Khi Trần Nhược bước vào tòa nhà của NPR, điều đó chỉ có nghĩa là chiến dịch quảng bá cho “Inception” đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Nhưng thực tế, toàn bộ chiến dịch quảng bá cho “Inception” đã được bắt đầu từ tháng 12 năm 2010.

Quá trình quảng bá này kéo dài suốt nửa năm, bao gồm các chuyến công diễn ra toàn thế giới, các buổi phỏng vấn trên truyền hình, việc phát hành trailer đặc biệt cho IMAX, hoạt động tiếp thị trên mạng xã hội, các sự kiện quảng bá ngoại tuyến và các hoạt động PR trực tiếp…

Ngân sách ban đầu được ấn định là 1.3 tỷ đô la Mỹ, và sau khi được sự đồng ý của các bên liên quan bao gồm anh em nhóm Hoàn Na, Tập đoàn Hengdian, Công ty Huaxin cùng với hãng sản xuất Syncopy của Nolan, ngân sách có thể được tăng thêm lên 20005000 Vạn Mỹ Kim nếu cần thiết.

Như vậy, tổng chi phí quảng bá cho “Inception” sẽ lên tới 151.8 triệu, vượt qua con số 150 triệu mà hãng Twentieth Century Fox đã đầu tư cho “Avatar”, trở thành bộ phim có chi phí quảng bá cao nhất trong lịch sử.

Thông tin này đã bị TMZ tiết lộ vào đầu tháng 1, thông qua một nguồn tin nội bộ thuộc nhóm Hoàn Na. Đúng vậy, chính là một nguồn tin nội bộ của nhóm Hoàn Na. Trong bản tin có tiêu đề “Hoàn Na Đánh cược lớn với ‘Inception’: Chi phí quảng bá 180 triệu đạt kỷ lục mới”, có ghi rõ rằng “theo thông tin từ nguồn nội bộ của Hoàn Na…”

Nhưng thực tế thì sao?

Ông Michael Slane, Phó Chủ tịch phụ trách chiến dịch quảng bá này của Hoàn Na, sau khi nghe xong cuộc gọi từ phía biên tập viên của TMZ, đã công bố sự khởi động chính thức của chiến dịch quảng bá mang tên “Khơi mào Giấc mơ”.

Khi các trang tin giải trí như “Hollywood Reporter”, “Variety” và “Deadline” đưa ra những nghi ngờ về mức ngân sách quảng bá cao ngất ngưởng này, thì tại các trung tâm thành phố Los Angeles, London, Paris, Tokyo… những biển quảng cáo ngoại tuyến cho “Inception” đã được treo lên.

Trên những biển quảng cáo đó, hình ảnh của Trần Nhược trong bộ vest đen, cầm một chiếc con lăn xoay tròn, nhìn thẳng về phía trước; phông nền là thành phố trong giấc mơ đang sụp đổ, kèm theo khẩu hiệu ngắn gọn: “Tâm trí bạn, chính là hiện trường của tội ác”.

Hình ảnh thật là ấn tượng, nhưng ý nghĩa của nó là gì nhỉ?

Không ai biết điều đó.

Bao gồm cả một đoạn video dài khoảng 15 giây, nó được phát sóng đồng thời trên các kênh truyền hình như NBC, CBS, BBC và NHK.

Đoạn video này do chính Nolan chỉ đạo biên tập; nhịp độ của nó rất nhanh, và những cảnh hay như sự sụp đổ của giấc mơ, hành lang trong trạng thái không trọng lực và cuộc rượt đuổi trên tuyết đều được gói gọn trong đoạn video 15 giây này. Nhạc nền do Hans Zimmer soạn thực hiện với giai điệu trầm ấm, cùng với giọng nói của Trần Nhược vang lên: “Chúng ta xâm nhập vào giấc mơ của bạn để đánh cắp bí mật của bạn.”

Hình ảnh cuối cùng là một con quay hồi chuyển và ngày công chiếu – ngày 1 tháng 7.

Cả hoạt động quảng bá ngoài trời lẫn trên truyền hình đều mang lại hiệu quả tốt, gây ra nhiều luận điểm trên Twitter và trong đời sống thực, từ đó thu hút sự tò mò và chú ý của nhiều người.

Tuy nhiên, thái độ thờ ơ của anh em nhóm Hoàn Na lại càng làm gia tăng những tiếng nghi ngờ từ giới truyền thông.

“Một bộ phim khoa học viễn tưởng hồi hộp có nguồn gốc tự sáng tác như vậy, rủi ro rất cao; thiếu khả năng tạo ra phần tiếp theo, khó có thể thu hút khán giả chính thống… Nhưng nhóm Hoàn Na lại kiên quyết theo đuổi con đường này.”

“Chi phí đầu tư cao, 180 triệu đô la cho công tác quảng bá… Nhóm Hoàn Na đã đặt tất cả hy vọng vào 30 triệu người hâm mộ của Trần Nhược và công nghệ 3DMAX.”

“Nhóm Hoàn Na đã chi rất nhiều tiền cho việc quảng bá bộ phim ‘Inception’, cố gắng đưa một bộ phim 3D không dựa trên bất kỳ IP nào lên vị trí hàng đầu… Số tiền lớn đó đã làm mờ đi lý trí của Bá Lý Meyer.”

