“Ở bất cứ nơi nào tôi đặt chân đến, tôi luôn là người đầu tiên.”

“Đó là một cảm giác kỳ lạ.”

“Khi bước ra khỏi con tàu du hành, tôi trở thành người đầu tiên đặt chân đến nơi đó; khi leo lên ngọn núi đó, tôi lại trở thành người đầu tiên vượt qua ngọn núi đó.”

“Trong suốt 4,5 tỷ năm qua, chưa ai đặt chân đến đây cả.”

“Cho đến bây giờ… cho đến khi tôi đến đây.”

“Tôi là con người duy nhất trên toàn bộ hành tinh này – trên vùng đất rộng 145 triệu cây số vuông…”

“Chen, đã sẵn sàng chưa?”

“Ừm.”

“Mọi người, chú ý—”

“HÀNH ĐỘNG!”

“Rít…” Màn hình sáng lên; một khuôn mặt gầy gò hiện ra trên màn hình.

“Ngày thứ 465 trên sao Hỏa.”

“Tôi đã trở về từ khoang hạ cánh Thiên Vấn.”

Trần Nhược dừng lại một chút, liếm nhẹ đôi môi nứt nẻ. Để đạt được tình trạng môi nứt tự nhiên nhất, trước khi quay đoạn phim này, anh ta đã xát muối vào môi mình vài chục lần; kết quả là đôi môi của anh ta trở nên khô nứt hoàn toàn. Đây thực ra là một mẹo nhỏ mà Trương Nhất đã dạy anh ta khi quay các cảnh người điếc.

Anh ta thở dài một hơi, không biểu lộ nhiều cảm xúc, nhưng ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào ống kính, như thể đang đối diện với người đang xem video. Điều đó khiến mọi người cảm nhận được sự tuyệt vọng trong anh ta.

“Tình hình không mấy tốt.”

“Hệ thống đẩy của khoang hạ cánh bị hỏng một phần; nhiên liệu cũng không đủ để tôi có thể vào quỹ đạo Sao Hỏa. Trừ khi tôi có thể giảm trọng lượng của khoang hạ cánh xuống ít nhất 300 kg…”

“Nhưng điều đó là bất khả thi.”

“Vậy thì… chỉ có thể như vậy thôi.”

Anh ta bình tĩnh giơ tay lên và nhấn nút.

Hình ảnh tắt đi.

“Rít…” Màn hình sáng lên trở lại.

Trong ống kính, Trần Nhược ngây người nhìn vào ống kính, ánh mắt anh ta như đang mơ màng. Sau hai giây, mí mắt anh ta rung động một chút, như thể vừa tỉnh dậy từ giấc mơ.

“Ngày thứ 471 trên sao Hỏa.”

Anh ta nói, sau đó nở một nụ cười rất nhẹ, và tiếp tục: “Tôi đã tính toán thời gian… hôm nay hẳn là sinh nhật của con gái tôi.”

“Rachel, chúc mừng sinh nhật nhé. Năm nay tôi lại không thể ở bên em, nhưng tôi vẫn đã chuẩn bị bánh kem cho em. Dù tôi biết rằng em chắc chắn sẽ không thích hương vị của nó…”

Trần Nhược vừa nói vừa lấy ra từ túi quần một thứ gì đó… đó là một củ khoai tây nhỏ, hơi héo úa.

Anh đặt những củ khoai tây lên chiếc bàn trước mặt, rồi lấy ra một con dao gấp, mở nó ra và dùng đầu dao khắc vài vết lên phần trên của những củ khoai tây… Sau đó, anh lại mở rộng cái lỗ đã được khắc sẵn. Tiếp theo, anh lấy một miếng vải voan trắng đặt trên bàn, xé nó thành một sợi mảnh nhỏ, rồi nhét nó vào lỗ đó. Cuối cùng, anh lấy điều khí và châm lửa vào sợi vải voan đó. Miếng vải voan còn dính chút dầu mỡ bắt đầu cháy yếu ớt; những ngọn lửa đỏ nhỏ li ti nhảy múa trong ống kính, làm cho khuôn mặt gầy guộc của anh hiện lên lờ mờ, thay đổi từng lúc một. Rồi, Trần Nhược bắt đầu hát bài “Chúc mừng sinh nhật”. Giọng hát của anh ngập ngừng, không liên tục.

