Tiếng thở hổn hển của người đàn ông già vang vào tai, khiến nụ cười kiêu ngạo trên khuôn mặt Trần Nhược lập tức biến mất.

Anh ta cau mày, ngay lập tức lại giữ vẻ nghiêm túc, không nhìn người đàn ông tóc vàng, cao lớn, mạnh mẽ kia một cái, lạnh lùng quát lên Cổ Lý Na Tzá: “Ai bảo cậu để họ vào đây? Tôi muốn nghỉ rồi, hãy tiễn khách đi.”

Nói xong, anh ta ngồi xuống ghế sofa, cầm lấy điện thoại và giả vờ làm việc.

“Xin lỗi, ông chủ.” Cổ Lý Na Tzá đáp lại, rồi lập tức nói một cách lạnh lùng: “Xin lỗi hai người, xin theo đường này.”

Đường Nạp Đức vẫn chưa nói gì, thì Ivanka đã lên tiếng, giọng nói có phần nóng vội và bất lực: “Đường Nạp Đức, đừng như vậy, anh có thể ngồi xuống và nói chuyện với Chen không? Xin lỗi, Đường Nạp Đức, anh ấy chỉ hơi sốt ruột thôi… Suốt đường đi, anh ấy luôn nói rằng muốn gặp anh để thảo luận về chuyện quan trọng… Anh ấy không cố ý đâu.”

Trần Nhược nhướng mày, nói một cách nhẹ nhàng: “Ivanka, em phải hiểu rằng tôi không nợ anh ta gì cả. Dù anh ta mất bao nhiêu tiền, điều đó cũng không liên quan đến tôi.”

Người đàn ông tóc vàng cũng gần như đồng thời nói: “Ivanka, đừng nói với tôi như vậy! Chúng ta phải chịu đựng thảm họa này hoàn toàn là vì những lời khuyên tồi tệ của anh ta… Thật sự, không có lời khuyên nào tồi tệ hơn thế nữa! Chúng ta đã mất rất nhiều tiền, thiệt hại lớn chưa từng có… Đó là sự thật…”

Trần Nhược không để anh ta nói hết, đứng dậy ngăn cản: “Đừng la mắng Ivanka trước mặt tôi, Đường Nạp Đức! Nếu không, ngay bây giờ cậu phải rời khỏi đây! Ngay lập tức!”

Phản ứng của người đàn ông tóc vàng thật thú vị.

Có lẽ trong suốt cuộc đời mình, ông ta chưa bao giờ nghe ai nói với mình như vậy. Trước mặt Trần Nhược, khuôn mặt của người đàn ông già đó thay đổi rõ rệt.

Khuôn mặt đã được thoa kem chống nắng bắt đầu đỏ bừng, khiến toàn bộ khuôn mặt già nua trở nên đỏ cam, giống như một quả cam được nướng dưới ánh nắng mặt trời, trông thật buồn cười.

Nhưng khuôn mặt của Trần Nhược vẫn không thay đổi, vẫn lạnh lùng nhìn ông ta.

Đường Nạp Đức Đứng yên tại chỗ trong ba giây; ánh mắt của họ cũng gặp nhau trong ba giây đó.

Trần Nhược Không biết Đường Nạp Đức đã thấy điều gì trong ánh mắt ông ta, nhưng với khả năng quan sát của một diễn viên, anh có thể nhận ra được một điều gì đó khiến ông ta hơi ngạc nhiên.

Sau đó, người đàn ông già không nói thêm gì nữa, mà chỉ lê bước cái thân hình cao lớn nhưng đã hơi còng queo, rồi quay người và bỏ đi nhanh chóng.

“Bố ơi!” Ivanka hét lên, sau đó nhìn Trần Nhược với ánh mắt đầy biết ơn, rồi vội vàng chạy theo sau người đàn ông già.

Cổ Lý Na Tzá Nhìn qua một lúc, rồi hỏi bằng tiếng Trung: “Ông chủ, tôi phải làm thế nào đây?”

Trần Nhược trả lời: “Tất nhiên là phải đóng cửa rồi!”

“Ehm… nếu họ không chịu đi thì sao?”

Ngay khi câu này vang lên, Trần Nhược vô thức muốn nói rằng “Anh tưởng Lão Đường là nhân viên phục vụ trong nhà hàng à? Họ sẽ không đi đâu.” Nhưng khi lời đó đến miệng, anh lại nuốt lại.

Liệu họ thực sự sẽ đi không nhỉ?

Khi nói ra những lời đó, thực ra anh không suy nghĩ nhiều lắm.

Chỉ là sau một ngày làm việc vất vả, thấy giá cổ phiếu của công ty kia tụt xuống mức thấp kinh hoàng, tâm trạng anh đã tồi tệ đến mức không thể chịu đựng được nữa. Anh từ chối đi cùng chú rể chỉ vì không thể chịu đựng được bầu không khí u ám ở đó, nên đã tìm cớ là phải ký hợp đồng quảng cáo mới với công ty Meitai để trì hoãn việc đi, thực ra là muốn ở lại New York một mình để điều chỉnh tâm trạng.