Và còn nhiều lời chỉ trích khác nữa…

Tất cả những điều này đều là những lời nói đã từng được đưa ra khi bộ phim ‘Inception’ mới bắt đầu quay, và những lời chỉ trích đó vẫn cứ lặp đi lặp lại:

Rằng thể loại khoa học viễn tưởng hồi hộp khó có thể thành công, rằng nam chính đảm nhận vai trò chính lần đầu tiên có thể sẽ không hiệu quả, rằng công nghệ 3DMAX không phải là giải pháp tốt nhất… Vân vân…

Khi Trần Nhược đang quay bộ phim ‘The Twilight Saga’, ông cũng không hề quan tâm đến những lời bình luận này; thỉnh thoảng đọc chúng, ông cũng không cảm thấy gì cả.

Ông hiểu tại sao nhóm Hoàn Na lại quyết định áp dụng chiến lược quảng bá mạo hiểm như vậy… Và ông cũng đồng ý với chiến lược đó.

Sau khi nhóm Hoàn Na tổ chức 4 buổi chiếu thử trên khắp thế giới, khi có hơn 2000 nhà phê bình, chuyên gia trong ngành và khán giả bình thường đánh giá cao bộ phim với tỷ lệ tích cực lên đến

Vậy còn cái búa thì sao?

Càng nhiều tranh cãi, hiệu quả quảng bá càng lớn! Đó quả là chân lý! Chỉ cần kết quả cuối cùng không phải là tự mình làm mất mặt, thì không có vấn đề gì cả.

Nói thật lòng, đừng nói đến phản hồi từ buổi ra mắt phim, ngay từ đầu anh ấy đã dám đầu tư toàn bộ tài sản của mình, dùng hết tiền của Phạm Bình Băng, Lưu Nghệ Phi để vào bộ phim này, tất cả chỉ vì tin tưởng vào “Inception”. Thậm chí cả những khoản đầu tư bổ sung sau này nữa… Nếu anh ấy hésitations dù chỉ một chút, liệu anh ấy có dám làm như vậy không?

Vì vậy, anh ấy thực sự không sợ hãi!

Khi bước vào NPR, ngoại trừ việc thấy người quen đó mà hơi e ngại một chút, cảm giác của anh ấy hoàn toàn là hứng khởi và tự tin, không hề sợ hãi chút nào!

Nhưng không phải ai cũng hiểu rõ bên trong như anh ấy, và không phải ai cũng đủ lý trí như vậy.

Cái gọi là “quyền lực thứ tư của nước Mỹ”, cái gọi là “vua không mũ miện” là gì?

Đó là khi truyền thông bắt đầu kích động, rất nhiều người không suy nghĩ gì đã bắt đầu “bỏ phiếu bằng chân” của mình.

“…Chen, nghe bạn khen ngợi bộ phim này như vậy, tôi có một câu hỏi: Bạn nghĩ gì về việc giá cổ phiếu của các anh em Hoàn Na gần đây giảm sút? Có vẻ như quan điểm của họ không hoàn toàn trùng với bạn.”

Một người phụ nữ da trắng khoảng năm mươi tuổi, có vẻ ngoài năng động và tự tin, cười hỏi:

Tên cô ấy là Melissa Brock, là người dẫn chương trình phát thanh trực tiếp “AllThingsConsidered”. Có tới 13 triệu người Mỹ, trong lúc trên đường về nhà sau giờ làm việc, đều nghe cô ấy chia sẻ về các tin tức, lời khuyên đầu tư, cũng như các cuộc phỏng vấn với những người nổi tiếng trong lĩnh vực văn hóa, giải trí và tài chính.

Nói cách khác, khi cô ấy đặt ra câu hỏi này qua micrô của đài phát thanh, có hơn 13 triệu người Mỹ thuộc tầng lớp trung lưu, thường xuyên tham gia thị trường chứng khoán, đang mong chờ câu trả lời của Trần Nhược.

Trần Nhược không do dự một giây nào, trả lời ngay: “Hãy mua nó.”

“Ha ha ha,” Melissa cười, “Sự quyết đoán của bạn thật khiến tôi ngạc nhiên. Bạn không sợ rằng lời khuyên đầu tư của mình có thể khiến người nghe của chúng ta thiệt hại sao?”

Trần Nhược cười và nói: “Tôi chỉ đưa ra ý kiến cá nhân của mình thôi. Tôi không có chứng chỉ nào cả, vì vậy, đầu tư vào chứng khoán luôn mang rủi ro; mọi người hãy cẩn thận khi đầu tư.”

“Nhưng nghe giọng bạn nói, bạn dường như rất chắc chắn?”

“Đúng vậy, tôi chắc chắn 100%.”

“Vậy bạn đã mua bao nhiêu cổ phiếu?”

“Ừm, không mua gì cả.”

“Hahaha… Vậy là bạn đang đùa với chúng tôi phải không?” Melissa Block cười lớn, “Được rồi, có một khoảnh khắc thật sự tôi đã bị bạn lừa đấy.”

Trần Nhược cũng cười theo: “Melissa, tôi không đùa đâu. Tôi không mua vì trước đây tôi luôn bận rộn với việc quay phim, không hề quan tâm đến thị trường chứng khoán; thậm chí việc giá cổ phiếu của Hoàn Na giảm tôi còn nghe bạn kể mới biết đấy.”