“Chúc mừng sinh nhật bạn…

66

Chúc mừng sinh nhật bạn…”

Giọng hát không thể nói là xấu, nhưng cũng chẳng thể nói là hay. Thay vì gọi đó là một bài hát, có lẽ nó chỉ là cách anh nhấn mạnh những lời đang được nói bằng một ngôn ngữ xa lạ… Một ngôn ngữ vốn dĩ được sử dụng để ghi lại cái chết và sự cô đơn.

“Chúc mừng sinh nhật…

Cuối cùng, khi gần đến tên mình, giọng nói của Trần Nhược đột nhiên im bặt, không hề có dấu hiệu báo trước… Giống như một con robot bị ngắt nguồn điện đột ngột vậy. Điều thú vị nhất là anh vẫn không ngừng nói; đôi môi anh vẫn đang mở ra, nhưng tiếng nói thì đã biến mất. Sau đó, anh chỉ đứng đó nhìn miếng vải voan đang cháy dần thành tro bụi… Khi ngọn lửa cuối cùng tắt hẳn, anh cúi đầu xuống và đôi vai anh bắt đầu run rẩy mạnh mẽ, không một tiếng động nào.

Một lúc sau, Trần Nhược mới ngẩng đầu lên, giọng nói khàn khàn của anh vang lên: “Thôi đi.” Rồi anh vươn đôi tay gầy guộc về phía ống kính.

“Tít…” Màn hình lại tắt đi, khuôn mặt đầy nước mắt của anh biến mất khỏi màn hình.

“Tít…” Màn hình sáng lên trở lại. Trần Nhược lại xuất hiện trước ống kính; lần này, anh không còn trông u ám nữa, khóe miệng anh nở nụ cười nhẹ: “Ngày thứ 472 trên sao Hỏa…”

“Xin lỗi, Rachel… Hôm qua, bố cảm thấy không tốt lắm.”

“Hôm nay bố sẽ quay lại một đoạn video mới cho con.”

“Con đã sáu tuổi rồi phải không? Sáu tuổi… Con đã đến lúc đi học rồi đấy. Bố không biết con có thích trường học không, liệu con có kết bạn được với những người bạn tốt không… Và con có cao lên hơn chưa?”

Giọng anh ấy như thể đang thì thầm; ánh mắt anh ấy dần ướt đẫm. Anh ấy cúi đầu, lau nhanh qua mắt mình, ho một tiếng, rồi ngẩng đầu lên lại.

Anh ấy nhìn vào ống kính và cố gắng mỉm cười.

“Bố hiện đang ở một nơi rất xa xôi… Nơi mà con không thể tìm thấy trên bản đồ đâu. Nhưng mỗi ngày, bố đều nghĩ về con.”

“Con phải nghe lời mẹ, ăn uống đầy đủ, đừng kén ăn nhé. Bố… bố sẽ sớm trở về thôi.”

“Bố yêu con.”

“Tít…”

Màn hình tối đi.

Trong màn hình giám sát, ống kính vẫn không thay đổi; Trần Nhược vẫn ngồi trước chiếc laptop, giữ nguyên tư thế ban đầu, không hề nhúc nhích.

Một giây… Hai giây… Ba giây…

Nụ cười trên khuôn mặt anh ấy dần biến mất.

Sau đó, anh ấy đứng dậy, lảo đảo, dựa vào mép bàn, giống như một người say rượu. Anh ấy lảo đảo bước qua hành lang hẹp của khoang sinh hoạt, mở cánh cửa dẫn ra khu trồng trọt.

Điều đầu tiên anh ấy nhìn thấy là một mớ hỗn độn. Những luống khoai tây mà anh ấy đã cần mẫn chăm sóc suốt hàng trăm ngày… trong thời gian anh ấy rời khỏi khoang sinh hoạt để đến khoang hạ cánh Tianwen, do sự cố với hệ thống kiểm soát áp suất, phần lớn số khoai tây đó đã bị đóng băng và chết hết.

Người đàn ông đứng ở lối vào khu trồng trọt, nhìn những thứ trước mắt mình, ngực anh ấy rung động dữ dội. Dưới ánh sáng yếu ớt, Trần Nhược đứng trần truồng, chỉ mặc một chiếc quần short màu da, để lộ toàn bộ phần thân trên gầy guộc và đôi chân… Trong bóng tối này, việc anh ấy trần truồng cũng là điều dễ hiểu… Bởi vì trong không gian hẹp này, một người đàn ông thì đương nhiên phải như vậy mà thôi.

