“Anh ấy ư? Tại sao vậy? Chúng ta đã thảo luận rồi mà, anh ấy không có kinh nghiệm cần thiết. Rủi ro quá lớn đấy.”

“Tôi biết, nhưng buổi biểu diễn của anh ấy trên SNL tối qua khiến tôi thay đổi suy nghĩ hoàn toàn; tôi nghĩ anh ấy hoàn toàn đủ điều kiện để tham gia.”

“SNL ư? Anh ấy đã tham gia SNL à? Xin lỗi, Dawn, thời gian này tôi đang nghỉ mát ở châu Phi, không có internet, không có TV, chỉ có tín hiệu 2G yếu ớt thôi.”

“Tôi hiểu, Tom. Nếu không, bạn sẽ không đợi đến khi tôi gọi điện cho bạn đâu. Dù sao thì màn trình diễn của anh ấy tối qua cũng đã làm tôi ngạc nhiên; tôi nghĩ anh ấy xứng đáng được xem xét.”

“Nói thật lòng nhé, Tom… Tôi nhớ trong cuộc gọi trước, bạn đã nói rằng Annie Hathaway và James Frank đã được chọn làm ứng viên cuối cùng rồi chứ?”

“Đúng vậy, nhưng giờ tôi đã thay đổi ý định. Không chỉ tôi mà trước khi gọi cho bạn, tôi còn thảo luận với nhiều người khác, bao gồm cả ABC; họ đều cho rằng chúng ta nên thử liên hệ với anh ấy xem liệu anh ấy có hứng thú không.”

“Tại sao vậy?”

“Tại sao lại như vậy chứ?”

“Làm ơn đi, Dawn… Anh ấy mới chỉ 24, 25 tuổi thôi mà! Quốc tịch của anh ấy, màu da của anh ấy… Dawn, tôi cảm thấy đây là một cuộc phiêu lưu; bạn không thể chỉ nói mơ hồ được đâu. Bạn cần phải đưa ra những lý do cụ thể cho tôi.”

“Lý do ư? Được thôi. Thứ nhất, anh ấy còn rất trẻ, rất phù hợp với phong cách trẻ trung mà chúng ta đang theo đuổi. Thứ hai, số lượng người xem chương trình SNL tối qua lên tới 13,7 triệu người – đây là con số cao nhất trong năm nay, thậm chí còn vượt qua cả rating của Baldwin.”

“Điều này… thực sự khiến tôi ngạc nhiên.”

“Khi chúng tôi nghe tin này, chúng tôi cũng vậy. Bạn biết đấy, SNL chưa bao giờ mời một người Trung Quốc 24 tuổi làm người dẫn chương trình trước đây. Nhưng bây giờ, họ đã thành công. Theo số liệu thống kê hôm nay, mặc dù vì anh ấy mà một số khán giả lớn tuổi không còn theo dõi chương trình nữa, nhưng phần lỗ hổng đó đã được bù đắp bởi nhóm khán giả trẻ hơn, năng động hơn và có khả năng tiêu dùng mạnh mẽ hơn – tổng cộng là 16,34 triệu người. Tom, tôi muốn nhấn mạnh rằng thông tin này không chỉ chúng ta mới biết; các nhà kinh doanh cũng sẽ biết thôi… Vì vậy, bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Rất thuyết phục. Tôi thích những con số lạnh lùng như thế này… Ha ha ha. Được rồi, tôi đồng ý với ý kiến của các bạn. Vậy bạn hãy liên hệ với người đại diện của anh ấy đi; hy vọng anh ấy sẽ không giống nh

Vào sáng ngày 10 tháng 12, trước khi danh sách các đề cử cho giải Quả Cầu Vàng được công bố, Trần Nhược cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi để ghé thăm những người bạn lâu ngày không gặp.

Trung tâm Y tế UCLA ở LA là nơi mà Lý Tĩnh đã từng giúp Cao Nguyên Nguyên liên hệ trước đó. Là một trong những lựa chọn tốt nhất ở Mỹ để điều trị các bệnh về phổi, trung tâm này nằm ngay trong khuôn viên trường Đại học UCLA ở khu Westwood của Los Angeles, có không gian rộng lớn và môi trường đẹp đẽ, rất thích hợp cho việc đi dạo và trò chuyện.

Khi Trần Nhược và Cao Nguyên Nguyên đang chuẩn bị rời khỏi tòa nhà bệnh viện, Allison đã gọi lại anh từ phía sau: “Này Chen, đợi một chút.”

Quay đầu lại, Trần Nhược thấy vẻ mặt hào hứng của Allison và hỏi ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi vừa nhận được thông tin nội bộ, có lẽ ban tổ chức Oscar đang có ý định mời anh làm người dẫn chương trình cho lễ trao giải Oscar lần thứ 83!”

“Gì cơ?!”

“Chắc chắn đấy, đây là tin nhắn mà một người bạn của tôi vừa gửi cho tôi; anh ấy có mối quan hệ rất thân thiết với CEO của ban tổ chức Oscar, ông Dawn Hudson. Ôi trời, Chen, nếu điều này thành sự thật thì thật tuyệt vời lắm, vượt xa những gì chúng ta từng dự đoán.”