“Vậy ý bạn là, nếu được cho thời gian và cơ hội, bạn sẽ mua chứ?”

“Thông thường tôi không đầu tư vào chứng khoán vì thị trường này rất rủi ro. Nhưng nếu có cơ hội, tôi sẽ xem xét. Nói thật ra, Hoàn Na đã giảm bao nhiêu từ khi đó nhỉ?”

“Để tôi xem nào… À, đúng rồi, từ mức 16,90 đô la vào tháng 3, đến lúc này giá đóng cửa gần đây chỉ còn 15,04 đô la thôi. Trời ạ, hôm nay nó lại giảm thêm 2 đô la nữa.”

“Và hiện tại, trong giao dịch sau giờ đóng cửa, giá nó còn giảm thêm 1 đô la nữa. Wow… Làm sao bây giờ đây? Có vẻ như các nhà đầu tư trên Wall Street hoàn toàn không đồng ý với ý kiến của bạn về thành công của bộ phim ‘Inception’ đây. Chen, bây giờ bạn có muốn làm gì đó để chứng minh rằng bạn không đùa với chúng tôi, và rằng ‘Inception’ thực sự là một bộ phim tuyệt vời không?”

“…Melissa, đợi đã… Tôi bỗng nghĩ mình đang rơi vào một cái bẫy. Đây có phải là ảo giác không? Bạn đang ám chỉ điều gì đó à?”

“Hahaha… Không, không phải ảo giác đâu. Tôi thực sự đang ám chỉ đấy. Tôi nghe nói bạn rất giỏi trong các trò chơi liên quan đến tiền bạc, không chỉ giỏi đặt cược mà còn có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực đầu tư nữa. Vậy nếu bạn thực sự tin rằng bộ phim này sẽ thành công, bạn có sẵn lòng đầu tư vào cổ phiếu của Hoàn Na không?”

“Mọi người, các bạn không thấy được đâu, nhưng Chen đang tỏ ra rất bối rối… Haha.”

Lúc này, Mason Khổ Lâm Sĩ đang đứng chờ đèn đỏ trên Đại lộ Fifth Avenue ở New York, và anh cũng bắt đầu cười theo tiếng cười vui vẻ của Melissa. Là một người thỉnh thoảng nghe chương trình “Những Chuyện Đáng Quan Tâm”, đó chính là lý do tại sao anh lại thích người dẫn chương trình mới năm nay – Melissa Baroque đến vậy.

Mỗi lần, người phụ nữ này đều làm ra những điều bất ngờ trong chương trình của mình, chẳng hạn như đùa cợt với khách mời hay giở trò quấy rối gì đó.

Nhưng với tư cách là một nhà quản lý đầu tư tại Wall Street, anh lại có chút thông cảm với những người Trung Quốc đang bị đẩy vào tình thế bí bách.

Anh hiểu rất rõ về cổ phiếu của các công ty thuộc tập đoàn Hoàn Na. Sự sụt giá của chúng trong hơn một năm qua thực sự không chỉ do ảnh hưởng từ bộ phim “Inception” mà còn xuất phát từ tâm lý bi quan chung của thị trường đối với ngành truyền thông vào đầu năm 2011, những tin đồn về việc tái cấu trúc nội bộ của tập đoàn Hoàn Na, cùng với nỗi lo ngại của các nhà đầu tư về tốc độ tăng trưởng chậm lại của các mạng lưới truyền hình truyền thống.

Là một nhà đầu tư luôn giữ quan điểm bi quan về cổ phiếu của Hoàn Na, anh hoàn toàn có quyền bày tỏ ý kiến của mình.

Mason Khổ Lâm Sĩ tựa người vào ghế và liếc nhìn màn hình điện thoại – thiết bị Bloomberg trên điện thoại cho thấy giá cổ phiếu của tập đoàn Hoàn Na lại giảm thêm 1 đô la, từ 15,04 xuống còn 14,89 đô la.

Anh lắc đầu và nghĩ thầm: Nếu muốn giá cổ phiếu của Hoàn Na thay đổi được tình hình suy yếu hiện tại, thì thành tích doanh thu của bộ phim “Inception” lần này, dù chỉ đạt mức “tốt”, cũng vẫn chưa đủ. Nó phải đạt đến một mức cao hơn cả sự kỳ vọng của mọi người mới được.

Giống như bộ phim “Avatar” của năm trước… Thành tích doanh thu kỳ diệu của nó đã khiến giá cổ phiếu của tập đoàn News Corp., công ty mẹ của 21st Century Fox, tăng vọt gần 20% vào đầu năm 2010, từ 13 đô la lên 15,50 đô la, với giá trị vốn hóa tăng thêm hơn 5 tỷ đô la Mỹ!

Nhưng đó là kỳ tích do James Cameron, “vua của các bộ phim thương mại”, tạo ra. Còn đối với bộ phim khoa học viễn tưởng hồi hộp như “Inception”, anh cho rằng khả năng xảy ra điều đó không quá 5%.

Nếu cậu bé người Trung Quốc này thực sự hiểu biết về chứng khoán, và là một nhà đầu tư chuyên nghiệp đã bắt đầu mua cổ phiếu Mỹ từ năm 2009, thì anh ta chắc chắn phải nhận ra điều này.