Anh ấy ngồi xuống sàn khoang, hai chân chống lên nhau, trước mặt anh ấy là một hàng đồ vật. Bảy hay tám chai thuốc nhỏ màu trắng, được xếp gọn gàng trên sàn. Trần Nhược vươn tay lấy từng chai ra, nhìn vào lượng thuốc còn lại bên trong, sau đó lại đặt chúng trở lại vị trí cũ. Rồi, anh ấy lấy ra con dao gấp mà trước đó đã dùng để đào khoai tây, mở nó ra, ngắm nhìn lưỡi dao sắc bén, rồi đặt nó bên cạnh các chai thuốc đó.

Tiếp theo, anh ấy chỉ ngồi đó, nhìn chằm chằm vào hàng chai thuốc và con dao kia, như thể đang giải một bài toán vậy.

Thực ra, đây là một bài toán rất đơn giản.

Không cần bằng cấp về thực vật học, không cần kiến thức về kỹ thuật, cũng không cần sự giúp đỡ của NASA.

Chỉ cần một lựa chọn thôi.

Anh ấy ngồi đó, không hề nhúc nhích.

Một lúc sau, anh ấy đưa tay ra.

Không phải để lấy con dao hay các loại thuốc, mà là một món trang sức bạc nhỏ nằm trên đất.

Nó không lớn hơn ngón tay cái là mấy, hình dáng một con hươu bạc nhỏ, bốn chân vươn cao, phía dưới được hàn một chiếc khuy nhỏ và buộc bằng một sợi dây đỏ.

Anh ấy nhìn nó rất lâu.

Trong góc quay cận mặt, ánh mắt anh ấy trở nên mơ màng, như thể đang nhìn xuyên qua con hươu bạc nhỏ ấy vào một nơi xa xôi nào đó.

Cuối cùng, anh ấy thở dài nhẹ, đặt con hươu xuống đất, gập lại con dao, nhặt từng chai thuốc lên và đặt chúng trở lại trong hộp y tế. Đậy nắp lại và khóa chặt.

Sau đó, anh ấy nhắm mắt lại.

Một giọt nước mắt bất ngờ lăn dài từ khóe mắt đóng chặt của anh ấy, trượt dài down the sunken cheeks of his face và rơi xuống cổ.

Đôi môi khô cằn của anh ấy chuyển động một chút, và một tiếng thì thầm đầy đau khổ và tuyệt vọng vang lên qua micrô.

“Không được.”

“Vẫn không được.”

“6...”

“Toc toc toc…”

Tiếng gõ cửa vang lên.

Tiếng mở cửa.

Một giọng nói trầm ấm nói: “Redley.”

Một giọng nói già nua hơn ngạc nhiên hỏi: “————Simon, bạn đến khi nào vậy?”

“Vừa đến thôi. Redley, bây giờ có rảnh không? Tôi muốn nói chuyện với bạn.”

“Tất nhiên……”

Tiếng bước chân.

Tiếng đóng cửa.

Bỗng nhiên…

Timothy thấy chú mình bất ngờ nhảy dậy từ giường, đi đến cửa và mở ra một khe hở, dùng tai lắng nghe.

Cậu bé cũng bước xuống giường, mang đôi dép đi trong và đi theo chú đến cửa.

Chú Revi liếc nhìn cậu bé một cái, nhưng không nói gì.

Hai người chú cháu đứng đó, lắng nghe những cuộc trò chuyện gián đoạn vang lên từ căn phòng bên cạnh – căn phòng trong khách sạn nhỏ này không hề được cách âm tốt lắm.

“————Bạn uống cà phê không?”

“Không cần đâu, Cảm ơn.”

“Chuyến bay dài thật mệt phải không? Ngồi xuống đi.”

“Tôi không mệt đâu, Redley.”

Một khoảng lặng ngắn.

“Có chuyện gì vậy, Simon? Nói đi, bạn tôi ơi… Bạn đã cất công từ Los Angeles trở về đây…”

“Được rồi, Redley. Nhưng trước khi nói, tôi muốn bạn biết rằng đây không chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, mà còn là quan điểm của ông Murdoch nữa. Chúng tôi đã xem những tài liệu bạn gửi về… Redley, tôi biết kết thúc của bộ phim sẽ rất hay.

