Vụ án của Maria Bartolom đã kéo dài gần một năm rồi.

Nghe có vẻ như thời gian trôi qua khá lâu, nhưng đối với quy trình tư pháp Mỹ, thì đây mới chỉ là bước khởi đầu mà thôi. Hiện tại, chúng ta mới vừa bước vào giai đoạn kiểm tra chứng cứ, và ngày ra tòa thực sự vẫn còn lâu lắm mới đến.

Điều này khiến Trần Nhược cảm thấy rất thoải mái.

Sau khi khách đi hết, Cao Nguyên Nguyên ôm con trai mình là Chen Ao xuống từ tầng trên, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ lo lắng.

Khi đặt đứa bé xuống đất, cô bé nhỏ hơn một tuổi lập tức lảo đảo chạy về phía Trần Nhược, vừa chạy vừa gọi “bố bố”.

Dù cũng chỉ gặp nhau vài lần trong một năm, nhưng Chen Ruoruo thì tỏ ra lạnh lùng với anh ta, trong khi Chen Ao thì lại coi anh ta như cha ruột của mình —— à không, có lẽ thực sự là cha ruột, bởi vì cậu bé quá yêu thương anh ta.

Có lẽ đây chính là sự khác biệt về tính cách giữa người Trung Quốc và người Mỹ?

Nhưng dù quốc tịch có khác nhau thế nào, Trần Nhược cũng không bao giờ để Chen Ao lớn lên ở Mỹ.

Anh ta thực sự không muốn sau vài mươi năm nữa, phải chứng kiến Chen Ao trang điểm với đường kẻ mắt hơi xếch, tóc được nhuộm vàng óng, nhai kẹo cao su, vừa rung chân vừa cư xử lảng đãng và nói với mình: “Bố ơi, con thích những người đàn ông giống phụ nữ hoặc những người phụ nữ giống đàn ông… hay con thích chính mình.”

Anh ta có thể chấp nhận việc được sống lại, nhưng thật lòng mà nói, anh ta không thể chịu đựng được điều đó.

Trần Nhược cúi xuống, nhấc cô bé nhỏ lên và hôn lên khuôn mặt mềm mại của cô bé.

Cô bé không hề tỏ ra khó chịu, mà còn cười khúc khích, vòng tay ôm chặt lấy cổ anh ta, giống như một chú koala nhỏ đang bám vào người anh ta vậy.

Cao Nguyên Nguyên tiến lại gần và lo lắng hỏi: “Thật sự không nên thay đổi luật sư sao? Tôi vừa nghe ở trên lầu một số thông tin, và tôi cũng cảm thấy cô bé này hơi… quá trẻ. Như Alison đã nói, trước đây thì còn được, nhưng bây giờ… Richard Griffin đó quá nổi tiếng; cô bé ấy chắc chắn không thể đối đầu được với anh ta đâu. Nếu anh đi dự phiên điều trần và bị lừa gạt thì sao nhỉ?”

Trần Nhược vừa đong đưa cô bé nhỏ trong lòng mình, vừa nói một cách thản nhiên: “Không sao đâu. Khi đó, dù đối phương hỏi cái gì, tôi cũng chỉ cần nói rằng mình không biết thôi. Cô bé chỉ cần ngồi bên cạnh và đúng lúc cần phản đối thì phản đối một tiếng là đủ rồi.”

“Dù mời một vị luật sư đắt tiền gấp mười lần, những việc cần làm vẫn sẽ giống hệt nhau thôi.”

Anh hạ đầu nhìn con gái bên lòng mình, rồi nói nhẹ: “Hơn nữa, chỉ cần chờ thêm hai năm nữa, vụ án này sẽ không cần phải tiếp tục nữa đâu.”

“6…”

“Ý anh là gì?”

“Bởi vì đến lúc đó, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Cao Nguyên Nguyên nhíu mày, không hiểu nổi: “Anh thật sự…… có thể nghiêm túc một chút được không?”

“Đừng lo, tôi biết rõ mình đang làm gì.” Trần Nhược nói. “À, lần này cậu và dì hãy cùng tôi trở về nước đi.”