Đèn đỏ phía trước bắt đầu đếm ngược thời gian…

Mason Khổ Lâm Sĩ đang chuẩn bị đặt điện thoại trở lại giữa ghế thì, trong lần cuối cùng anh liếc nhìn màn hình, anh bỗng nhiên tròn mắt ngạc nhiên.

Anh thốt lên một tiếng và lấy điện thoại lại gần mặt.

Trên màn hình điện thoại, những đường biểu đồ giao dịch vốn dĩ yên ắng bỗng nhiên như con rắn hổ mang lao tấn công, bật lên một cách đột ngột!

Cùng lúc đó, từ chiếc radio cũng vang lên những tiếng kinh ngạc.

Đầu tiên là tiếng reo lên của Melissa: “Wow, anh thật sự đã mua nó rồi à? Anh không đùa với tôi chứ!?”

Tiếp theo là tiếng cười của một người đàn ông: “Haha, đúng vậy, tôi không đùa đâu.”

Melissa lại nói: “Cho tôi xem đi, có thể cho tôi xem điện thoại của anh được không? Tôi muốn biết anh đã mua bao nhiêu… Được rồi, các khán giả thân mến, bây giờ tôi đã lấy được điện thoại của Chen rồi. Hãy xem này… 10 triệu đô la Mỹ! Lạy Chúa! Chen vừa mới thực hiện giao dịch sau phiên giao dịch, trước mặt tôi đấy, và anh ấy đã mua 10 triệu đô la Mỹ để đầu tư vào vé xem phim Hoàn Na. Giá của nó đã tăng từ 1 lên thành 2.5 rồi!”

“Wah! Mọi người ơi, bây giờ tôi thực sự không biết nên nói gì nữa.”

“Tôi không chắc liệu anh ấy có giỏi trong những trò chơi liên quan đến tiền bạc hay không, nhưng tôi có thể chắc một điều: anh ấy thực sự không đùa với mọi người đâu. Anh ấy thực sự rất tin tưởng vào bộ phim này!”

“10 triệu đô la Mỹ! Thưa quý vị, nếu các bạn không tin, hãy mở phần mềm giao dịch của mình ra và tự kiểm tra đi. Nó sẽ chứng minh cho các bạn thấy rằng chúng tôi không đùa đâu, haha!”

“Hôm nay chắc chắn sẽ được ghi vào lịch sử của chương trình này! Và các bạn đều là những nhân chứng của lịch sử này!”

“Chen đã dùng 10 triệu đô la Mỹ thật sự để chứng minh rằng *Dream Chaser* quả thực là một bộ phim tuyệt vời! Xứng đáng để chúng ta bỏ tiền ra xem!”

“Bây giờ tôi đã quyết định rồi: lát nữa tôi sẽ đi mua một tấm vé xem buổi chiếu đêm đấy! OMG, Chen ơi, anh thực sự đã mang đến cho tôi một bất ngờ lớn!”

“Beep———” Tiếng còi xe hơi vang lên, đánh thức Mason Khổ Lâm Sĩ khỏi trạng thái ngẩn ngơ.

Đèn xanh đã sáng rồi.

Anh ấy đạp ga, khởi động chiếc BMW X6 màu đen của mình.

Mặc dù anh ấy nghĩ rằng đó có lẽ chỉ là một hiệu ứng trong chương trình thôi, nhưng… Mason Khổ Lâm Sĩ vẫn nhìn lại biểu đồ K-line trên điện thoại của mình.

Sau khi giá cổ phiếu tăng vọt lên, đường thẳng cứng cáp kia lại bắt đầu giảm xuống… Giống như… những gì vừa xảy ra trước đó vậy.

Mặc dù lượng giao dịch sau phiên thường rất ít, nhưng chỉ cần một số tiền nhỏ cũng có thể gây ra những biến động lớn. Tuy nhiên, việc giá cổ phiếu tăng lên 3.5 điểm chỉ trong chốc lát cho thấy rõ ràng là có người đang thực sự đầu tư bằng tiền mặt… Anh ấy vẫn còn hơi nghi ngờ.

Dùng 10 triệu đô la Mỹ chỉ để tạo hiệu ứng trong chương trình sao? Điều đó thật sự cho thấy

Nhìn vào cổ phiếu của Hoàn Na, giá trị của nó lại giảm thêm 2 điểm, hiện tại chỉ còn 0,5 đô la mà thôi.

Thật đáng tiếc… Dù điều này có thật hay không, nếu như 1000 vạn đô la của gã này có thể liên tục thuyết phục các nhà đầu tư nhỏ theo đuổi xu hướng đó, thì giá cổ phiếu chắc chắn sẽ duy trì ở mức trên 3 đô la… Mason Khổ Lâm Sĩ không ngần ngại sẽ tham gia vào thị trường bán khống để kiếm lợi nhuận và nâng cao thành tích công việc của mình tại Goldman Sachs.

Thật là đáng tiếc…

Sau đó, Mason Khổ Lâm Sĩ cũng tạm thời gác lại chuyện này và tiếp tục lái xe đến một buổi hẹn hò lãng mạn.