Nhưng vấn đề là, những gì tôi thấy hiện tại thật sự quá nặng nề. Trong phiên bản gốc, yếu tố hài hước trong các phân đoạn Mã Kỳ ít nhất cũng giúp khán giả yêu mến nhân vật ngay từ đầu; nhưng bây giờ, các bạn đã loại bỏ hoàn toàn những phần đó. Ngay từ phút đầu tiên, khán giả đã bị “đẩy xuống nước”, không có cơ hội nào để thở. Tôi và ông Murdoch đã cùng xem bộ phim, và chúng tôi đều thấy rằng điều này thực sự khiến người ta khó có thể nhập tâm vào câu chuyện được.

Redley, chúng ta đã nói gì trước đây? Ý tưởng của Chen – giảm cân, sửa lại kịch bản, loại bỏ những yếu tố hài hước – lúc đó đã khiến chúng ta lo ngại. Nhưng bạn nói rằng bạn sẽ kiểm soát mọi thứ một cách hợp lý… Thế nhưng bây giờ, những gì bạn gửi về còn tồi tệ hơn cả những gì chúng ta lo ngại nhất. Nếu tiếp tục như this, thì thật sự không được đâu.”

Im lặng.

Rồi giọng nói của Redley vang lên:

“Simon, bạn nói rằng bạn đã xem hầu hết các tài liệu liên quan đến bộ phim… Vậy bạn hẳn đã thấy Chen đang ở trong tình trạng như thế nào rồi đấy. Đây chính là màn trình diễn mà chỉ có một diễn viên tài năng ở đỉnh cao sự nghiệp mới có thể thực hiện được… Giống như DeNiro trong ‘Angry Bulls’ hay Brody trong ‘The Pianist’. Khi một diễn viên đã đạt đến mức đó, với tư cách là đạo diễn, tôi có thể làm gì được nữa? Tôi chỉ có thể để anh ấy tự do thể hiện mình mà thôi.”

“Redley, bạn phải hiểu rằng điều quan trọng nhất đối với chúng ta là doanh thu phòng vé.”

“Simon, anh ấy đã hy sinh bản thân vì vai diễn này… Bạn nghĩ sau khi điều này lan ra, sẽ có ai muốn xem bộ phim này nữa chứ?”

“Bạn có bao giờ nghĩ đến một vấn đề khác không? Đúng là Chen đã giảm cân để phù hợp với vai diễn này… Nhất là trong bộ phim, sau khi qua giai đoạn chỉnh sửa, nếu không biết trước, tôi thậm chí còn không nhận ra đó là anh ấy nữa. Điều này chắc chắn là minh chứng cho tinh thần làm việc chăm chỉ của anh ấy… Nhưng đồng thời, điều đó cũng có nghĩa là khán giả khi vào rạp, không phải thấy Chen quen thuộc nữa, mà là một người đàn ông lạ lẫm đang phải chịu đựng khổ sở trên màn ảnh lớn. Các thành viên ban giám khảo vào mùa trao giải có thể sẽ rất thích điều này…

Giọng nói của Simon trở nên lớn hơn: “Redley, bộ phim ‘Blade Runner’ của anh cũng là một tác phẩm kinh điển trong số những tác phẩm kinh điển, nhưng nó chính xác là như tôi vừa nói đấy. Harrison Ford – ngôi sao điện ảnh hot nhất thời bấy giờ – hay Han Solo, Indiana Jones… cũng không thể giúp cho bộ phim này thành công về mặt doanh thu. Anh biết rõ doanh thu khi bộ phim được phát hành là bao nhiêu! Còn chi phí sản xuất bộ phim của chúng ta lại gấp mười lần so với ‘Blade Runner’! Anh có muốn ở tuổi 70 mà phải tuyên bố phá sản và đi ngủ trên đường phố không?!”

Tiếng nói của ông già đó bỗng nhiên im bặt.

Sau đó, Simon dịu giọng lại và nói: “Redley, tôi đến đây hôm nay không phải để cãi vã với anh, tôi chỉ hy vọng anh sẽ suy nghĩ kỹ về những lời tôi nói!”