Nhưng khi Lão Đường xuất hiện, cảm giác như anh nợ ông ta hàng chục triệu đô la vậy, ông ta áp đặt lên anh một cách gay gắt. Làm sao anh có thể thoải mái được chứ?

Mặc dù việc tổ chức đám cưới thực sự chỉ ảnh hưởng đến Mã Kỳ Zuckerberg mà thôi. Người Do Thái ấy cũng chẳng phải là bạn thân của anh đâu; so với mối quan hệ giữa anh và Lão Đường trong những năm qua, mối quan hệ với Zuckerberg còn xa xôi hơn nhiều. Hơn nữa, lần này Zuckerberg cũng chẳng hề phản đối gì cả; nếu đám cưới bí mật không thể tổ chức được, thì cứ tổ chức đám cưới công khai thôi, chẳng phải là không thể kết hôn được đâu.

Nhưng dù nói vậy, thực tế thì không thể làm như vậy được.

Lão Đường tỏ ra như thể mình là người bị thiệt thòi trước, không hề có chút hối tiếc nào cả; vì vậy, anh cũng không thể chiều theo ý ông ta được.

Nếu cần, thì cứ đối đầu thẳng thắn mà thôi… Cũng chẳng sao đâu.

Một phút trước đây, thực sự anh cũng nghĩ như vậy, và cũ

Bởi vì trong ấn tượng của anh ta, Đường Nạp Đức này chắc chắn không phải là kiểu người dễ dàng nhượng bộ.

Trong vài giây đối diện nhau lúc nãy, anh ta thấy trong ánh mắt của Lão Đường có vẻ hoàn toàn khác. Anh ta thấy sự bối rối, kinh ngạc, tức giận… thậm chí cả sự xúc phạm.

Nhưng anh ta lại không thấy bất kỳ “ý chí” nào trong ánh mắt của Lão Đường.

Loại ý chí đó khó có thể diễn tả thành lời; nếu buộc phải giải thích, thì có thể nói rằng khi bạn nhìn thấy một người có loại ý chí đó, chỉ cần đối diện mắt họ vài giây, bạn sẽ biết ngay rằng đây là một người rất khó đối phó, tốt nhất là đừng đi chọc giận họ.

Còn với Đường Nạp Đức thì sao?

Anh ta lại cảm thấy Đường Nạp Đức này khá dễ mềm lòng.

Phản ứng đầu tiên của Trần Nhược là đó chỉ là ảo giác, bởi vì điều đó không hợp lý chút nào. Anh ta nhớ lại những năm Đường Nạp Đức giữ chức vụ Tổng chỉ huy, những gì anh ta đã làm để tạo ra bao sóng gió… Làm sao có thể nghĩ rằng anh ta là một kẻ yếu đuối được?

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói với Cổ Lý Na Tzá: “Nếu họ không đi, thì chúng ta hãy đưa họ trở lại.”

Khoảng năm sáu phút sau, người đàn ông tóc vàng ấy quả thực đã trở lại. Và anh ta tỏ ra rất bình thường, như thể những lời lẽ lạnh lùng vừa rồi chẳng hề xảy ra, cứ như thể anh ta chỉ đi vệ sinh một chút thôi.

Khi bước vào, anh ta không đợi cho Ivanca nói gì, mà đã bắt đầu nói trước:

“Chen, anh biết đấy, tôi là một người rất, rất khoan dung… Có lẽ là người khoan dung nhất thế giới, mọi người đều nói vậy. Tôi chẳng bao giờ tức giận vì những chuyện nhỏ nhặt, thật đấy… Nhất là đối với bạn bè, tôi luôn sẵn lòng cho họ cơ hội, không chỉ một lần, mà là rất nhiều lần. Dù họ đã làm gì trước đây, miễn là bây giờ họ sẵn lòng ngồi xuống và nói chuyện nghiêm túc, tôi cũng sẵn lòng lắng nghe. Tôi luôn làm như vậy… Công bằng, cởi mở, hào phóng… Không ai hiểu biết về sự khoan dung hơn tôi đâu.”

Trần Nhược nói một cách tự nhiên: “Thật trùng hợp, Đường Nạp Đức… Tôi cũng vậy. Những người quen biết tôi đều biết rằng, đối với bạn bè, tôi luôn sẵn lòng cho họ nhiều cơ hội. Ngay cả khi họ làm sai, nhưng chỉ cần họ sẵn lòng xin lỗi tôi, thì thông thường tôi sẽ tha thứ cho họ. Nhưng nếu họ đến trước mặt tôi, không những không biết mình sai, mà còn la mắng tôi, thì tôi chỉ có thể bảo họ im miệng thôi.”

Đường Nạp Đức vỗ tay và

Thật đấy, có rất nhiều việc quan trọng.”

Trần Nhược nói: “Được thôi, nhưng trước khi bắt đầu trò chuyện, tôi vẫn muốn nghe từ miệng bạn một từ… Bá Lý Một từ rất đơn giản – bạn và tôi đều biết điều này; đó là lỗi của bạn, 100% trách nhiệm thuộc về bạn. Bạn đã phụ lòng tin tưởng của tôi, coi lời tôi như không có gì quan trọng. Là bạn bè, đây là lần đầu tiên, nhưng tôi hy vọng cũng sẽ là lần cuối cùng. Bạn đồng ý không?”