Nhưng vào thời điểm đó, tại bang Missouri, Susan – cô gái đã từng reo hò mừng cho Trần Nhược trong lễ trao giải Oscar – đang ngồi trong phòng khách, sử dụng máy tính để đăng nhập vào tài khoản chứng khoán của mẹ mình.

Sau sự kiện Oscar, cô ấy đã trở thành một fan cuồng nhiệt của bộ phim “Twilight”.

Tuy nhiên, do phải đi học, cô ấy không thể tham gia các hoạt động của nhóm fan như những người khác, nhưng cô vẫn theo dõi tin tức về Trần Nhược trực tuyến.

Khi biết rằng Trần Nhược sẽ xuất hiện trên kênh NPR vào lúc 4 giờ 30 chiều, cô ấy đã đạp xe về nhà ngay sau khi tan học, và kịp thời vào nhà trước khi chương trình bắt đầu.

Nằm trên giường, đeo tai nghe, cô sử dụng ứng dụng trên điện thoại để kích hoạt kênh NPR.

Khi giọng nói nhẹ nhàng ấy vang lên qua tai nghe Beats của cô, cảm giác như giọng nói đó đang thì thầm ngay bên tai cô vậy.

Trong tình huống này, dù là được khuyên nên mua cổ phiếu Hoàn Na hay thậm chí là một loại cổ phiếu tồi tệ như TSLA – loại cổ phiếu mới ra mắt vào năm ngoái – thì cô gái 15 tuổi này, với trái tim đang bị tình yêu làm cho mờ mịt, cũng sẽ không do dự mà quyết định đầu tư!

Là con gái cả trong gia đình, và nhờ cha cô làm việc tại ngân hàng Lehman Brothers, từ nhỏ Susan đã được học về kiến thức đầu tư chứng khoán.

Cô dễ dàng đăng nhập vào tài khoản chứng khoán của mẹ mình, người trước đây làm việc tại công ty EY.

Ngón tay cô bay nhanh trên bàn phím, nhịp tim cô cũng tăng nhanh theo giọng nói của Trần Nhược trên đài NPR.

Trên màn hình, nền tảng giao dịch ETRADE hiển thị rằng cô đã bán hết khoảng 200 cổ phiếu Apple, thu về 42.000 đô la Mỹ. Nhìn vào mức giá hiện tại của cổ phiếu TWX – 14,96 đô la Mỹ – cô không do dự mà đặt lệnh mua thêm 2.800 cổ phiếu nữa.

Vào lúc này, Susan run rẩy vì hứng thú; cảm giác như có sức mạnh của hàng triệu người hâm mộ Twihard đang ở phía sau lưng cô, cổ vũ cho cô. Dù biết rằng nếu mẹ mình phát hiện ra việc này, có lẽ cô sẽ không được phép ra khỏi nhà trong suốt một tháng trời, nhưng Susan vẫn thầm nói với bản thân: “Chen nói rằng Hoàn Na sẽ tăng giá, chắc chắn anh ấy đúng đấy. Dù sao mẹ cũng ít khi đăng nhập vào tài khoản này; đây là tài khoản đầu tư dài hạn của bà ấy mà. Bây giờ, chỉ cần chờ đến khi bộ phim của Chen ra mắt và cổ phiếu Hoàn Na tăng giá, lúc đó tôi sẽ nói với mẹ. Nếu kiếm được tiền, tôi sẽ có đủ điều kiện đi du lịch và gặp Chen trực tiếp!”

Nhưng ba ngày sau, khi vừa về đến nhà, Susan đã thấy mẹ mình là Karen Wilson, với khuôn mặt u ám, đang ngồi trên ghế sofa và nhìn cô một cách lạnh lùng. Trái tim Susan lập tức đập thình thịch… Chết tiệt, liệu mẹ có phát hiện ra chuyện gì không?

Lúc này, Karen Wilson (42 tuổi) đang tức giận đến nỗi gần như ngừng thở. Sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, bà đã ly hôn chồng và quay trở về quê nhà ở Baton Rouge, Louisiana để sinh sống, đồng thời tìm việc làm tại một văn phòng thuế địa phương. Hôm nay, khi nghe tin trên công ty rằng cổ phiếu Hoàn Na đã giảm mạnh trong hai ngày qua, bà còn cảm thấy hơi vui mừng… Nhưng khi mở tài khoản chứng khoán trên điện thoại để xem tình hình của cổ phiếu Apple – loại cổ phiếu mà bà nghĩ sẽ tăng giá hôm nay – bà chỉ thấy con số âm trên màn hình. Lúc đó, bà sững sờ không thể nói nên lời; sau đó, bà quyết định xin nghỉ sớm và về nhà chờ đợi Susan trở về.

Ngay khi gặp con gái, Karen đã la lên: “Susan! Làm sao con dám xâm phạm tài khoản của mẹ?! Ai cho phép con làm như vậy?”

“Mẹ ơi, con… con không…”

“Tôi cảnh báo con, đừng nói dối!”

“Không phải vậy đâu mẹ… Con chỉ muốn giúp Chen thôi; anh ấy nói rằng bây giờ là thời điểm thích hợp để mua TWX, và nó sẽ tăng giá.”

“Con đồ ngu dốt! Con đã dùng hơn 40.000 đô la của mẹ để mua TWX à? Con có biết rằng giá cổ phiếu này đã giảm xuống 10% và chúng ta đã mất đi hơn 4.000 đô la không? Và số tiền đó chính là toàn bộ tài sản của chúng ta!”