“Allison, chúng ta hãy đợi đến khi điều này xác nhận rồi mới nói tiếp nhé. Thành thật mà nói, tôi không cảm thấy điều này quá tuyệt vời đâu… Những trải nghiệm vào tối hôm trước đã khiến tôi cảm thấy rất mệt mỏi; tôi không chắc liệu mình có thể tiếp tục trải qua điều gì đó tương tự nữa hay không.”

“Ha ha, đừng nói vậy nào, Chen. Tôi biết anh làm được mà. Thôi, để sau khi có thông tin chính xác hơn chúng ta sẽ bàn tiếp. Xin lỗi nhé, madam, đã làm phiền thời gian riêng tư của các bạn rồi.”

Nhìn theo bóng dáng của Allison đi xa, Cao Nguyên Nguyên tò mò hỏi: “Đây chính là người quản lý của em ở Mỹ sao?”

“Ehm, không phải đâu… nhưng có thể hiểu theo cách đó. Dù sao thì cô ấy cũng giúp đỡ tôi mà.”

“Trông cô ấy rất giỏi đấy… Em trả cô ấy bao nhiêu tiền mỗi năm vậy?”

“Một triệu đô la thôi.”

“…Một triệu đô la? Tiền Nhân dân tệ hay tiền đô la Mỹ vậy?”

“Tiền đô la Mỹ.”

“Tiền đô la Mỹ!??”

“Đúng vậy.”

“Trời ạ!!! Một triệu đô la Mỹ!”

Lần đầu tiên Cao Nguyên Nguyên phát hiện ra Trần Nhược đang tức giận… Lúc này, họ đã bước ra khỏi tòa nhà và đến khu vườn ngoài trời tầng một của bệnh viện.

Cảnh quan trong khu vườn thật đẹp đẽ; những con đường nhỏ uốn lượn xuyên qua nó, hai bên được trang trí bằng các bụi cây thấp và những cái cây sồi cao lớn, cùng với những luống hoa rực rỡ sắc màu.

Một số chiếc ghế gỗ được đặt rải rác để mọi người có thể nghỉ ngơi. Hai bên lối đi, những dòng suối nhỏ chảy róc rách.

Giống như hầu hết các ngày khác ở Los Angeles, hôm nay thời tiết rất tốt; ánh nắng mặt trời xuyên qua những cái cây sồi tạo nên những tia sáng rải rác trên mặt đất. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương vị mặn của biển từ phía xa.

Trần Nhược quay đầu nhìn lại. Cô ấy đã không gặp anh ta nhiều tháng rồi; khuôn mặt vốn dĩ đã mềm mại giờ trông gầy đi rõ rệt. Dưới ánh nắng mặt trời, làn da cô trắng muốt, đôi mắt sáng long lanh hiện lên vẻ ngạc nhiên không thể tin được.

Anh ta không khỏi cười và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả, Tổng Giám đốc Trần… Công ty bạn còn thiếu người không? Em có thể đến làm việc cho bạn không?”

“Ha ha, đúng là đang thiếu… Tôi đang cần một thư ký nữ, em có muốn thử không?”

“Loại thư ký nào vậy? Là loại phải làm việc khi có công việc, còn khi không có việc thì chỉ ngồi đó à?”

“Ừm, đúng vậy… Thế nào?”

“Được thôi… Có thể tính tiền theo số lần làm việc được không? Làm nhiều hơn thì trả ít tiền hơn, còn làm ít thì phải tăng lương.”

“Ehm… Em đang nói ngược lại rồi đấy!”

“Không đâu…”

“Trời ạ, em này thật là… Hahaha.”

“Hahaha.”

Nói đến đây, cả hai đều không nhịn được mà cười lên.

Sau đó, họ lại im lặng trở lại. Cao Nguyên Nguyên ngẩng đầu nhìn bầu trời và thì thầm: “Nếu trên thế giới này này không có bệnh tật, thì thật tuyệt vời biết mấy.”

Trần Nhược chỉ gật đầu.

Cao Nguyên Nguyên nhìn anh ta và nói: “Cảm ơn… Nếu không phải vì anh đã giúp em liên lạc với bệnh viện, mẹ em bây giờ đã không thể hồi phục được. Bác sĩ nói rằng mẹ em có thể xuất viện vào tháng sau… Vậy là em có thể trở về Trung Quốc để đón Tết.”

“Không sao đâu… Chỉ là việc nhỏ thôi.”

Thấy người đàn ông không muốn nói thêm nữa, Cao Nguyên Nguyên liền cười và nói: “Được rồi, chúng ta đừng nói về chuyện này nữa. Nào, hãy thay đổi chủ đề đi… Nói về anh đi! Em thấy gần đây anh xuất hiện trên báo chí rất nhiều đấy.”

Trần Nhược cũng cười và hỏi: “Vậy sao?”

Cao Nguyên Nguyên gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Gần đây em thấy tin tức về anh hàng ngày trên Twitter đấy.”

Lại tham gia khách mời trong chương trình BBT, lại dẫn chương trình SNL nữa… Gần đây bạn đang trong giai đoạn quảng bá cho “Twilight 3” phải không?