Cao Nguyên Nguyên ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Cậu không nói rằng dì luôn muốn trở về nước sao? Bác sĩ cũng nói rằng sức khỏe của mẹ cậu đã tốt lên nhiều rồi…”

“Không, tôi không có ý đó…” Cao Nguyên Nguyên nhìn Chen Ao, do dự: “Chuyện trước đây… vẫn chưa qua đi phải không? Bây giờ lại…?”

“Không sao đâu. Nếu lại có paparazzi chụp được, tôi sẽ giải thích lại một lần nữa thôi. Dù sao lần trước tôi cũng không nói rằng mình chỉ có một người bạn gái mà.” Anh nhìn đứa bé nhỏ bên mình.

Mặc dù Chen Ao nhỏ không sở hữu vẻ đẹp xuất chúng như chị gái mình, nhưng đôi mắt to tròn, long lanh như những quả nho đen, cùng đôi má lún đầy đặn thừa hưởng từ mẹ, khiến cô bé trở nên rất đáng yêu.

“Anh đừng đùa nữa được không?” Gao Yuanyuan bực bội.

“Tôi không đùa đâu. Còn một lý do nữa: mẹ tôi muốn gặp cô bé. Nếu không đưa cô bé về nước ngay bây giờ, sau này tôi sẽ thực sự không thể trở về nhà nữa đâu.”

Cao Nguyên Nguyên há hốc miệng, đôi mắt càng trở nên to hơn: “Anh đã nói với dì rồi à?”

“Vâng, đã nói rồi.” Trần Nhược trả lời.

Ngay trên đường đến Mỹ, khi anh nghĩ về mẹ và con gái mình đang chờ mình ở Los Angeles… Nếu như trong quá khứ, có lẽ anh vẫn sẽ do dự một chút; bởi vì ai cũng có những rối loạn tâm lý nhất định trong cuộc sống, và căn bệnh của anh cũng chỉ là hậu quả của việc anh thuộc cung Song Ngư – tính do dự, sự đa tình, đôi khi là những xung đột nội tâm… Nhưng lúc này, khi anh đã quyết định hành động một cách dứt khoát, những cảm xúc tiêu cực trong lòng anh cũng biến mất hết; anh càng giống với người thuộc cung Thiên Yết hay Sư Tử hơn…

Vì vậy, anh ấy không do dự chút nào, ngay lập tức lấy điện thoại gọi cho Chen Bicheng để báo tin này.

Cao Nguyên Nguyên Đứng đó sững sờ, cô không thể nói ra lời nào trong một lúc lâu; đôi môi cô run rẩy, và đôi mắt bỗng nhiên đỏ lên.

“Cô ấy… cô ấy phản ứng thế nào?” Cô hỏi bằng giọng nghẹn ngào.

“Mẹ tôi à?” Trần Nhược nhớ lại ngày hôm đó, “Bà ấy gọi điện đến, mắng tôi khoảng bốn mươi phút, sau đó bảo tôi nhất định phải đưa con trở về nhà ăn Tết.”

Cao Nguyên Nguyên Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống. Cô lập tức quay đi, và đôi vai cô liên tục run rẩy.

Trần Nhược Ôm lấy con gái mình, tiến về phía trước, một tay ôm Chen Ao, tay kia ôm lấy vai cô từ phía sau.

“Sau khi quay xong phim XJ, chúng ta sẽ đón Tết cùng nhau. Năm nay, chúng ta sẽ ở bên nhau.”

Cao Nguyên Nguyên Cô không quay đầu lại, chỉ gật đầu nhẹ.

Cô bé nhỏ trong vòng tay Trần Nhược vươn đôi bàn tay mũm mĩm ra để chạm vào gáy Cao Nguyên Nguyên, và líu lo lẩm bẩm: “Mama… mama đừng khóc nha…”

Cao Nguyên Nguyên Quay đầu lại, lau đi những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt, hôn lên má Chen Ao và nói ra câu mà bất kỳ người phụ nữ yêu văn học nào cũng ít nhất phải nói một lần trong đời: “Mama không khóc đâu, mama đang vui mừng.”