Một khoảng lặng dài trôi qua.

Rồi giọng nói mệt mỏi của Redley vang lên, không còn kiên định như trước nữa, lần đầu tiên có chút do dự:

“……Anh muốn tôi làm gì đây, Simon?”

“Tôi không yêu cầu anh phải từ bỏ tất cả và bắt đầu lại từ đầu. Tôi biết điều đó là không thực tế, và tình trạng hiện tại của Chen cũng không cho phép. Nhưng chúng ta phải tìm cách làm cho quá trình sản xuất trở nên dễ dàng hơn một chút, để mang đến cho khán giả một điểm bắt đầu về mặt cảm xúc… Hãy thêm vào một số yếu tố thương mại. Anh nghĩ sao?”

Lại một khoảng lặng.

“……Tôi sẽ suy nghĩ. Nhưng trước hết, chúng ta phải thuyết phục được Chen.”

“Tôi biết điều đó, nhưng chúng ta có thể cùng nhau thuyết phục anh ấy. Bây giờ đã khá muộn rồi, anh hãy nghỉ ngơi đi, ngày mai buổi sáng chúng ta sẽ cùng nhau đến gặp anh ấy.”

Nghe những lời này, Levi liền nhẹ nhàng đóng cửa lại và vẫy tay ra hiệu “thôi” với anh ta.

Hai người tựa vào cửa. Timothy cảm thấy mình không dám thở mạnh; sau đó, anh nghe thấy tiếng cửa bên cạnh mở ra, và tiếng bước chân của ai đó vội vã đi qua hành lang, dần xa đi…

Rồi một tiếng “đập” mạnh vang lên… Cửa bên cạnh lại được đóng lại.

Cháu trai và chú lại trở về giường, mỗi người im lặng một lúc.

Timothy do dự một chút: “……Chú ơi, chú nghĩ đạo diễn đã bị thuyết phục chưa?”

Levi thở dài: “Có lẽ là vậy… Dù sao thì ban đầu mọi người cũng đã thống nhất là sẽ làm một bộ phim khoa học viễn tưởng thương mại lớn… Nhưng bây giờ nó đã trở thành… Thành thật mà nói, tôi cũng không biết nên định nghĩa nó như thế nào… Nhưng chắc chắn nó không còn là thứ chúng ta đã dự định ban đầu nữa.”

“Vậy… cuối cùng Chen có sẵn lòng nhượng bộ không?”

“Nghe có vẻ như anh không muốn vậy?”

“Đúng vậy… M

“Nếu vì áp lực do doanh thu bán vé mà phải thay đổi hướng đi hiện tại, thì thật là đáng tiếc quá.”

Trong bóng tối, Rivi im lặng một lúc rồi nói: “Nhưng bộ phim này không giống những tác phẩm nhỏ bé mà anh đã từng thực hiện trước đây; đây là dự án đầu tư hơn một tỷ đô la. Với chủ đề nặng nề như vậy, thật khó để đạt được thành tích tốt về mặt doanh thu.”

“Nhưng Dưỡng Huyết Hoàng Long đã làm được điều đó,” Timothy nói. “Bộ phim ấy cũng có chủ đề rất nặng nề, nhưng nó khiến biết bao người rơi nước mắt, giúp Leonardo đoạt giải Oscar, và thu về hơn một tỷ đô la doanh thu trên toàn thế giới.”

“Hahaha,” Rivi cười nói. “Có vẻ như giờ đây anh đã trở thành fan cuồng của Chen rồi đấy, Timothy.”

“Tôi đã thích anh ấy từ lâu rồi,” Timothy nói một cách tự tin. “Anh ấy chắc chắn sẽ trở thành diễn viên vĩ đại nhất của thời đại này. Anh ấy có tài năng và sự nỗ lực; anh ấy thiếu thứ gì cả.”

Rivi nhìn cháu trai mình một cách âu yếm. Trong những ngày qua, ông đã chứng kiến cậu bé này từng bước trở nên tự tin và hăng hái hơn. Thực ra, ông biết rằng Chen hầu như chẳng nói chuyện với mình, nhưng giống như lời của một triết gia, có những con người, giống như các vì sao, vốn dĩ đã tỏa sáng rực rỡ.