“Một phần là vậy.”

“Tch tch… Nói thật đi, việc Oscar mời bạn dẫn chương trình là như thế nào vậy? Bạn đang nghĩ gì vậy? Thực sự bạn không muốn đi sao?”

“Ừm, có chút.”

“Tại sao vậy?”

Trần Nhược cười buồn và nói: “Bởi vì tôi thực sự rất mệt mỏi. Tôi chỉ muốn làm khách mời tại lễ trao giải thôi; đến đó và xuất hiện một chút là được. Nhưng nếu phải thực sự đảm nhận vai trò người dẫn chương trình, tôi e là năm nay tôi sẽ không thể ở nhà đón Tết được.”

“À? Thật sao?”

“Đúng vậy. Hôm kia tôi đã tham gia dẫn chương trình một lần; bạn biết trước khi lên sân khấu, tôi đã bận rộn bao lâu không? Tôi đã họp với đội sản xuất suốt hơn một tuần, hàng ngày đều thảo luận về kịch bản và tập dượt. Nếu không thế, tôi đã đến thăm bạn từ lâu rồi. Và đó chỉ là một chương trình bình thường, chỉ là phần mở màn thôi! Nếu là lễ trao giải Oscar… haha, tôi nghĩ mình sẽ kiệt sức mất.”

Cao Nguyên Nguyên cười và nói: “Nói thật đi, dù tôi không xem trực tiếp chương trình SNL mà bạn dẫn hôm kia, nhưng hôm qua tôi đã xem lại trên YouTube, và bạn dẫn rất tuyệt vời đấy.”

“Ồ? Ha ha, quá khen rồi.”

“Toàn bằng tiếng Anh mà bạn không hề lo lắng à?” Cao Nguyên Nguyên nhìn người đàn ông bên cạnh mình với vẻ tò mò.

Dù đã quen biết nhau lâu và sống bên nhau cũng đã lâu rồi, về lý thuyết thì không nên còn cảm giác ngưỡng mộ như trước nữa. Nhưng Cao Nguyên Nguyên vẫn thấy mình đôi khi không thể tránh khỏi việc nhìn anh ấy bằng ánh mắt ngưỡng mộ chân thành.

“Lo lắng chứ.” Trần Nhược cười và nói, “Lúc đó tôi đã nói rồi mà, tôi rất lo lắng, chỉ là tôi giấu đi thôi.”

Cao Nguyên Nguyên không tin: “Nhưng đó rõ ràng chỉ là những câu đùa mà.”

Trần Nhược cười và nói: “Không, đó là những gì tôi tự bổ sung vào lúc đó.”

Cao Nguyên Nguyên vẫn không tin: “Làm sao có thể như vậy được.”

“Thật đấy.”

“Được rồi, nếu đó là sự thật, thì bạn càng nên đi dự lễ trao giải Oscar hơn nữa… Bạn còn có thể tự sáng tác nội dung ngay tại chỗ nữa… Nhưng à, bạn hãy suy nghĩ kỹ đi nhé. Thực sự, đôi khi gia đình mới là điều quan trọng nhất; được ở nhà cùng họ đón Tết thì thật sự tuyệt vời hơn bất cứ thứ gì khác.”

“”

Trần Nhược không nhịn được mà véo nhẹ vào má của Cao Nguyên Nguyên, “Đừng cau có thế nữa, cười lên đi.”

Cao Nguyên Nguyên nhăn mũi, nhìn quanh xung quanh rồi nói: “Cậu không sợ bị paparazzi chụp hình sao?”

“Yên tâm đi, ở Mỹ thì chưa đến mức đó đâu.”

“Tôi cũng nghĩ là vậy.”

“Không đâu, còn kém xa lắm.”

“Vậy chuyện đó là thế nào vậy?”

“Chuyện gì cơ?”

“Chính là việc paparazzi chụp được cậu ở Canada, và còn đồn rằng cậu và Phạm Bình Băng có con… Tôi thấy điều đó thật là vô lý. Rốt cuộc thì chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Thấy Cao Nguyên Nguyên nhìn mình với vẻ tò mò, Trần Nhược suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói: “Thực ra là có thật đấy.”

“…Cậu nói gì cơ?”

Cao Nguyên Nguyên rõ ràng không ngờ đến câu trả lời này, bước chân dừng lại ngay lập tức, đứng yên tại chỗ, như thể vừa bị sét đánh vậy, nhìn chằm chằm vào Trần Nhược.

Trần Nhược cười nói: “Sao vậy?”

Cao Nguyên Nguyên tỉnh táo lại, lắc đầu cười nói: “Không thể tin được, cậu đang đùa tôi phải không?”

Nếu là người phụ nữ khác, Trần Nhược có lẽ sẽ không kể chuyện này đâu.

Nhưng như đã nói trước đó, vì tuổi tâm lý và tính cách giống nhau, hai người luôn có nhiều điểm chung để trò chuyện, mối quan hệ của họ cũng luôn ở mức độ hơi mong manh, nằm giữa bạn bè và người yêu.

Vì vậy, trong chuyện này, anh không có ý định giấu giếm điều gì cả.