Trần Nhược Ôm lấy hai mẹ con trong vòng tay, lòng tràn ngập niềm vui và bình yên. Người đàn ông luôn chung thủy với tình yêu của mình hoàn toàn quên đi mọi thứ liên quan đến cuộc họp đó.

Nhưng dù anh có thể quên được, vẫn có người phải thức suốt đêm vì chuyện này.

Chủ nhật buổi sáng lúc 9 giờ, Văn phòng Luật sư M&H.

Tầng 32 của Tháp Song Sinh ở Century City, Los Angeles, ánh sáng ban mai tràn ngập qua những cửa sổ lớn; trong phòng họp có hơn mười người đang ngồi.

Đây là cuộc họp hàng tuần về các vụ án.

Một trong những người sáng lập văn phòng luật sư này, Marcus Davis, ngồi ở đầu bàn dài, ánh mắt nhìn qua viền kính râm vàng, quan sát các luật sư ngồi hai bên bàn.

“Được rồi, mọi người, cuối tuần đã kết thúc, mọi thứ hẳn đã trở lại đúng quỹ đạo. Theo quy tắc cũ, bắt đầu từ bên trái, mỗi người lần lượt báo cáo.”

Các luật sư cấp cao lần lượt bắt đầu báo cáo tình hình các vụ án: Một vụ tranh chấp bất động sản thương mại đã bước vào giai đoạn hòa giải; một vụ vi phạm quyền sở hữu trí tuệ đã nhận được phán quyết có lợi trong phiên xét xử đầu tiên; bên đối tác trong vụ ly hôn đã đưa ra các điều kiện hòa giải mới.

Cà phê trên bàn dần nguội đi; sau vài chục phút, cuộc họp cũng đến giai đoạn kết thúc.

“Sophia.”

Marcus nhìn về phía nữ luật sư trẻ tuổi ngồi ở cuối bàn.

Sophia Rivera, đôi mắt đỏ hoe, lập tức ngồi thẳng dậy và nói: “Tôi đang xử lý một vụ án danh sách đen, hiện đã bước vào giai đoạn kiểm tra chứng cứ. Buổi kiểm tra sẽ được tổ chức vào thứ Tư này.”

“Ừm, tiến triển thế nào rồi?”

“Tiến triển bình thường, nhưng tôi có một yêu cầu,” Sophia nói một cách nghiêm túc: “Marcus, đại diện pháp lý của đối phương là Richard Griffin. Khách hàng của tôi mong muốn có một luật sư cao cấp đồng hành cùng tôi trong buổi kiểm tra chứng cứ, để hỗ trợ tôi xử lý các tình huống bất ngờ có thể xảy ra.”

“Richard Griffin?” Marcus Davis tỏ vẻ ngạc nhiên.

Sophia gật đầu: “Đúng vậy.”

Ngay khi cô vừa nói xong, một người phụ nữ tóc vàng khoảng hơn bốn mươi tuổi bên cạnh liền bật cười: “Ha ha ha, Sophia, em có chắc không? Richard Griffin chẳng bao giờ nhận những vụ án nhỏ nhặt đâu. Em chắc chắn là ông ấy sao?”

“Em chắc chắn, Bridget… Đó chính là Richard Griffin,” Sophia nói nhỏ, có vẻ e ngại trước mặt đồng nghiệp cấp cao của công ty D&H. “Ông ấy là đồng sáng lập công ty luật Griffin & West… Vì chuyện này, em đã không ngủ được suốt đêm qua.”

“Không thể nào…” Bridget cười không thể tin được. “Richard Griffin tính phí 1200 đô la mỗi giờ… Là một trong những luật sư đắt đỏ nhất Los Angeles… Ngay cả Nicole Kidman cũng từng nhờ ông ấy giải quyết vụ án. Làm sao ông ấy lại xuất hiện đối diện với em được?”

“Thật đấy.”

“Hehe… Khách hàng của em là ai vậy?”

“Em đã ký thỏa thuận bảo mật, nên không thể nói cho em biết được.”