Đường Nạp Đức trả lời: “Tôi đồng ý, nhưng…”

“Không có ‘nhưng’ đâu.” Trần Nhược ngắt lời anh ta, “Nếu bạn đồng ý, thì bạn nên nói ra điều gì đó. Tôi tin rằng bạn biết tôi muốn nghe cái gì.”

“Không, đừng ngắt tôi lại, hãy để tôi nói hết đã, Chen… Hãy để tôi nói hết.”

Đường Nạp Đức vung tay, nói nhanh hơn một chút, với giọng điệu nhấn mạnh quen thuộc: “Bạn biết đấy, tôi không phải là kiểu người dễ dàng nói ‘xin lỗi’. Thật sự, mọi người đều biết điều đó… toàn thế giới tất cả mọi người đều biết. Tôi luôn có lý do riêng khi làm bất cứ điều gì, những lý do rất chính đáng, không phải là làm một cách tùy tiện, giống như một số người khác… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Anh ta dừng lại một chút; ánh mắt của Trần Nhược và anh ta lại gặp nhau.

Nhưng lần này, khoảnh khắc đó không kéo dài lâu.

Ông già tóc vàng nói: “Lần cuối cùng tôi nói ‘xin lỗi’ có lẽ là hai mươi năm trước rồi… Thành thật mà nói, tôi gần như đã quên mất cách phát âm từ đó là như thế nào. Nhưng bạn thì khác, Chen… Bạn rất đặc biệt, thực sự rất đặc biệt. Bạn thông minh, có tầm nhìn xa trông rộng, và cũng rất thẳng thắn… Tôi rất ngưỡng mộ điều đó.”

Anh ta dừng lại một lát, sau đó giọng nói bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Vì vậy, được thôi… Tôi thừa nhận rằng lần này, tôi thực sự đã xử lý không tốt lắm. Chúng ta đều biết rằng việc này hoàn toàn có thể được giải quyết tốt hơn… Đó là lỗi của tôi.”

Khi anh ta nói ba từ đó, giọng nói của anh ta vang lên nhanh và hơi lắp bắp. Sau khi nói xong, anh ta lập tức thay đổi giọng điệu, trở lại với thái độ kiêu ngạo quen thuộc, đưa hai tay lại với nhau và nói bằng giọng trầm trọng: “Bạn đã nghe thấy rồi đấy… Tôi nói điều này không phải là chuyện hàng ngày đâu, Chen… Bạn phải hiểu rằng việc tôi xin lỗi bạn chỉ chứng tỏ một điều duy nhất: bạn thực sự rất quan trọng.”

Rất quan trọng.

Trần Nhược cũng hiếm khi đi sâu vào tìm hiểu xem đối với ông già có bộ lông vàng này, điều gì mới thực sự quan trọng hơn – là tình bạn hay tiền bạc… Nhưng sau bao nhiêu lần như vậy, cuối cùng, tôi đã chính mắt thấy người đàn ông da cam này thừa nhận lỗi trước mặt tôi…

Không cần nói gì thêm nữa; ít nhất trong kiếp trước, gã này luôn nói những lời dối trá, toàn thế giới lan truyền tin đồn xấu xa… Dù cuối cùng những lời đó bị phanh phui, nhưng Hillary hay Obama cũng chẳng bao giờ biết đến chúng, phải không?

Biểu cảm của anh ta cũng trở nên dễ chịu hơn; anh ta gật đầu và nói: “Được rồi, Đường Nạp Đức, tôi chấp nhận lời xin lỗi của bạn. Hãy ngồi xuống đi. Bạn muốn uống gì không?”

Ông Lão Đường ngồi xuống và nói: “Hãy mang cho tôi một chai Coca.”

Trần Nhược gật đầu và hỏi Ivanka: “Em yêu, em thì sao?”

Ivanka cười toe toét và đáp: “Tôi cũng vậy.”

Trần Nhược nói với Cổ Lý Na Tzá: “Hãy lấy hai chai Coca từ tủ lạnh, đổ vào cốc và thêm đá vào.”

“Vâng, ông chủ.”

Cổ Lý Na Tzá đi làm theo lệnh.

Khi quay lại, Trần Nhược thấy ông Lão Đường đang cười rạng rỡ; những nếp nhăn trên khuôn mặt ông như được nổi bật lên, trông giống như những bông hoa cúc vàng đang nở rộ.

“Nhìn này, Chen,” ông Lão Đường cười nói, “Tôi đã biết rằng chúng ta sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà có vấn đề gì đâu. Chắc chắn không. Mối quan hệ giữa chúng ta rất vững chắc, thật đấy. Giống như việc tôi thích loại Coca có đường, và tốt nhất là loại có đá… Em cũng rất rõ điều đó. Còn em thì…”

Nói đến đó, ông đột nhiên ngập ngừng.

Trần Nhược cười và hỏi: “Em thích cái gì?”

Đường Nạp Đức lập tức lấy lại bình tĩnh, ánh mắt linh hoạt và tự tin: “Em thích rất nhiều thứ… Em thích điện ảnh, đúng không? Em cũng thích diễn xuất, và diễn rất tốt; mọi người đều nói vậy. Em thích tiền… Chúng ta ai cũng thích tiền mà… Thành thật mà nói, ai lại không thích tiền chứ?”