Thấy cô ấy không tin, anh liền kể cho cô ấy nghe toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Cao Nguyên Nguyên lắng nghe anh kể, biểu cảm trên khuôn mặt cứ thay đổi liên tục, lúc thì sốc, lúc thì bình tĩnh.

“…Đúng là như vậy.” Trần Nhuận Chân thành thật thốt lên, “Tôi cũng không ngờ mình lại trở thành bố như vậy. Thật là kỳ diệu phải không?”

Cao Nguyên Nguyên không nói gì, chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh.

Trần Nhược tò mò hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cao Nguyên Nguyên im lặng một lúc rồi bất ngờ nói: “Em chắc chắn đứa bé đó là con của mình chứ?”

“Hừm… hừm…” Trần Nhược bị nước bọt làm sặc.

Cao Nguyên Nguyên không quan tâm đến anh ta, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta.

Trần Nhược ho một hồi rồi tức giận nói: “Anh đang nói cái gì vậy? Tôi khẳng định đó là con của mình. Cảm giác đó… thật lòng mà nói, ai đã trải qua thì mới hiểu được. Nhìn vào là biết ngay, không thể giả mạo được đâu.”

“Được rồi.” Cao Nguyên Nguyên vẫn không biểu hiện cảm xúc gì, tiếp tục nói: “Ha ha, không ngờ cô ấy dám liều lĩnh đến thế. Thật là can đảm. Vậy sau này em định làm gì? Cưới cô ấy à?”

“Làm sao có thể cưới được. Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Tại sao lại không thể?”

“Đó là hai chuyện khác nhau mà.”

Cao Nguyên Nguyên gật đầu và nói: “Nếu em nghĩ như vậy, thì tôi yên tâm rồi.”

Trần Nhược cười và hỏi: “Ý anh là gì?”

Cao Nguyên Nguyên với vẻ mặt bình tĩnh trả lời: “Em không thấy chuyện này rất kỳ lạ sao? Phạm Bình Băng là nghệ sĩ của công ty em, vài ngày gần đây cô ấy phát triển rất tốt, trở nên nổi tiếng lắm… Nhưng cô ấy lại làm như vậy, em không nghĩ có điều gì đó không ổn sao?”

“Ừm…”

“Đừng lảng tránh câu hỏi. Hãy suy nghĩ kỹ đi. Mặc dù tôi không nên nói xấu người khác sau lưng họ, nhưng tôi thực sự lo lắng rằng em sẽ bị lừa đảo. Tôi chưa từng tiếp xúc nhiều với cô ấy, nhưng tôi cũng nghe nhiều người nói rằng tính cách của cô ấy không thể thay đổi hoàn toàn trong một đêm thành một người vợ đảm đang, mẹ tốt được đâu. Em… em thực sự phải cẩn thận một chút. À, cô ấy có bao giờ yêu cầu em chia tay với Lưu Nghệ Phi chưa?”

“Ủm, không hề.”

“Ồ, có lẽ hiện tại cô ấy chưa yêu cầu như vậy… Nhưng nếu cô ấy làm vậy, em sẽ đối phó thế nào?”

Trần Nhược suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi không nghĩ cô ấy sẽ yêu cầu như vậy… Nhưng nếu cô ấy nói ra điều đó, tôi cũng sẽ không nghe theo đâu.”

Cao Nguyên Nguyên gật đầu, vẻ mặt trở nên thoải mái hơn một chút: “Đúng rồi… Em có nói với Lưu Nghệ Phi về chuyện này không?”

“Không biết đâu. Tôi chưa nói với ai cả; bây giờ, ngoài những người xung quanh tôi, chỉ có bạn là biết chuyện này thôi.”

Khuôn mặt của Cao Nguyên Nguyên trở nên sáng sủa hơn một chút; anh im lặng một lát rồi bất chợt hỏi: “Anh có thể nói cho tôi biết hiện tại anh đang có bao nhiêu người phụ nữ không?”

Trần Nhược ngạc nhiên một chút và trả lời: “Không nhiều lắm… Sao anh lại hỏi điều đó?”

Cao Nguyên Nguyên nói: “Không có gì đặc biệt cả… Tôi chỉ đang nghĩ rằng, dù là Lưu Nghệ Phi hay những người phụ nữ kia, anh tốt nhất là đừng nói ra chuyện này. Nếu không, tôi nghĩ lòng ghen tuông của phụ nữ rất đáng sợ… Có thể họ sẽ làm ra những việc gì đó đấy. Bây giờ, mọi chuyện đã yên tĩnh lại rồi; cả truyền thông trong nước lẫn người dùng mạng đều coi đây chỉ là tin đồn thôi. Nhưng nếu dư luận thay đổi, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất lớn đến anh.”

Dù Trần Nhược không nghĩ rằng mọi chuyện sẽ nghiêm trọng đến mức Cao Nguyên Nguyên nói, nhưng anh cũng thực sự nhận ra rằng có thể sẽ gặp phải một số rắc rối. Vì vậy, anh gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Cao Nguyên Nguyên nghiêng đầu nhìn anh, do dự một lát rồi bất ngờ hỏi tiếp: “Thật sự anh không nói dối tôi à? Thật sao? Phạm Bình Băng đã sinh cho anh một cô con gái?”

