hai khóe miệng hơi nhếch xuống, đôi mắt cô ấy dán chặt vào cha mình… Có vẻ như sự xấu hổ và giận dữ mà cô ấy cảm thấy lúc nãy vẫn chưa tan biến.

Còn về nguyên nhân của sự giận dữ đó? Khi nhìn lại từng khoảnh khắc từ khi họ quen biết nhau cho đến bây giờ, Trần Nhược chỉ có thể nói rằng, nếu đó là màn diễn kịch, thì anh thực sự phải công nhận rằng cô ấy diễn rất giỏi.

Anh đặt ly cà phê xuống.

“Đường Nạp Đức,” anh bắt đầu nói, “kế hoạch của bạn có hai vấn đề.”

Nụ cười trên mặt Đường Nạp Đức bỗng nhiên co lại một chút.

“Thứ nhất, bây giờ bạn còn chưa thể trả được năm mươi triệu, làm sao bạn có thể trả hết tám mươi triệu trong vòng năm năm được? Đường Nạp Đức… Những khách sạn và sân golf thuộc sở hữu của bạn hầu hết đều đang thua lỗ; chỉ có tiền bản quyền thương hiệu và tiền quảng cáo cho chương trình ‘Học Việc’ mới mang lại lợi nhuận thực sự. Và một khi bạn tuyên bố tham gia tranh cử, NBC sẽ hủy hợp đồng với bạn. Nói thật lòng, trong vòng năm năm tới, bạn không chỉ không thể trả được tám mươi triệu, mà ngay cả năm mươ

Đường Nạp Đức ơi, đừng quên nhé, tôi cũng đã đọc cuốn sách của bạn rồi.

Đường Nạp Đức có vẻ hoảng loạn, mở miệng nói: “Chen———”

Trần Nhược tiếp tục: “Đường Nạp Đức, hãy để tôi nói hết trước đã. Tôi không thích bị người khác gián đoạn khi nói chuyện.”

Lão Đường lập tức im lặng.

Trần Nhược tiếp tục: “Thứ hai, bạn vẫn muốn nói rằng bạn đã dùng quyền thuê lợi từ tòa nhà đó làm thế chấp cho tôi phải không? Ý kiến đó thật là vô lý. Khoản vay mua tòa nhà này là bạn vay từ Ngân hàng Đức Quốc, và bây giờ bạn đang nợ họ. Trong email bạn gửi cho tôi vào năm ngoái, bạn viết rằng số tiền nợ khoảng hai tỷ đô la Mỹ; nhưng con số thực sự là bao nhiêu, chỉ có bạn mới biết. Bạn nghĩ bạn có thể thế chấp lại lần nữa không? Bạn nghĩ nếu một ngày nào đó bạn phá sản, Ngân hàng Đức Quốc sẽ còn dành chỗ cho bạn không?”

“Vì vậy, Đường Nạp Đức, khi bạn muốn thương lượng với tôi, đừng dùng những thứ vô lý như vậy để lừa tôi.”

“Tôi có cần nhắc bạn không? Những khẩu hiệu tranh cử tổng thống mà bạn định sử dụng, tất cả đều là tôi cho bạn mượn!”

“Vì vậy, tôi muốn nói thêm một lần nữa: đừng bao giờ dùng những trò lừa đảo trước mặt tôi. Nếu không, bạn không chỉ phải trả nợ, mà còn phải cùng với La Châu và McKeown suy nghĩ lại một khẩu hiệu tranh cử khác.”

Ivanka ngồi bên cạnh, lắng nghe những lời nói của Trần Nhược và nhìn khuôn mặt nam tính rõ ràng của anh ta. Ánh mắt màu xanh nhạt của cô dần thay đổi theo từng lời anh ta nói.

Cô lớn lên trong thế giới danh vọng của Manhattan, đã chứng kiến vô số cuộc thương lượng kinh doanh và cũng đã thấy không ít người thất bại, bị lừa dối trước mặt cha mình. Dù sao đi nữa, điều mà cha cô – Đường Nạp Đức– giỏi nhất trong đời này, chính là lừa đảo.

Trước đây, cô thực sự lo lắng rằng anh ấy sẽ trở thành một nạn nhân khác… Bởi vì anh ấy chính là người đàn ông mà cô yêu thương suốt nhiều năm qua.

Nhưng lúc này, người đàn ông mà cha cô luôn có thể nói liên tục trước mặt mọi người, giờ đây lại ngồi trên ghế sofa, im lặng, mặt đỏ bừng, không thể nói ra được lời nào.

Người đã tạo ra tất cả những điều này thì lại ngồi bên cạnh cô, chân co ro, không hề nói to hơn, không hề tức giận, giọng nói của anh ta hoàn toàn bình tĩnh từ đầu đến cuối.

Bỗng nhiên, Ivanka nhận ra một điều.