Ông càng nói càng vui vẻ hơn: “Và… em cũng thích tôi. Đúng vậy, tôi có thể cảm nhận được rằng em thích tôi. Còn Ivanka nữa… Tất nhiên, em cũng thích cô ấy… Ai lại không thích cô ấy chứ? Cô ấy thông minh, xinh đẹp, lại còn chăm chỉ nữa… Thật hoàn hảo.”

“Tôi chính là bạn, tôi chắc chắn sẽ yêu cô ấy.”

“Hahaha!” Trần Nhược cười lớn.

“BÀBA!” Ivanka hơi trách móc, nhưng đôi mắt xanh biếc của cô vẫn không rời khỏi Trần Nhược dù chỉ một giây.

Trần Nhược liếc nhìn cô và mỉm cười nói: “Ai bảo bây giờ tôi không có tình cảm gì cả?”

“Hahaha!” Đường Nạp Đức dang tay ra và nói: “Anh biết đấy, thường thì anh không bao giờ nói những điều này đâu, thật sự không… Đặc biệt là về con gái mình. Ivanka là con gái yêu quý nhất của anh, rất đặc biệt, hoàn hảo… Mọi người đều nói vậy. Nhưng bây giờ, trước mặt em, anh phải nói thật lòng: Nếu sau này hai người thực sự có gì đó xảy ra… Anh sẽ hoàn toàn đồng ý, không hề do dự.”

“Bố đang nói gì vậy? Chen ở Trung Quốc đã có bạn gái rồi.” Ivanka nói.

Đường Nạp Đức cười và nói: “Anh biết mà… Anh chỉ đang nói ‘nếu’ thôi… Ai biết được tương lai sẽ ra sao chứ? Cuộc sống luôn đầy bất ngờ mà. Chen à, em nghĩ sao? Em thực sự là một người đàn ông quyến rũ… Rất nhiều phụ nữ thích em, điều đó cũng không lạ chút nào. Nhưng Ivanka chắc chắn là người phụ nữ tuyệt vời nhất trong cuộc đời toàn thế giới.”

Trần Nhược mỉm cười và nói: “Đúng vậy.”

Lúc này, Cổ Lý Na Tzá mang một cái đĩa đến, rót cho Trần Nhược một ly nước khoáng Evian lạnh, và cũng rót cho mình một ly coca lạnh nữa.

“Cảm ơn, thưa cô.” Đường Nạp Đức nở nụ cười đặc trưng của mình, hơi phô trương một chút, và nói: “Phải nói rằng, cô là cô gái Trung Quốc xinh đẹp nhất mà tôi từng gặp… Thực sự, thuộc hàng top, có lẽ là số một luôn.”

“Cảm ơn…” Cổ Lý Na Tzá mỉm cười qua loa, sau đó đặt đồ uống xuống bàn và hỏi Trần Nhược: “Thưa ông chủ, liệu tôi có cần ở lại đây không ạ?”

Trần Nhược đáp: “Không cần đâu, cô đi nghỉ ngơi đi… Cảm ơn cô vì đã làm việc chăm chỉ.”

“Tôi vẫn chưa mệt đâu… Tôi sẽ đợi ông bên ngoài đây.”

“Nếu có việc gì cần tôi giúp đỡ, hãy gọi tôi nhé.” Cổ Lý Na Tzá nói xong rồi cầm chiếc đĩa trống đi ra ngoài.

Đường Nạp Đức lập tức thốt lên: “Tch tch, Chen ơi, người trợ lý của anh này… không chỉ xinh đẹp mà còn rất chuyên nghiệp! Nếu cô ấy làm việc cho công ty tôi, tôi cam đoan mức lương hàng tháng ít nhất là hai mươi nghìn đô la, có thể lên đến ba mươi nghìn đô la đấy; cô ấy thực sự xứng đáng với con số đó. Nhìn thái độ và phong thái của cô ấy kìa, thật hoàn hảo.”

“Cảm ơn ạ, Đường Nạp Đức ơi, tôi cũng nghĩ vậy… Gần đây tôi đang suy nghĩ về việc tăng lương cho cô ấy…”

Trần Nhược hiểu rõ tại sao ông già kia lại nói lung tung như vậy – dường như ông ta đang muốn bán con gái mình, hoặc đang cố tình khen ngợi anh và Cổ Lý Na Tzá một cách quá mức.

Anh đã đầu tư hàng chục triệu đô la, nhưng lại thua lỗ hàng chục triệu đô la nữa!

Nhớ lại những gì mình đã nghe trước đây, Trần Nhược cũng không khỏi cảm thấy xấu hổ. Anh thực sự không cố ý làm vậy đâu… Ai có thể ngờ được rằng Facebook – một trong những công ty luôn thành công trên thị trường chứng khoán Mỹ, một doanh nghiệp có giá trị vốn hóa lên đến hàng nghìn tỷ đô la, một công ty mà giá trị vốn hóa của nó còn cao hơn GDP của nhiều quốc gia trên thế giới – lại bắt đầu từ một nền tảng như thế này?