“Dù em không nói, em cũng đoán được rồi… Những vụ án mà em nhận, đều là những khách hàng cấp thấp do công ty chúng ta nhận từ các công ty quản lý nghệ sĩ… Chắc chắn không thể có ai đó quan trọng được…”

“Đủ rồi,” Marcus ngăn cô lại. “Bridget, đừng nói nữa. Dù là khách hàng lớn hay nhỏ, miễn là đã ký hợp đồng ủy thác, thì tất cả đều là khách hàng của D&H… Mỗi người đều xứng đáng được đối xử một cách bình đẳng và chuyên nghiệp. Vụ án này sẽ do em phụ trách… Ngày mai, em hãy đi cùng Sophia đến đó…”

“Ôi không! Marcus! Em không muốn đâu…” Bridget la lên.

“Thế là xong, tan họp.”

“Marcus đứng dậy, cầm lấy folder rồi bước ra ngoài.”

“Ha ha, Bridget, hãy cố lên nhé… Hãy loại bỏ Richard Griffin đi, ngày mai bạn sẽ trở nên nổi tiếng khắp Los Angeles đấy.”

“Đừng quên chào hỏi Richard Griffin thay tôi nhé… Tôi đã từng thực tập tại văn phòng luật của anh ấy.”

“Hai chị em, chúc mọi việc thuận lợi nhé!”

Tiếng chế giễu vang lên từ mọi phía; các luật sư cao cấp cười đùa rồi thu dọn đồ đạc, rời khỏi phòng họp.

Bridget vẫn ngồi yên tại chỗ, khuôn mặt trở nên tồi tệ vô cùng.

Chỉ khi mọi người đều đi hết, cô mới quay đầu lại, nhìn Sofia với ánh mắt đầy căm ghét: “Đưa hồ sơ cho tôi đi… Đừng đùa giỡn với tôi đâu! Chắc chắn đó phải là Richard Griffin thật chứ, đừng có là cái gì đó vớ vẩn như ‘bột hàu’ hay ‘sinh viên thực tập’ gì đó!”

Sofia nuốt nước bọt, lấy ra một tờ giấy từ túi xách và đưa cho Bridget.

“Trước khi tôi đưa hồ sơ cho bạn,” Sofia nói nhẹ, “bạn cần ký vào thỏa thuận bảo mật này trước nhé, Bridget.”

Đó là một thỏa thuận bảo mật.

Bridget nhận lấy tờ giấy, liếc nhìn một cách khinh thường rồi nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn cầm bút ký tên xuống.

Sau đó, Sofia thu lại thỏa thuận và kiểm tra lại một lần nữa, rồi mới lấy ra một folder và đưa cho Bridget.

Bridget vội vàng giật lấy folder, mở ra hồ sơ và hỏi: “Cái gì đang được che giấu đây? Tôi muốn biết khách hàng của cô là ai!”

Cô lật qua các trang hồ sơ:

Trang đầu tiên ghi số hiệu vụ án, thông tin nguyên đơn và bị đơn.

Ánh mắt cô lướt qua phần thông tin nguyên đơn – Maria Bartolomé, Fox News… Cô bất ngờ dừng lại, sau đó ngay lập tức hướng ánh mắt về phần thông tin bị đơn.

Ngón tay Bridget dừng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn Sofia, rồi lại cúi đầu đọc lại một lần nữa.

Cuối cùng, cô lại ngẩng đầu lên.

“————Cô đang đùa à?”

Sofia nói: “Thật sự là anh ấy đấy.”

Bridget nhìn chằm chằm vào cái tên trên hồ sơ suốt mười giây, sau đó đột nhiên đóng lại folder, đứng dậy, xếp gọn tất cả đồ đạc trên bàn lại, cho vào lòng bàn tay và bắt tay Sofia, kéo cô ra khỏi phòng họp, đi qua cả hành lang, và dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, bước vào văn phòng có tấm biển ghi “Bridget O’Connor, Đối tác Cao cấp”.

Cô đóng cửa mạnh mẽ.

Cô túm lấy cổ áo cô gái kia, đẩy cô vào sau cánh cửa, và hỏi bằng giọng đầy căm thịt: “NUOCHEN?”