Cô đã quen biết Trần Nhược suốt bao năm trời, đã ngủ cùng anh ta không biết bao lần, nhưng cô chưa bao giờ thấy anh ta tức giận thực sự.

Vậy cảnh tượng hiện tại này, có phải chính là khi anh ta tức giận không?

Điều này khiến cô cảm thấy một điều chưa từng có trước đây – không phải là sự ngưỡng mộ hay e ngại, mà chính xác hơn, là sự sốc khi bất ngờ nhìn thấy một khía cạnh khác của người đàn ông trước mắt mình.

Giống như việc bạn luôn nghĩ rằng mình đang đứng bên cạnh một ngọn đồi nhỏ, cho đến khi mây tan đi và bạn mới nhận ra rằng đó không phải là một ngọn đồi nhỏ, mà là dãy Himalaya.

“Được rồi, bây giờ hãy nghe kế hoạch của tôi.”

Trần Nhược dường như không để ý đến vẻ mặt của Ivanka lúc này. Anh đã quyết định, và cuối cùng đã chọn phương án đơn giản nhất, mang lại nhiều rủi ro nhất, nhưng cũng có thể là phương án tốt nhất và an toàn nhất…

Đó không phải là việc sử dụng quỹ tín thác mà anh đã thiết lập cho Chen Ao như một lá chắn; có thể điều đó sẽ hiệu quả trong các giao dịch kinh doanh với NASA, nhưng trong những cuộc đấu tranh quyền lực cao cấp, điều đó chỉ có thể lừa được những kẻ ngốc nghếch mà thôi. Và anh chắc chắn sẽ không bao giờ coi bất kỳ người thuộc tầng lớp quyền lực cao cấp nào là kẻ ngốc nghếch… Dù anh có là người tái sinh đi nữa.

Tất nhiên, có lẽ… có thể… có khả năng… trừ người này ra.

Trần Nhược liếc nhìn con chó lông vàng, nói một cách bình thản: “Đường Nạp Đức, trước tháng Sáu, tôi sẽ chuyển toàn bộ cổ phần của mình tại Biệt thự Hải Hồ cho Ivanka.”

Nghe thấy điều này, Ivanka ngay lập tức há hốc miệng, không thể tin được, và liên tục nhìn chằm chằm vào Trần Nhược, như thể đang nghi ngờ tai mình.

Đường Nạp Đức cũng tỏ ra rất ngạc nhiên và hỏi: “Chen, xin lỗi, anh vừa nói gì vậy?”

Trần Nhược trả lời: “Tôi nói rằng tôi sẽ bán toàn bộ cổ phần của mình tại Biệt thự Hải Hồ cho Ivanka thông qua một giao dịch hợp pháp. Ngoài ra, 10% cổ phần của tôi trong tập đoàn của bạn cũng sẽ được chuyển cho Ivanka. Tất nhiên, tôi biết cô ấy không có đủ tiền, vì vậy tôi sẽ cho cô ấy một khoản vay không lãi; sau này, cô ấy sẽ dùng số tiền đó để mua lại cổ phần từ tôi.”

Nói xong, Trần Nhược quay đầu cười với Ivanka và nói: “Yên tâm, đây chỉ là một hình thức thôi.”

Ivanka chắc chắn rằng mình không nghe nhầm. Mặc dù cô vô thức lắc đầu, nhưng thực tế, trái tim cô đang trải qua những sóng gió dữ dội.