Bây giờ phải làm thế nào đây?

Đường Nạp Đức hỏi anh, nhưng anh cũng không biết phải làm gì. Anh không thể dùng tiền của mình để bù đắp cho lỗ lãnh của ông Tang được… Thứ nhất, anh không đủ nhỏ nhen để làm vậy; thứ hai, điều đó cũng không hợp lý chút nào.

Vì vậy, khi ông Tang cứ mãi nói lung tung những chuyện này, anh cũng chỉ đơn giản là im lặng mà thôi… Hy vọng ông ta sẽ không dám nói tiếp nữa thì tốt nhất…

Nhưng anh vẫn đánh giá thấp quá mức lòng dũng cảm của ông Tang… Chỉ sau vài câu nói, Đường Nạp Đức đã giả vờ như đột nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “À, Chen ơi, ngày mai sáng bạn sẽ rời New York để tham dự đám cưới của Mã Kỳ Zuckerberg phải không?”

“Đúng vậy. Có chuyện gì à?”

“Tốt lắm, thật tốt.” Đường Nạp Đức nhún vai và cười một cách giả tạo, “Tôi chúc mừng họ… Thật lòng mà nói, mặc dù họ không mời tôi, nhưng cũng không sao cả. Tôi chỉ muốn biết liệu Mã Kỳ Zuckerberg có kế hoạch gì để cứu vãn tình hình giá cổ phiếu của Facebook hiện tại hay không…”

Vẫn đến rồi… Trần Nhược ho một tiếng và nói: “Theo những gì tôi biết, thì không có chuyện đó đâu.”

Khuôn mặt của Đường Nạp Đức bỗng trở nên u ám và anh ta hỏi: “Thật sao?”

Trần Nhược ho nhẹ một tiếng và đáp: “Tôi nghĩ là vậy.”

Đường Nạp Đức lại hỏi tiếp: “Ý cậu là người này, với tư cách là CEO, giờ đây anh ta chuẩn bị bỏ mặc tất cả mọi thứ và không làm gì cả à?”

“Ừm,” Trần Nhược gật đầu lần nữa.

Nghe vậy, Đường Nạp Đức bỗng nhiên tức giận dữ, giọng nói càng lúc càng lớn; hai tay anh ta vung vẫy như con cua: “Làm sao anh ta có thể không biết rằng có bao nhiêu người tin tưởng vào mình, đã đầu tư rất nhiều tiền để mua cổ phiếu của anh ta! Vậy mà bây giờ anh ta đi kết hôn, đi du lịch, bỏ mặc công ty này lại… Điều này có thể chấp nhận được sao? Thật là vô lý! Nếu là tôi, bạn biết đấy, Chen… Nếu là tôi, chỉ cần giá cổ phiếu của công ty giảm 5% trong một ngày, tối hôm đó tôi sẽ lên truyền hình, tổ chức họp báo để ổn định tâm lý của thị trường, công bố các kế hoạch phát triển, và đăng ít nhất mười tweet! Việc tái cơ cấu hội đồng quản trị vào ban đêm cũng không thành vấn đề chút nào! Đó mới là việc mà một CEO nên làm… Chứ không phải bỏ mặc tất cả mọi người để đi tổ chức đám cưới!”

Trần Nhược an ủi: “Đường Nạp Đức, bình tĩnh lại đi.”

Đường Nạp Đức cười một cách gượng ép: “Tôi rất bình tĩnh đấy, Chen… Bây giờ tôi bình tĩnh như một khối băng vậy. Nhưng tôi phải nói ra điều này… Thực sự là không muốn nói, nhưng… thành thật mà nói, những kẻ Do Thái đó có lẽ là nhóm người mà tôi khó chịu nhất trên đời này.”

Lúc này, Trần Nhược thực sự muốn lấy chiếc máy ghi âm để ghi lại câu nói đó.

Rồi, khi nhìn thấy vẻ mặt đầy giận dữ của Đường Nạp Đức, anh ta bỗng nhiên cảm thấy rằng có lẽ thực sự tồn tại một ý chí trên trời… Nếu không, làm sao sau hai đời, Đường Nạp Đức và Zuckerberg lại lại một lần nữa trở thành kẻ thù không đội trời chung như vậy?

Anh ta hỏi: “Vậy bây giờ anh định làm gì? Anh có kế hoạch gì không? Nếu cần, tôi có thể giúp đỡ được.”

Dù sao đi nữa, quả thực đó là lời khuyên mà tôi – Từng – đã đưa ra cho bạn; chính tôi là người khuyên bạn nên đầu tư vào cổ phiếu của Facebook. Có lẽ, như bạn đã nói trước đây, lời khuyên đó thực sự không hoàn hảo… hay có thể nói là có vài điểm không ổn.

“Nhưng tôi muốn nhấn mạnh rằng, tôi hoàn toàn không chịu bất kỳ trách nhiệm nào trong việc này. Không phải tôi ép bạn phải mua; bạn mới là người hỏi ý kiến tôi, và đó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi. Bây giờ tôi nói như vậy, hoàn toàn xuất phát từ tình bạn giữa chúng ta; tôi chỉ muốn góp một phần sức lực để hỗ trợ bạn về mặt tinh thần mà thôi. Bạn phải hiểu rằng, Donald, tôi cũng là nạn nhân trong chuyện này; tổn thất của tôi còn lớn hơn bạn gấp hàng chục lần. Tôi nói những điều này chỉ vì tình bạn giữa chúng ta mà thôi.”