Khách hàng của bạn là NUOCHEN phải không? Chính là cái NUOCHEN đó à? Đồ ngốc nghếch! Cô dám giả mạo tài liệu để lừa tôi sao, Sofia? Tôi biết cô luôn không hài lòng với tôi, nhưng bây giờ thì cô đã quá đà rồi. Tôi sẽ đi nói với Marcus ngay bây giờ. Trước khi tan ca hôm nay, cô hãy thu dọn đồ đạc và rời khỏi văn phòng này ngay!

“Tôi không… Bridget…” Sofia nói khó khăn trong khi bị kìm chặt cổ họng, “Thật sự là anh ấy.”

“Ha.” Bridget buông tay ra, lùi lại một bước và nhìn Sofia như nhìn một kẻ điên rồ, “Cô nghĩ tôi là người ngu sao? Cô có biết anh ta giàu có đến mức nào không? Tạp chí Forbes mới đây còn viết rõ ràng rằng vào năm 2014, tài sản của anh ta ước tính khoảng 40 tỷ đô la Mỹ tỷ đô la; chỉ riêng 2% cổ phiếu FB của anh ta thôi cũng đã trị giá 3,5 tỷ đô la rồi!”

“Nếu anh ta muốn, anh ta hoàn toàn có thể mời tất cả mười văn phòng luật sư hàng đầu ở Los Angeles đến tranh tụng cho mình. Anh ta lại chọn chúng tôi D&H? Chọn một sinh viên thực tập vừa mới được cấp giấy phép năm ngoái để đại diện cho mình trong một vụ kiện bôi nhọ có giá trị khổng lồ như thế này???”

“Thật sự là anh ấy… Hôm qua tôi đã đến nhà anh ấy và gặp anh ấy.” Sofia nói, vừa xoa cổ họng vừa tỏ vẻ đau khổ.

“Hehe.” Bridget cười lạnh, “Cô tiếp tục bịa đặt đi.”

“Bridget, thật sự là như vậy.”

Sofia thở dài và nói: “Tôi không hề không hài lòng với cô đâu. Thực ra, cô luôn hiểu lầm tôi… Thôi, kệ đi.”

“Vào tháng Giêng năm ngoái, khi tôi vừa mới được cấp giấy phép, Marcus đã giao cho tôi công việc soạn thảo các tài liệu liên quan đến một vụ kiện bôi nhọ. Lúc đầu tôi cũng nghĩ đó chỉ là một vụ án nhỏ bình thường thôi… Nhưng cuối cùng, tôi đã phải đến văn phòng tầng cao nhất của CAA và gặp người đại diện của Chen tại đó. Suốt một năm trời, tôi phải một mình lo liệu vụ án này… Không ai giúp đỡ tôi, cũng không ai biết chuyện này cả…”

“Marcus cũng không biết sao?” Bridget ngắt lời.

“Anh ấy cũng không biết. Phía CAA hàng tháng đều thanh toán cho văn phòng luật sư của chúng tôi một khoản tiền, đủ để chi trả cho các chi phí của tôi… Chỉ có vậy thôi.”

Bridget nhìn Sofia rất lâu. Dần dần, ánh mắt cô không còn là sự tức giận hay khinh thường nữa, mà thay vào đó là một biểu cảm phức tạp, pha trộn giữa sự sốc, bối rối và một loại ghen tị khó tả được.

Sau đó, người phụ nữ tóc vàng quay người đi về phía bàn làm việc và nói: “Tôi sẽ tin cô lúc này.”

“Hãy mang tài liệu đó đến đây……”

Nhưng Sofia, nếu ngày mai tôi gặp không phải là Chen mà là ai khác… thì ngay lập tức hãy thu dọn đồ đạc và rời đi ngay!”

“Xin chào, Chen. Tôi là Bridget O’Connor, rất vui được gặp bạn.”

“Xin chào, bà O’Connor.”

Trần Nhược Bắt tay người phụ nữ tóc vàng trông cực kỳ thông minh này, rồi quay đầu nhìn Allison một cái. Đến phút cuối cùng mới được biết rằng cô ấy đã yêu cầu Sofia mời một luật sư giỏi đi cùng để tham gia phiên điều trần.