“Mẹ ơi, con xin lỗi… Trần Nhược đã nói trên NPR rằng… Con nghĩ rằng…”

“Con nghĩ gì? Con mới 15 tuổi thôi, biết cái gì về chứng khoán chứ? Tôi nói với con rằng, từ bây giờ trở đi, con sẽ không được nhận tiền tiêu vặt nữa, và cũng đừng mong được ra ngoài vào cuối tuần nữa đâu!”

Tuần này, đừng mong có thể đi xem buổi ra mắt cái phim chết tiệt “Inception” đó, cũng đừng đi đâu cả, và đặc biệt là đừng dùng tiền để mua bất kỳ chiếc “Chen Wa Wa” mới nào! Tôi nói rõ cho mày nghe: tất cả những việc đó đều bị hủy bỏ! Mày không được đi đâu hết!”

“Mẹ ơi!!! Mẹ không thể làm vậy được…”

“Tôi có quyền, tôi là mẹ của mày, mày phải làm theo lời tôi! Bây giờ, ngay lập tức trở lại phòng của mình, nếu không có sự cho phép của tôi, mày không được ra khỏi nhà!”

“Mẹ ơi! Con ghét mẹ lắm!!!”

Susan khóc lóc, cầm cặp sách chạy lên lầu và đóng cửa lại một cách thật mạnh.

Nhưng Karen Wilson vẫn còn giận dữ. Cô mở máy tính, đăng nhập vào tài khoản chứng khoán, suýt nữa đã quyết định bán hết tất cả cổ phiếu.

Tuy nhiên, lý trí đã kiểm soát cô. Là một người am hiểu thị trường, cô biết rằng sự sụt giá đột ngột như vậy trong thời gian ngắn có nhiều khả năng do người ta cố ý gây ra, và sau đó thị trường có thể sẽ phục hồi. Thực ra, cô cũng muốn tận dụng cơ hội này để mua vào.

Vì vậy, cuối cùng Karen vẫn kiềm chế bản thân.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô sẽ bỏ qua chuyện này. Karen đăng nhập vào tài khoản Facebook của mình, sau đó nhấp vào hình ảnh của một người trong danh sách theo dõi, chuẩn bị để để lại bình luận dưới bài đăng của người đó.

Lúc đó, Karen bất ngờ nhận ra rằng, chỉ ba ngày sau khi thông báo về việc “Inception” sắp được công chiếu, đã có hàng trăm bình luận xuất hiện, tất cả đều từ những bậc phụ huynh có hoàn cảnh tương tự như cô!

“Kính gửi ông Trần Nhược thân mến,

Tôi là Karen Wilson, một bà mẹ đơn thân đến từ Baton Rouge, Louisiana. Tôi viết lá thư này thay mặt cho hàng trăm bậc phụ huynh đang tức giận. Chúng tôi là những gia đình bình thường, làm việc chăm chỉ để nuôi dưỡng con cái, nhưng vì hành động thiếu trách nhiệm của ông, chúng tôi đã rơi vào tình trạng khó khăn về tài chính và xung đột gia đình.

Chúng tôi cáo buộc ông đã sử dụng ảnh hưởng của mình như một ngôi sao để gây hiểu lầm cho các em học sinh – những thanh thiếu niên mù quáng ngưỡng mộ ông – trong chương trình phát sóng trực tiếp “AllThingsConsidered” của NPR vào ngày 24 tháng 5, khiến các em mua cổ phiếu Hoàn Na (TWX) của công ty Time Inc., dẫn đến những tổn thất lớn cho chúng tôi.

Là một ngôi sao, ông có quyền đầu tư, nhưng ông không có quyền sử dụng ảnh hưởng của mình để buộc những đứa trẻ non nớt phải mạo hiểm với số tiền tiết kiệm của gia đình.

Con gái tôi mới chỉ 15 tuổi, cô bé chẳng hiểu gì cả, nhưng chỉ vì lời kh

Tôi yêu cầu ông phải công khai xin lỗi, thừa nhận rằng những phát ngôn của mình đã gây hiểu lầm cho giới trẻ, và hứa sẽ ngừng ngay những hành động tương tự.

Ông Trần Nhược, “Những ‘giấc mơ’ của ông có thể rất hấp dẫn, nhưng đối với chúng tôi – các bậc phụ huynh, đó chỉ là một cơn ác mộng. Xin hãy nhìn nhận trách nhiệm của mình và ngừng để con cái chúng tôi phải gánh chịu hậu quả từ những lời nói và hành động thiếu trách nhiệm của ông.”

Một bậc phụ huynh đang tức giận.

Vào ngày hôm đó, khi bức thư này được chụp lại và cùng với những bình luận đại diện khác được dán lên tường phòng họp Hoàn Na.

Toàn bộ phòng họp chìm vào sự im lặng; tất cả các cổ đông tham dự đều nhìn nhau mà không ai lên tiếng.

Cuối cùng, Michael Slan là người phá vỡ sự im lặng: “Bây giờ chúng ta không cần phải chi thêm tiền quảng bá nữa. Về điểm này, tôi muốn đại diện cho Hoàn Na và các bạn… Người yêu quý của tôi, Chen.”