Đường Nạp Đức nghe xong, im lặng vài giây, sau đó từ từ gật đầu, vẻ mặt không còn hồi hộp nữa. Anh ấy nói nhẹ:

“Chen, tôi hiểu. Bạn nói đúng, chúng ta là bạn bè. Chúng ta đã trải qua rất nhiều điều, và bạn luôn là người mà tôi tin tưởng được. Thành thật mà nói, trong thế giới này bây giờ, số người mà tôi có thể nói “tin tưởng được” đã ít lại rồi. Việc bạn sẵn lòng giúp đỡ tôi lần này khiến tôi rất cảm động. Hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ vượt qua được khó khăn này. Không ai hiểu rõ hơn tôi cách để xoay chuyển một cuộc khủng hoảng. Tôi chỉ… ừm, cần một khoản tiền để giải quyết tạm thời mà thôi.”

“Tiền à? Đường Nạp Đức, lại là vay tiền nữa…” Trần Nhược ngạc nhiên và hơi bất ngờ.

Đường Nạp Đức vẫn bình tĩnh trả lời: “Chỉ cần một khoản nhỏ thôi, Chen.”

Trần Nhược nói: “Đường Nạp Đức, không phải tôi keo kiệt đâu… Nhưng tôi đã vay cho bạn vài chục triệu rồi, và bạn cũng đã dùng vài chục triệu đó để mua cổ phiếu. Tôi không muốn hỏi bạn tiền đó lấy từ đâu, tại sao không trả lại cho tôi… Nhưng ít nhất thì, hiện tại bạn dường như không thiếu tiền chút nào.”

Đây là lần đầu tiên trong đời Trần Nhược thấy biểu cảm lúng túng trên khuôn mặt Đường Nạp Đức. Phòng im lặng vài giây, sau đó Ivanka lên tiếng nói: “Chen, số tiền đó là một phần trong 100 triệu đô la mà chúng ta đã vay từ ngân hàng bằng cách thế chấp Trump Tower. Ban đầu, số tiền này được dùng để mua một khu nghỉ dưỡng golf ở Miami.”

Tổng giá của khu nghỉ dưỡng đó là 150 triệu đô la Mỹ; chúng tôi đã thanh toán một số khoản tiền đầu tiên rồi, nhưng số tiền còn lại bây giờ đang bị “mắc kẹt” trong các cổ phiếu của Facebook... Đồng thời, chúng tôi cũng đã được Cơ quan Quản lý Tổng hợp cấp quyền thuê và cải tạo tòa nhà bưu điện cũ, với kế hoạch chi 200 triệu đô la để sửa chữa nó thành một khách sạn quốc tế. Vì vậy, nguồn vốn lưu động của chúng tôi đang rất eo hẹp.”

“Gì cơ? Các bạn lại muốn mua thêm một khu nghỉ dưỡng golf nữa à?” Trần Nhược ngạc nhiên. “Nếu tôi không nhớ nhầm, năm ngoái các bạn mới mua một khu ở Scotland; bây giờ lại muốn mua thêm một cái nữa… Các bạn đã mua hơn mười sân golf trên khắp nước Mỹ rồi; có phải các bạn nghĩ rằng mọi người ở Mỹ đều thích chơi golf trên những sân golf của các bạn không?”

Đường Nạp Đức ban đầu có vẻ im lặng, nhưng khi nghe câu hỏi này, anh ta bỗng nhiên trở nên hứng thú, vung tay nói: “Không phải là tôi nghĩ vậy, mà đó là sự thật. Những người giàu có ở toàn thế giới đều thích chơi golf. Những sân golf của tôi không phải là những sân bình thường đâu; chúng là những sân tốt nhất, không gì sánh kịp. Sân ở Scotland thực sự là một kiệt tác; bạn chỉ cần đến xem một lần là sẽ hiểu ngay, nó rất đẹp. Còn sân ở Miami cũng vậy – nó nằm ở vị trí vàng, thực sự tuyệt vời. Chỉ cần bạn nhìn vào nó một cái, chắc chắn bạn sẽ yêu thích ngay, tôi thề đấy.”

Trần Nhược lắc đầu: “Thôi, chuyện này không liên quan đến tôi. Nhưng nếu bạn vẫn muốn tôi cho bạn vay tiền, Đường Nạp Đức, bạn định dùng cái gì để thế chấp 50% cổ phần của biệt thự ven hồ của bạn đây? Bạn không thể thế chấp toàn bộ nó cho tôi được đâu… Chính phủ của các bạn sẽ không để quyền sở hữu một biệt thự cổ xưa như vậy rơi vào tay người nước ngoài đâu. Và ngoài điều đó ra, tôi thực sự không biết bạn còn có những tài sản gì nữa.”