Dù sao thì, có thêm một người cũng tốt thôi. Nếu không, việc mời một luật sư cấp thấp để xử lý vụ án này thật sự hơi kỳ lạ; có thể khiến đối phương nghi ngờ rằng anh ta đã lên kế hoạch từ trước, đang âm mưu điều gì đó xảo quyệt.

“Thưa ông Chen, đây là những câu hỏi mà đối phương có thể đặt ra hôm nay, cùng với câu trả lời phù hợp. Tôi và Sofia đã chuẩn bị sẵn tất cả rồi. Xin ông dành năm phút để đọc qua. Sau đó chúng ta sẽ cùng nhau lên phiên điều trần.”

Bridget cố gắng giữ bình tĩnh, lấy ra một trang giấy từ túi xách và đưa cho anh.

Ngay cả với hành động đơn giản như vậy, cô vẫn cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch.

Toàn quốc Vụ bôi nhọ trực tiếp trên truyền hình này… Người dẫn chương trình nổi tiếng của Fox đòi bồi thường năm mươi triệu đô la; bị cáo lại là một trong những diễn viên nổi tiếng nhất thế giới. Có thể nói, tất cả các công ty luật ở Mỹ đều đang chăm chú theo dõi vụ án này, coi nó như một “vụ Simpson” hay “vụ Michael Jackson” mới – những vụ án có thể khiến một luật sư trở nên nổi tiếng chỉ trong một đêm.

Vào thời điểm đó, vụ Simpson đã giúp La Mã Bác Đào Shapiro trở nên nổi tiếng; vụ Jackson đã giúp Thomas Meserolo thành danh. Vậy thì, ai sẽ là người chiếm lĩnh thành công trong vụ án này?

Và bây giờ, nó lại rơi vào tay mình!?

Trần Nhược Nhận lấy tờ giấy, anh nhìn thấy trên đó toàn là những câu hỏi như: “Phần mở đầu của chương trình SNL có do nhóm biên kịch soạn thảo không?”, “Bạn có tự sửa đổi nội dung các đoạn hài không?”, “Bạn có biết tính chân thực của những thông tin đó không?”, “Bạn có hiểu tình hình hôn nhân của bà Battillo lúc bấy giờ không?”, v.v.

Mỗi câu hỏi đều đi kèm một câu trả lời ngắn gọn.

Anh ta đọc qua một cách hời hợt rồi ngẩng đầu nói: “Được rồi, tôi đã đọc xong.”

Thấy vậy, Bridget không nói gì thêm, mà tiếp tục nói: “Ông Chen, để tôi nhấn mạnh lại lần nữa. Tôi biết Sophie có thể đã nói rồi, nhưng xin hãy nhớ rằng Richard Griffin rất giỏi trong việc khiến đối thủ mất bình tĩnh và buộc họ phải nói ra những điều bất lợi cho chính họ. Xin hãy cố gắng giữ bình tĩnh; nếu ông không muốn trả lời, chỉ cần gửi tín hiệu cho tôi, tôi sẽ ngay lập tức ngăn cản anh ấy.”

Richard Griffin đáp: “OK, tôi hiểu rồi.”

“Được rồi, thì chúng ta lên đi.”

Mọi người bước vào thang máy. Richard Griffin nhấn nút tầng 28, cửa thang máy đóng lại và bắt đầu leo lên từ từ.

Một lát sau, “ding.”

Cửa thang máy mở ra.

Họ đứng ngay trước quầy tiếp tân của văn phòng luật sư Griffin & West. Một nữ thư ký tóc vàng, trang điểm rất tỉ mỉ, đứng dậy và hỏi: “Xin chào các bạn, liệu các bạn có phải là bên bị trong vụ án Bartolomé không?”

Trong lúc hỏi, cô ấy liên tục nhìn Richard Griffin.

Bridget gật đầu và trả lời: “Vâng.”

“Ông Griffin đang chờ các bạn ở trong đó. Ông Chen và mọi người, xin theo tôi.”

Nữ thư ký dẫn họ đi qua một hành lang dài. Ở cuối hành lang là một cánh cửa gỗ màu đen được mở ra; cô ấy mời họ bước vào.

Khi Richard Griffin đi ngang qua cô ấy, anh ta nghe thấy một tiếng “good luck” nhỏ nhẹ.