Trần Nhược cười.

Nói thật, anh hoàn toàn hiểu được cảm xúc của Cao Nguyên Nguyên. Bởi vì dù chuyện này có thể gây ra nhiều sóng gió trong dư luận, nhưng ngoại trừ Lưu Nghệ Phi – người đã dành thời gian rảnh để gọi điện hỏi anh vào lúc anh đang rất bận rộn vì những yêu cầu vô lý từ Phạm Bình Băng và không có tâm trạng để nói chuyện với cô ấy, chỉ trả lời qua loa vài câu – thì không ai khác hỏi anh về chuyện này cả. Điều đó thật bình thường… Bởi vì chuyện này thực sự quá khó tin. Ai có thể nghĩ ra được chứ? Ngay cả bản thân anh cũng không ngờ tới, huống chi là người khác. Kể cả bố mẹ anh cũng chắc chắn không thể tưởng tượng nổi rằng họ đã vô tình trở thành ông bà rồi.

Nghĩ đến điều này, Trần Nhược cũng không khỏi cảm thấy đầu đau.

Ngày mà sự thật được phơi bày ra… lúc đó sẽ phải làm sao đây?!

Anh ta không sợ những người phụ nữ, thậm chí cũng không sợ dư luận hay truyền thông.

Bởi vì bây giờ, kế hoạch phát triển của anh ta đã thay đổi.

Trước đây, anh ta từng nghĩ rằng sau khi lên nắm quyền tại Đường Nạp Đức và thế giới trở lại con đường chủ nghĩa biệt lập, anh ta sẽ trở về nước để phát triển sự nghiệp.

Nhưng bây giờ, anh ta lại có mối quan hệ khá tốt với một nhân vật quan trọng trong Đảng Dân chủ – James Pritzker thuộc gia tộc Pritzker. Sau khi trở về Toronto lần này, họ sẽ cùng nhau thảo luận về việc sản xuất những bộ phim mới.

Vậy thì… khi Đường Nạp Đức mãn nhiệm sau bốn năm và ông Biden tiếp tục nắm quyền thêm tám năm nữa, nếu anh ta dựa vào sự hỗ trợ của các nhân vật quan trọng trong Đảng Dân chủ để phát triển sự nghiệp ở Hollywood, thì tại sao anh ta còn muốn trở về nước nữa?

Tiền của người Mỹ… liệu có thực sự đáng tin cậy không? Nếu ở trong nước, mức thù lao cao cũng khiến anh ta lo lắng về những lời đồn đại; nhưng ở Mỹ, dù anh ta kiếm được bao nhiêu, ai sẽ quan tâm đến chứ?

Vậy thì, nếu tương lai anh ta vẫn tiếp tục dành một phần thời gian để phát triển sự nghiệp ở Mỹ, thì việc có một đứa con ngoài giá thú sẽ trở thành vấn đề gì chứ?

Giống như Justin Bieber – dù anh ta có phá xe, sử dụng ma túy, nhưng vẫn tiếp tục tổ chức các chuyến lưu diễn khắp thế giới, sống như một ngôi sao lớn, và vẫn kiếm được đầy đủ số tiền mình xứng đáng có.

Vậy thì anh ta sợ cái gì chứ?

Nói cho cùng, điều duy nhất anh ta sợ chính là Phan Trình Dung.

Sau đó, Trần Nhược cùng với Cao Nguyên Nguyên đi dạo khoảng một giờ trong khu vườn của bệnh viện, rồi mới chia tay. Anh ta còn phải trở về khách sạn để trang điểm và nghỉ ngơi, chuẩn bị cho buổi tiệc công bố danh sách đề cử Giải Quả Cầu Vàng tối nay, cũng như buổi diễu hành trên thảm đỏ.

Dù trong lòng Cao Nguyên Nguyên rất không nỡ, nhưng cô ấy cũng không giữ anh ta lại.

Sau khi nhìn Trần Nhược lái xe đi xa, cô ấy không vội vàng lên lầu trở lại phòng bệnh, mà ngồi xuống chiếc ghế dài ở cửa ra vào bệnh viện.

Lúc này, cuối cùng cô ấy cũng có thể bình tĩnh lại và suy nghĩ rõ ràng về những cảm xúc của mình.

Thật sự là như vậy…

Phạm Bình Băng thực sự đã sinh cho anh ta một đứa con!!!