Rivi tiếp tục nói: “Nhưng Timothy, Ridley không phải là Quentin… Ông ấy đã già rồi. Người già thường thiếu đi lòng dũng cảm và sự tự tin.”

Nói xong, Rivi dừng lại một chút rồi đổi đề tài: “Tôi đã làm việc trong ngành này hơn hai mươi năm rồi, và đã chứng kiến quá nhiều chuyện như thế này. Những cuộc tranh đấu giữa các đạo diễn và nhà sản xuất đã không bao giờ ngừng lại kể từ khi Hollywood xuất hiện bộ phim đầu tiên. Nhưng trong bộ phim này, thực ra Quan Kiện không nằm ở vị trí đạo diễn hay nhà sản xuất, mà nằm ở Chen. Vì vậy, dù Simon có thuyết phục được anh ấy đi nữa cũng chẳng có ích gì. Mọi thứ đều phụ thuộc vào Chen. Nhưng tôi nghĩ, hiện tại Chen đang rất thích thú với việc này.”

Timothy hỏi: “Ông ơi, liệu ông có mong muốn mọi thứ không thay đổi không?”

Rivi im lặng một lúc, rồi quay người lại, nhìn lên trần nhà.

“Timothy, tôi chỉ là một phó đạo diễn mà thôi; những chuyện như thế này không phải là điều tôi có quyền mong đợi. Nhưng nếu bạn hỏi tôi, với tư cách là một người đã làm việc trong ngành điện ảnh hơn hai mươi năm, suy nghĩ thật sự trong lòng tôi là gì…”

Ông lại dừng lại một lát.

“Đúng vậy… Tôi hy vọng mọi thứ sẽ không thay đổi. Khi đó, đây sẽ là một bộ phim vĩ đại. Dù thành tích thương mại có thể không quá tốt, nhưng

“Được trở thành phó đạo diễn đầu tiên của anh ấy chắc chắn sẽ là một dấu ấn đặc biệt trong sự nghiệp tôi.”

Rivie nói với giọng hào hứng, nhưng ngay lập tức sau đó, giọng anh ta lại trở nên trầm xuống: “Nhưng thôi, đi ngủ đi, Timothy. Dù sao đi nữa, đây cũng không phải là điều chúng ta có thể quyết định được.”

Timothy nằm xuống gối, nhìn lên trần nhà. Anh ta lại không thể ngủ được nữa.

Ngày hôm sau, Timothy đến trường quay với vẻ lo lắng. Như dự đoán, ngay khi ông chủ mà anh ta phục vụ bước vào phòng trang điểm, đạo diễn Ridley và nhà sản xuất Simon cũng lập tức theo sau. Tất cả những người không liên quan đến công việc đều bị đuổi ra ngoài.

“Có chuyện gì vậy, TiTi nhỏ? Có vẻ như em biết chuyện gì đang xảy ra rồi đấy?”

Người sếp trực tiếp của anh ta, người phụ nữ xinh đẹp nhưng khá khắc nghiệt, gọi anh ta bằng biệt danh mà mình đặt cho, và hỏi một cách không mấy thiện chí.

Trong thời gian này, Timothy thực sự đã bị người phụ nữ này làm khổ không ít; anh ta thề trong lòng rằng sẽ không bao giờ tìm bạn gái Trung Quốc nữa, và thậm chí còn hình thành một thói quen tự động – mỗi khi cô ấy hỏi, anh ta lại hoảng sợ đến mức không thể suy nghĩ được gì, và cuối cùng chỉ có thể kể hết những gì mình đã nghe lén vào tối hôm qua.

Nghe xong, cô gái lập tức cười: “Ý em là, họ nghĩ rằng ông chủ diễn quá xuất sắc nên mới bị sốc à?”

“Ehm… họ cho rằng hướng phát triển của bộ phim đã lạc hướng, quá nặng nề, và do đó doanh thu có thể sẽ…”

“Em hiểu rồi.” Cổ Lý Na Tzá vẫy tay ngăn anh ta lại, khuôn mặt cô ấy hiện lên một nụ cười đầy tự tin mà Timothy không thể đọc nổi ý nghĩa.

“Em… không lo lắng sao?”

“Lo lắng cái gì chứ?”