Trong phòng họp, đã có ba người ngồi đó. Một người là thư ký phiên tòa; hai người khác, một người trông giống như trợ lý và một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, tóc bạc, mặc bộ suit màu xanh đậm, đang lật xem các tài liệu trước mặt. Khi nghe thấy tiếng cửa mở, họ ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy Richard Griffin, họ lập tức mỉm cười nhiệt tình và hét lên: “À, ông Chen, chào mừng ông! Tôi là Richard Griffin, tôi là fan hâm mộ cuồng nhiệt của ông đấy!”

Anh ta bước nhanh về phía trước và đưa tay ra.

Richard Griffin cởi chiếc mũ bóng chày và kính râm xuống, đưa cho người đứng bên cạnh mình, rồi bắt tay anh ta và nói: “Chào ông Griffin.”

Richard nhìn anh với vẻ áy náy và nói: “Chen, cảm ơn anh đã dành thời gian cho tôi hôm nay. Tôi biết anh đang bận quay phim mới, lịch trình của anh chắc chắn rất căng thẳng, tôi rất xin lỗi vì đã làm phiền anh.”

“Không sao đâu. Tôi vừa có vài ngày rảnh rỗi.”

“Vậy à.” Richard mỉm cười và gật đầu, “Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ không làm mất nhiều thời gian của anh đâu, tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành việc này.”

Trần Nhược nhìn anh ấy và bỗng nhiên cười nói: “Như vậy thì tốt nhất.”

Griffin mỉm cười nhìn anh ta vài giây, sau đó quay đầu lại, đưa tay ra và nói: “Brittish. Lâu lắm rồi không gặp.”

“Richard.” British bắt tay anh ta và mỉm cười nói: “Chào anh.”

“Các bạn trong CAA cũng vậy, chào mọi người. Xin mời ngồi xuống, chúng ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ.”

Mọi người lần lượt ngồi xuống hai bên chiếc bàn. Trần Nhược ngồi ở giữa, British bên trái anh ta, Sofia bên phải. Cổ Lý Na Tzá, Alison, Cơ Đốc, Wáck và những người khác đều ngồi trên những chiếc ghế dựa vào tường.

Sau khi Griffin xác nhận rằng thư ký tòa án đã sẵn sàng ghi chép, anh ta sắp xếp lại các tài liệu trước mặt mình, sau đó nhìn Trần Nhược và thay đổi giọng nói từ sự nhiệt tình ban đầu sang một giọng điệu lạnh lùng, không hề ấm áp.

“Thưa ông Chen, trước khi bắt đầu, xin ông giơ tay phải lên.”

Trần Nhược giơ tay phải lên.

“Ông có thể tuyên thệ rằng trong quá trình kiểm tra hôm nay, mọi gì ông nói đều là sự thật, không hề có gì bị che giấu?”

“Tôi tuyên thệ.”

Griffin gật đầu và mở trang đầu tiên của tài liệu trước mặt mình.

“Được rồi, chúng ta bắt đầu thôi.”

Nhưng đúng lúc đó, một tiếng “kêu” vang lên; cánh cửa phòng họp được đẩy mở từ bên ngoài.

Tất cả mọi người đều quay đầu lại.

Họ thấy một người phụ nữ đang đi vào, mang đôi giày cao gót.

Cô ấy khoảng bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi, mái tóc màu nâu đậm, mặc bộ đồ đen của Chanel, thân hình được chăm sóc cẩn thận, đôi giày cao gót màu đỏ dưới chân cô ấy… Trang điểm của cô ấy hoàn hảo, nhưng dù son phấn có tinh xảo đến đâu cũng không thể che giấu được vẻ đen xanh nhạt dưới đôi mắt cô ấy – dấu hiệu của những đêm mất ngủ kéo dài.

Khi cô ấy bước vào, ánh mắt cô ấy ngay lập tức đặt lên khuôn mặt của Trần Nhược.

Trần Nhược cũng nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Xuyên qua chiếc bàn dài, ánh mắt của người phụ nữ gốc Ý da ngăm đó chứa đầy sự hận thù rõ ràng, không hề che gi