Người phụ nữ luôn tỏa sáng dưới ánh đèn sân khấu, luôn là tâm điểm chú ý, lại có thể làm đi

Cao Nguyên Nguyên cắn môi dưới, chỉ cảm thấy trong khoảnh khắc này, trái tim mình như bị kim đâm vào vậy, cơn đau nhói lẫn lộn với nỗi chua xót. Cô biết mình không nên ghen tị. Dù sao thì giữa cô và Trần Nhược cũng chưa bao giờ có lời hứa rõ ràng nào; mối quan hệ này cũng là do chính cô tự chọn. Ban đầu, cô nghĩ rằng không có gì to tát cả, bởi vì anh ta đã có không ít người phụ nữ, và mọi người cũng đều vậy mà thôi. Nhưng bây giờ, Phạm Bình Băng lại dám đi xa đến thế! Cô cố gắng bình tĩnh lại, nhưng trong đầu mình không thể kiểm soát được mà liên tục hiện lên những hình ảnh… Những gia đình hạnh phúc ba người. Cô biết mình không nên nghĩ như vậy. Dù sao thì Trần Nhược cũng đã nói rằng anh ta thực sự không có ý định kết hôn với Phạm Bình Băng. Nhưng cô vẫn không thể không tự hỏi: Nếu Phạm Bình Băng kiên quyết thì sao? Nếu con cái ra đời thì sao? Ai có thể đảm bảo rằng anh ta sẽ không thay đổi ý định sau này? Lúc nãy, khi nhìn thấy Trần Nhược nói về đứa trẻ, ánh mắt anh ta thật là dịu dàng đến mức cô chưa từng thấy bao giờ. Vậy thì tương lai thì sao có thể chắc chắn được chứ? Cô luôn cẩn thận giữ gìn ranh giới của mình, sợ rằng sẽ vượt qua giới hạn đó. Nhưng cuối cùng, cô lại phải chứng kiến người khác lấy đi những thứ mà cô không dám chạm tới. Cao Nguyên Nguyên hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cảm giác bất an trong lòng. Nhưng có một câu hỏi không ngừng vang lên trong đầu cô: Nếu đó là cô, cô sẽ làm thế nào? “Chào, miss Gao…” Lúc này, tiếng nói bên cạnh kéo Cao Nguyên Nguyên trở lại với thực tại. Cô quay đầu lại và thấy một nhân viên y tế mặc đồng phục màu xanh nhạt đang đứng đó. Cô nhớ người này; tên cô ấy là Alice, chính cô ấy đã thực hiện các thủ tục nhập viện cho mẹ cô. Alice cầm một chồng hồ sơ trong tay, bước tới gần cô với nụ cười chuyên nghiệp trên mặt, và nói bằng tiếng Anh với giọng điệu California: “Xin chào, cô Gao, bây giờ cô có rảnh không? Chúng tôi cần cô đến quầy lễ tân để cập nhật thông tin hóa đơn.” Cao Nguyên Nguyên ngẩn người một chút, rồi gật đầu và nói nhẹ: “Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Cô ấy đến tầng lớn của trung tâm y tế UCLA, nơi quầy thanh toán đã có vài người xếp hàng chờ đợi.

Cao Nguyên Nguyên đứng ở cuối hàng, quên hết những suy nghĩ rối bời trước đó, chỉ tập trung suy nghĩ về số tiền cần phải trả sau này.

Mặc dù tiền công ở quê nhà khá cao, nhưng cô ấy không phải là người tiêu xài phung phí. Tuy nhiên, chi phí điều trị bệnh ở Mỹ thực sự quá lớn; trong suốt năm nay, cô gần như không có việc làm gì, chỉ có thể dựa vào số tiền tiết kiệm để chi trả các khoản phát sinh.

Và bây giờ, cô cũng không biết mình phải trả bao nhiêu tiền.

Khi đến lượt cô, nhân viên thanh toán là một cô gái da trắng trẻ tuổi, ngón tay cô nhấn phím rất nhanh.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn Cao Nguyên Nguyên và mỉm cười nói: “Chào, Cô Gao, tôi sẽ giúp bạn kiểm tra hóa đơn nhé. Mẹ bạn nhập viện vì bệnh xơ nang phổi phải không? Để tôi xem thông tin chi tiết về các khoản phí mới nhất.”

Cô gái nhập thông tin một cách thành thạo, và trên màn hình hiển thị ra một chuỗi con số. Cô ấy đọc từng khoản một: “Tính đến ngày 10 tháng 12, mẹ bạn đã nằm viện được 122 ngày. Đây là kỳ thanh toán đầu tiên trong vòng bốn tháng, theo tiêu chuẩn thu phí của trung tâm chúng tôi…”

Cô ấy dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chi phí nằm viện cơ bản mỗi ngày khoảng 2500 đô la Mỹ, 122 ngày tổng cộng là 305.000 đô la Mỹ. Cùng với các liệu pháp điều trị đặc biệt cho bệnh về phổi, bao gồm sử dụng máy thở, điều trị oxy, thuốc men và siêu âm CT hàng tuần, tổng cộng thêm 178.000 đô la Mỹ nữa. Còn có các chi phí khác như phí khám bác sĩ, phí chăm sóc của y tá, khoảng 95.000 đô la Mỹ. Vậy tổng cộng trong bốn tháng này là 578.000 đô la Mỹ.”

Cao Nguyên Nguyên mặc dù biết rằng chi phí điều trị ở các bệnh viện Mỹ rất cao, đặc biệt là ở những trung tâm y tế hàng đầu như UCLA, nhưng khi nghe con số cụ thể này, cô vẫn cảm thấy mặt mình trắng bệch đi.

Cô hỏi: “Vậy… trước đây tôi đã trả bao nhiêu rồi?”