“Nếu họ thuyết phục được ông chủ và thay đổi hướng phát triển của bộ phim… thật là đáng tiếc. Em nghĩ, đây hoàn toàn có thể trở thành tác phẩm khoa học viễn tưởng sâu sắc nhất trong lịch sử điện ảnh, một bộ phim vĩ đại thực sự thảo luận về cách con người tự vượt qua sự cô đơn tuyệt đối.”

“Không đâu.” Cổ Lý Na Tzá dựa vào bức tường hành lang, hai tay khoanh trước ngực, giọng nói nhẹ nhàng.

“Nhưng đạo diễn và nhà sản xuất lại cùng nhau…”

“TiTi nhỏ, em đặt cược với anh nhé.” Cô ấy nghiêng đầu nhìn anh, đôi mắt cong thành hình lưỡi liềm: “Chỉ trong vòng mười phút thôi, họ sẽ ra ngoài… và chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.”

“Mười phút ư?” Timothy tròn mắt: “Không thể nào.”

“Cược không?”

“Cược cái gì?”

“Nếu em thua, anh phải mua cà phê cho em trong một tu

Tôi thắng rồi…… Ừm, để tôi mua cà phê cho bạn trong một ngày nhé.

“Đây đâu phải là cái gì gọi là cá cược; rõ ràng là bạn đã quyết định trước rồi.”

“Vậy thì thỏa thuận như vậy đi.”

Timothy muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Cổ Lý Na Tzá đã cắt ngang một cách quyết đoán, sau đó anh ta ngẩng tay lên nhìn đồng hồ.

Hành lang trở nên yên tĩnh lại.

Timothy dựa vào bức tường đối diện, tai dựng thẳng như của con thỏ, cố gắng nghe xem có tiếng động nào từ phòng trang điểm vang ra không.

Nhưng anh ta chẳng nghe thấy gì cả.

Khi anh ta bắt đầu di chuyển từ từ về phía cửa, bỗng nhiên, cửa mở ra.

Timothy vội vàng đứng thẳng dậy.

Redley Scott và Simon Goldberg bước ra từ trong, một người đi trước, một người đi sau.

Trời ạ, chỉ có mười phút sao?

Chưa đầy năm phút cơ mà!

Và Timothy đã nghĩ rằng mình sẽ thấy vẻ mặt u ám của đạo diễn, hoặc biểu hiện khó chịu của nhà sản xuất…

Nhưng những gì anh ta thấy hoàn toàn không phải như vậy.

Simon đang cười.

Không phải là nụ cười buồn bã hay bất lực, mà là nụ cười thoải mái, nhẹ nhõm đến từ tận đáy lòng. Anh ta vừa đi vừa nói gì đó với Redley.

Còn Redley – người đàn ông vừa rồi còn tỏ vẻ u ám – giờ đây đang vuốt ve bộ râu bạc của mình, khuôn mặt tràn đầy niềm tự hào; đôi mắt anh ta như đang phát sáng vậy… Có lẽ ngay cả khi trúng số độc đắc, anh ta cũng không thể vui vẻ đến thế đâu.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Phải chăng Chen đã đồng ý với họ rồi sao?

Trái tim Timothy bỗng nhiên trĩu nặng, thậm chí còn cảm thấy hơi thất vọng.

Làm sao có thể như vậy được?

Chen sẽ từ bỏ nghệ thuật vì tiền sao?

Không thể nào!

Chen lại không hề thèm tiền chứ!

Trong rất nhiều cuộc phỏng vấn, anh ấy luôn nói rằng mình không hề quan tâm đến tiền bạc!

Làm sao anh ấy có thể dễ dàng bị thuyết phục như vậy được?!

“Nếu như vậy… thì mọi thứ sẽ khác hẳn…”

“Đúng vậy…”

“Một quá trình chuẩn bị tình cảm kéo dài… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, tôi đã cảm thấy vô cùng hào hứng rồi.”

“Trời ạ, anh ấy mới chỉ thông báo với chúng ta như vậy thôi…”

“Nếu không phải hôm nay… có lẽ anh ấy cũng sẽ không nói gì cả.”

Giọng nói của hai người rất thấp; dù Timothy rất tò mò, anh ta vẫn không thể nghe rõ họ đang nói gì.

Nhưng đúng lúc tâm trí anh ta đang bị “gãi” đến mức khó chịu, một từ ngữ bất ngờ vang lên từ miệng Simon, xuyên thủng vào tai anh ta:

“INTERSTELL