Ông Trần Nhược ngồi bên cạnh anh, vẻ mặt không quá nặng nề, chỉ thở dài và nói: “Michael, yên tâm đi. Những rắc rối do chính tôi gây ra, tôi sẽ tự giải quyết.”

“Không, đây là vấn đề chung của chúng ta,” Christopher Nolan, ngồi ở đầu bàn họp, nói một cách nghiêm túc. “Đây chính là chiến lược quảng bá mà chúng ta đã cùng nhau quyết định từ đầu. Mục đích của chúng ta là tạo ra những tranh cãi… Và bây giờ, mục tiêu đó đã được đạt được, thậm chí còn tốt hơn những gì chúng ta tưởng tượng.”

Vợ của Nolan, Ama Thomas, cũng bổ sung: “Đúng vậy. Mặc dù có nhiều tranh cãi, nhưng hai chương trình mà ông tham gia trên NPR đều đạt kỷ lục về tỷ lệ người nghe. Chương trình AllThingsConsidered thậm chí có hơn 15 triệu người xem! Điều này khiến NPR rất muốn mời chúng ta tham gia lại một lần nữa.”

“Không chỉ vậy, bây giờ tất cả các phương tiện truyền thông giải trí lớn, bao gồm CNN, NBC, ABC, cũng như các chương trình tin tức tài chính của CNBC Bloomberg, đều đang bàn tán về bộ phim của chúng ta.”

“Tất cả những điều này đều xuất phát từ những tranh cãi mà ông gây ra.”

“Giống như Michael đã nói, những tranh cãi này đã giúp chúng ta tiết kiệm được hàng chục triệu đô la tiền quảng bá. Vì vậy, tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Christopher.”

“Chen, đây không phải là vấn đề riêng của ông.”

Người đại diện của Tập đoàn Hengdian, một quản lý họ Lưu, người đã im lặng suốt hơn nửa giờ liền, cũng lên tiếng bằng tiếng Anh: “Ý kiến của chúng tôi cũng giống như vậy. Bây giờ cả nước Mỹ đều đang bàn tán về bộ ph

“Vì vậy, chúng tôi cũng không đồng ý để ông Trần Nhược một mình đối mặt với tình huống này.”

Nói xong, anh ta lại nói bằng tiếng Trung với Trần Nhược: “Tổng Giám đốc Trần… Đây là ý kiến của Tổng giám đốc Xu. Về vấn đề này, chúng tại Hengdian sẽ đứng cùng bên bạn.”

Lúc này, phòng họp trở nên yên lặng trong chốc lát.

Trần Nhược cảm thấy hơi ngượng ngùng. Thành thật mà nói, anh ta tưởng sẽ có ai đó đứng ra tranh luận với mình, hoặc chế nhạo anh ta gì đó; nhưng không ngờ mọi thứ lại diễn ra rất hòa thuận. Ngoại trừ Hoàn Na dường như đang quan sát mọi việc một cách lạnh lùng, tất cả mọi người đều ủng hộ anh ta.

Điều này… thực sự khiến anh ta cảm thấy khá ngạc nhiên.

Ngày hôm đó, anh ta đã nói ra những lời lớn lao tại đài phát thanh vì hai lý do.

Thứ nhất, là vì Melissa đã trao đổi với anh ta trước đó; với tư cách là một người nổi tiếng không sợ trời không sợ đất, anh ta thấy đây là biện pháp hiệu quả nhất. Không chỉ gây sự chú ý mà còn rất thuyết phục nữa. Có cái gì hiệu quả hơn việc trực tiếp đầu tư tiền của để chứng minh mình tin tưởng vào bộ phim này chứ?

Thứ hai, như Melissa đã nói, anh ta không chỉ tin tưởng vào kế hoạch này mà còn thực sự có đủ tiền để tác động đến thị trường chứng khoán, nhằm tăng hiệu quả của chiến dịch quảng bá.

Chen Bicheng quả là một người hai mặt; mặc dù ban đầu anh ta từ chối bằng lời nói, nhưng sau đó không biết từ đâu mà anh ta tìm được số tiền đặt cọc và chuyển cho anh ta 20 triệu đô la Mỹ qua tài khoản ngân hàng.

Việc sử dụng 10 triệu đô la trong số đó để đầu tư vào chứng khoán sẽ không ảnh hưởng đến chuỗi tài chính của anh ta chút nào.

Vì hai lý do này mà anh ta đã đồng ý tham gia vào kế hoạch đó.

Còn những rắc rối sau đó… thì đúng là do sự sơ suất của anh ta. Dù là anh ta hay người đồng hành cùng anh ta – Alison – đều không ngờ rằng những người trẻ tuổi ở Mỹ lại điên rồ đến thế; họ thực sự sẵn sàng đánh đổi tất cả vì thần tượng của mình! Tiền thì thật dễ kiếm, nhưng những người này thì thật ngốc nghếch…

Không lạ gì khi thế hệ này lớn lên, có quyền bỏ phiếu, và chỉ cần một chút thuyết phục là có thể khiến ngay cả những người như Lão Đường cũng có thể lên nắm quyền lực.

Vì những rắc rối này, Alison cảm thấy rất tự trách; nhưng Trần Nhược thì không quá lo lắng. Như anh ta đã nói: anh ta có tiền. Nếu thực sự phải bồi thường, anh ta cũng có khả năng làm được.