Nhân viên thanh toán nhấn vài phím trên bàn phím rồi nói: “Trước đây, bạn đã trả dần dần tổng cộng 150.000 đô la Mỹ, vì vậy vẫn còn 428.000 đô la Mỹ chưa được thanh toán hết. Chúng tôi cần bạn xác nhận hóa đơn trong kỳ này hôm nay, sau đó bạn có thể chọn thanh toán trả góp hoặc thanh toán một lần. Nếu bạn có bảo hiểm, chúng tôi cũng có thể giúp bạn liên hệ với công ty bảo hiểm để điều chỉnh quy trình thanh toán.”

Cao Nguyên Nguyên cười buồn một cái, lắc đầu nói: “Tô

Còn lại hơn 300.000 đô la Mỹ, cô chỉ có thể dùng đến số tiền tiết kiệm trong nước mà thôi. Cô có vài khoản tiết kiệm lớn tại trong nước, tổng số đủ để thanh toán. Nhưng vấn đề là việc rút tiền từ những khoản tiết kiệm này khá phiền phức; hơn nữa, việc chuyển tiền từ Trung Quốc sang Mỹ qua hệ thống SWIFT cũng rất phức tạp. Thủ tục xét duyệt của ngân hàng và các quy định về ngoại hối có thể mất ít nhất 35 ngày làm việc, thậm chí còn lâu hơn nữa. Vì vậy, không chỉ hôm nay, mà có lẽ trong cả tuần này, cô cũng không thể lấy được số tiền mặt đó. Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh: “Hôm nay có lẽ tôi không thể thanh toán hết số tiền, liệu có thể trả một phần trước, sau đó tôi sẽ trả phần còn lại trong vài ngày nữa không?” Nhân viên thu ngân gật đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Tất nhiên là được, cô Gao. Chúng tôi có thể sắp xếp việc thanh toán thành nhiều kỳ. Tuy nhiên, theo chính sách của bệnh viện chúng tôi, cô cần phải trả ít nhất 30% tổng số tiền còn lại, tức là 128.400 đô la Mỹ, làm tiền đặt cọc trước. Cô nghĩ như vậy có được không?” Cao Nguyên Nguyên cắn môi, tay nắm chặt chiếc ví, các đốt ngón tay đã trở nên tái nhợt. 128.400 đô la! Vẫn quá nhiều, cô không thể trả nổi. Cô im lặng một lúc, đang chuẩn bị hỏi xem liệu có thể trả trước 100.000 đô la Mỹ không thì nhân viên thu ngân bỗng nhiên “Ồ” một tiếng, cúi đầu nhìn vào màn hình, dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Cô ngẩng đầu nhìn Cao Nguyên Nguyên, khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên: “À, chờ đã, cô Gao, hóa đơn có vẻ như đã được cập nhật rồi. Theo thông tin hiển thị trên màn hình, số tiền còn lại của cô đã được hoàn trả hết rồi.” “Gì cơ?” Cao Nguyên Nguyên sửng sốt, nghĩ mình nghe nhầm. “Đúng vậy,” nhân viên thu ngân xoay màn hình lại, chỉ vào một dòng thông tin trên đó, “Cách đây không lâu, có ai đó đã giúp cô thanh toán hết số tiền còn lại, 428.000 đô la Mỹ. Người thanh toán ghi chú rằng… Chris. Có lẽ đó là bạn của cô phải không?” Cao Nguyên Nguyên ngây người nhìn vào dòng số tiền và cái tên đó trên màn hình, đầu óc cô trở nên trống rỗng. 428.000 đô la Mỹ. Cô không có bạn nào tên là Chris, nhưng cô biết Chris là ai. “Cô Gao, cô có ổn không?” Nhân viên thu ngân thấy cô im lặng quá lâu, liền hỏi một cách thận trọng. Cao Nguyên Nguyên tỉnh táo lại, nở một nụ cười và nói: “Tôi không sao đâu, Cảm ơn bạn…”

Cô ngừng lại một chút, rồi hỏi: “Hóa đơn này… tôi có thể xin một bản in chi tiết không?”

“Tất nhiên được.” Nhân viên thanh toán nhanh chóng in ra một tờ giấy và đưa cho cô.

Cao Nguyên Nguyên nhận lấy tờ giấy, cúi đầu nhìn vào các khoản phí dày đặc trên đó và dấu “Đã thanh toán” ở cuối, thật sự, vào khoảnh khắc đó, nước mắt cô bỗng nhiên trào ra.

Cô vội vàng lau đi nước mắt, quay người rời khỏi quầy thanh toán, trở lại ghế dài trong khu vườn và ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó.

Cô muốn gọi cho Trần Nhược, nhưng khi cầm lên điện thoại lại đặt nó xuống.

Cô không biết mình nên nói gì.

Nói với Cảm ơn? Hay hỏi tại sao anh ấy không thông báo trước cho cô? Hay hứa với anh ấy rằng cô sẽ trả tiền cho anh ấy?

Cô cảm thấy những câu hỏi hay câu trả lời đó không phải là những gì cô muốn nói, cũng không phải là những gì anh ấy muốn nghe.

Cao Nguyên Nguyên lúc này mới nhớ ra rằng, trước đây, cô vẫn âm thầm trách móc anh ấy.