Cô ấy rất rõ ràng biết rằng, nếu nhận lấy những thứ đó, điều đó sẽ có ý nghĩa gì. Điều này có nghĩa là cô ấy sẽ vượt qua tất cả các anh chị em của mình, trở thành người sở hữu nhiều tài sản thực tế nhất trong gia đình, chỉ sau chính Đường Nạp Đức. Cần phải biết rằng, trong toàn bộ tập đoàn Đường Nạp Đức, 99% cổ phần đều thuộc về cha cô ấy. Các anh chị em của cô ấy – nếu nói một cách tử tế thì là những người thừa kế; còn nếu nói một cách thẳng thắn thì họ chỉ là những nhân viên cấp cao mà thôi. Ngoại trừ cái họ, họ không sở hữu bất cứ thứ gì khác. Chỉ cần cha họ không hài lòng, ông ấy có thể dễ dàng đuổi họ ra khỏi công ty, khiến họ từ căn hộ penthouse ở Manhattan rơi xuống một khu dân cư trung lưu ở New Jersey, giống như những gì đã xảy ra với mẹ cô ấy, Evanna. Đó chính là sự thật về gia đình Đường Nạp Đức. Tất cả vinh quang đều tập trung vào một người duy nhất… Và người đó, chính là người mà toàn thế giới coi là không đáng tin cậy nhất. Nhưng nếu cô ấy tiếp quản những thứ mà Trần Nhược đang nắm giữ, mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn. Biệt thự Hồ Hải chính là trung tâm giao tiếp của gia đình; ai kiểm soát được một nửa biệt thự này, người đó sẽ chiếm một vị trí không thể thay thế trong gia đình. 10% cổ phần trong tập đoàn cũng đủ để cô ấy có quyền lực thực sự trong việc đưa ra quyết định. Các anh trai của cô ấy, Đường Nạp Đức và em trai Eric, dù có những chức danh nghe có vẻ quan trọng, nhưng họ không sở hữu một cổ phần nào cả; tất cả quyền lực của họ đều đến từ ân huệ của cha họ, và bất cứ lúc nào cũng có thể bị tước đi. Còn cô ấy, Ivanka, sẽ là đứa con duy nhất ngồi vào bàn đàm phán với tư cách là một cổ đông. Ngay cả khi một ngày nào đó Đường Nạp Đức không còn nữa, cô ấy cũng không cần phải tranh đấu hay giành giật với bất kỳ ai. Cô ấy có thể tự quyết định số phận của mình, và không cần phải phụ thuộc vào thái độ của cha mình nữa! Cô ấy không còn là một vật dụng phụ thuộc của gia đình nữa… Cô ấy sẽ trở thành một cổ đông thực thụ trong gia đình này! Và đây, chính là điều mà cô ấy luôn ao ước! Nhìn vào Trần Nhược, cô ấy cố gắng kìm nén cảm xúc hào hứng trong lòng và gượng gạo lắc đầu nói: “Chen, điều này quá đáng rồi… Tôi không thể nhận.” Ban đầu, Đường Nạp Đức đang ngồi trên ghế sofa, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Nhưng khi nghe thấy lời nói của Ivanka, ông ấy như bị điện giật vậy, bỗng nhiên bật dậy, dang rộng hai tay và hét lớn bằng giọng nói đặc

“Ivanca, em điên rồi à?!”

“Người đàn ông này — người đàn ông tuyệt vời, đẹp trai và thông minh cực kỳ này vừa đề xuất một kế hoạch thiên tài! Thật là thiên tài! Tôi đã tham gia hàng nghìn giao dịch trong suốt cuộc đời mình, có lẽ là nhiều nhất trong lịch sử loài người, nhưng tôi có thể khẳng định rằng đây là một trong những kế hoạch hoàn hảo nhất mà tôi từng nghe thấy! Nó giải quyết được tất cả các vấn đề! Tất cả mọi thứ! Vấn đề của hồ biển đã được giải quyết, vấn đề của tập đoàn cũng được giải quyết, và việc bầu cử của tôi không còn gặp trở ngại nào nữa!”

“Ha ha, tuyệt vời quá!”

Trần Nhược nhìn Đường Nạp Đức và hiểu rõ tại sao ông già lại phấn khích đến thế. Quả thực, nếu thay tên Đường Nạp Đức thành tên của mình, thì những gì anh ta đang làm cũng chẳng khác gì một kẻ ngốc nghếch. Tên của anh ta chắc chắn sẽ được ghi chép vào lịch sử gia đình của Đường Nạp Đức, trở thành niềm cười cho những kẻ lừa đảo lớn nhỏ trong gia đình này trong hai trăm năm tới… Nhưng Trần Nhược là ai chứ? Năng khiếu diễn xuất mới chỉ là một tài năng mà anh ta phát hiện ra trong đời này mà thôi. Trong kiếp trước, anh ta đã hoạt động ở cả Đông và Tây, trải qua rất nhiều thử thách… Vậy điều khiến anh ta tự hào nhất là gì?

Đường Nạp Đức nói lớn: “Chen, anh thực sự là một quý ông đích thực. Thực sự đấy. Tôi luôn nói như vậy; Chen là người hào phóng nhất mà tôi từng biết. Bây giờ, sự thật đã chứng minh rằng tôi đúng. Tôi luôn đúng!”

“Không ai hiểu về giao dịch hơn tôi cả… Đây chắc chắn là một thương vụ tuyệt vời nhất!”

Tôi hiểu ý của anh, Lão Đường. Đúng vậy… Dùng tiền của mình để mua những thứ thuộc về chính mình… Nghe có vẻ thật là ngu ngốc.

Trần Nhược nhìn Đường Nạp Đức một cái, cười rồi cúi xuống, cầm ly cà phê trên bàn lên và nói: “Đường Nạp Đức, anh nói đúng… Tôi cũng nghĩ vậy… Thật là tuyệt vời. Không ai hiểu về giao dịch hơn anh sao? Chắc chắn không phải vậy đâu… Nhưng có lẽ không ai hiểu phụ nữ hơn tôi…”

“Vậy thì thôi… Tôi không tiễn anh nữa đâu, Đường Nạp Đức.”