“Đừng nói đến những câu lạc bộ golf mà bạn đang sở hữu, Đường Nạp Đức… Tôi không hề quan tâm đến chúng đâu. Vì vậy, thà rằng bạn chịu thiệt một vài triệu đô la và bán đi những cổ phiếu đó còn hơn. Theo tôi nghĩ, đó là một ý tưởng tốt đấy. Nếu những câu lạc bộ golf của bạn thực sự mang lại lợi nhuận cao, thì việc bán đi vài triệu đô la có lẽ chỉ mất vài ngày là bạn đã lấy lại được số tiền đó mà thôi.”

Đường Nạp Đức ho khan một tiếng, nói: “Đúng vậy, tất nhiên là vài ngày… Nhưng thực tế là, ngay cả khi bán đi những cổ phiếu đó, chúng

Anh biết đấy, Chen, nếu không phải vì thế, tôi sẽ chẳng bao giờ dám đầu tư vào cổ phiếu đâu. Tôi chỉ muốn lấp đầy những khoảng trống nhỏ bé ấy mà thôi.”

Anh ấy nói xong, dang rộng đôi tay và nở một nụ cười vô tội: “Trong suốt cuộc đời này, tôi hầu như không kiếm tiền từ cổ phiếu; tôi làm ăn bằng bất động sản. Tôi thích những thứ có thể nhìn thấy, chạm vào được. Nhưng lần này, sau khi nghe theo lời khuyên của anh… Dĩ nhiên, tôi không trách anh đâu; chỉ là nếu không phải vì lời khuyên của anh, tôi sẽ chẳng bao giờ đầu tư vào đâu. Vì vậy… bây giờ, chỉ còn thiếu một chút thôi.”

Trần Nhược nhìn anh ấy mà không hề chớp mắt, nói một cách điềm tĩnh: “Một ‘chút’ là bao nhiêu, Tang? Hãy nói ra con số cụ thể đi, để tôi biết anh thực sự cần bao nhiêu.”

Đường Nạp Đức đáp: “3000 Vạn Mỹ Kim.”

Trần Nhược lập tức nói: “Xin lỗi, tôi không có.”

Đường Nạp Đức liền nói: “Chen, chúng ta đều biết anh có số tiền đó. Bây giờ, anh là ngôi sao Hollywood giàu có nhất nước Mỹ… Tôi cam kết sẽ trả lại cho anh.”

Trần Nhược nói: “Đường Nạp Đức, về mặt tình cảm, tôi hoàn toàn tin tưởng anh. Nhưng anh phải nhớ rằng, số tiền lần trước anh vẫn chưa trả; và theo thỏa thuận của chúng ta, nếu trong vòng năm năm này anh không trả tiền, quyền sở hữu căn biệt thự đó sẽ thuộc về tôi mãi mãi. Bây giờ lại yêu cầu tôi cho anh mượn nhiều tiền như vậy… Gia đình tôi đâu phải ngân hàng đâu; bạn biết đấy, gia đình tôi cũng là những nhà kinh doanh bất động sản mà!”

Đường Nạp Đức gật đầu, nhún vai: “Tôi biết, tôi biết. Nghe này, vài chục triệu đô la đối với tôi không phải là vấn đề gì cả. Nếu bây giờ tôi muốn trả, tôi có thể làm ngay lập tức! Nhưng vấn đề là… có quá nhiều cơ hội kinh doanh lớn đang chờ đợi tôi; tôi cần phải nắm bắt chúng để biến chúng thành những nguồn lợi nhuận. Nếu bây giờ tôi trả tiền, có lẽ tôi sẽ bỏ lỡ những cơ hội kiếm được hàng trăm triệu đô la… Điều đó thật ngu ngốc, thật không thể tin được.”

Trần Nhược cười nhẹ: “Tôi khuyên anh một câu này, Đường Nạp Đức… Đừng trách tôi nói nhiều quá. Rất nhiều kẻ nghèo khó đã phá sản vì ban đầu họ cũng có ý định giống như anh mà thôi.”

Họ vay tiền, đầu tư, rồi lại vay tiếp, lại đầu tư nữa… Kết quả thì sao nhỉ? “Bam!”

Đường Nạp Đức nói: “Không không không, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ làm như vậy.”

Lúc này, nhìn thấy vẻ tự tin tràn đầy của Đường Nạp Đức, Trần Nhược không khỏi bắt đầu nghi ngờ. Liệu trong kiếp trước, Đường Nạp Đức cũng đã từng làm như vậy chưa? Hay có phải chính mình đã ảnh hưởng đến anh ta? Có lẽ chính việc mình đã cho anh ta vay tiền lần trước đã khiến anh ta trở nên ngày càng táo bạo hơn… Anh ta càng suy nghĩ càng thấy có gì đó không ổn… Người đàn ông này trông có vẻ như đang đi đến bờ vực phá sản rồi!

Đường Nạp Đức tiếp tục nói: “Tôi nghĩ như thế này này. Chen, tôi nghe bạn nói rằng cha bạn hiện đang kinh doanh khách sạn ở Việt Nam, đúng không?”

Trần Nhược nhìn Đường Nạp Đức từ đầu đến chân, nhếch mép cười và trả lời: “Đúng vậy.”