Trong lòng cô, lúc này vừa xấu hổ vừa ngọt ngào.

Hóa ra, khi họ đi dạo trước đó, anh ấy chẳng hề hỏi gì cả.

Không phải vì anh ấy không muốn biết, mà là vì anh ấy đã biết hết rồi.

Vào buổi tối ngày 10 tháng 12, tại bữa tiệc đề cử Quả Cầu Vàng, ánh sáng lấp lánh khắp nơi.

Những nam diễn viên chính của những bộ phim hot nhất năm nay như Johnny Depp, Colin Firth, Natalie Portman, Jesse Eisenberg, cùng với Anne Hathaway và James Franco đều có mặt tại đó.

Còn Trần Nhược thì chỉ đi qua thảm đỏ, trả lời một số câu hỏi từ phía phóng viên, và hầu hết những câu hỏi đó đều không liên quan đến phim. Chẳng hạn, anh ấy bày tỏ sự không hài lòng với màn ra mắt đầu tiên của mình trên sân khấu SNL, hoặc ý kiến về việc liệu mình có muốn nói thêm gì về vai diễn khách mời trong phim The Big Bang Theory hay không. Ngoài ra, cũng có người hỏi về việc việc phát hành phần ba của Twilight bị hoãn đến cuối tháng 12 liệu có ảnh hưởng đến doanh thu phòng vé năm nay hay không.

Sau khi trả lời đầy đủ những câu hỏi đó, anh ấy ở lại bữa tiệc một lúc, sau đó vì một số hiểu lầm nhỏ với người khác, anh ấy quyết định rời đi.

Nói thật ra, anh ấy cũng muốn rời sớm, nhưng vì lý do nào đó mà phải ở lại thêm một lúc. Điều này đã tạo cơ hội cho anh ấy rời đi nhanh chóng.

Và ngay trên xe, anh ấy yêu cầu Kỳ Vân Thiên nhanh chóng hoàn tất việc đặt phòng và mua vé máy bay. Lúc đó mới khoảng 9 giờ tối, nếu nhanh chóng, vẫn có thể mua được chuyến bay đêm đến Toronto. Sau khi chuẩn bị xong

Kỳ Vân Thiên và Alison đã biết rõ những gì vừa xảy ra tại bữa tiệc tối nãy; cả hai đều cười rất vui vẻ.

“Anh không hề biết sao? Tôi chưa từng kể cho anh nghe à?” Alison tỏ vẻ không thể tin được, “Ban đầu, người được mời làm người dẫn chương trình chính là Heatherwick và Frank. Bây giờ tình hình thay đổi rồi, có lẽ họ đang bàn tán về chuyện này… Và khi anh đi lại gần họ để trò chuyện, họ tất nhiên nghĩ rằng anh chỉ đến để khoe khoang thôi.”

Trần Nhược đáp lại một cách bất lực: “Làm sao tôi biết được chứ? Tôi hoàn toàn không quan tâm đến chuyện đó đâu; tôi chỉ đi lấy một ly rượu và muốn tạo thành một nhóm ba người thôi mà.”

Kỳ Vân Thiên cười ha hả và nói bằng tiếng Trung: “Kết quả là họ đã từ chối nói chuyện với anh đấy.”

Trần Nhược không quan tâm đến lời nói của cô ấy, mà tiếp tục nói với Alison: “Mặc dù chúng ta đã nhận được lời mời chính thức rồi, nhưng tôi vẫn đang do dự… Tất nhiên, tôi rất mong Alison có thể thuyết phục tôi.”

Alison cười và nói: “Không vấn đề đâu, Chen. Tôi có một lý do rất hay để thuyết phục anh đấy.”

“Lý do gì?”

“Nếu anh đồng ý, mặc dù sẽ rất vất vả và bận rộn, nhưng anh sẽ trở thành người Trung Quốc đầu tiên từng dẫn chương trình lễ trao giải Oscar.”

Alison dừng lại một chút, rồi nói với giọng điệu đầy thuyết phục: “Không phải người Châu Á, không phải người Hoa… Mà là một diễn viên gốc Tự Trung Quốc, đứng trên sân khấu với tư cách là công dân Trung Quốc, trong buổi lễ trao giải quan trọng và lớn nhất này… Nói bất cứ điều gì anh muốn nói, và điều khiển mọi người tại hiện trường.”

“Điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử 83 năm của Oscar.”

“Chen, đừng nói đến việc điều này sẽ giúp ích cho anh trong việc tranh giành giải Oscar sau này… Tôi chỉ muốn nói rằng, nếu anh thực sự làm được điều đó, tôi nghĩ ngay cả khi ngày hôm sau anh cùng con gái mình xuất hiện trước công chúng, cũng không sao cả… Thật đấy.”

Đây mới chính là bậc thầy PR hàng đầu… Mỗi câu nói của cô ấy đều nhắm thẳng vào điểm yếu của Trần Nhược. Khi nghe xong, Trần Nhược không thể không bắt đầu suy nghĩ về những khoảnh khắc kinh điển từ các lễ trao giải Oscar trong những năm 2011, 2024… liệu có thể áp dụng chúng được không.