Vì vậy, ngay lập tức sau khi trao đổi với luật sư, vào cùng ngày hôm đó, anh ta đã công bố một tuyên bố.

“…Chỉ cần có thể chứng minh rằng những cổ phiếu được mua bởi những người chưa thành niên là do ảnh hưởng của tôi, thì sau khi bộ phim được chiếu rộng rãi, trong vòng một tháng, cho đến ngày 1 tháng 8, nếu giá đóng cửa vào ngày 1 tháng 8 thấp hơn 15,04 đô la so với giá đóng cửa vào ngày 24 tháng 6, tôi sẽ bồi thường toàn bộ số thiệt hại phát sinh.”

“Nếu giá cao hơn 15,04 đô la, tôi hy vọng các bậc phụ huynh sẽ cho con em mình một số phần thưởng.”

“Và số 10 triệu đô la mà tôi đã đầu tư, cùng với tất cả lợi nhuận thu được từ đó, sẽ được dùng để thành lập một quỹ từ thiện giáo dục. Quỹ này sẽ tập trung vào việc nuôi dưỡng những đứa trẻ có năng khiếu đầu tư.”

“Tôi hiểu cảm xúc tức giận của các bậc phụ huynh, nhưng tôi mong các bạn đừng trách móc con cái mình. Tôi sẽ chịu trọn trách nhiệm về sự hỗn loạn này.”

“Tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất.”

Michael Sulland đọc từng câu một một cách rõ ràng.

Sau đó, anh ta vỗ tay và thốt lên: “Một bản thông cáo công khai hoàn hảo. Mọi thứ đều được tính toán rất chuẩn xác. Có thể cuối cùng chúng ta sẽ phải trả một khoản tiền, nhưng có thể nói rằng chúng ta đã giành được sự đánh giá cao của toàn thế giới. Đặc biệt là đối với những fan hâm mộ của bạn, Chen, tôi dám nói rằng, bây giờ dù bạn muốn họ cùng bạn tham gia một “cuộc cách mạng” nào đi nữa, họ cũng sẵn lòng.”

“Có ý tưởng gì không? Hãy cùng nhau tổ chức một “cuộc cách mạng SHZY” tại Hoa Kỳ?”

Trần Nhược cười và nói: “Cứ nói thẳng ra đi, Michael.”

“Được thôi.”

Michael Sulland liếc mép, lắc đầu, sau đó vuốt ve mái tóc đã thưa thớt trên đầu mình và nói: “Chen, Chủ tịch Bá Lý Mayer hiện đang đi nghỉ mát. Nhưng ông ấy đã nhờ tôi truyền đạt một lời nhắn cho bạn: Cảm ơn Hãy yêu cầu họ mua cổ phiếu của chúng ta.”

“Trong vụ việc này, Hoàn Na nợ bạn một ân tình. Dù cuối cùng phải trả bao nhiêu tiền thiệt hại, chúng tôi Hoàn Na cũng sẽ cùng bạn gánh vác.”

Chết tiệt, giờ thì quanh bàn này toàn là những người “đồng minh” rồi.

Trần Nhược lại thở dài một tiếng và nói: “Tôi rất muốn nói lời Cảm ơn đó… Nhưng tôi lại không thể nói ra được.”

Tất cả mọi người đều bắt đầu cười.

“Nhưng tôi vẫn hy vọng rằng cuối cùng chúng ta sẽ không thua lỗ. Ngược lại, tôi rất muốn lần này chúng ta có thể đánh bại được Goldman Sachs.” Michael Slan bất ngờ nói, “Chết tiệt, kẻ khốn nạn đó là Mason Khổ Lâm Sĩ, từ trước khi ‘Hiệp sĩ Bóng tối’ xuất hiện đã liên tục bán tháo cổ phiếu của chúng ta; sau khi ‘Hiệp sĩ Bóng tối’ khiến hắn dừng lại vài năm, giờ hắn lại quay lại! Tôi thực sự muốn đập vỡ đầu hắn!”

Christopher Nolan ngạc nhiên: “Có người đang bán tháo cổ phiếu à? Bạn chắc chứ? Tôi tưởng là do vấn đề nội tại của chính cổ phiếu đó.”

“Tôi có thông tin rồi, chính là Mason Khổ Lâm Sĩ! Hôm qua, Goldman Sachs còn đặt một số lượng lớn lệnh bán tháo, đợi đến khi bộ phim của chúng ta ra mắt để thu lợi từ việc chúng ta thua lỗ. Ngoài ra, Chen… bạn có biết ai đã liên kết với những phụ huynh đó để chuẩn bị kiện bạn không? Cũng chính là hắn!”

Trần Nhược ngạc nhiên, cau mày: “Vẫn còn giữ những lệnh bán tháo lớn như vậy, chẳng lẽ hắn không sợ bị thiệt hại nặng sao?”

Michael Slan thở dài: “Hắn rất ranh mãnh. Muốn buộc hắn phải trả giá và buộc hắn phải hoàn tất các lệnh bán tháo đó thì thật sự rất khó… Trừ khi…”

Anh ta dừng lại một chút, “Trừ khi chúng ta có thể tạo nên một phép màu.”