“Tuyệt vời quá!” Đường Nạp Đức vỗ tay, “Nghe này, trong đời này tôi đã thực hiện rất nhiều dự án hoành tráng: Trump Tower, sòng bạc, sân golf, khách sạn… Từ New York, West Palm Beach đến Chicago, Las Vegas, Scotland… Mỗi dự án đều thành công rực rỡ, đều là những tác phẩm kinh điển.”

Anh ta giơ một ngón tay lên, nhấn mạnh: “Và trong số đó, dự án ổn định nhất, mang lại lợi nhuận nhiều nhất chính là chuỗi khách sạn TrumpHotels của tôi – đó thực sự là ‘con bò sữa’ tài chính của tôi. Bây giờ tôi sẽ cấp quyền sử dụng thương hiệu Trump cho khách sạn của cha bạn ở Việt Nam; các bạn chỉ cần trả một khoản phí nhỏ thôi.”

Trần Nhược cười nhạt: “Ý bạn là, tôi phải trả 30 triệu đô la để sử dụng thương hiệu của bạn cho khách sạn của bố tôi à?”

Đường Nạp Đức cũng cười, với vẻ như bạn vừa được hưởng một lợi ích lớn: “Đúng vậy, Chen! Đây không phải là một giao dịch bình thường đâu. Trên khắp thế giới, những ai muốn mở khách sạn sử dụng thương hiệu của tôi đều phải trả hàng trăm triệu đô la mỗi năm… Nhưng bạn chỉ cần trả 30 triệu đô la một lần duy nhất là có thể sử dụng thương hiệu của tôi mãi mãi. Tôi sẽ ký một hợp đồng cấp quyền suốt đời; không cần phải gia hạn hay lo lắng gì cả.”

Giọng nói của anh ta càng lúc càng hào hứng: “Hơn nữa, tôi còn sẽ cung cấp đội ngũ thiết kế và các chuyên gia quản lý để giúp khách sạn của cha bạn trở nên sang trọng hơn nữa.”

Toàn bộ gói thỏa thuận này sẽ giúp giá trị vốn hóa của công ty tăng lên hàng trăm triệu đô la. Chen ạ, đây chính là chiến thắng kép trong một thương vụ, là sự hợp tác mang tính bước ngoặt trong lịch sử, và cũng chính là con đường dẫn nhà khách của anh trực tiếp bước vào hàng ngũ các thương hiệu toàn cầu.”

Chiến thắng kép à… Trần Nhược cười ha hả và nói: “Cảm ơn, anh Tang ơi, nhưng anh không cần phải làm vậy đâu.”

Biểu cảm của Đường Nạp Đức lập tức thay đổi hoàn toàn.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Trần Nhược tiếp tục nói: “Thay vì phải qua những rắc rối này, sao không thế này nhỉ? Tôi có một ý tưởng: anh có thể bán cho tôi một số cổ phiếu của tập đoàn mình; ngay cả việc thế chấp cũng được.”

“Cái gì! Không thể đâu!” Đường Nạp Đức reo lên như một con mèo vừa bị đâm trúng điểm yếu.

Nhìn thấy vẻ mặt của ông già kia, Trần Nhược cũng không hề ngạc nhiên.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, ông đều biết rằng tập đoàn của Đường Nạp Đức luôn là một tập đoàn tư nhân, chưa từng niêm yết trên sàn chứng khoán, và không ai có thể hiểu rõ cấu trúc cổ phần bên trong nó.

Tuy nhiên, trong kiếp này, ông đã nghe Ivanca nói rằng thực ra Đường Nạp Đức nắm giữ gần 100% cổ phần của tập đoàn.

Mặc dù ông đã giao một số trách nhiệm quản lý cho các con trai mình, nhưng về mặt quyền sở hữu, ông chưa bao giờ buông tay; ngay cả Ivanca cũng chỉ tham gia vào các công việc thực thi mà thôi, chưa bao giờ sở hữu một cổ phiếu nào.

Điều này cho thấy Đường Nạp Đức coi tập đoàn của mình quan trọng đến mức nào.

Khi Trần Nhược đề xuất như vậy, ông hoàn toàn biết rằng đó là một con đường đầy rủi ro, nhưng vẫn cố tình làm vậy, chỉ để khiến Đường Nạp Đức từ bỏ ý định đó.

Quả nhiên, Đường Nạp Đức vẫn kiên quyết nói: “Chen ạ, anh phải hiểu rằng có những thứ giống như Tượng Nữ Thần Tự Do, Nhà Trắng, hay công thức sản xuất Coca-Cola – những thứ đó không thể bán được. Cổ phiếu của tập đoàn tôi cũng thuộc loại đó. Đây là một trong những doanh nghiệp tư nhân vĩ đại, thành công và có giá trị nhất thế giới; 100% cổ phần đều thuộc về gia đình tôi, đó là đế chế mà tôi đã xây dựng suốt nhiều thập kỷ! Anh biết có bao nhiêu người, kể cả các hoàng tử Trung Đông hay những người giàu có ở London, đã đến tìm tôi với những đề nghị lớn lao, chỉ để có được một phần cổ phần… Nhưng tôi nói với anh, không ai thành công cả! Bởi vì công ty này chỉ thuộc về riêng tôi mà thôi!”

“Vì vậy, 30 triệu đô la… 5 triệu… không thể n